* * *
Второй выход в открытый космос был уже не таким страшным. Может, дело было именно в том, что этот раз был не первым, а может, дело было в моём всё ещё, несмотря на разговор с Фастом, напряжённом состоянии. В любом случае, покинув пределы корабля и перестав ощущать вокруг себя воздух, я была относительно спокойна. Спокойна в плане, что не боялась в любой момент задохнуться. Мегатрон, первый покинувший корабль, уже ждал меня на мосту. Взгляд спокойный, поза расслабленная… и не подумаешь ведь, что убить меня собирается. Яр, они здесь? “Нет”, — голос друга был хриплым от напряжения. — “Пока нет.” Делая вид, что пытаюсь улыбнуться, но от страха не могу, я шла по постройке к Мегатрону. Прошло секунд двацать, не больше, — заметила мысленно. — Должны вот-вот появиться. Сколько ты ещё выдержишь? “Ещё секунд сорок”, — с тем же хрипом “обрадовал” тот меня. — “ Не более.” От секундной паники, что они могут вообще не прийти, и я останусь один на один с Мегатроном, сердце едва удар не пропустило, а в груди, где разливался жар от использования силы, на миг стало прохладно. “Эвелина, концентрация!” — рявкнул Ярил так, словно бы и не прикрывал сейчас тот сигнал, что я слала автоботам. Услышав его рявканье, тут же сконцентрировалась. Где-то тридцать секунд назад придуманный мной с Ярилом план вступил в действие. И его первый пункт, без которого невозможны все остальные, – подача сигнала. Точные координаты Космического моста автоботам были по-прежнему неизвестны, и, даже если бы я их узнала и передала Арси, это бы больше навредило, чем помогло. Ведь синей, в этом случае, придётся объяснять автоботам, откуда она эти координаты взяла. Придумать правдоподобную ложь в этом случае практически нереально, так что ей придётся сказать правду. И в этом случае всё пойдёт наперекосяк. Начнём с того, что не факт, что автоботы мне поверят. Ещё не факт, что они с этим планом согласятся. Ну и наконец, не факт, что в случае, если они будут всё знать, сработает эффект неожиданности. Потому что, по нашему с Ярилом плану и мнению, именно неведение остальных, которое должно обмануть Мегатрона – наш главный козырь. Поэтому пришлось действовать окольными путями. Рискованно, да. Но вариантов у нас больше не было. Жар в груди, что я чувствовала сейчас, это последствия того, что я устроилась на работу маяка. А если серьёзно, то я вновь посылала сигнал. Сигнал, специально сделанный так, чтобы он совершенно не отличался от того сигнала, который должен посылать Космический мост. И именно такое вот переделывание было одной из задач Ярила, на которую он сейчас и тратил силы. Но была и вторая, не менее важная – невозможность перехвата. Никто, повторяю, никто не должен был понять, что отсюда идёт сигнал. Только те, кому он предназначается – автоботы. Если честно, я как-то не ожидала, что Ярилу будет так непросто. Он ведь такой сильный! Но, как мне объяснил Яр, вся проблема не в нехватке силы, а в ограниченности возможностей. А точнее, в моей инициации. Огонь, тот, что мой собственный, постепенно разгорался всё сильнее. Я крепла как Хранительница, и даже столь легко прежде дававшийся Ярилу перехват контроля над телом уже был затруднительным, хоть со дня инициации прошло совсем чуть-чуть времени. Вот и здесь получалось так, что Яру было тяжело создавать, а тем более, менять мой сигнал. Хорошо хоть, что это пока возможно. Что будет дальше даже Ярил точно не знает. Всё-таки я первая Хранительница, которая чуть ли не всю жизнь жила с ним в одном теле, да к тому же человек. И какие это будет иметь последствия, не знает никто. Время покажет. Я дошла до лидера десептиконов и остановилась прямо перед ним, в ожидании его дальнейших действий и мысленно умоляя автоботов поспешить. — Как ты себя чувствуешь, Ангелина? А как я себя чувствую? “У тебя... ускорился пульс...” — У меня пульс ускорился, — призналась я тихим голосом. “Болевые... ощущения…. в области... сердца.” — И больно в районе сердца, — я посмотрела в алые окуляры. — Уже скоро, да? В оптике