Изумрудные глаза, что исчезли.

      День начался как обычно: Беззубик набросился на своего человека, стараясь вылизать с ног до головы. После непродолжительной борьбы, в которой впрочем обычно верх одерживал дракон, Иккинг применял один из «нечестных» приёмов, одолевая дракона — мяту он всегда носил с собой, а так же небольшой запас держал под подушкой, на случай, если братец решит неожиданно разбудить всадника пораньше, чтобы полетать. Вот и сейчас припрятанный туз в рукаве пошёл в ход, и Беззубик тут же соскочил с парня, завороженно смотря на зелёный листик.       Сколько прошло времени, Хеддок не знал. Давно сбился со счёта. Всё, что он помнил, что его жизнь когда-то была другая. В ней были викинги, был отец. Сейчас у него была свобода и драконы. Он окреп, повзрослел, стал чуточку больше, сильнее. Видел бы его Стоик… но он старался гнать от себя мысли о прошлой жизни. Хель с ней, Хель с Олухом, Хель с драконоборцами. Его путь определён.       Вынырнув их собственных мыслей, Иккинг прокашлялся, и, сделав нарочито серьёзный тон принялся отчитывать дракона за шалость, в который раз повторяя, это не отмывается.       — Ладно брат, на этот раз я тебя прощаю, но это точно в последний раз, — уперев руки в бока сказал парень, прекрасно понимая, что дракон опять будет проказничать, а он опять будет его прощать. — Еще раз это сделаешь и я больше не буду тебя баловать драконьей мятой, — чуть хмурясь произнес всадник. Дракон опустил голову и жалобно посмотрел на друга. Прижал ушки, большими преданными глазами надеясь произвести большее впечатление. — Всё, всё, не нужно этих жалобных глаз, им невозможно противостоять, — рассмеялся юноша.       — Сегодня великолепная погода. Не собираетесь никуда лететь? — послышался голос со стороны. В разговор двух братьев вклинилась ещё молодая женщина — каштановые волосы, заплетённые в короткую косу ещё не тронула седина, а яркие изумрудные глаза ещё не потеряли огонёк азарта жизни.       — Мы собирались посетить острова, что находятся чуть севернее нашей карты, — улыбаясь ответил парень, обхватив шею дракона, поглаживая ушные отростки. Беззубик утробно заурчал, высунув язык на бок.       — Только не улетайте слишком далеко, погода может быстро измениться. Тем более наступают холода, а значит темнеет раньше. И будьте осторожней, на севере довольно опасно, — внешне она осталась такой же весёлой, вот только от Иккинга не укрылся огонёк беспокойства в её взгляде.       — Мам, мы уже давно не маленькие и сможем дать отпор кому-бы то ни было. Не волнуйся, — с улыбкой произнес Иккинг, надевая седло на дракона. — Мы только немного разведаем обстановку, это не так опасно как ты всегда думаешь.       — Как мне не волноваться, для меня вы всегда будете детьми, — произнесла Валка. — Пять лет прошло… — немного грустно вздохнула она. — Не забудь маску, ветер сильный.       — Хорошо, хорошо, — подняв руки сказал Иккинг. — Скоро вернемся.

