Несносный мальчишка.

p!nk - what about us billie eilish - bored travie mccoy feat. sia - golden billie eilish - six feet under       Мне остается всего лишь два шага до окна, возле которого столпилась троица, когда засранец чуть ли не сбивает меня с ног, в следующую секунду уже хлопая входной дверью. Недоуменно и суетливо мечусь взглядом с порога гостиной на окно, а после плюю и быстрым шагом направляюсь за пацаном, с раздражением отмечая, что Амелия вышагивает сзади, ничуть не отставая. Она едва ли сдерживается, чтобы не оттолкнуть меня и не протиснуться первой в момент, когда я и без того спешно отворяю дверь. — Эй.. - выходя на крыльцо, замечаю мальчишку, уже спустившегося на землю и поднявшего голову к небу. — Что... - прослеживаю взгляд парня, обращенный ввысь, и одновременно с этим слышу приглушенные выстрелы фейерверков, резко замолкаю, будто дар речи теряю и, спустившись со ступенек, приближаюсь к засранцу. Красные, оранжевые и синие краски пороховых огней хаотично рассыпаются по темному ночному небу, где-то вдали собираясь в какие-то непонятные узоры на пару секунд. Даже не помню, когда в последний раз видела салют... лет в девять? Чертовски красиво. Но мысли о прекрасном уходят на самый последний план с появлением новых: примерно в пяти километрах отсюда находится кто-то живой, и может быть даже не один. — Это.. - грудь Карла вздымается от сбившегося тяжелого дыхания, а вмиг округлившиеся глаза нервно и расчетливо бегают по мягкой зеленой траве под нашими ногами. — Это должен быть отец. - когда подросток, выглядящий потерянным, оборачивается в нашу с девчонкой сторону, замечаю в его блестящем взгляде искорки надежды и радости. — Тогда и мама.. она ведь... - даже не обдумывая все хорошенько, с легкостью перенимаю настрой младшего Граймса, быстро сглатывая ком, появившийся в горле. Я будто ждала этих слов с той секунды, как только в уголку моего мозга затаилась эта догадка. Мне нужно было убедиться в том, что вспыхнувшая мысль появилась не у меня одной. Радость густым туманом заполоняет мою черепную коробку, не давая другим возможным вариантам или мрачным мыслям проникнуть в голову. — Подожди, Карл. С чего ты взял, что это твой отец? - в непонимании хмуря брови, косится на него Одам, перебивая меня. Наверное, она единственная среди нас, кто способен мыслить трезво сейчас, ведь девчонка даже не знает этих людей, ей не приходилось скучать хоть по кому-то из них и уж тем более переживать. Я бы, возможно, в очередной раз выбесилась от того, что блондинистая особа прервала меня, если бы не ее правильный вопрос, который с корнем выдернул меня из радужных мечтаний, для верности еще и давая смачную пощечину, чтобы я уж точно пришла в себя. Не может быть все так просто и хорошо. Какого хрена вообще этот вопрос не возник у меня с самого начала? — У нас остался еще бензин? - вопросительно глядя на меня, спрашивает переполошенный засранец, не слыша Ами из-за переполняющих его эмоций. Его задница горит, он будто ничего вокруг себя не видит, зациклившись на своем предположении, в котором по неизвестной нам причине так уверен сейчас. — Мэни?! - рявкнув, словно будит меня Карл, и я резко отвожу с Амелии замерший задумчивый взгляд. — Что? - переспрашиваю, щуря свои серые глаза. — Бензин! Он остался? - взмахивая рукой на машину, стоящую за забором, повторяет тот. — Нет! - так же грубо отвечаю пацану. — Последняя канистра закончилась еще два дня назад. Бак тоже пуст. — Черт, отлично! - с чувством выпаливает тот. — Значит, придется идти пешком. - доставая из кобуры свой пистолет, Карл спешно вынимает магазин, проверяя его на наличие патронов. — Одолжи мне свой. - просит тот, шаря ладонью по поясу в поисках охотничьего ножа. — Блять, да сбавь ты обороты, Граймс! - не выдерживаю, на эмоциях слегка склоняясь вперед. — Я тоже хочу, чтобы там была моя мать, но все может обернуться и в хреновую сторону. — Почему ты так уверен в том, что это кто-то из ваших? - вновь задает свой вопрос Ами, пользуясь