Изумрудные глаза, что исчезли.

      — Хедер я тебя просто обожаю, мы с тобой идеальная команда! — с энтузиазмом в голосе говорил всадник, попутно разворачивая карту перед подругой.       — Всегда пожалуйста, Хедер всегда всех выслушает и всем поможет, — саркастично бросила она. — Только кто выслушает меня? — тише добавила она. Грустные мысли отчётливо чувствовались в этих словах.       Иккинг знал что плохо читает между строк и часто неверно понимает состояние других людей, но если бы это был просто какой-то викинг, он бы сделал вид что не заметил, но это была его подруга, товарищ всадник, и потому Хеддок решил что будет правильно не гадать а напрямюу спросить.       — Хедер, я понимаю что я не лучший слушатель, но если тебя что-то беспокоит то я хотел бы помочь, — он поднял на девушку серьёзный взгляд.       — Спасибо за беспокойство, правда, — искренне улыбнулась Вереск. — Прости, я порой раскисаю, а сейчас у меня в голове всё перепуталось. Я правда ценю твою желание помочь, но не думаю что отвлекать тебя сейчас — хорошая идея.       — Как твой старший товарищ, я обязан о тебе заботиться. И даже если нет, я всё ещё твой друг, — положив на плечо девушки руку сказал всадник. — Мы доверяем друг другу и стараемся быть честными, помнишь? — сказал он.       — Помню конечно, — усмехнувшись ответила она. — Но тем не менее не всё можно рассказать сразу, в особенности если сомневаешься в том поймёт ли тебя человек. Ты ведь маме пока не рассказал чем занимаешься, верно?       — Да, ты права, — стушевался юноша. — Но я расскажу.       — И я расскажу тебе что меня беспокоит. Но позже, хорошо? — мягко попросила она.       — Хорошо, — прикрыв глаза ответила Хеддок. — Но если что, на острове есть минимум ещё одна девушка способная тебя понять и тебе помочь, — неожиданно для девушки добавил он.       — Ты предлагаешь мне обратиться с этим к Астрид? — удивилась она.       — Да. Я не уверен что понимаю мотивы почему ты не можешь открыться мне прямо сейчас, но если это что-то ситуативное и тебе нужна помощь прямо сейчас, то возможно то что ты не можешь рассказать мне ты расскажешь ей, — предположил всадник.       — Иккинг, ничего такого. Просто грустные мысли которыми я не хочу грузить нашего тактического гения, без которого Олух падёт, — перейдя на шутливый тон ответила Вереск. — Я обязательно расскажу, не волнуйся. Но если ты правда не против чтобы она знала что-то чего не знаешь ты…       — Я доверяю вам обеим, — перебил её всадник. — Она может стать одной из нас, потому я не вижу никакой проблемы. Тем более что ты обещала рассказать, верно?       — Верно. Если ты точно не против то я… — она тяжело вздохнула. — Я попробую.       — Отлично, вот и договорились, — шире улыбаясь сказал Хеддок. — А теперь к делу.

