Time is forever. We leave.

Хогвартс-Экспресс издал последний гудок и медленно тронулся на север. Кто-то из учеников на ходу запрыгивал в вагоны и не переставал махать родным, даже стоя на ступеньках. Однако предсказуемо спустя пару минут, когда платформа 9 и 3\4 окончательно пропала из виду, ажиотаж начал постепенно спадать. Юные волшебники медленно сновали по коридорам вагонов, выискивая знакомые лица или ища пустые места. Джеймс и Фред смогли найти таковое купе только ближе к хвосту поезда. И то – у окна сидела девочка примерно их возраста, однако рассчитывать на большее было бы глупо. Все нормальные люди уже давно расселись и наслаждались поездкой до школы. К Доминик, Теду и Вик не сунешься – их взяли в плотное кольцо друзья и однокурсники. К тому же, в этом году Люпин заканчивал школу: естественно ему хочется взять от финального курса по максимуму! И сюсюканье с первокурсниками явно не вписывалось в его планы. - Привет! – хором поздоровались с девочкой друзья, затаскивая в купе чемоданы. - Здравствуйте, - с вежливой отстранённостью кивнула она им, продолжая смотреть в окно. - Я Фред Уизли, - решил завершить все приличные традиции Фред-младший, падая напротив новой знакомой. – Это мой брат, Джеймс Поттер. - Очень приятно, - тем же тоном отозвалась девочка. – Я… - Вот вы где?! - вопреки всем ожиданиям мальчишек в дверной проём просунулась голова Вик. – А мы с Тедом вас обыскались, половину экспресса на уши поставили!.. Привет! Старшая из внуков Артура и Молли Уизли со скоростью снитча переключилась на вздрогнувшую от её слов младшеклассницу. - Я Виктуар Уизли! Эти оболтусы тебя не сильно доставали? - С какого Мерлина?.. – начал заводиться Фред, но незнакомка его перебила. - Нет, ничуть. - Отлично, тогда потерпи их ещё часик, - задорно подмигнула ей девушка. - Вик, харе нас игнорить! – подал голос Джеймс. - Присоединитесь к нам попозже, оки? – Виктуар ослепительно улыбнулась. – Тед как раз закончит болтовню о тренировках по квиддичу, заодно Молли освободится от гнёта своего капитана. Увидимся! И дверь купе с грохотом закрылась, пряча чудную улыбку старшей кузины. - Я вам скажу, когда придёт время, - вызвалась «помочь» странная соседка, по-прежнему разглядывая луга за окном. Джеймс переглянулся с Фредом и пожал плечами: если она не хочет общаться, зачем навязываться? - Хвала Мерлину, с нашими правильными родственниками мы в любом случае окажемся на разных факультетах, - вздохнул старший отпрыск четы Поттер, взлохмачивая волосы. – Скорее небо на землю упадёт, чем меня пригласят в Хаффлпафф. - Но там, в принципе, Тедд, - возразил ему кузен. - Тедд там будет только следующий год, - Джеймс с излишней театральностью возвёл очи к потолку. – А вот Ники… - Ну, Доминик ещё не криминал. - Однако мозги чайной ложкой может проесть нахорошо… - В любом случае, это решать не вам, а шляпе, - неожиданно вклинилась в их диалог девочка. – Если для вас подходит Хаффлпафф, то… - Ни разу, - перебил её Джим. – Гриффиндор и точка. К тому же все дяди и родители учились там же. - Не аргумент, - неизвестную передёрнуло. – К тому же зачем закрывать себе другие возможности из-за какой-то родни? - Просто кто-то привык выбирать лучшее, а кто-то возможное, - Фред, ухмыльнувшись, наградил девочку снисходительным взглядом. - Сочувствую, - впервые за их встречу на лице попутчицы отразились внятные эмоции. – Предрассудки могут сильно навредить в жизни. - Ого, - протянул Джеймс. – А ты куда отправишься, философ? - Куда скажут, - девочка, не мигая, уставилась ему в глаза. - И даже не воспротивишься, если выбор шляпы будет фиговым? - Нет. - Трусиха, - подвёл итог мальчик. - Просто не хочу ошибиться, - незнакомка побледнела. - Кто я, чтобы спорить? - Могла бы быть личностью, - усмехнулся Фред. В следующее же мгновение девочка, вскочив, бросилась на друзей.       