И среди терновника растут розы / Inter vepres rosae nascuntur

— Мадам Помфри сказала, что всему виной переутомление. Эмилии стоило больше отдыхать и не перегружать себя, но, если честно, она не была бы собой, если бы просто сделала то, что ей сказали. — Ага, а ещё мадам Помфри сказала, что ей повезло, что я промазал, так как сил на отражение заклинания у неё уже не было. — Так может и тебе следует показаться целителям, раз промахиваться стал, а, братец? — Вот только не начинай, ладно?       Разговор близнецов быстро сменил своё русло и я, поблагодарив их и попрощавшись, направляюсь в сторону башни Гриффиндора. В палату к Эмилии меня не пустили, зато я встретил её друзей и смог узнать хоть что-то. Обманщица. Видно же было, что с ней что-то не так. — Билл? Эй, Билл! — отвлёкшись от размышлений, я наконец-то замечаю подбежавшего Чарли. — Оглох что ли?       Его тренировка по квиддичу закончилась совсем недавно, судя по помятой форме и раскрасневшемуся лицу. Или же это последствия погони за мной? — Да нет, просто задумался. Кстати, братец, скажи-ка мне, кто кого ловил: ты снитч, или он тебя? А то из-за твоего вида я склоняюсь ко второму варианту. — Ой, да ну тебя. Я сегодня, между прочим, побил свой рекорд! Поймал паршивца на семь секунд быстрее. — Мои поздравления, — я одобрительно хлопаю брата по плечу, от чего из его формы вылетает небольшое облако пыли. Видимо, не все его попытки были удачны. — Смотри только не переусердствуй. — У меня всё под контролем, не беспокойся. Ладно, я в душ — встретимся на ужине.       Я лишь махнул вслед уходящему Чарли и устало завалился в свободное кресло. За разговором мы достаточно быстро добрались до гостиной, где уже было немало наших. Девчонки и парни непринуждённо болтают, обсуждая последние новости и, конечно же, не обошлось без упоминания произошедшего. — Да там и пяти минут не прошло, как она отрубилась. А заклинание-то было пустяковое, отразить — раз плюнуть! — Значит, очередная неудачница. Вот вам и Слизерин: только на словах они такие крутые, а на деле — слабаки. И ведь строят же из себя невесть что…       Дальше слушать эту чушь нет никакого желания, так что я как можно скорее скрываюсь в спальне. Никогда не понимал этой вражды между факультетами, а потому всегда стараюсь избегать подобных разговоров. Всё это предрассудки, не более. Мне вот Эмилия не кажется неудачницей. Напротив, она, вроде как, довольно приятная и сообразительная девушкой. Хотя я недостаточно хорошо знаю её, чтобы утверждать наверняка. Что же, если наши встречи продолжаться, рано или поздно я смогу убедиться в этом наверняка. Ну, или же в обратном…       Вот только встреч всё не было. Я не замечал Эмилию ни в Большом зале, ни где-нибудь ещё на протяжении нескольких дней. И, признаться, уже стал подумывать о том, чтобы забросить эту идею, но затем мы всё же встретились.       Как на зло, Чарли предпочёл остаться на дополнительной тренировке вместо похода в Хогсмид. Причём решил он это в самый последний момент, когда практически все уже разошлись. Так и вышло, что в итоге я иду один. Ну да ладно, это не так и важно, ведь в деревушке всё равно все встречаются. Погода в этом году стала заметно прохладней раньше, чем обычно, так что пришлось накинуть куртку. Ветер безжалостно трепает волосы и мне, то и дело приходится убирать их с лица. Все ученики, похоже, уже добрались до поселения, ведь на пути мне никто не встречается. За исключением девочки, которую я только что обогнал на полном ходу. Мне хочется уже поскорее добраться до Хогсмида, поэтому иду я довольно быстро, но, уловив нечто знакомое в оставленной позади ученице, останавливаюсь и оборачиваюсь. Я оказался прав — Эмилия Батлер. — Эй, ну как ты? Только на этот раз не ври, — как можно суровее спрашиваю я, стоя у неё на пути. Эмилия, похоже, мыслями