***
Как только начался дождь, Иккинг и Шеяр направились в овраг. Девушка отказалась сесть на дракона, потому пришлось идти пешком. Парень отлично помнил дорогу в это, священное для него место, и надеялся, что оно поможет девушке. Когда они спустились в овраг, дождь уже во всю лил, и Иккинг отправился в пещеру, что когда-то нашёл в этом овраге. Пещера была небольшой и удобной. С помощью Беззубика, они развели огонь, и сейчас грелись и сушили одежду, слушая мелодию дождя. — Что же, ты уже не боишься Искорки. — сказал парень, смотря, как девушка гладила маленького дракона, уснувшего у неё на коленях. Шеяр задумчиво посмотрела на парня. После вновь на дракончика. — Он… он больше похож на ребёнка, чем на дракона. Совсем не такой, какой убил моего брата. — задумчиво протянула черноглазая. — Если ты уже не боишься жуть, может всё же попробуешь поладить и с более большими видами драконов? — Беззубик понял, что имеют в виду его, потому тут же вскочил, и уселся за спиной всадника. Девушка посмотрела на чёрную рептилию. После в глазах вспыхнул синий свет.***
— Мама! Нет! — завопила девочка двенадцати лет, бросаясь к обожжённому трупу. Над полем боя пронёсся огромный чёрный дракон. Красный луч поразил Ночную Фурию, что только что совершила прицельный выстрел по жене вождя. Девочка подбежала, падая на колени перед трупом. — Нет, прошу, не уходи! Мама! — вспомнились слова отца: «Что бы ни случилось, ты должна быть сильной. Иначе все жертвы будут напрасны…». Как Шеяр не старалась сдержать поток слёз, не смогла. Кворт выдернул пику из тела уже мёртвого Змеевика, и бросился к рыдающей сестре. Над девочкой нависло Ужасное Чудовище. Кворт ускорился, нанося удар в нос дракона. Тот тряхнул головой, но продолжать бой не посмел. Взлетел, улетая к горизонту. Чёрная рептилия приземлилась рядом с сожжённой женщиной. Как только лапы дракона коснулись земли, тот замер, словно статуя. Сейра спрыгнул с дракона и бросился в сторону жены. — Кворт, убери Шеяр! — крикнул он. Парень схватил девочку за руки, пытаясь оттащить от того, что минуту назад было её матерью. — Нет! Мама! — продолжала кричать девочка. Парень не сумел удержать её. Та вырвалась, вновь бросаясь к трупу. Сейра подошёл к дочери. Шеяр подняла заплаканные глаза на отца. — Папа, сделай что-нибудь. — Прости. Всему приходит конец. — мужчина положил руку на голову дочери. Внезапно конечности налились свинцом. Силы как будто выкачали. Девочка свалилась на землю. — Почему… почему именно ты? — в голосе вождя послышалась горечь и боль. Сейра свистнул. Огромная чёрная рептилия повернула голову к вождю. Тот поднял руку, но замер. — А… Тьма с ним. Огонь. — указал на труп. Пасть дракона открылась. Послышался монотонный гул. Красный луч выстрелил в погибшую. Тело вспыхнуло, и исчезло. Сейра быстрым шагом направился в сторону своего дома, более не в силах смотреть на детей, и пепел, что остался от его жены. Кворт смотрел ему вслед с сочувствием в глазах. Только что, вождь похоронил собственную жену. Шеяр не смогла удержаться в реальном мире, теряя сознание. Очередная кровавая ночь закончена. Начинается утро.***
Воспоминания резали не хуже ножа. Девушка отвела взгляд от фурии. — Сколько Ночных Фурий ты нашёл? — спросила она. Иккинг посмотрел на Беззубика. После стал чесать того по шее. Дракон заурчал, подставляясь рукам всадника. — Только одну. Беззубик — единственный известный представитель этого вида. — ответил парень. — Что бы ты сделал, если бы встретил убийцу своей матери? — парень замер. После непонимающе посмотрел на девушку. Беззубик так же уставился на черноглазую, широко раскрыв глаза. — Дракон… ты бывал на Дартай-Квинт? — Беззубик задумался. Девушка согнала себя дракончика и встала. Сделала шаг к рептилии. После остановилась. — Иккинг, подержи