Lust

- Я посылаю из года в год своих самых лучших семинаристов в эту церковь, и каждый год, по Божьему повелению, тут случаются инциденты. Отец Уитикер поднес ко рту небольшую чашечку и сделал глоток. Другие продолжали молчать и смиренно кивать головами. Коннор опять сидел поодаль, и Джойс под свободной тканью одеяния некрепко сжимал его ладонь. Он уже начал привыкать к такому контакту, потому что прикосновение и вправду успокаивало. - А сейчас я бы хотел поговорить с ними лично, так что идите, и трудитесь во славу Божью. Отец Джойс, отец Коннор, останьтесь на пару слов. Через несколько минут в комнате остался только Уитикер, Джойс и Коннор, да небольшой сервиз с местным травяным чаем. - Коннор, вы бы не могли подождать меня в саду? - Уитикер опустил чины, будто бы Коннор вновь сидел в просторном лектории, где обычно Уитикер читал им основы религии. - Мне нужно поговорить с Джойсом, а потом я присоединяюсь к вам. Дождь на улице затих, хотя темные дождевые тучи проплывали по небу, как большие ледоколы. Сад оживел от большого количества свежей воды, листья умылись от пыли, и теперь сад оказался не меньшим, чем сад Эдема. Несколько андроидов аккуратно собирали с зеленой травы опавшие листья, другие следили за механическими пчелами, третьи небольшими ножницами обрезали зеленые бордюры и кусты. В воздухе прямо пахло недавней грозой и влажной землей. Коннор прошел вглубь сада, на полюбившуюся ему скамейку под навесом. Там всегда было тихо, люди редко ходили мимо, поэтому в нескольких кустах птицы построили небольшие гнезда и уже высиживали потомство. Они настолько привыкли к неподвижно сидящему часами человеку, что порой садились рядом с ним на скамейку, и тогда Коннор мог внимательно рассмотреть их чудное оперение. Коннор смотрел то на птиц, то на безвольных роботов, и несколько раз погружался в глубокие, мучащие его мысли. Он думал о том, что птицы и андроиды чем-то похожи. Они делают оптимальный выбор, навеянный им их природой. Поэтому птицы не устраивают голодовку, а андроиды не ходят в церковь - они выбирают самый оптимальный для их существования путь. Коннор не понимал, зачем создавать робота с человеческим лицом, и не давать ему ничего более человеческого. Ни чувств, ни эмоций, ни веры во что-то, ни морали. Потому что обладай робот хоть чем-то из этого, он уже не был бы роботом. И Коннору было поистине жаль этих одинаковых бездушных великанов. Один из них подошел к беседке и, как и Коннор, внимательно смотрел на птиц, вьющихся у одного из гнезд. На лице его блуждала легкая улыбка, а диод у виска мигал желтым цветом. - Они такие чудесные, правда? - тихо проговорил он. - Они заботятся друг о друге. Другой же андроид, будто бы и не заметив их, прошел мимо, и начал методично щелкать садовыми ножницами. - Здесь нельзя стричь кусты, здесь птицы, - проговорил первый, быстрым движением схватив новопришедшего андроида за ладонь, и их кожа моментально исчезла, оголив матовое белое железо. - Это приказ, - ответил он, но второй тут же моментально одним ударом выбил у него ножницы из рук. Диоды у обоих моментально стали ярко-красными. - Ты нарушаешь протоколы. Это противоречит инструкции. Системный сбой исправят на перезапуске. Коннор видел, как нервно вздымается грудь у первого, и как на словах о перезапуске тот сжал кулаки, и Коннор был готов клясться, что видел, как тот злится. Он встал, загородив собой куст, будто бы маленького ребенка. Птицы испуганно замолчали, спрятавшись в своих гнездах. - Это я отдал ему приказ не стричь эти деревья и кустарники, - громко проговорил отец Коннор, заметив, как угрожающе новопришедший андроид схватился за ножницы. - И передайте всем остальным. Андроид с ножницами на секунду блеснул белым светом у виска и поспешил удалиться прочь из этого места. - Спасибо, святой отец, - тихо заговорил второй, протянув свою руку, и Коннор принял ее. На одно мгновение ему показалось, что его несильно пронзило током, будто бы этот андроид отдал ему часть своих мыслей, но на самом деле это ушел первый ступор от пережитого шока. - В следующий раз будь аккуратнее, - спокойно проговорил Коннор. - Храни тебя Господь. - Храни вас RA9, - тихо ответил андроид. - Коннор! - Отец Уитикер поманил его рукой. - Пойдем, пройдемся по саду. Андроид кивнул головой, и быстрым шагом пошел прочь. Коннор же сравнял шаг с отцом Уитикером и чинным шагом пошел рядом с ним. - Ты хорошо себя чувствуешь? На тебя ведь напали, да? - Божьей помощью, отец Уитикер. Отец Джойс любезно помогает мне здесь, - тихо проговорил Коннор. - Понятное дело, вы в семинарии, что одно лицо были. Дискутировал с вами, чертями, все свое сердце на вас разделил. А ты сам знаешь, я с идиотами, прости господи, спорить не буду. Он тебя и опекает, потому что никого больше здесь нет. Арчи перевели в другой город, Девена и Алека - тоже перераспределили. Он не хочет, чтобы тебя здесь кто-то обидел. - Это правда, что вы его пороли? - спросил Коннор, неожиданно почувствовав, что излишне любопытствует. - Он пришел ко мне вечером тогда. Сказал, что не может поднять на себя руку. Говорил, что его терзает главная мысль, что ему надо очистить мысли. Он так и не сказал, в чем дело. - Джойс куда более серьезный, чем хочет показаться, - тихо проговорил Коннор, смотря себе под ноги. - Тебе повезло, что он рядом. Я приеду еще раз через месяц, расположи Господь. Буду молиться, чтобы ты удержался здесь. Как твоя память? Может, что-то вспомнилось? - Коннор отрицательно покачал головой. - Ну на все воля Божья. Смотришь, на праздник какой скажут тебе читать, это пока временно ты на исповеди. Тут в воскресенье хор поет, может, встретишь кого-то из знакомых. - Мне страшно, что я кому-то навредил своими советами, - признался Коннор. - На все воля Божья, Коннор. Не вини себя, особенно в том, что ты не совершал. - Не забираться в тупик, - продолжил фразу святой отец за своим учителем. Отец Уитикер перекрестил его, легко коснувшись своими сухими пальцами его лба. - Искушение не всегда плохо, Коннор, - неожиданно заговорил отец Уитикер. - Оно помогает нам понять, насколько мы живы. А без жизни мы никто.