Властелин смерти и Отец ветров

      Гайд в очередной раз позвенел связкой ключей, копию которых предоставил спартанцам. Они получили доступ к подвалу с лучшими винами Гильдии «Бархатный Карман», поэтому ожидать их готовности к новому заданию не стоило. Большая часть сделок уже давно вошла в силу, оставляя после себя лишь кредитные обязательства Робл. Торговец в общих чертах представлял план, а вернее то, что основополагающим в нем был полнейший рандом от Аинза, а зная этого скелета, после такого можно ожидать любого результата. Гайд бы отправился по всё ещё разгоряченной кровью и огнём земле к уничтоженному лагерю полулюдей, но капитан паладинов окликнул его, стоя на высокой башне неподалеку. — Вы что-то хотели, госпожа Кастодио? — Ты мне не нравишься. — Резко начала Ремедиос. — Ты отвратителен и продажен. Забыл о человечности и плюнул на весь мир, что не влез в твою вшивую гильдию. Но я, кажется, поняла твою позицию… Оставаться последней сволочью и мразью, невзирая ни на что, ради дорогого тебе, если бы не твоя сторона, может быть, я бы зауважала тебя. — Ремедиос не поворачивалась в сторону купца. — Мягко говоря, меня это оскорбило, учитывая, что большинство из сказанного вами — ложь и додумки. — Гайд вздохнул и подошел ближе. — Вы не готовы поверить в тех, кто не похож на вас, не готовы простить старые обиды, а тем более видеть очевидные выгоды в мире, который строит Владыка Аинз. — Мир, построенный на крови не простоит и мига без страданий… — Знаете, я передумал. Моё терпение давно не выдерживает всего этого негатива, поэтому стоит урезать парочку льгот для вашей страны, может это обрежет острые языки. — Это безумие! — Нет, это… Хотя, какая разница, что это! — Торговец пнул Ремедиос.       Хоть удар и был слабым, но этого хватило, чтобы она потеряла равновесие и упала на едва прикрывавший землю снег. Хотя и было высоко, но паладин почти не получил ущерба. Медленно на землю спустился Гайд, паря в воздухе над капитаном. — Я говорил тебе, что такое безумие? Безумие — это кусать и царапать руку, которая пытается помочь. Оскорблять чужие взгляды и слепо ненавидеть лишь за стереотипы. Вы, госпожа Кастодио, — безумие. Вы играете с огнем, разжигая неприязнь Колдовского Королевства. Или вы действительно считаете, что будете на коне после смерти Владыки Аинза и Ялдабаофа? Да, я знаю о вашем запасном плане… — Взвешенный тон торговца пропал, оставив после себя лишь давление и нараставшую неприязнь, сбивая дыхание паладина. — Вы знаете о занятном фокусе с карандашом? — Гайд схватился за ухо оторопевшей Ремедиос и медленно отвёл руку, демонстрируя в ней карандаш.       Гайд вставил карандаш в землю, оставив свободным половину длины и несколько раз махнул пальцами. Небольшое свечение проявило перед торговцем странное существо, лишённое лица и одежды. Это нечто напоминало манекен, на который любили одевать доспехи состоятельные люди. Но оно было живым. Его грудь медленно поднималась и опускалась, а руки двигались из стороны в сторону. Ладонь торговца легла на лишенную волос макушку существа и приложило немалую силу, стремительно уронив существо лицом головой на карандаш. Всплеск, напоминающий конфетти окружил существо и оно исчезло, как и карандаш. — Не вынуждайте меня показывать этот фокус на ком-то из вас…       Тело Гайда исчезло из виду и появилось лишь перед вратами некогда славного города Святого Королевства. Появление торговца сопровождалось громким металлическим лязгом и треском камня. Зверолюди на сторожевых башнях и крепостной стене поразительно резко среагировали на непрошенного гостя. Они не напали до сих пор лишь из-за внешнего вида человека. — Торговец? Отбился от каравана или направлялся в город, пока он ещё был под контролем людей? — Переговаривались полулюди. — Человек, с какой целью ты сюда прибыл? — Статная особь, напоминавшая небольшого прямоходящего дракона рыкнула