Памелла вздрогнула, невольно разминая правую руку. Странно, что книга заставляет и её возвращаться к не лучшим моментам своей биографии, вроде первого путешествия в школу. Пытаясь отвлечься от внезапно нахлынувших воспоминаний, девушка залпом осушила свою порцию сливочного пива. Затем обвела взглядом соседей: профессор Лонгботтом увлечённо поедал пирог с яблоком, Доминик пыталась что-то втолковать Фреду, который для успокоения сестры придал лицу самое покаянное выражение, Селвин искоса наблюдал за ними, доедая свою порцию цыплёнка, Джеймс, морщась, тёр скулу... Гриффиндорка уставилась на свой нетронутый полдник. Видимо, не одна она подвластна приступам ностальгии. «Поскорей бы дочитать эти чёртовы книги и убраться отсюда восвояси,» - Гилмур одарила стопку томов, покоящихся на столе, мрачным взглядом. Если они продолжат двигаться в том же темпе, на это уйдёт минимум недели две. А застрять на полмесяца в одном тесном помещении с вечно раздражающими Поттером и Уизли и провоцирующим её Селвином… Нет, этого она просто не переживёт! Иначе по окончанию заточения отправится в Мунго. - Профессор МакГонагалл, мы продолжаем? – Гермиона забралась на кафедру и открыла книгу. - Да, мисс Грейнджер, - женщина пододвинула кресло поближе к столу. – Только давайте не оставлять рвение мистера Малфоя без внимания. Полагаю чтение благотворно повлияет на его поведение. - Хорошо, - девочка сконфужено передала хмурому слизеринцу заветную книгу и уселась между Гарри и Джинни. Кое-что не давало ей покоя, а именно: странный пергамент, появившийся во время чтения предпоследней главы, после загадочным образом испарился. Видимо, владелец сунул его под мантию или в карман. Иначе Гермиона никак не могла объяснить это происшествие. Не померещился же ей тот свиток, в самом деле! Однако в голове отличницы созрел хитрый план: дождаться ночи и попробовать приманить заветную бумажку посредством чар. Девочка покраснела. Так мог бы поступить Малфой, но не она. Красть не хорошо, а уж красть у своих «соседей»!.. Однако другой выход из ситуации мозг отказывался находить. - Запомнить расположение лестниц, дверей, классов, коридоров и спален было очень сложно. Казалось, что в Хогвартсе все постоянно меняется и сегодня все иначе, чем было вчера. Люди, изображенные на портретах, ходили друг к другу в гости. И Гарри был убежден, что стоящие в коридорах рыцарские латы способны бегать. Мерлин, можно это пропустить? - Драко нарочно закатил глаза. - Заткнись и читай, - посоветовал ему Рон. - Я, между прочим, о нашем драгоценном Поттере беспокоюсь, - елейно потянул мальчик. – И так интеллектом не блещет, а тут просто бездна намёков… - Мистер Малфой, я вынуждена вам напомнить, что половина студентов Хогвартса всю предыдущую жизнь провели бок о бок с маглами, - в голосе декана Гриффиндора послышались опасные нотки. – Однако это не делает их ограниченными, в отличие от вас. - Директор крутая!!! – заорали Фред-младший и Джеймс, вскидывая кулаки. - Это очевидная истина, - Памелла поспешила остудить их пыл. – Для чего и существует магловеденье: попытка хотя бы на теоретическом уровне открыть для волшебников мир простых людей. Маглорожденные имеют огромное преимущество перед остальными магами, ведь по итогу они умеют прекрасно ориентироваться и жить в любом мире. А так же лишены всяческих предрассудков. - Совершенно верно, мисс Гилмур, - профессор Лонгботтом улыбнулся. – Я передам профессору Чандлер, что вы прекрасно применяете знания по её предмету на практике. - Спасибо, - девушка неожиданно для всех покраснела. – Но не стоит... - Но