Хранители фантазий

— Вы прошерстили эту часть острова? Палец Питера Пэна ткнул в часть Нетландии, покрытую вечнозелеными лесами — на самодельной карте они были изображены кудрявыми точками. — Да, Питер, — хором ответили ему мальчишки. В голосах слышалась непомерная усталость: вся оставшаяся в живых банда Пэна сидела сейчас на пеньках и на земле, обмахиваясь пальмовыми веточками, сорванными у побережья. — А эту? — палец указал в иной район — близ русалочьего водопада. — Да, Питер, — однообразный ответ больно ранил — куда больнее, чем самый острый кинжал. Сердце Питера сжималось, но еще больше в нем было сейчас злости. Злости бессильной — на себя самого. Да и на Джека — тоже. Как он мог исчезнуть? Если бы он захотел уйти, то наверняка бы попрощался. Или этот придурок (новое слово порядком понравилось Пэну) решил сбежать, стосковавшись по своим родным? Ну и пускай… Ну и ладно! — Значит, плохо искали! — наконец, не выдержав, рявкнул Питер. Противоречия, разрывавшие голову, не позволяли ему мыслить здраво. Удивленное молчание было ему ответом. Потерянные мальчишки никогда не видели своего предводителя…таким. Как только исчез этот беловолосый новичок, лидера банды словно бы подменили. Из уверенного в себе командира, всегда веселого и смеющегося над шутками своих подопечных, Пэн превратился в раздраженного подростка, заставлявшего их прочесывать остров раз за разом. Он даже выделил им несколько пригоршней пыльцы — для того, чтобы поиски проходили в разы быстрее. Но странного новичка нигде не было, и вести об этом делали Питера все мрачнее и мрачнее. Это было заметно невооруженным взглядом. — Послушай, Питер, мы… — начал было один из мальчишек по имени Ленни, но Пэн глянул на него взглядом столь свирепым, что Ленни тотчас же заткнулся. — Он не мог просто так взять и исчезнуть! — сложив руки на груди, размышлял Питер, ходя из стороны в сторону. Карта мялась под его ногами жалким куском бумаги. Не замечая того, мальчишка заходил уже в воздухе. — Слушай меня! Мы должны отыскать его во что бы то ни стало! Мальчишки переглянулись. Никто из них не решался сказать или спросить что-либо у лидера, хотя непоседливый характер младшенького Джонатана твердил сделать это. — Питер, а почему? Он ведь нам никто, — заметил вечный девятилетка. Воцарилась тишина, прерываемая лишь шорохом листьев. Но мальчишки, однако, приметили, как вдруг странно затряслись кончики пальцев Пэна. Лидер вцепился взглядом в несчастного Джонатана: от такого взгляда любому из потеряшек хотелось бы провалиться сквозь землю. Но бежать, увы, некуда. — Он спас меня, придурок ты этакий! — с удовольствием используя новое слово, зашипел Питер. — Я бы издох там, и не было бы меня, понимаешь ты, нет? Вы все — понимаете? Мальчики резко закивали. — Так что живо на поиски! — прикрикнул на подопечных Пэн. — И чтобы я больше такого не слышал! Мальчишек вскоре и след простыл, а с лица Питера упала прежняя маска. Теперь он, обычно искренний и не стесняющийся своих эмоций, был вынужден предстать перед подопечными в ином свете, нарисовать для них другой образ. По правде, прошло-то всего несколько часов с тех пор, как Джек бесследно исчез, а на душе у Питера было слишком тревожно. Разве мог он считать своего спасителя ничего не значащим человеком? Нет, разумеется. Питер не было благородным, но был благодарным. Вероятно, он бы не полез в огонь спасать едва знакомого человека, а вот Джек… Джек сделал это, и Пэн не станет отплачивать ему предательством. В конце концов, Нетландия — его дом. А в доме потерявшиеся вещи всегда находятся — рано или поздно. *** — Пошел прочь от меня, грязный извращенец! Стоило только Крюку коснуться его, Фрост превратился в визжащую снежную фею, которую отправили погреться на тропические острова. Развязывать его не спешили, а это значит, этот мистер Треска волен делать со своим пленником все, что угодно… Мысли, которые приходили Джеку в голову, были далеко не радужными. И тон, которым разговаривал капитан, совершенно мальчишку не устраивал. — Полегче, мальчишка, — чуть шипя, покачал головой капитан. Ладонь стиснула челюсть Джека чуточку сильнее. — Не то я скормлю тебя пираньям и буду смотреть, как ты тогда