Как приручить рыцаря

      Кастиэль открыл глаза. У самого его лица рассыпались раздавленные ягоды, испачканные в земле и сухой траве. Кастиэль несколько минут рассматривал ягоду ежевики, пока в голове клубился туман. Воспоминания возвращались неохотно, толчками, картинками. Кастиэль попробовал пошевелить рукой, и к облегчению понял, что ощущает свое тело. Он тяжело перевернулся на спину. Солнце уже заходило, и последние лучи с трудом пробивались сквозь плотные кроны деревьев. Меж ветвями виднелись кусочки закатного неба, раскрашенного в розовый и фиолетовый.       Абаддон.       Кастиэль резко сел. Голова на удивление не отозвалась вспышкой боли. Наоборот, Кастиэль чувствовал себя отдохнувшим и здоровым. Раны на ноге как не бывало – лишь гладкая кожа без единого рубца. Только застывшая коркой кровь на штанах напоминала о произошедшем. Кастиэль сжал в кулаках горсти земли. Он отчаянно ничего не понимал.       Он поднялся на ноги, размял затекшие мышцы и только потом вспомнил, что был кто-то еще.       Дин лежал без сознания в нескольких метрах позади. Слева на расстоянии вытянутой руки сидел Бенни, привалившись спиной к стволу. Его пустой взгляд блуждал по деревьям, но стоило ему заметить Кастиэля, Бенни сразу напрягся и потянулся к кинжалу у своего бедра.       - Нет, - покачал головой Кастиэль. – Никаких нападений. Я сильнее. Я только помогу.       Бенни смотрел на него долго и пристально, но потом все же кивнул, заключая временную сделку. Кастиэль подошел к Дину и коснулся его лба двумя пальцами. Странно, но тело Дина было полностью в порядке, не считая пары ушибов.       - Очнись, - велел ему Кастиэль.       Дин застонал и распахнул глаза. Увидев склонившегося над ним Кастиэля, он резко отпрянул назад.       - Что произошло? – прохрипел он.       - Абаддон, - коротко ответил Кастиэль, но, встретив недоумевающий взгляд, все же пояснил: - Она одна из сильнейших ведьм в округе. Но она использует темную магию, а ее любимым развлечением являются пытки над людьми, особенно над детьми и рыцарями. Теперь она никому не причинит вреда.       Все трое перевели взгляд на женское тело в стороне.       - И почему ты убил свою? – настороженно подал голос Бенни.       - Она не своя, - скривился Кастиэль. – Она давно блуждает по миру, и ее помыслы извратились многие столетия назад. Не все маги предпочитают убийства.       - Абсолютно все, - с вызовом сложил руки на груди Дин. – Поэтому Повелитель и отдал приказ истреблять вас.       - Повелитель – глупец, - сказал Кастиэль и удовлетворенно заметил, как вытянулись лица рыцарей.       - Благодари Всевышнего, что ты спас моего брата от смерти и не довел дело до конца с Бенни, - процедил Дин сквозь зубы. Его пальцы снова нашли рукоять меча. – Проваливай. Если мы встретимся еще хоть раз, я клянусь, ты пожалеешь об этом.       Кастиэль хотел ответить что-то столь же презрительное, как и звучавший голос рыцаря, но лишь покачал головой и направился обратно к реке. Он слышал, как о чем-то спорят Дин и Бенни, и их голоса постепенно стихали в лесной глуши.       Кастиэль внимательно прислушивался к себе, но не ощущал ничего подозрительного. Когда последними словами могущественной ведьмы служит проклятие – стоит быть настороже. Но интуиция Кастиэля молчала.       Молчала ровно до того момента, как Кастиэль сделал очередной шаг, и его тело пронзили мириады невидимых игл. Кастиэль закричал от боли и рухнул на землю, забился в агонии. Его голова разрывалась на куски, а по телу, снаружи и внутри, проходили волны настолько дикой боли, что зрение помутилось, весь мир потемнел. Кастиэль силился сделать вдох, но вместо воздуха в его легкие потекло раскаленное железо.       Обратно, обратно, обратно.       