Ловец мудрости

BPOV Небо казалось живым с мистическим пурпурным, пульсирующим красным и нежным золотым, готовое встретить новый день яркими красками. Не было ни облачка в поле зрения, пока что, за что я была очень благодарна. Несмотря на это, осенний мороз висел в воздухе, как вредный хулиган, кусая и жаля мою кожу, пока мои пальцы мерзли от сырости. Я плотно запахнула свой зимний плащ, руки погрузила во внутренние карманы, в то время как подбородок спрятала под толстый шерстяной шарф. Талто приземлился на мое плечо, любовно укусив меня за ухо. - Эй, ты, - произнесла я, улыбаясь. – Охотился? Снова легкий укус. - Ты видел Эдварда? Его не было в комнате, когда я проснулась. Он и его братья с сестрами не ложились спать с ночи нападения Пожирателей Смерти на замок. Понятно, что никто из них не был готов заявить, что они уязвимы сейчас, особенно Эдвард, который говорил, что всегда будет защищать меня. Талто покачал головой. - Я вижу. Интересно, где он бродит? - Здесь, - раздался бархатный голос из-за моей спины. Я напряглась, прежде чем бросить взгляд через плечо. Там стоял он – мой вампир, небрежно одетый в джинсы и серую футболку, выглядя так же великолепно и прекрасно, как и всегда, когда сверкнул своей кривоватой улыбкой. Мое сердце запнулось. - Где ты был? – спросила я тихо. - Бродил по замку с остальными. Он подошел, чтобы сесть со мной на трибуне, выражение его лица было спокойным, когда он смотрел на восход солнца. Моя сова перескочила на его плечо, приветствуя, как это было со мной. Эдвард шире улыбнулся и погладил грудь Талто, когда продолжил: - Я рад, что МакГонагалл пересмотрела правила про сон. Здесь так много того, что можно исследовать - много новых вещей, чтобы изучить. Это место, безусловно, освежило повторный переход в высшую школу. Он посмотрел на меня, выражение его лица вдруг стало заинтересованным. - Хватит об этом. Что ты здесь делаешь? Еще даже нет шести, Белла. Я вздохнула, взгляд окинул поле для квиддича. - Думаешь о матче? - О нем… помимо всего прочего. – Эдвард сделал глубокий вдох, нежно обнимая меня за плечи. Я послала ему неуверенную улыбку. – Это ничего, на самом деле. У меня каждый год так. Это просто… - Нервы, - закончил он. Я кивнула, прежде чем он поймал мой подбородок своими пальцами, наклоняя мое лицо, пока я не встретила его взгляд. – Ты знаешь… единственное, что все ожидают от тебя - сделать все возможное. Выиграет Гриффиндор или проиграет… - Я не проиграю, - серьезно заявила я, прерывая его. Его губы дернулись от веселья: - Хорошо. А что можно сказать о других вещах? Что еще тебя беспокоит? Ха! Что еще меня беспокоит! Я наклонилась к его груди и испустила тяжкий вздох: - Все. Я чувствую себя подобно кошке, загнанной собакой, просто думая обо все этом. Это не могло прийти в более неподходящее время! При любых других обстоятельствах, думаю, что, возможно, Эдвард тоже бы выражал аналогичные признаки стресса, но с предстоящей игрой его, казалось, больше волновало мое настроение, чем что-либо иное. Он не хотел, чтобы мне приходилось иметь дело со всеми дополнительными тревогами, когда я уже была под гнетом главной гриффиндорской надежды. Возможно, именно поэтому он чувствовал необходимость переместить меня себе на колени и провести руками до моих плеч, которые он потом начал массировать. Медленно, но верно, напряжение уходило из каждого сантиметра моей спины, пока он искусно растирал круговыми движениями каждый узелок. Он был так хорош, что я должна была подавить желание пустить слюни, однако я была бессильна предотвратить случайный стон. - Как… я… не знала об этом? – Все, что я могла невнятно произнести. Эдвард усмехнулся. Он начал с верхней части шеи, постепенно спускаясь вниз, пока не достиг основания позвоночника, превращая каждую мою косточку в желе, когда он проходил по ним своими умелыми пальцами. Когда его волшебные действия сняли напряжение с моего позвоночника, я начала резко падать вперед, пока, наконец, мое лицо не коснулось моих коленей. Руки безвольно упали по обе стороны, покалывание прошло вплоть до моих пальцев. Еще раз, как я могла не знать об этом? Почему я не была проинформирована об этом чудесном таланте? Не прикладывая сознательных усилий, чтобы сделать это, мой щит опустился. Я даже не пыталась восстановить его, потому что была слишком занята, балансируя на грани отключения сознания. Теперь, целиком и полностью расслабленная, сопротивляться притяжению сна было слишком сложно, даже когда морозный утренний воздух продолжал овевать мою кожу. Когда я глубже погрузилась в мир сновидений, события прошлой недели проплыли в моих мыслях, и я вспышками увидела все, начиная от самого сражения до его последствий. Гогочущие фигуры маячили перед глазами, их тела были покрыты черными, склизкими змеями, которые зловеще зашипели, увидев меня. Вдруг змеи трансформировались, ужасные люди превратились в темные стволы деревьев, образуя густой лес, в то время как смертоносные рептилии заняли место голых ветвей, подобно тысячи искореженных пальцев. Лес был похож на клетку, деревья располагались так близко друг к другу, что оставалось лишь маленькое расстояние между прутьями тюремной камеры, чтобы полностью пролезть мимо них. Тем не менее, я старалась, но в итоге оказалась оцарапана острыми змеиными зарослями. Низкое рычание за моей спиной остановило мои усилия, я обернулась и увидела великолепную белую львицу с золотистыми, как восход солнца, глазами, смотрящими вперед. Я не чувствовала страха, когда она подошла, только сильное облегчение. Она слегка боднула мою руку своей головой, когда я потянулась к ней, и на какое-то короткое время мои пальцы будто слились с ее кожей, словно пришитые невидимой нитью. Львица послала мне последний взгляд, кажется, почти улыбаясь, прежде чем прыгнула вперед к ближайшему дереву и сильно ударила толстый ствол своими смертельно острыми, как стальные лезвия, когтями. Ствол разрезало пополам тут же и опрокинуло назад на соседний, который тоже упал от силы удара, приводя в движение цепную реакцию. Одна за другой черные колонны упали, освобождая путь из леса. Я последовала за смертоносной кошкой, перелезая через деревья, что она повалила. Страх скрутил желудок, когда я поняла, что они были в крови, каждый пень истекал душистым, малиновым соком. Это отпечатывалось на моей одежде, когда я задевала их, и окрашивало красивую белоснежную шерсть львицы. Она повернулась, когда я засомневалась, ее выразительного взгляда было достаточно, чтобы передать ее мысли. Ты бы уже умерла там. Кто-то должен был упасть. Тебе предпочтительней, чтобы это была ты? Дрожь пробежала по мне, когда я посмотрела вниз, на землю: кровь сочилась на траву под моими ногами, окрашивая ее в красный цвет, пока никаких следов прежнего изумрудного оттенка не осталось. Львица была права; возможно, моя кровь окрашивала бы ландшафт. Я неожиданно была рада, что это не так. Львица по-прежнему ждала ответ. - Нет, - ответила я ей. Сразу же она повернулась, возобновив свою прогулку к краю леса. Мы вышли на вершину огромной долины. Противоположный склон был в пышной зелени и цветах: георгины, наперстянка, гортензии, колокольчики, лилии и дельфиниум [дыхание ребенка] покрывали подножие, переходя в верхней части в пурпурный вереск, который выглядел поразительно в противовес бесконечному участку голубого неба. Это сильно отличалось от стороны, где стояла я, которая была бесплодной в сравнении, не было ничего, кроме нескольких иссохших кустов, разбросанных по грязному склону. Разделяла две стороны малиновая река, которая проходила прямо посередине долины. Когда я посмотрела вниз, я разглядела фигуру, сидящую рядом с рекой. Человек находился спиной ко мне, его лицо было скрыто от моих глаз, но я догадывалась, что это женщина, судя по волнистым золотистым локонам, ниспадающим на спину. Из любопытства я направилась вниз по склону к ней, львица двигалась рядом со мной. - Я не могу пересечь, - горько заплакала она, почувствовав мое присутствие. – Я не могу добраться до него. - Добраться до кого? - Я не могу добраться до него, - произнесла она снова, указывая рукой в никуда, в частности. Когда я обошла со стороны женщину, я поняла, кто она такая. Золотистые глаза Розали были наполнены слезами, и, казалось, она смотрела на что-то вдали, на другом берегу реки. Я покосилась на верхнюю часть долины, удивившись, когда