Восстанавливая пространство

      Я скорее желала избавиться от званого ужина, от гостей, от этого дня. Будь моя воля я бы сидела в своей комнате, в компании самой с собой и каким-нибудь небольшим тортиком. А не думала, что одену в этот торжественный вечер. Словом идея просто одеть мое старое цветочное платье никому не понравилось, так что за неделю до праздника меня отвели к мадам Ли, чтобы она подобрала какой-нибудь приемлемый наряд для моей особы.       Я сидела на кресле в углу комнаты и листала одну из книг с теорией о разных мирах. Женщина вертелась возле стеллажа с метрами тканей и с отцом выбирала канву для платья. Она металась взглядом туда-сюда: смотрела на меня, на ткань, мотала головой, приговаривая «не то». Я была уставшая после элапсации и не желала сидеть здесь ещё час, пока взрослые не могли определиться с выбором.       Я бросила с грохотом на журнальный столик, подошла к стеллажу:       — Это, — я указала на бежевый шифон и белую ткань с паетками. — Сделайте что-нибудь из этого, а мы поехали домой.       — Действительно, неплохое сочетание, — протянула женщина и начала отмерять необходимое количество ткани в метрах.       — Не могла подождать ещё, — произнес отец.       — Нет, помимо моего день рождения, пребывая в Ордене у меня есть ещё и домашка. А ещё мне хотелось бы иметь хотя бы час свободного времени, — ответила я, подбирая книгу со стола и закидывая её в сумку. — Пожалуйста, поехали домой.       Я обняла отца, отчего тот будто оттаял и крепко прижал меня к себе, не желая отпускать. После того случая в кабинете, я не поднимала тему матери. Она, словом, меня беспокоила в самую последнюю очередь. Папа погладил меня по голове и кивнул.       Как-то быстро в суете промчались дни и настал тот день, когда казалось бы что-то изменится, не с проста вокруг него столько беготни. Что же измениться? Возможно, меня окончательно закрепят за каким-нибудь миром. Я буду проживать там до смерти в глубоком одиночестве.

***

      — С днём рождения! — прокричала мне под ухо девушка, когда я сидела в наушниках под ивой во дворе школы. Я перепугавшись подскочила со своего места.       Девушка бросалась конфетти и танцевала. После она вытащила из своего рюкзака небольшой пакет и всучила мне его.       — Не стоило, — протянула я, принимая первый подарок за этот день. Я тут же вытряхнула на скамейку содержимое пакета. В нем были различные кольца, шоколадка и пару тройка значков. Всё, что люблю так сказать. Я вернула все в пакет и отправила его в сумку. Я крепко обняла подругу. — Спасибо, Клара. Обожаю тебя.       — Всегда, пожалуйста. Я хоть и не потомственная аристократка, но могу что-то себе позволить, — улыбнулась девушка.       На время уроков я забыла о своем дне рождения, как в прочем и было всегда предыдущий семнадцать лет. Думалось, что праздник сегодня у Сары, которую полкласса усыпала подарками различного сорта: от цветов до загадочных коробок.       В честь праздника не было сегодня и занятий в Ордене. Я лишь элапсировала на полчаса в Облачное Царство, куда я не так сильно горела желанием отправляться.       — С днём рождения, — спокойным тоном проговорила Руми, что встретила меня там. Она одарила меня лучезарной улыбкой. Принцесса как всегда была прекрасна и изящна.       — Спасибо, — скромно ответила я. Правильно отсчитав место, я пометила его и там же присела на белоснежный кафель.       — Не хочешь прогуляться? — предложила она вновь. Она всегда приглашала гостей на прогулку. Однако сегодня я не была в духе, и желания обходить храм по десять раз у меня не было.       — Нет, я тут посижу. Книжку почитаю, — произнесла я, вытащив одну из книг Ордена.       — Хорошо, как душе угодно, — с этими словами блондинка покинула меня.       Пока я разглядывала книгу, что-то привлекло мое внимание в конце зала. Кто-то под несущими арками говорил с одним из здешних жителей. Он озирался по сторонам и выглядел подозрительно, за счет своего капюшона. Да и в целом он был одет в белую рясу. Подумаешь, жители беседуют. Однако, как я уже однажды подметила: путешественники выделяются в том мире, где прибывают. Как бы тщательно они не скрывались, прикидывались жителями, мир пытается вытолкнуть его из своего бытия. И тут также что-то выдавало в нем иномирца.       Я хотела окликнуть его из чистого интереса, однако время мое было на исходе. Я просто вернулась обратно в кабинет, где как и всегда расписалась в журнале.       — Не видела ничего подозрительного? — спросил меня в первые Дэвид. Прежде никогда такого не происходило.       — Нет, а что?       — Да так, — ответил мужчина, улыбнувшись мне. — Что ж, хорошо провести тебе время, Патриция. И с днём рождения.       — Спасибо, — быстро выпалила я и поспешила к выходу из собора, где меня должен был ждать отец.       Когда я спустилась на первый этаж, он общался с Лин в будке, придерживая некий свёрток и, очевидно, платье в чехле. Я радостной походкой спустилась вниз по лестнице. Подойдя к отцу, я обняла его.       — С днём рождения, солнышко, — он протянул мне свёрток и платье. — Это передала тебе мадам Ли. Подарок так сказать, а это платье.       — Спасибо, — ответила я. Свёрток был на ощупь мягкий, словно внутри было что-то из ткани. Сама обёртка была красная с синими мелками цветочками и журавлями.       — Поехали? — спросил отец, указывая жестом на дверь.       — Ох, скорее бы, — выдохнула я, поспешив к двери.       Безусловно, дома шла полным ходом подготовка к ужину. Весь первый этаж приводили в порядок, готовили для гостей яства. Всем же руководила железная хватка бабушки. Когда мы с отцом вошли в столовую, она была вся напряжена и сосредоточена на подборе скатерти для стола.       — Ох, дорогая, помоги, пожалуйста, — она подозвала меня.       Отец кивнул и забрал мои вещи. Я же медленно подошла к женщине. Сегодня впервые я увидела её в обычном длинном платье с широкими рукавами фиолетового цвета. Признаться, сидело на ней оно изящно. Её любимые кимоно слегка полнили её.       — Какой? — на столе лежали две скатерти: одна — белоснежная с едва различимым цветочным узором, вторая — бежевая с коричневыми абстрактными формами.       — Эта, — я наугад ткнула на вторую.       — Я тоже так думаю, — задумчиво ответила женщина и призвала горничную, чтобы та застелила бежевую скатерть на столах в бальном зале. Я собиралась уже уйти, когда бабушка остановила меня. — Стоять. Подойди.       Я развернулась в её сторону и подошла к ней.       — Понимаю, что ты сейчас очень хочешь вернуться в комнату. Но у меня для тебя есть кое-что, — произнесла она, приобнимая меня за плечо. Из кармана она вытащила крохотную бархатную шкатулку. Женщина передала мне его. — Это мой подарок.       Я открыла шкатулку. В ней на подушке лежала небольшая брошь. Золотой оловей оплетал собой голубой камень, словно бы оберегая его.       — Спасибо, — сказала я, цепляя брошь на свою блузку.       — Носи его всегда, как оберег, — произнесла бабушка и поцеловала меня в лоб. — Теперь иди, отдохни перед вечером.       Я отправилась в свою комнату, где на кровати лежало платье и свёрток. Бросив сумку в углу, я принялась раскрывать подарок мадам Ли. Как я и предполагала там было что-то из ткани: то самое кимоно, что она показала мне в первый день и записка к нему выведенная аккуратным каллиграфическим подчерком.