Гайду. — С целью навестить Ялдабаофа. — Лаконично ответил торговец. Он не знал, где точно находился Демиург, поэтому надеялся так в случае неверного места узнать данные поточнее. — С какой це… — Зверолюда прервал худощавый и бледный демон в облике женщины-нищенки — один из прислужников Демиурга и качнул головой Гайду. — Проходите, демонический император Ялдабаоф примет вас в своей резиденции. — Бадзула вас проводит. — Демон спустился с крепостной стены и протянул дрожащую руку торговцу. — Я как-нибудь сам… — Гайд прошмыгнул мимо демона и пролез через открывающиеся врата.       Город встретил торговца всем своим холодом и апатией. Пустынные улочки некогда изобилующего города были повсюду. Даже захватившие его полулюди выглядели подавленно, отчаянно рассматривая плакаты на стенах пустующих домов. Лист плотной бумаги немногим больше простого А4 с ярким и броским изображением Ялдабаофа, скрестившего когти у своей маски и надпись: «А ты уже записался?» — Вам тоже кажется подобная идея занятной? — За спиной Гайда раздался спокойный голос Демиурга. — Это предложение Сизу, но несколько обработанное… — Она что предложила тебе сняться в ушках? — Засмеялся Гайд, встав лицом к лицу с демоном. — Да… Вы как всегда проницательны Гайд-сама. — Демиург выдавил из себя улыбку и поправил очки. — Вы по своим делам или по поводу плана? Ведь совсем скоро начинается ключевой этап. — Я? Думаю, это стоит назвать деталью плана. Демиург, ты обладаешь информацией о расположении тел Святой Королевы Калки Бассарез и первосвященника Келарт Кастодио? — Да, они сейчас в особой куче наиболее ценных ресурсов. — Демиург махнул в сторону складов. — А зачем они вам? — Для воскрешения нужны тела, знаешь ли. — Как можно равнодушнее протянул Гайд, будто говорил о совершенно обычной, бытовой вещи. — Нет, нет, нет. Их возрождение выбросит слишком много козырей для нашего плана. — Демиург был резок. — А взамен мы ничего не получим. — Ты в этом уверен? — Гайд слегка усмехнулся, оскалившись и продолжил. — А вот Момо другого мнения, неужели тебя он не посвятил? — Весь план торговца держался лишь на его красноречии и несгибаемом авторитете скелета, но чем проще план, тем легче ему исполниться. — Вот оно как. Ха! В очередной раз Великие создатели утёрли мне нос! — Демиург улыбнулся шире и надел маску Ялдабаофа. — Смотритель склада передаст вам тела… Надеюсь, они в нормальном состоянии… — Демон чувствовал, что забыл о чём-то, но никак не мог понять.       Склады, которые когда-то использовали местные торговцы, давно разграблены и использовались для хранения другого отвратительного груза. Горы человеческих тел скопились под крышей. Они не разлагались, находясь под действием магии. — Это вы Гайд-сама? — Пухлое существо, напоминавшее слизня с человеческим лицом подползло к Гайду и приподнялось, встав на полторы головы выше торговца. — Да, вы уже нашли тела? И почему они мертвы? — Гайд похмурился, окинув темное помещение. — Господин Ялдабаоф разработал метод снятия кожи и прочей продукции с мертвых тел, хотя и пригоден этот способ лишь для высококачественных людей… Навроде этой женщины. — Из брюха существа показалось несколько отростков, каждый из которых заканчивался глазовидным выростом. После секундной задержки перед ногами Гайда упало тело Святой королевы. Внешне оно не выглядело поврежденным, даже кожа продолжала выглядеть ухоженно и благородно. Тело прикрывала лишь черная ткань, заменявшая нижнее белье. Рядом упала половина человеческого тела. От удара часть внутренностей показалась наружу. — Эм, вы ведь понимаете, как выглядит человек? — Гайд начал издалека. — Конечно, я, будучи хранителем склада, обладаю всей нужной информацией, вплоть до длины кишечника! — В словах слизняка чувствовалась гордость. — Тогда, вы в курсе, что у человека есть что-то помимо ног и части брюха. — Усталый, немного обозлённый взгляд Гайда сверлил слизня. — До