заметила маленькое темное пятно на фоне вереска. Крошечный мальчик выглядывал из него. Он был карапузом и самым красивым ребенком, что я когда-либо видела. Его головка была покрыта густыми коричневыми кудряшками; два фиалковых глазика выделялись на фоне мерцающей кожи, которая была так бледна, что, по большей части, могла соперничать с кожей вампирши рядом со мной. Разница была лишь в слабом розовом румянце на щеках. Его веки были нежно сиреневого оттенка, как небо перед восходом солнца. Мальчик помахал из своего укрытия, улыбнувшись, неожиданно демонстрируя ряд совершенных, белоснежных зубов, которые поблескивали, когда на них попадал свет. Розали заскулила в очередной раз. - Я не могу добраться до него. Именно в этот момент я поняла, что сплю, на сцену выплыло воспоминание о разговоре с Роуз, который состоялся через пару дней после боя. После травмы, вызванной ее сном, она попросила поговорить со мной наедине. Мы вдвоем оказались в верхней части астрономической башни, сидя бок о бок, спиной к парапету. - Я не знаю, что это, вероятно, тщетная надежда, Белла, но… с тех пор, как ты открыла нам глаза на магию – показала нам, что она существует, в конце концов – я постоянно размышляю… есть ли вероятность того, что я смогу… Я вздохнула, закрывая глаза, когда она замолчала. Они быстро распахнулись, когда я почувствовала, как холодные пальцы переплелись с моими теплыми. Розали грустно улыбнулась мне, как будто уже знала, каким будет мой ответ. - Сожалею, - сказала я ей, опустошенная, что я должна быть тем, кто сообщит эти прискорбные новости, - но насколько я знаю, нет никакого лечения для вампиров. Выражение ее лица стало еще несчастнее, глаза вдруг наполнились невидимыми слезами. Я сжала крепче ее руку, желая, чтобы я могла сделать больше, чтобы успокоить ее. - Я должна была бы догадаться раньше, - прошептала она. – Время – единственное, что держит меня в плену, в конце концов. Существует ли магия, что может преодолеть это? Я могла бы сказать ей в тот момент, что на самом деле существуют такие вещи. Однако это не имело бы значения, не было никакой возможности, что маховика времени будет достаточно, чтобы решить ее проблему. - Значит, надежды нет. Я никогда не стану мамой. – Она наклонилась ко мне, как будто неожиданно нуждалась в поддержке. Я положила руку на ее холодные плечи. - Я не говорила этого, - пробормотала я, чувствуя ее напряженность. – Если и есть что-нибудь, что я узнала за эти годы, то это то, что нет ничего невозможного. – Встреча Эдварда со своей мамой и возвращение Гарри из мертвых доказывали это. - Может быть, существует такая магия – неизвестная и ожидающая – что может дать тебе то, что ты хочешь. Я не могу обещать, и я не хочу давать тебе ложную надежду, Розали, но если решение существует, то ты не найдешь его в маггловском мире. Мои слова, казалось, утешили ее. Она послала небольшую улыбку, когда приподнялась и произнесла: - Спасибо, Белла. Приятно было услышать это. Я знаю, что, наверное, это никогда не произойдет, но иметь хоть малейшую надежду – это больше, чем у меня когда-либо было раньше. – Ее взгляд выражал доброту и глубокую искренность, когда она продолжила: - Когда-то я бы ни за что не поверила, что захочу сказать это, но я действительно рада, что Эдвард встретил тебя. Вся наша жизнь значительно улучшилась после этого. - А что ты думаешь о его решении изменить меня, - спросила я осторожно, - это поменялось? Выражение ее лица мгновенно изменилось, в результате чего мой желудок скрутило: - На это… немного трудно ответить. Долгое время она не говорила, поэтому я нервно играла своими пальцами, пока ждала, что ее молчание нарушится. Должно быть, я провела, по крайней мере, несколько минут, изучая взглядом трещины в каменном полу, прежде чем она начала высказывать ее изменившуюся точку зрения. - Думаю, я, наконец, поняла точку зрения Эдварда. Я точно хочу тебя видеть членом нашей семьи, и знание, что ты привнесешь в нее, эгоистично, я не могу отрицать, что предпочла бы, чтобы твое время с нами не выходило за пределы обычной человеческой жизни… - Но? - Но это не делает его правильным, - произнесла она печально, качая головой. – Это эгоистичное желание, которое я хочу для себя и своей семьи, особенно для Эдварда… но я хочу гораздо большего для тебя, Белла. Я хочу, чтобы у тебя было то, что не может быть у меня. - Я могу понять это, - кивнула я, радуясь, что она не была категорически против, чтобы я стала вампиром. Затем я посмотрела на нее умоляюще. – Я не могу от него отказаться, однако, Розали. Я никогда не смогу жить без Эдварда. - Я знаю, - вздохнула она. – Я не ожидала от тебя большего. Будучи той, кто я есть, я иногда забываю, что то, что было бы хорошо для меня – не обязательно всегда хорошо для всех остальных Я думаю, что легче отказаться от чего-то, что у тебя никогда не было, чем от того, что ты любишь больше, чем свою жизнь. После минуты молчания я собралась с духом, чтобы спросить ее, будем ли мы все еще друзьями, когда я, наконец, стану бессмертной. Она улыбнулась нежно, и это, я знала, был мой ответ. Воспоминания исчезли, и я вновь столкнулась с тревожной обстановкой долины. - Я не могу добраться, - закричала Розали-из-сна, на это раз громче, ее отчаянный взгляд был устремлен к ребенку в верней части долины, который продолжал улыбаться ей сверху, выражение обожания было на его красивом лице. Этого не было, пока вампирша не начала кричать. Я заметила, что ее тело было опутано цепями. С каждой свисали карманные часы, различные по стилю и размеру, какие-то из серебра, какие-то из золота, а какие-то из бронзы. Единственное, что у них было общее – ни одна из их стрелок не двигалась, показывая одно и то же время: тринадцать минут второго. Детский смех отвлек меня от тревожной картины скованной женщины, привлекая внимание к противоположному берегу в очередной раз. Я искала источник, зная, что он должен быть ближе, чем мальчик, скрывающийся в вереске. Другой, подобный колокольчику, смех подхватил ветер. Он был высоким и чистым, даже музыкальным, и совершенно очаровательным. Мои глаза уловили бронзовую вспышку на берегу реки. Она исчезла в кустах георгинов, однако, прежде чем я смогла разобрать, кому это принадлежало. Хотя я не могла видеть таинственного человека, я могла определить направление, в котором он двигался, его бег потревожил высокие сферические соцветия, каждый из которых постепенно начинал раскачиваться, будто образуя какую-то мексиканскую волну. (1) - Привет? – крикнула я, побежав параллельно движению. Очередной смех разнесся над рекой. Шорох прекратился, тем самым положив конец моей погоне. Подойдя как можно ближе к краю, насколько позволяло, я привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть владельца заливистого смеха. - Привет? – снова произнесла я, сканируя противоположный берег. Вдруг личико появилось между высокими синими и фиолетовыми ростками дельфиниума. Я чувствовала, что моя челюсть «упала» от красоты передо мной. Девочка могла быть не старше двух лет, но ее скорость была выше, чем у взрослого человека. Ее большие глаза цвета шоколада, в которых было счастье и развлечение, так же выражали рассудительность и понимание. Как и у красивого мальчика, светлая кожа девочки переливалась, как жемчуг, щечки покрывал легкий румянец. Копна бронзовых кудряшек обрамляла ее совершенное, пухлое личико. Она была, безусловно, самым красивым существом, что я когда-либо видела. Мой трепет увеличился, когда она растянула свои бледно-розовые губки в улыбке, обнажая ряд крошечных молочных зубов, каждый белее виниров знаменитостей, за которые те платили баснословные деньги. Внезапное сильное желание ошеломило меня в одно мгновение, и я не хотела ничего больше, чем нырнуть в реку и поплыть к ребенку на другой стороне. Отвращение, вызванное кровью, было единственным, что остановило меня. Это единственный способ нам достигнуть ее, – сказала львица своим выразительным взглядом, сидя рядом со мной. – Здесь нет моста… нет другого способа пересечь это. - Я не люблю кровь, - ответила я. – Я не хочу плавать в ней. Тогда мы должны остаться по эту сторону долины. – Гигантская кошка опустилась на живот, ложась в грязь. - Но девочка… Это за пределами твоей досягаемости. Ты не можешь находиться по обе стороны. - Так что, - потребовала я, немного разочарованная, - я или прыгну и запачкаю