была где-то совсем далеко, так как от неожиданности отшатнулась и, кажется, её рука дёрнулась за палочкой. Спешу примирительно поднять руки. — Тише-тише! Это всего лишь я. — Уже вижу, — несколько раздражённо глянула она на меня, а затем, спрятав руки в карманы джинсовки, продолжила свой путь. — Ты напугал меня. — Прости, не хотел. И всё же, как себя чувствуешь? Я не видел тебя с того дня. — Я в порядке. Нужно было немного отдохнуть и восстановить силы. Вот и всё. — Знаешь, я ещё не встречал ученика, который настолько не жалеет себя ради учёбы. Смотря на твоё рвение, можно подумать, что ты в Верховные чародеи собралась, — проклятый ветер продолжает терзать мои волосы, которые так и норовили попасть то в глаз, то в рот. У Эмилии вон волосы-то собраны в хвост, почему же я не догадался поступить так же? — Пока что я собралась лишь в старосты, а там — как пойдёт. — В старосты? Вот как… Не самая лучшая должность для человека с переутомлением, не думаешь? — Зато бонус к характеристике, доступ в ванную старост и какая-никакая власть.       Я не смог сдержать смешок, а от пристального взгляда недовольно прищуренных глаз девушки хочется рассмеяться ещё больше, но я всё же сдерживаюсь. — Прости, не хочется тебя разочаровывать, но это скорее вечная головная боль, нескончаемые вопросы от младших курсов, отсутствие свободного времени и череда бесконечных поручений. — За всё нужно чем-то платить. К тому же, можно ведь заставить тех же младших, что бы они бегали вместо тебя. — Ты себя-то помнишь на младших курсах? Я вот вечно путался в кабинетах, несколько раз заблудился в подземельях, и довольно часто опаздывал на уроки. К Снейпу и МакГонагалл, между прочим. Так что, если уж надумаешь гонять кого-то из младших, пожалей хоть первый курс — им и так непросто. — Возможно, но чем быстрее они поймут, что к чему — тем лучше для них.       Эмилия хмурит брови и прожигает взглядом свои ботинки. Кажется, что-то напрягло её в этом разговоре, так что лучше оставить тему старост и сменить её на что-то более нейтральное. Вот только ничего подходящего в голову не приходит. Видимо, оставшийся путь до Хогсмида мы проделаем молча.       Дойдя до входа в деревушку, наша молчанка кажется мне очень неловкой и неуместной, но как только я решаю предложить Эмилии вместе зайти куда-нибудь, как она стремительно направляется за ближайший угол, прихватив с собой и меня. Она решительно шагает впереди, продолжая держать меня за руку, а я покорно следую за ней. Интересно, и куда же ты приведёшь меня, Эмилия? Завернув за очередной угол, девушка осматривается и направляется в сторону неприметного заведения на противоположной стороне улицы. К моему удивлению, внутри вполне уютно и малолюдно. Лёгкая музыка, наверняка маггловская, ненавязчиво витает по залу, бармен приветливо улыбается нам, а появившаяся рядом официантка проводила до одного из свободных столиков. Только сбросив куртку и заняв своё место, я устремил на Эмилию вопросительный взгляд. — Что? Не нравится? Это моё любимое место здесь, думала, ты оценишь. — Ну почему же, нравится, но к чему было так спешить? — Там шли другие гриффиндорцы, — внимательно изучая меню, небрежно бросает моя чудаковатая спутница. Да-да, именно чудаковатая. Особенно меня в этом убедило окончание её объяснения: — Не хотела тебя подставлять. — Не понял, — искренне признаюсь я, — о чём ты? Девушка поднимает на меня скептический взгляд, но всё же объясняет: — Быть застигнутым в компании слизеринки-неудачницы не самая лучшая перспектива, не думаешь?       