Игра снов и иллюзий

Третий этаж торгового центра. Магазин одежды.  — Э-о-о-й! Да, ты! Только попробуй дёрнуться, и я всех тут порешаю!  — Ты же понимаешь, что я всё равно тебя убью? — глубоко вдохнув и выдохнув задала вопрос Александра, наблюдая как полтора десятка людей в бутике стояли на коленях перед Дигиталом, словно живой щит. Их руки были заломлены и связаны, а рты заткнуты тряпками. На лица всех без исключений чётко читался животный ужас вперемешку со слёзами отчаяния. То тут, то там лежали мёртвые выпотрошенные тела — их животы были вспороты, а внутренности вытащены наружу. «Наверно пытались оказать ему сопротивление», — мелькнуло в её голове предположение.  — Возможно, да, — прохаживаясь позади живого щита проговорил Дигитал, играясь с кухонным ножом, — а, возможно, и нет. Всё зависит от того, что я смогу сделать за такое-то время и какой выхлоп я получу. Смекаешь? — он повернулся к ней всем телом и задорно подмигнул, радушно улыбнувшись.  — Алекс, мы уже рядом. Скоро будем, — прозвучало в наушнике. Она выдохнула и повела плечом, не спуская с психа взгляда. Надо всего-то потянуть время до прихода команды.  — Чего ты добиваешься этим? — она кивнула на ряд перепуганных до смерти обывателей, которым не посчастливилось в один будний день стать жертвой какого-то сумасшедшего. Дигитал поскучнел — даже перестал пытаться слепить её солнечными зайчиками от широкого блестящего лезвия ножа.  — Не-а. К твоему сведению, блондинка, я знаю о клише «Злодей рассказывает свой план, и его повергают в пух и прах», — говоря эти слова он внезапно подошёл к одной из своих жертв, молодой девушке, и схватился за её длинные волосы, заставляя её подняться с колен — остальные люди, смотря на это, то отвернулись, то зажмурились. Она всхлипнула и подчинилась, смотря на неё полными слёз глазами. «Спаси меня!»  — Потому я сначала начну выполнять его, — ухмыляясь добавил он и приставил лезвие к горлу девушки. — Прямо сейчас. На какую-то сотую долю секунды Александра замерла, видя как нож движется, чтобы вскрыть горло жертвы. Отмерев она ринулась вперёд, протягивая руку, словно стремясь отвести тесак назад. Поздно. Кровь неестественно щедрым потоком хлынула из вспоротой шеи. Девушка закрыла глаза, смирившись с собственной смертью — слезинка скользнула по её щеке — и обмякла. Дигитал удовлетворённо расхохотался и, отбросив труп куда подальше, скользнул к следующему человеку.  — Не-не-не! Тпру, назад! Ты же не хочешь лишать их шанса на спасение, а? Тяжело дыша она замерла, одной рукой схватившись за меч.  — А теперь назад. Ма-а-аленькими шажочками, без сюрпризов. Да, вот так. Молодец.  — Когда мы поймаем тебя, я разорву тебя голыми руками. Прибью гвоздями и разорву!  — Какая извращённая фантазия, однако, — зазвучал из всех громкоговорителей мелодичный женский голос. — А ещё рыцарь по классу. Чужая душа — потёмки, да? На несколько мгновений повисла тишина.  — Какого хрена? Девушка, вас мать не учила не мешать другим? — прищурился Дигитал. Незнакомка вздохнула.  — Это не важно, — в её голосе звучала улыбка. — Важно то, что я предлагаю вам сыграть в игру. По их ушам ударил механический визг и реальность начала меняться. В одно мгновение убранство магазина сгнило, стены обветшали и покрылись толстым шипастым плющом, лампы лихорадочно замигали, ежесекундно опуская помещение в физически ощущаемый плотный мрак, а заложники пропали. «Вас принудительно переместило в Изнанку,» — высветилось сообщение у всех находившихся в торговом центре игроков.  — Итак, мы остались одни, — она обнажила свой бастард. — Сделай доброе дело, замри. *** Первый этаж торгового центра. Один из коридоров.  — Правило одно — выживите. Весь торговый центр в Изнанке напичкан ловушками, а количество игроков по последним данным доходит до пятнадцати голов. Как видите, — жизнерадостно и буднично вещал женский голос из громковорителей ТЦ, — умереть здесь не трудное дело. Выживший и выбравшийся из западни назначается победителем. Всем мучительной смерти!  — Да что эта стерва о себе возомнила?! — взорвался воин в кольчужном плаще, дослушав её до конца.  — Потерпи, Олег, потерпи. Как закончим со психом, этим Дигиталом найдём и убьём и её, — поспешил его успокоить другой воин с двумя кривыми мечами в кожаной броне.  — Поскорее бы. Не выношу таких тварей… Гляди, там кто-то есть! Посреди тёмного коридора на полу сидел, привалившись к стене, человек в истрёпанном грязно-сером плаще. Он занимался перебинтовыванием своего бедра, не отвлекаясь на них.  — Смотри, — саблист тронул Олега за плечо, — у него двухлезвийная глефа, — названное оружие стояло рядом с раненным человеком прислонённое к стене.  — Дримкиллер, — опознал он владельца оружия. — Убийца мечтаний, — оскалившись он взял в руки щит и топор. — Это мы вовремя пришли. Трёх тварей одним махом.  — Заходи с другой стороны, зажмём его. Олег направился по стенке налево, отрезая Убийце мечтаний путь отступления. Саблист смело зашагал к нему, будучи готов ко всему, но не к внезапно заговорившему Дримкиллеру.  — Это нагината.  — Что? Он закончил заматывать рану на бедре и шатко встал, упираясь на стену.  — Это нагината, — повторил он монотонным голосом.  — А не пофиг тебе, а? — скалясь спросил Олег, подходя к нему сбоку. Таким образом Дримкиллер был зажат между ними.  — Зачем ты убил его? — продолжил саблист, подходя всё ближе и ближе.  — Кого?  — Артура, сволочь!  — А-а-а, этого, — человек фыркнул. — Самоуверенный маг-малефик, который пытался убить в подъезде моего дома, выследив меня? Он был сам виноват. Он вздохнул и провёл ладонью по левой части лица.  — Честно говоря, я не хотел его убивать…  — Но убил! Ты представляешь как было больно его предкам? Для них он бесследно пропал и больше никогда не вернётся! — яростно крикнул Олег. Человек усмехнулся.  — Да уж получше тебя, лицемерная тварь, — с ожесточением сказал он и резко поднял руки с широко раскрытыми ладонями. Одновременно с этим окружавшие его воины замерли, словно наткнувшись на невидимую стену — их глаза расширились. Следом они рухнули на колени, сотрясаясь в рыданиях и громко воя. Убийца мечтаний опустил руки и произнёс уже намного тише: — Всё, что вам осталось после крушения надежд — это смерть. Верно, почему бы не убить себя? На свете так много страданий, в жизни нет смысла. Околдованные воины ухватились за свои орудия.  — Ну же, убейте себя. Саблист пронзил себя саблей, безошибочно поразив себя в сердце. Олегу же Дримкиллер помог, вонзив в его грудь волнистое лезвие нагинаты. Он молча вынул оружие, отряхнув его от кровм, и принялся обыскивать трупы. Два полупустых кошелька, флакон яда с саблиста и несколько зелий исцеления. То, что нужно в его ситуации. Он разогнулся со стоном боли, откупорил одно из зелий и влил его содержимое в себя. Красная срока хитов в левом верхнем углу поля зрения поползла вверх, в то время как находящаяся под ней полупустая синяя строка маны даже и не думала восполняться. Слишком уж мизерное у неё восстановление. Он собрался уходить, когда услышал чей-то тихий голос. Чуть прислушавшись он навис над одним из трупов и стянул с него полумаску и капюшон, открывая взгляду искривлённое в боли лицо мертвеца. Звук раздавался из наушника в ухе. Отклеив от шеи небольшую серую полоску похожую на лейкопластырь он разместил наушник у себя в ухе.  — Ник, Олег, вы где гуляете?! — прозвучал в наушнике знакомый женский голос. — Дигитал отрывается от меня, перекройте ему путь!  — К сожалению, абоненты вне зоны доступа сети, — тихо произнёс он, скосив взгляд на мёртвые тела рядом; серая полоска считала вибрации с голосовых связок и, преобразовав их в речь, передала данные в эфир.  — …Кто ты? — голос девушки стал жёстче.  — Тот, кого вы заклеймили убийцей и тварью, — он прищурился. — Что, не узнала? Вот уж горе — ярлыки убийц достойных только казни вы повесили на многих. Но только не на себя. А ведь ещё до официального начала Игры вы убили многих…  — Заткнись! Не тебе об этом говорить!  — И уж точно не вам. Как вы решаете кто достоин смерти, а кто нет? Многие из вас убили и будут убивать, а все, кто не среди вас хоть раз убившие ради самозащиты — уже чудовища, которых надо загонять и убивать.  — …Я узнала тебя. Убийца мечтаний, да? В тот раз ты сумел ускользнуть от нас, но в следующий раз я убью тебя — это я обещаю.  — Вот же фанатичка… Сначало с маньяком разберись, а уже потом сыпь угрозами. Не слушая её он вытащил наушник и осторожно пошёл по коридору, пристально смотря под ноги. Не хотелось ему снова наступить на нажимную плиту и вновь получить стрелой в бедро. *** Пятый этаж торгового центра. Ресторан.  — Дигитал в ресторане!  — Перекройте выходы! Мы не можем упустить его и в этот раз! Тяжело дыша она ворвалась в заведение и тут же дёрнулась в сторону, избегая удлинившегося клинка.  — А вы назойливы, — кухонный тесак в руках подростка в белой окровавленной толстовке вернул свою прежнюю форму. — Сегодня был такой хороший день, я убил немало людей, ритуал почти завершён… — он откатился от выпада бастарда и прыгнул за столик, увернувшись от полукругового взмаха мечом. — Почему бы вам просто не умереть?!  — Он тут, со мной, — пробормотала она в микрофон, снова взмахивая бастардом, но юркий противник раз за разом избегал серьёзных ударов, отделываясь царапинами и ушибами.  — Принято, идём к вам.  — Что, вызвала своих дружков? — Дигитал оскалился, нанося удар, вызывая искру столкновением клинков. — Вы как собаки, кидаетесь все на одного и загрызаете его. Поганые псы…  — Я бы была признательна, если бы ты заткнулся!  — Не дождёшься! Дигитал перекатился и перепрыгнул через барную стойку, чтобы метнуть в неё бутылку со спиртным. Она разбила её своим мечом и метнулась вперёд.  — Проверим как алкоголь горит? — в руке психа появилась зажигалка. Он бросил её, но она была отбита чем-то. В следующую секунду он ощутил вспышку боли у себя в груди. Опустив голову он увидел выходящий из него чуть изогнутый клинок. — Да чтоб вас… Парень в чёрном плаще, который был покрыт горящими красным линиями, вынул катану из тела и сбросил труп на пол.  — Брат, — Александра опустила меч и сама обессиленно упала на пол, — спасибо.  — Не стоит благодарности, — брюнет бесстрастно кивнул и пошёл подбирать свой сюрикен.  — Ах, происходящее было просто отлично, — вновь заговорили громкоговорители. — Столько чувств, столько драмы. Но вас всё ещё двенадцать человек — и это огорчает. Где же жаркие бои не на жизнь, а на смерть? Даю вам десять минут. Если вы не управитесь за отведённый срок… всё здесь взлетит на воздух.  — Да как она узнаёт где мы?! — раздражённо крикнула Александра. Её брат молча указал на камеру видеонаблюдения в углу помещения.  — Значит она в комнате охраны, — она зажала тангенту. — Все слышали? Ответом ей было нестройное «Да!». *** Второй этаж. Комната охраны.  — Догадались, значит… Ну, теперь надо перевести остальные ловушки в активное состояние. Лайтинг, если я задержусь, возьмёшь гостей на себя? Он улыбнулся.  — Без проблем. На ножах в его руках появились и тут же истаяли разряды электричества. *** Второй этаж. Лестничная клетка. Стреломёты, ядовитый газ, капканы, волчьи ямы… Тот, кто устроил всё это явно был не новичком. Или, скорее всего, его класс — это какой-то создатель ловушек. Кто там может делать их? Вор, скаут, инженер, следопыт? Так, занятый мыслями, он не заметил как оказался на лестнице на второй этаж. Зачем он идёт туда? Глупый вопрос. Охотники за игроками (так назвали их) будут там, на этот раз их внимание будет сконцетрировано не на нём, а на том, кто всё это устроил. Это он узнал, прослушивая их связь — всё же он не настолько глуп, чтобы выкидывать их гарнитуру.  — Алекс, давай подумаем, — говорил кто-то сейчас в наушнике. — Она сказала, что нас, игроков, здесь двенадцать. Нас четверо — это я, ты, Лео и Ян. Пятый — это Дримкиллер, шестая — сама эта стерва. Но кто остальные шесть человек?  — Я знаю не больше твоего. А вот он знает кто четверо из шестерых. По лестнице сверху спускались четверо людей. Две девушки — одна в тёмно-синем плаще с тростью, другая в кольчужной броне с одноручным мечом и щитом. И два парня — первый в чёрном балахоне с рваными полами, а второй в светло-серой накидке. Оценив их численность он открыл дверь на лестничной клетке и быстро бросился на второй этаж. С четырьмя ему не тягаться, он-то и на тех двоих едва повесил проклятье уныния.  — Я видела движение! Чёрт. Снова ему приходится убегать.