Ключ от его снов

* Этот звук Потока все изменил. Будто заново вдохнул в него жизнь. Темную и тревожную, но невероятно мощную силу. Трандуил не стал терять время, ни минуты не мог упустить. Бросив своим людям что вернется - ужин с гномами все еще был в программе- он исчез, никого с собой не взяв, не переодевшись, взяв лошадь без седла. И он даже не стал проходить сквозь ветки, хотя очень спешил, но не время было для магии. Та струна, которая внутри него натянулась, прозвучит раньше, чем нужно, если он воспользуется лесными путями. Так что он потратил реально существующее время на то, чтобы доехать до места, но зато сейчас, стоя в темноте пещеры напротив зеркала, он чувствовал себя так..уверенно, за неимением другого слова. Как еще выразить это чувство? Переполненным властью. Он поднял руку повелевающим жестом, не сомневаясь в том, что произойдет: - Покажись. Медленно и незаметно, как сумерки опускаются на закате, поверхность черного камня начала светлеть. Как светлеет вода в спокойном озере, когда в нее начинаешь вглядываться. Пространство вокруг, наоборот, наполнилось темнотой, все более густой и почти осязаемой, пока наконец они не поменялись местами окончательно- зеркало превратилось в светлое пятно, подобное окну, а вся зала утонула в темноте, стершей все границы, звуки и даже само ощущение пространства. -Как пожелаешь, мой лорд, - её шепчущий голос раздался у него за спиной, и Трандуил резко обернулся. Несколько минут они стояли друг напротив друга, ничего не говоря и не двигаясь, просто впитывая вид. Как по совпадению они одинаково одеты, все в черном, как распущенные волосы одинаково ложатся на плечи. Как будто вспоминая заново, как она/он стоит, дышит, как наклоняет голову, как натягиваются мышцы на лице. Или как его/её присутствие начинает заполнять комнату. Медленно, как будто невидимо срасталось что-то давно разорванное. Он присмотрелся. - Ты горишь! Она тихо засмеялась. Напряженно, но без боли. И...почти кокетливо, будто он сделал ей комплимент. - Да, кое- где. Глухое черное платье, оставлявшее открытым только лицо, было будто украшено красно-оранжевой вышивкой - подол, бедро, нижняя часть корсажа, левая рука выше локтя. Но если глядеть внимательно, это не украшение, а живой тлеющий огонь, как в почти погасших углях. - Я видел тебя в лесу. Это вопрос. Он почти уверен. Почти признание, думает она, но еще не оно. - Я бы вышла, - светски отвечает она, и он понимает, что на самом деле - нет. - Но там везде огонь. Я не могла найти в нем дорогу. О, вот в чем дело, озаряет его. Эти огни в Лесу. Пожар, который ничего не сжигает и не гаснет. Ну конечно. Не все его дороги без конца и начала ведут сюда, но некоторые - определенно. Это очень легко, почти произносит он, я покажу тебе дорогу. Но вместо этого она вдруг говорит: - Зато теперь я знаю расстояние от тебя до твоих чувств. - и на его непонимающий взгляд, объясняет еще страннее: - Девяносто девять дней. Молчание. Как бойцы, обменявшись парой ударов, возвращаются в исходные позиции. Теперь уже она командует: - Смотри! Между ними снова поле боя. Огромное как море, от горизонта до горизонта поле сражения - и смерти. Бесконечной, торжествующей и упивающейся своей яростью. Сотый день, мелькает у него в голове, прежде, чем казалось забытые чувства боли, ярости и отчаяния накатывают огромными волнами, снова поглощая все. Как наяву. Он вернулся из бесполезной поездки за помощью, когда Битва, которую потом назовут Дагорлад, уже началась, но он точно не опоздал к разгару. Измотанная боями армия Орофера ударила в бок врагу, чтобы соединиться с армией Трандуила. Притом, что армия Мэлле все еще в котле. Дни и недели они не выходили из боя. Все новые армии орков перемалывают сильванов, и он видел как убивают Орофера. Потом приходят драконы - летающая испепеляющая смерть. Потом приходит отчаяние, потому что кажется ни на волос от поражения, они брошены, им не придут на помощь, Амдир, который еще мог бы, погубил все свое войско. Как будто ты играешь со смертью в карты и она все бросает и бросает на стол свои козыри, и они никогда не закончатся. Лонгир на командном пункте, он её не видит, но знает, что она там. Теперь ты сражаешься в полную силу?! И вот тогда это произошло. На несколько минут Трандуил потерял способность видеть, и единственное, что стояло перед глазами жуткая мелодия смерти. Она похожа на кипящую лаву, накрывшую долину, кипящую и медленно вспухающую огромными куполами. Звук похожий на разрывающую перепонки, но очень монотонную, насквозь продирающую мелодию-молитву. Наяву там, где вспучиваются эти пузыри, - самое большое количество мертвых. Кроме них на поле есть еще и драконы - и они тоже звучат. Замолчите - вот его желание. И оно начинает расходиться от него гигантской мертвой волной. Он по сути поднимает огромную армию мертвых уже эльдар...делает то, что делало бы его ожерелье для него, но для всех. Только камней у него теперь нет. Эта его волна тишины, всесокрушающая и неумолимая расползается и давит всё. Ожившие эльдар с ходу бросаются в бой, не понимая что произошло - ну ранены, но вдруг появились силы! Орки и прочие твари растеряны, а потом и панически напуганы - этот оглушающий страх рвет их изнутри, убивает даже без оружия. Драконы палят по всему живому, но не могут уже целиться - то безумие, которое обычно они наводят на остальных - теперь охватило их самих. На том поле смерти, Илль одна наверное понимала, что случилось и какое-то время, прежде, чем своим отступлением сорвать орков в бегство, просто очарованно наблюдала. За тем, как катится эта невидимая лавина, первый камень которой бросила она. Тогда, в палатке. Ей было странно, что тогда он просто изменился в лице, а ничего не произошло. Ведь ты не управляешь своим даром, мой лорд, он управляет тобой. Оказывается, она была права, еще как произошло! Просто он так оттянул этот момент, что все стало хуже в тысячу раз.Что там могло случиться, в день, когда она бросила ему свое предательство примерно так же как он швырнул ей под ноги ожерелье? Она должна была умереть в огне? Возможно. Но ты же не огнем управляешь, мой лорд, как я думала когда-то, ошибка из недостатка опыта, простительная. Нет. У тебя другой талант. К музыке.Ты можешь заставить песню смерти замолчать на несколько секунд, мой князь Тишины. Вот в чем твое непреодолимое очарование. Она даже потерялась в этом любовании, но тоже на мгновение. Но очнулась. Потому что он умрет без камней. А камни - у неё. -Ты слышишь меня? - он с трудом вынырнул из этого хаоса воспоминаний и жуткой песни, и какое-то время не понимал вопроса. - Ты. Меня. Слышишь? - повторила Илль раздельно и Трандуил понял о чем она спрашивает. О своей песне. Так вот... - Нет. - И Лес? - Я услышал только этот звук потока, впервые за.. - Он повернул голову, впервые озаренный этой идеей. А ведь она права. - ..за 45 зим. Точно. Я так и подумала. Ты так громко пожелал этой тишины, что заставил даже себя оглохнуть. Желание, все дело только в твоем желании. Илль осторожно сделала шаг вперед. Медленно, давая ему шанс уклониться, протянула руку, положила ладонь ему на предплечье. Он не оттолкнул, но и не ответил. Тогда она положила и вторую руку и шагнула еще ближе. * - Пойми, я связана с тобой, а не с ними. Я соткана из тени. Не чувствую вины за смерть. Если честно, я думала, что война, это как дом, по которому ты тоскуешь, разве нет? Разве ты не вдыхал свободу разрушения полной грудью, разве ты по ней не тосковал? - Ты просто никогда не воевала - за все. Не за ценный приз, не за азарт и возможный выигрыш, а за последнее...