Пути, которые мы выбираем

В положении Драко были и свои плюсы: он ни о чем не волновался. Возможно, впервые в жизни Малфой не пытался никому ничего доказать и воспринимал все, что случалось с ним, скорее как подарок судьбы, чем собственную заслугу. Поэтому, когда в оговоренное время слизеринец вышел из камина в гостиной Гермионы, его голос прозвучал игриво и легко: — Мисс Грейнджер, Вы готовы? — баритон прокатился по дому, и его тон немного успокоил девушку, которая в это время впопыхах завершала сборы. — Сейчас! Ой! Я уже иду! — кажется, наверху что-то упало. Ухмыльнувшись, Малфой стал рассматривать комнату. Она была очень аккуратная и уютная. В ней не было дорогих изысков, зато четко ощущался характер хозяев — деятельных, смелых, основательных. На фотографиях Гермиона была совсем маленькая, смеющаяся, с огромными глазами и занималась по большей части какой-то чепухой, но всё же было видно, что она совершенно точно дочь своей семьи. “А я вот, кажется, выродок из своей...” — с грустью вспомнил Драко. Последние дни он провел, как всегда, зарываясь в книгах и зельях, а когда было уже невмоготу, отправлялся к водопаду, иногда чтобы просто прокричаться от сдавливающей все нутро тоски. Он даже представить не мог, чтобы хоть один человек с портретов его предков в мэноре был бы так слаб. Из задумчивости его вывели шаги по лестнице. По тому, как выглядела девушка, нельзя было точно сказать: то ли она провела немалое количество часов, укладывая каждую прядь, то ли от природы её прическа была такой совершенной. Волосы опадали мягкими волнами, ни одной заколки или шпильки, хотя не было и вышколенной гладкости. Только чистый, чуть отливающий медью поток спадал на её расслабленные плечи. Она шла очень осторожно. Золотистое платье разбегалось складками, которые перетекали одна в другую, напоминая скорее морские волны, чем ткань. Даже когда она на мгновение замирала, волны юбки продолжали прибоем биться друг о друга. Через секунду Драко понял, что она напоминает ему сейчас бокал с золотым игристым вином. Он расплылся в улыбке и смотрел на неё широко распахнутыми восхищенными глазами. —Привет, — она тоже улыбнулась. Его взгляд не оставил сомнений — сегодня она действительно была хороша. —Привет, — Малфой легко кивнул. —Привет! — из-за спины Гермионы возникла младшая Уизли и такой же, как у Гермионы, наслаждающейся улыбкой одарила юношу. Он несколько смутился и попытался скрыть это, сделав вид, что возле его туфель случилось что-то очень важное. Он хотел быть таким перед Гермионой, но совершенно не хотел, чтобы это увидела Уизлетта. Впрочем, через мгновение он уже поднял глаза: —И тебе привет, — юноша вежливо улыбнулся, — Я не знал, что ты покинула родное гнездо. —А? Что? Я просто помогала Герми со сборами сегодня, — и, вдруг ощутив всю неловкость ситуации, Джинни внутри чертыхнулась, что вообще вылезла из комнаты, и поспешила быстро ретироваться домой, пожелав паре хорошего вечера. —У меня для тебя кое-что есть, — Драко извлек из внутреннего кармана небольшой мешочек, развязал его и протянул Гермионе, — но это только на этот вечер. Гермиона высыпала его содержимое на ладонь. Оттуда вывалилось несколько крупных камней, переплетенных серебром и золотом. —Драко, это… —она была так поражена переливами их граней в свете камина, что не заметила, как назвала его по имени. Она, но не он. —Неужели Гермиону Грейнджер так легко выбить из равновесия несколькими побрякушками? — съехидничал блондин, за что тут же получил укоризненный взгляд девушки. — Это моя маленькая шалость. В последний раз я воровал у мамы в 10 лет, когда мне очень хотелось отправить кошку на крышу, а своей палочки у меня ещё не было. Ну вот, теперь счетчик опять 0 дней, 0 минут, — юноша протянул руку к одному из камней и распутал ожерелье. —Я сделаю вид, что не слышала