Мародеры читают книги про Гарри Поттера.

Вальбурга и Дорея переместились с домовиками, строго наказав детям никуда не отлучаться и сидеть в комнате смирно. Беллатриса тоже порывалась уйти в Министерство, но была остановлена строгим «следи, чтобы дети ничего не натворили» и «мы с тобой на Гриммо поговорим». Потянулись вязкие минуты ожидания. Джеймс нервно раскачивался на стуле, хрустел костяшками пальцев и мрачно хмурился. Сириус тоже беспокоился, все же, в Министерство отправилась его мать. Беллатриса стремительно ходила из угла в угол, то и дело дотрагиваясь волшебной палочкой до ключиц и кудрявых волос. — О чем думаешь? — тихо обратилась к сестре Нарцисса, поднимаясь со стула и подходя ближе. Но ее слова всё равно услышали все, кто находился в комнате. И невольно прислушались. — Там Рудольфус, — ответила коротко Беллатриса. — Беспокоишься за него? Он хороший дуэлянт, думаю, выберется, — попыталась успокоить сестру Нарцисса, но та только отмахнулась. — Если бы я была там, то могла бы его прикончить, — раздражённо высказалась Белла и прекратила ходить вдоль стены. — Не смогла бы, — возразил Регулус, — у вас брачный договор! Беллатриса рассерженно посмотрела на него, но промолчала. Конечно же, Регулус был прав. Повисла тишина, и все ждали новостей, не желая разговаривать и что-либо делать. Прошла почти четверть часа, когда Кричер с хлопком появился рядом со стулом Регулуса и протянул ему записку от Вальбурги. — Много пострадавших с обеих сторон, — прочел Регулус громко, — Карлус в тяжёлом состоянии в Мунго, с ним Дорея. Сигнус попал под несколько режущих, но ничего серьезного. Сегодня мы не вернёмся. В.Блэк. Джеймс с грохотом опустил стул на все четыре ножки и сжал пальцы в кулак. Лицо Джеймса побелело от негодования, когда он посмотрел на Беллатрису. — Ты знала, что будет нападение, и не предупредила никого из семьи! — яростно воскликнул он. Белла поморщилась и снова начала ходить из одного угла в другой. — Никого из нашей семьи не бывает в Министерстве по воскресеньям, — резко отвечала Беллатриса, — откуда мне было знать?.. — И давно ты Вальпургиева Рыцарь? — прервал Сириус. Белла поджала губы недовольно. — Я им ещё не стала, — сказала она, — но стал Рудольфус. От него я узнала о готовящемся нападении. — И скоро станешь? — неуверенно спросил Ремус, предпочитая смотреть на свои запястья, а не на Беллатрису. — Не знаю, — раздраженно отозвалась Лестрейндж, — если Темный Лорд опустится до убийства детей, то не хотелось бы мне становиться его сторонницей. — Ну так не становись, — расслабился Сириус и тут же словил на себе разозленный взгляд кузины. — Если Темный Лорд и Рудольфус решат, что я должна стать Вальпургиевым Рыцарем, то я ничего не смогу сделать. *** В то злополучное воскресенье подростки разошлись по гостиным, а Беллатриса отправилась на Гриммо. Дни шли, и с ними по школе расползались все более причудливые слухи. Нападение на Министерство было крайне громкой и показательной акцией, при которой пострадали многие уважаемые волшебники. Так, со стороны Вальпургиевых Рыцарей были убиты Максимилиан Нотт и молодой Эван Розье. Их семьям пришлось выплатить немалую компенсацию Министерству, а также пережить падение своей репутации. Погибли несколько министерских служащих, тяжело ранены Карлус Поттер, Гектор Фоули, Эрнест Берк и Миранда Уоттс — все четверо находились в Мунго и не приходили в себя. Здоровью остальных раненых уже ничего не угрожало, а Сигнус Блэк долечивался на Гриммо. Мародерам пришлось на некоторое время расстаться: Джеймс был освобождён от уроков и направлен домой, чтобы иметь возможность посещать отца в Мунго. А Ремус стал пропадать в библиотеке, набирая книги о культурах других стран, и выписывать научный журнал о «магических тварях и существах», где периодически выходили статьи об исследовании оборотней. От Джеймса постоянно приходили короткие записки, из которых становилось понятно, что большое количество времени он проводит в палате своего отца. Домой он возвращался только для сна и обеда — и то под давлением матери. Сириус, вопреки обыкновению, вел на уроках тщательнейшие конспекты, чтобы после передать их другу. У Беллатрисы тоже все было не так гладко в жизни — Темный Лорд внезапно оценил её дуэльные навыки и задумался над тем, чтобы включить её в ряды Вальпургиевых