* * *
Кроваво-красное солнце стало подниматься за далеким горизонтом, тем самым начиная новый день. На окраине поселения коричневокожих орков вокруг костра напротив друг друга сидели трое, все они были из разных рас. Один юноша-человек, второй был эльфом, а третья пожилой орчихой. Чуть ранее, один из них, а именно Лордейн, извлек из своего пространственного кармана котелок, небольшой кусок мяса и несколько овощей и специй, принявшись варить суп… ну, вообще, он планировал суп, но почему-то этот суп почти сразу превратился в кашу… как так вышло и почему, он не смог понять. Поэтому с еле заметным интересом ожидал окончания варки своего «супа», постоянно помешивая его, дабы не подгорел. Он хотел узнать, что же такое варит? Тем временем орчиха рассказывала им об этом мире — Дреноре, и об этом поселении, что зовется Гарадар. Многое из того, что поведала Гейя (так она представилась им), Цериастраз и Лордейн уже знали. О том, что по вине проклятых чернокнижников Орды, что своей ужасной магией пропитали почти весь Дренор порчей, тем самым подведя этот мир к гибели. И, что именно по этой причине был создан и открыт портал в Азерот, Альянс знал почти с самого начала войны… Но вот про это место, в котором они сейчас находились, послушать им было интересно. Как оказалось, это поселение стояло «особняком» от Орды, и именно поэтому порча не коснулось ни этой земли, ни тех, кто на ней жил. Орки, что жили здесь, гордо считали себя истинными, незапятнанными. Но ирония была в том, что они оставались таким лишь потому, что Орда, что распространяет скверну вокруг, держится от этого места подальше по одной простой причине: каждый житель этой деревни был болен… С давних времен на этой планете раз в несколько поколений среди орков проявляются симптомы ужасной болезни, именуемой красной оспой. И примерно десятилетие назад эпидемия вспыхнула вновь. Но в этот раз она была сильнее, чем когда бы то ни было. И дабы болезнь не распространялась, всех больных отправляли сюда. Таким вот образом и появилось это место… Лордейн молча слушал, продолжая помешивать своё варево, но вот Цериастраза эта история растрогала. Казалось, что вот-вот и из его глаз потекут слезы… такова была его природа. Вскоре принц объявил, что «суп» готов. Достав из ПКС пару чашек, ложек и поварешку, он принялся раскладывать еду. Первая порция досталась дракону, что, погруженный в свой грустные думы, принялся есть. Человек-же, как и старая орчиха, молча смотрели каждый на свою порцию. Орчиха Гейя совершенно не хотела есть приготовленную чужаком еду, а вот Лордейн постоянно бросал беглые взгляды на Цериастраза, ожидая, чем это все закончится…* * *
На песчаной равнине близ Оплота Чести, крепости Альянса, воздвигнутой в новом мире, кипел ужасный бой. Стоны раненых и последние крики поверженных смешались в единой какофонии, со звоном металла и свистом стрел… Численность бьющихся была не столь велика, как могло показаться на первый взгляд: пять сотен со стороны обороняющихся и полторы сотни атакующих. Альянс превосходил числом, но вот на стороне орков было преимущество в размере и силе каждой отдельной единицы… — Продолжайте давить!.. — Прокричал мужчина, облаченный с ног до головы в броню, сидя верхом на коне. Перед тем, как единым выпадом срубить полголовы орка. — Скоро маги нанесут удар… держать строй!.. — И действительно, через пару секунд в глубине тыла оркской толпы вспыхнул огонь… все звуки потонули в оглушительном рёве пламени, что за мгновение пожрало десятки Ордынских воинов… Исход этого сражения уже был предрешен. Орки стали отступать. Вдогонку им полетели стрелы, ещё сильнее проредившие не стройную толпу… Лишь чуть больше трети из атаковавших крепость Альянса орков смогли пережить битву. Данат Троллебой — так звали облачённого в броню рыцаря, что сидел на коне. Он являлся командующим обороняющихся войск, что сейчас праздновали очередную победу. Это было уже далеко не первое нападение орков на Оплот чести, поэтому Данат хмуро смотрел вслед отступающим оркам… — Зачем они подступают из раза в раз одинаково? Что же они задумали?.. — Подумал он, перед тем как отдать приказ войску возвращаться в крепость… И вновь на целых три дня воцарилось затишье… С Азерота регулярно поступали поставки пищи, воды и оружия. Иногда через портал проходили отряды солдат, что сразу же вливались в ряды армии. Всё шло гладко. Альянс укрепил свои позиции в мире орков. Крепость, что имела название Оплот Чести, была практически готова. Благодаря технологиям гномов и магии, строительство заняло во множество раз меньше времени, чем требовалось бы. На данный момент в зале совещаний, как многие называли, довольно-таки большую и практически пустую, за исключением большого, вечно заваленного географическими картами стола, комнату, собрались командиры всех родов войск, что находились в крепости. — Это ведь очевидно!.. — Воскликнул старец, всем присутствующим известный как крайне могущественный маг по имени Кадгар. — Они просто пытаются отвлечь нас и задержать! — Да, я тожэ так счэтайю! — Утвердительно кивнул самый низкий (по росту, а не по значимости) из присутствующих здесь. Курдран Громовой Молот, лидер наездников на грифонах. — И что ты предлагаешь, Кадгар? — Прозвучал приятный женский голос. Принадлежал он капитану следопытов Кель’Таласа, Алерии Ветрокрылой. — Конечно, будь орки в одном месте, например в том омерзительном строении, мы бы прихлопнули их одним ударом! Но они разбрелись повсюду, и даже моим следопытам понадобится немало времени, чтобы разыскать всех… — До тех пор, пока мы не узнаем, как именно орки собираются открыть проход в другой мир, нам остается лишь ждать…- Произнес последний из присутствующих — Туралион, человек-паладин и по совместительству главнокомандующий всей армии Альянса и этой крепости в частности. Вдруг в комнату вбежал один из стражей и, вытянувшись по струнке и стукнув правой рукой себя в нагрудник, громко сказал. — Войска Орды приближаются! Их около шести сотен! — Эоно-как, похожэ это стало чуть сэрэёзнэй… — Пробурчал дворф, пригладив свою ярко-рыжую бороду. — Лучников и магов на стены… — Решительно скомандовал Туралион. — Всем остальным построиться с внутренней стороны главных врат!.. — Есть! — Воскликнул рыцарь и тут же выскочил из зала совещаний…* * *
Орки шли в атаку на крепость Альянса. Вновь грядет битва, в которой многие воинов с обеих сторон сложат свои головы…