этого, иначе я становлюсь сообщницей, — Гермиона повернулась к нему спиной и приподняла волосы. Он был так близко к ней... Запах от девушки оказался совсем не таким, как он помнил, он был еле уловимый, тонкий и чарующий, точно в тон платью. Чуть непослушными пальцами Малфой застегнул украшение на нежной шее и невольно разогнул их, чтобы прикоснуться всей ладонью к спине. Но, не посмев, он нежно опустил ладонь вдоль спины девушки, держась в сантиметре от кожи, ощущая лёгкое тепло и дрожь от желания почувствовать. Драко почти довел ладонь до конца её открытой, озолоченной светом камина спины, как она развернулась, протянув ему руку со вторым украшением. Не подавая вида, он надел на неё браслет и, оценив свой выбор как украшений, так и спутницы, подал ей руку: —Ну что? Идём? Гермиона улыбнулась, кивнула, положив свою руку в его, и он их аппарировал. В зале, куда они вошли, было уже невероятно многолюдно. Гермиона была рада, что среди утонченных дам она выглядела одновременно и уместно, и необычно. Она ощущала себя принцессой из сказки, которая внезапно попала на бал. Лица вокруг казались ей незнакомыми, но Гермиона раз за разом ловила на себе внимательные взгляды, её рассматривали с разных сторон, и, хоть девушке и стыдно было это признать, такое внимание подпитывало ощущение, что она особенная. —Драко, мальчик мой! — Какой-то широкоплечий маг чуть ли не до треска сжал плечи Малфоя ладонями. — Как я рад, что ты все же присоединился к нам! А твоя спутница не нуждается в представлении! Сама Гермиона Грейнджер! Ты не мог сделать мне лучшего подарка! — Он уже протягивал руки к девушке — Меня зовут ... — Его имя выветрилось из головы Гермионы уже через несколько секунд. Хозяин говорил так быстро, что она едва успевала понять, что он сказал. —У вас очень красивый дом, — всё, что успела вставить Гермиона в ответ на его приветствия до того, как Малфой утащил её подальше от столь радушного фонтана гостеприимства. С первой, обязательной частью, состоящей из приветствий более важных, чем он, персон, Драко хотел разделаться как можно быстрее. На ходу он схватил с подноса у пробегавшего мимо домовика два бокала шампанского и практически всунул один из них ничего не понимающей, но смиренно следующей за ним Гермионе. К счастью, несмотря на толпу, всех необходимых людей он нашел достаточно быстро, с удовольствием отмечая, какой эффект производило его появление вместе с Грейнджер, после чего они остановились возле дерева гортензии, которое росло посередине зала. Глотнув из бокала скорее из приличия, чем из желания, и обводя взглядом бурлящую толпу, Гермиона спросила: —Чем займемся? —Я пришел сюда, чтобы составить тебе компанию хотя бы в трех вальсах, и, если не удастся, то надраться до чёртиков. —О нет, тремя ты не отделаешься, — резко отозвалась Гермиона, хитро прищурившись, и заговорщически улыбнулась. Она допила залпом свой бокал, забрала уже такой же пустой бокал у Малфоя, решительно поставила их на поднос ещё одному домовику, пробегавшему мимо, и потащила его в бальный зал. Начало их танца было неспешным, но уже через десяток тактов, убедившись, что они приноровились друг к другу, Драко резко удлинил шаг, переплавляя ритм шагов вальса в одно единое бесконечное движение. Счастье охватывало их обоих, и радостный смех подступал к груди. Гермионе начало казаться, что они летят над паркетом. Танец, второй, третий, они останавливались только на мгновение, чтобы поклониться и приготовиться к новому ритму. Так прошел почти час, и вот очередной, в этот раз летяще-быстрый темп уже был готов подхватить их, как какая-то пара пронеслась слишком близко. Драко был в таких ситуациях неоднократно, он прижал Гермиону к себе, ожидая, пока вихрь пролетит мимо. Гермиона на секунду замерла, застыла и вжалась в него. Она смотрела чуть вниз, и все же не