Рыцарей. Рудольфус был обеими руками «за», и Белле пришлось на некоторое время покинуть особняк Лестрейнжей и поселиться на Гриммо. «Тетушка Вальбурга не уверена, что дядя Орион и отец смогут долго укрывать меня на Гриммо», — сообщила она Нарциссе в одном из писем, — «Темный Лорд настойчив, но сейчас отвлечён и принимает всякие отговорки, но что будет дальше? Скорее всего, мне придется спрятаться, и самое безопасное место — это Хогвартс, Выручай-комната». Так и произошло. Ни Орион, ни Сигнус не желали рисковать собой, семьей и Беллой, а потому поговорили с портретом Финеаса Найджелуса (одним из прошлых директоров школы) и переправили девушку в Хогвартс. Внимания Дамблдора удачно удалось избежать — тот был слишком занят в Министерстве. Вопреки мнению большинства волшебников, должность директора Хогвартса была создана лишь в шестнадцатом веке, и никакой магической власти над замком у Дамблдора нет. Вот щиты могли стать проблемой, если бы не тайные ходы. Подростки, связанные теперь сразу несколькими тайнами, невольно собирались вместе каждый день. Но до книг дело не доходило: читать их без Джеймса не хотелось, да и не было достаточного времени на неделе. Все преподаватели решили, что лучший способ отвлечь учеников от произошедшего в Министерстве — это загрузить их учёбой. В один из дней дети застали Беллатрису очень раздраженной и обеспокоенной — на все вопросы та лишь заявила, что Рудольфус опустился до угроз. — Пишет, что найдет Нарциссу или Андромеду, и будет пытать до тех пор, пока я не вернусь в особняк, — рассказывала Белла. — Я не могу не беспокоиться за Андромеду — мы-то с Циссой в Хогвартсе, а она Мордред знает где. — Надо предупредить её, — подскочил Сириус со стула, — она же действительно в опасности! — Я уже отправила письмо, — нехотя остановила его Беллатриса, — не считай меня такой уж бесчувственной дурой. На этом тему угроз Беллатрисе решили оставить. *** Во время завтрака в Большой зал всегда влетели совы — некоторые из них садились хозяевам на предплечья или плечи, другие просто бросали посылки и письма и улетали прочь. Тонкий конверт упал прямо перед Сириусом — он едва успел отодвинуть от себя тарелку с овсянкой. Отправителем значился Джеймс Поттер. Сириус быстро разорвал конверт и развернул один из двух листов письма, быстро прочитал прыгающие строчки и сжал зубы. — Отец Джеймса умер, — произнес он тихо, так, чтобы услышали только друзья. — Несколько часов назад. Ремус смотрел на Сириуса — Блэк моргнул несколько раз, словно прогоняя слезы, и поднялся из-за стола. — К Мордреду трансфигурацию, — хрипло сказал он, — мне надо это осмыслить. Сириус быстрым шагом вышел из Большого Зала, а за ним, переглянувшись, кинулись и Ремус с Питером. Лили и Алиса подхватили сумки, оставили еду почти не тронутой и поспешили следом. Что Блэк мог вытворить в порыве чувств, если он в спокойном состоянии не пример спокойствия?.. Бегство Сириуса и кампании не осталось за слизеринским столом незамеченным. Северус окликнул Регулуса (который и сам понимал, что случилось плохое), тот подхватил Нарциссу, и слизеринцы покинули Большой Зал. К сожалению, гриффиндорцев они упустили, но самым очевидным вариантом казалась Выручай-комната. И действительно, гриффиндорцы уже добрались туда — не было лишь Фрэнка, который на завтраке отсутствовал. — Что произошло? — выпалил Регулус, подлетая к мрачному брату. Беллатрисе тоже хотелось бы знать, отчего вся эта разношерстная компания оказалась в Выручай-комнате во время уроков. — Дядя Карлус скончался, — мрачно ответил Сириус. Регулус отшатнулся, Нарцисса сдавленно охнула. Дядю Карлуса нельзя было назвать таким уж близким родственником, но он со своей женой и сыном бывал почти на каждом семейном празднике Блэков, и подростки хорошо его знали. — Как… — прошептала Нарцисса, — дядя Карлус… Быть не может… Белла подошла к сестре, притянула к себе и обняла за плечи. Нарцисса, уткнувшись ей в плечо, плакала тихо и почти не слышно. Регулус смотрел на кузин растерянно, переводил с них взгляд на очень мрачного брата и обратно. Сириус из младшего поколения был ближе всех к Карлусу: очень часто он гостил у Поттеров, как друг Джеймса, очень часто болтал с дядей и проигрывал ему в шахматы. Лили и Алиса чувствовали себя очень неловко, ведь в этой комнате они были единственными, кто не знал