По разные стороны баррикад

– Ты еще кто такой? – сквозь зубы поинтересовался Вик, отпуская Габриэля. Незнакомец переменил позу, облокотившись рукой о косяк. Двигался он грациозно и бесшумно. Загадочная улыбка и блеск глаз обволакивали сознание, но Виктор чувствовал: верить этому милому личику нельзя, слишком уж вкрадчивы все его жесты. – Меня зовут Сивер, – представился парень, чуть склонив голову набок. – И что ты здесь забыл, Сивер? Не припомню, чтобы я звал тебя, – сделал шаг в его сторону Вик. – Какой ты брутальный, – улыбнулся гость. Было видно, что суровость собеседника его ничуть не смутила и не напугала. – А я пришел не к тебе, – заявил он и обратился к стоящему рядом соседу. – Как тебя зовут? – Габриэль, – заворожено ответил тот. Сивер вызывал у него странное чувство: хотелось прикоснуться к прекрасному лицу и слушать часами этот великолепный голос. – Пойдем со мной, – протянул руку посетитель. – Я тебя познакомлю со своими друзьями. Габ, не задумываясь, подал руку и приблизился к двери. Но его перехватил Вик: – Никуда ты не идешь! Вещи сначала разбери – я о твой чемодан не собираюсь спотыкаться, – проворчал он. На самом деле, Виктор просто кожей ощущал липкий взгляд Сивера, нельзя было отпускать парня с ним. – Зайди попозже, если не возражаешь, – добавил он, глядя в обманчиво-спокойное лицо гостя. – Ты приглашаешь? – уточнил тот. – Нет. Мы только въехали сюда и гостей пока не принимаем, но ты можешь подождать в холле, – издевательски прибавил Вик. – Невежливо так обращаться с гостем, – улыбнулся Сивер. – Тем более – Темному новенькому с Темным гостем. Нам еще долго вместе учиться, а ты уже врагов себе нажить хочешь. – Невежливо заходить без стука в комнату к незнакомым людям и мешать их планам, – отпарировал парень. – Видел я твои планы, – усмехнулся Темный и перевел взгляд на Габа. – Будет обижать – зови, я с удовольствием помогу тебе. Бесплатно даже, – в последнюю фразу он вложил какую-то странную интонацию. Сивер, не прибавив более ни слова, вышел. Дождавшись, пока стихнут шаги, Вик произнес: – Ну, ты и дебил, Светлый. Неужели ты его не раскусил? – О чем ты? – Да он на сутенера похож! Мерзкий тип, – заключил Виктор. – А, по-моему – он неплохой, – заступился Габриэль за нового знакомого. – Неплохой, – хмыкнул парень. – Добавил бы я рифму в тему, но воздержусь. Что ты о нем думаешь – мне плевать, но сюда его не приглашай, тебе ясно? Даже в мое отсутствие. – А чего это ты тут распоряжаешься? Почему мне нельзя друга позвать, интересно? Ты-то у меня разрешения спрашивать не будешь! – разозлился Габ. – Потому что, – отрезал Вик. – Он вообще не из этого общежития. Что он тут забыл? – С чего ты взял? – изумился мальчишка. – Ты же первый раз его видишь! – Он – не человек. Я это чувствую. Короче, ты меня понял. Делай с ним что хочешь, но не в этой комнате. Еще раз его тут увижу – башку сверну. И ему и тебе. – Как бы он тебе чего не свернул, – хмыкнул парень. – Ты опять? Мне обязательно силу надо приложить, чтобы до тебя дошло? – Не стоит! Я и с первого раза тебя прекрасно понял, – убедил его Габриэль. – Вот и хорошо. Конечно, Габриэль был наивен, когда поверил Сиверу и захотел пойти с ним. Но еще более наивным оказался Виктор, думая, что с соседом по комнате проблем не возникнет. Вечером к ним заглянула Фенжи, чтобы убедиться, что парни нормально устроились и не убили друг друга в процессе. Увидев, что Габриэль лежит на кровати и читает книгу, а Виктор в это время молотит кулаками по боксерской груше, подвешенной в одном из углов комнаты, комендант успокоилась и позвала новеньких прогуляться. По вечерам студенты предпочитают собираться в беседках сада и общаться до полуночи. После двенадцати в саду остаются лишь Темные – это их время. Это и многое другое Фенжи рассказывала новеньким на ходу. По дороге им встретился Рег в компании крупного парня, столь внушительного вида, что даже Вик рядом с ним вполне сошел бы за ребенка. Нейт заметил недавнего знакомца и замахал ему рукой: – Вик, подойди к нам! Они сидели на ступеньках полуразрушенного постамента статуи и что-то обсуждали. Верзила с сомнением качал головой и возражал басом в ответ на полные энтузиазма речи собеседника. Виктор направился