К нам подходит всё та же официантка и Эмилия, сменив свою серьезность на милую улыбку, заказывает чай с лимонным пирогом. Решаю не заморачиваться и довериться её выбору, попросив то же самое. Когда женщина удалилась, разговор вернулся в своё русло. — Нет, не думаю и не вижу в этом никакой проблемы. Да и неудачницей я тебя не считаю, между прочим. Вот уж не думал, что ты станешь обращать внимание на пустой трёп, — я как могу стараюсь приободрить поникшую девушку, но получается как-то не очень. — Трудно не обращать внимания, когда об этом шепчутся все, кому не лень, стоит только мне пройти мимо. Да и пока я лежала в больничном крыле, почувствовала себя такой беспомощной и слабой, что аж противно.       Нам принесли заказ, и лицо Эмилии вновь озарила улыбка. Если бы я не знал, что сейчас творится у неё в голове, мог бы и поверить в её искренность. — Знаешь, это не моё дело, но ты, кажется, слишком много от себя требуешь. Расслабься, должность старосты того не стоит. — Дело не в этом… — Эмилия хотела было продолжить, но передумала, и между нами вновь воцарилось молчание. Хоть я и сказал, что это не моё дело, совесть не позволяет мне оставить её в таком настроении. — Эй, — я легонько пихаю девушку в бок, так как та уже несколько минут не отрывает взгляда от полупустой чашки. Эмилия поднимает блестящие от тонкой пелены слёз глаза, и это окончательно выбивает меня из колеи. Не мог же я довести её до этого состояния? Всё, что собирался сказать, внезапно вылетело из головы. — Просто знай, что ты можешь на меня положиться, ладно? Мне правда неважно с какого ты факультета и что говорят остальные. Не думай об этом и обращайся, если нужна будет помощь, ну или просто приятная компания.       Её губы дрогнули. Эмилия несколько раз быстро сморгнула и вновь смотрит на меня уже более ясным взглядом: — Спасибо, Билл. Правда, спасибо, — теперь она улыбается широко и искренне. Теперь я ей верю.       Всё оставшееся время мы так и просидели в том безымянном заведении, болтая на самые различные темы. Как оказалось, наши отцы оба работают в Министерстве, только в разных отделах: мой — в Отделе магического правопорядка, а мистер Батлер — в Отделе магических происшествий и катастроф. «Он обливиатор. Так что, если потребуется подправить кому-то память — обращайся. До папы мне, конечно, далеко, но получается весьма сносно» — заявила мне Эмилия, гордо вскинув голову. Когда же я поинтересовался, часто ли она практикует, самодовольная улыбка скрылась за чётким, и даже слишком резким «нет». Я не сдержал усмешки. Слабо верится в то, что она уже может использовать подобную магию, но всё же надеюсь, что мою память она оставит при мне. Кстати пирог, который мы оба заказали, был отменным — даже у мамы такого не припомню. В общем-то, выходной удался, и я даже был рад, что Чарли не пошёл со мной. Обратно до Хогвартса мы шли всё так же вместе, продолжая делиться историями из жизни вне школы. Было довольно забавно наблюдать, как широко от изумления распахивались глаза Эмилии, когда я рассказывал о нашем семейном быте.       Уже на подходе к школе Эмилия прекратила смеяться (хотя хохотала чуть ли не всю дорогу) и замедлила шаг. Не понимая причину такой перемены в девушке, я осматриваюсь: Хогвартс как Хогвартс, ученики, сползающиеся к зданию и группка моих сокурсников, откровенно пялящихся в нашу сторону. Вот оно что. Нет, ну так дело не пойдёт. Не долго думая, беру Эмилию за руку и ловлю её удивлённый взгляд. — Я ведь сказал: мне плевать, что о тебе думают другие. Расслабься, — подмигиваю ей, подбадривая, и мы вместе направляемся ко входу в замок. Несмотря на косые взгляды, мне приятно вот так вот идти с Эмилией за руку, чувствовать, что она не пытается вырваться, а значит — доверяет. Хоть мы познакомились не так давно, я успел заметить, что в компании этой девчонки мне куда интересней, чем со многими другими. Когда я говорю — она слушает. Не так как многие, вполуха, а с искренним интересом, внимательно смотря на меня своими невероятными синими глазами. Кажется, я готов говорить без умолку.