Карлуса Поттера. Питер аккуратно отвел их в сторонку, а Ремус утянул к ним Северуса. Тот был мрачнее предгрозового неба, хмурился и сутулился, с опаской поглядывая на Сириуса. — Похороны когда? — тихо спросил Северус у Ремуса. — Через три дня?.. — Нет, среди магов маловато христиан, — покачал головой Ремус, отвечая так же тихо. — Сегодня же вечером, я думаю. Не стоит тянуть — мало ли кто и что может взять с мертвого тела… Северус понятливо кивнул, Питер поежился. Девушки недоуменно преглянулись. — А что можно взять у мертвого? — спросила Алиса, ощущая себя неловко от этого вопроса. — Кровь, волосы, — ответил Северус, — для оборотного уже не сгодятся, но для кровной магии и ритуалов — в самый раз. Вот так нашлют на Поттера… Джеймса, который… кровное проклятье, и Мерлин в помощь — они цепкие, едва ли избавишься. — Ужас какой, — испугалась Лили, — а как узнать, взяли что-то или нет? — Да никак, — пожал плечами Северус. — Нет, можно обратиться к ритуалистам, заплатить кучу золота, предоставить им немного крови мистера Поттера — они весь материал (кожу, слюну, кровь, волосы, зубы, даже плоть и кости), ранее принадлежащий его живого организму, уничтожат. Вот только и сам организм уже мертв — тело мистера Поттера тоже будет уничтожено, такие ритуалы на помощь живым направлены. — А почему ритуал не провести? — не поняла Лили, — если все будет уничтожено, то ведь безопаснее… — Ранее так и поступали, — кивнул Ремус, опережая Северуса, — но последние века маги… добреют, не знаю. Меньше боятся пакостей, больше любят своих родственников. Привыкли их хоронить на кладбищах, чтобы было, к чьей могиле прийти в трудную минуту. Но Поттеры — род старый, хоть и не Древнейший, и благородный, хоть и не Благороднейший. Они вполне могут провести ритуал, а захоронить любимые вещи мистера Поттера. Такое практикуется. — Но у Джеймса лучше не спрашивай, как он поступил, это бестактно, — предупредил Питер. — Конечно! Я что, по-вашему, бестактна? — возмутилась Лили. Питер неловко замотал головой из стороны в сторону, показывая, что нет, он так не считает. Все немного помолчали, а потом обратили внимание на Блэков: у Нарциссы глаза припухли и покраснели, но она уже успокоилась. Беллатриса и вовсе не заплакала. Сириус все так же ходил вдоль стены, погруженный в мрачные раздумья, а Регулус сидел за столом, медленно выписывая строчки письма. *** Джеймс вернулся в школу поздним вечером. Тихо прошел в полную шума гостиную, проскользнул под мантией-невидимкой к лестнице и поднялся в мужскую спальню. Никого не было. Джеймс вздохнул, догадываясь, где и с кем сейчас его друзья. Поставил небольшой чемоданчик у своей кровати, клятвенно пообещал себе разобрать вещи позже и пошел назад: вниз по лестнице, сквозь шумную гостиную и через портрет Полной Дамы. — Привет всем, — поздоровался он с ребятами минут через десять, когда добрался до Выручай-комнаты. Подростки вздрогнули от неожиданности и обернулись к дверям, где Джеймс как раз стаскивал мантию-невидимку. — Сохатый, — выдохнул Сириус и в мгновение ока подскочил к другу, обнимая. — Ты как? — Очень плохо, — криво улыбнулся Джеймс, — но держусь. — Молодец, — серьезно сказал Сириус. — Но мы не ждали тебя раньше завтрашнего дня… — Так сложилось, — пожал плечами Джеймс и занял свое место за столом. — Отец… умер ночью. Нам сообщили спустя пару минут… Мама сразу оповестила дядю Флимонта и тетю Юфимию. Похоронили его уже в десять утра… Потом оформляли бумаги в Министерстве. Дядя Флимонт отказался от поста Главы семьи Поттер в мою пользу, но я несовершеннолетний, так что мама стала Регентом. Дядя Флимонт и тетя Юфимия сказали, что отправятся в путешествие через пару дней. Сначала по Европе, потом по Востоку… или в Америку. Они не решили ещё. — Они не помогут наладить дела после смерти дяди Карлуса? — страшно удивилась Беллатриса. — Но как же так? Я не сомневаюсь в миссис Поттер, но это такая нагрузка… — Не помогут, — мрачно подтвердил Джеймс, — по-моему, они потому и уезжают так быстро. Только чтобы не копаться во всех этих бумагах… — Ну и пусть валят, — попытался подбодрить Джеймса Сириус, — у тети Дореи есть моя мама, она точно поможет. Джеймс молча кивнул. — Что вы делали тут без меня? — сменил неприятную тему Джеймс. Правая рука его нервно крутила черную шелковую ленту на левом запястье, невольно