к парням, оставив своих спутников. Фенжи сопроводила его взглядом и повернулась к Габу: – Ну и как тебе живется с Темным? Кошмар, наверное, да? – Ну-у-у-у, – протянул Габриэль, прислушиваясь к внутренним ощущениям. – Не сказал бы, что кромешный мрак, но временами мой сосед бывает просто невыносим, – заключил он. И поспешил подкрепить свое мнение доказательствами: – Вот, например, сегодня днем к нам заходил Сивер, а Вик его, можно сказать, выгнал. Хотя он ко мне приходил! Еще и запретил ему появляться в нашей комнате... Как мне теперь общаться с другими студентами? Он же всех распугает! – А он не промах, этот Вик, – одобрила девушка. – Сивер, говоришь? Интересно, что могло понадобиться от тебя этому инкубу... Да, он заходил в обед к Ларри, Темному Видящему – они уже довольно долго дружат. Тот, наверное, и рассказал ему о новеньких. Виктор прав: не стоит пускать Сивера в комнату. Если инкуб положил на тебя глаз – пиши пропало. А если еще и пригласить его – он сможет приходить к тебе по ночам во снах. Вик все сделал правильно, можешь поблагодарить его при случае! – Мне он не показался злым... – в растерянности посмотрел Габ на спутницу. – Инкуб никому не кажется злым – у него другое амплуа, – рассмеялась Фенжи. – Ты из Святого Писания что-нибудь знаешь? – Я читал Библию в детстве... – немного неуверенно отозвался парень. – М-да... Не густо. Чему вас там учат в школах? – Математике, – сказал первое, что пришло в голову, Габ. – Ну да. Это ты математикой от Тьмы собрался защищаться? – скептично взглянула на него комендант. – Хм... Думаю, если постараться – можно запугать формулами Темного. Но ненадолго. Он оправится от шока через пять минут, и тебе придется использовать что-нибудь более эффектное. Пойдем, я тебя познакомлю кое с кем, – она взяла Габриэля за руку и свернула в сторону с аллеи. Они оказались рядом с беседкой, в которой собралась интересная компания: два парня и три девушки. Первый был невысок и хрупок на вид, утонченные черты лица выдавали в нем аристократа, короткие русые волосы стянуты в хвост на затылке, непослушная челка лезла в глаза. Второй, напротив, был плечист и крепок, в разговоре он улыбался, изредка запуская ладонь в густую, платиново-белую шевелюру. Между парнями сидела девушка с неровно обрезанными темными волосами. Жесты ее были скупые и собранные, фигура – немного угловатой. Казалось, девушка постоянно напряжена и ожидает нападения. Темные чуть раскосые глаза смотрели пронзительно и оценивающе. Слева от улыбчивого пристроилась маленькая, похожая на ребенка обладательница чистых голубых глаз и светлых локонов, собранных в косу. Одухотворенный взгляд и мягкие очертания лица делали ее по-домашнему уютной. За ее спиной, также как и за спинами парней, виднелись былые крылья, различающиеся размером и формой у всех троих. Пятая участница посиделок, разместившаяся справа от аристократичного юноши, была изящна на вид и очень задумчива, в разговоре она почти не участвовала, просто накручивала на палец прядь сапфирово-синих волос и смотрела куда-то в сторону. Фенжи зашла в беседку и подтолкнула вперед своего спутника: – Знакомьтесь, это наш новенький, его зовут Габриэль. А это – одни из лучших бойцов с нечистью на моем курсе. Видящая – Ясмира, Светлый Защитник – Тимэль, Демоноборец – Риску, Воин Света – Эльфраил и Направляющая Света – Аманиэль, – представила присутствующих комендант. Синеволосая Ясмира перестала смотреть в сторону и повернулась к Габу: – Привет, новенький. Вижу, у тебя появились вопросы. Дам ответ тебе по порядку: да, они настоящие ангелы; нет, мы учимся здесь третий год; да, работаем вместе – мы команда; да, можем тебе помочь в изучении предметов; нет, ты не будешь Демоноборцем, твой путь – Светлый Защитник и нет – мои волосы не крашенные и мысли я читать не умею, – произнесла она шокированному неожиданным потоком информации парню. – Не обращай внимания, – вступил в беседу Эльфраил. – Она всегда такая: не любит тратить времени на вопросы и сразу дает ответ. Сначала необычно немного, но потом привыкаешь, – улыбнулся он. – Значит, ты – будущий Защитник? – произнес Тимэль, изучая внешность Габриэля. – Ясмира не может ошибиться, я и сам чувствую в тебе потенциал, – он