последнее достоинство, все, что осталось. Там, я думал, что воюю и за тебя. А ты воевала против меня. Она положила руки ему на грудь. - Здесь тоже горит огонь. Не чувствуй вину. Твоя рана тоже не может перестать болеть. Скажи, а ты согласился бы отказаться от этой боли? Закрой глаза, снова, и больше не увидишь меня. И не услышишь. Он так засмеялся, что показалось простонал. - Человек в моем положении решает выбор смертью, но я не могу. - помолчал. - Нет. Ответ - нет. я не могу отказаться, не могу оглохнуть и быть счастливым. Это значит - вообще не быть. - Вот и я, мой лорд, не хочу перестать слышать стук твоего сердца. Да, ты причиняешь мне боль, но знаешь, она не угнетает. Я не смертная, она не сводит меня с ума. И я тоже делаю тебе больно. - она погладила кончиками пальцев его виски, провела ими от уголков глаз вверх, убирая маленькие капли слез. Что если...я высушу твои слезы, а ты погасишь мой огонь? - Но ведь боль не единственное, что мы причиняем друг другу? Олорин немного был прав. Не в том смысле, что я поделилась с тобой силой. А в том, что мы связаны, и друг без друга мы уже не будем целыми. - Он просто позавидовал. Она сделала вид, что задумалась. - Если бы я поделилась с майар своими чувствами, думаю, они сочли бы любовь особо опасным проклятьем. Между столь разными, вот если бы... - Такой неравный брак, ты хочешь сказать? - поднял он бровь, почти всерьез. Она чуть- чуть не улыбнулась, и он заметил, что ему это почти удалось. Вдруг она прижалась к его груди так порывисто, и прошептала? - Хочешь, буду просить прощения каждый день, пока и вправду не почувствую вину? - Не знаю. - он убрал прядь ее непослушных волос за ухо, снова и снова, и она жмурилась как кошка от этой ласки. - Нет? А если бы я была на твоем месте, я бы хотела. Сделать тебя похожим на себя. - Тогда точно не хочу. Это не так работает. Если бы я слушал каждый день, как ты просишь прощения за то, за что не чувствуешь вины, ты бы может и изменилась, но я бы изменился тоже. Мне не нравится мысль о том, кем бы я стал. Мне один ребенок сказал, что все что нельзя вылечить, лечит время. Простил я тебя сегодня? Нет. Но завтра? Может быть. * Трандуил ехал обратно медленно, не глядя на дорогу, и крепко задумавшись. Танк Халлорим. Так он его назовет. Да, Лес прав, пора строить новый дом. Вокруг хрустального камня. А помогут ему гномы. Ведь он же чудо-переговорщик, разве нет? Так даже отец считал. * Тем же вечером Дурин Третий окончательно убедился, что нынешний великий король эльфов абсолютно заслужил свое нелестное прозвище "Безумный", потому что в разгар праздничного банкета, на который их на этот раз с почетом пригласили, Трандуил вдруг поднял кубок, посмотрел на свет, отставил, и ни с того ни с сего заявил: - Да что мы все о пустяках! Поговорим о важном - я собираюсь перенести столицу и выстроить новую Сферу - у озера и Одинокой горы. ** - Настоящая эльфийская глупость, - бормотал гном, укладывая инструменты. Сосед опасливо шикнул, но тот только фыркнул. - А что, нет? - прямо спросил он, забрасывая ящик с инструментами на повозку. Там был целый караван, укладывающих свои вещи строителей. - Стены осыпятся, если их не подпереть! Так нет же- деревья мы пилить не дадим, камень использовать не будем! Эльфы ни бельмеса не смыслят в стройке. - он махнул рукой на холм. - Всё это сейчас большая куча земли, изрытая ходами. Да тут плюнь погромче и всё обвалится! Но вместо этого, нас отсылают прочь, чтобы организовать свою эльфийскую пьянку! Виданое дело! На следующий год мы всю эту работу будем заново делать, да как бы не в третий! - Не бурчи! Какое нам дело до того, какая муха ужалила их эльфийскую задницу! Наша работа закончена, и клянусь бородой Махала, второй раз нас сюда не заманишь - обвалят стены, сами будут копаться. - Да