вот Пивз был опаснее двух закрытых дверей и ведущей в никуда лестницы — особенно если встретить его, когда опаздываешь на занятия. Пивз ронял на головы первокурсникам корзины для бумаг, выдергивал из-под них ковры, забрасывал их кусочками мела или благодаря своей невидимости незаметно подкрадывался и внезапно хватал за нос с хриплым криком: «Попался!» Хорошо что у нас призрак факультета - Кровавый Барон, - снова перебил сам себя Малфой. - Пусть этот клоун только попробует сунуться к нам в подземелья. - Больно надо, - фыркнул Фред. - Ему что - заняться нечем? - пояснил мысль брата Джордж. - Пивз занятой дух. - И очень хороший. - Давайте сложение од местному полтергейсту оставим на другое время, - ядовито пресёк диалог Снейп. - Мы ещё половины первой книги не прочли, а лично я хочу выбраться отсюда как можно скорее. Селвин с чувством вздохнул. Он целиком и полностью разделял мысли предыдущего директора Хогвартса. Если Гилмур и Доминик он ещё мог с грехом пополам вытерпеть, то на Поттера и Уизли руки чесались наложить хорошую порчу. Или вечное "силенцио". - У Филча была кошка по имени миссис Норрис — тощее пыльно-серое создание с выпученными горящими глазами, почти такими же, как у Филча. Она в одиночку патрулировала коридоры. Стоило ей заметить, что кто-то нарушил правила — сделал хотя бы один шаг за запретную линию, — и она тут же исчезала. А через две секунды появлялся тяжело сопящий Филч. Филч знал все секретные ходы лучше, чем кто-либо другой в школе — за исключением, пожалуй, близнецов Уизли, — и появлялся так неожиданно, словно был привидением. Ученики его ненавидели, и для многих пределом мечтаний было отважиться дать пинка миссис Норрис. - И остаётся до сих пор, - Джеймс заложил руки за голову. – Как эта тварь ещё не отбросила хвост? Из неё же песок валится! - Существуют различные виды зелий, - терпеливо разъяснила брату Доминик. – В последнее время появляются новые чары, помогающее продлевать возраст. - Это ж надо додуматься такой ценный продукт переводить! - у Фреда-младшего округлились глаза. – И на кого? На полудохлую облезлую скотину! - Ну, знаете ли! – грозно сверкнула глазами староста. – В отличие от вас, многие люди привязаны к своим питомцам всей душой! - И поэтому не дают им нормально дожить своё? – поинтересовался Джим. - Гарри, благодарю! – Фред отвесил в сторону друга шутливый поклон. - Нам ещё никто не говорил ничего приятнее, - положил руку на сердце Джордж. - Быть умнее старого сквиба, большое достижение, - бросил зельевар. - ЧТО?! – как один воскликнули близнецы и их незримые племянники. - Северус! – МакГонагалл послала коллеге предупреждающий взгляд. – Давайте продолжим, мистер Малфой. - Самым утомительным предметом оказалась история магии — это были единственные уроки, которые вел призрак. Профессор Бинс был уже очень стар, когда однажды заснул в учительской прямо перед камином, а на следующее утро он пришел на занятия уже без тела. Бинс говорил ужасно монотонно и к тому же без остановок. - Хоть кто-нибудь его вообще слушает? – закатил глаза Рон. - Дураков в Хогвартсе мало, - наплевав на своё отсутствие для узников из прошлого, ответила Памелла. - Почему директор не занялся этим? – озвучила давно назревший вопрос Гермиона. – Я ничего плохого не хочу сказать о профессоре Бинсе, но… - Он редкостный зануда, - рефлекторно зевнула Джинни. - Поэтому такого легче не отрывать от любимого дела, чем искать ему замену, - елейно отозвался профессор Снейп. – Кому необходимо, поймут, а остальным не стоит бросать успешную стезю болванов… - Северус, я вас предупреждаю в последний раз! - Скажите, что я не прав? – Снейп нервно дёрнул уголком рта. – Давайте вместе пойдём к Дамблдору, и он