секундной паузой, и делает пару шагов, ближе к Граймсу. — Потому что однажды мы уже встречались так. - переступив с ноги на ногу, неохотно отвечает мальчишка. — В фургоне всегда лежал ящик с фейерверками на случай вроде этого. Это отец. Я знаю. — Но ведь это тупо. - в негодовании будто выплевывает девчонка. — Здесь большая вероятность того, что первыми до них доберутся либо дикари, либо стадо мертвецов. — Это крайние меры, Ами. - цедит тот, сурово покачивая головой. Больно закусив нижнюю губу, озадаченно бегаю глазами по округе, пока в моей голове борются "за" и "против". — Ладно, насрать. Рискнем. Я пойду с тобой. - вставляю я, потирая лицо ладонями так, словно умываюсь. — Чего? - морщась, разъяренно обращается ко мне парень, пилящий меня взглядом из под полей своей шерифской шляпы. — Совсем рехнулась? Ты остаешься здесь, с Джудит. - звонко усмехается непреклонный подросток. — Это не обсуждается. — С каких это пор за меня принимают решения какие-то сопливые подростки? - до онемения стиснув зубы, шиплю я, испепеляя того злым взглядом. — Если там реально твой отец, то должна быть и моя мать. Хочешь отнять у меня возможность увидеть ее или что?- умолкнув, жду каких-либо слов от Карла пару секунд, но не получив ни одного, продолжаю. — Я иду с тобой или без тебя. Вот, что не обсуждается, придурок. — Ты это сейчас серьезно, Мэни? Боже, ты хоть в зеркало себя видела вообще? Ногами-то еле передвигаешь. Тебе нужен отдых. — Я отлично себя чувствую. - бесстыдно лгу, ощущая как изнывает тело. — И я сама решу, что мне нужно, ладно? - чуть ли не рычу, усердно борясь с желанием перейти на крик. — Эй! Давайте дождемся утра... Прошу. - прижав ладони друг к другу внутренними сторонами, встревает блондинка, едва ли не скуля. — Карл. Ну правда, куда вы сейчас? Пешочком пять километров пойдете?! По густому лесу, в котором Бог знает сколько тварей, мечтающих о том, чтобы сожрать вас? — Я да. А эта куда собралась, не знаю. - кивком указывая на меня, ворчит тот. — Слушай, пацан, тебя вообще не должно... - набрав в легкие побольше воздуха, как можно сдержаннее начинаю я. — Не должно что?! - не дает мне закончить мелкий Граймс. — Тебе хреново! Тебе нужен сон, это как минимум! Я не хочу тащить тебя на себе после половины пройденного пути. И уж тем более я не хочу снова искать тебя после того, как ты свалишь одна. Неужели тебя вообще ничему не научил сегодняшний день? Снова хочешь встретиться с одним из тех ублюдков?! Я, блять, не супермен и во второй раз вряд ли смогу появиться вовремя. - после этих слов повисает молчание и только сейчас мы вспоминаем о том, что рядом с нами все это время стояла подружка Граймса. Ощущая неловкость и некую недосказанность, больно закусываю щеку изнутри, с обидой и раздражением исподлобья глядя на, прикусившего язык и замявшегося, пацана, который миллион раз пожалел о том, что сказал, не подумав. — Тебя никто не заставлял переться за мной. И сама бы прекрасно справилась. - с обидой бухчу в момент, когда Карл с сожалением и чувством вины пялится на меня щенячьими глазами, точно зная, что будучи скованной и уже лежащей под той мразью, я нихрена не справилась бы. — Вали куда хочешь, тупица. - будто ядом брызгаю я, издавая ехидный смешок, не желая больше показывать свое огорчение. — Только вот имей в виду, что, если облажаешься и с тобой, что-нибудь случится, то твоя сестра останется совсем одна. - бью Карла по больному, рассчитывая на то, что сказанное отрезвит его. — Идиот. - мальчишка действительно задумывается, даже затаивая дыхание на пару секунд, с поражением и ошеломленностью выпучив блестящие глаза. — Правда хочешь пойти туда в одиночку, ничего даже не продумав? Это самоубийство. Но-о-о, конечно, валяй, раз уж тебе так насрать на последствия. — Тебе полегчает, если со мной пойдет Джей? - уже порядком подустав, задает вопрос тот, на что я лишь измученно вздыхаю, потирая правый висок подушечками трех пальцев. — Джей никуда не пойдет. Он все еще хромает. Пять гребаных