его пожалуйста. — парень выполнил просьбу, обняв дракона за шею. Девушка обошла фурию, подходя сбоку. После осторожно взялась за крыло дракона. Беззубик поднял его, смотря из-под крыла на девушку взглядом полного непонимания. Шеяр же уставилась на небольшое потемнение, практически невидимое на и без того чёрной-синей чешуе. Этот след Иккинг видел, но не придал ему особого внимания. За то девушку, словно током ударило. Шеяр отскочила от дракона на три метра, потянувшись к поясу, где висел кинжал. — Что случилось? — Иккинг отпустил дракона, и встал перед девушкой. Его взгляд встретился с взглядом девушки. В глазах ярость, боль и нечто непонятное самому Иккингу. — Он убил мою мать. — дрожащим голосом ответила черноглазая, медленно вытаскивая кинжал. Беззубик зарычал. — Стой, стой! — замахал руками парень. — С чего ты взяла, что это он? — девушка задержала дыхание. Несколько секунд спустя выдохнула. Дрожь, что только что охватила её, утихла. Ярость угасла. — След под крылом. Ты видел его? — парень кивнул, но тут же поспешил добавить. — Но это не повод пытаться его убить. — девушка убрала кинжал, и посмотрела на выход из пещеры. — Знаешь, что это за след? — спросила она, вновь садясь к костру, бросив косой взгляд на фурию. — Да, какой-нибудь Змеевик попал. — сказал парень, погладив дракона по морде. — Нет… — девушка тяжело вздохнула — Этот след я узнаю из тысячи. Оставить его мог только один дракон, и лишь один мог выдержать. Это след от выстрела дракона моего отца. Именно эта фурия атаковала мой остров, и именно она убила мою мать. — Иккинг не знал, то ответить. Посмотрел на дракона. Тот прижал ушки к шее и что-то жалобно проурчал. Иккинг понял, что всё это правда. — Похоже… пытаться излечить меня от моей драконобоясзни была плохая мысль. — как-то слишком грустно выдала девушка. Иккинг сел рядом, смотря в огонь. Девушка вытащила кинжал. Беззубик шмыгнул за спину всадника. Девушка улыбнулась. — Не бойся. Я знаю, что ты был под контролем королевы. Это не твоя вина. Я не смею тебя даже пальцем тронуть. — Беззубик заметно расслабился. Глянул на улицу, где продолжал дождь, и лёг рядом с Иккингом. — Знаешь, я не намерен отступать. Да, в прошлом ты потерпела множество бед от драконов. Но ведь справилась же ты с Жуткой Жутью? Значит и дракон побольше тебе по силам. — парень улыбнулся, пытаясь приободрить дартайсавку. — Она ручная была. — ответила девушка. Иккинг посмотрел на Жуткую Жуть, устроившуюся под боком Беззубика. — Знаешь… я хочу, чтобы ты приручила своего дракона. Хотя бы Змеевика. — сказал парень. Шеяр посмотрела на Иккинга. Потом на Беззубика. — Зачем? — Это тебе поможет. — ответил он. — Я в своё время тоже их боялся. Но Беззубик сумел изгнать из меня этот страх, да братец? — парень потрепал дракона по голове, на что тот весело уркнул. — Нет… — протянул девушка. — Я вообще думаю, что это пустая трата времени. — Для начала я покажу тебе небо. Ты летала? — девушка отрицательно мотнула головой. — Вот и отлично. Буря скоро закончится, и мы сможем взлететь. — А если я высоты боюсь? — усмехнувшись спросила девушка. — Исправим. И не таких исправляли. — ответил парень. Шум дождя стал постепенно стихать. На реплику парня, девушка никак не ответила. Молчание затянулось. Иккингу стало неуютно от тишины, потому он решил уйти с темы драконов. Решил задать первый попавшийся в голове вопрос. — У тебя парень есть? — девушка воздухом подавилась. Выпучив глаза уставилась на всадника. — Нет, мне просто интересно. Я что, у меня Астрид есть. Просто хотелось совета спросить. — нормальный говор превратился в почти непонятную речь. — Нет, парня нету. А что за вопрос? — решила уточнить Шеяр. — Да так. — Иккинг уже понял, что крайне неудачно выбрал тему для разговора, за что себя в мыслях уже ругал