руки, или останусь здесь навсегда? Да, – сказала львица, не беспокоясь из-за перспективы погрузиться в поток. – Постарайся не слишком долго размышлять. Мне скучно, и у меня нет вечности. Я как раз собиралась возразить, когда далекое эхо перебило меня. - Белла… пора просыпаться. Пейзаж долины начал тускнеть, сменяясь чернотой, которая постепенно превратилась в изображение двух зеленых, блестящих глаз. - Белла. Я застонала и снова тихонько закрыла глаза, глубже зарываясь в объятия Эдварда. - Ты должна встать, любимая, - произнес он, его нежный тон не особо был эффективен при этом; во всяком случае, это подтолкнуло меня ко сну. Однако было немного громче, когда он заговорил в следующий раз, и я вспомнила, что мой щит опущен. – Время завтракать. Ты же не хочешь пропустить день своего первого матча, не так ли? Ррр. Я чувствую себя сонной. Это твоя вина, Мистер Я-так-хорош-со-своими-руками-что-могу-погрузить-Беллу-в-сон. Я проснулась рано. Он усмехнулся на мои мысли, и в этот момент что-то новое пришло мне в голову. Мои глаза открылись, а мой щит вернулся на место. - Ты подслушивал мой сон? Его улыбка тут же спала, когда набор различных эмоций промелькнул на его лице: чувство вины, беспокойство, печаль, растерянность… Он посмотрел поверх моей головы туда, где стояли его братья и сестры, и впервые я отметила то, что мы находились в общей гостиной Гриффиндора. Эдвард, должно быть, перенес меня сюда, в то время как я уснула. - Не могли бы вы нам дать минуту, пожалуйста? – Они кивнули и направились в сторону отверстия за портретом, оставляя тишину. - Конечно, - произнес мой вампир, отвечая на какие-то невысказанные мысли. Мой лоб наморщился вопросительно, он заметил это и просветил меня: - Они будут ждать нас в Большом Зале. - Оу. – Это был кривой ответ, но я не могла придумать ничего кроме этого. Я вдруг очень разнервничалась из-за того, как Эдвард интерпретирует странную работу моего мозга. - Я не ожидал, насколько красочны и ярки твои сны, Белла. – Он покачал головой, морщинка возникла между его бровей. – Или насколько… интуитивны. Интуитивны? – Как ты пришел к такому выводу? Это был просто бессмысленный набор картинок, таким способом мой разум пытается обработать все, что произошло. - Я не настолько уверен в этом. – Он поджал губы, когда раздумывал, как продолжить, прежде чем сжал свою переносицу и, в конце концов, вздохнул. – Часы, прикрепленные к цепям… Ты помнишь? Я кивнула: - Да. - Они все показывали тринадцать минут второго; я сильно сомневаюсь, что это было совпадение. - О чем ты говоришь? – мой голос был наполнен тревогой. – Эдвард! - Это просто то… то, что произошло с точностью до минуты, когда сердце Розали перестало биться. – Дрожь вдруг прошлась по моей спине, в то время как мурашки побежали по коже. – Думаю, она не сообщала тебе об этой маленькой детали? Я покачала головой, пытаясь контролировать выражение своего лица. Почему она должна была? - Итак, ты тоже видишь события, - заявил Эдвард. – Значит ли, что это происходит часто? - Э-это не совсем необычно для ведьм и колдунов, и… я полагаю, ты мог бы сказать, что у меня были «интуитивные» сны раньше. - Перед матчем на Чемпионате Мира по Квиддичу, когда я уснула в ванне, я видела во сне, что избиваю осиное гнездо метлой. Улыбка появилась на его лице после этого. – Принять себе на заметку: провидческое окно Беллы открывается по утрам перед матчем. Я усмехнулась и обернула свои руки вокруг его шеи, прижимаясь ближе к нему: - Подожди, подожди, - произнесла я игриво, держась одной рукой, в то время как вторая потирала мой левый висок. – Думаю, я получаю что-то! Я вижу, что меня поцелует безумно красивый и идеальный вампир в скором будущем. Неохотно, Эдвард отстранился немного, вместо того, чтобы прижать свои губы к моим, и окинул взглядом комнату. – Так, так, мисс Свон, - дразнил он. – Мне очень жаль, но я не вижу «идеального» вампира где-нибудь здесь. Тебе нужно перефокусировать свой внутренний глаз, если ты надеешься конкурировать с Элис. Проведя одной рукой по его растрепанным бронзовым волосам, в то время как второй захватила в кулак его футболку, я притянула его к себе одним мощным рывком: - Заткнись и поцелуй меня, Каллен. Оказывается, я еще и провидица, ко всему прочему. EPOV Я вошел в Большой Зал с Беллой, мои пальцы переплелись с ее. Десятки голов повернулись посмотреть на нас, или на нее, скорее всего. Хотя студенты исчерпали темы для сплетен о ее статусе анимага за эти дни, их интерес еще не пошел на убыль. Она получала сейчас больше внимания, чем когда-либо, от студентов Гриффиндора, Когтеврана и Пуффендуя; слизеринцы, не настолько глупые, чтобы затевать вражду с ней, как они делали когда-то, просто старались делать вид, что ее не существует. Сегодня утром, конечно, было немного иначе, намечалась первая игра сезона. Они зашептались, когда мы прошли, некоторые были не в состоянии остановить себя от бросания нескольких насмешек в ее сторону. - Игнорируй их, - настояла она, чувствуя мой гнев. – Так каждую игру Грифиндора. Даже боязнь вампиров не сможет заткнуть их в такой день, как сегодня. Я буркнул от недовольства, но промолчал, тем не менее. Кажется, это то, что мне сегодня много раз придется делать. Во время беседы о сне Беллы я очень хотел поднять тему бронзоволосой девочки. В тот момент, что я увидел ее, мое сердце болезненно сжалось, что только усилилось, когда Белла погналась за ней. Я подозревал, что самый красивый ребенок был плодом подсознательного желания. Положение моей сестры было вынужденным, учитывая ее желания, и то, что только что выяснилось, было тем доказательством, нужным мне, что Белла захотела бы того же самого когда-нибудь. Тем не менее, я вынужден забрать у нее эту возможность. Это знание вызвало боль глубоко в моей душе. Если бы я уже не знал, что Белла будет искать альтернативный путь для трансформации, не смотря ни на что, я бы попросил ее пересмотреть свое решение. По крайней мере, это то, что я говорил себе. Правда заключалась в том, что я был целиком и полностью эгоистичен уже долгое время. И поэтому, я держал свой рот на замке, решив скрыть свою внезапную депрессию от девушки, которая уже и так находилась постоянно под гнетом стресса. Нет нужды создавать дополнительное давление в день открытия квиддичного сезона в Хогвартсе. - Готова к большой игре? – спросил Эммет, когда мы заняли свои места, потирая руки в предвкушении. Я был рад, что он, наконец-то, вернулся к нормальному состоянию – он открыто дулся в течение всей недели после того, как проспал весь бой, но, кажется, предстоящее спортивное событие наполнило его большой радостью. - Готова, как никогда не буду, - произнесла Белла решительно, глядя на свой тост с таким отвращением, как посмотрел бы вампир. - Белла, - предупредила Элис, - ты должна поесть. Тебе потребуются силы сегодня. Девушка фыркнула, но сделала так, как моя сестра посоветовала. Почта прилетела, когда Белла сделала последний укус, десятки сов спланировали вниз, вручая посылки. Гермиона поймала Пророк, выроненный нервным Скричем. Его глаза смотрела на мою семью и меня, пока он ждал оплаты. Через секунду кнаты [п/п: другое название для пенни, денежной валюты Британии] оказались в мешочке, привязанном к его лапке, он взмыл в воздух, улетев на полной скорости. Я прислушался к мыслям ведьмы, когда она принялась читать новости, случившиеся в последнее время после недавних событий. Заголовок гласил: ДВОЙНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ ДЛЯ ПРИРОЖДЕННОГО МИНИСТРА! Ниже была фотография очень сосредоточенного Кингсли, стоящего рядом с двумя мужчинами. Я узнал одного из них по балу: Элфи, человек с каштановыми волосами, который стоял рядом с Кингсли во время «взрыва» Брона. Выражение его лица было таким же отсутствующим, как это было в ту ночь. Второй человек был с густыми темными, волнистыми волосами. Он был худощав и с приятным цветом лица, выглядя чуть старше двадцати лет. У него была очень приятная улыбка, когда он дружески положил руку на плечо министру. После нападения на магическое и немагическое сообщества Великобритании, в том числе недавнее вторжение в школу чародейства и волшебства Хогвартс, Министр Магии, Кингсли Бруствер, вчера высказал свое намерение продолжить руководить офисом авроров до тех пор, пока радикально настроенные Пожиратели Смерти не будут привлечены к ответственности. Несмотря