так-то оно так, но это ж сколько работы зря провернули! Аж зло берет! - Будьте так любезны, уважаемые, поторопитесь с багажом - охранник был как-то ехидно вежлив. Очевидно услышал их, да вряд ли понял, эльфы кхуздул не разбирают. Но наверняка разбирают все остальное - выражения лиц, тон голосов, да и жесты... некоторые откровенно говорили об отношении гномов к внезапным остановкам работ в разгар процесса. И это после того, как столько уговаривали и торговались, чтобы гномы вообще взялись за этот подземный дворец. Он потер комок земли в руках и вздохнул. - Владыка Орофер был, кажется, умнее. Старый замок был сделан именно так - камень и дерево. Камень и дерево, которое требуется и сейчас! - Кажется, вы обещали этой конструкции прочность, господин Бэлин. Молодой гном порывисто обернулся. Эльфийский владыка как будто подплывал к нему в своих струящихся серебряных одеждах. Его свита, очевидно по сигналу, рассеялась. - Вы не понимаете! - загорячился молодой архитектор.- Конечно, мы использовали все свое мастерство и конструкция прочна. Но это лишь земля, она подвержена эрозии! До первых дождей все это простоит прочно, но потом просто рухнет. Нужны своды, нужны деревянные столбы, как это было.. Он запнулся на полу-слове, потому что с изумлением увидел, что эльфы делают - во множестве специально прорытых туннелей, они сажали саженцы! - Мы используем дерево, мастер Бэлин,- улыбка эльфийского короля была насмешливой. "Какой глупец!" - чуть не взорвался Бэлин. Но удержался. - При всем моем уважении, - он шумно выдохнул, пытаясь контролировать возмущение, ведь глупость этого короля обойдется жизнями его подданных. - Но даже вашим людям потребуется много лет, чтобы заставить эти деревья вырасти. В темноте и в точном направлении - какими бы секретами вы не обладали, это невозможно. Эта Сфера не простоит так долго! Трандуил откинул голову, выглядя очень позабавленным. - Ценю вашу заботу, мастер Бэлин. И ваше рвение. Но нам не понадобятся годы. И ваши услуги тоже. Он слегка кивнул и пара охранников вежливо указала гному оружием на выход. Но тот не сдавался. - Послушайте! Вы совершаете ошибку! Бэлин был одним из последних, покидающих свое творение. Напоследок он обернулся, чувствуя как сжимается сердце. Ох, закончится это плохо. Кто, как не гномы знают, что за ужасная смерть- погибнуть под завалами. И все из-за придури одного такого аристократического идиота. Немыслимо. - И вы доверяете ему?! - бросил он с горечью молодому - хотя кто их разберет- темноволосому эльфу, подсадившему его в повозку. - Он же убьет вас! Ему показалось что в серо-зеленых глазах мелькнуло сомнение, но его напарник, с волосами потемнее, и глазами поярче, только хлестнул его лошадь, буркнув: - Не твоя забота, наугрим. Повозки потянулись к закату. Ферен провожал их взглядом, потом повернулся к напарнику. По правде говоря, опасения гномов казались ему до бездны оправданными, но это был первый год его службы легендарному Лесному королю, и если его свита, его личная гвардия, относятся ко всему этому так спокойно и насмешливо..уж, наверное они знают, что к чему? Ему не хотелось делать из себя подозрительного дурака - отправят обратно в Стражи, охранять границы, если он будет задавать наглые вопросы. Правда вопрос не казался ему дурацким, и все же он проглотил его. Напарник, Гвейн, посмотрел на него одобрительно. Умение не задавать вопросов, когда не надо, теперь очень ценилось. - Идем. Надо проверить, чтобы наугримов и духа здесь не осталось. Праздник скоро. Ферен кивнул, но праздник его заботил мало. Они прошлись по новоотрытым коридорам замка, заглядывая в каждую тень. Его поразило как мягко и тихо двигались встреченные эльдар. Обычно они при работе тихо поют, но здесь стояла тишина, такая, что желтый солнечный свет, казалось, шумит