снова найдёт массу причин, чтобы оставить нашего… к-хм, коллегу на его должности. Мы не первые и не последние… Читайте, мистер Малфой! - А вот профессор МакГонагалл была совсем другой. Гарри был прав, когда, увидев ее, сказал себе, что с ней лучше не связываться. Умная, но строгая, она произнесла очень суровую речь, как только первокурсники в первый раз пришли на ее урок и расселись по местам. - Обычная приветственная речь, - слегка смутившись, возразила написанному преподаватель трансфигурации. – Или то, что я требую уважения к себе и своему предмету, является таким невыполнимым стандартом?! - Это только первое впечатление, мэм, - промямлил Гарри. - Зато сразу всё понятно, - нашёл плюсы Рон. – И доходчиво, - уже тише добавил мальчик. Гермиона нахмурилась, не согласившись в корне со словами друга. - А какой была директор как учитель? – внезапно осенило Фреда-второго. - Смысл мне рассказывать, если скоро вы и так услышите, - отмахнулся Невилл. - Пожалуйста, проф!.. – на разные лады протянули закадычные друзья. - Строгой, справедливой, - профессор на мгновение задумался, подбирая слова. – Свободной от предрассудков, то есть одинаково относилась к каждому ученику, не обращая на факультет ни какого внимания… - Здорово, что именно она стала директором, - восхитилась Доминик. - Полностью согласен с вами, мисс Уизли. - Затем она дала каждому по спичке и сказала, что они должны превратить эти спички в иголки. К концу урока только у Гермионы Грэйнджер спичка немного изменила форму — профессор МакГонагалл продемонстрировала всему курсу заострившуюся с одного конца и покрывшуюся серебром спичку Гермионы и улыбнулась ей. Эта улыбка поразила всех не меньше, чем превращение стола в свинью, — ведь казалось, что профессор МакГонагалл вовсе не умеет улыбаться. - Ну, знаете ли! - носовые крылья у декана Гриффиндора заходили ходуном. – Если отталкиваться от ваших мыслей, мистер Поттер, то я вообще получаюсь каким-то монстром! - Боги, Минерва, за два года всё поменялось, - внезапно пришёл на помощь гриффиндорцам профессор Снейп. – Ваши же слова. Поэтому давайте не зацикливаться на подобной ерунде. - Какой сегодня день? – поинтересовался Гарри у Рона и Гермионы. - Не знаю, как именно течёт время в этом месте, но по логике – второе сентября, - с готовностью ответила ему девочка. – А что? - Рановато для апокалипсиса, - подвёл итог «избранный». - А может в самый раз? – не согласился с другом Рон, выдвигая свою версию. – И змеюка пытается загладить грехи, пока не поздно?.. - Скорее старается предотвратить убийство, - подкинул к рассуждениям новую мысль Селвин. – Самоконтроль постепенно истощается, и ему остаётся одно… - Суицид? – с долей мечтательности в голосе спросил ученика профессор Лонгботтом. - Способствование скорейшему вызволению из комнаты, - Бенджамин на всякий случай отодвинулся от декана Гриффиндора подальше. А то мало ли... - Тюрбан на голове Квиррелла тоже не прибавлял его занятиям серьезности. Профессор уверял, что этот тюрбан ему подарил один африканский принц, которому он помог избавиться от очень опасного зомби. Но по-настоящему никто не верил в эту историю. Во-первых, потому, что, когда Симус Финниган спросил, как Квиррелл победил зомби, Квиррелл покраснел и начал говорить о погоде. А во-вторых, потому, что тюрбан как-то странно пах, а близнецы Уизли уверяли всех, что это не подарок африканского принца, а просто мера предосторожности. Гарри и Гермиона мрачно переглянулись. Рон, не сдержавшись, прыснул. - Самая шикарная мера предосторожности, какую я видел, - с трудом подавив смешки, прокомментировал мальчик. – Идеально скрывает дефекты черепа. - Или лишние наросты, - добавил Гарри. - Вы про что?! – близнецов