на то, что его намерение защищать общество благородно и впечатляет, напрашивается вопрос: не приведут ли эти дополнительные обязательства к пренебрежению его министерскими обязанностями. Отвечая на этот вопрос, Бруствер заявил: - Я хочу заверить всех, что я буду продолжать выполнять свои обязанности в качестве министра в меру своих возможностей в ближайшие месяцы. Безопасность невинных ведьм и колдунов, однако, является, как всегда, основным приоритетом, и с опытом, который я накопил за эти годы, как аврор, я считаю, мое время было бы лучше потратить на руководство департаментом защиты, пока беглецы не будут захвачены в плен. Само собой разумеется, что решение министра было принято под гнетом растущего недоверия к кабинету авроров. Данное влиятельное присутствие не только позволит ему принимать более активное участие в текущей деятельности, а так же обеспечит тщательный мониторинг собственных сотрудников. Пока еще никаких указаний не было дано о том, кто должен быть назначен на должность руководителя авроров, когда срок правления подойдет к концу, но кандидаты остаются прежними. Хотя Элфи Трумэн изначально был главным претендентом, после своего невероятного вклада во время господствования Того-Кого-Нельзя-Называть, его действия во время последних рейдов позволили вырваться вперед другим кандидатам. Источники сообщают, что Трумэн ответственен за госпитализацию своего коллеги, Дугласа Твиддла, в которого попало заклинание, якобы предназначавшееся Пожирателю Смерти. Я напрягся, услышав эту новость. Это случилось, после того как Фулплум обнаружила новое убежище Пожирателей Смерти. После ее возвращения в школу, я узнал из ее мыслей, что она успешно проследила за Крэббом до деревни возле озера Лох-Несс. К сожалению, министр отбыл за несколько минут до ее возвращения. Он сказал, что хочет посетить Молли и Артура Уизли прежде, чем появятся новости о нападении, опасаясь паники, что уже их одолевала после того, как они потеряли одного из своих сыновей из-за Пожирателей Смерти. Лучше было сообщить миссис Уизли сразу, что Рон и Джинни в безопасности. МакГонагалл уведомила его об открытии Фулплум сразу, отправившись в Нору по каминной сети. Через день появилась статья в газете, рассказывающая о последовавшем сражении между аврорами и Пожирателями Смерти. Видимо, злодеи только начинали покидать свое укрытие, когда прибыли представители правоохранительных органов. Еще одна зацепка против: у них было ограниченное время для этого, потому что министр дал распоряжение о немедленном нападении. К сожалению, ни один Пожиратель Смерти не был захвачен в плен. Что приносило двойное расстройство так это то, что от тех, кто был схвачен во время последнего сражения в Хогвартсе, не было никакой помощи. На допросе они настаивали на том, что не знали, кто был информатором. Они говорили правду. Оказалось, что лидеры отказались от обмена такого рода деталями с новобранцами. Было слишком рискованно давать такую информацию многим, особенно, когда была высокая вероятность, что некоторых могут схватить. Я не был уверен, что делать с плохо направленным заклинанием Элфи. Это выглядело немного подозрительно. Опытный аврор не мог по неосторожности выстрелить в члена своей команды. И все же… внутреннее чутье говорило мне, что он был невиновен, хоть я и не смог прочитать его мысли, когда встретился с ним. Он был окклументом. Его запах не совпадал с человеком, который напал на Беллу, однако, что успокаивало меня. Я продолжил размышлять над этим, пока прислушивался к остальной части данной статьи, по-прежнему уделяя внимание мыслям Гермионы. Яго Каллидон, по прозвищу «Сейбер» [п/п: или «Сабля» в переводе с англ. яз.], данное его коллегами за похожий на ножны для меча чехол, в котором он носит свою волшебную палочку, на поверку оказывается более достойным претендентом на должность руководителя авроров. После ошибки Трумэна, ответственность за защиту пострадавшего колдуна пала на Сейбера, который умело парировал опасный двойной удар Антонина Долохова и Августа Руквуда. Какое бы решение ни принял Бруствер, понятно, что он не будет делиться своим опытом, пока кризис не минует. Будем надеяться, что это произойдет в ближайшее время. До тех пор, Достопочтенные Ведьмы и Колдуны, пожалуйста, делайте ваши ставки! Я нахмурился от заключительной строки статьи. Казалось, это очень черствая концовка для довольно серьезной проблемы. Или автор забыл о смертях, которые произошли в результате продолжающегося конфликта? Гермиона свернула газету, ее мысли были схожи с моими. - Фто пифут? – спросил Рон с набитым яичницей и беконом ртом. - Да ничего. Просто новости сделали гаже мой день. Проглотив все, Рон поцеловал ее в щеку и произнес: - Мы заставим тебя улыбаться во второй половине дня. Правда, Гарри? - Да, - согласился Гарри, широко улыбаясь. Его солнечное выражение лица исчезло, когда он посмотрел на Беллу, которая выглядела немного зеленоватой в данный момент. – Глубокий вдох, Белла. И перестань беспокоиться. Ты знаешь, что тебе всегда становится лучше, когда ты выходишь на поле. Рон нахмурился: - Я никак не могу понять это. Как можно, будучи столь ловкой, получить такой безумный страх сцены? - Это Белла, - усмехнулась Джинни. – Это часть ее плана на год. - Надо полагать. Ну, по крайней мере, мы начнем сезон с Когтевраном, а не со Слизерином, Колокольчик. Ты полностью разогреешься к финальному матчу! Хотя мы должны были соперничать со Слизерином сегодня, как это было традиционно для первой игры года, недавнее нападение на Драко сделало это невозможным. Пожиратели Смерти избили бедного парня до полусмерти, их плети задевали каждый слой кожи, рассекая его мышцы, как ножи. Один удар был настолько сильным, что он даже проткнул его легкое. Я не знал, что магическое избиение могло такое сделать, но, по словам Гермионы, бичевание, от которого он страдал, было мягкой формой Сектумсемпра, тем самым вызывая больший ущерб, чем то, что можно причинить с помощью традиционных орудий наказания. Поскольку эти удары плетью были результатом проклятия, они были не только смертельны, если их не обработать вовремя (пострадавший мог истечь кровью), но также занимало значительное время их лечение, даже с помощью магии. В итоге, Драко все еще восстанавливался в больничном крыле, в результате чего команда Слизерина оказалась без ловца. Никто не возразил, когда МакГонагалл перенесла наш матч со слизеринцами на конец года, в отличие от того, когда у нас произошел инцидент с гиппогриффом Клювокрылом. К сожалению, для Драко, он не притворялся. Поэтому и была предложена наша игра против Когтеврана. Мы будем играть с бело-голубой командой в начале, а с серебристо-зеленой в конце сезона, в финале, в решающем матче. - Не будьте самодовольными только потому, что мы начинаем не с основным конкурентом, - Белла практически прорычала. – Когтевран достойный соперник. - Она права, - произнес Эммет, который склонился над столом, увлеченный этой темой. – Тебе придется следить за собой, Рон. У тебя все будет в порядке, если Белла, Джинни и Виола смогут удержать квоффл в своих руках, но если они позволят ему оказаться на твоей половине поля, будь готов. - Девушки, Су Ли и Мораг МакДугал, очень маленькие, и по росту, и по массе тела, поэтому в то время как они не могут быть на том же уровне, что и наши девушки, у них меньше сопротивление ветра, нежели у других игроков. Су является самой быстрой из них двоих, у нее новейшая модель Нимбуса: две тысячи второго года. - Эта модель может разогнаться от нуля до ста тридцати за десять секунд. Она мощная вдобавок – сделана из турецкого клена. Джаспер продолжил: - Мораг летает на модели две тысячи первого года, и хотя она не так быстра, как Су, она маневренней ее. Теперь Закари Теддингтон, третий нападающий, возраста Джинни. Он не такой ловкий и быстрый, как два других, но у него сильная рука для человека, так что следи за ним, если он попадет в зону для броска. - Откуда вы знаете все это? – Рон неожиданно засомневался, удивленный тем, насколько осведомлены вампиры. Мои братья обменялись парой озорных улыбок, вызывая у Джинни этим болезненные воспоминания о Фреде и Джордже. Она грустно улыбнулась, но отказалась погружаться в депрессию. - Каждый раз, когда другие факультеты тренировались, мы проникали на верхний этаж астрономической башни и смотрели, как они играют, - признался