Мир меняется 2

      Из густых зарослей сначала вышел господин Мураками, почти такой же спокойный как раньше. Несколько бледный и отчетливо пахнущий кровью. В остальном для человека, только что узревшего пробуждение древнего вампира, он выглядел просто отлично. А вот и он!       На поляну вышел рослый мужчина с огненно-рыжей шевелюрой. Красивый дикой варварской красотой, он выглядел мужественно и страшно. Прищуренные глаза с пронзительным взглядом, волевой подбородок, упрямый рот. Он, казалось, в любую минуту был готов и к безудержному веселью, и к дикой ярости.       Этот древний удивительно подходил Волчьей пуще. Точнее, она являлась прекрасным фоном для такого, как он. Я сразу осознал: если бы не обстоятельства, я никогда и ни за что не стал бы иметь с ним дело. Слишком сильным было животное начало в этом вампире. Но нужно спрятать эти мысли глубоко-глубоко, чтобы этот древний, страшный зверь не догадался. Нужно быть вежливым и осторожным.       Он демонстративно потянулся, заново пробуя тело после нескольких веков покоя, и оглядел нас, с шумом втянув носом воздух. Хотя я уверен, что он прощупал нас всеми доступными ему способами еще на подходе к поляне.       Из одежды на нем были лишь кожаные штаны. На груди висели многочисленные амулеты на спутанных шнурах: клыки и когти животных, несколько раковин. — Представь мне своих спутников, хранитель.       Низкий голос, хищные повадки. Только бы он не положил глаз на моего мальчика. Я еле сдержался, чтобы не отодвинуть Харра себе за спину. Если я это сделаю, древний поймет, что меня волнует. И уж конечно, не оставит мои тревоги без внимания. — Наши гости — вампир Эль и его инициар. Моя супруга — Котори Мураками. — Я Рагнар, — представился древний.       Он, чуть прищурившись, оглядел меня. — Эль… — протянул Рагнар. — Ты эльф?       Я только собрался ответить, но он одним движением очутился рядом со мной и отвел мои волосы, открывая ухо. — Точно! — он щелкнул пальцами. — Ты инициар старой ящерицы Азраэля.       Он довольно усмехнулся и перевел взгляд на стоящего рядом Харра. — Надо же, уже своего завел. Красивый мальчик. Одолжишь? — его пристальные волчьи глаза уставились прямо в меня. Словно он не в глаза мне смотрит, а прямо в несуществующую душу. Сила, исходящая от него, давила на меня. Я с трудом сдержался, чтобы не отступить.       Вампиры нередко меняются инициарами или действительно одалживают своих ради достижения каких-то целей или ради развлечения. То, что он спросил разрешения, — это верх любезности. Надо отказать предельно вежливо. — Я ему не вещь, чтобы меня одалживать, — заявил Харр. О, луна! Такое заявление само по себе может стоить ему жизни. — А ты дерзкий мальчик, — произнес Рагнар и снова внимательно посмотрел на моего инициара. — И глупый до безобразия. Разве не чувствуешь, насколько я сильнее?       Он сделал паузу и улыбнулся. Удивительно, как много может сказать улыбка древнего. — За себя не боишься, наставника пожалей, — продолжил он. — Вон, бледный какой стал. Не учишь его ничему, остроухий? Ладно, на первый раз прощаю.       С этими словами он отошел к госпоже Мураками. — Сударыня, я и не думал, что мое пробуждение украсит такая женщина. Дайте я вас поцелую!       Она засмеялась в ответ, а я, всем собой ощутив, как спало напряжение, перевел дух и мысленно обратился к Харру: — Мальчик мой, не серди его. — Если он сильный, значит, надо его слушаться, да? — огрызнулся он в ответ. — Он не просто сильный, а древний. Нужно быть очень осторожным. — Если он еще раз предложит, ты согласишься, да? — он поглядел на меня воинственно и выдернул руку из моей ладони. — Нет, но если ты будешь его провоцировать, он может сделать что-нибудь действительно ужасное. И, к сожалению, у меня не хватит сил, чтобы его остановить. Я почувствовал, что злость может заставить моего инициара пойти на безумные поступки: убежать в лес или всерьез поссориться с Рагнаром. Этого допустить нельзя. Потому я впервые за долгое время приказал ему: — Будь рядом и молчи.       Рагнар закончил знакомиться с госпожой Мураками, и потребовал, чтобы мы отправились «поближе к свежей крови и оргиям». Мы образовали круг вокруг портала. Я ненавязчиво поместил Харра между собой и госпожой Мурками. Рагнар взял ее за другую руку и позволил ее мужу взяться за свою. Мы с господином Мураками замкнули круг — и через мгновенье очутились в Ивовом доме.       