вашего прихода произошла маленькая неурядица… Один из демонов использовал её голову для увеличения боевой мощи, вследствие потери головы тело стало считаться второсортным и владыка Ялдабаоф собирается использовать верхнюю часть для устрашения людей… Вернее демон гнева… — Ясно. — Гайд глубоко вдохнул, отмечая, что не чувствует запаха крови и трупов. Мужчина аккуратно приподнял тело Калки и осторожно внес его в свой пространственный карман. Остатки тела первосвященника он поместил туда же, облепив листьями живицы (некоторые охотники Рэ-Эстиза используют их, чтобы не испачкать кровью убитых зверей свои сумки и одежду).       Гайд собирался как можно скорее вернулся в отвоеванный город, но его окликнул Демиург. — Гайд-сама, надеюсь, вы исполните свою роль достаточно убедительно. — Едва сказав, демон тут же исчез.       Не желая проводить слишком много времени среди не самых безобидных существ, и, тем более, Гайд не горел желанием проверять надежность живицы. Купец появился почти у самого входа в резиденцию принца. Что-то в окружении изменилось, особенно запах. Воздух будто пропитался жжёной плотью.       В зале заседания было все перевернуто. Каспонд и несколько приближенных укрывались за столом, а Аинз безуспешно пытался понять, почему Нейя сверлит его взглядом. Почти у самого входа лежал большой ошмёток тела с тяжелыми ожогами, а рядом его по кусочкам собирала Ремедиос. — О, значит вы нашли половинку… Это облегчает мою миссию… — Гайд вынул нижнюю половину первосвященника. Избавив от листьев и положил к оставшемуся телу.       Ремедиос среагировала мгновенно. Ловким движением она взмахнула клинком, безумно таращась на Гайда. — Как ты нашел это? — В ее тоне читалось недоверие и презрение. Вроде, ничего нового в отношениях этих двоих, но Гайд понимал, что она его подозревает. — Близ холмов Ялдабаоф уронил, оставил… Да черт знает, как это назвать, но я это подобрал, хотя было тяжело понять, кто это без головы. — Что за бред! — Ремедиос попыталась зарубить Гайда, но ее клинок лишь вошел в пол, а Гайд исчез, использовав невидимость. — Меня не так легко заметить. — Гайд держал себя в руках, выстраивая крепкую легенду. Торговец показался близ перевернутого стола, останавливая взявшихся за оружие Леинас и Арче. — Я правильно понимаю, господин Харо, что вы обнаружили тело моей сестры? — Из-за стола показалось лицо принца. — Да, выкрасть его из города оказалось сложнее, чем я думал изначально.       Гайд пересёкся взглядом с Аинзом, он ощутил, будто скелет на мгновение сузил глазницу, имитируя подмигивание и статно зашагал к выбитому окну. — А вот и мой выход. — Задумчиво протянул Владыка и перебрался через разраставшееся отверстие, бывшее когда-то прекрасным окном.       «Мне кажется, что Момо забыл посветить кое-кого в свои грандиозные планы полного рандома… Или…» — Слова Демиурга отразились в памяти человека, приобретая новые смыслы. — «Как вариант». — Хмыкнул торговец, но тут же отвлекся, когда ощутил, как его оттаскивают.       Ремедиос вцепилась в локти торговца и потащила его ближе к столу заседаний, который был до сих пор опрокинут. Неприятные покалывания от впившихся ногтей начинали раздражать. — Госпожа Кастодио, Святую Королеву я воскрешу, как только Владыка разберётся с Ялдабаофом. — Гайд освободился от хватки капитана и направился к выходу. — А сейчас мне стоит побыть рядом с его высочеством и обеспечить ему честный бой один на один, чего бы мне это не стоило. — Гайд махнул головой подчинённым и вышел в их сопровождении.       «Лучше уж попинаю низкоуровневых прихвостней, чем останусь рядом с этой ненормальной!»       