***
— Так кто такой Валентин Моргенштерн? — поинтересовался Магнус, когда они заказали напитки и официантка удалилась. — Ты не читал файлы? — спросил Алек. — Читал. Я имел в виду… почему он тебя так интересует? Алек помедлил, глядя в меню, чтобы отвлечься, и в это время официантка вернулась с двумя стаканами. Она спросила, готовы ли мужчины сделать заказ, и о еде Лайтвуд поговорил бы охотнее, чем о Моргенштерне, поэтому он ответил утвердительно. Когда девушка отошла минуту спустя, Магнус сказал: — Если ты не хочешь говорить об этом - все хорошо. Я знаю, что это не мое дело. — Дело не в этом, просто… Я думаю, как начать, — Алек сделал глоток холодного чая. — Ты встречал Иззи, но вряд ли знаком с Джейсом, так? — В твоем деле было несколько упоминаний о нем. Он вампир, да? — Почти, — Алек теребил край салфетки. — Если ты читал информацию на Моргенштерна, то знаешь, что он был одержим экспериментами. Джейс был одним из подопытных. Он был обыкновенным магом, сыном знакомой Валентина. Но она умерла - Моргенштерн убил ее - и забрал Джейса, как какую-нибудь лабораторную крысу. Инъекции крови демона и вампира сделали с ним… что-то. Магнус нахмурился. — Это чудовищно. — Теперь у Джейса есть некоторые магические способности, кое-что от вампира и немного от человека. Он мечется в этом неопределенном состоянии. Он не стареет, но может подхватить болезнь, как человек. Обычно он ест нормальную еду, но иногда у него бывают периоды невыносимой жажды крови. Мы пытаемся найти Моргенштерна уже пятьдесят лет в надежде узнать побольше о том, что он сделал с Джейсом, и найти способ помочь. — В тех файлах было что-то полезное? — Нет, — в голосе Алека слышалось разочарование. — Чуть более подробная информация о том, что мы и так знали. Думаю, вам просто нет дела до Моргенштерна, пока он проводит эксперименты с Нежитью, а не людьми. Магнуса передернуло. — Недавно он был замечен в Киеве. Я могу связаться с кем-нибудь из Института, и… — Все в порядке, — перебил его Алек. Кажется, он только сейчас осознал, как прозвучали его слова, и вмиг покраснел. — Это не твои проблемы. — Все равно, это была плата… — Ты дал мне то, что я попросил. Не твоя вина, что это не помогло. Магнус обдумывал эту фразу, пока пил свое пиво. — Могу я быть с тобой честным, Александр? Алек с настороженностью покосился на него. — Да?.. — Я чертовски хорошо понимаю, насколько заниженную оплату ты с меня взял. Информация на Моргенштерна должна была быть платой за одно заклинание. Но ты взялся за длительную работу. Я не могу выразить словами свою благодарность за это, но если есть что-то, что я могу для тебя сделать, - я в долгу перед тобой. Особенно раз первоначальная оплата оказалась не тем, на что ты рассчитывал. Лицо Алек покраснело еще больше, и кончики ушей теперь тоже пылали. — Это… это очень мило с твоей стороны. Честно говоря, занижать плату не было моей целью. То есть, я действительно не часто работаю с нефилимами. Понятия не имею, какой у них сейчас прайс. Иззи - единственная, кто неплохо зарабатывает своими талантами. Я помогаю ей, если она просит, но в обычной жизни не оказываю людям магических услуг. — Почему нет? — спросил Магнус заинтересованно. Большинство магов не ждало просьб продемонстрировать свои таланты, а такой сильный колдун, как Алек, мог бы за счет этого надолго себя обеспечить. — Я, эм… — Алек прочистил горло. — Мне было очень сложно ужиться с моей магией на протяжении долгого времени. Иззи всегда нравилось демонстрировать свои способности, но… короче говоря, попытки