километров по темноте через лес, Карл! Ты в своем уме?! - в ту же секунду протестует Амелия. — Да заткните уже свои рты наконец! - одной лишь ладонью отталкивая от себе дверь, с утомленностью и нервозностью в голосе палит афроамериканец. — Сейчас набежит дерьма, а эта куриная оградка пятерых-то жмуриков еле выдерживает. - указательным пальцем очерчивая забор, с укором глядит на нас Миллер. — Вам, ребята, не приходило в голову, что это может быть ловушка, а? - медленно преодолевая лестницу, едва ли сдерживается мужик, чтобы не закатить свои большие темные глаза. — Я и хочу это выяснить. - поставив руки на пояс, шикает пацан в шляпе, бросая косой, уже более спокойный взгляд в сторону, откуда исходили огни. Парень просто боится упустить шанс найти отца, Мишонн, друзей. Хоть кого-то из своих. Второго такого раза, когда можно узнать их примерное местоположение может и не быть. А он по-правде вообще не представляет свою жизнь без близких. Карл скучает по каждому человеку из его группы. По каждому члену своей семьи. Мальчишке не хватает даже отцовских нравоучений, которые он всегда пропускал мимо ушей, считая это очевидным и банальным; не хватает подколов Мишонн, на которые парень почти всегда закатывал глаза и фыркал, на самом деле просто борясь с желанием рассмеяться; ему не хватает странного Дэрила, поведение которого частенько забавляло Карла; не хватает понимающей и умудренной жизненным опытом Кэрол, готовой в любой момент начать размахивать ножом, которым она секунду назад резала овощи для летнего салата; не хватает беременной счастливой Мэгги и вечно оптимистичного Гленна, отношения которых для Граймса являются образцовыми. Но больше того, что он потеряет их всех навсегда, Карл боится того, что он останется единственным человеком в жизни Джудит, которому она по-настоящему сможет довериться. — Вот только не переобувайся, ладно? Ты даже не рассматривал такой вариант, хотя это вполне возможно. - не могу промолчать я, скрещивая руки на груди. — Черт, Сэм! Ты хоть понимаешь, что мы сейчас впустую теряем время?! - срывается младший Граймс, одаривая меня хмурым и разъяренным взглядом. — Ты можешь хоть раз довериться мне? Клянусь, я буду осторожен! - забив на просьбу Джеймса заткнуться, продолжает восклицать тот. — Сестре своей это скажи. - безразлично дергаю бровями, кривя губы. — Граймс..! Господи! - делая грустные милые глазки, старается иначе переубедить его Одам. — Я прошу тебя, давай дождемся рассвета? Я уже несколько раз это говорила и скажу еще раз: неразумно идти туда "сейчас". — Хотя бы ты не начинай. Мне далеко не впервой блуждать по лесу. Я хорошо ориентируюсь в нем даже ночью. Дерьмо, да я выживал в нем пару лет. — Окей... Ладно, хорошо, как скажешь. - поиграв уголками губ и картинно вытянувшись, соглашается девчонка. — В таком случае все остаются. Я иду с тобой. - нагло заявляет коротко стриженная блондинка, вопросительно вскидывая брови, как и взгляд, на кислого мальчишку, а-ля "Какие-то вопросы?". Поднимаю глаза к небу, тем самым будто говоря о том, какой все это бред, не скрываю довольно громкий смешок, который привлекает внимание Граймса. Тоже мне, блять, напарница. Уверена, что эта Ами только рада тому, что появился шанс побыть с Карлом наедине. С ней вероятность того, что засранец найдет приключения на задницу только больше, так как, ставлю доллар, она только и будет делать, что строить ему глазки все это время и отвлекать разговорами, пытаясь залезть в его душу как можно глубже. Тогда уж реально было бы правильнее взять с собой меня, ведь единственный мой минус был бы лишь в том, что я отставала бы от пацана на несколько шагов. — Джей, я живучая. Ты же знаешь. - поглядывая на друга через плечо, кивает Ами, после чего тот отвечает ей взаимным кивком. Наверняка, в их жизнях произошло что-то серьезное, раз мужик, заменивший ей старшего брата, уверен в девчонке настолько, что может отпустить туда, куда по ее же словам "неразумно ходить". — Ами, не нужно. - не сказала