взялся рукой за подбородок и задумался. – Ребят, ну кто так знакомится! – расправила крылья Аманиэль. Она тут же вскочила и подошла к парню, протянув руку. – Рада знакомству, Габриэль! Мы тут просто обсуждали предстоящую командировку в один из миров Смертных – вот они и пребывают в прострации. Тебе понравилось тут? А с кем живешь? Нормальный сосед попался? – Понравилось! – воодушевленно поддержал разговор Габ. – Да и сосед терпимый вполне, хоть и Темный... – Темный? Тебя поселили с Темным? – перебила молчащая доселе Риску. – О чем они думают?! Хотя... – она странно усмехнулась. – Это же отличная возможность для практики! – Для практики? – непонимающе повторил парень. – Ну да! Ты же будешь Защитником – вот и опробуешь на нем некоторые приемы, если будет мешать тебе жить, – она заговорщически подмигнула. – Могу тебя кое-чему научить на скорую руку – вы это будете еще не скоро проходить. Тимэль, присоединишься? – Запросто! – отозвался тот. – Не отказывайся, тебе пригодятся эти знания, – сказал он Габриэлю. – Сейчас ты – легкая добыча для нечисти и Темных из числа людей. Ведь ты еще ничего не умеешь и не знаешь – я понял, кто ты – тебя только сегодня утром привели, так? Твои однокурсники уже кое-чему научились, поэтому неплохо бы и тебе что-нибудь иметь для защиты. – Я даже не знаю... – засомневался Габ. – Это неправильно будет как-то – тренироваться на соседе по комнате... Он же не подопытная крыса... – Ну, назовем это самообороной, – мило улыбнулась Демоноборец. – Соглашайся, – встряла Фенжи. – Я не просто так вас познакомила. Тебе нужно будет что-нибудь противопоставить Сиверу – вряд ли он отстанет сам! – Сиверу? – переспросил Эльфраил. – Это который инкуб с пятого года? – Ага, – подтвердила комендант. – Он уже к тебе приходил? – нахмурилась Риску. – Приходил, но мой сосед не пустил его в комнату, – кивнул Габ. – Какой молодец твой сосед! Так и быть, я его хвалю, – махнула рукой девушка. – Тимэль, ставь Сферу отрицания – начнем краткий курс по защите от Темных для новенького! – Пожалуй, я тоже присоединюсь, – подошел к Габриэлю Эльфраил. А в это время у Виктора появились некоторые трудности. Как вы могли догадаться, парень, что был вместе с Нейтом – тот самый оборотень Тракс. Втроем они обсудили предстоящие тренировки для испытания нового меча Регулуса. Тракс оказался серьезным и опытным бойцом: сразу оценил минусы и плюсы нового знакомого и дал пару ценных советов, пообещав завтра же в обед принести оружие для пробного боя. Подводя итог разговора, Рег заявил: – Значит, завтра и начнете! Я постараюсь завершить свой опыт к концу недели, так что, Вик, попробуй за неделю овладеть мечом на приличном уровне – чтобы бой был зрелищным, – глаза алхимика горели азартным огнем. – Я пойду к себе, надо выспаться перед занятиями и еще успеть выучить кое-что из заданного на дом. Если что – моя комната на втором этаже, 205. Пока, парни! Он зашагал в направлении общежития. Тракс какое-то время молчал, а потом отвлек Виктора от мыслей о предстоящем сражении: – Ты с кем-нибудь из наших уже познакомился? – С двумя: одного зовут Миракс, другого – Сивер. Оба приязни у меня не вызвали. Ну а Литару отправили на задание в мир Смертных – она не в счет, – ответил Вик. – Хотя, из всех троих, она самая нормальная, – усмехнулся он. – Миракс, конечно, бедствие нашей Академии, – кивнул Оборотень. – Но опасаться стоит совсем не его. И даже не Сивера – тот вполне безобиден, если вовремя дать ему промеж глаз. На тебя же не действуют его чары, как я понял? – Не действуют, но мне он не понравился. – Все правильно. Темные мечники – сильнейшие бойцы среди Гвардии Тьмы, у них изначальный иммунитет к таким уловкам. Но есть те, кто сильнее. Высшие Демоны. Да, пожалуй, еще некоторые Вампиры – есть у нас парочка толковых их представителей. Ну, и Оборотни, соответственно, представляют для человека угрозу. Тебе придется попотеть, чтобы одолеть меня даже в дружеской схватке. Ангелы сами не нападут, если ты им на крылышко не плюнешь. Да и Светлые из людей – тоже мирный народ. Магов в расчет не бери: если знаешь, с какой стороны за меч браться – они и вякнуть не успеют. Но на Демонов не нарывайся, пока еще нормально на ноги не встал – мой