сожжения заживо на костре действительно могут поменять восприятие человека. Я всегда старался скрывать мои силы. Даже сейчас, когда все вокруг изменилось, я не собираюсь кричать об этом на каждом углу. — Я понимаю, — сказал Магнус. — Да ну? — Алек скептически приподнял бровь. — Ага, — Магнус поднял взгляд, когда подошла официантка с едой, и заговорил только когда она отошла и оба мужчины попробовали блюда: - У меня был весьма интересный опыт в Академии Сумеречных Охотников. Я же просто появился там как из ниоткуда, без имени и истории. И я был хорош. Другие дети ненавидели меня. — Шайка Малфоя, — глубокомысленно сказал Алек. Магнус захихикал. — Именно так, да. Надо мной достаточно издевались. В Академии бессмысленно жаловаться кому-либо. Там существуют по правилу "выживает сильнейший". Если ты не в состоянии сам справится с издевками - ты ужасный воин, и нет смысла даже беспокоиться о тебе. Когда меня впервые перевели - из Лос-Анджелеса в Пекин - я начал скрывать от других то, насколько я хорош. Я притворялся, что ничего не понимаю, брал дополнительные уроки, поэтому со стороны казалось, что мне надо больше времени, чтобы овладеть рунами. И это сработало. Я слился с толпой. Впервые завел друзей. Это действительно стоило мне больших усилий - быть уверенным, что я остаюсь "среднячком" по всем предметам, от магии и математики до борьбы. — Могу представить, — сказал Алек, изучая его своими прекрасными глазами. — И? — И я ненавидел это, — ответил Магнус и Алек засмеялся. — Я ненавидел притворяться тем, кем я не являюсь. Ненавидел смотреть, как преподаватели объясняют мне что-то в третий раз, хотя я знал, что уже намного сильнее их. Когда меня снова перевели, в Мехико, я встретил Рафаэля. — Он твой парабатай, да? — спросил Алек. Магнус кивнул. — Ты мог заметить, что его совершенно не волнует, что другие могут о нем подумать, — Алек рассмеялся на эти слова. — Он вырос в Институте Мехико, и тоже уже имел дело с "Малфоями". Он из семьи низшего класса, поэтому многие люди думают, что он не имеет никакого права быть настолько хорош, насколько он есть. Мы были партнерами на тренировках, и спустя неделю он понял, что я намного лучше, чем стараюсь показать. Он вывел меня на чистую воду. Спросил, как он может помочь мне стать лучше, если я сам не собираюсь стараться. Я рассказал ему о своей проблеме, и, честно говоря, я был уверен, что он рассмеется мне в лицо, но он просто принял это. Потому что тоже сталкивался с подобным. Я спросил у него, как он справился, он ответил, что есть всего два способа прекратить издевательства: победить или присоединиться. Я выбрал присоединение. Он - противостояние. Рафаэль сказал мне, что показать им, насколько мы хороши, - лучший способ заставить их замолчать. Вот, к чему он стремился. И если я не собираюсь идти к этой цели вместе с ним - моя бесполезная задница может отправляться обратно в Пекин. — Как мило с его стороны, — фыркнул Алек. — Рафаэль не из тех людей, которые просто разбрасываются словами, — сказал Магнус. — Но он сказал именно то, что мне необходимо было услышать. Тогда я решил стать лучшим, а те, кому это не нравится, могут сказать мне об этом прямо в лицо. — Сработало? — Вообще, очень даже неплохо сработало! — улыбнулся Магнус слегка самодовольно. — Я достаточно хорош в своем деле, чтобы Конклав не заботило мое общение с Нижнемирцами. И под "не заботило" я имею в виду "говорить обо мне за спиной, но смотреть на все сквозь пальцы вместо того, чтобы создавать мне проблемы". — Это прям то, о