Тест 6: На внимательность
Красные лучи разрушительной энергии с гудением рассекали пространство. Врезаясь в землю на дальних подступах двух армий, они порождали ударные волны, пошатывающие высоченные туши Гиллианов. В ответ пострадавшие Гиллианы заряжали свое Серо и обрушивали его на вражеские ряды. Гиллианы не отличались меткостью, редко когда гудящий луч Серо попадал прямо в цель. Однако количество компенсирует качество. Наших Гиллианов было на пару десятков больше, и следовательно плотность огня была выше. В какой-то момент Иерихон, лучший из группы контролер, смог организовать единовременный залп. Более того, точный залп. - Прекрасное зрелище, не находите, Банди-семпай? – задаю вопрос сидящему рядом богомолу. – Это красота неостановимого цунами… А вы видели цунами, Банди-семпай? О! Оно прекрасно в своей пугающей мощи. Представьте себе высокую, высотой с Гиллиана волну, которая тянет за собой всю воду мира. Остановить подобную мощь невозможно, спрятаться невозможно. Остается лишь молиться о спасении… - Заткнись, не разговаривай со мной, - прошипел богомол. Банди не отличался терпением. Вообще у него был немного хаотичный характер. Иногда Банди охотно поддерживал беседы на любые темы, иногда замыкался в себе и отстранялся от всех, будто стесняясь. - Простите, Банди-семпай. Я думал, вам будет интересно послушать про мир живых. И вправду так думал. Банди просто-таки грезит миром живых. Думаю, если бы не его обязанности, он бы давно рванул куда-нибудь в Европу, смотреть на тамошних рыцарей. Или в Османскую Империю изучать турецкую культуру. Богомол глянул на меня. Помолчал. - Ты часто там был, да? – наконец родил менос вопрос. И зачем-то уточнил. – В мире живых. Обрадованный возможностью разбавить красивый вид на бой Фуриоса и Иерихона против парочки "предателей" разговором с интересной личностью, я тут же рассказал о своих приключениях в Манчжурии и в Корее, при этом утаив некоторые свои открытия. К сожалению, нашу беседу пришлось прерывать. - Вылез-таки. Наша очередь, Банди-семпай, - встаю и смотрю в сторону открывающейся Гарганты. До последнего не верил, что главный решится вступить в бой. Думал оставит своих товарищей помирать, а сам уйдет Гарагантой куда-нибудь на восток. А нет. Стоило только Иерихону и Фуриоса загнать товарищей предателя в угол, тут же показался. И не один, с другом. - Хорош-ш-о. Наконец-ц-ц-то, - вибрировал голос Банди. Вокруг напарника начало нарастать духовное давление. Не медля, он ушел в Сонидо. Я пока подобной полезной техникой не владею, энергии для продавливания пространства не хватает. Приходится по старинке. Подавшись вперед, падаю с ветки дерева. Расправляю крылья и пикирую на побитых Гиллианов врага. Парой взмахов отправляю в низших меносов множество усиленных способностью перьев. Против адьюкаса они неэффективны, естественную защиту не пробьют, а вот против Гиллианов в самый раз. Иерихон, воспользовавшись моментом, устраивает еще один залп Серо. Вражеских адьюкасов скрывает волна негативной энергии. Но подобным их не убить. Да никто и не пытается. Ориентируясь по духовному давлению, создаю Серо и запускаю его в адьюкаса с сильно ослабшим духовным давлением. Фиолетовый луч энергии попадает прямо в эпицентр череды взрывов. Мое Серо несравнимо с Серо Фуриоса или Атма, оно уступает в скорости создания, причем значительно, на несколько секунд, что очень много. Да и по мощи чуть слабей, но в данной ситуации хватит и его. Враг сильно ранен и обескуражен. Взрыв Серо ставит точку в его жизни. В купол взрыва бесстрашно влетает Фуриоса. Вскоре ощущаю гибель второго адьюкаса. "Тут все, как там дела у Банди и Астуто?" – обращаю внимание на битву у закрывшейся Гарганты. Сражение там уже подходит к концу. Способность