«Дорогая, Пэт. Поздравляю тебя с твоим днём. Хочу пожелать всего наилучшего тебе и дарю то самое кимоно. Мы с твоим отцом списали его, как не пригодное. Однако оно в отличном состоянии и, возможно, ждало лишь тебя. Хочу также добавить: береги себя, золотце. Всё явно измениться, когда пройдет этот день. С любовью, мадам Ли»

      Измениться? Кажется, уже начало всё меняться. Меня не покидало ощущение, что что-то происходит вокруг, однако меня же никто не просвещает во всё происходящее.       Я села на кровать, тяжело вздохнув. Я уткнулась в стену на против. Ранее я не задумалась о всей беготне вокруг. Сейчас привыкнув к ней, я ощущала некую пустоту глубоко внутри себя. Не было ни радости, ни грусти. Было ничего. Я слишком устала от такой жизни. А ведь Сара и Коул жили так с детства. Как они не дошли до ручки такими темпами? Или всё-таки имея много лет на обучения, они успевали отдыхать и жить.       Я чувствовала эмоциональное опустошение. Почему-то именно сегодня я задумалась над тем, что быть может не здесь моё место. Я бы всё отдала, чтобы жить в небольшой квартире, где не было бы тайн и секретов, где тебя не таскали каждый день между мирами.       Но долгие раздумья пришлось оставить на потом, слишком быстро подходило время званого вечера. Я сменила свою школьную форму на платье, переколов брошь с блузки на ворот. Передние пряди я подвязала ленточкой и, одев балетки, вышла в коридор, где Сара в длинном красном наряде, подправляла его.       — Добрый вечер, Пэт, — произнесла девушка.       — Добрый, Сара, — ответила я, скоромно улыбнувшись и направившись вниз по лестнице.       Весьма глупым оказалось моё решение спуститься по боковой лестнице. Ведь коридор на первом этаже был забит прислугой, что спешила туда и сюда под руководством бабушки. Всё же обдумав, я поднялась обратно и спустилась вниз по главной лестнице, которая вела в просторную прихожую. Комнату заполнили приходящие гости в официальных нарядах и костюмах. Кайоши с несколькими парнями принимали верхнюю одежду, а отец приветствовал их лично и приглашал пройти в бальный зал.       Преодолев последнюю лестницу, я столкнулась с полной женщиной с рыжими волосами в красном закрытом платье. Увидев меня, она словно засияла.       — Пэтси, ты ли это, дорогуша? — засмеялась женщина. Я же прибывала в некотором недоумение. Я не знала её. Возможно, она была её какой-нибудь дальней тётушкой или кузиной. — Как выросла. Льюис, погляди-ка на эту юную красавицу.       К нам подлетел такой же статный полный мужчина в вельветовом костюме с бабочкой. Он широко улыбнулся мне и приобнял меня. Что я не могла отметить, так это его аромат старой сырой кладовой. Он пригладил свои жирные волосы.       — Действительно, красавица, — захохотал он. — Жениха нет ещё?       — Я школу не закончила ещё, — ответила я, натянуто улыбнувшись. — Меня папа ждёт.       Я, тихонько огибая остальных приглашенных, пробралась к отцу, что любезно разговаривал с мужчиной, которого, кажется, я уже встречала в Ордене.       — Добрый вечер, — я поклонилась.       — Добрый, — мужчина поклонился в ответ. — Договорим позже, Роберт.       — Безусловно, — ответил отец, а мужчина направился в зал. — Что случилось?       — Пап, мне как-то неуютно тут, — ответила я. — Могу я просто вернуться в комнату?       — Ох, солнышко. Потерпи буквально один вечер, а дальше делай всё, что хочешь, — ответил отец, отвлекшись на приветствие гостей.       Однако понятие вечер было растяжимое, и целый вечер я не была готова улыбаться и кивать всем. Через час приток гостей остановился и люди разошлись по всему первому этажу. Члены семьи общались со всем, кто подходил к ним, я же старалась держаться в сторонке. В конце концов я просто вышла из дома и села на ступеньки перед входом.       — Сейчас бы уйти от сюда, — произнесла я вслух, словно бы меня кто-то слышит.       — А я только пришел, — ответил мне мужской голос. Я подняла взгляд. Коул стоял в костюме, стряхивая с плеч пыль.       — И что интересного в компании старых зануд и излишней пышности? — я вскинула бровь.       — Жёстко. Удар в самое сердце, — брюнет сел возле меня. — К вам сложно попасть. Ворота закрыты.       — Ты что же перелетел их?       — Нет. Я мастер Земли, а не воздуха, — ответил парень. — И вообще предпочитаю, чтобы под моими ногами была твердь.       — То есть ты прокопал туннель?       — Я перелез через забор, — закончил парень. — Стихия Земли с сейсмической точки зрения очень опасна. Чтобы проделать тоннель сюда, нужно приложить силы и высока вероятность землетрясения в этом районе. Так что проще играться с камешками.       Он поднял в воздух с пару мелких камней с дорожки и покрутил их вокруг своей руки, а после отправил их в ближайшее дерево. Я же с изумлением наблюдала за происходящим.       — Вау, — выдала я. Брюнет тяжело вздохнул:       — Отдал бы всё, чтобы не было хотя бы части с геном, — признался Коул.       — Разве Орден из вас не делает фанатиков?       — Что?! Может и делал. Ну, и мы не идиоты. Кому хочется проводить свою жизнь в другом мире?! — ответил Баккет, что было, признаться, откровением для меня. Мне казалось, как человек Ордена, он был приверженцем их идей.       — Так, почему ничего делают? — спросила я. Глупо правда было ждать ответа. Однако парень оглянулся по сторонам и встал, протянув мне руку.       — Слушай, пойдем-ка отсюда. Никто же не будет против, если я украду тебя? — произнес он.       — Думаю, будут. Однако у меня с собой ничего нет. Я обратно домой не попаду тогда, — ответила я, стряхивая грязь сзади юбки платья.       — Решим проблему, ближе к концу, — произнес Коул, направляясь к воротам.       Я последовала за ним и ушла немного вперёд, рядом с садом, который блекнуд на общем плане дома, с точки зрения функциональности. Вдоль дорожки росли кусты розы и пиона, которые уже давно отцвели и ждали дня, когда опадут и листья.       Из дома выйти было проще, чем зайти. На выходе стоял условный домофон с кнопкой. Одно нажатие и ты на свободе, за оградой.       — Почему так?       — Что именно? — я условна шла в жилого многоквартирного дома.       — Ворота. Выйти так просто, а зайти сложновато, — он развернулся и указал в сторону поместья.       — Зачем сложности с выходом, если не можешь зайти? — ответила я. — Тебе повезло, ночью ещё забор под напряжением       Парень рассмеялся. Мы свернули в сторону дворов, пока ещё были последние лучи солнца, освещающие крыши домов, да и вряд ли кто-то нападет на мистера «Я — Мастер Земли».