и обитателей будущего сжирало любопытство. Даже Малфой нетерпеливо заёрзал в кресле. - Всё дальше, - Грейнджер головой указала на книгу в руках слизеринца. – Уверена, она справится лучше нас. - Неужели родители ничего вам не рассказывали? – поразилась Памелла, поочерёдно оглядывая каждого из семейства Уизли-Поттер. - Мой папа про это знал не больше нашего, - потупилась Доминик. - Из моих вообще про учёбу и войну ничего не вытянешь, - развёл руками Фред-младший. – В детстве я ещё пробовал спрашивать, но тогда мать – в слёзы, а папа… - С Джорджем и так всё ясно, - тихо прервал подопечного Невилл. - А мои не вдавались в детали, - Джеймс поднялся на ноги. – Мол, учились и учились. Что-то рассказывали, но не много. Ну, и я особого рвения не проявлял. - Супер, - хмыкнула Памелла. – Такими темпами лет через двадцать будет новая магическая война. —Два занятия по зельям — заниматься будем вместе со слизеринцами, — ответил Рон. — Занятия ведет профессор Снейп, а он их декан. Говорят, что он всегда и во всем на их стороне, выгораживает их перед остальными преподавателями и ставит им лучшие отметки. Вот как раз и увидим, так ли это. — Хотел бы я, чтобы МакГонагалл всегда заступалась за нас, — задумчиво произнес Гарри. Профессор МакГонагалл была деканом факультета Гриффиндор, но это не помешало ей позавчера дать им огромное домашнее задание. - Не улавливаю связи, - женщина ещё переваривала неожиданные заявления книги по поводу себя. Пусть двухлетней давности, но всё равно приятного было мало. - Для справки, Уизли, я одинаково отношусь ко всем студентам, - гневно прошипел Снейп. – И ваши «неуды» по зельеварению могу объяснить феноменальной безрукостью, а не собственным скверным характером. Так что не вам распускать подобные сплетни. - Врать-то зачем? – одновременно с близнецами поинтересовался профессор Лонгботтом. - Как говорится, в каждом слухе есть доля правды, - спокойно высказалась Доминик. Бенджамин усмехнулся краем рта. - Гарри повезло, что впереди его ждал чай с Хагридом, потому что занятия по зельеварению оказались самым неприятным из всего, что с ним пока произошло в школе. На банкете по случаю начала семестра Гарри почувствовал, что профессор Снейп почему-то невзлюбил его с первого взгляда. К концу первого урока он уже понял, что ошибся. Профессор Снейп не просто невзлюбил Гарри — он его возненавидел. - Северус? – профессор МакГонагалл с опасной учтивостью обратилась к декану Слизерина. – Вы ничего не хотите рассказать до того, как мы продолжим чтение? - Ничего, что вам следовало бы знать, - с достоинством отозвался мужчина. Преподаватель трансфигурации вздохнула. Джеймс Поттер и его компания никогда не были образцовыми дисциплинированными студентами, часто позволяли себе вольности, однако палку перегибали редко. Из-за их выходок она хваталась за голову чаще других коллег, но… Минерва позволила себе секундную улыбку. Но подобная дружба встречается крайне редко, чего лукавить. И одинокий нелюдимый слизеринец просто не мог забыть гриффиндорцам этого. Что у них есть что-то, чего никогда не будет у него. Женщина посмотрела на Гарри. Мерлин, как он похож на своего отца! На это она обратила внимание ещё во время церемонии распределения. Хотя чем дольше длилось его обучение, тем больше Минерва понимала, как обманчиво первое впечатление. Характером мальчик больше походил на свою мать. И даже злосчастные книги это подтверждали... — Поттер! — неожиданно произнес Снейп. — Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? «Измельченный корень чего с настойкой чего?» - хотел переспросить Гарри, но не решился. Он покосился на Рона, но тот, похоже, был не менее ошарашен вопросом. Зато Гермиона Грэйнджер явно