бы, что подросток против ее компании, он скорее не хочет рисковать этим "пушистиком". — Я и один справлюсь. - отрицательно качает головой длинноволосый пацан, смотря на нее с неуверенностью (в том, что стоит ли брать ее с собой) в голубых глазах. — Ну уж нет. - играя бровями, усмехается та. — У Сэм может и получится довериться тебе, но я не знаю того, насколько хорошо ты владеешь оружием. Она права, кто-то должен прикрывать тебя. - с легкой одобрительной улыбкой, украдкой поглядывает на меня Одам, а я изо всех сил держу себя в руках, чтобы, сдвинув брови, осуждающе не покачать головой. Боже, ну почему это все так смешно? — И-и-и.. если честно, то я уже задолбалась переживать о тебе сегодня. Я, блин, не хочу снова терять тебя, Граймс. Не издевайся надо мной. - как-то жалостливо просит блондинка, не думая том, что они, черт возьми, здесь как бы не одни. Девушка не сводит чистого и невинного взгляда больших карих глаз с Карла, а на ее губах нет ни намека на улыбку. Она говорит это искренне, что заставляет младшего Граймса смутиться, потупившись куда-то в сторону. Я же с пустым взглядом смотрю на мальчишку, наблюдая за тем, как он прячет глаза, сжимая губы в тонкую линию, изо всех сил пытаясь скрыть, окутавшую его, волну стеснения. — Ам... - нерешительно зовет ее Миллер и, вытянув руку, осторожно касается плеча подруги длинными пальцами. На этот раз по нему видно, что он все же волнуется. — Я буду в порядке. - с забавой в голосе успокаивает темнокожего Одам, убедительно кивая и широко улыбаясь, при этом оголив ряд белых зубов. — Не парься. - игриво стукнув кулаком в грудь Джея, выдает та. — Черт, фонарь остался возле камина... Не принесешь? - просит пацан, когда Амелия, засунув руки в задние карманы своих джинс, выжидающе глядит на него. — Хорошо. Я быстро. - соглашается та, уже через пять секунд хлопая дверью. После того как девчонка убегает я лишь с укором и равнодушием смотрю на Карла исподлобья, в ответ получая какой-то изучающий, задумчивый и невеселый взгляд. — Слушай, пацан. - обращает наше внимание на себя мужчина, вставая прямо напротив младшего Граймса. — Если там с ней что-нибудь случится, - Джеймс чуть наклоняет голову к макушке подростка, делая кивок в сторону леса, — Хоть что-нибудь... Знай, что когда ты вернешься, я оторву тебе яйца. Ты понял меня? - приподнимая брови, спрашивает Миллер, после чего пацан в шляпе лишь вопросительно щуря искрящиеся голубые глаза, делает небольшой наклон головы вправо, тем самым показывая свое бесстрашие, совсем так же, как привык это делать его отец. Пхах, его так легко вывести из себя, одной только угрозой.. — Даже не претендуй на его яйца, ушлепок, иначе сам их лишишься. - безэмоционально глядя на этих двух придурков, так просто выдаю эту херню я, когда Карл уже открывает рот, собираясь выдать что-то язвительное. Оба сразу же поворачиваются в мою сторону. Выражение лица мальчишки забавно скривившееся в изумлении и непонимании, а на лице амбала открытая усмешка, вперемешку с убеждением в чем-то. — Амелию никто не заставляет идти, а даже наоборот. Она сама навязалась. Так какого хрена пацан должен быть нянькой? Он не за этим идет, рискуя своей жопой. - тыкая в меня указательным пальцем, Миллер собирается сказать что-то, морща лоб, но сзади уже оказывается Одам с фонарем в руках. — Потом с тобой поговорим. - дергая длинным пальцем, почти что одними губами шепчет здоровяк. Господи... может уже хватит разговоров на сегодня? — Можем идти. - обходя Джея, при этом хлопая его пару раз по плечу, обращается девчонка к засранцу. — Будь рядом, хорошо? - мягко просит мальчишка, не отводя глаз от подруги, пока та согласно не пожмет плечами с игривой улыбкой. И откуда только взялась эта оптимистичность, если исключить тот факт, что эта блондинка хочет остаться с Граймсом наедине? Неужели она так рада возможной встрече с его друзьями? Что-то сомневаюсь... А впрочем насрать. Меня это вообще ебать не должно сейчас. Ни сейчас, ни когда-либо еще. Но и думать