Пожалуйста, не сгорай... Ведь кто-то же должен гореть... За углом начинается Рай, Нужно только чуть-чуть потерпеть. Шагни обратно за край... Тебе рано еще сгорать... За углом начинается Рай, Нужно только чуть-чуть подождать...
Молодая девушка в изрядно поношенном спортивном костюме зелёного цвета отложила в сторону джойстик и запрокинула голову назад. Вот уже в который раз ей удалось успешно пройти полюбившуюся с первой минуты игру, снова поменяв всю её концовку. Если в любой непонятной ситуации всегда удавалось находить альтернативные пути развития истории и новые ответвления, геймерша никогда не изменяла только одного: Коннор - один из главных героев Детройта - оставался максимально положительным андроидом. Ну, не могла она превратить робота в безумного злодея, так как слишком трепетно относилась к нему. Для неё цифровой парень был кем-то... большим, нежели просто машиной. Порой даже казалось, что она искренне влюбилась в компьютерного героя, который никогда бы не стал реальным. Хм, так уж и никогда? Ужас какой, об этом даже не расскажешь подружкам - засмеют. Скажут: «что, уже и нормальных парней в мире не осталось?», а потом точно начнут хохотать. В голосину, да с хрюканьем! Только вот это не смешно! Увы, но с каждым днём приходилось убеждаться лишь в том, что никого похожего на симпатичного и максимально загадочного Коннора в мире нет. Это чертовски угнетало. Тяжело вздохнув, словно пришлось для себя принять нечто неотвратимое, девушка поднялась на ноги и лениво потянулась. Ей давно следовало отправиться спать, но игра очень сильно её затянула, словно была только что куплена. Она с неким сожалением посмотрела на застеленную постель, понимая, что завтра рано вставать, а значит нужно и отдохнуть, но отчего-то сон не давал о себе знать даже слабой зевотой. Вот бы сейчас предаваться мечтам о цифровом мире Коннора, где она сама является неотъемлемой частью истории, а не готовиться к очередной рабочей неделе. Кстати, эту самую девушку звали Мэган Филлипс, а трудилась она доктором, причём, всего-то первый год: образование и, собственно, работа были выбраны от скуки и ради потехи собственного самолюбия. Ну, вот хотелось когда-то Мэгги доказать самой себе, что ей хватит мозгов не просто поступить в медицинский, но ещё и закончить его с красным дипломом. Разве не глупенькие амбиции получились на выходе? Хорошо хоть, что вся жизнь горе-спасителя не зациклилась на больничной постели, и оставалось ещё у Мэган резервное местечко для прочего досуга. Да-да, у врачей тоже бывают интересы, не связанные с богатым внутренним миром людей. Вот, например, игры. Игры, благодаря которым у Филлипс получалось уйти из реальности и погрузиться с головой в другой мир. Там не было одиноко и грустно - там кипела жизнь. Виртуальная, конечно, но для истинного игрока достаточно ценная. Больше ничего из того, что придавало бы смысл жизни, у Мэг не было. Она не стремилась завести семью, её родители давно были мертвы, близких людей почти не имелось, а радости от каждого прожитого дня становилось только меньше. Пожалуй, эта девушка была одной из тех, кто мечтал поменять свою судьбу на любую другую, только бы не довольствоваться настоящей. Она ей не нравилась. Что вообще хорошего можно было найти в банальном существовании или простом метаболизме? Когда не удавалось радоваться солнцу лишь потому, что оно вышло из-за тучи; когда не к кому было прийти и рассказать о своих проблемах; когда вера в собственные силы и возможности исчерпалась уже очень давно. Мама и папа Мэган разбились на машине, когда их дочери было всего десять лет. С тех пор она росла в детском доме, а там ничего хорошего, как правило, можно было не ждать. Сплошная травля и уроки выживания вместо детства - сказка, ничего не скажешь. Несколько раз девочка лежала в больнице с переломами рук и ног - суровая школа в приютах своё дело знала. То драки получались, то бессмысленная затея сбежать зарождалась, то насилие со стороны воспитателей не возбранялось... словом, Мэг приходилось довольно-таки трудно. Странно, что она не сдохла, как забитая дворовая собака, до которой никому нет дела - лишь бы потом не воняла под окнами. Когда у Мэгги, наконец, получилось вырваться на свободу ввиду наступления совершеннолетия, она поступила в медицинский колледж и попыталась реабилитироваться по жизни. Вот только все её попытки обламывались, как сухие тонкие веточки: одна за другой, одна за другой, плюс ещё и с треском. Хорошо хоть, что