знала ответ, и ее рука взметнулась в воздух. — Я не знаю, сэр, — ответил Гарри. На лице Снейпа появилось презрительное выражение. - Профессор Снейп, - очень тихим и спокойным голосом начала свой допрос декан Гриффиндора. - Только не говорите, что каждый год вы заваливаете первокурсников вопросами?.. - У вас претензии к моему методу преподавания, профессор МакГонагалл? - с той же вкрадчивой интонацией откликнулся мужчина. - И очень существенные, - извержение вулкана было неизбежно. - К вашему сведению, Хогвартс - это школа и сюда приходят учиться, а не хвастаться ранее полученными знаниями! - Никто не мешает студентам изучить учебники летом, чтобы лучше подготовиться к семестру... - Но преподаватель не должен рассчитывать на это, - всем присутствующим в комнате послышался звон дамоклова меча. - Если бы всему можно было научиться, лишь прочитав нужные книги, Хогвартс не просуществовал бы и сотню лет! - Вы хотите обсудить эту насущную проблему образования прямо сейчас, Минерва? - с чудом придерживаясь хладнокровного тона, спросил декан Слизерина. - Тогда я требую не откладывать наш разговор в долгий ящик, - женщина глубоко вздохнула. Напряжение в комнате подспало, но не окончательно. Драко не желал, чтобы в случае чего он оказался крайним (особенно учитывая, какие подробности о его... к-хм, некоторых поступках могла открыть книга), поэтому продолжил чтение. - Снейп продолжал игнорировать дрожащую от волнения руку Гермионы. — Хорошо, Поттер, а в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха? Гермиона, не в силах больше сидеть спокойно, встала, вытягивая руку к потолку. — Я не знаю, — тихо произнес Гарри. — Но мне кажется, что Гермиона это точно знает, почему бы вам не спросить ее? Близнецы, Рон, Гарри и Джинни прыснули. Гермиона, явно не одобряющая подобного поведения, надулась. Однако следующее событие повергло обе части класса в культурный шок. - Пять баллов Гриффиндору за остроумие, - не удержалась профессор МакГонагалл. Снейп позеленел, но чувство самосохранения удержало его от каких-либо комментариев. - В следующий раз при встрече с директором попрошу у неё автограф! - Джеймс буквально подпрыгивал на месте от восторга. - Вы же не собираетесь как-то способствовать вашей скорейшей встрече, мистер Поттер? - с подозрением уточнил Невилл. - Что вы, проф, - Фред-младший театрально округлил глаза. - Никоим образом! Мы уважаем её личное время! Доминик не выдержала и хихикнула, а Памелла и Бенджамин, как по команде, горестно вздохнули. Нутро подсказывало обоим, что в любой удобный момент они могут стать участниками грандиозного плана по свиданию этих оболтусов с профессором МакГонагалл. И подобная перспектива отнюдь не прельщала. - Снейп раскритиковал всех, кроме Малфоя, которому, очевидно, симпатизировал. В тот момент, когда Снейп призвал всех полюбоваться, как Малфой варит рогатых слизняков, темница вдруг наполнилась ядовито-зеленым дымом и громким шипением. Невилл каким-то образом умудрился растопить котел Симуса, и тот превратился в огромную бесформенную кляксу, а зелье, которое они готовили в котле, стекало на каменный пол, прожигая дырки в ботинках стоявших поблизости учеников. Через мгновение все с ногами забрались на стулья, а Невилл, которого окатило выплеснувшимся из котла зельем, застонал от боли, так как на его руках и ногах появились красные волдыри. - И вы у нас зельеварение заменяли, - не подумав, брякнул Селвин. В невидимом коллективе воцарилась гробовая тишина. Памелла расслабилась: после такого заявления ждать пакостей от Уизли и Поттера в ближайшее время не придётся - слизеринец уже зарекомендовал себя, как идеальный объект для новой каверзы. Добила всех фраза Гермионы: - У Невилла