***

      Братья держали курс на север, намереваясь нанести новые острова на карту. За несколько часов полёта Иккинг успел проголодаться. С лёгкой завистью он смотрел, как Беззубик легко, прямо в воздухе ловит рыбу, жалея, что не может есть её сырой. А ведь дракон предложил одну всаднику. Наконец, Иккинг решил, что он не железный, и не мешало бы сделать остановку, и подкрепиться.       К его величайшему сожалению островов вокруг всё не было и не было, и Хеддок уже отчаялся утолить голод. Несколько часов над водной гладью Иккинг провёл в лёгком напряжении. Если не появится остров, они уже может не успеть вернуться домой — Беззубику может не хватить сил.       «И погода начала капризничать, так и польёт, » — подумал Иккинг, бросив хмурый взгляд на тучи, серым пологом покрывшие небеса. — Да брат, мама была права. Думаю нам стоит вернуться, а то мы не переживем этот полет, — только Иккинг успел договорить как рядом с ними вспыхнула молния. Грохот ударил по ушам, дезориентировав дракона. — Вернуться значит не судьба… — отойдя от звона в ушах сказал парень. — Нужно по быстрому найти какой-нибудь островок, — с напряжением произнес юноша. Впереди показался небольшой островок. — Туда!       Дождь хлестал по лицу, вспышки в небесах на мгновение обрисовывали спасительную сушу, сокрытую в полумраке тяжёлых чёрных туч. Уже подлетая к острову, Беззубик чуть не получил молнию в хвост. Резкий манёвр уклонения оказался не совсем удачным, и верхушка ёлки сбила механизм элерона, от чего всадник и его дракон начали быстро падать. Избежать десятка елей всё же удалось, и посадка была более менее мягкой. Осмотрев хвост, Иккинг без труда восстановил сорванное елью крепление. Хоть без серьёзных повреждений обошлось.       Пробираясь сквозь деревья, Иккинг ощутил чувство легкой ностальгии. Деревья, земля, камни, всё вокруг казалось смутно знакомым, хоть и таким далёким. Всадник отмахнулся от этих мыслей.       — Что же, брат, пока гроза не закончиться в небо подниматься не стоит. Можем пока поискать место для ночлега. Чувствую, Тор на что-то сильно разозлился, — смотря на небо сказал парень. Вдруг до его слуха донёсся еле слышимые в шуме бури шорохи. Немного притормозив всадник поймай на себе удивленный взгляд дракона. — Мне кажется мы не одни в лесу. Я слышал звуки, как будто… — но звуки оборвались. Не успев договорить юноша резко остановился. Вновь раздался звук, начал медленно приближаться, но вдруг затих. — Брат, спрячься. Здесь что-то не чисто, — почти беззвучно произнес Иккинг. Дракон бесшумно забрался на большое дерево над головой всадника.       Сделав еще пару шагов Иккинг увидел небольшую полянку. Посередине стояло мёртвое сухое дерево, всё изрезанное, с еле различимым рисунком мишени. Раздался воинственный крик, и в дерево прилетела секира. Всадник от неожиданности вздрогнул. В поле зрения Хеддока попала молодая девушка, чей образ показался ему смутно знакомым. Каждое движение воительницы было точным, но резким, злым. Иккинг ощущал исходящую от девушки ненависть, непонятно на что. Ни дождь, ни молнии не пугали её, он вновь и вновь вытаскивала секиру и вновь бросала в дерево, издавая крик. Вдруг Иккинг понял, что помимо злости в голосе слышалось какое-то отчаяние. Девушка не поворачивалась лицом к всаднику, её голова была покрыта большим капюшоном.       Неосторожное движение, хруст ветвей. Девушка резко развернулась, бросая смертоносное оружие прямо в Иккинга. Прежде чем он успел среагировать, оружие вошло в дерево в нескольких сантиметрах в сторону. Парень резко дёрнулся в сторону, упав. Поспешил подняться, пытаясь придать себе спокойный вид. Сейчас он очень обрадовался, что маску для полётов он так и не снял, и его выражение лица видно не было.       Девушка сняла капюшон, хмуро осматривая всадника с ног до головы. Её взгляд излучал холод, презрение, злобу.       — Что же, я тоже рад с вами познакомиться, миледи, — привычно развязно начал парень.       — Не слишком ли ты самонадеян? — с прищуром спросила девушка. — Я тебя раньше не видела, — окинув парня взглядом заключила она. — Ты явно не местный. Что ты забыл на моем острове?       — Прощу прощения, но я понятия не имею что это за остров. Просто началась буря и мне пришлось здесь остановиться, — всадник благоразумно заключил, что лучше не говорить на счёт того что он свободно летает на драконе. Мало ли, вдруг перед ним очередной драконоборец? — Можно ли мне узнать что это за остров? И как зовут чудесную девушку с которой я сейчас говорю? — и вновь навязчивое чувство чего-то знакомого. Внешность: голубые глаза, пшеничные волосы заплетенные в косу набок, даже голос кажется знакомым.       — Раз ты такой потерянный так и быть посвящу тебя в курс дела. Ты находишься на острове Олух, а я Астрид из рода Хофферсонов. Лучший боец на этом острове, — без капли гордости закончила девушка. Несколько секунд ушло на осознание сказанного, а после началась паника. Руки отняло, язык онемел. Разум стремительно начал искать пути побега. И все мысли выбили слова воительницы. — А сам не хочешь представиться? Выглядишь очень подозрительно. По нашим законам я могу тебя убить, может ты шпион, — говоря это девушка сильнее сощурилась медленно подходя. Откуда-то в её руке появился кинжал, который девушка медленно крутилась в руке, явно показывая свои недобрые намерения. Опомнившись юноша решил не говорить своего имени. Это неизбежно повлечёт множество бед, хотя сам факт того, что он разговаривает с Астрид уже проблема.       — Мое имя тебе ничего не даст, но я никакой не шпионю. Я обычный, заплутавший путешественник. Мое прозвище, — мысли лихорадочно перебирали варианты. — Фурия, — и запоздалая мысль «идиот». Но менять что-то поздно.       — Фурия? — с сомнением переспросила Астрид. — С чего бы?       — Ну, я видел Ночную Фурию и остался в живых, — улыбаясь сказал парень, в мыслях костеря себя на чём Мидгард стоит.       — Серьезно? — взгляд кажется слегка потеплел, хотя девушка всё ещё была насторожена.       — Ну, а зачем мне врать? — действительно зачем? Наверно потому что ты отсюда сбежал пять лет назад, придурок! Как хорошо что Астрид ожидала шпионов, а ни один шпион никогда не придумает себе такую шаткую «легенду».       — Допустим, я тебе поверила, — хотя было видно, что девушка не верила ему. — Но ты все равно не внушаешь доверия в своей маске, — подходя ближе сказала Астрид.       — Прости, миледи, маску не снимаю, под ней лицо, которое не каждый увидеть захочет, — а ведь почти не соврал.       — Пока что, ладно, — с сомнением сказала девушка.       — Ладно, — не зная с чем, согласился парень. — Может поможешь бедному путешественнику и подскажешь где можно достать еды?       — В деревне все есть, — ответила девушка, осматривая всадника каким-то скучающим взглядом.       «Так в деревню мне точно нельзя» — подумал парень. — А нет какого-нибудь места, чтобы я просто переночевал? Просто не люблю я все эти деревни, лучше на природе и вопросов лишних нет, — с надеждой в голосе сказал Иккинг.       — Странный ты, — протянула девушка. От её сомнения стало не по себе. — Ну ладно. Здесь неподалеку есть овраг. Только будь осторожен, в этом лесу полно драконов, могут напасть. Да и без них полно вредителей.       — Почему тогда такая девушка здесь одна? Это ведь крайне опасно, — улыбнувшись сказал парень, облокотившись о ствол дерева.       — Я могу за себя постоять, — холодно бросила она. — Или забыл что я лучший воин? — подходя ближе спросила девушка. — Если я от всяких Йоргинсонов отбиваюсь, то драконы это пустяки, — тише сказала Астрид, выдёргивая секиру из дерева.       — Воу, Йоргинсон? Сочувствую, он реально настырный, — вспомнив Сморкалу сказал парень. — И врагу такого жениха не пожелаешь, — и только произнеся это, всадник понял что прокололся.       — Ты знаешь Йоргинсона? — насторожено просила девушка, чуть изогнув светлую бровь.       — Ну наслышан о их самовлюблённости, — пытаясь исправить ситуацию, произнес юноша.       — Это ты верно, я готова вывернуться наизнанку как только он подходит, — приставляя два пальца ко рту сказала Астрид. — А ты довольно приятный на разговор.       — Спасибо конечно, а вокруг что ли нет больше женихов? — больше для виду чем для знания спросил парень.       — К сожалению нет. Нашего возраста вообще мало. Была у нас небольшая компания, и то в ней три парня и две девчонки, — потупив взгляд сказала Хофферсон. — Близнецов можно не считать так что остается Рыбьеног, которому нравится Забияка и Сморкала, — как бы сама себе сказала Астрид. Обречённо вздохнула. — Выбора не остается, но лучше остаться одной, чем с ним.       — Хм, действительно сложно, — спокойно заключил Иккинг.       — Что-то я заговорилась с незнакомцем на личные темы, — словно опомнившись, девушка мотнула головой, бросив злой взгляд на Хеддока.       — С незнакомыми людьми легче разговаривать. Не поверишь сколько историй я выслушал, — усмехнувшись сказал всадник. Астрид несколько секунд сверлила лицо парня хмурым взглядом, словно надеясь прожечь дыру. Появилось ощущение, что она уже раскусила его, видит, хотя маска всё ещё на нём.       — Лучше сними маску. Мне так не комфортно говорить, я не вижу твоего лица, — опустив секиру на землю, девушка опёрлась о рукоять, как-то устало вздохнув. Бросила взгляд на небо, с которого продолжал лить дождь. Иккинг, привычный к путешествиям, научился подобные мелочи игнорировать, Астрид вероятно тоже.       — По-моему, я уже говорил почему не снимаю маску, — насторожено проговорил юноша. Вдруг набросится и сорвёт её? С Астрид станется.       — Не слабонервная, без чувств не упаду. Снимай, иначе я это за тебя сделаю, — девушка не двигалась, но Хеддок отчётливо увидел, как она вся собралась. Взгляд, скучающий, усталый, вновь блеснул ледяными скалами. Иккинг прикинул, насколько он стал сильнее и быстрее за время жизни с матерью, и пришёл к выводу, что даже сейчас ему от Астрид не сбежать. Одолеть её тоже не выйдет. Парень повернул голову в сторону, на дерево, где Беззубик за разговором хозяина заснул. Видно дракон так утомился в полёте и последующем падении, что не увидев со стороны Астрид агрессии, справедливо рассудил, что брат разберётся. Поняв, что последняя возможность сбежать исчезла, Хеддок пришёл к выводу, что злить Хофферсон не стоит.       — Ладно, ладно, — подняв руки сказал парень. — Только пообещай, что не захочешь меня убить, — девушка удивлённо изогнула бровь, чуть наклонив голову на бок. «Ну Змеевик, честное слово, » пронеслась мысль. Откуда появилась привычка всех с драконами сравнивать? Не важно.       — Пообещать? Тебе? — с сомнением в голосе сказала девушка. Вновь окинула парня взглядом, на этот раз скептическим. Иккинг, преодолев лёгкий страх перед воительницей скрестил руки на груди, показывая, что в ином случае он не дастся так просто. Астрид судя по всему была очень уставшей. Лишь махнула рукой. — Ладно, обещаю.       — Примерно так, — снимая маску сказал Иккинг. Брови девушки поползли вверх, глаза, излучавшие холод вспыхнули недоумением. Девушка мотнула головой, словно не до конца веря в то, что видит. Вновь окинула Хеддока оценивающим взглядом с ног до головы. Наконец она посмотрела в глаза юноши. Было видно, что внутри девушки происходит какая-то невидимая борьба, непонятно кого с кем, но её уверенность и скука исчезли, оставляя колебания и сомнения.       — И зачем было скрывать такого красавчика? — стараясь сохранить будничный тон спросила девушка, чуть покачнувшись из стороны в сторону.       — Для кого как, — иронично ответил Иккинг.       — И еще вопрос, — она отвела взгляд в сторону, замолчав. После убрала опору в виде секиры, задумчиво вытирая мокрую грязь о ствол дерева. Наконец перевела взгляд на парня. — Мы с тобой никогда прежде не встречались? Твои глаза мне кажутся очень знакомыми, — еще больше всматриваясь в юношу сказала Астрид. Сердце Иккинга пропустило несколько ударов. Он как никогда близок к провалу.       — Нет, не встречались, — быстро сказал он. — Не пересекались, никогда, я уверен. Я бы запомнил твои красивые глаза, — отвлекающий манёвр, хотя всадник про себя отметил, что глаза Астрид и правда очень красивые.       — А мне кажется ты мне врешь, — с подозрением сказала девушка, совершенно проигнорировав попытку сбить её с толка комплиментом.       — Нет, что ты, зачем мне врать? Просто думаю такие глаза могли быть у кого угодно, — быстро отводя взгляд, сказал Иккинг. — Думаю тебе уже стоит отправляться в деревню, сейчас довольно поздно, тебя начнут искать. Да и дождь такой, как бы не заболела, — девушка фыркнула, махнув рукой в сторону.       — Думаю ты прав, мне и правда пора, — спокойно сказала она, провернув секиру в руке. — Ты утром тут будешь, да? — как бы между прочим спросила она, но Иккинг ощутил что-то схожее с надеждой. Не успел удивиться, быстро ответить.       — Возможно, если погода не успокоиться, — он бросил взгляд на бушующее небо. Осознал, что за этим весьма напряжённым разговором не заметил, как промок до нитки. Поёжился. Словно по сигналу и Астрид легонько задрожала. Мотнула головой, стряхивая с волос воду, встряхнула руками, унимая дрожь. — Но мне нужно уплывать, моя мама будет беспокоиться. Завтра важный день, я должен быть дома, — считая за важный день, день воссоединения с матерью, сказал парень       — Ясно… — как-то апатично заключила девушка. — Ты не кажешься глупым, — наконец её лицо тронула лёгкая улыбка, мягкая, тёплая. Взгляд чуть потеплел. — Жаль, нынче ум — редкость.       — Тебе не с кем даже поговорить? — спросил парень. Девушка поморщилась от попавший ей в нос капли воды, но не ответила.       — И часто ты тут бываешь? — спросила она, возвращая кинжал на место в сапог.       — Первый раз, — уже спокойнее ответил парень.       — Ещё приплывёшь? — она старалась придать тону обыденность, но получилось у неё плохо.       — Возможно, если миледи будет меня ждать, — улыбаясь ответил парень, манерно совершив полупоклон.       — Возможно, — как-то мрачно заключила она. — У нас завтра траур по всей деревне, — вдруг добавила Астрид. После, словно растерялась от собственных слов, не до конца понимая, для чего это говорит.       — Думаю я могу побыть здесь до завтрашнего утра. Если хочешь можем поговорить завтра, — видя её весьма упадническое настроение, Иккинг невольно представил её жизнь: отбивание от Сморкалы, шуток близнецов. Астрид определённо была одинока, это наверняка было ещё одной причиной её похода в лес. Учитывая, что нарисованная на дереве мишень уже изрядно стёрлась от времени, оно используется уже не первый раз, значит девушка здесь бывала регулярно, что подтверждало теорию всадника.       — Я возможно приду… — как-то рассеянно сказала девушка, отводя взгляд в сторону. — К оврагу… — добавила она. После, словно не выдержав присутствия собеседника резко выдохнула. — Пока, — бросила она, и, накинув капюшон, быстрым шагом направилась в сторону деревни.       — Повезло же нам приземлиться на Олухе, да, брат? — задумчиво заключил парень, смотря вслед удаляющейся фигуре девушки. Вскоре дождь и мрак лесной чащи скрыли её от взгляда изумрудных глаз. Странное оцепенение, оставшееся после разговора с Хофферсон спало, и парень вновь ощутил холод от воды, которая наверное промочила всё, что можно было. Всадник бросил взгляд на дракона. — Беззубик! — крикнул он. Фурия подскочила на месте, чуть не упала вниз. Бросила недовольный взгляд на хозяина. — Думаю нам с тобой надо найти наш старый овраг. Идём? — дракон потянулся, и спланировал вниз. Иккинг припомнил направление, указанное Астрид и направился по нему. Овраг на Олухе он знал всего один, а Олух он знал лучше, чем кто-либо из викингов.       Побродив немного по лесу, они вышли к месту, где началась их дружба, месту, откуда начался путь слабенького Иккинга «Рыбьей Кости» к всаднику Ночной Фурии. Хеддок помнил, что в овраге была пещера. К его счастью она не обвалилась, и в ней можно было скрыться от дождя.       Сумки с запасной одеждой были на Беззубике, а дракон спал под кроной деревьев, поэтому за время разговора одежда почти не намокла, и Иккинг переоделся в сухое. Развёл костёр, наскоро пожарил пойманную драконом рыбу, и, поужинав лёг под крыло своего верного товарища. Засыпая, всадник вновь увидел образ Астрид. Её грустные голубые глаза, мягкую улыбку. Девушка, которой он когда-то восхищался за пять лет истёрлась в памяти, а сейчас, представь перед ним вновь, показалась ему ещё прекраснее, чем раньше.       Тем временем, Астрид брела по деревне. Викинги давно спрятались по домам, предпочитая оставаться в тепле, сухости. Девушке на душе было грустно. Вновь серость жизни, Сморкала, близнецы. Таинственный незнакомец не казался ей опасным, и в шпионы она его записала только из плохого настроения. А как может быть настроение хорошим, когда окружающие раздражают, при этом нужно много чего делать и просто остановиться и отдохнуть возможности нет? Даже когда она тренировалась, она помнила о том, что придётся вернуться сюда, и вновь заниматься рутиной. И сейчас, уже лёжа в кровати, девушка осознала, разговор с незнакомцем заставил её на мгновение забыть всё это. Его зелёные глаза, такие знакомые… но чьи, она не помнила. А может, не хотела вспоминать. Кто он? Откуда? Почему кажется знакомым? «Тор, да какое мне дело?» наконец оборвала она себя, и поняла, что время уже за полночь. Тяжело вздохнув, девушка наконец погрузилась в сон, так и не избавившись от образа таинственного незнакомца.