Эммет. – Оттуда прекрасный вид, если тебе случилось быть вампиром. Рон был не единственным, кто сел немного прямее, услышав эту новость, не он один вдруг обратил на парней все свое внимание. - Легко расслышать, что говорят, к тому же, - ухмыльнулся Джаспер, - когда у тебя слух, как у нас. - Расскажите нам все, что вы знаете! – потребовали Гарри и Белла одновременно. Я почувствовал, что мои губы растянулись в дьявольской улыбке, так же, как у моих братьев, когда я прочитал их мысли. Трое из нас наклонились ближе, как самые настоящие агенты, и начали быстрым шепотом и доступными средствами рассказывать данные разведки, которые приблизят Гриффиндор на один шаг к победе. Небо, словно синее покрывало, было местами усеяно пушистыми облаками. Воздух был удивительно спокоен для ноября, без малейшего намека на ветер, но даже этот факт мало что давал для успокоения моих нервов. Одно дело видеть Беллу, парящей в одиночестве, иногда более чем в сотне футов над землей. Совсем другое – представлять ее тогда, когда на ее пути появляется с полдюжины быстро движущихся препятствий на той же высоте. Я скрыл свои эмоции от нее, как и прежде, решив не увеличивать ее тревогу еще больше. По правде говоря, я был на гране нервного истощения. Моя семья и я спустились на поле с остальной группой гриффиндорцев. Белла и другие покинули нас раньше, чтобы пойти и переодеться. Факультет аплодировал команде, когда они проходили через Большой Зал к двери, громко скандируя в их поддержку. - Удачи вам всем, - помахал Невилл рукой. - Да, - крикнул Симус, - заставьте нас гордиться! Или я проиграю галлеон Михаилу Корнеру. Карлайл и Эсми присоединились к нам, когда мы вошли на стадион. Они оба выглядели радостными, предвкушая игру, уверенные в мастерстве гриффиндорцев. - Вы будете сидеть с нами? – спросила их Гермиона вежливо, улыбнувшись. Эсми усмехнулась, покачав головой: - Как бы прекрасно это ни было, дорогая, Карлайл и я будем сидеть с Эмметом в зоне учителей. Я уверена, вы уже слышали, что он будет комментировать игру. – Она понимающе улыбнулась, разбираясь в вампирском вопросе. Прекрасно, что он нашел то, от чего он в восторге, но, на самом деле… Я надеюсь, что Минерва знает, что она делает. - Ах, - произнесла Гермиона, ловя направление мысли моей мамы. – Гм, да… я слышала. - Я надеюсь, нам не придется услышать ни одного предвзятого комментария, - демонстративно заметил Карлайл, забавляясь, его сапфировые глаза смотрели на Эммета, который заморгал с ложной скромностью. Мои родители начали подниматься по лестнице с правой стороны. Эммет последовал за ними, повернувшись, прежде чем он ушел, его ангельское выражение лица в настоящее время испарилось, пока он шевелил бровями, как заправский злодей. Я покачал головой и рассмеялся, когда он исчез из поля зрения. Джаспер, Роуз, Элис и я сели в центральной части секции рядом с Гермионой, Невиллом, Симусом и Дином. Через пять минут с раскрасневшимся лицом рядом с нами оказался Хагрид, после того как пробрался мимо ряда взволнованных, нетерпеливых учеников. Улыбка сошла с лица Элис, хотя она быстро спрятала свое разочарование, не желая показаться невежливой. Пусть она и любила полугиганта, как это было с большинством людей, сестра ненавидела появлявшуюся слепоту, что приносила его близость. Она хотела четкие видения и сегодня, но, похоже, что этого не произойдет сейчас. - Привет, Гермиона, - поприветствовал весело Хагрид, он взглядом прошелся по всем нам и кивнул. – Отлично, вы все в сборе? - Привет, Хагрид, - улыбнулся я. - Взволнованы предстоящим матчем? - Так точно. Это будет впервые, когда я действительно смогу увидеть Беллу в игре. Лицо Хагрида загорелось, как у ясноокого ребенка, и он потер ладони в предвкушении. – Да, у тебя будет хорошая возможность, Эдвард. Она так же горяча, как Ашвиндер (2), на поле. Вот увидишь. Я усмехнулся: - Я рассчитываю. Когда трибуны, наконец, заполнились, я решил взглянуть на то, что происходило в гриффиндорской раздевалке. Все игроки, наверное, были уже готовы. Я оказался прав. Они все в своей квиддичной форме сидели на скамьях, за исключением Гарри, который ходил назад и вперед, держа Молнию в руках. - Хорошо, вы всё знаете из тренировок. Мы должны пойти туда, сосредоточиться и выиграть. Белла, Джинни, Виола: помните наставления Калленов. Если у кого-то и хватит мужества разгадать блеф Когтеврана, то только у вас троих. Вы готовы? - Ты знаешь это, - улыбнулась Виола. - Как она и сказала, - согласилась Джинни. Гарри одобрительно кивнул головой. - А вы, Джимми, Амикус… вы двое готовы? - Как всегда! – воскликнул взволнованно третьекурсник. - Замечательно. Рон? – Друг Гарри потерял шутливое выражение лица. Теперь у него был сосредоточенный вид, взгляд его голубых глаз стал жестче, как сапфир. Рон кивнул, но это было все, что он сказал в ответ. У Беллы был подобный взгляд, напомнивший мне о том, как она появилась на отборочных. Ее разум не был заблокирован, как я ожидал того. Вместо этого я продолжал ловить фрагменты мыслей. Звучание было похоже на радио с плохим приемом. Не останавливаться… увижу, если они… мы расходимся… Так, это что-то новенькое. Я чувствовал, что на моем каменном лбу появляются морщины из-за путаницы. Гарри перестал ходить, когда его взгляд замер на лице Беллы. Внезапно я догадался. Глаза девушки по-особенному менялись. Секунду они были насыщенно шоколадными, в другую – расплавленное золото. - Ты в порядке, Белла? Отчетливое рычание. Большинство подпрыгнуло, в то время как их капитан сделал шаг назад, подняв руки в оборонительном жесте. Выражение лица Беллы сразу же стало робким. Она кашлянула, будто прочищая горло, и произнесла: - Прости… Должно быть, нервы. Значит, львица скрывалась довольно близко под поверхностью, да? Существовали ли другие причины, которые привели ее на поле, кроме желания защитить? Животные были конкурентоспособны по своей природе. Они должны быть такими, чтобы выжить. Это будет не первый случай, когда Белле придется бороться, чтобы контролировать свою вторую форму. МакГонагалл заверила ее, что побочные эффекты первого перевоплощения пройдут достаточно быстро, как только она привыкнет к тому, что анимаг. Это было естественной реакцией - хотеть превратиться в момент опасности или волнения. В конце концов, ведьмы и колдуны вырабатывали достаточно понимания таких импульсов, чтобы быть в состоянии изменить это. Белла все еще училась. Она почти справилась, но чуть не откусила Рону голову в последний раз, когда он попытался украсть ее желейные бобы. Мы находились в комнате, и он рассеянно потянулся за одной из конфет, которые Белла вывалила на стол. Инстинктивно она ударила его по руке, ее ногти превратились в те смертельные когти. Рон громко вскрикнул, когда она схватила его, ряд красных царапин вдруг украсил его кожу от пальцев до запястья. Эммет и Джаз гудели добрых пять минут, в то время как Белла провела весь день за извинениями, предлагая Рону не только одну конфету, но и весь пакетик. Он вежливо отказался, широко открыв глаза, когда отошел к своей сестре, у которой был целый кулек мышек-льдышек. Он украл одну из ее конфет вместо этого. Хоть она и ворчала, ее реакция была не столь резкой, как у Беллы, за что Рон был благодарен. - Тебе должно хватить сил, чтобы держать это под контролем сегодня, Белла, - осторожно произнес Гарри. – Не думаю, что львица будет достаточно удачлива на метле. Белла кивнула, краснея под осторожными взглядами своих товарищей по команде. Их уши внезапно заложило, когда повторяющееся пение ворвалось в комнату, вторя извне. Я улыбнулся, когда посмотрел на стадион. На противоположной стороне находились ведьмы и колдуны с шарфами синего или зеленого цветов, пришедшие поболеть за команду соперника. - КОГ-ТЕ-ВРАН! КОГ-ТЕ-ВРАН! С нашей стороны, однако, с красными и желтыми шарфами скандировали еще громче, решив превзойти конкурентов. – ГРИФ-ФИН-ДОР! ГРИФ-ФИН-ДОР! - Слышите это, парни? – спросил Рон. Джинни кашлянула. – И дамы. Это они нас зовут. - Правильно, - сказал Гарри, - давайте не будем их разочаровывать. И с этим он вывел своих игроков из раздевалки, три нападающих выстроились в ряд за его спиной, вратарь между двумя отбивающими шли позади. Семь студентов вышли на поле под хоровые приветствия и крики «ура», не нарушая свой строй, пока не добрались до центра поля, где встретили мадам Трюк и своих