Падение

      Гаспар шёл быстрым шагом и тянул акробата за собой. Лука не сразу понял, куда тащил его этот нервный мужчина, и что вдруг щёлкнуло у него в голове. Он даже не сопротивлялся и не вырывал руку — юноша опешил от такой реакции. Они пробирались по каким-то тропинкам и кустам к трейлеру дрессировщика, так подумал Лука, но бежать уже было поздно.       Всю дорогу Гаспар молчал. Лицо дрессировщика было напряжённым — по нему нельзя было сказать, что он на что-то злится, скорее, был чем-то сильно обеспокоен. Парень бы сказал, что заметил нотку страха в его лице.       Наконец, пробравшись через кустарник, они вышли к трейлеру Гаспара, как и думал Лука. Мужчина распахнул дверь, втолкнул туда акробата и с громким хлопком закрыл её за собой.       — Что за хуйня?! — начал было возмущаться юноша, как тут же к нему подскочил дрессировщик и с размаха влепил звонкую пощёчину.       Лука замер. Он был шокирован тем, что Гаспар, который был всегда так добр, предстал перед ним «таким» — злым и жестоким. Парень не мог ответить ни таким же звонким ударом, ни язвительным словцом.       — Закрой. Свой. Рот, — со злостью, отделяя каждое слово, процедил сквозь зубы мужчина. Он тяжело дышал и смотрел парню прямо в глаза, в которых читался страх и тревога.       Акробат молча стоял, его щека «горела», но он будто бы не замечал этого. Все его внимание было сосредоточено на тёмно-карих глазах Гаспара.       — Ты думаешь, что я геройствую перед тобой? — сокрушался дрессировщик. — Да кому ты нужен, чёртов мальчишка?! Ты не принцесса в башне! — Он резко ткнул Луку в грудь. — Сколько ты в этом цирке? Год? А может десять лет, а? Ты здесь ещё новичок, и то, что тебя пригрел на груди Ода — ещё ничего не значит! Ты здесь никто!       Мужчина судорожно ходил по трейлеру из одного угла в другой, а Лука все также молчал, глядя на него.       — Ты думаешь, что я из чистого благородства прикрыл тебя перед Одой? Да, отчасти! А твоя тупая башка не подумала, что на то были свои причины? — Он подошёл вплотную к парню и вновь посмотрел прямо в его светло-серые глаза: — Ты настолько считаешь себя неуязвимым и самостоятельным, что даже не считаешь нужным слушать то, что говорят в коллективе!       Лука дёрнулся и нахмурил брови. Он не понимал, что несёт этот псих. Гаспар явно уловил это недоумение и тяжело выдохнул, сбавив обороты.       — Пришёл бы ты раньше, а не мялся, стоя у дерева, то услышал бы всё своими ушами!       Юноша опустил взгляд в пол, когда услышал, что дрессировщик всё же заметил его.       — В цирке всё пошло коту под хвост! Мы на грани банкротства, — продолжал мужчина. — Ода жёстко намерен подчистить ряды! И знаешь, что я тебе скажу… даже тебя, «принцесса», этот мужик может выкинуть на улицу! За любой косяк, за любую ссору и потасовку он будет ставить «выговор», а потом увольнять, ссылаясь на него! Если бы ты внимательнее читал контракт, когда подписывал его, то увидел бы ту самую странную строчку, где было указано, что увольнению подлежат лица, получившие выговор! И этими бумажками Бушер тыкал мне под нос, согласовывая попутно программу выступлений на вечер!       Лука не верил своим ушам — получается, что Гаспар буквально спас их шкуры. Если бы парня выкинули из цирка, то он остался бы ни с чем, полагаясь только на госпожу Удачу и милосердие людей.       — И знаешь, мне гораздо интереснее другое: кто раздул наш маленький спор до скандала?..       — На нас настучали? — наконец спросил робко Лука.       — Ещё бы! — положив руки на талию, возмущался Гаспар. — Не просто так Ода вызвал нас на «ковёр»… Так что скажи мне спасибо! А сейчас. Пошёл вон! — Он указал на дверь.       Лука до сих пор не мог понять, что только что произошло. В его голове была «каша». Он понял только то, что должен поблагодарить Гаспара, но чёртова гордость не позволяла. Парень молча ещё раз взглянул на дрессировщика, который даже не смотрел на него, и быстро вылетел из трейлера, захлопнув за собой дверь.       Оставшись наедине с самим собой, Гаспар сел рядом с клеткой и широко раскинул ноги на полу. Он был морально опустошён и только сейчас понял, что натворил! Ударил Луку, накричал и самым грубым способом выпроводил его из трейлера — вот эти мысли только и крутились у него в голове.       — Что я натворил… — Гаспар тяжело вздохнул и покачал головой.       Он хотел было выбежать, догнать Луку и извиниться перед ним, но понимал, что сейчас это не самая лучшая идея. Ему пришлось резко окунуть парнишку в этот мерзкий котёл, который назывался «рабочая атмосфера», и, как оказалось, Лука к такому не был готов.       Цирк действительно переживал не самый лучший период, он был не в силах конкурировать с другими цирками и балаганами, стремительно набирающими популярность. Гаспар уже не раз думал о том, чтобы уйти, но что-то всегда останавливало его. Последней причиной, которая вновь остановила от ухода, было появление в труппе Луки. Дрессировщик до сих пор не мог себе объяснить, почему остался именно из-за него. Он просто остался. И всё.       Сейчас Гаспар чувствовал себя крайне паршиво, ему даже не хотелось выходить сегодня на манеж. Готовясь к вечернему шоу, он даже думал, что было бы неплохо, если какой-нибудь тигр прыгнул бы сегодня на него и разорвал, забрызгав кровью первые ряды ошалевших зрителей, но мужчина всё же взял себя в руки и настроился на свой номер.       В течение оставшегося дня с Лукой Гаспар не пересекался. От Михеля и Этьенна он слышал, что акробат был на манеже — проверял страховку, а потом заходил к портному и вынес из его трейлера новый костюм. Этьенн больше всего рассказывал именно о нём — какой он блестящий и классный, но Гаспар пропускал это мимо ушей. Ему было важно услышать, что с парнем всё в полном порядке, и тот готов отработать программу от начала до конца. Михель заверил мужчину, что Лука в норме. Немного успокоившись, дрессировщик провёл часы перед выступлением, проверяя своих зверей и железные ограждения.