лидера десептиконов на миг вспыхнули нетерпение и ликование, но быстро пропали. — Да, Ангелина, скоро. Луна уже почти вошла в нужное положение. “Лин… симулируй сама… я… Сил нет… где они...” Я схватилась за сердце, словно почувствовала резкую боль, слегка согнулась и прохрипела: — Я... я чувствую. Подняв взгляд (всего на миг!) я успела увидеть мелькнувший на его фейсплете оскал и торжество в окулярах. Но они пропали, когда лидер понял, что я смотрю на него. — Началось? — спросил он спокойно. Началось? До меня донеслись хрипы Ярила. “Началось”, — выдохнул он едва слышно. Но начать симулировать по-крупному я не успела. — Мегатрон! Серебристый резко обернулся на окрик, а потому не видел, какое облегчение промелькнуло на моём лице. Потому что в паре сотен метров от нас стояли автоботы. Они здесь… пришли. Ярил хрипнул ещё раз. “Отключай, Эвелина.” Я послушно прекратила издавать сигнал и опустила голову, не глядя больше на новоприбывших… чтобы уже через секунду упасть на поверхность моста с криком боли.* * *
Сигнал, всё это время стабильно улавливаемый приборами Рэтчета, вдруг резко пропал. Бело-красный автобот с недоумением посмотрел на приборы. Какая-то ошибка? Но нет, всё в порядке. Просто действительно сигнал исчез. Медик ощутил тревогу. Что у них там случилось? Сигнал пропал, но координаты остались. О том, что четыре автобота благополучно перенеслись на орбиту, Рэтчет знал. И он вполне мог открыть этот мост снова… Тревога нарастала. Почему пропал сигнал? Этот сигнал всегда идёт от запущенного Космического моста, а сейчас его нет! Мегатрон что, энергию экономит? Тогда включал зачем? Манипулятор сам потянулся к пульту управления мостом… но замер в нескольких сантиметрах. А потом Рэтчет и вовсе опустил его. Нет, это ни к чему. Во-первых, если повезло в первый раз, и воронку не закоротило, не факт, что повезёт сейчас. Во-вторых, раз никаких сигналов и сообщений от них не поступает, его помощь автоботам не нужна. Кто знает, может, Мегатрон выключил мост, увидев команду Прайма? Просто на всякий случай? Ну и в-третьих… как недавно сказала Арси, он уже давно, не считая того сражения с зомби, где ему серьёзно повредили манипулятор, не был в боях…* * *
Резкая, в буквальном смысле “выбившая из под ног почву” боль оказалась кратковременной, и начала отступать, стоило мне рухнуть на мост. “Эв, прости”, — Ярил болезненно вздохнул и словно бы погладил меня по голове. — “Прости… Нужно было, чтобы ты упала.” Ничего, — я ответила ему немного запоздало, поскольку ещё не пришла в себя от этой неожиданной вспышки. — Оптимус?! — Мегатрон был явно поражён. А ещё он был в бешенстве. — Отключай мост! — потребовал Балкхэд. — Не заставляй нас его ломать! Балкхэд… Вот зараза… И как догадался-то? — Старскрим! — рявкнул Мегатрон. — Уводите Ангелину и разберитесь с остальными! Прайм мой! Я всё лежала на мосту, периодически вздрагивая и всхлипывая. Лицом я так же уткнулась в мост, а потому ничего не видела. Но мне не нужно было видеть, чтобы понять – автоботы открыли огонь. Судя по звукам, Мегатрон побежал в их сторону, также открыв огонь, а в следующую секунду, меня рывком поставили на ноги и куда-то потащили – я снова ничего не видела, так как зажмурилась, симулируя. А ещё я почти не двигалась, что значительно затрудняло передвижение. После нескольких минут такого движения, в мои плечи больно вцепились острые пальцы, и я поняла, кто меня схватил. — Пошевеливайся! — рявкнул Тощий своим высоким голосом, а я, приоткрыв на миг глаза, увидела, что мы уже прошли довольно приличное расстояние. Ну, теперь-то понятно, чего это он так со мной разговаривает. — Сегодня всё, наконец, закончится! — продолжал Старскрим. — Тебе недолго осталось быть Хранительницей. Пора тебе уже сдохнуть. Даже так… Я снова быстро огляделась и, поняв, что вокруг никого нет, резко встала на ноги. Скрим так удивился, что даже хватку ослабил. А я подняла голову и очень чётко произнесла: — Не в этот раз, Тощий. И с этими словами от души врезала ему в челюсть. Удар