всегда всё не как у людей... - Проф, вы самый офигенный! - во время сориентировался Джеймс. - Да если бы этот василиск бесхвостый у нас вёл, я бы спалил весь класс на первом занятии. Из принципа. - Точно, - горячо закивали Никки и Фред-второй. - Что ж, к-хм... Спасибо, - ошарашенно ответил профессор Лонгботтом. - И минус десять баллов со Слизерина за хамство преподавателю. — Вы, Поттер, почему вы не сказали ему, что нельзя добавлять в зелье иглы дикобраза? Или вы подумали, что если он ошибется, то вы будете выглядеть лучше его? Из-за вас я записываю еще одно штрафное очко на счет Гриффиндора. - Я так понимаю, профессор Снейп, спорить с вами бесполезно? Декан Слизерина недоверчиво покосился на свою коллегу. - Конечно, попрать свои принципы я не могу, однако никто не помешает мне снимать у факультета Слизерина баллы за проступки, указанные в книгах. - Мы же, вроде, договаривались… - Значит, придётся расторгнуть сделку, - независимо пожала плечами женщина. - И какой же компромисс, Минерва, вы нашли? – устало спросил зельевар. - Вы прекращаете травить моих подопечных и возвращаете отобранные баллы. - Не честно, - разозлился Снейп. – Эти баллы принадлежат к их первому году обучения. - В таком случае, не удивляйтесь, что по выходу из комнаты, факультет Слизерин уйдёт в минус на тысячу очков - минимум! - То же самое могу сказать про Гриффиндор! Ученики с немым оцепенением наблюдали за перебранкой профессоров. Однако первым, кому это надоело, оказался Рон. - А справедливо начислять штрафы за то, чего мы ещё не сделали? – в пространство спросил он. - Исключительно в целях профилактики, - прошипел Северус. - Именно. Слизерину не помешает поубавить спеси, - с достоинством согласилась МакГонагалл. - Читай быстро, - толкнула Малфоя в бок Джинни. – А то они и до отбоя не закончат. Драко едва сдержался, чтобы не возмутиться, однако не признать правоту рыжей было нельзя. Демонстративно прокашлявшись, словно напоминая всем окружающим, зачем они здесь собрались, мальчик уткнулся в книгу. — Еще один Уизли, а? — спросил Хагрид, глядя на веснушчатое лицо Рона. — Я полжизни провел, охотясь на твоих братьев-близнецов. Они все время... ну... пытаются в Запретный лес пробраться, а мне их ловить приходится, да! - И вполне успешно, - с кислой миной подытожил Дред. - Ничего, в этом году нам повезёт, - подбодрил брата Фордж. - Думаете, школьные правила ради шутки составлялись? – прогремела на весь класс Минерва. – У вас и так уже есть, чем заняться до сентября! Не усугубляйте своё положение! - Вас это тоже касается, - Доминик бросила на кузенов предупреждающий взгляд. - Не-а, - показал сестре язык Фред-младший. – Мы уже там были! - И нашли вход в логово акромантулов, - с гордостью объявил Джеймс. - И когда интересно эти подвиги свершились? – любезно поинтересовался профессор Лонгботтом. - Эм… - парни уставились друг на друга, соображая, как выкрутиться из щекотливой ситуации. - Знаете, проф, это случилось так давно, - устало закатил глаза Фред-второй. - Сами уже не помним, - Джеймс печально вздохнул. - На втором курсе, - «помогла» им Памелла. - А ты-то откуда знаешь? – оскорблённо процедил Поттер. - Я тогда охотилась за Лунным Тельцом и случайно увидела, как вы пробираетесь в нескольких метрах от меня. - То есть, мисс Гилмур, вы тоже посещали лес? – потрясённо выдавил Невилл. – Мерлин, если я доживу до вашего выпускного, то стану самым счастливым деканом. — Но мне кажется, он меня ненавидит. — Да ерунда это! — возразил Хагрид. — С чего бы это ему? Однако Гарри показалось, что Хагрид, произнося эти слова, чуть-чуть отвел взгляд в сторону. — А как твой брат Чарли? — поспешно поинтересовался Хагрид, повернувшись к Рону. — Мне он жутко нравился: уж больно хорошо он со зверьем умел обращаться. Гарри спросил себя, не специально ли Хагрид сменил тему разговора. - Идиот, - прошипел декан Слизерина. - ХАГРИД. ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ!!! – хором заорали гриффиндорцы по обе стороны комнаты. - Не в пример вам! – неожиданно для самой себя продолжила Джинни. Снова по закону жанра в классе сделалось очень тихо. Снейп уставился на девочку, тщательно скрывая своё крайнее изумление. - Минус десять баллов с Гриффиндора, мисс Уизли, - Минерва удивилась не меньше коллеги поведению своей подопечной. – Нельзя беспочвенно оскорблять преподавателя. - А ему значит можно? – фыркнул Гарри, но так, чтобы его услышали только свои. - Бро, я хочу у твоей матери автограф! – Фред-младший восхищённо рассматривал на тётю. – Повешу его в рамочке рядом с подписью директора. — Хагрид! — воскликнул Гарри. — Ограбление «Гринготтса» произошло как раз в день моего рождения! Возможно, грабители проникли туда, как раз когда мы с тобой там были! На этот раз не было никаких сомнений в том, что Хагрид избегает взгляда Гарри. Великан промычал что-то нечленораздельное и предложил Гарри еще один каменный кекс. Гарри вежливо поблагодарил его, но кекс брать не стал, а вместо этого еще раз перечитал заметку. "По странному стечению обстоятельств, то, что лежало в сейфе, в который проникли грабители, было извлечено из него владельцем утром того же дня". Тем утром Хагрид кое-что извлек из сейфа номер семьсот тринадцать — маленький коричневый сверток. Не это ли искали воры? - Интересно, почему ваши мозги, Поттер, отказываются с такой же интенсивностью работать на занятиях? – мрачно поинтересовался профессор Снейп. - Это наследственное! – ликующе расхохотался Джеймс. - И талант влипать в неприятности тоже? – Доминик начинала сердиться по-крупному. - Расслабься, - положила ей руку на плечо Памелла. – У него ещё есть выдающаяся способность выпутываться из них. - Впрочем, как и у Гарри, - пробормотал себе под нос Невилл. При всей своей схожести с Поттером-старшим, его сыновья кардинально отличались от отца характером и жизненной позицией. Если Гарри был прав, то Хагрид забрал из сейфа сверток как раз вовремя, но случайно или нет? И где этот сверток хранится теперь? Ведь чтобы его не выкрали, требуется гораздо более надежное место, чем «Гринготтс»? - Мерлин! – горько воскликнула Минерва. – Вы ведь не успокоились, не докопавшись до сути? - До какой сути? – сгорали от любопытства близнецы, Джинни и заключённые из будущего. - До философского камня, - пояснил для своих Джеймс. Бенджамин и Мел открыли рты, удивлённо уставившись на сокурсника. - Эй, ты мне об этом не говорил! – «оскорбился» Фред-младший - Это разве не просто легенда? – насторожилась Доминик. - Я сам всего не знаю, - пожал плечами Джим. – Давайте послушаем, что дальше? И еще Гарри спрашивал себя, не знает ли Хагрид о профессоре Снегге чего-нибудь такого, о чем не захотел ему рассказывать. - Да что этот идиот может знать? – взвился Снейп. - То же, что и все, Северус, - со сделанной мягкостью заметила профессор МакГонагалл. - Вы мне угрожаете, Минерва? - Предупреждаю. И к вашему сведенью, профессор Хагрид – преподаватель Хогвартса. Обращайтесь к нему с уважением. У мужчины сделалось такое лицо, словно ему предложили поцеловать гигантского кальмара. - Ну, что? Эта глава достаточно длинная, - заключил слизеринец, пролистывая оглавление. - Значит, читайте её, мистер Малфой, и закончим на этом, - устало потянулась женщина, разминая шею. - «Полуночная дуэль», - Драко прошиб холодный пот. Оставалась последняя надежда, что профессора сильно устали за день и не станут назначать ему очень строгое наказание.