Кастиэль ухватился за эту мысль, словно за спасительный луч света в полном мраке, и, преодолевая жестокую пытку, пополз обратно. Куда, он сам до конца не понимал. Земля забивалась под ногти, а щеки намокли от слез, каждое движение давалось с величайшим трудом.       Боль утихала постепенно, по мере того, как двигался вперед Кастиэль. Она все еще обжигала каждую клетку тела, но уже не так сильно, и Кастиэлю удалось встать, вцепившись пальцами в ствол. Ноги сами несли его вперед.       Обратно, обратно, обратно.       Впереди замаячили две фигуры. Дин лежал на спине и извивался, его рот открылся в беззвучном крике. Бенни стоял над ним и тряс его за плечи, пытаясь привести в себя.       - Отойди, - прорычал Кастиэль, сам не узнавая своего голоса.       Бенни отпустил Дина и отпрянул назад. Кастиэль рухнул на колени у тела Дина, вскинул руки, словно объятые невидимым пламенем.       - Что мне сделать? – прокричал Кастиэль непонятно кому, запрокинув голову.       Прикоснись.       Кастиэль уложил ладони на грудь бьющегося в агонии Дина, и едва не рухнул на него сверху от накрывшего с головой облегчения. Боль исчезла, словно ее и не было никогда, и Кастиэль упал на спину рядом с Дином, переводя дыхание.       - Какого…хрена?       Голос Дина был хриплым, будто тот с неделю не сделал и глотка воды. Кастиэль повернул голову и встретил растерянный взгляд рыцаря. Впрочем, растерянность быстро сменилась боевой готовностью, когда буквально за миг Кастиэль оказался прижат к земле телом Дина, а у его горла застыл небольшой, но острый кинжал.       - Что ты сделал со мной? – рявкнул Дин, опасно вжимая лезвие в шею противника. – Что ты наколдовал?       - Ничего, - Кастиэль нахмурился. Металл холодил кожу. – Я ничего не сделал.       - И с чего бы мне верить магу? – взорвался Дин, но его прервал спокойный голос Бенни:       - Это не он, брат.       Дин поднял удивленный взгляд на голубоглазого рыцаря.       - Что ты сказал?       - Это не он. Он вернулся в том же состоянии, что и ты, и избавил тебя от боли.       Дин посмотрел в глаза Кастиэлю. Тот аккуратно большим пальцем отвел кинжал от своего горла.       - Слезь с меня.       Дин тут же перекатился в сторону и оказался на ногах.       - Чертова магия, - он сплюнул на землю.       Кастиэль поднялся и отряхнул одежду, в чем смысла больше не было. Ему придется искать новую. Впрочем, были дела важнее.       - Это она? – Дин кивнул на тело Абаддон.       - Скорее всего, - Кастиэль потер закрытые глаза. Он исчерпал всю свою магию, и теперь ему нужно было немного времени, прежде чем он сможет понять точно. – Ее последнее проклятье. Не понимаю, причем здесь ты. Подожди.       Идея, показавшаяся сначала совершенно дикой, нелогичной, не характерной для мести ведьмы такого уровня, как Аббадон, вдруг проступила отчетливее.       - Стой на месте, - велел Кастиэль Дину и сделал несколько шагов спиной вперед.       - Ты будешь отдавать мне приказы, маг? – вспылил Дин и демонстративно сдвинулся в сторону.       - Я сказал: стой на месте, - пригвоздил его Кастиэль. В глазах зажегся холодный и опасный синий огонь, и Дин замер как вкопанный.       Кастиэль отходил все дальше, не решаясь отвернуться от Дина. Когда расстояние между ними достигло нескольких десятков метров, воздух предупреждающе зазвенел, и Кастиэль замедлился, остановился, но потом все же сделал крошечный шажок назад. Время замедлило свой ход. Он видел, как побледнел Дин, как все его тело содрогнулось, словно от мощного заклятия. И только потом ощутил собственную боль, не такую сильную, как в прошлый раз, но все же выжигающую внутренности и пляшущую адским пламенем по коже. Собрав все свои силы, Кастиэль рванул вперед. Он видел, как в глазах Дина среди страдания мелькнуло быстрое понимание, и Дин побежал навстречу. Они врезались друг в друга, впечатались телами, покатились по земле и выдохнули синхронно от накатившего облегчения.       - Можем мы отпустить друг друга? – с отвращением спросил Дин через пару минут, когда они восстановили дыхание. – Меня сейчас стошнит.       Кастиэль подавил вспышку агрессии и откатился в сторону, позволил Дину подняться.       - Что мы имеем? – Бенни, все это время наблюдавший в стороне, сложил руки на груди и подошел ближе. – Что за проклятье?       - Изобретательное, - Кастиэль поднял взгляд на Бенни. – Отдай Дину свой кинжал.       - Что? – недоуменно переспросил тот.       - Твой кинжал. Отдай его Дину. Хочу проверить еще кое-что.       - Это кое-что включает в себя очередные пытки? – спросил Дин, подняв брови, но все же принял кинжал.       - Да. Порежь себя.       - Что?       Кастиэль закатил глаза. Общаться с тугодумными рыцарями никогда не было его любимым занятием. Но эти двое явно били все рекорды. Кастиэль мог поставить деревню на кон: Дин и Бенни были лучшими во время обучения рыцарскому делу и мечами головы рубили умело, однако в сообразительности им явно было отказано.       - Порежь себя. Или хочешь, чтобы я это сделал? Будет куда хуже.       Дин сжал губы недовольно, но закатал рукав нательной рубахи и чиркнул лезвием по предплечью. Закапала на землю кровь. Кастиэль поморщился от тянущей боли в собственном предплечье. Он почти ощущал, как горячие капли стекают по коже.       - Ты чувствуешь? – озадаченно спросил Бенни и невольно шагнул вперед. – Чувствуешь его боль?       Кастиэль кивнул и с силой ущипнул себя за бедро.       - Ау! – воскликнул Дин и возмущенно уставился на Кастиэля. – Какого хрена? Можно было просто ущипнуть, а ты заставил меня резать себя!       - Так быстрее.       Они несколько минут молчали, переваривая информацию. Кастиэль перебирал все возможные варианты в голове, и не мог найти выхода. Снять рядовое проклятие было легко, но проклятие Абаддон? Кастиэль попытался найти в себе темную энергию, остаточное явление магии Аббадон, но не чувствовал ничего, кроме собственной силы. Обычно проклятия черными кляксами расцветали внутри пострадавшего человека, и избавиться от них можно было, лишь вырвав темную сущность, но в этот раз все было по-другому. Он не мог избавиться от того, чего не было.       - Подведем итог, - вновь подал голос Бенни. – Ты, - он указал на Кастиэля. - Схлопотал мощное заклинание, которое связывает тебя с ним, - палец уткнулся в Дина. – И вы не можете далеко отойти друг от друга, потому что начинаете испытывать боль. Кроме того, если один из вас получает ранение, другой сразу же ощущает это. В чем смысл?       - В мести, - пожал плечами Кастиэль. – Связать двух человек…       - Мага и человека, - перебил с неприязнью Дин.       - Связать мага и человека, - продолжил Кастиэль, наградив рыцаря уничтожающим взглядом. – Настолько сильной магией, что им придется не разлучаться и не расставаться. Мага и человека, искренне не терпящих близости друг друга и готовых убить при первой же возможности.       - Вот именно, - подчеркнул Дин. Кастиэль раздраженно выдохнул.       - Абаддон всегда славилась изобретательными пытками. Но я предполагал, что ее проклятье будет более материальным и ощутимым.       - Боль была вполне ощутимой, - фыркнул Дин.       - Но я не думал, что она создаст такую связь, - проигнорировав вставку, продолжил Кастиэль.       - И что теперь делать? – спросил Бенни.       - Развести костер. Скоро стемнеет. Мне нужно отдохнуть и подумать.       Дин вновь поджал губы, Бенни сложил руки на груди. Кастиэль стиснул зубы. Нужно было срочно что-то придумать.