больше. А еще шумела река - редкий случай, когда ее было слышно отсюда. В руках у них была карта, Ферен поймал себя на мысли, что без нее, он бы точно заблудился. Танк Халлорим был похож на лабиринт. Даже прежний замок казался ему проще. Эльдар сосредоточенно занимались делом - высаживали молодые саженцы деревьев. Никто не шептался, не бросал обеспокоенных взглядов. Почему все выглядят так уверенно? Ферен несколько раз останавливался, благоговейно притрагиваясь к земляным бокам огромных туннелей, вырытых гномами. Потребуются годы и годы, чтобы эти дыры в земле заполнило дерево. Весь его опыт говорил ему об этом. Он не разбирался в строительстве, но разбирался в деревьях! Такие молодые побеги и так далеко от солнечного света - они не выживут. Лесной владыка безумен? Но это не казалось правильной мыслью. Гвейн скоро поманил его за собой. Личные охранники короля собрались отдельно. Кроме отдельной поляны, тут была еще и палатка, скрывавшая их от любопытных глаз, не то чтобы среди сильванов нашлось сильно много любопытных. - А он зачем? - Ортан нахмурился. Гвейн тоже. - Почему нет? Он с нами. Ферен почувствовал, как все в палатке слегка напряглись. Потом Гилир вдруг хихикнул и атмосфера как-то разрядилась. - Да уж, повезло, брат. Первый год и сразу. Ортан поманил его пальцем - Ну-ка покрутись. Ферен не очень понимая шутку, повернулся вокруг собственной оси. - Нет, - приговорил он.- Не подойдет. Ферен обиделся, но не спросил "для чего". - Ладно, брат,- Гвейн начал раздеваться, как несколько других, и решил помочь напарнику.- чтобы ты не смотрел на всё с такими большими глазами слушай сюда. Они переодевались, расплетали волосы и заплетали их снова, плотно одеваясь в одинаковые белые одежды. - Сегодня будет праздник. Середина Лета. Всё как всегда, но ночью, - он обернулся, обводя глаза жирной черной линией - Ферен все еще ничего не понимал - ночью будет ритуал. Он бывает только раз в тысячу лет, может быть. Только когда он нужен, крайне редко. В такую ночь аран отправится в Лес, у них свои договора, и свои клятвы, которые они обновляют нам не нужно знать. И никому не нужно. Ясно? Ферен недоуменно моргнул. Теперь перед ним стояло 8 одинаковых масок из черепов оленей. Они заканчивались белым шелком, издали похожим на белые волосы. - Но..зачем это? Разве Лес выбирает? Они засмеялись. - Лес знает своего владыку. Это маски не для него. А для остальных. Никто не знает о ритуале, Ферен. Никто кроме нас. Мы поклялись Трандуилу в верности на крови последнего альянса мы храним его тайны. Даже ценою жизни. Ты ведь знал об этом, когда приносил присягу. ДА, Ферен знал, и у него похолодели кончики ушей, а в груди разлилось горячее тепло - он знал, конечно, но он не мог ожидать.. вернее, он надеялся, но на самом деле не думал, что станет посвященным так скоро. - Ты оторно. Мы не скрываем ничего от своих, но ничего из того, что происходит между нами, никогда не выносится наружу. Мы лишь телохранители. Для всех. - Следи внимательно за народом. Никто не должен увидеть арана уходящим. Пусть видят его в разных местах - всё ничего, но только не там, где он на самом деле. - Почему тогда праздник? Когда столько народу и суматохи? Не лучше ли..? - Эльдар нужны. Их песни нужны, их костры, их страсть. Все сегодня должны стать пьяными и веселыми, без этого ничего не начнется. Эльдар стали пьяными и веселыми, это уж точно! Вечер начался медленно, с нежных девичьих песен, медленных хороводов, зажигающихся костров. Берег озера отражал их свет, и вода далеко разносила эхо песен и звуки арф. Если в закатном солнце вечеринка еще имела какие-то подобия приличия, то после захода началось буйное веселье. Вино полилось рекой, скрипки взвыли от яростных песен, хохот ударил в небеса, как сноп искр от огромных костров. Там, кажется