* * *
— В чём её цель? — спросила я после нескольких минут молчания. — Это ведь она сделала? Это был сон-видение, она его послала? “Да”, — всё тот же шёпот, но Ярил говорил уже чётче. — С какой целью? — повторила я, мысленно прося у Ярила прощения. Ему ведь явно больно думать об Александрине, я чувствовала его эмоции, когда он увидел мой сон. Правда о смерти Александрины была мне по-прежнему неизвестна, но, что бы тогда не произошло, Ярил винит в этом себя. А я вновь ему об этом напоминаю... “Не извиняйся”, — тихо, но уже не шёпотом сказал мой внутренний друг. — “Ты имеешь право знать. И об обстоятельствах ее смерти тоже.” Последнюю фразу Ярил произнёс словно бы через силу. И хотя мне очень хотелось знать, что же случилось тогда, много лет назад… и хотя мне было очень любопытно... и хотя мне было важно это знать, как Хранительнице, чтобы со мной не случилось подобного… Я не хотела причинять Ярилу боль этими вопросами. “Спасибо, Эв. Я обещаю тебе рассказать. Но эту историю нужно с самого начала рассказывать. Слишком много всего… Сейчас нет времени на это, и… и я ещё не готов это вспоминать.” Я кивнула. — Конечно. “Обещаю, что расскажу очень скоро! По крайней мере, начну.” — Не обещай ничего. Расскажи тогда, когда будешь готов. “Спасибо. Так, а насчёт сна… Да, его тебе послала Александрина.” — Так зачем же она это сделала? Что она хотела этим сказать? И.., — тут я запнулась, — если этот сон послала она… значит… значит, она… Я не смогла закончить, но Ярил меня понял и так. “Всё ещё жива?” — закончил он за меня. — “Ты это хочешь спросить?” — Угу. Ярил вздохнул, но почти без грусти. Скорее с усталостью. С той усталостью, которая возникает, когда ты долго не можешь решить какую-то сложную для тебя задачу. “Она ведь говорила с тобой тогда”, — сказал вдруг он. — “Перед самой инициацией. Помнишь?” — Ты же знаешь, что да. До меня донёсся смешок. “Риторический вопрос. Я имею в виду, не только она ведь говорила с тобой.” Пара секунд на осознание, а потом я со стоном рухнула обратно на кровать, на которой всё это время продолжала сидеть. Вот бли-и-и-ин… И почему я раньше об этом не подумала? Почему меня тогда не удивило, что со мной общаются мёртвые, по факту, Хранители? Хотя… Мне тогда как-то не до того было. “Часть Хранителя, после его смерти, продолжает жить во вне пространстве”, — пояснил Ярил. — “Возможно, дело в силе жизни, которую в себе несёт любой Хранитель. Не спрашивай меня, почему только часть, что происходит с остальной, и что вообще происходит после смерти. Я не умирал, не в курсе.” — То есть… она мертва? Когда ты впервые заговорил со мной, ты сказал, что её не убивали. Ярил не ответил, и я поспешно сказала: — Да, прости. Расскажешь, когда будешь готов. Так что значит этот сон? Что Александрина хотела этим сказать? “Всё просто. Это было предупреждение. Чтобы ты не забывала того, что произошло с ней.” — Э-э-э-э.., — выразительно протянула я. “Я помню, Лин, что ты пока ничего не знаешь. Но её предупреждение относится не только к тебе… но и ко мне. Этим сном она предупредила и меня. Ну и… заодно, как я понял, посмотрела на тебя.” — Она, что, во вне пространства меня не видела? — не поняла я. “Видела, но мельком, и ты тогда трансформером была. Обратила внимание, что Александрина в твоём сне была человеком?” А ведь правда… Разве Хранители могли становиться людьми? Насколько я знаю, нет. Тогда почему? “Ты видела её такой, какой она является. У вас, на Земле, говорят, что внешность – обманчива, и это действительно так, но не в данном случае. В твоём сне Александрина внешне соответствовала тому, какой она является. И она видела тебя такой, какой являешься ты, какой является твоя личность. Ладно, Лин, подъём. Ты долго спала, да и мы засиделись. Наше время ограниченно, а мы, помимо всего запланированного, должны ещё кое-что успеть сделать...”* * *