получился с разворота, в него я вложила все силы. Когда ударяла, как-то забыла, что мои физические показатели выросли… Зато потом вспомнила. Когда увидела, что Старскрим от удара грохнулся на поверхность моста. “Отличный удар! Позволь-ка...” Ладони стали горячими. “Лин, направь на его манипуляторы спрессованные жгуты огня, быстрее! Я тебе помогу.” Я пока что смутно себе представляла, как это сделать, но послушно направила ладони на вскинувшего голову Тощего. — Ты.., — зашипел он, собираясь встать, но я не дала ему такой радости: тут же из ладоней вырвался огненный жгут, связавший манипуляторы, а через секунду ещё один – он связал уже ноги. Старскрим снова упал, но перекатился на спину и совершенно обалдело уставился на меня. Не знаю, чего в его окулярах было больше – удивления или ярости. — Ты… как ты… “Ещё раз Эв.” Последний жгут закрыл ему рот, лишая возможности говорить. Я наклонилась к нему, улыбнулась ласковой улыбкой и вежливо попросила: — Милый друг, будь так добр, — а потом рявкнула: — Заткнись! Его окуляры стали совсем большими. Я же резким движением ударила его в висок. Окуляры закатились, и Скрим ушёл в оффлайн. “Умница. Выдвигаемся!” Не глядя больше на Тощего, я развернулась и побежала обратно на поле битвы.* * *
Десептиконов было много. Действительно много. Их было столько, что Арси даже не всегда успевала атаковать их – только защищалась. Мегатрон прежде не использовал столько десептиконов сразу, но причина такого разбрасывания солдатами была совершенно очевидна: он не хочет, чтобы кто-то помешал ему извлечь из Ангелины её силу. Арси отбила очередной удар и в перерыве быстро огляделась. Неподалёку сражался Балкхэд, а позади неё – Бамблби. Оптимуса она не видела. Впрочем, синяя прекрасно знала, где он. Сражается с Мегатроном. Только бы с ним ничего не случилось... Чудом уйдя от очередной атаки, Арси оглянулась ещё раз. Куда подевалась Ангелина? Куда её увели? И как ей, Арси, пробраться под мост, если её со всех сторон окружают десептиконы?* * *
Как бы ни была тяжела битва, которую сейчас вели остальные автоботы, это несравнимо с той битвой, что сейчас шла между двумя лидерами, двумя бывшими друзьями. Между Оптимусом Праймом и Мегатроном. — Как вам удалось найти мост? — как-то умудрился спросить серебристый, при этом не прекращая атаковать. — Впрочем, неважно. Вы уже опоздали, Оптимус. — Я не питаю иллюзий, что смогу победить твою армию, Мегатрон, — ответил Прайм, уходя от удара, — но я знаю, что эту гидру можно убить, отрубив ее голову. — Можешь об этом забыть, Оптимус. Я заряжен самим злом! Битва продолжалась.* * *
Шум выстрелов был невыносимо громким, а от звука ударов металла о металл, звука падающих на землю убитых вехиконов мне становилось дурно. Я не могла на это смотреть. Пусть я уже видела смерть – тогда, когда Мегатрон убил автобота, в чьих жилах тёк Тёмный энергон – каждый раз видя падающих, как подкошенных кукол, десептиконов, мне хотелось кричать. Но я не кричала. Спрятавшись за каким-то большим куском металла, я ждала подходящего момента. Надо сказать, мне очень повезло, причём трижды. Первое, Мегатрон и Оптимус сражались далеко отсюда. Второе, десептиконы оттеснили Арси таким образом, что она стояла поодаль от остальных. И третье, большое количество вехиконов полностью закрывало автоботам обзор, так что исчезновение Арси они заметят не сразу. Вот только… Не могу, — я подтянула колени к груди, как маленькая, и тихо всхлипнула. — Не могу, Ярил, я не смогу! По телу разлилось тепло, меня словно бы обняли, и из груди снова вырвался всхлип. “Девочка ты моя, прости. Прости, что заставляю тебя это делать.” — голос Ярила был сломленным, словно бы он сам едва не плакал. — “Прости, Лина… Но ты сможешь. Ты сильная девочка.” Не смогу, — я поняла, что вот-вот разрыдаюсь. “Сможешь,” — сказал Ярил уже твёрже. — “Сможешь, Хранительница.” Последняя фраза была произнесена с нажимом. А мне вдруг стало чуть легче. Глубоко вздохнув, я вновь выглянула из-за укрытия, убедилась, что меня никто не видит, и, заставив себя не закрывать глаза, выстрелила в ближайшего десептикона.* * *