приковывая взгляды. — Учились, — ответила Лили. — Очень много материала стали давать… — Я стала жить в Выручай-комнате, — неохотно призналась Беллатриса. Надобность прятаться ее очень удручала. Совсем недавно она была бы рада присоединиться к Волдеморту. Не в последнюю очередь для того, чтобы найти способ убить Рудольфуса Лестрейнджа. Но после того, как ее тетка, Вальбурга Блэк, рассказала племяннице о убийствах чистокровных и детей (которых было по-человечески жалко), Беллатриса быстро пересмотрела свои взгляды. Как-то не хотелось ей запятнать руки кровью своих родственников, пускай и дальних. — Что? — удивился Джеймс. — Давай поподробнее! Беллатриса четко и быстро рассказала планы Темного Лорда на себя. Потом решение тети Вальбурги и своего отца. Закончила она так: — Что ж, зато мне будет удобнее участвовать в чтении книг… Не надо от Хогсмида каждый выходной в Хогвартс ходить. — Книги… — скривился Джеймс неприязненно, — все из-за них!.. — О чем ты? — Не понял Питер. — Если бы не они, отец бы не отправился в Министерство! — раздраженно ударил по столу Джеймс ладонью. — Если бы я не отвлек на них маму… Если бы они вообще не появлялись! Джеймс подскочил со стула и крепко сжал его деревянную спинку. — Во всем их вина! — продолжил Поттер. — Зачем ты их вообще взял? — обратился он к Снейпу. Северус опешил от такой претензии, но быстро пришел в себя. — Не хочешь — не читай! — тут же рявкнул Северус. — Вали отсюда, ну, давай! Вот только помни, что Гарри отдали на воспитание не бабушке с дедушкой, а тетке-маггле. Они бы и так погибли! Неизвестно, от чего, но погибли бы! И ты, и Лили тоже! Мы не смогли предотвратить гибель твоего отца, зато точно спасем вас обоих! Без тебя или с тобой, придурок. Джеймс сцепил зубы, глянул яростно, но промолчал. — Действительно, Джеймс, — мягко обратился к другу Ремус, — не стоит никого и ничто винить… Никто не знал и даже не предполагал. — Помолчи, — буркнул Джеймс и засунул руки в карманы. Глубоко вдохнул и резко выдохнул. — Я в спальню, эти дни толком и не спал. Читать будем когда? — Подождем субботы, — предложила Алиса неуверенно, и Джеймс отрывисто кивнул. — Спокойной ночи, — бросил он и вышел из комнаты. — Я тоже спать, — устало сказал Ремус. — Питер, Сириус?.. — Расходимся, — подытожила Беллатриса. Она проследила за тем, как студенты покидают ее, и опустошено опустилась в одно из кресел. Через Рудольфуса Волдеморт передал сообщение, что ожидает ее присоединения к Рыцарям в течение трёх дней. Если этого не произойдет, она и ее семья будут уничтожены. Конечно же, подобное сообщение окончательно отвратило от него весь род Блэков. Блэки никогда не спускали угроз в свою сторону. Прадед Арктурус даже начал разрыв контракта Нарциссы с Люциусом, ведь Абраксас Малфой совершенно точно был Вальпургиевым Рыцарем и наверняка сделал бы им своего сына. Наконец в семье был поднят вопрос о Рудольфусе и способе его устранения. Сигнус впервые задумался о безопасности своей средней дочери, Андромеды. Андромеда… это была тяжёлая тема в семье Блэк. Она пошла против воли старших и весьма грубо послала Род, отчего раньше не могла даже мечтать о примирении. Но теперь… Теперь, когда ее жизнь была под угрозой, Друэлла начала бунтовать. Выбирая между своими обидами и жизнью дочери она, разумеется, выбрала последнее. Каждый день с переезда Беллатрисы в Выручай-комнату Друэлла просила Арктуруса, Поллукса, Ориона, Сигнуса и Альфарда — старших мужчин-Блэк — вернуть дочь в род и укрыть в одном из домов. Проблема заключалась в том, что старшее поколение не особо следило за жизнью Андромеды после ее побега. Даже сейчас, приняв, что Белла предупредила сестру о нависшей над ней угрозе, они не поговорили с ней лично или даже не взглянули на нее издалека. Беллатриса и Сириус были единственными Блэками, которые знали о рождении Нимфадоры Тонкс. Даже лояльный к Андромеде Альфард или младшая сестра Нарцисса не были в курсе о полукровке-Блэк. Беллатриса вскочила и нервно заходила по комнате. Стоило мыслить трезво. Андромеда бежала из семьи ради Теда Тонкса, а значит, без него и своей маленькой дочери она не вернётся в род. Тед же, с большой вероятностью, не захочет стать Блэком — он ненавидел их семью ещё с Хогвартса. «Что ж», — мрачно размышляла Беллатриса, — «если понадобится, я убью Теда Тонкса».