о том, что сегодня-завтра мне, может быть, удастся наконец увидеть маму.. коснуться ее.. обнять.. услышать ее такой родной и поставленный голос.. как-нибудь шутливо подколоть... выслушать ее нотации, то как она скучала по мне.. переживала. Боже, нет! Я не должна так обнадеживать себя. Мне нужно быть готовой к худшему, потому как обычно только дерьмо и случается. Пхах, да я уже почти и привыкла. Замечательно. — Эй, это я иду за тобой приглядывать, не забывайся. - уже медленно шагая в сторону леса, неожиданно оборачиваясь, резво шикает та, хитро сужая карие глаза и продолжая пятиться назад. — Ты там под ноги смотри. - взмахивая рукой, выдает мужик. — Действительно. Нам и одного калеки хватает. - все еще стоя на месте, не может удержать язык за зубами пацан, плавно переводя косой взгляд на вмиг закаменевшее лицо афроамериканца. Я не могу сдержаться и, неожиданно даже для самой себя, ухмыляюсь, одобрительно потягивая вверх правый уголок губ, наблюдая за тем как начинает беситься Миллер. Он постепенно закипает, как наша картошка, приготовленная на сегодняшний ужин. Но... молодец, держит себя в руках, успокаивая себя тем фактом, что, если сцепиться с подростком, то будет выглядеть поддавшимся на провокацию кретином. — Сэм, ты можешь ненавидеть меня сколько угодно, но... прошу, не отходи от Джуди. — Это самая тупая просьба из всех твоих наитупейших просьб. Я возле этого-то ее не рискну оставить. Вдруг снова захочет ей рот заткнуть, только на этот раз, чтобы не капризничала. - с издевкой недовольно выпаливаю я, одаривая Джеймса колким укоризненным взглядом. — Притормози-ка, солнышко. - жестом пытается заткнуть меня ушлепок. — Мы отлично поладили пока вас не было. - оспаривает он в момент, когда младший Граймс, положительно кивнув мне, разворачивается, дабы, наконец, убраться отсюда. — Эй, Граймс.. подожди. - Карл поворачивает голову, вопросительно смотря на меня через плечо. — Задницу свою береги. А то ведь я все еще не выполнила все свои обещания.. касательно нее. - будто ломаю себя, говоря все это, но для меня почему-то было необходимым сказать это. Может это так яро выпрашивала та часть меня, которая все же верит в то, что буквально мой самый дорогой человек находится там, куда собирается идти мальчишка. Эм, ну, типо... в благодарность? М-да, ну и бред... В благодарность завуалированное "будь осторожен". — Я уверен, это они, Мэни. Сама увидишь... - понимая, что действительно больше всего меня гложет, старается успокоить меня Карл, с мягкой едва заметной улыбкой и утешительным взглядом смотря на меня. — Давай уже проваливай. - отмахнувшись, фыркаю я, мимолетным взглядом отмечая, что бедная Амелия уже всю землю под собой истоптала, давно перебравшись через забор. Она крикнула бы, дабы парень в шляпе поторопился, но хорошо, что она не настолько тупая.

***

Все так же стою несколько минут после ухода подростков с мысленной мольбой о том, чтобы пацан нашел мою мать. Живую мать. Эти мысли просто не отпускают меня. Преследуют. Я умываюсь, думая об этом; на расстеленном диване как-то сухо читаю маленькой Граймс книжку на ночь с мыслями о маме; ворочаюсь в жалких попытках окунуться в сон, благодаря этим ебучим мыслям, к слову, с уже заснувшей Джуди под боком; и, наконец, засыпаю спустя час или полтора с этими же мыслями. Не знаю как правильно все это делается, но-о-о, Господи, я ни о чем тебя не просила с того момента, как отец вылетел из нашей семьи. С того гребаного момента, как смирилась с тем, что он никогда не изменится. Сколько уже прошло..? Лет десять? Больше? Пусть мама вернется... Я жалкая. Да, пусть. Хорошо. Я как та сопливая мелочь, которая каждый родительский скандал пряталась под одеялом в собственной комнате и молилась, чтобы наша семья как по волшебству стала спокойной и любящей. Нормальной. Совсем раскисла сейчас. Реально, как слизь какая-то, противно. Да ну и ладно! Боже, только, пожалуйста, пусть мама вернется. Я ведь совсем сгнию без нее... Пожалуйста... Пусть вернется.