Астуто слишком сильна, одного удара его молотом достаточно чтобы вывести любого адьюкаса из игры. Что он и доказал. Предатель не стал исключением. Даже не знаю, возможно ли как-то "Кому" блокировать? Стоит отдать предателю должное. Не стал убегать, оставляя своих товарищей, которые, по сути, виноваты лишь в том, что охотились с ним в группе, а ринулся в бой. Славный поступок, но глупый. Будущая Смерть перечеркивает все его геройства. В то, что Барагган его пощадит, я не верил. Вместо того чтобы сражаться, ему нужно было отступать в Гарганту и через неё уходить дальше на восток, в глубь Тихоокеанских земель и там скрываться среди диких пустых. "Всей группе нужно было бежать куда глаза глядят, но нет, возомнили о себе всякого. Уповали на силу своего лидера", - обдумывал я ситуацию. Ощущаю, как слабеет духовное давление предателя, и перестраивается – Атма его подчинила. Осталось только доставить груз в Лас Ночес и работа сделана. - Все кончено, пора делить награду, - говорю в пустоту, уверенный, что Иерихон меня прекрасно слышит. Перевожу внимание на прожаренного адьюкаса у моих ног. Десятый поверженный лично мною адьюкас за все время. А так как этот парень не являлся "предателем" и его не нужно возвращать Бараггану, то мы с чувством выполненного долга можем разделить его с Иерихоном на двоих. Шар вылез из земли и тут же покатился в мою сторону. Боится, что я не поделюсь с ним. Видимо его частенько кидали, раз после стольких совместных охот, он до сих пор думает обо мне плохо. Поднимаю обгоревшую тушу и взмахом крыла разрезаю её на две равные части. Одну кидаю Иерихону, вторую начинаю кушать сам. Иерихон с ходу проглотив долю, покатился к Фуриоса, требовать с него долю. Я же наслаждался едой. Приятное тепло внутри живота, оно распространяется на все тело, гуляет по нему некоторое время и уходит в маску. Еще один маленький шажок к силе и могуществу. Очень-очень маленький шаг. Я бы даже сказал микроскопический. Прибавка личной энергии столь незначительна, что её с трудом удается выявить. А вот пустоты прибавилось сравнительно много. Но что толку от энергии всего этого сообщества покалеченных душ, живущих в моей пустоте? Энергию эту кроме как на применение Серо или для облегчения создания туннеля Сонидо ни на что и не применишь. Но обе техники также требуют и личную энергию души. То есть применять тот массив энергии рабов моей души не на что. Разве что давить напрямую, но это то же самое, что доской забивать гвоздь. Уговариваю себя, что так шаг за шагом я-таки дойду до уровня Вастер Лорда. Однако это самообман! Если все было так просто, то от Вастер Лордов было бы не протолкнуться, но их ничтожно мало. Настолько мало, что я какое-то время думал, что их и не существует вовсе. Вероятно, есть еще что-то, необходимое для дальнейшей эволюции. Существует некий секрет…. Мне очень хочется, верить в существование секрета, ведь в противном случае, все очень печально. Например, примерный расчёт роста показал: чтобы достичь уровня Астуто, мне нужно поглотить порядка тысячи адьюкасов. А ведь духовное давление Астуто составляет менее процента от духовного давления Бараггана. Тем более высока вероятность сильного замедления роста, после достижения определенной планки силы. Это же сколько нужно сожрать, чтобы приблизиться к хотя бы половине силы Короля? Уму непостижимо… Поглощать синигами? Тоже не вариант. Мясо синигами вызывает привыкание. Вон, Барагган, только ради него и организовывает эти глупые святые походы. Только зря силы расходует и подрывает свой авторитет среди старой гвардии своей армии… От размышлений меня отвлек Фуриоса. - Почему он вернулся? Не понимаю. Он знал Астуто и боялся его. Но все равно вернулся, - бубнил Фуриоса, покончивший с частью