Через полчаса, когда я уже умылась, поела и натянула лёгкий свитер нежно-персикового цвета с тонкими джинсами (на улице после вчерашнего дождя было прохладно), я снова уселась на пол, поставив перед собой миску с радужным пламенем. Её я таскала за собой по всему дому, чисто на всякий случай. Просто потому, что не знала, в каком масштабе та карта, по которой за мной следит Мегатрон. Может быть, что такие мелкие перемещения по дому ему не заметны, но если вдруг он их видит, то было бы странно, если бы я по нескольку часов стояла на одном и том же месте. Ярил со мной согласился. Язычки огня всё также весело танцевали, а их цвет был таким же радужным. Пламя, не имевшее, по факту, топлива для горения, не погасло за ночь, не стало меньше или больше и не покинуло пределов миски. К чёрту физику. И ведь не в первый раз уже это говорю. “Не, ну тут не прям уж такое сильное нарушение физики”, — не согласился Ярил. — “Это не обычный огонь, а твой внутренний. Он возникает за счёт силы твоей магии, за её же счёт и горит. Так что всё логично.” — Не припомню, чтобы мы на физике такой огонь проходили, — фыркнула я, глядя на танцующее пламя. “Туше.” — Так, ладно, — я ещё раз убедилась, что пряди волос, выбившиеся из пучка, убраны за уши (хотя Ярил сказал, что огонь их всё равно не тронет) и быстро оглядела уголок, в котором сидела, убеждаясь, что ничего такого, что я могу случайно сжечь, рядом со мной не стоит. Ну… вроде бы все меры предосторожности приняты. — Чему ты будешь учить меня теперь? “Пока ты спала, Эв, я ещё несколько раз всё перепроверил и понял, что мы едва не упустили одну вещь. Помнишь, я тебе говорил, что могу тебя на некоторое время покинуть?” У меня сердце едва удар не пропустило. — П-помню… Но ты же не... “Покидать тебя конкретно в данный момент я не собираюсь, но на случай форс-мажоров нужно обезопасить тебя и твоих родителей.” Моих родителей? Сердце сжалось в нехорошем предчувствии. — Причём тут они? Обезопасить от чего? “А ты подумай, Лин. Мегатрон знает точные координаты твоего дома, и у него нет проблем с транспортом. Ни ты, ни я не знаем, чем закончится завтрашний день. Но что мы знаем точно, так это то, что завтра Мегатрон узнает, что ты всё это время водила его за нос. Хотя у него нет носа… Короче, он однозначно будет в бешенстве. Как думаешь, он оставит тебя и твоих родителей в покое?” Меня словно бы ударили под дых. Быстро-быстро забилось сердце, перед глазами от страха за родных потемнело. Я пыталась дышать, но вздохи получались рваными, хриплыми, и кислород словно бы вообще не достигал лёгких. Закружилась голова, и я упёрлась обеими руками в пол, лишь бы только не рухнуть на него полностью. Весь этот месяц меня душил страх близкой гибели… А теперь я поняла, что этот страх был ничтожным по сравнению со страхом за родителей. За самых дорогих мне людей, которые вообще ничего не знают… Я начала задыхаться. “Эвелина, успокойся! Им ничего не грозит, если ты выслушаешь меня до конца!” Титаническим усилием воли я заставила себя вернуться в реальность и слушать, хотя сердце всё также билось в панике. “Мы должны просто защитить твой дом. Игорь и Мария сейчас за границей, как они выглядят десептиконы не знают, и где именно они находятся – тоже. Если вдруг что-то выйдет из-под контроля, к моменту их возвращения я научу тебя ставить щиты уже на людей, а не только на неподвижные объекты. Поставить такой щит на всю планету, чтобы защитить её от десептиконов, увы, нельзя, так как у тебя просто сил не хватит, но вот поставить этот щит на дом и на родителей – вполне достаточно. С таким щитом им и пули не страшны.” Смысл слов доходил до меня очень медленно, но всё же доходил. И когда Ярил закончил говорить, пульс начал приходить в норму, а я вновь смогла дышать. — Ты… Ты уверен? — прошептала я. “Конечно уверен, Эва. Успокойся, милая, с ними ничего не случится. Давай, приходи в себя скорее. Будем ставить щит.”* * *