могла скрыть, что её щеки стали похожи на спелые персики. Это стеснение было таким простым, понятным и наивным, что Драко вновь почувствовал себя полным сил. И в этой уверенности он снова вывел Гермиону на линию вальса. — Теперь ты у меня в должницах. — С чего это вдруг? — Гермиона прекрасно знала, что она ему ничего не должна, поэтому ответила нарочито игриво, почти заигрывающе. — Мы с тобой договаривались только на платье. — Я имела в виду платье в обобщенном смысле, как наряд. Туфли туда тоже входят. Малфой чуть наклонился, чтобы прошептать ей на ухо: — А белье нет, я в этом уверен, Грейнджер. Щёки девушки стали ярко-пунцовыми. Это была та часть гардероба, о которой Гермиона считала недопустимым беседовать с юношами. От слов Драко она ощутила себя будто пойманной в клетку. — Ты же сказал Ирви, что, если что-то понадобится к платью, то тебя не извещать! — Но счет я все равно должен был подписать, Грейнджер. Или ты думала, что-то в моем доме проходит мимо меня? Девушка судорожно пыталась придумать тему, чтобы закончить этот разговор поскорее. — Я думала, тебе на это плевать. Хочешь сказать, ты следишь за всеми поставками в дом? — Да. Я знаю, с какой фермы мне привозят яблоки, где покупаются салфетки, и во сколько мне это обходится. "Яблоки... Хм..." — Кажется, ты любишь яблоки. — Да. Когда мне было лет шесть, отец взял меня с собой в поездку в Испанию. Там он надеялся выкупить какую-то редкую шкатулку для своей коллекции. Её хозяин оказался на удивление сентиментальным и угостил меня яблоком. Сделка тогда не состоялась, но я три дня ныл, что хочу именно тех яблок. Отцу пришлось вернуться на ферму к старику и сказать, что его сын, видимо, слишком избалован и теперь жить не может без именно его яблок. Старик был тронут. Оказалось, что он полжизни положил на выведение этого сорта. В итоге шкатулку папа получил в подарок к обещанию, что лучшие яблоки будут каждый день появляться в нашем поместье. За хорошую сумму, конечно. — Наверное, мистер Малфой остался доволен. — Не то слово. Ещё месяц всем рассказывал, что его сын проявляет себя как истинный аристократ и слизеринец, хотя до первой палочки мне было ещё далеко. — А как происходили твои вспышки магии в детстве? — Что-то горело или взрывалось. Один раз я так не хотел есть кашу, что в столовой загорелись все стулья, включая тот, на котором сидела мама. Помню, целую неделю провел тогда в своей спальне в наказание. А у тебя? — А я трансгрессировала, когда пугалась. В первый раз я разбила мамину вазу и… так хотела исчезнуть с её глаз, что и правда исчезла и оказалась в своей комнате. Она так перепугалась. К счастью, уже через пару минут на пороге появился какой-то волшебник, наверняка из министерства, и все ей объяснил. Мои родители всерьёз опасались, что я могу испугаться на людях, и приложили все усилия, чтобы я ничего не боялась. Когда я была совсем маленькой, меня укусила собака, и после этого я пряталась за маму каждый раз, как только слышала лай. И в один день родители привели домой огромного бульдога и уговорили меня его погладить. Я сначала плакала и упиралась. Два раза им пришлось возвращать меня из моей комнаты в гостиную, а потом мы с ним даже подружились. Она была в его объятьях и рассказывала, как плакала из-за собаки, когда была маленькой. Маленькая Грейнджер-диринар. Эта нежность к Гермионе грела его и как-будто подставляла твердую почву ему под ноги, давая чувство надежности и опоры. — Может быть, передохнем? — попросила она. Драко не устал и совсем не хотел прерываться, но все же кивнул и вывел её из танцевального круга. — Если хочешь, можно пойти вон туда, на балкон. С интересом и удовольствием Гермиона отметила, что за последнее время Малфой стал невероятно внимательным к ней. “Когда это он успел? Когда он перестал поддевать её на каждом слове и стал