оппонентов. - Они, наконец-то, здесь! – завизжала Элис, дергая мою футболку от восторга. – ДАВАЙ, БЕЛЛА! Другой голос, однако, оказался таким, что заглушил все остальные. – Ведьмы и колдуны, и супер-удивительные вампиры, конечно… - Началось, - простонал Джаспер, глядя на преподавательскую трибуну, откуда наш брат смотрел вниз, его глаза по-детски сияли от возбуждения. - …команды вышли и готовы взлететь! - Благослови его, - усмехнулся эмпат игриво. - Он в своей стихии, - засмеялся я в ответ. - Как большой ребенок. Внизу на поле Гарри пожал руку Мейсону Врейксу, когтевранскому вратарю и капитану. Брейкс был на голову выше, чем Гарри, хотя он был довольно худощав. Я подумал, не будет ли это помехой для его баланса. - Сегодня я не хочу грязной игры от кого-нибудь из вас, - произнесла мадам Трюк. Она, казалось, в большей степени говорила это Белле, чем кому-либо еще, что заставило меня еще раз улыбнуться. Думаю, что на матче Гриффиндор-Слизерин мне придется волноваться больше всего об этом… Эта последняя мысль не очень-то убедила ее. - Седлайте ваши метлы! – Она поднесла свисток к губам, ее волшебная палочка нацелилась на ящик у ее ног. Нападающие, казалось, выбрали себе по сопернику. Мораг МакДуггл окинула взглядом Джинни, в то время как Су Ли сравнивала шансы Виолы. Закари Теддингтон смотрел прямо на Беллу, его серебристо-серый взгляд был жестким, однако довольным. - Готова, Свон? Белла выпустила короткий смешок. – А ты? - Для тебя? Всегда, - подмигнул он. Деревянный поручень, что я вдруг схватил, треснул под силой зеленоглазого монстра. Мой рот открылся, когда Белла улыбнулась в ответ, взмахнув своими ресницами в сторону самого большого когтевранского сердцееда, от которого, казалось, все голубоглазые девушки теряли голову. Глаза Закари выпучились, как и мои, когда Белла послала ему воздушный поцелуй. Мои братья и сестры застыли рядом со мной. Что-то внутри меня сжалось. Свисток разрезал воздух. - ГРИФФИНДОР ЗАВЛАДЕЛ КВОФФЛОМ! – истерически прогремел Эммет. – Хорошая тактика, Свон! Ослепить своего наивного, неоперившегося соперника! - ЭММЕТ! - Прости, мам. Джаспер громко засмеялся. Воу. Она грязно играла еще до начала игры. Облегчение было чудесным и абсолютным. Теперь я был тем, кто смеялся, не в силах поверить, что моя милая, краснеющая Белла будет использовать такие методы для достижения своих целей. Когда она взмыла вверх, чтобы добыть преимущество для Гриффиндора, Закари остался на земле, полностью ослепленный, как точно выразился мой брат. - Гриффиндорская шалунья ускоряется вниз для подачи – пасует Джинни Уизли, следом подрезает Су Ли… теперь у Виолы и… нет, Закари Теддингтон возвращается отомстить. Он перехватывает мяч и отдает его Мораг МакДугал… теперь обратно Теддингтону… но, ооооох, перехват Беллы Свон, которая улетает прочь, два других нападающих Гриффиндора присоединяются к ней, формируя стрелу! - ЭТО В ДЕСЯТЬ РАЗ ЛУЧШЕ, ЧЕМ ОТБОРОЧНЫЕ! – крикнула Элис, когда девушки пронеслись мимо нас, ветер свистел от их скорости. - Они возвращаются к воротам, чтобы сделать бросок теперь – когтевранский отбивающий, Стюарт Эккерли, посылает бладжер в девушек – Джиммин Пикс отбивает его ба… АУЧ… очень плохо, МакДугал… она ловит удар в плечо, НО УИЗЛИ И КНАЙТ ОТХОДЯТ НАЗАД, КОГДА СВОН ВЛЕТАЕТ В ОЧКОВУЮ ЗОНУ! Может ли вампира мутить? Я чувствовал, что меня может. - Она прицеливается – давай же, сейчас, Белла – отводит назад квоффл – Брейкс ныряет – промахивается – ОНА ЗАБИВАЕТ! БЕЛЛА СВОН ЗАБИВАЕТ ПЕРВЫЙ ГОЛ! ТЫ СДЕЛАЛА ЭТО, ДЕВОЧКА! ЧЕРТ, ДА! - ДА! – пропели мои братья, сестры и я одновременно. Красные шарфы неистовствовали. Симус и Дин подпрыгивали, как кенгуру, их руки взметнулись вверх. Невилл и Гермиона громко хлопали. - Да! Давай, Колокольчик! – услышал я радость Рона. В сотне футов над землей Гарри отпраздновал это, быстро исполнив петлю, временно забыв, что он должен был высматривать снитч. Это не имело бы значения в любом случае. Он смотрел в направлении забитого гола. С недовольством Мейсон Брейкс передал квоффл своему напарнику по команде, Эммет возобновил свое комментирование. - Мяч находится в игре – Ли устремляется вперед подобно выпущенной пуле – пасует Теддингтону, который уклоняется от бладжера – а через секунду от юного Амикуса Фортисона! Какой разворот! Теперь здесь растревожен гризли! Сейчас Когтевран был в атаке, гриффиндорские нападающие блокировали цель, подобно разъяренным пчелам соты с медом, прежде чем рванули за квоффлом с такой скоростью, что создали ветер, когда пролетели мимо нас. Теддингтон полетел влево, когда Джинни приблизилась к нему справа, нырнув близко к земле, чтобы избежать столкновения с Виолой, только это заставило его встать прямо на пути у Беллы, которая летела в лобовую атаку. Я смотрел как зачарованный, когда ее глаза изменились на золотистые с черной окантовкой. Она летела так быстро, что люди-зрители никогда бы не заметили это изменение. Только нападающий Когтеврана, мчащийся прямо на нее, заметил. Он прижал квоффл крепче к груди, когда взмыл вверх. Белла подождала, пока он не оказался точно над ее головой, а затем издала оглушительный рев, вроде бы даже улыбнувшись, когда сделала это. Закари взвизгнул и отвлекся, в результате чего потерял контроль над мячом. - Кнайт подлетает снизу и похищает квоффл, - весело проскандировал Эммет, - после жалкой неудачи Теддингтона, который явно не может справиться с сильными женщинами… - Эммет, - предупредила моя мать, основательно раздраженная. - …так что для всех вас, напористых женщин, которые предпочитают объятия сильных, мужественных и уверенных… - ЭММЕТ МАККАРТИ КАЛЛЕН! - Переходим быстро к… Спасибо, Господи, – подумал Джаспер, который вдруг попал под влияние бушующих гормонов целого стадиона. Каждая девушка ослабила свой шарфик, некоторые обмахивали свое лицо, прослушав небольшую речь моего брата. Я сделал все возможное, чтобы блокировать мысли потерявших голову, но это было совсем не легко. Розали, казалось, почувствовала свою привлекательность. Ее улыбка была немного высокомерной, зная, что Эммет никогда не сможет отвести своего взгляда от ее красоты в пользу другой женщины. - Девушки полетели вниз, чтобы подстраховать мяч на пути к воротам… Свон и Уизли готовы прикрывать Кнайт… но когтевранские нападающие и отбивающие увеличивают скорость в надежде подрезать их… и, ОУ, игроки Когтеврана внезапно разворачиваются, направляясь прямиком к гриффиндорцам, как это сделала Новая Зеландия в финале Чемпионата Мира в борьбе с Южной Африкой! Это был маневр, о котором предупреждали Эммет и Джаспер. Капитан Когтеврана приказывал своим игрокам практиковать его десятки раз, и парни видели летающий блок в действии во время одной из своих попыток шпионажа. Они сменят курс в последнюю минуту, но их целью было дестабилизировать оппозицию. Они понятия не имели, что девушки были подготовлены. - Гриффиндорские нападающие несутся прямо на когтеранских – нет никаких признаков замедления – это выглядит не очень хорошо для синих, чей блеф, кажется, разгадало бесстрашное трио! У кого кишка тонка? Кто свернет первым? Выражения лиц когтевранцев превратились из уверенных в маски ужаса от волнения. Обе стороны неслись друг к другу с ослепительной скоростью, ни один не был готов уступить дорогу. Только когда Белла крикнула: «Быстрее!», когтевранцы начали пересматривать свое решение. Они не собираются останавливаться! – подумал отбивающий Стивен Корнфут. – Они набирают скорость! До гриффиндорских нападающих оставалось всего несколько метров, когда линия соперников ушла вниз, разлетаясь в разных направлениях. - Свон и Уизли улетают в стороны, пока Кнайт вырывается вперед - она замахивается – ЗАБИВАЕТ! ДВАДЦАТЬ – НОЛЬ, В ПОЛЬЗУ ГРИФФИНДОРА, ПОСЛЕ ТОГО КАК МЕЙСОН БРЕЙКС НЫРНУЛ В СОВЕРШЕННО НЕВЕРНОМ НАПРАВЛЕНИИ! И это первый гол в матче для маленькой Виолы – будем надеяться, что их будет еще больше… Ооу, а это что такое? МакДугал и Теддингтон, кажется, спорят с судьей… и туда же направляются Белла и Джинни, чтобы присоединиться к дискуссии! - Они сфолили! – выплюнул разъяренный Закари мадам Трюк. – Полет с намерением столкновения! - Мы сфолили? – крикнула Белла с той же яростью. – Ты начал это, ты, чертов придурок! - Во-о-оу! – рассмеялся Эммет. – У кого-то очень милый язычок, будущая сестра в законе! Кто бы мог подумать? Я засмеялся вместе со своими братьями и