Демонические печати

      — О других ты не стесняешься так говорить, — хмыкнул Алексис и подошёл ближе, осматривая мужчину со всех сторон. — Не стоило так упрямиться, только зря намучился.       Причитая и цокая языком, Лекс пригладил торчащие пряди волос. Грэгори растерялся, застыл на месте и напряжённо следил за движениями супруга. Это в самом деле был он? Глаза чистого небесного цвета, без тени лукавства и насмешки.                          Засмотревшись, Грэгори незаметно коснулся чужой руки. На самом деле он сильно тосковал каждый день. В тайне от всех, даже от Альтаира, который в любой момент мог проникнуть в чужие мысли и чувства: Грэгу пришлось постараться не допускать и ничтожной мысли о супруге.       — Иди, приведи себя в порядок, — ласково продолжил Алексис. Наклонившись чуть ближе и робко поцеловав, он что-то прошептал, от чего Грэгори сначала нахмурился, а потом застыл как громом поражённый.       Алексис похлопал его по плечу, подмигнул и, как ни в чем не бывало, обернулся к Эдварду с Арием:       — Кто из вас не боится жечь живых слизней? От них нужно избавиться и желательно сейчас.       — А сколько за неделю их вышло? — поинтересовался Верджи.       — Много. В день по тазика два. Самки этих монстров чрезмерно плодовиты.       — Будет жарче чем в аду. Извините заранее, но ваш муж такой упрямец!       — И не говори, — засмеялся Алексис. — Но ты сам не хуже, вон как своё счастье отстаиваешь. Как поджарите слизней, идите в комнату. Грега пока я займу.       — Вы доверяете мне, не смотря на то, что я демон?       — Я всегда наблюдал за тобой, пока был Альтаир. Не замечал ничего такого, что бы заставило меня насторожиться.       — Я удивлён. Спасибо.       — Всегда пожалуйста. Эдвард, может подойдёшь уже ко мне? Я так рад тебя видеть! — Алексис обратился к сыну и крепко заключил его в объятия и снова что-то зашептал на ухо.              От услышанного Вуд смутился. Его папа всегда говорил, что думал и делал, что ему нравилось, совершенно без стыда. Подобной уверенности позавидовал бы кто угодно.       — Не увлекайся только сильно, — добавил он, поправляя одежду сына. — Пойду проверю Грэга. Тазик можете выкинуть, он все равно испортится.       Похлопав Эдварда по плечу и кивнув Арию, Алексис скрылся за поворотом.       — Идёшь? — спросил Арий, нащупывая в карманах зажигалку       — Иду.       Эдвард, казалось, сиял изнутри, словно новогодняя ёлка.       — Ты чего такой счастливый? И что тебе Алексис нашептал, что ты покраснел?       — Ничего такого, — заверил Вуд, неловко улыбнувшись. — А счастливый, потому что рад, что хотя бы папа принимает тебя.       Эдвард совсем как Алексис бережно пригладил растрепанные белые волосы. Он задержался слишком долго и, воспользовавшись моментом, легко коснулся губ.       — Спасибо, что помог. Идём же, чего ты на месте застыл?

***

      Последний слизень был безжалостно сожжён вместе с истошным писком. Дохлые тушки, вернее пепел, что от них остался, горкой лежал на дне прожжённого таза. Он был безвозвратно испорчен.       Покончив с утилизацией, Арий не захотел упускать шанса ласки с омегой в отчем доме. Обняв его и зарывшись носом в волосы, он стал наслаждаться манящим запахом сирени и был готов повернуть его для поцелуя, н раздался дверной звонок. Частый и нетерпеливый. Кроме Эдварда открывать было не кому, и Арию пришлось проглотить своё возмущение.       В квартиру настойчиво ворвалась девушка, смутно знакомая Верджи и явно уставшая. За собой она несла большую сумку.       — Еле дотащила, думала спина отвалится! — выдохнула гостья, смахивая со лба капельки пота.       — Эмили? — одновременно радостно и удивленно произнес Эдвард.       — Эдвард? Ох, иди сюда, братик! Я ужасно давно тебя не видела, — добродушно отозвалась Эмили, обняв Эдварда. Темноволосая девушка искренне улыбнулась, и Верджи она показалась знакомой.       — Надо же, ты стал выше меня. Либо я старею и врастаю в землю, либо ты действительно вырос. Ах, да, тебе же уже восемнадцать! — Эмили досадно хлопнула себя по лбу. — Чёрт, я совсем забыла и подарок не приготовила! Какая ужасная сестра, — запричитала она.       — Да, ты очень ужасная, — подыграл Эдвард. — Ты совсем меня не любишь, это все потому, что мы родные лишь на половину? Я так и знал.       — Эдвард, как ты можешь так говорить? Я ведь поверю, что ты правда так думаешь!       — Перестань, я шучу. Пойдем я тебя лучше кое с кем познакомлю ещё раз, — Эдвард лукаво улыбнулся и потянул девушку в гостиную. — Или ты не хочешь узнать с кем встречается твой брат?       — Что?! Ты с кем-то начал встречаться? Это правда?! Покажи, покажи, покажи! — словно маленькая девочка завизжала бета, хватая Эдварда за руку. — Кто он? Это тот самый одноклассник, да? Я права? Скорее, скорее, я умру от любопытства!       — Эмили, успокойся. Сейчас все узнаешь сама, — Эдвард провел сестру дальше в гостиную и теперь Верджи мог рассмотреть её лучше. — Арий, — окликнул он альфу, — вы уже знакомы, но я представлю еще раз. Арий, это моя сестра — Эмили Вуд. Эмили, это мой молодой человек — Арий Верджи.       Девушка во все глаза разглядывала парня перед собой. Она и раньше его видела, но не придавала этому значения. Верджи в свою очередь тоже окончательно узнал её: она помогала ослепшему брату. Тогда он решил, что Эмили действительно наплевать на Эдварда — так равнодушно она вела себя с ним, но теперь проявляла небывалое любопытство и беспокойство.       — Эдвард, это правда? — тихо шепнула она. — Я так и думала! Я так и знала, что вы будете вместе!       — Я тоже очень рад знакомству, — Арий обворожительно улыбнулся, скрывая лёгкое раздражение, но ничего не мог поделать, видя радость Эдварда и Эмили. Они рассматривали друг друга, пытаясь тайком прочесть истинные намерения. Девушка была достаточно сильно похожа на Алексиса, но черты лица и взгляд однозначно унаследовала от Грегори.       «Сложно сказать, что они брат и сестра, хотя сходства есть», — хоть Верджи и подумал так, но сделал вывод, что его Эдвард куда симпатичнее.       — Рассказывайте, как прошло знакомство с отцом? Папе-то ты точно понравился, а вот... Как отец отреагировал?       Верджи усмехнулся и опередил Эдварда:       — О, он интересно отреагировал. Пожалуй, самыми гостеприимными были серебряная пуля в бедре и тапок в затылок.       Заявление было таким спокойным, что девушка впала в лёгкий ступор, а Эдвард обречено вздохнул и потёр висок.       — Арий, мы же много раз обсуждали эту ситуацию. Не обижайся на него, всё же были причины так поступить. Он хотел защитить меня.       — Кто обижается? Я? Ну что ты, как я могу.       — Стоп, стоп, стоп! — перебила Эмили. — Какая пуля? Ладно тапок, но пуля?! Ещё и серебряная? Что здесь происходит?       — Эмили... Так ты не знаешь? — удивился Эдвард и испугался, что наболтал лишнего.       — Чего не знаю?       Верджи аж засмеялся и принялся объяснять.       — Если коротко, то в Алексиса вселился древний демон, но пока спит после болезни вашего отца. А я Адский пес, по этой причине меня выставили из дома, когда я в первый раз пришёл знакомиться. Потом попытались застрелить и, когда пришёл во второй раз сегодня и помог Грегори «излечиться», в меня прилетело два тапка. Прилетело бы что и похуже, если бы Эдвард не убрал всё, что можно кинуть или из чего можно выстрелить. Эмили внимательно выслушала рассказ, глупо улыбнулась и склонила голову на бок.       — Что? О чём вы вообще говорите? Демон, Адский пёс... Вы чем-то балуетесь?       — Нет конечно! — резко ответил Эдвард. — Ты что, не веришь? А, я понял, — догадался Вуд, закатив глаза. Абсолютно все в этом доме упорно настроены скрывать от него семейные тайны! — Хочешь открою секрет? — девушка не понимающе уставилась на брата, но в карих глазах блеснуло любопытство. — Я знаю о том, что наши родители не просто священники. Охотники на всякую нечисть. И что ты, Эмили Элизабет Вуд, ни в какой командировке не была. Это был съезд охотников, которым ты тоже являешься. Так что не прикидывайся и хватит уже скрывать это от меня!       Эмили стушевались, но на лице все равно просматривалось удивление.       — Не думала, что отец тебе когда-нибудь расскажет. Что ж, когда-нибудь всё заканчивается и этот спектакль тоже. Да, я знала, что ты встречаешься с Адским псом.       — Да неужели?!       — Нет! — фыркнула вдруг девушка и подбоченилась. — Я не знала этого, Эдвард! Я даже подумать не могла, что ты свяжешься со сверхъестественным! — затараторила онаю активно жестикулируя. — Только подумать: мой брат встречается с демоном! И не абы каким, а самим стражем царства мертвых, мать вашу! У меня... Да у меня в голове просто не укладывается! Теперь понятно, почему отец поступил так. Он же настолько упрямый, что никогда не примет ваши отношения. Но это ничего. Мы с папой его переубедим. Вы отлично смотритесь вместе. И, Арий, — девушка чуть понизила голос, — если тебе что-то понадобиться узнать в отношении Эдди, ты всегда можешь спросить у меня. Я-то всё о нем знаю.       — Эмили!       — Ну чего ты? По-твоему, зачем ещё нужна сестра? Конечно же, чтобы сливать информацию.       — Я удивлён, что ты, Эмили, на нашей стороне, — вмешался Арий. — Сперва я даже подумал, что ты будешь настроена против. И раз ты предлагаешь свои услуги информатора, я обязательно поспрашиваю о чём-нибудь, — демон улыбнулся и подошёл к Эдварду обнять его. — А сейчас можно я немного отдохну? Лечение вашего отца было утомительным.       — Арий! — спохватился Эдвард, вновь покраснев.       — Я поняла. Мне надо поздороваться с родителями. Хотя бы с одним.       Девушка подмигнула обоим и спешно покинула гостиную.       — Ты просто демон, Верджи!       — А ведь даже не поспоришь.       Арий усадил Вуда рядом с собой на диван, упокоил голову на его груди и стал слушать учащённое биение чужого сердца.       — Знаешь как сложно было с твоим отцом? Не вынеси ты всё, он бы точно меня покалечил.       В этот момент из прохода что-то быстро вылетело в сторону демона. Поймав, Верджи понял, что это был тапок. Грегори незамедлительно вошёл в гостиную рассерженный и недовольный.       — Если сейчас же не слезешь с моего сына, я тебя точно «немного» покалечу!       — Простите, надолго задержаться не получилось.       Лекс появился следом. Он виновато улыбнулся, удерживая Грэгори.       — Ты так все тапки раскидаешь, — подметил Алексис.       — А ничего другого нет. Наш гость не отличается воспитанностью как посмотрю. Руки убери.       — Разве я сделал что-то пошлое? — Верджи нагло ухмыльнулся.       — Мы с тобой уже об этом говорили, — Лекс незаметно толкнул мужа локтем в бок.       — Мы говорили о том, что я буду терпеть его пребывание в нашем доме. О том, что я буду закрывать глаза на домогательства к моему сыну, не было и речи! Хоть бы постыдился!       Смерив супруга прожигающим взглядом, Алексис повернулся в сторону пары. Эдвард застыл на месте, покраснел до ушей и хотел провалиться сквозь землю. Верджи же одновременно веселился и нервничал, сдерживая жгучее желание сжечь все тапки в доме, а охотника запереть в какой-нибудь дальней комнате. Он мог бы снести этот дом с лица земли, сразиться с Грегори и показать ему что такое истинное зло, но не стал.              — У меня есть хорошая идея, — вдруг заговорил Алексис. — Что, если вы с Арием вместе займётесь мясом?       — Что?! — оба альфы одновременно возмутились.       — Лекс, ты с ума сошел?! — рявкнул Грэгори.       — Общая работа научит тебя нормально общаться с людьми. Давай-давай, что смотришь на меня? Спускайся на первый этаж. И ты Арий тоже.       — Черт возьми! Никакого порядка! Где-то в доме была еще одна пара тапок.       — О, господи, Грэг, — Лекс стукнул себя рукой по лбу. Он хотел остановить мужа, но тот уже покинул гостиную, и было слышно только его крики:       — Эмили! Мне нужна твоя пара тапок, срочно, милая!       Очередной раз обречено вздохнув, Арий поцеловал возлюбленного в щеку. Готовка мясом могла быть интересным опытом.       — Пойду в третий раз налаживать отношения с твоим отцом. Надеюсь, в этот раз ничего серебряное не вонзится в меня.       — Удачи тебе.       Эдвард старался говорить серьезно, но не смог сдержаться и тихо рассмеялся. Удрученность Ария выглядела забавной.       — Смешно тебе.       