чем я размышлял последние несколько лет, — на вопросительный взгляд Магнуса Алек продолжил: — В смысле, я в Нью-Йорке уже почти целый век, и столько же являюсь Верховным Магом. Знаешь, раньше в городе был такой бардак. И все привело к Восстанию. После этого никто не мог никому довериться. Нежить и Сумеречные охотники едва ли разговаривали друг с другом. Если нефилимы вынуждены были защищать Нижнемирца, то только из чувства долга. Если им от нас что-то было нужно, не важно, информация, заклинания или что-то еще, они появлялись и выдвигали требования, и никто не мог отказать им. Но в последние пять-десять лет я замечал, что дела пошли лучше. Нежить уже не прячется в своих норах, без опасения они могут заниматься своими делами. Думаю, это примерно совпадает с тем временем, когда ты взял на себя управление. — О, решения здесь принимаю не я, — засмеялся Магнус. — Это Рагнор, он - Глава Института. Но должен признать, пока я не появился здесь, раскрытие дел для ведущих охотников было той еще работенкой. Ты мог бы назвать меня Старшим полевым агентом. Да, Рафаэль и я примерно на одном уровне, но он, как правило, позволяет мне действовать на миссиях, потому что я лучше его в битвах. Он больше интеллектуального склада. В этом, конечно, нет ничего плохого - я видел, как он тончайшей нитью может соединить все события в одну картинку. — Ну, я рад, что ты здесь, — сказал Алек. — Сейчас ситуация намного лучше, и, должен признать, раз даже я заметил - это весьма впечатляюще. — Спасибо, — сказал Магнус, бросая взгляд в сторону. — Мне немного некомфортно от твоей похвалы. Это не должно быть таким большим делом - относиться к Нежити по-человечески. Не знаю, почему это всех удивляет. — Полагаю, причин много. Зависть, страх, предрассудки, — Алек потряс головой. — Слишком мрачно, да? Давай поговорим о чем-нибудь другом. — Конечно. Как тебе еда? — О, действительно очень вкусно, — сказал Алек. — Эй, ты говорил, что лучшая еда в Мумбаи, да? Магнус рассмеялся. — Удивлен, что ты помнишь. Да, я люблю индийскую кухню. — Я должен сводить тебя туда в следующий раз. В Индию, я имею в виду. — Алек выглядел растерянным и поспешил добавить: — Ну, знаешь, если ты хочешь, конечно, нам не обязательно… — С удовольствием, — сказал Магнус, улыбаясь на очаровательное заикание Алека. — Там потрясающее небольшое уютное кафе всего в нескольких кварталах от Института. Я ужасно скучаю по этому месту. — Хорошо, — Алек улыбнулся в ответ, неуверенно, но искренне. — Может, мы могли бы побывать еще в Испании. Севилья, Кадис - даже спустя столько лет это мое самое любимое место на земле. — Звучит прекрасно, — Магнус взял свой бокал и легонько стукнул о стакан Алека. — Выпьем за это.***
Когда они встретились на следующем сеансе, Алек сказал, что ему кажется, что они сделали все возможное с первым воспоминанием. К тому же, у Магнуса начал периодически мелькать в голове другой отрывок: голос в темноте. Это интриговало его, и именно на голосе он сосредоточился, погрузившись в бассейн. — Я в постели, — сразу понял он. — Моя мама… она пришла проведать меня. Она говорит с кем-то… она не знает, что я не сплю. — С кем она говорит? — голос Алека как всегда звучал уверенно и спокойно. — С Люком, мне кажется, — Магнус закрыл глаза, и это помогло ему сфокусироваться на голосе Люка в голове. — Ты говорил, что думаешь, что не встречал Люка раньше, — сказал Алек. — Да… это правда. — Значит, после того, как вы с Люком покинули твою мать, ты снова видел ее, — сказал Рафаэль. Он сидел на бортике