тебе совет. – А кто среди Темных самый сильный? – поинтересовался Вик. – Предводитель общины Демонов, конечно – Валааф. И его младший брат – Изуил, кстати – дружок Сивера. Третий по силе – наш комендант Аркаэль, с ним они не спорят – родственники, все же. Ну и Вампиры тоже сильны – Волод, например. Как мечник: не в пятерке лучших, но эти его вампирские фокусы... Из Оборотней – я самый опасный, но Фрим, мой старший брат, посильнее будет. Просто он не применяет силу попусту: если сражается, то убивает. Он в этом году заканчивает обучение, и я останусь за вожака среди Оборотней. Ты можешь рассчитывать на мою поддержку, но на рожон не лезь: спорить с Демонами мы не можем – они Высшие Темные. – Благодарю за совет, – сдержано улыбнулся Виктор. – Я принял все к сведению. А если вдруг, ну, самым неожиданным образом, у меня возникнут расхождения во мнениях с кем-нибудь из Демонов? Например, с Изуилом? Что мне тогда делать? Я же пока еще не мечник и никаких уловок не знаю. – Уловки и не помогут, – вздохнул Тракс. – Если вам случится по чистой случайности разойтись во мнениях, и ты надумаешь разрешить эту досадную заминку путем дружеской дуэли – авторитетным источником будет только Светлый. Желательно: Демоноборец или Воин Света. У них найдутся очень и очень весомые аргументы в спорах с Демонами. Ну, или один из ректоров, разумеется – они-то уж точно любой диспут смогут направить в правильное русло. Но стукачить ты не будешь – это я уже понял. И идти на поклон к Светлым – тоже не захочешь. Есть еще третий вариант: назначить меня секундантом, но один я против Изуила не выстою – не силен я в таких дискуссиях, мой меч на Тьму не заточен. Однако, ради тебя, я ввяжусь в диалог. И когда мои доводы иссякнут – придет мой брат, а за ним – Валааф и Аркаэль, в качестве судьи, и начнется бойня. И вот за эту бойню выжившие получат по первое число личных благодарностей и многочисленных признаний от администрации. Поэтому еще раз тебе говорю: избегай конфликтов во мнениях. Кстати сказать, знакомый-некромант тебе не помешает. Но не любой – Демонолог, лучше всего. Они могут призывать низших демонов и знают их слабые места. А пока у тебя такого полезного друга нет, шансы твои победить в схватке с Демоном один на один стремятся к нулю. – Понял. – Ну, раз понял – пойду тогда. Я остался, чтобы тебе расстановку сил обозначить. До завтра, Виктор! – Пока, Тракс, был рад знакомству. – Я тоже, – усмехнулся Оборотень и ушел. Парень сидел в раздумьях о вечном: эта падла, Сивер, еще объявится, однозначно. Вопрос: бить или не бить? В реальном мире Вик не обдумывал такие глупые темы – конечно, бить! Но Виктор никогда не стал бы главарем одной из самых жестоких и успешных банд своего района, если бы не умел трезво оценить соперника и свои шансы. Кроме физических данных бывший предводитель отморозков имел острый и быстрый ум, позволявший принимать правильные решения и не раз вытаскивавший задницу Вика из сложных передряг. Словам Тракса он верил: оборотень и сам не дурак подраться, поэтому если уж он сказал не связываться – значит, не стоит. Не поддаваться на провокацию – это он сумеет, но что делать, когда столкновения не избежать? Покажешь спину – сочтут трусом, ввяжешься в драку – найдешь нехилых проблем: и сам можешь отдать концы и друзей подставишь. Дилемма... Он, конечно, мог и не заступаться за Светлого – пусть идет куда хочет и с кем хочет, но... Но Виктор подлецом не был. И потому о своем внезапном порыве – схватить за руку Габриэля – он не сожалел ни капли. И плевать, что они враги с этим парнем. Даже врагу в спину не бьют. Ну, он не бьет – это точно. Выход был только один: всеми правдами и неправдами избегать инкуба и его дружков хотя бы неделю. Через неделю у него будет меч – а это уже совсем другой разговор. Приняв данное решение окончательным, парень встал со ступенек и направился в сторону общежития. Когда он зашел в комнату, Габ уже лежал в кровати – спал, судя по всему. «Ну, вот что бы этот недомерок делал, если б не я?» – самодовольно подумал Вик, занимая свою «верхнюю полку». «Ну, держись, Темный! Теперь-то я за словом в карман не полезу!» – мысленно пообещал ему Габриэль, глядя на свисающую через бортик руку соседа.