процесс обучения врачеванию шёл, как по маслу, но в остальном всё равно царила полная задница. Даже банальные дружеские отношения у девушки не получалось завести ни во время студенчества, ни во время практики, чего уж говорить о романтических похождениях. Как-то так вышло, что после сурового детского дома проблемы с общением в социуме обострились до баснословных высот. В итоге Филлипс опустила руки, но не до такой степени, чтобы накинуть себе на шею удавку. Как там говорится? Надежда всегда умирает последней? Видимо, так оно и есть, иначе лежала бы давно девушка где-нибудь в земле, обгладываемая жирными, но вечно голодными червями. В две тысячи восемнадцатом году Мэган всё ещё дышала и передвигалась по дороге злой судьбинушки на своих ногах. Может быть, ждала, когда всё резко изменится? Как наивно. Сейчас тут должен появиться логичный вопрос: автор, а почему же Вы говорите о героине в прошедшем времени, если она продолжала бороться? Да потому что в эту самую ночь, двенадцатого сентября, вся её жизнь круто изменилась. Можно даже сказать, что она закончилась. Со звоном, фанфарами и звездами, вылетающими из глаз! Знаете, что тут самое нелепое и даже немного забавное? А то, что всё произошло из-за компьютера (приставка, читай, то же самое) - прямо так, как матери и бабушки всей планеты Земля привыкли втирать своим детям. Вот, где их триумф! В тот момент, когда Мэг взялась за геймпад, чтобы выключить плойку и отправиться в царство Морфея, всё сразу пошло не так. Во-первых, стрелка на мониторе не подавала никаких признаков жизни, хотя девушка дергала за "сосочки" достаточно усердно. Во-вторых, когда она потянулась к кнопке питания на блоке, дабы решить проблему иным способом - не было ни сил, ни желания разбираться в причинах протеста техники - то опять ничего не изменилось. Сначала Мэган подумала, что приставка упрямо зависла, и нет смысла ждать манны небесной, а потому она сунула руку под стол, чтобы выдернуть шнур из пилота. Пожалуй, здесь она поспешила с такими дерзкими поступками, потому что, стоило ей лишь коснуться кончиками пальцев черного провода, как всё тело пронзила жгучая боль - ток нашёл свой идеальный проводник. Пожалуй, Мэган никому бы не пожелала такой участи, как быть пришибленной электричеством, потому как ощутила всю прелесть этого действа на себе самой. Из-за сильного разряда она не смогла подчинить себе мышцы, чтобы отскочить назад, а потому с ужасом позволила мощной физической силе охватить всю её плоть. Сложно описать, что чувствовала девушка, пока её беспощадно атаковали Амперы, но приятными эти ощущения точно не назовёшь. Внутри туловища всё обжигало и кипело, а в голове царил полнейший хаос. Если бы только волосы встали дыбом, это было бы просто замечательно, но... непонятно откуда в месте контакта проводов с рукой Меган образовался невероятной силы заряд. Такой поворот событий точно не обойдётся испорченной причёской. Через секунд десять, в которые не получалось разорвать связь с электричеством, девушку назад отбросила неведомая сила. Наверное, это всё чудеса физики, так и должно быть, но Мэг плохо разбиралась в данной науке и не смогла бы по-умному объяснить произошедшее. Оказавшись припечатанной к кровати, в которую её и швырнуло, девушка попыталась вздохнуть, но не смогла - боль тут же пронзила всю грудь. Лишь слабый хрип вырвался из лёгких, а глаза поднялись наверх. Наверное, Мэган хотела посмотреть на небо, пусть там и был просто потолок - символизм никто не отменял - но на половине пути её внимание привлёк тот самый монитор, с которого всё началось. Там, на широком экране, творилась какая-то лютая вакханалия, и девушка, разумеется, подумала, что это всё из-за замыкания, но... было нечто странное в помехах и переливах матрицы: она словно ожила. Пострадавшая от инноваций человечества пару раз моргнула, даже позабыв на мгновение о боли во всём теле, но оказалось, что зрение её не подводило. Компьютер очень странно себя вёл, и это ещё больше напугало Мэг. Она хотела было начать шевелиться, попытаться хотя бы выползти из комнаты, добраться до телефона, что оставила на кухне, но после единичного дерганья пальцем монитор озарил странным светом всю комнату. Мэган смогла только открыть рот в немом крике, как сознание её растворилось в белоснежном мерцании...* * *
Пожалуйста, не сгорай! Спаси все, что можно спасти! Прости все, что можно простить. И иди, пока можешь идти. Шагни обратно за край... За углом начинается Рай...