последними словами. — Давай колись, коли начал. — девушка подсела ближе, и ткнула парня кулаком в плечо. — Ну… ладно. Просто я заметил странность. В общем… Астрид моя девушка, ты знаешь? — черноглазая кивнула. — Так вот. Последнее время мне с ней стало трудно общаться. Она бойкая, импульсивная, взрывная. Совсем не такая, как я. И… мы всё чаще стали расходится друг с другом в мнениях. Мне стало трудно с ней общаться. — парень тяжело вздохнул, и добавил. — В отличии от тебя. — Ты знаешь меня всего двадцать один час, тридцать две минуты. И уже уверенно говоришь о том, что тебе легче общаться со мной, чем с ней? — спросила Шеяр. Иккинг посмотрел в глаза девушки. После кивнул. Воцарилось молчание. Девушка смотрела на Иккинга. Почему-то эти слова были приятны её сердцу. Она уже убедилась, что Иккинг хороший друг и товарищ. Защитник Олуха привлекал Шеяр, но та не хотела рушить счастья, между Иккингом и златовласой. А Иккинг смотрел на черноглазую, и почему-то сравнивал с Астрид. Обе девушки были красивы. Парень предположил, что если бы не обожжённый волосы и шрам, Шеяр была бы ещё более привлекательна. Сам не понимая почему, он тянулся к ней. Может потому что она могла его понять в отличии от любого жителя Олуха? Иккинг уже заметил, что Шеяр намного более внимательна и умна чем даже Астрид. Если златовласая часто смеялась над его тревогами и говорила, что Иккинг слишком заработался и ему надо отдохнуть, то эта персона находила источник проблемы, и чаще всего даже могла помочь его устранить. Пока они шли в овраг, Иккинг рассказал ей несколько историй, которые до сих пор ему покоя не дают. И девушка не только не назвала Иккинга параноиком, но и обосновала каждое его волнение. Такое понимание заставляло Иккинга невольно восхищаться проницательностью девушки. Ему даже хотелось, чтобы стальной корабль чинили подольше. Правда, желание своё он держал при себе, понимая, что оно необоснованно. — Мда… что бы делала я, если бы у меня была девушка? — наконец заговорила Шеяр. Иккинг секунду обрабатывал полученную информацию. После рассмеялся. — У тебя не может быть девушки. — сказал он. — Это ещё почему? — возмутилась черноволосая. Иккинг хотел ответить, как девушка продолжила. — В прочем, это не так важно. Знаешь, я никогда не была ни в кого влюблена, потому не могу тебе помочь. — Увы… — А почему ты сказал, что тебе со мной проще общаться? — вдруг спросила дартайсавка. — Не знаю. Ты какая-то… простая. В тебе нет ничего такого, чего я бы не мог понять. А вот с Астрид всё намного сложнее. — Иккинг вытащил флягу из сумки и, открыв её, сделал глоток воды. — И… ты одна из немногих, кто понимает меня. Даже Астрид порой смеётся над очередным моим предчувствием. — Иккинг протянул флягу Шеяр. Девушка приняла её и, сделав несколько глотков воды, вернула всаднику. — Что ты чувствуешь? — вдруг спросила черноглазая. — Спокойствие и уют. — немного задумавшись, ответил сын вождя. — А ты? — Как ни странно, тоже. Хотя эти чувства исчезли в день, когда погибла мама. — сказала девушка. — Ладно, не будем о грустном. — Шеяр посмотрела на улицу, где прекратился дождь. — Дождь закончился. Что ты хотел сделать? — Иккинг встал и потянулся. Беззубик последовал его примеру. — Для начала надо найти Жуткую Жуть. Хочу, чтобы у тебя была одна. — сказал всадник, выходя под открытое небо. Шеяр встала, и последовала за ним. — А может не надо? — попросила девушка. Иккинг рассмеялся. — Нет, надо. Давай, это не сложно. — Иккинг дал девушке зеркальце. — Идём. Я знаю, где найти Жуть.***