Помощь пришла нежданно-негаданно. Долгие годы войны научили их всех великолепно сражаться, но любого, даже самого великого воина, можно задавить числом. Хотя, для того, чтобы задавить числом Арси, этих вехиконов было недостаточно. Но, тем не менее, пару царапин фем получила, и из раны на манипуляторе капал энергон. Некритично, но всё же. Чем дольше фем сражалась, тем яснее понимала, что к тому моменту, когда она закончит, будет уже поздно – они очень ограничены во времени. Не успеют – Мегатрон уже не позволит им добраться до самой слабой точки конструкции Космического моста. И вдруг раздался выстрел. Вехикон, только что атаковавший её, рухнул наземь и больше не двигался. Стрелявшего фем не видела, и возможности оглядеться не было, так что синяя продолжала отбивать атаки. Но вот снова кто-то выстрелил, и снова, и снова… Пока Арси, вместе со стреляющим не покончили со всеми напавшими на синюю десептиконами. Наконец автоботка смогла повернуться в ту сторону, откуда шли выстрелы… и замерла. Из-за большого куска металла, возникшего, видимо, в результате какого-то неудачного выстрела, вышла Ангелина в обличьи трансформера. Вернее, она не вышла, она выбежала. — Скорее, — сказала девушка, хватая Арси за локоть. — Твоя очередь. Я отвлеку Мегатрона. Но синяя фем не двинулась с места. Потому что почувствовала, как трясётся локоть, за который её держала Лина. А посмотрев на второй манипулятор девушки, Арси поняла, что это не её локоть трясётся – а манипуляторы Хранительницы. И взгляд у Ангелины был словно помертвевший. Этот взгляд автоботка отлично знала. — Ангелина, — сказала та довольно жёстко, чтобы девушка пришла в себя, и перехватила её манипулятор, крепко сжав его. — Убивать непросто, я знаю. Но если ты сейчас не отбросишь все ненужные эмоции – сойдёшь с ума. Бирюзовая зажмурилась и опустила голову. Арси не понаслышке знала, как это трудно и больно. Знала, как тяжело поначалу отключать эмоции, знала, что Лине нужно время. Но его не было. Схватив девушку за плечи, синяя как следует её встряхнула, сильно сжав пальцы. — Приди в себя, Ангелина! Без тебя погибнем не только мы, но и всё человечество! Пару секунд Хранительница молчала, а потом тихо сказала: — Эвелина. Ничего не поняв, Арси слегка разжала пальцы. — Что? Бирюзовая подняла голову и посмотрела в оптику автоботки уже более живым взглядом. — Моё имя Эвелина - жизненная сила. Фем молчала, совершенно не ожидая таких слов, а Ангелина… Эвелина тряхнула головой и твёрдым голосом сказала: — Арси, время истекает. Иди. Синяя посмотрела на девушку с сомнением. — Я справлюсь, иди же! — почти крикнула бирюзовая, и Арси отпустив её, понеслась от поля битвы прочь.* * *
Мне очень хотелось верить, что я справлюсь. Правда хотелось. Но увы, уверенности, что я в какой-то момент просто не разрыдаюсь, не было. Хотя та встряска, которую мне устроила Арси, помогла прийти в себя. Каждый выстрел, сделанный мной, словно бы что-то ломал в душе, но я не позволяла себе останавливаться. Наверное, мне ещё здорово помогало понимание, что я убиваю тех, кто хочет убить мою подругу. Иначе я бы точно сорвалась. Бег сейчас был таким быстрым, что увидеть меня невозможно. Я бежала, хотя мне было страшно. Уже не так страшно, как было до начала битвы – возможно, сказался выброс адреналина – но всё равно страшно. В груди полыхало пламя, а меня саму трясло. Я впервые в жизни убивала… Но звук скрещивающихся стальных клинков далеко впереди прервал поток моих мыслей. Мгновенно вспомнив, что мне сейчас нельзя поддаваться эмоциям, я сосредоточилась на своей задаче, и остановилась. Затем повернула и побежала к краю моста. Моя задача – отвлечь Мегатрона и всех остальных от нижней части моста, куда сейчас побежала Арси. Отвлечь любой ценой, потому что только в этом случае синяя сможет вывести мост из строя, что в конечном счёте приведёт ко взрыву моста. А способ отвлечь Мегатрона, в принципе, всего один – показать ему, что я инициирована. Так я и бежала, а добежав до края, на миг замерла. А вдруг я упаду? “Не упадёшь. Гравитация работает со всех сторон моста.” Ну, была не была! И я шагнула в сторону бездны.* * *