Смешанная группка из паладинов и простых солдат столпилась у входа во дворец, нервно о чем-то перешептываясь. Они все были на взводе, ощущая чудовищное давление страха на себя и город. Никто даже не обращал внимание на проступающие слезы у наиболее уязвимых. — Братья! — Вышедшая следом за Гайдом Нейя расправила руки подобно крыльям и продолжила. — Вам страшно? Мне очень, но я верю в Его Величество, поэтому я останусь с ним рядом до самого конца! Жизнь наша принадлежит Святому Королевству, так гордо же отдадим её! — Пламенная речь девушки никак не сочеталась с её убийственным взглядом.       «Попытка использования убеждения на площадь? У неё перераспределились уровни? Интересно». — Гайд едва заметно улыбнулся и ускорил шаг, проверив на ходу панель Нейи. — В таком случае, не отставайте, храбрецы. — В руке торговца появилась «Бритва палача», а от его тела стало исходить гораздо больше силы, непозволительно много для простого купца.       Как бы не спешила собравшаяся компания, возглавляемая Гайдом и Нейей, битва уже началась, раздирающие человеческое спокойствие и собранность звуки сообщили об этом, а над крепостной стеной на миг показалось колоссальное тело архидемона и скелета, бросившего ему вызов.       Гайд недовольно цыкнул, ускорившись еще больше, срываясь на бег, позабыв про сопровождавших. Купец через считанные секунды не останавливаясь спрыгнул со стены, встав за спину Повелителя, когда остальные едва успели подтянуться к крепостной стене и бессильно наблюдали за разворачивающейся бойней. — Ты как раз вовремя, Гайд, пора приводить план в… — Магическая пуля прошила приподнятую ладонь скелета, сбивая готовящееся заклинание, но запнулся скелет не из-за этого. — А ты… — Да, меня забыли пригласить. — Горько усмехнулся Гайд. — Ладно, по ходу разберёмся. Клинки человека опасно блеснули, приглашая на битву плеяд, обступивших напарников.       Следом на поле боя оказались и Арче с Леинас, встав по обе стороны от торговца.       «Он не собирается сражаться в основной броне?» — Аинз еще раз бросил взгляд на друга и вновь обратился к Ялдабаофу.       Две боевые горничные обошли уставившихся друг к другу демона и скелета и остановились неподалеку от Гайда. Фамильярный поклон и тишина, но только не в голове торговца. Горничные использовали телепатию для передачи сообщения.       «Гайд-сама, рассчитываем на вашу помощь в тренировочном бою»       Гайд быстро использовал просмотр статуса и обнаружил, что перед ним лишь доппельгангеры.       «Пускай они и остаются на уровне существ пятидесятого уровня, но и я не использую свой основной комплект. Проще говоря, сейчас не только подрезаны мои характеристики, но и неактивна защита против стихий и ядов… Аж ИГГДРАСИЛЬ вспомнил с заморочками на бои и миссии с условиями. Опасно, безответственно и глупо, зато весело» — Клинки блеснули в руках торговца. — Разрешите мне стать щитом… — Леинас сделала шаг вперед, но её ухватил за плечо торговец. — Не пойдет. Пускай они и не такие уж и сильные, это не значит, что ты сможешь пережить больше пары атак. — Гайд качнул головой Арче и продолжил. — Не подпускаем их к заклинателю и не позволяем себя поймать.       Юри сорвалась с места. За считанные мгновения она сблизилась с Гайдом и занесла свой кулак, но он прошел мимо. Горничную, не успевшую среагировать на уклонение торговца взяли в клещи две атаки. Копьё Леинас со скрежетом столкнулось с грудью Юри, отбрасывая горничную на несколько метров. Слегка подрагивающий в воздухе клинок оставил на плече горничной заметную рану, которую быстро залечила Люпус Регина.       «Судя по удару, стандартная атака нового копья Лени не может пробить костюм боевой горничной, но урон наносит… Интересно…»       Арче использовала огненный шар, целя им в занятого целителя. Гайд сменил стойку, пригнув немного корпус и скрестил клинки. Едва заклинание Арче столкнулось с Люпус Региной, торговец использовал навык Ветряная тюрьма. В ИГГДРАСИЛе это один из навыков класса Отец ветров, игравший роль блокирования противника: его магии и скилов. Но вот в Новом мире он нагнетал взрывную волну и жар огненного шара, превращая его в куда более серьезную способность.       