своей добычи, и двигающийся в мою сторону. – Астуто силен. Он слабее Владыки, но сильный. Глупо было с ним драться. Он был тупым? Вытерев тыльной стороной ладони маску от кровавого развода, высказываю свою точку зрения: - Спасал своих друзей. Ведь его товарищей убивали по его вине. Предатель был ведь только он, - пожимаю крыльями. – И ты же слышал его друзей. Кивок в сторону каплей крови на сером песке: – Они же были свято уверены в непобедимости своего патрона. Фуриоса почесал затылок. - Он думал, что сильнее Астуто? Глупость какая. Астуто один из пяти сильнейших последователей Владыки. - Ты забываешь важный момент, Фуриоса. Этот предатель был в бегах уже сотню лет, он мог позабыть, насколько сильны Опоры и их роль в армии Владыки, - говорю расслаблено, но это только видимость. Пока я стою на земле, бдительность не теряю. Мало ли что. - То есть, как забыл? Адьюкасы же ничего не забывают, - озадачился Фуриоса. Ответил ему подплывший Астуто. На его теле было пара подпалин, иных повреждений я не заметил. Прислушиваюсь к его духовному давлению. Практически на стандартном уровне. За бой Астуто считай ничего и не потратил. За Астуто покачиваясь, шел сильно прожаренный козьеголовый минотавр оплетенный корнями. Из его плеча росла "распустившаяся" Атма-цветок. Внутри раскрывшегося бутона, что я изначально принял за голову, пульсировала красным истинная маска пустой. Жуткое зрелище. Атма являлась редким типом меносов – паразитическим типом. Ей необязательно было поглощать адьюкасов целиком, достаточно присосаться к ним и сосать все соки. Иногда она ловит сильного, но обязательно глупого, адьюкаса и присосавшись к нему, заставляет несчастного беспрерывно охотиться не жалея своей жизни. Притом все поглощенные частицы и энергия идет к ней. Конечно, тут есть и свои недостатки. Без носителя Атма довольно слаба. - Охотиться на обратном пути будем? – хор голосов со стороны довольного Иерихона сбил меня с мысли. Никак не могу привыкнуть к его манере говорить. – Все мои пасти истекают слюной! Хоч…Хотим еще мяса… Легкая оплеуха от Фуриоса привела Иерихона в себя. Шар покрутился на месте и обиженно затих. - Нет. Атме тяжело держать Гесарат под контролем. Нельзя допустить его пробуждения, - ответил категорическим отказом Опора Востока. – Не будем заставлять Владыку ждать. Мне почему-то казалось, что он не прочь запустить лапы в житницу Тихоокеанских земель. Сильно дальше на Восток, Северо- и Юго-Восток слабых тупых рыбоподобных адьюкасов как грязи. Идеальное место для рыбалки. Ничего удивительного, не только души людей попадают в Хуэко Мундо. У рыб ведь тоже есть души… Кстати у меня есть несколько дерзких теорий по поводу мирового духовного баланса, объясняющего откуда в будущем возьмется душ на десять миллиардов человек. Очень такая приятная для меня теория. По ней, мы, пустые, не монстры воплоти, упивающиеся злом, а часть природного механизма, обеспечивающий рост духовного потенциала души, заключенного в пустоту наших тел. Проходящие через нас души животных, возможно, становятся позже душами людей. Хотя все это лишь мои домыслы, но хочется в них верить. Никто не хочет быть плохим парнем. Я убиваю и пожираю не потому, что я злой монстр, а от того, что так завещала мне сама природа! Ага, так и есть. Астуто между тем смотрел на грустного Иерихона. Открыл рот, закрыл. Подумал и выдал: - Мы поохотимся после выполнения задания. Не плачь. "Разве он плакал?" – удивленно кошусь на вращающийся на месте шар. - Ура! – оглушил меня хор криков. Шар подпрыгнул на месте, словно мячик. Завертелся юлой и исполнил нечто вроде танца. Подхожу к Банди, и шепотом спрашиваю: - Банди-семпай, что это с ним? Иерихон выглядит… как-то иначе. "Это еще мягко сказано". - Да? – удивился