не осталось эльда, который бы не был пьян, не танцевал бы и не горланил какую-то песню. Ферен не знал, как он оказался в лесу. Может у него с непривычки голова разболелась от шума, но еще ему показалось, что он видит какое-то движение, и он помня приказ Гвейна - "следи за народом, никто не должен бродить ночью по лесу", зачем- то метнулся за тенью. А потом потом он заблудился. Гвейн не зря его предупреждал. Лес был не похож на себя. Ни одна тропинка не вела туда, куда должна была. в Лесу поднялся туман, почти под первые ветви деревьев и миллионы огней зажглись, что это было - светлячки, блуждающие огни, растения, кто знает! Лес был потусторонним, опьяняющим, сводящим с ума. Запутывающим. Жарким. Голоса пропали, но появился голос леса. Он пел - были ли это птицы, или насекомые, или что-то еще, но это был звук, похожий на песню, околдовывающую своей красотой. У Ферена голова кружилась и ноги подгибались, пока он не додумался наконец остановиться и не бродить. Надо сидеть на месте, сидеть и переждать эту ночь, иначе лес заведет тебя.. куда-то. И от этих песен, их убаюкивающих колокольчиков, и от этой истомы, разлившейся в ночи, эллин почувствовал, что теряет сознание Не надо было ходить в лес, ведь предупреждал же.. и все потонуло в молочно-белом тумане. Он очнулся как от толчка. Чувствуя, что нечем дышать. Одежда прилипла к коже, как корка грязи, хотелось содрать ее с себя..но руки плохо слушались, были как ватные так же как и ноги..а еще лес светился. Белым молочным светом, таким ярким, что было светло как днём. И в то же время, Ферен чувствовал, что кругом стоит ночь. Он поднял глаза - вид звездного неба внезапно принес облегчение, будто сдул пелену дурмана. Он пошел, не опуская глаз, глядя на звезды и кромки крон, чувствуя, что только так, не теряет сознания. но куда ноги несли его? Где-то на периферии зрения внезапно мелькнули белые рога - ему показалось он увидел маску Короля и он не сумел удержаться- посмотрел в ту сторону. Это была не маска, а настоящий живой белый олень, стоящий на краю бурелома и глядящий прямо ему в душу черным влажным взглядом. - Пожалуйста- услышал он свой жалобный шепот- Забери меня отсюда. Ему казалось он спит, потому что животное послушалось и глядя на него своими страшными глазами без зрачков, вдруг оказалось рядом. Он ощутил как пальцы зарылись в мягкий белый мех. Олень повел его за собой. Ферен забыл ориентироваться по звездам, он старался не упустить белый бок а потом он просто исчез. Довольно долго эльда просидел в изнеможении под деревом, пока не обнаружил что он на краю поляны. Небольшой круглой поляны деревья вокруг которой стояли в два правильных ряда как колоннада. На поляне рос ясень. Вернее, какой-то его пращур. Дерево-патриарх, вот точно. Огромное и могучее, разлапистое. Только с ним было что-то очень неправильное, очень. Долго, очень долго, до рези в глазах, Ферен смотрел на ствол дерева, не понимая, что он там ищет, а потом вдруг, как будто еще одну пелену сдернули - зрение сфокусировалось и он понял ЧТО видит. А поняв, ощутил себя так, будто на него вылился поток жидкого огня. Он никогда ... нет, он осмеливался мечтать увидеть эльфийского Короля обнаженным, но увидеть его не просто обнаженным, а сгорающим от страсти - этого он даже в мечтах представить себе не мог. Даже в самых безумных мечтах. Он стоял там - трепещущая живая плоть на фоне грубой древесной коры, кожа, светящаяся белым светом.. ухватившись за ветки, запрокинув голову в сладострастной муке, скрестив ноги. Во всей своей обнаженной славе. Секунду спустя, Ферен разглядел все остальное - Трандуил не просто стоял там, он опирался на дерево только ногами и головой, будто положив её на грудь любовнику, и, Валар, - да так оно и было. Ветки, за которые он ухватился, громадные