Спустя 7 дней после пира.
Турнир длился уже неделю, и завтра должны пройти финальные поединки, в которых сойдутся самые известные лорды и воины во всём Вестеросе. Станнис не наблюдал за турниром на протяжении всего этого времени, предпочитая сидеть в своих покоях и отправлять указания кастеляну Дождливого Леса. Однако он всё таки решился посетить финальный поединок. Во дворе стояло позднее утро. На небе были тучи, вот вот должен был начаться дождь. Именно в эту погоду Станнис и решил покинуть свои покои, направившись на задний двор замка, где можно было потренироваться. Своим партнёром по тренировкам он часто выбирал Андреса, Капитана своей гвардии. Во дворе было практически пусто, лишь стражники сновали по стенам Харренхола. Подул сильный ветер, и тут же раздались звуки столкновения стали. На сей раз Станнис был в обороне, в последнее время он только и делал, что упражнялся используя защиту, поскольку в атаке он уже обладал определённым мастерством. Баратеон считал, что настоящий воин должен уметь сражаться при любых обстоятельствах, и используя разные схемы. Для своего возраста Станнис был достаточно сильным и выносливом. Он постоянно изнурял себя тренировками, оттачивая мастерство. Помимо тренировок на мечах, он учился стрельбе из лука, но с данным оружием его успехи были скромнее. На удивление многих, средний Баратеон был спокойным при использовании оружия. Его никогда не поглощала ярость или гнев, он считал, что это может сыграть злую шутку в ответственный момент. Роберту же было чуждо спокойствие, он часто впадал в ярость, что позволяло несколько раз одержать победу Станнису при тренировках с ним. Суровый Баратеон был таким же спокойным и при игре в Кайвассу[1]. Чаще всего он играл наравне со своим братом и многими другими полководцами Вестероса. Отразив очередной удар, Станнис почувствовал на себе чужой взгляд. Махнув рукой, он дал указание остановить тренировку. Андрес убрал меч в ножны, а Баратеон повернулся и увидел Лианну Старк, которая стояла рядом с Рейгаром Таргариеном. Станнис кивнул Капитану гвардии, и тот поспешно покинул двор. - Кронпринц, рад Вас увидеть. - без капли эмоций произнёс Баратеон, - Как и Вас, миледи. - проговорил Станнис глядя на Лианну. - А Вы неплохо владеете мечом. - с улыбкой сказал Рейгар. - Может потренируемся? - Я бы не отказался. - проговорил Баратеон, после чего легонько поклонился. - Зря Вы не появлялись на турнире, милорд. Вы бы нашли общий язык с моим братом Брандоном, он до жути любит сражения на мечах! - с радостью сказала Лианна. В этот раз она была одета по простому, на ней не было того красивого синего платья, однако даже в такой одежде она выглядела прекрасна. Станнис посмотрел в её сторону и лишь кивнул, он не мог долго задерживать свой взгляд на ней, иначе ему было бы сложно оторваться. Глядя на неё, Баратеон чувствовал неудобство и смущение. Как никак, она была первой девушкой, которая смогла заинтересовать сурового Станниса. Молодой дракон подозвал Королевского гвардейца Эртура Дейна, который вынул из своих ножен полуторный меч. Рейгар встряхнул голову, после чего бросил свой взгляд в сторону Лианны, которая немного покраснела и заулыбалась. Баратеону это не понравилось и показалось подозрительным, но он решил промолчать. «Не моё дело в конце концов», подумал про себя Станнис, после чего крепко схватился за рукоять своего меча. - Только не поддавайтесь мне, милорд. - крикнул Рейгар. - И в мыслях не было. - холодно бросил Станнис. Эртур Дейн встал позади Лианны, которая с нетерпением ожидала поединка. Двор оживился, потихоньку стал стягиваться народ. Даже стражники со стен принялись наблюдать. Соперники стали сходиться. Начался бой. Рейгар атаковал первым, пробуя оборону Станниса, который удачно отразил несколько ударов. Таргариен усмехнулся, и сделал неожиданный выпад, но Баратеон смог во время отпрыгнуть. Принц начал вкладывать всю силу в удары и ускоряться, пытаясь сбить Станниса, которому становилось всё напряжнее, однако он продолжал держаться и парировать удары. Решив, что в обороне ничего не добиться, Баратеон начал наносить удары в сторону молодого