богомол. – Точно, ты же с нами не так давно. А по ощущениям ты всегда тут был… Мда. Потерев нижний край треугольной маски, Банди пояснил: - Иногда тебе может попасться подходящее именно тебе мясо. Как бы сказать, - задумался пустой. – Скажи, с тобой бывало так, что ты смотришь на адьюкаса и понимаешь, что нужно его съесть. Просто знаешь и все, не понимаешь почему, от чего – знаешь. Было такое? Киваю. - Да. Некоторые меносы нашего дворца вызывали у меня подобное желание… Но я думал это просто приступы голода, навеянные регрессом. Меносов, которых я хотел сожрать, было на удивление много. Больше половины Восточного дворца. Услышав пугающее слово "регресс" Банди вздрогнул. Начал озираться по сторонам. - Следи за языком, малыш. Некоторые слова произносить не стоит даже под страхом смерти. Накличешь же! – шикнул на меня Банди. Прокашлялся, что в исполнении двухметрового девятирукого располневшего богомола выглядело сюрреалистично. – Иерихон молод разумом, и его молодость проявляется после поглощение подходящих ему духовных частиц. Астуто считает проявления молодости милыми и запрещает прекращать игру шара. Видишь, как наслаждается наблюдением? Я видел. Я видел, что Астуто не наслаждается, он грустит. Так грустит человек, потерявший что-то очень ему дорогое. Впервые замечаю за серьезным и отстраненным Астуто такое. Было ощущение… "Будто он вспоминает кого-то. И этот взгляд. Таким взглядом может смотреть лишь человек". Как говорила одна девочка, "все страньше и страньше". Только через час мы отправились в обратный путь. Как обычно я летел впереди, высматривая опасности, Фуриоса, как самый медленный в беге плелся в конце, центр же занимали остальные. Атма тащила свою марионетку, втихую посасывая из несчастного энергию и частицы, Астуто же не отходил от радостного Иерихона. Словно защищая.***
Когда жизнь устаканивается, время начинает лететь со скоростью света. Вроде только стелился перед ужасным всемогущим Барагганом, а не успел оглянуться пронеслось десять лет. За это время я немного прибавил в энергии, но никого из нашей группы так и не догнал. Ведь не один я рос в силе. Все остальные тоже не сидели на месте, разве что прогресс Астуто был не так заметен. Но он и так очень силен. Кто знает, с какими преградами он сталкивается на своем уровне развития? Потихоньку набирался опыта, учился работать в команде и познавал окружающий мир. Мир был опасен. Очень опасен. Если путешествовать по Лесам Меносов еще можно без страха за свою жизнь, то "пустыни под луной" таят в себе множество опасностей. Не раз нам приходилось сворачивать ту или иную операцию из-за крупных банд адьюкасов, ведомых сильными монстрами, что плевать хотели на Бараггана и его армию. Один раз даже поучаствовал в карательной операции против одной такой много возомнившей о себе банды. Что сказать. Начинаешь понимать все прелести своего положения. Армия из порядка сотни сильных адьюкасов фракций Западной, Северной и Восточной Опор, усиленная ордой Гиллианов буквально смела крупную банду. Я наблюдал за той бойней с безопасного расстояния и дивился силой Бараггана. К сожалению, сам Король не ценил то, что имеет. Пойманный и отданный ему глава банды был полностью уничтожен. То есть Барагган не награждал его мясом отличившихся пустых, Опор Запада, Севера и Востока, а просто стер меноса своей способностью. Более того, вместо похвалы главного стратега операции, Северную Опору Чанго, он сделал меносу выговор. Чанго сильно расстроилась. Расстроились и верные Чанго меносы. А расстроенная женщина, заслужившая свое высокое положение не силой, а хитростью и умом, очень опасна для того, кто её расстроил. Вспоминая это событие трехмесячной давности, я все никак не могу понять, зачем Барагган