Что-то еще бормоча, Верджи покинул гостиную и направился на кухню. Такой могущественный демон как Арий мог с лёгкостью поставить мистера Вуда на место и свести счёты, но ярость не настолько клокотала внутри. Почему-то поведение Грегори выглядело даже забавным: так сильно он ревновал сына к чужому мужчине. Арий всё вспоминал первую печать, когда чуть ли не всем в доме было плевать на Эдварда, а отчим готов был выгнать его куда подальше. Почему же сейчас не оставалось сомнений насколько сильно Эдварда любит семья? Мог ли кто-то затуманить им разум в тот день?       — У нас ещё не получилось нормально познакомится, так ведь? — спросил Арий, когда увидел Грегори перед собой.       Мужчина скрывал раздражение, видимо приволокли его сюда насильно. За дверью раздался веселый голос Алексиса:       — Мясо размораживается на столе, его нужно нарезать и отбить. Остальное Грегори объяснит. Удачи.       — Эй, Лекс, — охотник подошёл к двери, но та быстро захлопнулась. Раздался звук щеколды. — Не глупи, открой.       — Нет.       — Если мы захотим поссориться, закрытая дверь не остановит!       — Вот и постарайся не поссориться, чтобы я открыл.       Грегори нервно кривился, Арий ходил по кухне, где было всё необходимое для готовки и не серебряное к разочарованию первого.       — Разделывать давай, что смотришь? — выдавил Грегори, сверля взглядом цербера.       — И не нарывайся, я замечу сразу.       — Я безобиден, словно муха. Отдаюсь под ваше руководство. Давайте начнём, всё же нас попросил ваш муж. Я не хотел бы его подвести.       — Я бы и не потерпел своевольничества с твоей стороны.

***

      — Ну совсем одичал! Меня не было всего три недели, а уже такое вытворяет. Ох, как я зла! — не переставала возмущаться Эмили. Казалось, что из ушей у неё идет пар и она вот-вот засвистит как чайник. Даже лицо её покраснело.       — Я не думал, что он так отнесётся к моему выбору. Конечно, сначала он охотник, потом уже отец. Но отступать я не собираюсь, — заявил Эдвард, помогая разбирать чемодан сестры. — Кстати, можно тебя кое о чем спросить?       — Конечно!       — Ты ведь помнишь Ария ещё с первой печати. Я тогда ослеп. Скажи, почему вы тогда относились ко мне так... равнодушно? Я действительно был бы для вас обузой, если бы со мной было что-то не так? Прошло уже много времени с того случая, а я все думаю об этом.       Эмили вздохнула и забыла о своей злости. Она внимательно посмотрела на брата и вдруг обняла его.       — Ты никогда не будешь для нас обузой, что бы не произошло. Ты не представляешь как мне совестно за тот случай. Я сама не понимаю почему вела себя так, будто ты мне и не брат совсем. Та слепота будто подействовала на нас всех: мы не замечали как были грубы и холодны друг с другом. Ясно одно, что не обошлось без сверхъестественного: это был какой-то резкий порыв ненависти у всех нас. Даже ты обычно спокойный и рассудительный вдруг пошел на тот отчаянный шаг... Даже думать не хочу что бы могло с тобой случиться! Прости меня. Ты мой младший брат, как я могу тебя ненавидеть? Так что выкинь все сомнения из головы. Я тебя очень люблю.       Эдвард внимательно слушал сестру и чувствовал как на душе становилось легче. Действительно, в тот день всё было странным, даже Арий испытывал к нему раздражение. Может это дело рук Альтаира?       — Спасибо, Эмили. Надо было сразу с тобой поговорить, а я почему-то боялся ответа. Мне стало легче. И я тоже люблю тебя, — Эдвард тепло улыбнулся. — Но это не всё. Что ты делала на съезде охотников? Когда отец сказал мне об этом, он был не доволен, тем, что ты уехала без его ведома. Это что-то очень важное?       — Ну-у, — протянула девушка. Бухнувшись на мягкую постель и разведя руки в стороны, Эмили уставилась в потолок. — Это обычный съезд, как встреча выпускников. Охотники общаются, рассказывают истории и делятся своим опытом.       — Не может быть, чтобы это длилось три недели. Ты недоговариваешь, а ведь мы только что были откровенными.       — Ты прав, не может, — лицо ее стало серьезным. — Раз уж ты обо всем в курсе, значит смысла скрывать больше нет.