В целом, ничего нового в использовании силы для установки щита не было. Основной принцип остался тем же, так что уже через полчаса я уловила смысл и смогла направлять магию нужным мне образом. Но училась я всё так же, сидя на полу. И щит ставила вокруг миски. “Отлично”, — произнёс Ярил, когда у меня получилось. — “А теперь нам пора выдвигаться. Эвелин, сложи сразу в одном месте долгоиграющие продукты питания, чтобы потом их не искать, а миску поставь на кухню. У нас осталось три часа.” От этих слов сердце чуть-чуть ускорило ритм, а в крови, едва ли не впервые за всю жизнь, произошёл выброс адреналина. Меня охватило странное чувство – помимо лёгкого, щекочущего нервы страха, вдруг появился и какой-то азарт. Захотелось поскорее увидеть фейсплет Мегатрона, когда он всё узнает (хотя при этом хотелось забиться в угол и спрятаться от гнева трансформера). Дошло, что уже совсем скоро о моей инициации узнают все, и друзья, и враги. Появилось желание унести тайну моей свершившийся инициации в могилу… И, собственно, желание эту тайну, наконец, раскрыть.* * *
Конец флешбека. Настоящее время. — ...из дома я выбралась через лес. Бежать для меня не проблема, а как подстроить сигналы Ярил подсказал. Это не очень-то трудно, как оказалось, принцип очень похож на установку ложного маячка, так что у меня всё получилось. Установить тот, который побольше, Ярил помогал, я бы сама не справилась. Если честно, именно он этот сигнал направлял. А вот тот, по которому ты пришла, я установила уже сама. Оставалось только дождаться, когда кто-нибудь из вас появится. Так и вышло. Рассказ наконец подошёл к концу, и я с облегчением замолчала – говорить так много и без передышки было непривычно, хотя рассказ я сократила по-максимуму, убирая ненужные подробности и полностью опустив часть про утренний сон. Всё то время, что я рассказывала, Арси молча слушала меня, периодически удивлённо приподнимая брови. А когда я закончила, та посмотрела на меня таким взглядом, словно бы рентгеном насквозь просвечивала, и медленно спросила: — Почему ты была уверена, что кто-то останется на базе? Вдруг все бы ушли на тот сигнал? Я слегка улыбнулась. Потому что этот вопрос был направлен именно на то, чтобы попытаться выявить нестыковки в моём рассказе, сделать попытку увидеть какой-то нервный взгляд или жест, которые обычно свойственны неопытным обманщикам. Я не сомневалась, что Арси именно с этой целью задала этот вопрос. — Все? Ради какого-то, пусть и сильного, сигнала энергона? А кто бы вам мост открывал? — Агент Фоулер. — Он может, — согласилась я. — Но, как я успела понять, вы почти никогда не покидаете базу всей компанией. А тут не такой уж важный повод, так что кто-нибудь, да остался бы. Да хоть тот же Рэтчет. Где он, кстати? Тоже “за энергоном” поехал? Арси пару секунд молчала, но потом кивнула. — Тоже. Снова молчание. Время поджимало, тянуть больше было никак нельзя, и я уже собиралась это сказать, как синяя сама задала самый главный вопрос: — Ты так и не объяснила, Ангелина. Зачем тебе понадобилось встретиться с кем-то из нас? Вместо ответа я достала из бардачка тот самый предмет, из-за которого мне и пришлось проникать в лабораторию – довольно крупную, но как бы портативную, кибертронскую флешку.