будешь летать. Только не по своей воле — а оттого, что они вцепятся тебе в зад. В любой другой ситуации Ледяной Джек рассмеялся бы столь удачной шуточке. Но сегодня насмехались над ним. И странные намеки тоже делали в его сторону. Как это…унизительно, черт возьми! — Что тебе от меня надо? — рявкнул Фрост. — Я тебе при всем желании не смогу ничего рассказать. — Отчего же? — широко улыбнулся Крюк, чуть приближая свое лицо к лицу Джека. Ему нравилось, как расширяются голубые глаза мальчишки при каждом поступке капитана. — Ты попробуй — может, я пойму. Язык жестов тоже никто не отменял. — Я и сам не помню, как мне досталась сила. Просто меня выбрал Луна. Так понятнее? — на одном дыхании выпалил Фрост. Капитан несколько секунд молчал, словно бы пытаясь что-то отыскать во взгляде Джека. Его глаза казались неподвижными, словно у рыбы. Недаром, наверное, Питер дал этому мужчине такое крайне забавное прозвище. Крюк резко отвернул голову Джека от себя, отпуская. Мальчишка почувствовал, как от такого рывка у него в шее что-то неприятно щелкнуло. — Тогда я подожду, — улыбка Крюка стала еще шире. — Может быть, ты вспомнишь еще что-то. А может быть…и Пэн явится сюда за тобой. Он ведь явится, да? Скажи мне, Джек. — Ни черта, — ругнулся Фрост. — Не дождешься. — Я так не думаю, — хмыкнул капитан. — Клод, Ральф! Голос его из бархатного превратился в звучный, командирский баритон. Таким только и раздавать указания на корабле. Словно по мановению волшебной палочки в дверях каюты возникли двое верзил. Капитан что-то шепнул им и те, сально ухмыляясь, встали по обе стороны от Джека. Секунда — и они уже берут его под руки, волокут куда-то. — Куда?! — пытался отбиваться Джек, заранее понимая, что без посоха он бессилен. — Эй, Треска, а ну, пусти меня! Тебе же потом будет хуже. Я тебя в ледяную статую превращу! — О, да? Мужчина отсалютовал ему шляпой. — В таком случае…береги силы! — пожелание унеслось Джеку вдогонку. Оборачиваясь в противоположную сторону, капитан Крюк добавил себе под нос: — Они тебе еще понадобятся. *** — Мне кажется, или твоей помощницы нет слишком долго? — голос Северянина громыхал по просторному залу Северного штаба. — Сколько дней назад она улетела, почуяв след Джека? — Д…два, — запинаясь, ответила Зубная Фея. — Но это не значит… — Это значит, что с ней наверняка что-то случилось, — проворчал Кролик. — Будь Джек в нашем мире… — Что? В нашем мире? — переспросила Туф. — Это как? — А то ты не знаешь, — усмехнулся Санта Клаус. — Есть еще много других миров. Да, Сэнди? Старик ткнул под бок спящего — как и всегда днем — на ходу Песочного Человека. Тот вздрогнул, веки его затрепетали, и над головой тотчас же замелькали разные картинки. Сложно было понять, что хочет сказать им человечек, но общий смысл Хранители уловили — Сэндмэн говорил о мире снов, о своей вотчине. — Хотите сказать, что Джек может быть где угодно? — недоверчиво спросила Фея. — Ага. Отыскал какой-нибудь незакрытый с Темных Времен портал, да сунулся туда. Дело дрянь, — подтвердил худшие опасения Туф Северянин. — Час от часу не легче, — вздохнул Кролик. — И что будем делать? Трудно было признаться, но слишком уж долго никто не называл его Кенгуру. И к этому сложно было привыкнуть — к отсутствию этого нахального мальчишки в стане Хранителей. — Искать не здесь, — уперев руки в боки, произнес Санта. — Идемте. Ничего не понимающие, Кролик и Фея последовали за стремительно удаляющимся Северянином. Они спускались в недра Северного штаба, и чем дальше — тем темнее вокруг становилось. Северянин снял со стены фонарь, и темнота озарилась приятным золотым сиянием. На стене заплясали причудливые тени от силуэтов троих. Как оказалось, пришли они к одной из многочисленных комнат в подвальных помещениях штаба. Щелкнул ключ в медном замочке, и перед вошедшими показался лишь один шкаф. — Здесь я храню запасные шары для перемещения. Не только на наши миры действуют. Старые они уже, не уверен, что работают, — пояснял Санта. Северянин толкнул старые деревянные дверцы, но открывшееся зрелище вызвало с его стороны вздох изумления. — Рахманинов и Ростропович! — следом воскликнул он. Кролик и Фея заглянули напарнику за плечо. Шкаф был пуст.