дракона, который был слегка удивлён напору и силе оппонента. Поединок продолжался в том же ключе около десяти минут, это изрядно выматывало соперников. Но внезапно Баратеон нанёс рубящий удар слева, который Рейгар успешно отбил, но после рубящего последовал неожиданный выпад, который застал принца врасплох. Таргариен слегка попятился. Баратеон не заметил, как во дворе оказалось не малое количество гостей, среди которых были знаменосцы и даже сам Роберт, который с интересом наблюдал за поединком. После того, как принц пропустил укол в грудь, то все присутствующие ахнули, особенно Лианна. Лишь Станнис оставался невозмутимым, он по прежнему крепко держал свой меч и был готов продолжать это сражение. - Неплохо, Баратеон. - тихо проговорил Рейгар, - А как тебе это? После этих слов, Таргариен накинулся на соперника, нанося всё более тяжёлые удары и продавливая его оборону. Станнис стал пропускать удары, из-за чего Рейгар оставил порез на его правой руке, попал по плечу и уже собирался закончить поединок финальным ударом, но на удивление Баратеон собрал всю свою силу и выбил меч из рук Таргариена. Казалось, что лязг металла оглушил всех вокруг. Во дворе настала тишина, гости с переживанием наблюдали за происходящим. - А ты умеешь сражаться, Баратеон. Осталось лишь подтянуть твою оборону, а то ты мог руки лишиться. - со странной улыбкой промолвил Рейгар. - Ну что, уважаемые гости. - Таргариен говорил медленно, попутно подходя к Станнису. Молодой дракон подошёл к нему и вложил его руку в свою, после чего поднял вверх. - А вот и наш победитель! - крикнул Рейгар. Все окружающие начали хлопать, Cтаннис среди толпы слышал своего брата, который вопил и свистел. Гости продолжали смотреть на Рейгара и восхищаться. Баратеон понял, что любят дракона не только за красоту, но и за характер. Тот же Роберт не закончил бы поединок, а накинулся с кулаками, невзирая на меч в руках противника. Формально Станнис проиграл, ему были нанесены увечия, в то время как у Рейгара не было даже царапины. - Благодарю, принц. - бросил Станнис, после чего высвободил свою руку, которая начала ныть. Рейгар одарил всех окружающих взглядом, дольше чем положено он задержал его на Лианне, после чего покинул двор. За ним зашагал Эртур Дейн, который бросил презрительный взгляд в сторону Баратеона. Станнис стиснул зубы, и начал осматривать свою руку, на которой был порез. «Теперь и одежду придётся менять», зло проговорил Баратеон - Вы сражались достойно, милорд. - учтиво произнесла Лианна, которая подошла ближе. - Вы завтра придёте на турнир? Баратеон моментально отвлёкся от боли в руке, он позабыл о всей своей суровости и взглянул на Лианну добрым взглядом, с полуулыбкой на лице. - Я буду там. - Баратеон говорил спокойно. - Может хотя-бы там Вы будете более разговорчивым? - волчица проговаривала это сдерживая смех. Станнис покраснел. «Да что же это, пекло», думал он. - Да, миледи. - Баратеон чувствовал себя виноватым. «Теперь она думает, что я неразговорчивый и закрытый, прекрасно», промолвил про себя он, после чего на мгновение задумался «Хотя, ведь это правда...» - Тогда до завтра, милорд. - приятным и спокойным голосом попрощалась Лианна. Она развернулась и направилась в сторону замка, её походка была лёгкой и изящной. «Наверняка самая красивая на Севере, а возможно и во всех Семи Королевствах», думал про себя Станнис. Глядя на Лианну, Баратеон чувствовал себя спокойным и расслабленным. Он не испытывал раздражения, или той суровости, которая была присуща ему. Наблюдая за девушкой, Станнис увидел Роберта, который подбежал к ней с цветами. «Вырвал из сада, не иначе», ворчал про себя Баратеон. Лианна слегка впала в ступор, но приняла цветы и позволила поцеловать свою руку. Станнис не слышал, что брат говорил девушке, но по его довольному лицу и её улыбке стало ясно, что он осыпает её градом комплиментов. Станнис поморщился и мгновенно отвернулся. Лицо Баратеона вновь обрело суровый вид, он убрал меч в ножны. Полил сильный дождь, двор в миг опустел, все гости поспешили в замок. Станнис приподнял голову и по его лицу начали струиться капли дождя.***
День спустя.