бассейна, поджав под себя ноги. Его голос, как и всегда, доносился будто издалека, что, по предположению Магнуса, было из-за действия магии. — Мы всегда убегали, — сказал Бейн, не успев подумать. — Мы жили во многих местах. Мы нигде не задерживались надолго. — Почему? — мягко спросил Алек. — Я не знаю, — ответил Магнус. — Не думаю, что вообще знал причину. — Хорошо. Все в порядке. Сфокусируйся на воспоминании. О чем они говорят? Магнус вернулся мыслями к началу воспоминания, когда Люк тихо сказал: — Он спит? Мать шепотом ответила утвердительно. — Тяжелый день для ребенка, — добавил Люк, и Магнус вспомнил, что они только что снова переехали. Это был долгий день в машине, но он проспал почти всю дорогу. Может, именно поэтому он не спал сейчас. — Я не могу продолжать, Люк, — сказала мать устало. — Не важно, куда мы отправимся, он всегда в шаге от меня. — Мы что-нибудь придумаем, — сказал Люк. — Я не могу вечно бегать. — Тогда мы найдем другой способ обезопасить вас обоих, — Люк помолчал немного и продолжил: — Давай, тебе надо отдохнуть. Магнус замолчал. Алек позвал его по имени и он вздрогнул, тут же открывая глаза. — Ох, прости. Думаю, я слишком глубоко погрузился в воспоминания, и что-то вроде задремал в реальности. — Это воспоминание кажется довольно ясным, да? — спросил Рафаэль. — Скорее всего потому что в нем были только голоса, и проще было сфокусироваться. Как ты себя чувствуешь? Хочешь попробовать еще одно? — Да, если ты не против, — Магнус снова закрыл глаза. Вдохновившись успехом, он потянулся мыслями к воспоминанию, которое лишь однажды вспышкой пронеслось в голове. Ощущение тепла от солнца на спине и боль в ногах. Чувства обострились, когда магия окружила его, погружая в воспоминания. Он шел вдоль дороги. На улице было жарко, солнце нещадно палило. Мать держала его за руку, а он постоянно хныкал и жаловался, что им приходится идти слишком быстро. — Еще совсем немного, дорогой, — сказала ему мать. — Мы идем уже целую вечность. Я хочу есть. — Мы поедим, как только дойдем. Магнус посмотрел на проезжающие автомобили. — Мы можем поехать на машине? — Нет, милый, не в этот раз. Это небезопасно. Воспоминание поблекло и стало размытым, а потом и вовсе растворилось. Магнус прикладывал все усилия, чтобы разглядеть что-то еще, но его окружала лишь темнота. Вода приятно обволакивала тело, когда он вернулся в настоящее; после жаркого солнца она приятно охлаждала спину. — Думаю, я был моложе в этом воспоминании. Я чувствовал себя младше. — Ты говорил, как ребенок, — сказал Рафаэль. Магнус посмотрел на него, сбитый с толку. — Я говорю это не потому, что ты скулил - даже если это и так - просто… то, как ты разговаривал. Ты использовал простые слова и предложения. — Кажется, это воспоминание было менее полезным, чем предыдущие, — вздохнул Магнус. Рафаэль пожал плечами. — Оно показало нам, что от чего бы вы с мамой не убегали, это длилось довольно долго. Это полезно. — Полагаю, ты прав, — Магнус с надеждой посмотрел на Алека. — Еще одно? Алек согласился, но как только Бейн погрузился в воду и постарался сконцентрироваться, оказалось, что отыскать новое воспоминание очень трудно. Обрывки картинок то и дело мелькали в мыслях, но Алек никак не мог выявить хотя бы одну из них. — Нужно больше времени, — напомнил маг. — Я удивлен, что мы смогли добыть два воспоминания за один сеанс. Иди домой, тебе надо поспать. Магнус со вздохом кивнул. — Хорошо. В субботу все в силе? Алек тут же очаровательно покраснел. — Ага, да. У Нью-Йорка с Мумбаи девять часов разницы, поэтому… Встретимся в девять вечера? — Хорошо, — сказал Магнус, а Рафаэль закатил глаза, бормоча что-то о магах и их шикарных свиданиях, которые включают в себя ужин в другом часовом поясе. Магнус его проигнорировал. — Увидимся.***