корявые ветви, сжимали его нежно, как руки и очень крепко, потому что как он не извивался в их объятиях, он не сдвинулся ни на шаг. Белые волосы, как спутанные нити серебра, цеплялись за кору дерева, когда Трандуил запрокидывал голову, еще сильнее вжимаясь затылком в ствол. Ферен тогда видел только его трепещущее белое горло и губы, задыхающиеся в нескончаемом потоке стонов, невнятных мольб и содрогающихся всхлипов. Пытка это была или удовольствие, или и то, и другое вместе? Тело Трандуила, прекрасное, желанное, недоступное тело эльфийского короля содрогалось там в муках наслаждения, извивалось в жестоком оргазме, истекало жемчужным семенем... капающим на траву поляны, распускающейся тут же невероятными белыми цветами Как дерево.. по-видимому, оно не двигалось, но все же как-то делало... это и, о, Валар. Ферен с ужасом понял - оно росло. Росло прямо сейчас, внутри. Трандуил резко выкрикнул, подтянув ногу к животу, и взгляд Ферена прикипел там, между этих стройных белых бедер, сильных, но сейчас дрожащих от слабости, под напряженным докрасна мешочком, где должна быть лишь узкая тень, там, почти разрывая нежное отверстие, была.. вонзалась? ..врастала? гладкая ветвь, толщиной в запястье, наверное. И изогнутая, почти идеальная копия члена, если б не обхват, и не серая кора, потемневшая от влаги или от крови. Ферен не мог поверить, как Трандуил не кричит от боли всё время, но похоже тот, если и испытывал ее, то был слишком далеко унесен на волне удовольствия, чтобы обращать на неё внимание. И это длилось и длилось. Эта агония. Лес целовал его, дул в острые уши теплым ветерком, зацепив облачко, брызгал на разгоряченную кожу внезапными каплями дождя, острой веткой чертил узоры страсти по его спине и бедрам, и заполнял его...полностью. До предела. Нажав точно на все нужные точки, заняв все доступное пространство, выдаивая досуха..Ни одна капля драгоценного семени не упала на кожу эльда, все их его выгнувшееся, как лук, прекрасное тело потеряло на землю, на жадно раскрытые белые лепестки. Лес... Упивался. Ферен потерял сознание. Он очнулся обдуваемый прохладным ветерком на берегу озера. Как он сюда попал, он уже не спрашивал. Тело по-прежнему плавилось от желания и он упал в воду, пытаясь погасить это пожар. Нырял там целый час, наверное, и всё же, стоило только закрыть глаза перед ним тут же вставало лицо Трандуила, его дрожащие стоны опаляющие уши.. Ферен нырял обратно в воду. Наконец, ему удалось взять себя в руки и вернуться. Но праздник продолжался еще 2 дня, постепенно затухая, и Трандуила не было все эти дни, но ни у кого не возникло вопросов, потому что он вроде бы там был, в маске, где-то. Зато было видно, как празднует Лес. Он цвел. Он благоухал. Он расцветал и рос. В эти два дня весь холм, под которым находился замок расцвел зеленью, и Ферен с изумлением обнаружил, подойдя ближе, что это была не трава и не цветы. Это были ветви! Тех деревьев, что эльдар опустили три дня назад в шахты. Тех, которые он посчитал нежизнеспособными. Открытие ударило его с силой горного обвала: он уже не сомневался, что сейчас эти шахты заполнены деревом. Живыми взрослыми деревьями, и все они растут под правильными углами ...и не просто растут, а сплетаются узорами, переплетаются корнями и стволами в задуманном порядке. Образуя колонны, своды галерей и потолки. Внутри. ...пока там, в Лесу...растёт... Ну да, теперь ему было понятно. Трандуил вернулся к окончанию праздника, приехал в своей белой одежде на олене, улыбаясь почти равнодушно. Ферен не мог не содрогнуться. После этих трех дней..