Турнир должен был вот вот начаться, все гости уже собрались и с нетерпением ожидали начала. Баратеон всю ночь не спал, и выглядел довольно уставшим, но он всячески старался этого не показывать. Порез он успешно обработал, однако рука всё ещё болела. Все места были практически заняты. Станнис с трудом смог отыскать свободное, которое оказалось рядом со Старками. Баратеон направился туда. - Приветствую Вас, милорд. - учтиво произнёс Эддард Старк. - О, Станнис. Рада тебя снова увидеть! - забыв про правила приличия, Лианна поприветствовала Баратеона. Станнис почувствовал очередное смущение. - Милорд. Миледи. Рад Вас видеть. - Баратеон решил проявить учтивость, и без своего сурового вида поздоровался. Эддард кивнул, а Лианна лишь приятно улыбнулась, после чего повернулась и начала что-то обсуждать со своим младшим братом Бендженом. Станнис в свою очередь занял своё место рядом с Эддардом. - Как думаете, кто выиграет? - спросил Тихий Волк. - Возможно Роберт, если он конечно не будет ослеплён своим гневом. Эддард рассмеялся. - Роберт может. Ох, сколько же он попил крови у Джона Аррена, Вы бы знали. - с улыбкой рассказал Эддард. - Тут собрались достойные воины. Если Рейгар Таргариен постарается, то этот турнир будет за ним. Мысль о Таргариене заставила Станниса посмотреть на свою руку и убедиться, что она продолжает болеть. Внезапно люди стали аплодировать и кричать, Баратеон развернул свою голову вперёд и понял, что начинается турнир.***
Первыми съехались Брандон Старк и Рейгар Таргариен. Принц сиял в своих чёрных доспехах с выложенным рубинами драконом на груди. Серсея Ланнистер продолжала влюблённо смотреть на Таргариена. Элия Мартелл сидела в окружении фрейлин, и по прежнему была бледна, она пыталась скрыть свой дискомфорт и тревогу. - Держись, дракон! - крикнул Брандон, который надел шлем на свою голову. Рейгар же в свою очередь улыбнулся, и последовал примеру своего соперника. Их схватка длилась недолго, Брандон был выбит с седла с третьего удара, однако он не был разочарован, а наоборот с хохотом поднялся. Первую победу Рейгара люди как и ожидалось встретили громкими криками, и аплодисментами. В следующих поединках выступал Роберт, который одержал вверх сначала над Джоном Ройсом, а после и одолел Джона Коннингтона. Старший Олень не приложил огромных усилий, для победы над соперниками, да и они были не такими грозными. Роберта осыпали овациями, однако не такими серьёзными, как в случае с Рейгаром. В глубине души Станнис был рад за победу своего брата. «Да, силы моему братцу не занимать, хоть в чём-то он похож на истинного Баратеона», думал он. Станнис почувствовал, как до его ладони коснулась тёплая и нежная рука. Баратеон напрягся и хотел отдёрнуться, но когда он увидел, чьё это касание, то желание убрать руку моментально пропало. Лианна вновь смотрела на него с улыбкой. Почувствовав, что Станнис напряжён, молодая волчица начала успокаивать его взглядом. - Милорд. Вы говорили, что будете более разговорчивым. Разве не так? - Лианна спокойно напомнила Баратеону о его вчерашних словах. - Так, миледи. Я просто... Баратеон не успел сказать, как его тут же перебил младший из Старков Бенджен, который сидел рядом с Лианной. - Станнис, а ты потренируешься со мной на мечах? - Бенджен! - Эддард бросил злой взгляд в сторону брата. - Перед тобой милорд Станнис, обращайся соответственно. - А почему Лианне можно, а мне нельзя? - с удивлением задал вопрос младший брат Эддарда. - Лианна...