— Вивьен, пора вставать! - чей-то мелодичный голос пробежался по барабанным перепонкам и отразился от внутренних стенок головы. Девушка, что лежала на широкой кровати, дернула ногой и попыталась повернуться на правый бок, но тело её словно не слушалось. Оно было чужое. Кто-то распахнул в комнате шторы, и всё помещение залил солнечный свет, настойчиво бьющий прямо по глазам сквозь закрытые веки. Лицо Вивьен - так уж к ней обратились - сморщилось, будто ей в рот только что запихнули половину лимона и заставили жевать до тех пор, пока весь сок не вытечет. — Тебя ждут на работе, ты сама просила разбудить пораньше. — Что? - хриплым голосом отозвалась лежебока и попыталась открыть глаза, но в спальне было слишком ярко, — я никого не просила поднимать меня на дежурство. — В первый раз слышу, чтобы ты это называла дежурством, - кто-то продолжал говорить странные вещи достаточно веселым голосом. — Райан, это ты, что ли? - первое имя, пришедшее на ум Филлипс, принадлежало её бывшему парню, с которым они умудрились остаться друзьями. Так что он мог в любой момент прийти в квартиру девушки и беспардонно её раскачать. — Кто такой Райан? Ты вчера выпивала? Так, а вот теперь становится действительно интересно... девушка, почувствовав, что здесь явно что-то не так, вопреки всем своим внутренним возражениям, распахнула веки. Секунду перетерпев атаку яркости белого дня, она смогла сфокусировать взгляд, но понять, где находится - нет. Какая-то странная, абсолютно незнакомая комната, такая же необычная мебель, слишком огромное окно и мягкий матрац. «Так, я что-то никак не соображу... куда я попала? Это не мой дом!» Обретя контроль над телом за счёт неожиданного всплеска адреналина, особь женского пола резко села в своей постели и с открытым ртом стала изучать помещение, стараясь понять, как и куда она попала. Однако стоило ей наткнуться взглядом на того, кто пришёл объявлять о необходимости подъема, в голове тут же случился коллапс куда серьёзнее. Перед кроватью стоял андроид. Это совершенно точно был он - хватило одного факта наличия диода на правом виске! Охренеть было можно! Неужели это чей-то тупой розыгрыш?! Не надо было никому из друзей рассказывать о своём фанатизме по Детройту! Результат злых шуток теперь стоял прямо перед Мэган и смотрел ей в глаза с хорошо сыгранной растерянностью. — Вивьен? Казалось, что девушка была на низком старте до того, как полностью рехнуться. Она совершенно точно не верила своим глазам и ушам. Ну, не могли же её накачать чем-то амнезийным и переместить хрен пойми куда за ночь! — Как ты меня назвал? — Да что с тобой? Робот, видимо, тоже не совсем понимал, что происходит с его владелицей, но виду не показывал. Ещё бы! Его выдержке позавидует любой партизан... и где только нашли столь великолепного актера? В драматическом театре? За сколько же он согласился поиздеваться над беднягой? — Меня зовут Мэган! — Видимо, ты вчера хорошо отдохнула с друзьями... позволь узнать, вы там не принимали ничего запрещённого? Боже, да что он вообще нёс? Лучше бы сразу признался, что сам подсыпал Мэгги в стакан чего-то наркотического накануне этого чёртова утра! — А? — Ну, порошок... «Иди ты на хер!» - подумала про себя Филлипс, но вслух выдавила лишь возмущённое: — Что?! — Прости, я должен был спросить! — А ты вообще кто? Ну вот, пошли более-менее адекватные вопросы пусть и не в самой адекватной обстановке. Тем не менее, следовало хоть что-то выяснить перед тем, как окончательно впасть в разрушительную панику. — Я же Майкл, ты не узнаешь меня? Ничего не понимая и отказываясь даже предпринимать попытки к этому, Мэган вскочила с кровати со словами «это сон или очень глупая шутка», после чего тут же упала на пол. Ноги ещё не совсем хорошо слушались. Было такое впечатление, что андроид прав, и кто-то вчера хорошенько оттянулся, аж до беспамятства. Стоп! Какой, к черту, андроид?! «Пора прекращать так много играть по ночам, а то сны стали слишком навязчивы...» Девушка отвергла предложение Майкла с помощью встать, решив, что сама с этим неплохо справится. Она ухватилась за край туалетного столика и не без усилий приняла нормальное вертикальное положение. Тут-то