он мог бы себе только представить, что эльда будет комком растерзанной плоти. Ничего подобного. На мгновение он решил даже, что к ним вернулся какой-то двойник. Если бы, не заметил, как сходя с оленя, Трандуил все же чуть потерял равновесие, почти незаметно. Рукав его одежды слегка завернулся, обнажив красную полосу - след ветки, долго державшей его в оковах. Трандуил повел рукой, и след исчез, будто смытый водой. * Но его в тот вечер послали в купальни, служить королю, честь, которой он думал никогда не удостоится. И там прежде чем потерять свои одежды, Трандуил улыбнулся ему устало и шепнул: -У нас правило. То, что ты знаешь, знаешь только ты один. и Ферена омыло волной жидкого огня снова, потому что, о, проклятье, он думал, что все это было чем-то вроде сна, о котором надо забыть, которого никто не увидит и никогда не узнает. А вместо этого...он что, тоже меня видел? -Раздевайся,- бросил за спину Трандуил, опускаясь в теплый водоем. Там их было несколько, с разной температурой воды. У Ферена от волнения затряслись руки и ноги, и в голове зашумело. Трандуил уже лежал в воде, откинувшись на бортик купели и смотрел на него чуть насмешливо, но так устало, что насмешка казалось доброй. Как смотрят на детей, пытающихся казаться взрослыми. Это Ферену помогло. он на секунду прикрыл глаза и усилием воли заставил дрожь уйти. От тебя ведь не этого ждут, верно? Еще расплачься от счастья! Пока он снимал одежду- и вовсе не несколько веков, как ему самому показалось - сильный плеск воды говорил ему, что Трандуил энергично смывает с себя пот игрязь. но когда настало время присоединиться, все случилось не так. Трандуил тогда уже вынырнул из воды и с едва уловимой заминкой вынес свое тело на берег. Там не было лестницы, нужно было ухватиться руками и подтянуться - ничтожная задача для любого эльдар, но показалась, что она ему тяжела. Рядом с купелью было то, что можно было бы назвать массажным столом, гладкая каменная плита, сейчас ничем не покрытая, хотя Ферен вспомнил, что видел же где-то полотенца. Но Трандуил на это не обратил внимания. -Ну же, помоги мне, - пробормотал он, ложась ничком на эту плиту и прежде чем у Ферена случился ступор, махнул рукой чуть в сторону - Мазь там. И почти сразу на его белой коже стали появляться те самые следы от веток, уже багровые ссадины и сердито-красные царапины, на которые даже смотреть было больно. С одной стороны Ферену будто пощечину влепили за непристойные фантазии, а с другой это был такой жест доверия, что защемило в груди. Он только позволил себе одну испуганно-возбужденную мысль - А как насчет ран...там? Но его тело уже двинулось, спокойно и сосредоточенно, доставая нужные притирания - в этом он разбирался, как ни странно, им обоим повезло. Или не странно? может быть, аран вообще ничего случайного не делал, и знал и об этом. И ему было уже все равно потом какими ревнивыми взглядами его провожают и кто. Трандуил закрыл глаза, пока прохладные руки скользили по его коже и вспоминал, как под его руками напрягается и замирает другая, горячая плоть: - Ты горишь. - Да кое-где. Она расслабилась в его объятиях, будто выдохнула, наконец, и он, не веря своему открытию, переспросил: - Тебе больно? - Сейчас нет. Сейчас, когда я тебя держу, то есть... - Я что, обрек тебя на 40 лет боли? Может, это мне надо спросить, простишь ли ты меня? Она словно угадала его слова и тихо засмеялась: - Там один ребенок сказал, что все, что не вылечивает время, вылечит любовь. - Думаешь это она? - То что я чувствую? - Нет, я хотела сказать, любовь вылечит тебя, мой лорд. От ненависти. Не отказывайся ее принимать. - Так то, что я чувствую - ненависть? Я ее переживал и это не она. Прикасаться к тебе все равно как к открытой ране...Заживет ли она когда- нибудь? - Не знаю, мой лорд. Думаю да. Если захочешь. Шрамы останутся. Но я люблю твои шрамы. Ты просто продолжай...Делать то, что делаешь, строй свои дороги. Штопай рану. И не отказывайся от любви, которую тебе предлагают. Чистой и сильной, как лекарство.