По завершении навыка перед людьми снова показалось Люпус Регина. Часть её лица и руки сильно обгорели, разнося запах паленой плоти, а кончики волос сплавились. Леинас и Гайд сблизились со взволнованной Юри, но торговец оступился и отскочил в сторону. Его плечо кровоточило в нескольких местах. Гайд лишь раздосадовано цыкнул, осознавая собственную ошибку. В отдалении от битвы на возвышавшейся сторожевой башне блеснул магический огонек, объясняя источник одной раны.       Скрипя зубами торговец вынул застрявшую в плече пулю. Пуля-жук. Слабое тепло окутало рану Гайда, затягивая её. Арче использовала целительное заклинание.       Пошатнувшись на месте Люпус Регина приложила руку к сердцу и исчезла. Получив достаточно много урона она выбыла из тренировки. Ещё один выстрел собирался поразить цель, но Гайд уклонился от атаки и метнул в сторону башни один из клинков. Слабый гул и дрожь прошлись по округе.       Гайд сжал кулак и распахнул его над головой. Искры и блёстки покрыли голову торговца. Поступь ветра, так назывался навык, повышавший скорость использовавшего. Торговец исчез из виду людей, сочетая телепортацию с ускорением. В отличии от Великой, обычная телепортация могла переместить на смехотворное расстояние, но и расходовало куда меньше маны, иначе Гайд бы потратил на всю махинацию слишком много.       Сизу видела собственным глазом, как перед ней на высокой скорости оказался торговец, но она не могла даже пошевелиться и вынуть вошедший в колено клинок. Разъедающая рассудок боль прошлась по телу, когда Гайд вырвал его из автоматона. С легкостью бриза торговец зашел за спину стрелку и сбросил её ударом наотмашь. Сизу исчезла, как и Люпус Регина.       Заряженный на пробивание кулак Юри разбил поставленный Арче барьер и потерял почти всю силу, направленную в копейщицу. В ответ Леинас использовала взрывной выпад. Столбы пыли поднялись по округе, дав девушками время на смену строя. Юри развеяла вокруг себя пыль, едва увернувшись от выпада, метившего в шею. Ударом Альфа отбила копье с обладателем в сторону. Леинас потеряла равновесие, она как можно быстрее поднялась снова на ноги, парируя удар древком копья.       Заостренный ледяной снаряд отшвырнул открывшуюся Юри подальше от копейщицы. Арче собиралась продолжить напирать, но очередь жуков-пуль застал её врасплох. Девочка припала на колени, переводя урон в потерю манны.       Юри замерла, вслушиваясь в окружение и исчезла. Леинас и Арче, раненые и уставшие едва держались на ногах. Они никак не могли понять, почему битва прервалась, ведь у горничной были все шансы прикончить парочку, пока Гайд не вернется. За зданием показался торговец. Его некогда парадный костюм серьезно истрепался, а на лбу запеклась кровь. — Похоже, они отступили, потеряв больше половины состава, да? — Гайд присел на обломок брусчатки и улыбнулся спутницам. — Вы хорошо справились… А где Момо? — Торговец поднялся с неудобного сиденья и бросил девушкам по фиолетовому зелью.       По возвращении к Леинас и Арче Гайд столкнулся с Солюшн. Обе стороны не ожидали встретиться так внезапно, благодаря чему торговец избежал риска попасть под действие яда горничной. Теперь же, когда роль Гайда в битве выполнена, он на последнюю манну использовал полет, чтобы быстрее найти Владыку.       Люди столпившиеся на крепостной стене возбужденно комментировали результаты боя. Никто не мог поверить, что существуют люди, способные противостоять демоническим горничным и тем более торговец. От показанных сил Гайда содрогнулась Ремедиос, убеждаясь, что в прошлый разговор он не преувеличивал. От осознания собственной слабости капитан паладинов ненавидел торговца лишь сильнее, а мысль того, что он будет воскрешать королеву раздражал все больше и больше.       