***
— Антея, мне нужно последнее дело, которое взял мой брат. — Сию минуту, сэр. Помощница покинула кабинет, чтобы вернуться спустя минуту с невзрачной папкой. Потянувшись за ней, Майкрофт зашелся приступом кашля. Антея немедля оказалась позади босса и похлопала его по спине. — Всё в порядке, сэр? — девушка была встревожена. — Да, спасибо… Вы свободны, — Майкрофт восстанавливал дыхание. — Сэр, может, вызвать врача? — Нет. Антея сдержанно кивнула и покинула кабинет босса. Этого ещё не хватало. Видимо, безобидная прогулка в наших погодных условиях может повлиять на здоровье сильнее, чем я предполагал. Нужно уладить эту мелкую неурядицу.***
Кашель усиливался с каждым днем. К нему прибавлялась повышенная утомляемость и участившиеся головные боли. Заподозрив что-то посерьёзнее простуды, Майкрофт отправился на прием к своему врачу. — Подозреваю, что у вас обычный бронхит, но точнее скажу после Ваших анализов. Майкрофт выполнил всё, что нужно. Ему необходимо в кратчайшие сроки вернуться на работу. Политик не может просто заболеть, поэтому пришлось выполнять все рекомендации врача.***
Майкрофт понял, что всё совсем плохо, когда однажды утром он стал задыхаться, а после того, как откашлялся, на раковине появилась кровь. Прошло чуть больше недели с момента, когда его первый раз скрутил приступ. Он немедленно отправился в клинику и мысленно прикидывал, что сделает с доктором, который поставил неверный диагноз. А в том, что его [Майкрофта] жизнь теперь под угрозой, почти британское правительство не сомневался. Осталось понять, насколько всё плохо и как много времени займет лечение. Проведя в частной больнице почти всё утро, Майкрофт был готов к любому диагнозу, но только не к тому, который услышал: с34fs. Рак лёгких цветочный. Вначале симптомы похожи на простуду, и на ранних стадиях такое сложно найти, особенно если специально не искать. Шок. Понимание. И осознание, к кому он испытывает безответное влечение. То, что его преследует видение карих глаз с толикой сочувствия в них, Майкрофт не признался бы никому. Но с этим надо что-то делать. Срочно. Ещё одно доказательство, что неравнодушие — не преимущество.