День сурка

Глава небольшая в этот раз, но обещаю восполнить пробелы в следующей Яркий, даже чересчур яркий свет пробивает защиту век и заставляет меня вздрогнуть, как каждый раз, когда солнечные лучи оказываются слишком горячими для прохладной кожи вампира. Недовольно взмахнув ресницами и приоткрыв глаза - на миг, удостовериться, что мне снится, - я обнаруживаю, что рассвет происходит на самом деле, и накрываю голову подушкой, возмущенно бормоча что-то "я не выспалась, мам, и поэтому позволь досмотреть сны, хотя бы первый урок". Ведь кто, кроме неумолимой шерифа Форбс может широко раскрыть занавески в моей комнате, чтобы прогнать уютный сон своей дочери? Никакого ответа не следует, я решаю, что это знак: проспи первых два урока, Кэролайн! И удобней устраиваю подушку, которая вдруг меняет форму, и мне приходится открыть глаза, чтобы понять, куда делась объемная структура в моих руках. Я не дома. Это однозначно, потому что вокруг - только лес. Зеленые кроны деревьев светятся в солнечных лучах магическим светом, а я лежу на открытой площадке между их стволами, положив голову на свернутый пиджак Клауса. Босые ноги неприятно покалывает от холода. Подняв глаза, я упираюсь взглядом в ярко-голубую безупречную гладь. По ноге, забравшись на палец, пытается ползти маленький краснополосый жук, и я стряхиваю его с характерным "брр". Насекомое скрывается в траве, а я пытаюсь встать, что удается плохо. В руках и ногах словно вата и камни одновременно, и такая слабость, что меня прямо манит примятая трава и холодная земля - прилечь и отдохнуть. - Ты достаточно отдыхала, Кэролайн, - пытаясь себя приободрить, громко говорю я. Громко? Едва слышные слова даже в этой тишине, где не поют птицы и не стрекочут вездесущие сверчки. Где же я оказалась? И почему мой голос похож на шепот? "Здесь есть жуки", - вспоминаю я краснополосого, потому что отсутствие типичной для леса фауны настораживает. Мышцы начинают понемногу приходить в тонус, и я могу встать, оперевшись рукой на ствол дерева. Память молчит, не подсказывая мне, как я оказалась в этой странно безмолвной глуши. "Что же это со мной? Может, я перебрала на какой-нибудь вечеринке?". Вечеринок в последнее время было много. И я обеими руками "за" - потому что совсем скоро выпускной, нужно наслаждаться каждым моментом! Нет, это решительно не объясняет, как я оказалась в лесу да еще и с пиджаком Клауса. А почему именно Клауса? Что-то заставило меня так подумать. Эврика! Ткань дорогая, бренд еще дороже и известнее, пахнет его парфюмом. Логическая цепочка заставляет меня дойти до звена, где я отыскиваю хозяина пиджака. Уж Клаус точно знает, как выйти отсюда. И где, черт возьми, мои туфли? А платье... такое ощущение, что на нем стадо бизонов топталось, измятое, изорванное, грязное. Ну и повеселю я Майклсона, это точно! Я, которая перед каждым свиданием с ним (любезно спланированным моими друзьями как отвлекающий маневр) выглядела, будто только что вышла из салона красоты. Да и в обычное время за мной не наблюдалось привычки напиваться до бесчувствия, и обнаруживать себя посреди леса в порванном испачканном платье. - Кэролайн! Ко мне спешит мистер Совершенство Мечта Порядочной Девушки Тайлер Локвуд. Я мило улыбаюсь (надеюсь, хоть лицо не в грязи) и интересуюсь, как он меня нашел. Черт, язвительные комментарии Клауса я бы предпочла нудным лекциям моего бойфренда, потому что одной я не отделаюсь. - Ты в порядке, любимая, милая, хорошая моя? Он не причинил тебе зла? - он