поступил именно так. Ведь Король должен не только карать, он должен еще и награждать. Меня бы это не так сильно волновало, если бы я не слыл главной ищейкой Короля. Слава существа, способного найти кого угодно, где угодно, может сыграть со мной злую шутку. Вот захочет Чанго уйти на вольные хлеба, и все. Конец мне. Даже Астуто, насколько бы он силен ни был, не поможет. - Эх, тяжела ты жизнь… - вздыхаю уныло. Мои слова глохнут в вязком воздухе пустошей Хуэко Мундо. - Ты мне? – зевает Банди. Уговорить старшего охранять меня во время тренировок было довольно легко. Богомолу нравилось слушать всякие истории, связанные с миром живых. Вот я и рассказывал ему историю древней Греции и Рима. Сейчас мы с ним "проходим" период ранней империи…. Если честно я даже не представлял что помню столько всего со школьного курса истории. Стоило только начать, и память сама стала подкидывать информацию. - Говорю, Чанго сильно расстроена. Как бы чего не было, - говоря это, смотрю на свои ладони. Верчу в уме идею создать технику Серо-типа, пришедшую мне недавно. - Мартышка(1) не глупа. Она не пойдет против Владыки из-за такой глупости, - отмахнулся от моих опасений Банди. – К тому же скоро священный поход…. Съест пару синигами и обида пройдет. - Банди-семпай…. Возможно вы и правы, - тяну слова задумчиво. Сомневаюсь что дело только в обиде. Чанго очень старая пустая. Она застала еще прошлый состав Опор. И как говорят, за все время существование нынешней Опоры Трона не продвинулась в личной силе ни на шаг. Бытность слугой Бараггана её каким-то образом сдерживает, как сдерживает и рост Астуто. Хотя я ничего особого ни в себе, ни в остальных не чувствую, но кто знает как работает это сдерживание. Может тут дело в некой ментальной установке, типа Зова. Или еще что. - Ты долго еще будешь так стоять? Может, пойдем уже домой? – вновь зевнул Банди. - Семпай. Я думаю, не мешайте, пожалуйста, - смотрю на богомола с упреком. Перевожу взгляд на ладони. Серо. Наравне с Сонидо основа боевой мощи меноса. Вовремя применимое Серо может убить врага в несколько раз превосходящего вас по силам. Мое Серо пока очень медленное, но для моего возраста относительно сильное. Так уж вышло, что благодаря своей сильной душе, я могу сформировать стабилизирующую сферу, в которой можно заключить много негативной энергии. Сражаясь с группой я компенсирую скорость создания тактическими решениями, но в одиночном сражении я бессилен. Я долго думал, что же делать. Пытался повысить скорость формирования хоть чуть-чуть. И она росла, но настолько медленно… может, лет через сто-двести и удастся сократить создание на секунду. "Ладно, вроде все перепроверил. Надеюсь получится", - решился я. Начал формировать Серо, секундой спустя сделал удар ладонью по воздуху и высвободил потенциал техники, но только не вперед, а через несколько отверстий в сфере под определенным углом. Первый блин комом. Меня как ракету унесло назад, и покидала по барханам ударная волна малого взрыва. - Больно-то как… - со стоном поднимаюсь. Ладонь в кашу. - Кохай, ты решил убить себя? – вышел из сонидо Банди рядом со мной. – Если надоело жить, всегда можешь попросить Атма прекратить твои мучения. Она с радостью тебе поможет. Отмахиваюсь от Банди. У меня есть еще и вторая рука. "Укрепить ладонь своей способностью?" – задумался я. И тут же отвергаю идею. – "Нет, затраты будут слишком велики. Моя техника должна быть экономной и мощной. В теории траты личной энергии должны быть минимальны!" Концентрируюсь и вновь бью воздух ладонью. На этот раз использую совсем иной рисунок выхода энергии из сферы. И вновь я лечу назад. "Больно, блядь!" -------------------------------------------- Примечание к главе: 1. Чанго – в пер. с испанского мартышка.