сестрами. - Она немного не в духе, да? – засмеялась Элис, когда Белла и Джинни выдвинули протест о злоупотреблениях со стороны Когтеврана. Рон подошел, чтобы поддержать своих сестру и подругу, указывая пальцем на Закари Теддингтона, у которого, по правде, должен был пар валить из ушей. - Мне жаль, мистер Теддингтон, - произнесла мадам Трюк, вовсе не выглядя сожалеющей, - но так как вы и ваши товарищи по команде были теми, кто начал все это, ваша жалоба является недействительной. Это мое последнее слово! Счет остается двадцать – ноль, в пользу Грифиндора. Когтевранцы покраснели, когда улетали, каждый из них кипел от возмущения. Прежде чем она позволила гриффиндорцам тоже взлететь, мадам Трюк послала Белле предупреждение о ее предыдущей тактике. - Итак, я не думаю, что существуют какие-нибудь правила, запрещающие создание животных звуков, мисс Свон, но я была бы признательна, если бы вы могли приберечь рычание для альтернативной деятельности. Люди не имели возможности услышать это маленькое напутствие, но, к сожалению, этого нельзя было сказать о моем веселом брате, который, казалось, думал, что этот шанс слишком хорош, чтобы его упускать. - Перевожу: прибереги его для Эдварда. Он в… К счастью, у моей мамы был в распоряжении выпуск Пророка. Она воспользовалась им, чтобы ударить Эммета по голове. Однако это не было тем, что могло бы причинить ему боль. Газета разорвалась на сотню кусочков, некоторые из которых улетели в небо. Гриффиндор забил еще два гола – один Джинни, а другой Белла – прежде чем Когтевран забил свой первый. Это произошло после того, как Джимми Пикс влетел в Теддингтона, сбив парня с цели, когда тот собирался кидать квоффл. Мадам Трюк назначила Когтеврану штрафной, который был успешно забит, делая счет сорок – десять, в пользу Гриффиндора. Девушки забили еще три гола, пока Когтевран справился со вторым, а ко времени, когда Когтевран заработал шестьдесят очков, у нас уже было сто десять. Синие заработали свой первый фол, когда Белла претендовала на двенадцатый гол. Когда она направлялась к кольцам, Стюарт Эккерли «случайно» попал своей битой по ее метле, нарушая ее равновесие. Она врезалась в Виолу, и обе полетели на максимальной скорости к земле. Хотя им, к счастью, удалось уберечь себя от шанса переломать каждую косточку в теле, один раз все же Виола попала рукой по лицу Беллы. Все вздрогнули, когда увидели результат. Кровь хлестала из ее губы, где теперь была ужасная рана. А потом стадион «взорвался» от ярости гриффиндорцев, каждый студент зарычал, когда они посмотрели на Эккерли. - Что за отвратительное нарушение правил! – крикнул Эммет. - Да, черт возьми! – зарычал я. В очередной раз часть деревянных поручней треснула в моих руках, я вдруг обнаружил себя фантазирующим об ответном одолжении. Если бы я не прекратил этого прежде, чем слетел с катушек, это, вероятно, закончилось бы убийством нарушителя. С другой стороны, я мог просто отбросить это, как это было… Остальные, вероятно, не попытались бы остановить меня. Элис подалась вперед, насколько позволяли перила, ее зубы были обнажены в ярости. Джаспер удерживал ее, пока она размахивала кулаками, подпрыгивая, как гипер убийственный эльф, крича: - Дай мне расправиться с ним! Дай мне расправиться с ним! Я хочу высосать всю его кровь! - Нет, ты этого не сделаешь. - Да, я сделаю! В то время как Джаспер продолжал пытаться взять под контроль свою жену, что было настоящим подвигом, так как я был полностью уверен, что она будет доказывать обратное с пеной у рта, другой мой брат продолжал обзывать когтевранца. - Грязное, сопливое оправдание для… - Эммет, прекрати это! - Хорошо, хорошо! Таким образом, после попустительства, обмана… - Я тебя предупредила! - … неудачной попытки убийства когтевранского отбивающего – кстати, Эккерли, загляни ко мне после матча за некоторыми советами… я буду более чем счастлив продемонстри… На этот раз это был мой отец, который вмешался, громко рыкнув, что было очень в его характере. - Как я уже говорил, после удара битой отбивающим, истекающей кровью Свон присудили штрафной, и это правильно. Но прежде Белла останавливает кровотечение, и теперь, не отвлекаясь на это больше, она с легкостью бросает мяч через кольцо, квоффл возвращается в игру, сейчас им владеет Когтевран. - Они больше нацелены на Беллу и Джинни, - произнес Хагрид, указывая на нападающих в синей форме. – А дай немного времени Виоле – пару годков, возможно – и она будет так же хороша, показывая шоу. Имеется парочка прекрасных педагогов, что есть у молодежи. Я широко улыбнулся ему: - Я знаю. Белла на самом деле нечто здесь, не так ли? - Ты ничего еще не видел. Погоди, вот будет игра против Слизерина! Между остальными факультетами есть тесная дружба. Это все лишь легкая трепка. Гриффиндор-Слизерин, тогда все действительно серьезно. - Хочешь сказать, что они еще хуже? – спросила Роуз. Гермиона мрачно рассмеялась: - О да. Они еще хуже. - МакДугал готовится к броску… Она кидает… Она промахивается! Впечатляющая защита гриффиндорского вратаря, Рона Уизли, который бросается влево, как хищная птица, хватая свою цель. Он посылает пасс… Эй, что это? Ловец Когтеврана, кажется, заметил снитч! Конечно же, Орла Квирк пронеслась через поле, пролетая мимо Гарри, который сразу же рванул за ней, ища взглядом золотой шар. Он не знал, что снитч завис высоко в небе над ничего не подозревающим Мейсоном Брейксом, который смотрел совершенно в противоположном направлении. Финт Вронского. - Должно быть, он скрывается вблизи земли, потому что Квирк ныряет, снижаясь так же быстро, как билливиг, оседлавший Молнию! Гарри сразу же остановился, понимая теперь, что Орла обманула его. Она надеялась, что он получит травму, которая выведет его из игры, и тем самым даст ее команде шанс выиграть. Хоть я и не знал об этом до данного момента, как и оба моих брата с Гарри, Эммет придумал способ тайно проинформировать гриффиндорского ловца о любом возможном маневре кодовым словом. В данном случае, это было слово «билливиг». - Похоже, что ловец Когтеврана, по сути, блефовала. Повезет в следующий раз, Квирк! И, оох, посмотрите! Единственный, кто пострадал из-за отвлечения, это бедный Стюарт Эккерли, который не обратил внимание на летящий прямо ему в нос бладжер. Сто очков бладжеру за великолепный выбор цели! После этого комментария моя мама ударила по своему лбу. - Сейчас, в то время как Эккерли видит свой просчет, Свон восстанавливает владение над квоффлом, проплывая над головами Ли и МакДугал, после чего ныряет вперед под углом, когда Теддингтон появляется за ее спиной… но Молния, кажется, справляется с этим. Свон поворачивается для подачи… пасует Кнайт, которая уходит от попадания бладжера от Корнфута после того, как ее верный друг, Фортисон, отбивает тот к Ли, которая направляется к МакДугал, пока та петляет, предоставляя Гриффиндору чистый путь! Виола умело кинула квоффл обратно Белле, которая полетела на максимальной скорости, ее алый капюшон и волосы оттенка красного дерева развевались позади. Мейсон Брейкс напрягся, когда собрался сделать выпад, готовый лететь влево или вправо. Может быть, он бы и смог словить мяч, если бы истерические вопли Эммета не помешали ему сосредоточиться. - ПОТТЕР ЛЕТИТ СЛЕДОМ ЗА СНИТЧЕМ! Он видит его в поле зрения! Вся остальная деятельность прекратилась, когда ловцы обеих команд направились к центру поля, где в настоящее время завис золотой снитч. Квирк была ближе, но Гарри был быстрее. Оба мчались к одной цели, оба направлялись с противоположных сторон. - Они же столкнутся! – воскликнула Гермиона в панике. Парень и девушка вытянули вперед руки, отчаяние и решимость сквозили в каждой черте лица. Они столкнулись со страшным грохотом, в тот же миг пара слетела со своих метел, прокатившись по траве. Снитч упал позади них. Одну страшную, чудовищную секунду не было ничего, полнейшая тишина. Затем начался хаос, когда игроки и мадам Трюк ринулись вниз к, кажется, потерявшим сознание ловцам. - Ну, можно с уверенностью сказать, что игра закончилась, - сказал, чуть погодя, Эммет, - поскольку снитч лежит неподвижно на траве. Кто-то коснулся его, но кто? - Гарри! Гарри, ты в порядке? – спросил Рон, осторожно тормоша своего друга. Прошло несколько секунд, но, в конце концов, Гарри в шоке ответил, громко зашипев, когда он прижал руку к плечу. - Жись бут синяк. - Что это было, приятель? Ты неясно