хватает меня в охапку, как медведь, сжимает и начинает целовать, не обращая внимания на мои протесты. - Тайлер, подожди. Я хочу знать, как здесь оказалась. Я ведь не... - Это все охотник, - мрачно говорит Локвуд. - Он схватил тебя и заставил нас всех принять его условия. Он забрал Джереми. - Что?! - так это была не вечеринка! - Зачем ему брат Елены? - Он обучит его премудростям охоты на вампиров. Даже не спрашивай, что думает по этому поводу Елена. Джереми сам вызвался. Охотник сказал, что иначе убьет тебя. А когда Джер согласился, прислал сообщение, что я смогу найти тебя здесь. - И это все? Чего-то не хватает, паззл не складывается. - Дорогая, Кэр, любимая, я так волновался, - Тайлер не намерен долго разрешать мне дышать, он снова хватает меня и обнимает. - Давай поскорее доберемся домой. - Выгляжу не очень? - мрачно спрашиваю я. - Ты всегда прекрасна, Кэр. Но... душ не помешает, и переодеться, - честно признается Тайлер и берет меня за руку. - Сможешь идти? Это уже было! Я опускаю взгляд вниз, на свои ноги, и качаю головой. Туфель нет, по камням ступать больно. Тайлер без лишних прелюдий подхватывает меня на руки. Знакомое, неуловимо знакомое чувство - и обрыв. - А что Клаус сказал насчет охотника? Сейчас Тайлер возмутится, почему меня вообще интересует этот вампирский бандит, злодей и прочие эпитеты, которых, признаться, Майклсон заслуживает еще как! - Кто такой Клаус? - округляет глаза Локвуд. - Кэролайн, здесь был товарищ охотника? - Тайлер, ты в своем уме? Клаус, жестокий сверхнадменный гибрид, который испортил тебе жизнь. Он сделал из тебя гибрида! - взываю я к его памяти, но получаю в ответ только заботливое недоумение: - Ты устала, милая. Он, наверное, тебе померещился, этот Клаус. Потому что я не гибрид, а вервольф, Кэролайн, - Тайлер наклоняется ближе, заглядывая мне в глаза, - ты ведь помнишь это? - Клауса нет? - не сдаюсь я, и нарастающая пустота, чувство недосказанности овладевает мной - как? Я ведь помню его. Я помню его глаза, теплеющие при взгляде в мои, его руки, способные убить и в то же самое время нежно гладить меня по голове, пока он поил меня своей кровью, его голос с хрипотцой и акцентом, улыбка, яркая, как солнце - и предназначавшаяся только мне. Откуда я помню столько подробностей своего отношения к Клаусу Майклсону? Ведь он мой враг. Когда я успела разглядеть, что его глаза могут разговаривать, и не нужно слов, когда он смотрит на меня? - Наверное, мне действительно приснилось. Я ничего не помню. Ни охотника, ни похищения, ни того, как была здесь, до момента, пока ты не пришел, - мои слова, кажется, успокаивают Тайлера. Вскоре мы выходим к дороге, и я оказываюсь в автомобиле Локвуда. Мое недоумение растет, но я больше не задаю вопросов. Тайлер на них ответы, похоже, не знает. Я почти засыпаю на сиденье, когда машина останавливается у дома Локвудов, и обеспокоенное лицо Кэрол оказывается над моим. - Кэролайн, дорогуша, мы так волновались, безумно просто, какое несчастье, этот охотник, Тай места не находил, правда, Тай? Ее сын улыбается смущенно и радостно, я изгибаю губы в подобии улыбки. - Но ты здесь, - продолжает Кэрол воодушевленно. - Ты ведь не забыла слов, Кэролайн? Выступление через пару часов. О, ты выглядишь... нужно сменить прическу, дорогая! Костюм наверху. Я понимаю, ты пережила стресс, но в это тяжелое время нужно дать жителям города то, что позволит им не сомневаться: в Мистик-Фоллз все в порядке. И жена мэра обязана поддержать его в этом начинании!