***

      — Сир, я принес информацию для вас. Это от одного из деревни на которую мы недавно направили драконов, — негромко и совершенно неуверенно сказал мужчина, поправляя свисающие лохмотьями одежды. Несмотря на то что он был человеком не из пугливых, он явно боялся сидящего перед ним господина, хоть ему и казалось что истории о нём были серьёзным преувеличением. Впрочем, идиотов проверить это пока не находилось.       — И с чем ты? — явно скучающе спросил хозяин тёмного кабинета, освещаемого лишь подсвечником стоящим на столе. От такого скудного освещения едва ли можно было осмотреть помещение и разглядеть хотя бы какие-то предметы в нём — вокруг будто клубилась темнота, не позволяя сконцентрировать внимание ни на чём кроме стола и сидящего за ним. — Можешь быстрее? У меня и без тебя есть дела, — в голосе прорезалась сталь, холод и явная угроза.       — Наш разведчик обнаружил, что на их остров прибыл чужеземец, — начал он. — Его видели в деревне, притом не одного — тот чужеземец в близких отношениях с их лучшей воительницей. Они недавно повздорили о чём-то с вождём острова но кажется в итоге разошлись мирно, хоть они и явно недолюбливают друг друга, — голос лазутчика сатл чётким и уверенным хотя ему было страшно — не стоило разочаровывать этого человека ведь последствия могли быть непоправимыми. Ценности в людях он не видел никакой — они были лишь инструментом для достижения его целей, и это не могло не пугать даже столь опытного и закалённого в боях воина. Рядом с ним любой момент мог стать последним ведь перед ним сидел убийца, не просто окунувший руки в кровь по локти но искупавшийся в ней с ног до головы, притом, если верить слухам ходящим среди соратников, буквально искупавшийся.       Взгляд холодных голубых глаз не выражал абсолютно ничего, что невольно вызывало ужас — казалось что смотришь в глаза мертвецу. Он сидел не мигая смотря прямо перед собой и его подчинённый начал терять самообладание, не понимая разозлил ли он хозяина или всё же был ему полезен. Но вот секунды что длились подобно часом прошли и он перевёл взгляд в глаза лазутчику.       — Твоя информация может быть полезной, но ты, мой друг, можешь куда больше, — его голос не выражающий никаких эмоций вдруг приобрёл какие-то дружественные краски и наверняка какой-нибудь молодой неопытный юнец обрадовался такой перемене, но не опытный боец давно знающий этого сумасшедшего в какой-то степени человека. — Если это всё, то будь добр, — его лицо исказила странная, слегка безумная улыбка. — Сгинь с глаз моих долой пока я сам тебя не сгинул. Ну ты понял, надеюсь.       — Хорошо сир, слушаюсь, — тихо пробормотал лазутчик и поспешил ретироваться.       — Слышал, Гриммель? — силуэт позади, ранее не шевелившийся, пришёл в движение. В голосе послышалась усмешка.       — Думаю теперь у нас есть преимущество, но не стоит забывать и про проблемы. Нам нужно выяснить, что помешало налету в последний раз, — голос охотника вновь стал спокойным, равнодушным, в какой-то мере скучающим.       — Я все прекрасно помню, — скривился выходящий из тени. Его движения плавны и точны а речь выражала спокойствие и уверенность в будущих шагах. Этим Гриммель его терпеть не мог — не было в нём азарта охоты, зато планирование порой было поверхностным, хоть уверенность в этом планировании было выше крыши. И это было страннее всего. Азарт затмевал у молодняка весь разум и те рвались напролом не думая на три шага вперёд, этот же имел куда меньше бездумного запала чем многие, и всё равно его ходы предполагали всего пару действий без предугадывания ни действий противника ни собственных дальнейших. При этом он не был тупым, это точно. — Теперь у нас есть цель. Думаю, захватив ее, их будет легче склонить.       — Ты как всегда, спешишь, — скривился сидящий в за столом мужчина. — Если они сумели отбить нашу атаку, то у них определённо есть козыри. Сначала разведка, затем планирование и только потом действие. Тем более что драконами едва ли удастся провернуть столь тонкую операцию. И то что они всё ещё могут спустя пять лет беспечной жизни отбивать атаки делает им честь но абсолютно не согласуется с нашим планам, — он задумчиво постучал пальцами по столешнице.       — А я не говорю что это надо делать с помощью драконов. Я предлагаю ее выкрасть, — сказал Драго. — Без своей правой руки Стоик и часа не простоит против мощной и подготовленной атаки.       — Простоит, — возразил его собеседник. — Он не слаб, и недооценивать его — очень серьёзная ошибка. Но признаю, план не плох, правла детали нужно доработать. Этим я и займусь. Встретимся после, — без единой эмоции проговорил Гриммель и откинувшись на спинку стула прикрыл глаза, заложив руки за голову. Драго поняв что разговор окончен быстрым шагом покинул кабинет.