ей как раз кстати на глаза попалось зеркало, в которое явно не стоило так решительно заглядывать. На том месте, где должна была стоять Мэган Филлипс, располагался совершенно другой человек. И его девушка не знала... Зажав рукой рот, чтобы не воспроизводить истерику вслух, Мэг слишком широко раскрыла глаза. Ей хватило всего пары минут, чтобы, глядя совершенно в чужое лицо, начать получать его воспоминания. Вивьен Кэмбелл - так звали человека в зеркале. Больше это не Мэган Филлипс. И это ещё самая малая часть того, что пронеслось в голове бедной девушки. При этом казалось, что иллюстрации из будней Вивьен стремительно стали вытеснять память о прошлой жизни, о Мэган. Филлипс быстро взяла себя в руки и сконцентрировалась. Она была не готова к такому повороту событий, а потому попыталась утихомирить свой мозг простым счетом цифр. Один, два, три... десять! На время поток новых фактов успокоился и начал укладываться на полках сознания медленно, но всё же верно и бесповоротно. Кажется, до Мэгги начало доходить, что же на самом деле с ней произошло, но поверить в это было сложно. Она себя ущипнула. Ну, так... несильно, однако для того, чтобы проснуться, этого бы хватило. Не проснулась. Всё наяву. И от этого начинало здорово мутить. «Я сейчас сблюю» — Вивьен? Голос андроида вывел девушку из транса. Она искоса посмотрела на робота, не веря своим глазам. Это же эксклюзивная модель, которую выпускали в единичных экземплярах для определённых людей - опухнуть и не сдуться! Почему она сразу его не узнала, приняв за пранк? Зато от шока хоть ком в горле так и не превратился в пёструю стружку на ковре. Мэган Филлипс попала в Детройт. Но не просто в город, а в компьютерную игру. Вы только подумайте: в игру! И что же ей делать дальше? Почему она оказалась именно в теле Вивьен, а не в своём собственном? Быть может, нельзя просто так взять и попасть в игровой мир, если тебя там не учли заранее? Чёрт разберёт. Сейчас главное понять, что же стряслось тогда с самой Ви. Судя по её воспоминаниям, которые пока оставались слишком обрывочными, в последнее время она страдала жуткой апатией. Стараясь выдергивать из нескончаемого потока картинок только нужные, девушка присела на корточки возле кровати и сунула руку за тумбочку. Она точно знала, что найдёт там ответ на свой главный вопрос. Не прошло и минуты, как Мэган сжала в своей ладони упаковку с сильнодействующим снотворным. Всё стало предельно понятно - Вивьен покончила с собой, пока никто ничего не видел и не мог ей помешать. «Однако её тело продолжает стоять посреди комнаты, дышать и излучать тепло» - от этого становилось очень жутко, и мурашки ползли по спине, вызывая нервную дрожь. Девушка искренне не понимала, что с ней произошло, но при этом она отдавала себе строгий отчёт: информация не материализуется из воздуха, её придётся добывать. А как это сделать лучше всего? Верно - смириться с нынешним положением вещей. Хотя бы на время, за которое можно было хоть что-то раскопать. — Выходит, у меня пока нет выбора... я - Вивьен Кэмпбелл, - жертва обстоятельств незаметно для андроида положила пустую пачку из под таблеток обратно за тумбу и встала на ноги. Для того, чтобы всё для себя уяснить, нужно было сперва впустить в своё сознание неотвратимый факт новой жизни. В конце концов, это не так уж трудно, потому как чужие воспоминания с каждой секундой становились будто бы роднее и естественнее.. Ох, не сойти бы с ума! — Говоришь, мне надо на работу? - а судя по новой информации, всплывшей в сознании девушки, работала она в "КиберЛайф". Совпадение? Нет, едва ли, — тогда вызови мне машину, я поеду, - вот откуда стоит начать поиски, так это сразу с середины. Хорошо хоть, что Мэган за несколько повторных похождений игры знала о вселенной, в которую попала, достаточно, дабы не потеряться в ней. Девушка быстрым шагом направилась в ту сторону, где должна была находиться ванная комната. Так уж ей подсказывали воспоминания. Пока ещё чужие, но это временно.Мне нужно войти В эту стену закрытых дверей... Но пальцы разбиты, И нет даже вмятинки в ней. И вдруг, я в обломках стою, Побелела как мел. Я правильно сделала, Дух? Это так ты хотел?