Дождь закончился, и Астрид решила поискать Иккинга. У девушки появилась идея, где он может быть. Всадница бегом направилась к стойлам, где оставила Громгильду. Сейра грустно посмотрел ей вслед, и вернулся к изучению чертежей Соверена. Жуть, накормленная рыбкой, устроилась около черноглазой. Девушка всё ещё опасливо косилась на дракончика, но хотя бы не бежала. — Как назовёшь? — спросил Иккинг. Шеяр задумалась. — Стиг. — сказала девушка. — Будешь Стигом. — дракончик потёрся о руку новой хозяйки, и пустил в воздух залп. — Стиг? Почему Стиг? — спросил Иккинг. — Так звали моего брата. — ответила черноволосая. Иккинг понимающе кивнул. Послышались хлопки крыльев. Ребята подняли головы, и увидели Громгильду. Змеевик приземлился перед парой. Астрид спрыгнула с дракона. Увидела Иккинга, и улыбка озарила её лицо. — Привет Иккинг. — сказала девушка. — Вы ещё не закончили? — Шеяр видела, что Астрид игнорирует её. Чувствовала враждебность от златовласой, и более того, отлично понимала её. — Нет. Мы только одну часть плана выполнили. Хочу поднять её в небо. — Шеяр представила огромную высоту, из-за чего покачнулась. Иккинг тут же подхватил её за талию и вернул ей вертикальное положение. Астрид нахмурилась. — У меня акрофобия, я не хочу в небо. — немного панически затараторила дартайсавка. — Видишь Иккинг? Не хочет она летать. — Астрид подошла к парню, хватая его за руку и оттаскивая к Змеевику. — Раз она не хочет, оставим её в покое, и полетаем сами. Беззубик! — Ночная Фурия подскочила к Астрид, и высунув язык собиралась лизнуть, но почему-то передумала. Сощурила глаза, и шикнув на девушку, пошла к Громгильде. — Астри, я не намерен сдаваться. Ты же знаешь, меня попросили помочь. — Иккингу пришлось буквально вырывать руку из цепкой хватки Астрид. — Если бы я не мог помочь, согласился бы с тобой, но я могу. Я просто спать спокойно не смогу. Мы смогли справиться с Жуткой Жутью. Осталось подняться в небо, и приручить дракона. — тут до Иккинга дошло. — Кстати. Почему это ты так летать рвёшься? В другой день ты не особо в небо тянешься… — парень прищурился, смотря прямо в глаза златовласой. Это ввело девушку в ступор. Он заметил беспокойство в её глазах. Астрид чего-то боялась. Но чего? По логике… Шеяр. Иккинг понял, что Астрид боится дартайсавку. Точнее не её, а факт того, что они вместе. — Да ничего. Просто захотелось с тобой полетать. Мы редко летаем, и я решила это исправить. — голос выдавал Астрид. Шеяр видела это. Девушка чувствовала очень странное чувство. Она хотела, чтобы Иккинг был счастлив. Она уже понимала, что умудрилась привязаться к нему за столь короткое время их общения. Девушка даже на мгновение представила мир, где она с Иккингом вместе, но появился он лишь на мгновение. Она не хотела рушить их отношения. Потому то, что девушка наблюдала сейчас, заставило её сердце болеть. Иккинг хотел задать ещё один очень неудобный для Астрид вопрос, но Шеяр опередила его. — Ничего. — дрожащим голосом сказала она. — Ремонт корабля не завершить за день. Я всё равно хотела помочь отцу. Летайте. Я помню дорогу до деревни. — Шеяр бросилась бегом к выходу из оврага, оставив двух викингов в ступоре. Стиг полетел следом. — Иккинг… встретимся завтра. — черноволосая стала быстро подниматься. Наверху ей на плечо уселся Стиг. Вскоре девушка исчезла в дебрях леса. — Ну… и что это было? — спросил Иккинг. Златовласая видела реакцию Шеяр, и даже отчасти понимала её. — Эм… не знаю. Так что? Полетаем? — вновь спросила девушка. Иккинг вновь посмотрел Астрид в глаза, и быстрым шагом направился к Беззубику, который на пару с Громгильдой хмуро смотрел на златовласую.***