Магнус как раз закончил выбирать наряд для их третьего свидания и уже собирался идти в душ, когда его телефон зазвонил, показывая имя Алека. — Здравствуй, Александр. — Привет, — голос Алека звучал смущенно и немного отстраненно. — Мне жаль говорить это, но я вынужден отменить свидание сегодня. — Все в порядке? — спросил Магнус. — Ага. Ну, почти, — Алек вздохнул. — Кое-что с Джейсом, а у Иззи недостаточно сил, чтобы сдержать его, если он потеряет над собой контроль, поэтому я должен остаться с ним. — Возможно, я мог бы зайти? - предложил Магнус. — Нет, он не любит, когда другие видят его в таком состоянии. К тому же, он может попытаться сожрать тебя, типа, буквально. Я не уверен, когда освобожусь. Обычно это длится несколько дней, но иногда бывает дольше. Я позвоню тебе, когда все разрешится. — Жду с нетерпением, — сказал Магнус и они попрощались. Бейн вздохнул и задумался. Он и не осознавал, как сильно ждал новой встречи с Алеком. После эфиопского ресторана они пошли в парк и разговаривали на разные темы еще около часа. Алек все еще вел себя застенчиво, иногда смущался, заставляя Магнуса немного сбавлять обороты. Бейн был рад дать Алеку двигаться в своем темпе, даже несмотря на желание прижать его к стене и наброситься с поцелуями, как сумасшедший. Магнус спустился вниз, чтобы немного потренироваться, потому что после миссии это - лучший способ избавиться от переполнившей тело энергии. На следующий день он отправил Алеку короткое сообщение: "Как вы?", но оно осталось без ответа, поэтому спустя час он добавил: "Полагаю, ты сейчас занят. Просто дай мне знать, когда у тебя будет время поговорить". Прошло четыре дня, а от Алека не было ни слова. Магнус уже начал думать, что тот старается отвязаться от него, и пришел к тому, что всерьез размышлял, сведут ли Рафаэля с ума его непрерывные разговоры на эту тему. А потом телефон наконец просигналил. "Прости, что так долго. Сейчас худшее позади". Магнус удивился и задался вопросом, неужели Алек нормально не спал все эти пять дней, присматривая за Джейсом. "Не волнуйся об этом. Ты свободен?" "Сейчас все, чего я хочу, это проспать часов двенадцать, — ответил Алек. — Завтра?" "Конечно. Я мог бы заглянуть к тебе с завтраком?" — напечатал Магнус, нажал "отправить" и затаил дыхание. Это был смелый ход, ведь Алек еще не приглашал его к себе. "На самом деле, звучит отлично, — прислал Алек. Магнус, убедившись, что никто не смотрит в его сторону, вскинул кулак в победном жесте. — Только не очень рано". "Половина одиннадцатого? — спросил он, на что Лайтвуд ответил согласием. — Взять что-то и для Джейса? Он еще будет у тебя?" "Иззи тоже, если ты не возражаешь", — сказал Алек. "Нет, конечно. До встречи, Александр". Магнус с широкой улыбкой убрал телефон и встал, чтобы найти Рафаэля и рассказать ему прекрасные новости.***