слушать? В какой момент он сам начал говорить?” — Все эти вопросы сливались в одно восхищение им в этот момент, когда он, держа её за руку, вел сквозь толпу. Они вышли на балкон и подошли к перилам. Он все ещё не отпускал её руки. Гермиона смущалась, она не знала, как быть. Ей нравилось его молчаливое спокойствие, твердость его ладони вокруг её, но как вести себя с ним она не представляла… Малфой как будто бы и не замечал, что все ещё держит Гермиону за руку. Он стоял боком к ней и с детским восторгом в глазах смотрел на звезды. Он что-то говорил… Она не слышала. И вот он поворачивается и смотрит на неё. У неё жесткий взгляд. Что там творится сейчас в её маленькой головке? Хочется заглянуть в неё. Задумавшись об этом, чуть наклоняю голову и продолжаю на неё смотреть. — Здесь через час. Она говорит отчаянно резко, невольно киваю. В ладони становится пусто. Неужели я всё это время держал её? Неужели она сейчас?… Постараюсь не думать об этом. Через час она вернется сюда, и тогда все станет понятно. Или хотя бы яснее. Ещё раз втягиваю прохладный ночной воздух и отталкиваюсь от перил. Что ж, я могу попытаться найти кого-нибудь из знакомых, у меня есть целый час. Теодор и Блейз оказались здесь. Они немного пошутили о том, что я, кажется, хорошо влияю на гриффиндорскую зануду. Было удивительно общаться с ними, несмотря ни на что. Забини благоразумно держался чуть в стороне от военных событий, поэтому выглядел сейчас, как начищенный галеон. Теду же, очевидно, досталось. Он рос без матери, а теперь и отец его оказался в Азкабане. Я его понимал. Я даже не понял, как нам удалось проболтать целый час, ни разу не вспомнив ни о ком из общих знакомых. Наверняка, вспоминать об этом было бы тяжело, и это чувствовали все. Через час мы сошлись на том, что в следующую среду соберемся у Нотта на драконий покер. Я поспешил на балкон. Девушка в золотом уже ждала меня там. Она стояла спиной ко входу и нервно растирала поочередно каждый палец. Я подошел и остановился рядом с ней, ожидая. Она пристально посмотрела на меня своими огромными карими, почти в пол-лица, глазами, не переставая мять пальцы. — Ещё через полчаса, — сказала она тем же тоном, поворачиваясь и делая шаг в сторону двери. — Гермиона, да что происходит?! — Я хватаю её опустившуюся руку. Она склоняет голову и несколько секунд смотрит на мою ладонь. Затем чуть поднимает голову, слегка отворачиваясь, и говорит с каким-то страданием на лице, закрывая глаза: — Дай мне ещё полчаса, — она сказала это тихо, но так, как будто бы кричала. Я ослабил хватку, и она ушла. Через полчаса она вернулась, я уже ждал её, не зная, что же будет дальше, и это бередило мой разум, не давая думать ни о чем другом. Она снова посмотрела на меня этим изучающим, как будто перед ней какой-то образец в пробирке, взглядом. В руке у неё был бокал, она залпом осушила его, поставила на парапет и произнесла: — Почему ты тогда меня поцеловал? — Когда тогда? — Не придуривайся, Малфой. На поляне, в саду, полторы недели назад. Я ощутил, как кровь одновременно прилила к щекам и вся ушла в ноги. Рукой закрываю лицо и буквально вдавливаю губами зубы. — Ты хочешь сказать, что это был не сон. — Нет, не сон. Сквозь пальцы смотрю на неё, она… перепугана? — Почему ты ничего не сказала мне тогда? — Ты забыл? Ты же перегрелся на солнце. — Подожди… Тогда ты… Малфой не договаривает. Хватает за запястье, и меня затягивает аппарация. Ещё секунда - и мы стоим в его спальне. Каблуки проваливаются в мягкий ковер, и я чувствую, что падаю назад. Слишком много выпитого за последние полтора часа, и я не могу удержаться. Он тянет меня на себя. Запинаясь о край платья, я делаю шаг вперед и утыкаюсь в его грудь. Ощущаю крепкие руки, охватившие мои плечи. Он прижимает меня к себе и зарывается носом в мои волосы. — Я думал, что мне приснилось…