Ей тоже нельзя. - Тихий Волк отчитывая посмотрел на свою сестру. - Действительно? Я уже не маленькая, Эддард. Что хочу, то и делаю. - Волчица убрала свою руку с ладони Станниса и повернулась обратно, делая вид, что наблюдает за турниром. - Эх, Лианна. - Эддард вздохнул. Станнис не хотел вмешиваться, да и он не знал, какие слова подобрать. Все его споры с Робертом всегда заканчивались одинаково. Баратеоны гнули свою линию и никогда не уступали друг другу. - Хорошо. Я потренируюсь с Вами после турнира. - Баратеон старался максимально вежливо ответить Бенджену. - Ураааа, а то мне уже надоело тренироваться с Лианной, которая постоянно проигрывает. - младший волк засмеялся. - Кто кому ещё проигрывает! - волчица фыркнула и начала спорить со своим младшим братом. Люди которые следили за турниром разом ахнули, Баратеон отвлёкся от Лианны и обратил свой взор на поле. Там валялось немало сломанных копей, рядом с которыми лежал Эртур Дейн. Станнис подумал, что рыцарь королевской гвардии мёртв, но ему помог подняться Барристан, который оказался победителем. Селми был не молодым, однако до сих пор сохранял за собой титул одного из самых отважных и серьёзных воинов во всём Вестеросе. На его счету было не мало побед, как в малых схватках, так и в серьёзных турнирах. Баратеон уважал отважного рыцаря, прежде всего за его преданность. На поле выехал Рейгар Таргариен, который осматривал трибуны своими фиалковыми глазами. Поединок ещё не начался, а крики людей были уже очень громкими и казалось, что их слышно в самой столице. Король смотрел на своего сына с каким-то презрением, и опять же что-то шептал. Лианна моментально перестала спорить с братом и присоединилась к ликующей толпе. Барристан учтиво кивнул принцу, и закрыл забрало своего шлема. Принц поступил также. Баратеон рассчитывал на быструю схватку и победу гвардейца, который был куда опытнее и сильнее. Соперники съехались и копьё Таргариена точно поразило Селми. Столкновение было такой силы, что копьё полностью сломалось и выпало из руки Рейгара. Барристан упал со своей лошади. Гости вновь начали аплодировать и гудеть, казалось что вся трибуна сейчас сотрясётся. Из всех присутствующих только на лице Баратеона было удивление.***
Настал момент финала, Роберт против Рейгара. Станнис был заинтригован и внимательно принялся наблюдать за поединком. Гости затихли в ожидании. Старший Баратеон послал воздушный поцелуй своей будущей жене и надел шлем на свою голову. Противники разъехались по разные стороны поля. Началась схватка. Таргариен и Баратеон съехались, но не задели друг друга. Второй, третий, четвёртый съезд... и это не заканчивалось. То ломались копья, то соперники банально не задевали друг друга. Это был самый долгий поединок за весь день. Как и Роберт, Рейгар пришёл за победой и он совершенно не хотел упускать её, это было видно по его попыткам свалить Баратеона. Король раздражённо смотрел за поединком, по его лицу было видно, что он уже устал наблюдать за этим. Всё же Роберт уступил, и после очередного столкновения он упал со своего коня. Его падение было громким, и жёстким, даже шлем слетел с его головы. Рейгар снял шлем и вздохнул свежего воздуха. Толпа друг за другом начала скандировать слово "Дракон". К Таргариену подбежал сквайр, который держал в своих руках зимние розы. Рейгар опустил своё копьё, для того, чтобы мальчик нацепил цветы на верхнюю часть оружия. В Харренхолле турниры проходили за право назвать одну из присутствующих девушек королевой любви и красоты. Ни у кого не было сомнений, что принц вручит розы своей жене Элии, которая после победы мужа обрела более живой вид, и на её лицо появилась улыбка. Рейгар двигался на своём коне медленно, люди продолжали аплодировать и кричать. Но все сразу же замолкли, когда принц проехал мимо своей жены. Что? Это какая-то ошибка? Люди сидели тихо и продолжали наблюдать за происходящим. Принц приближался к трибуне, где сидели Старки. Баратеон начал презрительно смотреть на Рейгара, который уже находился под трибуной. Его взгляд был направлен на Лианну, он смотрел влюблённо, не обращая внимания на тысячи гостей. Его копьё поднялось вверх, а вместе с ним и зимние розы. Спустя несколько мгновений, Лианна протянула свою руку и взяла цветы. Все впали в мгновенный ступор, а взгляд Станниса был прикован к своему брату Роберту. Глаза старшего Баратеона пылали в гневе, а он сам быстро приближался к Рейгару, который продолжал смотреть на свою "Королеву любви и красоты".