***

      Наконец наступил вечер, около цирка сверкали огни, пахло сладкой ватой и прочими вкусностями. Артисты уже были готовы выйти на манеж, звери так же были подготовлены. Все суетились и носились по закулисью за бархатным форгангом. Гаспар уже подошёл, чтобы ещё раз посмотреть: нет ли новых изменений в авизо.       Сегодня заключительный день в городе К., поэтому все артисты были в новых костюмах, в том числе и Гаспар. Только час назад ему отдали новенький красный бархатный пиджак, белую рубашку с воротником-стойкой и узкие чёрные штаны, заправленные в высокие сапоги и конечно же кожаные перчатки, сидящие на руках словно «вторая» кожа.       Гаспар пробирался сквозь толпу артистов, которые носились из стороны в сторону. Прямо у форганга он заметил Луку, но не сразу его узнал — волосы юноши были покрыты «временной» серой краской. Лука стоял и разговаривал с Этьенном.       Увидев его, Гаспар на секунду замер — акробат был словно вечерняя звезда на ночном небе. Его серо-белый костюм сидел идеально — каждый изгиб тела был подчёркнут так, что казалось, словно парень был обнажён. Один рукав был отделан светло-серыми и белыми перьями и выглядел издалека как крыло птицы. Весь костюм сиял от падающего света ламп.       Когда Лука попрощался с Этьенном, то развернулся прямо лицом к Гаспару и встретился с ним взглядом. Он спокойно посмотрел на него и куда-то ушёл, оставив мужчину стоять у стены с объявлениями. Дрессировщик проводил Луку взглядом, а после отправился к клеткам с тиграми.       Билеты на это представление были полностью раскуплены, поэтому из шатра доносились громкие восторженные возгласы и аплодисменты. Все выступления шли чётко по списку. Когда Гаспар вернулся, то с манежа выходили Михель и Этьенн. Их «боевой» раскрас клоунов был великолепным, а новая кукла Этьенна, с которой он показывал номер чревовещателя, оказалась очень милой и забавной.       — Как всё прошло? — остановив дуэт клоунов, спросил Гаспар.       — Класс! — с небольшой одышкой начал Михель. — Этот номер точно останется в основной программе!       — Я тоже так думаю, — похлопав друга по плечу, резюмировал Этьенн. — Кстати, сейчас выступает Лука. Его костюм — бомба!       Они попрощались и разошлись. Дрессировщик направился к кулисе, а там уже стоял Лука и ждал, когда его объявит Стефан.       — Ты потрясающе выглядишь, — прошептал Гаспар, подойдя к акробату.       — Ты тоже… — робко осмотрев мужчину, так же тихо ответил Лука. Ему было не по себе стоять рядом с дрессировщиком, вспоминая, что произошло между ними днём.       — Я хотел бы… — начал мужчина, но тут его прервал голос, донёсшийся с манежа, — Стефан уже объявлял номер Луки.       — Что? — с явным ожиданием ответа, спросил парень       — Ничего. Удачи наверху. — Гаспар лишь улыбнулся и похлопал юношу по плечу.       Лука слегка кивнул и отправился на манеж.