Хикару и Бриан, кажется, так никуда и не уходили. Во всяком случае, когда мы оказались в саду, эти двое смотрели прямо на портал. Правда, Бриан уже высвободился из тесных объятий Хикару, и теперь они просто стояли рядом.       Рагнар стряхнул руку господина Мураками, но не отпустил госпожу. Нельзя сказать, что господина Мураками это обрадовало. — Это ваш дом, сударыня? Отличное местечко, — он огляделся. — Значение фиолетового не изменилось за триста лет? — Нет, — усмехнулась госпожа Мураками. — Не самый мой любимый квартал, — хмыкнул Рагнар, — но, помнится, я однажды давал уроки здешним работникам. Ну, как правильно связать человека, чтобы он кончил еще до того, как ты начнешь. Или не кончал, пока ты не закончишь…       Они обменялись с госпожой многозначительными взглядами. — Позвольте представить вам нашего сына, — суховато произнес ее супруг. — Хикару, подойди сюда.       Рагнар оглядел Хикару с ног до головы и довольно осклабился. — Милый мальчик, — решил древний и развязно подмигнул Хикару.       Господин Мураками стал еще недовольнее, но, тем не менее, продолжил ровным голосом: — А это гость Бриан. Бывший Верховный клирик одной из провинций Антрии.       Бриан уже подошел к нам и даже успел взглядом спросить у меня, все ли в порядке. Я в ответ лишь пожал плечами.       Тут Рагнар даже отпустил руку госпожи Мураками, повернулся к Бриану и принялся медленно обходить вокруг него, оглядывая бывшего клирика, словно странную диковинку. Круг за кругом. — Орден Света? — полувопросительно произнес древний. — Да, — отозвался Бриан.       Харру это явно не нравилось, но, скованный моим приказом, он молчал и не отходил от меня. Бриан выглядел почти спокойным, хотя аура Рагнара снова стала тяжелой и угрожающей, и человек просто не мог не чувствовать этого. — Что, отступаем от своих светлых идей? — нехорошо усмехнулся древний. — Как же преследовать немертвое зло, истреблять нечисть во имя Света? — Зло то, что приносит вред людям. Не все вампиры к этому стремятся. — Да ну, — протянул Рагнар, — нравится нам людей жрать. И не только жрать, кстати.       Он остановился за спиной клирика. Протянул руку и нарочито медленно провел двумя пальцами по спине человека вдоль позвоночника. Хикару дернулся к ним, но был перехвачен отцовской рукой. Харр вцепился в мой рукав и мысленно воскликнул: «Сделай что-нибудь, Эль!»       Но мое вмешательство не понадобилось. Воздух вокруг клирика вспыхнул светом, но он успел отшатнуться от Рагнара и развернуться к нему лицом. Свет погас. — Испугался? — усмехнулся Рагнар. — Нет. Не хотел причинить вам вред, — почти спокойно сказал Бриан. Лишь чуть участившееся дыхание выдавало его напряжение. — Прошу прощения, не смог сдержаться. — Интересно, — вполголоса произнес Рагнар. И уже громче добавил: — Ладно, не шарахайся так. Знаю я этих святош: ломаются много, а как до дела дойдет, так ничего не умеют.       Харр, кажется, не понял, а Бриан и Хикару слегка покрылись румянцем. — Скажи-ка лучше, с чего это клирик решил этой компании помогать? — Спасти мир от Тьмы — наш общий долг. Тьме безразличны наши разногласия. — Он мой старый друг, — негромко добавила госпожа Мураками. — Надо же, клирик с такими знакомствами получил высокий сан? Даже смешно! То ли дело во время Кровавых войн… Ну да ладно. Так какой у вас план, спасатели мира?       Бриан и супруги Мураками посвятили его в детали, рассказав, что же случилось в нашем Лесу. Я благоразумно решил помалкивать. План был в общем-то прост: найти мага Пустоты, по возможности раздобыть еще одного древнего или хотя бы парочку моих ровесников — и отправляться обратно в Вампирий Лес побеждать Тьму. — Толпа магов подвизается в Беспокойных землях, если ничего не изменилось за триста лет, — сказал Рагнар.       Никто не возразил (в Беспокойных землях столетиями не утихали войны), и он продолжил:  — В свое время знавал я там одного пустотного. Может, нынче его ученички в тех краях остались. Да и как раз рядом, в Дикой чаще дрыхнет один мой знакомый. Я-то, конечно, и один управлюсь с этими темными двойниками. Но все отдам, чтоб посмотреть, какая рожа у моего приятеля будет, когда он узнает, что щенок Летиции выпустил Тьму. Да уж, весело живете, потомки!       Рагнар рассмеялся. Насколько я мог судить, его действительно развеселила эта ситуация. — А пока надо как следует отдохнуть! Я за триста лет соскучился по славным девочкам и сладким мальчикам! Здравствуй, Кошкин Дом, я здесь!       Он запрокинул голову к звездному небу и снова рассмеялся, раскинув руки, словно собирался обнять весь город.