Игра снов и иллюзий

Перекат, кувырок, удар. Кровь щедро брызнула и поджарое высокое чудище, называемое троллем, упало на землю; пика выпала из его рук, покатившись по потрескавшемуся бетону в сток канализации. Уперев древко в землю, я перевёл дыхание и продолжил путь… попытался продолжить. Тело отозвалось ноющей болью, поселившейся в мышцах и костях. Как жаль, что моя сила не в благотворных чудесах. Я шагнул вперёд и тело вновь заныло. Не сейчас… Завернув за ближайший поворот я поспешно отступил назад, едва разминувшись с выпадом копья. Навстречу ко мне вышел очередной тролль; нервирующе оскалившись он обхватил древко и нанёс удар. Пристально следя за ним я в нужный момент прижал пику к полу и ударил сам. Лезвие нагинаты вспороло его, склизкие внутренности были освобождены от оков плоти. Враг пошатнулся, отпустив оружие, и я пронзил его. Вот и всё. Тролль осел на лезвии и я поспешил скинуть его — несмотря на субтильность тролли были тяжелы.  — Шикарное представление, — приятный женский голос с хрипотцой и хлопки ладоней раздаются позади меня. — В смысле, было бы шикарным, если бы ты не был настолько жалок. Могла бы не напоминать.  — Зачем ты явилась? — я не обернулся, идя по каналазации и возясь с возникшим в воздухе бежево-серым прямоугольникам, символы на котором едва заметно сияли чёрным светом.  — А разве нужна причина для того, чтобы наведать знакомого неудачника? — притворно удивлённо донеслось до меня. Я хмыкнул.  — Не притворяйся, — останавливаюсь и с хрустом распрямляю спину. — Ни за что не поверю, что ты просто так полезла за мной в вонючее подземелье. Запах, царящий тут, мог бы повергнуть в шок непривычного. К счастью, полумаска у меня на лице слегка смягчала его.  — Верно, — я едва могу услышать, как она идёт за мной. — Игра начнётся уже завтра. Слабакам вроде тебя следует сдаться до того как станет слишком поздно. Не понимаю причины её неприязни ко мне. Вроде бы виделись всего пару раз, и то тогда я держал рот на замке.  — Нет. Сдаться… Заманчивая мысль. Я бы исполнил её, если бы не одно но.  — А-а-а. Исполнение любого желания, верно? Ты ради этого стараешься? — я промолчал. Не дождавшись ответа она приглушённо усмехается. — Зря надеешься. Таким как ты ни за что не выиграть. Не выиграть?.. Может и так. Я дошёл до выхода и передо мной появилось окно. «Выйти из Канализации?» Я нажал на пункт «Да».  — Доброй ночи, Мельпомена, — произношу, перемещаясь в привычную реальность. Самому вступить в конфликт с музой… Этот мир ещё не настолько задрал меня.  — Сбежал? Ну и… чёрт с тобой. ***  — Черменёв, перестаньте спать на моём уроке. Парень сонно потёр лоб и опустил взгляд вниз, на кусочек мела, который преподаватель метнул в него.  — Итак, раз уж наш спящий красавец проснулся, то начнём решение задач. Черменёв, к доске. «Гадство». Следующий шанс выспаться выпал ему на последней паре. Спины одногруппников надёжно закрывали его, сидящего в одиночестве на последней парте у окна, и он воспользовался этим, положив голову на руки и собравшись прикорнуть полчаса-час. Всё же с ночными вылазками в Изнанку надо завязывать… Или не надо? Он не знает. Он знает лишь то, что ему нестерпимо хочется спать. В голове витали какие-то мысли о модернизации нагинаты пока разум медленно погружался в забытье сна…  — ЧТО ЗА?.. …развеянное диким выкриком. Он приподнял веки, недовольно наблюдая как его одногрупники внезапно зашумели пуще прежнего. Кажется, даже учительница не может их успокоить. Вот же… В таких условиях невозможно спать. С хрустом разогнувшись, он протёр лицо руками и кинул взгляд в окно — за тонким стеклом моросил весенний дождь. Погодка та ещё… Продолжая блуждать взглядом он внезапно зацепился за экран телефона в руках соседа спереди. В груди что-то заныло. На экране была трансляция с одной из площади города. В записи было видно, как кто-то в белой толстовке и с кухонным ножом стремительно бился с кем-то в серо-синем платье-доспехе вооружённым полуторным мечом. Знакомое облачение…  — Эй, где это творится? — он хлопнул соседа по плечу. Он вздрогнул и дёрганно обернулся.  — Фух. Артём, не пугай так.  — Замётано. Так что с этим? — он кивнул на телефон.  — А, это. Да какой-то психованный маньяк на площади Ленина порешил куча народа, а затем сцепился с другой ненормальной… — студент моргнул. Парта перед ним была пуста. Кажется, он с кем-то болтал? Он мчался по коридору техникума, на бегу одевая куртку и вешая сумку на плечо. Дерьмо имеет свойство случаться; на что он надеялся в первый день официально открытой Игры снов и иллюзий? Только не на то, что какой-то свихнувшийся устроит бойню у всех на глазах. Чёрт, зачем он вообще бежит туда?.. Тем временем кто-то следовал за ним.  — Возможно, он один из нас?.. *** Несомненно, жизнь отстой. Она вообще та ещё редкостная сука, дарящая надежды, а потом жестоко растаптывающая их прямо у тебя на глазах. Но в кои-то веки мне повезло — жизнь преподнесла мне шикарный подарок, от которого невозможно отказаться.  — В конце останется только один, — я ухмыльнулся. Так он сказал мне, и я склонен ему верить. Толпа вокруг меня совершенно равнодушна ко мне. Словно меня тут и нет. Искривив губы я врываюсь в стадо людей и начинаю жатву. Кухонные ножи в моих руках живут своей кровавой жизнью; на каменные плиты площади полилась алая кровь, а жертвы повалились на землю, роняя свои кишки и орошая друг друга кровью из вскрытых шей. Глядя назад через плечо, я усмехнулся, облизнув высохшие потрескавшиеся губы, и снял с себя скрыт, позволяя всем этим людям увидеть их убийцу. Меня. Стоявшая поблизости женщина внезапно завопила, обнаружив в метре подростка, руки которого сжимали ножи, с лезвий которых стекала кровь. Толпа взглянула на меня; я ощутил на себе сотни взглядов. Не выдержав напряжения момента, я разразился громким хохотом и вновь закружился среди них, кромсая и рубя.  — Да! Да! — мой голос дрожит от азарта. — Бойтесь, ибо я больше не стадное ничтожество! Я избран богами, я — особенный!.. Звон. Мой нож сталкивается с мечом, и наши взгляды пересекаются.  — Я убью тебя, — шипит она, разрывая контакт лезвий и размахиваясь мечом, впечатывая его в плиту там, где секунду назад был я.  — Эй, эй, — всё ещё широко улыбаясь я отступал назад. — А как же назваться и сказать, за что ты меня убьёшь? Ну, типа того — меня зовут Дигитал, и я убью тебя просто так! — на последних слов я метнул в неё второй нож, целясь прямо в неприкрытое лицо, но тот был отбит в сторону.  — Александра, — бастард врезается в плиту, дробя её и брызжа во все стороны щебнем. — Я убью тебя, потому что такие как ты не достойны жить.  — Вот и познакомились, — я откатился от мощного удара, оставившего после себя разбитый камень, и кувыркнулся, заходя ей в бок и нанося пару ударов, урон от которых полностью заблокировался причудливым платьем-доспехом. — А теперь умри! Лезвие ножа удлинилось, полетев ей в лицо. Только в последний момент она успела уклониться и острое, словно бритва, лезвие лишь срезало прядь светлых волос.  — Ладно, а как тебе понравится это?! Когда-то я ничем не отличался от других, но мне подарили шанс, дали возможность. И я не собираюсь тратить их попусту; вскоре этот город утонет в крови, а ритуал будет завершён. Скоро все они сполна поплатятся за всё. *** Мимо меня стремительно проносятся стены подземки. Скоро моя станция… С трудом маневрируя в сплошных людских потоках я покинул метро и бегом направился к торговому центру около площади. В моих наушниках звучит голос диктора из радио — он говорит, что убийца сокрылся в ТЦ и взял нескольких людей в заложники. Также он говорит, что сообщница убийцы была замечена там же — полиция открыла по ней огонь, но она с нечеловеческой скоростью убежала вглубь ТЦ. В нерешительности замерев в толпе зевак перед оцепленным куполообразным зданием я в очередной раз задался вопросом — оно мне надо? С одной стороны — я с самого начала старался не лезть в эти междоусобицы, предпочитая сидеть в стороне и добивать выживших. С другой стороны — знаю я "их" методы. Психа-то убьют, но заложники будут мертвы. Наконец приняв решение я открыл статус, — за истребление троллей вчера мне начислили третий уровень — распределил очки характеристик, выбрал бонус, активировал скрыт и экипировал снаряжение. Свернув окно я пригнулся и проскочил через ленту.