В гостевом домике двое склонились над чертежом Соверена. Сейра пытался объяснить принцип работы корабля Стоику, но это оказалось невозможным из-за сложности судна. Потому вождь вместе с сыном перебрался в домик. — Время на ремонт уйдёт много. Дня два, три. Если совсем всё плохо, неделю. — сказал Кворт. — Привлекать викингов к ремонту нет смысла. Только если Иккинга — он единственный что-то понимает в таких механизмах. И всё же, я его в машинное отделение одного не пущу. — Не трогай паренька, он Шеяр помогает. — сказал вождь. — Хотя… только если они вместе помогать будут. — Да, это мысль. Шеяр могла бы помочь в машинном. Тогда я бы занялся торпедными аппаратами. А тебе бы остались лаборатории. — Кворт указал названные помещения на схеме. — Да, хорошая идея. Повезло, взрыв маршевый импульсный не сломал. — задумчиво сказал Сейра. Дверь отворилась, и в дом влетела Жуткая Жуть. — Это что ещё такое? — спросил Кворт, ловя дракончика, который тут же стал тыкать головой в руку мужчины. Сейра уставился на вход. Его серые глаза стали слегка светится. — Это результат занятий с Иккингом. Заходи Шей. — девушка осторожно открыла дверь, и вошла. Взгляд её устремился куда-то в тёмный угол дома, что не укрылось от глаз её отца. Кворт так же заметил, что что-то не так. — Что случилось? — спросил отец. — Я рушу чужую жизнь. — тихо ответила девушка, пряча взгляд. В прочем, Сейре не надо было видеть лицо, чтобы знать, девушка плакала. — Как же, позволь узнать? — спокойно спросил он. Девушка медленно обернулась. После бросилась к отцу, обнимая его. Тот обнял её в ответ. — Я… — девушка не могла сформулировать мысль. Сейра стал гладить дочь по голове. — Ты нашла в Иккинге друга, чего не смогла сделать на Дайрай-Квинт, верно? — девушка кивнула. Её дыхание стало медленно восстанавливаться. Из пустоты появлялось спокойствие. — И оказалось, что парень так же к тебе начал привязываться. — девушка вновь кивнула. — Как ты узнала это? — Почувствовала. — тихо ответила девушка. Кворт задумчиво почесал подбородок. — Ты понимаешь, что уедешь отсюда. Иккинг тебе нравится. И поэтому ты желаешь ему счастья. Но видя, как парень смещается к тебе, отдаляясь от своей нынешней девушки, тебе становится больно, верно? Ведь он не уйдёт с нами. Когда это случится, он останется один. Старое разрушено, нового нет. Я прав? — девушка вновь кивнула. Иккинг говорил о том, что его мало кто понимает. Шеяр могла сказать то же самое. Единственные, кто может её понять — брат и отец. — Я боюсь… я не хочу больше его видеть. — шептала она. — Придётся. Ремонт займёт несколько дней. В худшем случае — неделю. Возможно, если Иккинг присоединится к ремонту, мы управимся быстрее. Но доверить ему можно только машинное отделение, ведь это единственный отсек, где он что-то сможет понять. Но я не пущу его на корабль без присмотра. Тебе придётся либо самой чинить машинное, либо вместе с ним. На мне лаборатория, а Кворт разбирает орудия. — девушка отстранилась от отца, вытерла рукавом глаза, и тяжело вздохнула. — Нет. Я справлюсь одна. Если буду его видеть, могу сделать только хуже. — Кворт посмотрел на список повреждений, сделанный им во время дождя. После на предполагаемые повреждения и их вероятность. — Отец, возможно повреждений больше. Нужно ещё раз всё проверить. Только потом можно начинать ремонт. И, боюсь, без Иккинга мы застрянем надолго. — Кворт задумался. — Ладно. Шеяр, полезешь в торпедные аппараты? Тогда я с Иккингом займёмся машинным. — Нет. Так дело не пойдёт. Шей, я хочу, чтобы Иккинг закончил то, что начал. — девушка посмотрела в глаза отцу. — Сегодня ты привела в дом Стига. Завтра ты уже приручишь дракона. Если ты отступишь, парень будет считать себя виноватым в твоей фобии. Или того хуже, обвинит в этом Астрид. Тебе придётся продолжить, для его же блага. Зная Иккинга, он потом ночами спать не будет. И тебе придётся работать с ним в машинном. Иначе ремонт затянется. — Хорошо. — прошептала девушка. — Я продолжу. Но… после завтрашней тренировки с драконами, мы начнём ремонт. Я хочу покинуть Олух как можно скорее. — Кворт и Сейра синхронно кивнули. Девушка прикрыла глаза. После направилась к себе в комнату.