Алек вынырнул из глубокого сна от того, что Иззи трясла его за плечо. — Чт ткое? — пробормотал он, пытаясь натянуть одеяло на лицо. — Хочешь позавтракать? — спросила Иззи, которая, по мнению Алека, выглядела чересчур энергичной. Хотя, она не бодрствовала пять дней подряд, а потом не спала всего… сколько там времени? Он пошарил рукой в поисках телефона, но не смог его найти. Иззи потянула одеяло. — Давай, старший брат. Проснись и пой! Причешись и умойся. Ты почувствуешь себя лучше, когда сходишь в душ и поешь. — Превосходно, — простонал Алек, опуская ноги на пол возле кровати. Он пошел в ванную и сделал, как посоветовала Изабель, потом надел спортивные шорты и вышел в гостиную. Джейс растянулся на диване и все еще спал. Иззи что-то насвистывала, стоя на кухне. — Кофе, — простонал он, проходя мимо нее. — Сок, — твердо сказала сестра, протягивая ему стакан. — Тебе нужны калории. — Тогда кофе с сахаром и сливками, — сказал Алек, но сок взял. Это их давнее противостояние, и по опыту мужчина знал, что сестру не переубедить. Он уже собирался спросить, где же еда, когда со стороны двери раздался стук. Алек глупо заморгал, а Иззи прошмыгнула мимо него и раскрыла дверь. — Доброе утро! — сказала она пришедшему. — Доброе утро, Изабель. Это был голос Магнуса, и Алек замер. Внезапно он осознал, что стоит практически голый, без гламура и с нечищенными зубами. Мужчина не предпринял ничего, чтобы решить хотя бы одну из проблем, в то время как Иззи отошла, позволяя Магнусу войти. — Привет, Александр, — сказал Магнус, ставя на барную стойку большой бумажный пакет. — М-Магнус, — беспомощно забормотал Алек. — Мне, эм, мне жаль. Я не… я не знал, что ты… я пойду и оденусь… — Ох, это совсем не обязательно, — сказал Магнус и слегка нахмурился. — Ты пригласил меня. — Я пригласила тебя! — весело вмешалась Иззи. — Алек вчера вырубился, перед этим бормоча что-то о том, что должен написать тебе, потому что ты, вероятно, уже считаешь его мертвым. Я просто взяла его телефон, чтобы перенести ваше свидание, а потом ты предложил принести завтрак и я согласилась. Что там у тебя? Я ужасно проголодалась. — Вафли, — Магнус начал доставать еду из пакета, в том числе контейнеры с лососем и сливочным сыром, большую емкость с фруктовым салатом, а потом уже и сами вафли. — Я не был уверен по поводу кофе - подумал, что у вас, возможно, есть кофеварка, но я могу сбегать и купить, если что. — Нет, все хорошо, — сказала Иззи. Она пнула ногой диван и Джейс, вздрогнув, тут же проснулся. — Завтрак. — О, спасибо, — Джейс сел, услышав о еде, и тот факт, что сам он одет не больше Алека, похоже, совсем его не смущал. Лайтвуд, кстати говоря, все еще стоял со стаканом сока и чувствовал себя идиотом. — Это ромовая баба с шоколадом? — спросила Иззи, уже набивая рот. — О, Боже. Ты знаешь, как угодить девушке. Магнус улыбнулся ей и посмотрел на Алека. — Я не хотел застать тебя врасплох. Если ты хочешь, чтобы я ушел, я… — Нет, — поспешно сказал Алек. — Прости, я просто… — он прочистил горло, почувствовав, как горят скулы. — Мне надо просто… позволь мне одеться и сделать что-нибудь со своим лицом, и… — Ты не обязан, — сказал Магнус. — Честно говоря, ты нравишься мне таким, какой ты есть. Покраснев еще сильнее, Алек пробормотал: — Эм, ага… — и вылетел из кухни. В комнате он надел футболку и сменил шорты на джинсы. Несколько мгновений он раздумывал, стоит ли наложить гламур, поглядывая в сторону соседней комнаты. Ни Иззи, ни Джейс не стали скрывать метки. Вообще, Иззи даже использовала когти, чтобы вытащить клубнику из фруктового салата. Через несколько минут Алек вернулся в комнату, не наложив заклинание гламура. — "Беллини" или "Мимозу"*? — спросил его Магнус. — Кофе, — ответил Алек и Магнус рассмеялся. Он подошел к кофемашине и наполнил напитком чашку, добавляя туда сливки и сахар. — Спасибо за это, — добавил маг, потянувшись за вафлей и сыром. — Не переживай об этом. Я просто рад снова тебя увидеть. — Да, я… я тоже рад, — промямлил