Сражаться всегда тяжело. Но тяжелее всего, когда твой соперник – твой бывший друг. Удары были беспощадными; звуки от них – оглушающими. А сила столь велика, что соперников иногда отшвыривало на несколько сотен метров друг от друга. Но они снова сходились, снова звуки ударов оглушали их, и казалось, что это единственный оставшийся в этом мире звук. Время переставало иметь значение. В бою не думаешь ни о чём, только пытаешься предугадать следующий удар противника. Обо всём забываешь. В какой-то момент, противник Оптимуса Прайма вновь ударил так, что красно-синий бот отлетел, а сам Мегатрон вдруг замер. — Что это значит, Старскрим?! ГДЕ АНГЕЛИНА?! Прайм уже бежал в сторону лидера десептиконов, но замер, услышав громкий голос: — Не меня ищете?* * *
Вы в детстве задавались вопросом: “А почему те, кто живёт внизу земного шара не падает вниз, и у них нет ощущения, что они ходят вниз головой?” Я вот задавалась. Потом, повзрослев, я, конечно, поняла, почему так происходит, но это всё равно было очень трудно уложить у себя в голове. И вот теперь я самолично убедилась, что космос и вправду не имеет верха и низа. Потому что я как шла, так и шла. Шла, пока не поняла, что попала на ту часть моста, что прежде именовала низом. А теперь это был верх. Удивляться и ходить вперёд-назад возможности не было, так что я просто побежала дальше, ориентируясь на звук ударов, громкими раскатами слышимый даже под мостом. Или над... без разницы. Когда я прибежала к месту сражения двух лидеров, то осталась стоять в том месте, откуда меня не было видно, и молча наблюдала за происходящим. Битвы в фантастических фильмах, когда ты смотришь на эффектные сражения воинов – фигня. Чёткие, слаженные движения, за которыми человеческому глазу сложно уследить и которые ты видишь вживую, были гораздо круче. Но вот оценить эту крутость я всё-таки не смогла. Смотреть на битву было страшно. У меня каждый раз замирало сердце, когда Мегатрон задевал Оптимуса, или когда красно-синего отшвыривало далеко назад. Хотя, не только Прайма отшвыривало. Два лидера были равны по силам, так что и Мегатрон уже побывал в полёте и пару раз получил. Я не вмешивалась в битву, но была сжата как пружина, готовясь в любой момент применить силу – закрыть Оптимуса щитом, выстрелить в Мегатрона, что угодно. Яри-и-ил, — услышав очередной громкий удар металла о металл, я вдруг задалась вопросом, который следовало задать ещё два дня назад, — слушай, я тут подумала: а почему я слышу звуки? И вообще, мы все их слышим… Как он тут распространяется, воздуха-то тут нет! “Всё просто, Эв”, — охотно ответил тот. — “Трансформеры, как и люди, обычно общаются с помощью колебаний воздуха. У них есть и второй метод связи, встроенный аналог вашей рации, но это всё равно не то же самое, что и обычное общение. Ведь пропадают абсолютно все звуки, ты не слышишь ничего, кроме голосов, которые направлены именно в твой адрес. И неудобно, и опасно. Поэтому трансформеры изобрели довольно простую хитрость – учёные Кибертрона создали такое вещество, которое является своеобразным аналогом воздуха. Это далеко не то же самое, дышать им нельзя, но вот колебания он передаёт отлично. Трансформеры всегда, когда что-то строят в открытом космосе используют это вещество. И оно никуда не девается, ведь все эти постройки имеют собственную гравитацию.” Вот оно в чём дело... Как раз тогда, когда Ярил закончил говорить, Прайма отбросило метров на двести от очередного удара. Но главным было не это, а то, что серебристый вдруг остановился и словно бы к чему-то прислушался. А потом ка-а-ак зарычит: — Что это значит, Старскрим?! ГДЕ АНГЕЛИНА?! Поняв, что Мегатрон сейчас сорвётся на мои поиски, я за секунду пробежала больше половины расстояния до двух трансформеров и громко осведомилась: — Не меня ищете?