выразился. - Тьфу. Я сказал «кажись, будет синяк». Думаю, я так же ударился головой. - Ты думаешь? – усмехнулся Амикус. Через несколько минут в себя пришла Орла, хотя она выглядела несколько хуже, заработав скверный порез на лбу, который потребовал внимания со стороны мадам Помфри. - Так кто же победил? – спросил Мейсон, нахмурив брови в замешательстве. - Мы, - заявил Эккерли тут же. – Орла прикоснулась к снитчу первой. Я видел это ясно, как день. - Нет, ты не видел, жирный грубиян! – утверждала Джинни, закатывая глаза. – Никто из нас не мог это видеть. Затем обе команды начали спорить, смотря на своих соперников. Рон кричал на Мейсона, отбивающие начали размахивать своими битами, а нападающие обменивались оскорблениями. - Ничего себе, - засмеялся Джаспер, - а мы думали, что мы ужасны! Эсме не было необходимости объяснять правила Белле, когда она впервые смотрела, как мы играем в бейсбол. Они нас могут заставят почувствовать неловкость! - Воспитанные волками, - пошутил я, качая головой, пока смотрел вниз, развлекаясь больше, чем кто-либо другой. В конце концов, мадам Трюк, казалось, заполучила контроль над командами, ее желтые глаза «полыхали», когда она призывала к спокойствию. - Есть простой способ решить этот вопрос! Поттер, Квирк, подойдите сюда. – Она подняла снитч с земли, выбивая такт ногой, пока оба ловца не оказались прямо перед ней. – Мисс Квирк, протяните свою руку, пожалуйста. Орла сделала так, как ей сказали, выгнув бровь, когда судья бросила снитч на ее ладонь. Ничего не произошло. Сердцебиение Гермионы увеличило темп, ускорившись от надежды и волнения. - Теперь дайте мне свою, мистер Поттер, пожалуйста. Гарри усмехнулся. Он протянул руку, уже зная, что вот-вот произойдет. Когда снитч начал опускаться, мир, казалось, затаил дыхание, ожидание и небольшой страх смешались вместе. Через секунду, что снитч коснулся кожи Гарри, красивый золотистый шар отреагировал, развернув свои крылья, мягко затрепетав в руках ловца-победителя. Последовал очередной миг тишины, а потом… Симфония криков и аплодисментов разнеслась по стадиону, когда каждый гриффиндорец, будь то человек или вампир, радовался нашей победе. Я с трудом разобрал слова Эммета в этом бешеном гомоне, когда его голос эхом разнесся над полем: - ГРИФФИНДОР ВЫИГРЫВАЕТ С ПРЕИМУЩЕСТВОМ В ДВЕСТИ ДВАДЦАТЬ ОЧКОВ! ДВЕСТИ ВОСЕМЬДЕСЯТ У ГРИФФИНДОРА; ШЕСТЬДЕСЯТ У КОГТЕВРАНА! Я действительно чувствовал себя подростком, когда снова был заключен Симусом и Дином в одно из мужских объятий. Я постарался быть не слишком грубым, когда вернул им дружеские похлопывания по спине. - Мы выиграли, приятель! Мы победили! – воскликнул Симус в эйфории. – Убедись, что подаришь этой девушке свой лучший поцелуй от нас двоих, хорошо? Я громко засмеялся: - Я не забуду. В то время пока Розали обнимала Гермиону, Элис вскарабкалась на плечи Джасперу, вскинув руки вверх, после того как указала пальцем на студентов с противоположной стороны стадиона. - ВЫ НЕ СПОЕТЕ – ВЫ НЕ СПОЕТЕ – ВЫ НЕ СПОЕТЕ БОЛЬШЕ! БОЛЬШЕ! – После этого она изменила текст своей песни на «можем мы играть каждую неделю?». – МОЖЕМ МЫ ИГРАТЬ – МОЖЕМ МЫ ИГРАТЬ… (3) Это продолжалось, пока мы были на стадионе. Моя темноволосая сестра, которая теперь выглядела как фанатичный поклонник квиддича, отказалась слезть с плеч мужа. Как я могу спуститься, – спросила она у меня, все еще напевая, - когда существует так много разных песен, что мне осталось спеть? Я даже еще не добралась до «Мы устанавливаем правила, и мы знаем, что мы делаем». Я закатил глаза на это, прежде чем пошел вперед. Каждая моя мысль сейчас была сосредоточена на замечательной, удивительной, завораживающей, впечатляющей, славной, красивой (список был бесконечным) девушке, направлявшейся теперь в раздевалку. Я пролетел по внешней стороне стадиона, как пуля, остановившись, когда добрался до двери, что я искал. Вместо того чтобы войти, я прислонился к стене и стал ждать. Пение было слышно и здесь, наряду с веселым смехом и аплодисментами. Я различил голос Беллы среди числа других. Я улыбнулся еще шире, когда ее счастье добавилось к моему. Через пять минут команда Гриффиндора вышла наружу, Белла была с ними. Я подхватил ее, когда она подбежала ко мне, ее окровавленные губы растянулись в огромной улыбке, которая коснулась ее глаз. - Это было очень интересно, - промурлыкал я ей на ушко. Я почувствовал, что ее щеки заалели, прежде чем она отстранилась. - Почему? - Потому что у тебя, кажется, есть альтер-эго, когда ты там, на поле. Милая и справедливая в одну минуту, а в следующую – огненная сирена, которая ослепляет людей, превращая их в идиотов! Бедный Закари. У него даже не было шанса, да? Теперь она действительно покраснела, ее щеки были красные, как клубника. - Что я могу сказать? – Пожала она плечами, пытаясь уменьшить свое смущение. – Мне нравится побеждать. - И ты сделала это беззастенчиво, - улыбнулся я и прижал ее к твердой стене, задевая ее губы своими. Хотя кровь свернулась отчасти, находились места, где она была еще свежа. Без крови дракона, мой рот был бы уже наполнен жгучим ядом. Но сейчас это было лишь прохладно и безболезненно, так что ничего не препятствовало моему языку прикоснуться к ее ране и попробовать небеса – вообще ничто не мешало целовать ее, нежно посасывать, в то время как мои руки забрались под подол рубашки Беллы. Мне не нужно было беспокоиться о ее товарищах по команде. Они уже ушли, чтобы присоединиться к остальным гриффиндорцам. Белла постанывала от удовольствия, ее руки изучали мое тело, как это делали мои с ее. Я вздрогнул от удовольствия, когда ее кровь коснулась моего языка. Это был экстаз. Еще не было такого поцелуя, что превзошел бы этот! Кровь, казалось, подпитывала мою похоть, но я точно не знал, какой она была. Я не сопротивлялся этому, однако. Не было похоже, что Белла сейчас в опасности. Я поцеловал ее сильнее, удостоверившись, что не задену ее губы своими зубами. Еще, - сказала мне Белла, пропуская руки сквозь мои волосы. Это было единственной инструкцией, что требовалась. Я теснее прижал ее к стене, мои пальцы провели посередине ее грудной клетки. Я как раз собирался переместить руки вверх, едва касаясь нежной кожи, что я никоим образом не хотел повредить, когда мы были прерваны негромким кашлем. - Ага, вот вы где! – поприветствовал Эммет, когда я отскочил, удивленно убирая следы со своего лица. Я не слышал их приближения – я был слишком… поглощенным - но они были здесь: все члены моей семьи. Элис по-прежнему сидела на плечах у своего партнера, пытаясь сдержать хихиканье. Карлайл и Эсми смотрели виновато. Роуз выглядела забавляющейся, как ее муж и сестра. Джаспер, с другой стороны, хмурился. Эдвард, серьезно, как ты планируешь продержаться до вашего медового месяца? Может быть, было бы лучше просто… - Нет, - произнес я, твердо, но спокойно. – Я придумаю что-нибудь. Ну, ты уж постарайся. Скоро приближаются Рождественские каникулы. Все свободное время будет принадлежать Белле – тебе придется найти то, что отвлечет ее. Я замер вдруг от этой мысли. Остальные, за исключением Джаспера, не заметили, потому что все неожиданно стали слишком заняты, поздравляя Беллу, говоря ей, как она была невероятна, и заключая ее в ласковые объятия. И пока все продолжали говорить, я не мог не задаться вопросом… как же мы будем заполнять это время? Мои отношения с Беллой значительно продвинулись за последние несколько месяцев, и недавно только отсутствие личного пространства, казалось, мешало мне заходить слишком далеко. Конечно, у меня было несколько отрезвляющих моментов на Черном Маскараде, но это вряд ли дало мне супер-пупер контроль, который был именно тем, что мне необходимо, если я собираюсь продержаться зимние каникулы. Если бы я смог пройти через это, я уверен, что смог бы справиться со всем, пока мы окончательно не покинем Хогвартс, поскольку Белле не было бы необходимости возвращаться в Форкс после этого. Итак, как же я собирался проводить Рождество в этом богатом на события году? Еще важнее, каким образом я собирался сопротивляться Белле? _____________ (1) http://www.youtube.com/watch?v=H0K2dvB-7WY (2) Ашвиндер - серая тонкая змейка с горящими красными глазами. Появляется из тлеющих углей, если оставить волшебную субстанцию типа летучего порошка гореть долго без присмотра. (3) http://www.youtube.com/watch?v=H5QEqH779cY&feature=related