Алек. Он заметил, как Иззи старается скрыть свое хихиканье, и закончил говорить, взяв тарелку: — Хочешь поесть на балконе? Очевидно, Магнус понял, что ему хотелось уйти от брата с сестрой, потому что тот улыбнулся и сказал: — Звучит прекрасно. Он взял свой бокал с "Мимозой", тарелку и проследовал за Алеком. Когда за ними закрылась дверь, он сказал: — И часто твоя сестра пишет сообщения, притворяясь тобой? — Нет, как правило. Скорее всего, она просто волновалась из-за того, что мне пришлось отменить наше свидание в Мумбаи, — Алек покраснел, отводя взгляд. — Я, эм, немного переживал из-за этого. Из-за того, что пришлось отменить все в последнюю минуту, а потом у меня не было времени поговорить с тобой. Возможно, я убедил себя, что после этого ты не захочешь иметь со мной ничего общего. — Ты слишком строг к себе, ты знаешь это? — Это семейное, — Алек начал есть, чтобы заставить себя замолчать. — Прости, что застал врасплох. Даже если я и насладился видом, — сказал Магнус и подмигнул. — Не извиняйся. Не твоя вина, что Иззи вытащила меня из постели за пять минут до твоего прихода, при этом не предупредив, — Алек слегка покраснел, но ему хотя бы удалось остановить заикание. — Хотя она, конечно, могла бы дать мне возможность поспать подольше. — Напряженные дни? — спросил Магнус. — Ага, это… это было нелегко, — Алек взглянул на дверь в квартиру. — Это тяжело, потому что я знаю, что если мы дадим ему крови, это решит только… нынешнюю проблему. Но мы не можем этого сделать. Не потому что, ну, знаешь, принципы, Соглашение и так далее, — он махнул рукой. — Потому что мы не знаем, что с ним после этого может случиться. Что, если это еще дальше откинет его от всего человеческого. Он заставил меня пообещать, что я никогда не дам ему попробовать кровь, неважно, как сильно он будет просить. Это тяжело, особенно когда все длится больше нескольких дней. Я боюсь того, что с ним может произойти, если… если однажды его не остановить. Я даже не знаю, не может ли отсутствие крови в периоды жажды убить его. Поэтому нам надо найти Валентина. Нам нужны ответы. Магнус протянул руку и дотронулся до запястья Алека. — Позволь мне поговорить с людьми из Киева, — сказал он мягко. — Выяснить, известно ли им что-то, может, они могли бы отправить нескольких охотников на разведку. Я предлагаю это не в качестве оплаты, а как друг. — Ты не можешь, — сказал Алек, переводя взгляд на тарелку. — Почему бы и нет? — Потому что… — Алек вздохнул. — Сумеречные охотники постоянно приходят к колдунам за помощью, в этом нет ничего необычного. Вы, парни, постоянно требуете от нас помощи, а мы обязаны ее предоставить. Но Сумеречный охотник, помогающий магу? Конклаву это не понравится. — Конклав не вправе диктовать мне, что я должен делать. — Это так. И если бы ты собирался поспрашивать где-то в Нью-Йорке и отправить на разведку охотников из этого Института, я бы не возражал. Но ты говоришь о привлечении другого Института. Люди начнут задавать вопросы. Это дойдет до Конклава. Когда ты здесь, в Нью-Йорке… это важно для меня, — Алек увлеченно старался поймать вилкой скользящий по тарелке кусочек ананаса. — И важно для Нежити, для людей, которые живут здесь, зависят от того, кто общается с ними на равных. Я не хочу рисковать, если в конечном итоге Конклав может перевести тебя. Мы выясним все как-нибудь иначе. Магнус вздохнул. — Хорошо, я не буду делать этого. Не сейчас, по крайней мере. Но если ты передумаешь, дай мне знать. — Спасибо.***
*"Беллини" и "Мимоза" - алкогольные коктейли.