В отдалении от стены, среди руин пары крестьянских домиков лежал Аинз, совсем рядом стоял опершись о колени Ялдабаоф. Его тело было серьезно деформировано, лицо потеряло первоначальные очертания, а множественные раны покрывали его целиком. От каждого вздоха он вздрагивал, едва стоя на ногах. — А? — Гайд остолбенел. Он не мог поверить увиденному. Блеск глаз Аинза потух. Паника накинулась на человека. Он быстро проверил статус Ялдабаофа, убедившись, что это тот же демон Гнева, причем едва живой. — Господин Гайд? — Арче и Леинас следовали по земле за торговцем, даже они ощутили замешательство человека. — Да нет… Ха… Быть такого не может… — Гайд собирался с силами, чтобы проверить статус Владыки, но его прервали. — Ваше Величество! — Навзрыд кричала озлобленная Нейя. Полный ярости выстрел едва не поразил Ялдабаофа.       Демон пошатнулся ещё сильнее, а взгляд наполнился искренним страхом. Он молча взглянул на стрелявшего и отступил на пару шагов. — Рунное оружие… Опасное для меня оружие… — Пробормотал демон и исчез, успев избежать летевшего в него меча.       Гайд спустился на обломки неподалеку от Аинза и приложил руки к его телу.       «Да что за глупость! Я же не проверю жив ли он по пульсу… Он ведь нежить.» — Горькая усмешка накрыла человека и он применил статус. Аинз Оал Гоун — без сознания (Под действием амулета шарма)       Торговец был готов кричать от радости, но сдержал себя, понимая, что намёк Демиурга и странные отзывы демона о рунном оружии были не спроста. — Эй, Момо! Очнись! Эй, предупреждать надо о планах! — Человек приподнял скелета за плечи и потряс, но быстро опустил и замолчал.       «Ладно, надеюсь я тебя правильно понял…»       Торговец понуро поднялся на ноги и взглянул на приближавшихся людей. Разор обошел тело скелета и вынул из обломков меч. Гримаса боли отразилась на лице торговца и одинокая слеза сползала по щеке. — Простите меня, ваше величество…       Траурный тон торговца окатил подоспевших людей. От такой новости Нейя едва не потеряла опору под ногами, но лишь вцепилась в растрепанный воротник торговца. — Господин Харо! Тогда чего вы медлите! Вы ведь можете… Святую королеву… — Отчаяние читалось в лице оруженосца. — Момо нежить. Для него обычное исцеление или воскрешение наносит лишь вред, а некромантов среди нас с таким высоким уровнем нет. — Гайд вырвался из хватки Нейи, оставив в её сжатых руках клочок накидки. — Будьте потише… Я сообщу Альбедо о смерти короля… -Торговец приложил пальцы к вискам и начал траурную весть. — Альбедо, Аинз… О, ты уже знаешь…       Портал возник неподалеку, откуда вышло двое: Демиург в костюме, слишком похожем на наряд Себаса и Альбедо в черном платье. Они не обратили внимание на присутствующих людей, а лишь с гневом и презрением смотрели на торговца. — Торговец Разор Харо! — Грозно скандировал Демиург. — За невыполнение долга слуги Колдовского Королевства ты понесешь наказание! — А пока, ты обязан завершить незавершённое Владыкой Аинзом и сопроводить его тело для прощальной церемонии. — Уголки губ Альбедо дрожали от скорби. — Да… Я уничтожу Ялдабаофа и его демоническую армию во славу доброго имени Короля Заклинателя… — Гайд припал на колено и опустил голову. Его примеру вторили и его спутницы.       Первой ушла Альбедо. Демиург ушёл следом, создав перед этим прекрасный гроб со стеклянной крышкой. Торговец поднялся, стоило уйти двум важным лицам королевства и перенес тело скелета в гроб.       «Отлично, я, кажется, действую как и планировалось…» — Волнение отлегло и Гайд продолжил поддерживать образ подавленного горем человека, в очередной раз убеждаясь, насколько сильно влияет его красноречие на восприятие окружающих. — Черт! — Яростно воскликнул торговец и с силой ударил клинком по обломкам, от ударной волны их разбросало по округе. Едва заметная аура ярости проступила вокруг человека. — Нейя Бараха! — Торговец быстро перешёл из отчаяния в ярость, чем пугал лишь больше. — Оповести принца, что мы дадим Ялдабаофу генеральное сражение!