C O L O R S.

      POV Автор.        Вместе с отцом Эрика входит в дом. Уже в коридоре в нос бьет вкусный запах мяса или что-то похожее, девушка не может понять. И тут же ее желудок начинает предательски урчать от голода. Ещё бы, ведь в последний раз Эрика нормально ела три дня назад. Мистер Брук специально посильнее хлопает входной дверью, чтобы известить хозяев о приходе гостей. Раздававшиеся голоса замолкают, и уже через пару секунд из комнаты по правую сторону выходит Миссис Бибер.       - Ну наконец-то! - Радостно кричит она. Женщина подбегает к ним, приподнимая своё платье, и сразу двоих крепко обнимает. - Ох, Эрика, как ты выросла! - Лепечет она. - Эдисон, ты все же поправился. - Смеётся женщина и шутливо несильно пихает его в живот.        - Лили! - Хохочет Мистер Брук.       Женщина вдруг делает несколько шагов назад и внимательно смотрит на Эрику. Девушка знает этот заискивающий взгляд. Тетя Лили уже заметила ее подавленный вид и теперь точно ищет этому объяснение.       - Что ты сделал с моей девочкой? - Строго говорит она. - Она совсем не ест? Смотри, как исхудала. - Качает головой Миссис Бибер.       - Просто очень много дел, не успеваю иногда. - Виновато улыбается Эрика. Лжёт она убедительно, это она знает.       Лили ей верит. Лицо женщины тут же смягчается, а на тонких губах появляется тёплая улыбка.       - Пойдёмте. - Командует она и идёт в ту же комнату, откуда вышла.       Эрика пропускает отца и идёт следом за ним.       - Эдисон! - Слышит она из гостиной знакомый голос Мистера Бибера.       Малышка проходит в комнату. Миссис Бибер уже сидит рядом с мужем на диване, а в кресле сидит ещё один мужчина, темноволосый и длиннолицый, он очень похож на Джереми.       - Здравствуй, Эрика. - Улыбается ей Мистер Бибер и встаёт с дивана. Он протягивает к ней руку и зовёт подойти к себе.       Малышка послушно подходит. Он крепко обнимает ее, поглаживая по спине.        - Кстати, это мой брат, Чед. - Говорит Джереми.        Чед коротко кивает с добродушной улыбкой в знак приветствия, но молчит.       Через некоторое время они садятся за стол. Миссис Бибер почти насильно заставляет Эрику что-нибудь съесть. Девушка кладёт себе немного запеченного картофеля и овощной салат, но почти ничего не съедает. Она наконец вспоминает, что ещё ни разу ей на глаза не попался Джастин. Неужели его не будет? Если это будет так, то будет очень кстати. И вдруг входная дверь хлопает, и все замолкают.       - Мы кого-то ждём? - Спрашивает Мистер Брук.       - Очень жаль, что ты совсем забыл про нашего сына, Эди. - С укором говорит Лили, а потом улыбается. - Милый, это ты?        - Да, мама. - Отвечает он из прихожей.        Сердце Эрики на мгновенье замирает. «Это он.» Все продолжают разговор, а девушка сидит в напряжённом ожидании со стаканом воды в руке и ещё около минуты поглядывает на дверной проем, слыша его голос. Вероятно, он разговаривает с кем-то по телефону. Наконец он перестаёт говорить и проходит в столовую. Высокий, светлые волосы уложены к верху и немного растрепаны, повзрослевшие черты мужественного лица, новые татуировки на руках и шее. Она не ошиблась тогда, в машине. Она видела именно его.       - Всем добрый вечер. - Любезно говорит парень и улыбается.        Он чертовски похорошел. Он и так был красив, но и взросление дало свои плоды. Эрика опускает глаза в тарелку. Напряжение внутри неё начинает расти, как и желание снова взглянуть на него. Но она твердит самой себе, что этого делать не нужно. Она не интересуется им. «Да кому я вру, он все ещё меня интересует.» - С горечью думает девушка. Спустя столько времени, несмотря на то, как он с ней поступил, всего одно мгновенье и сердце снова ёкает.       Джастин садится напротив неё. Он разговаривает с мамой, а малышка вслушивается в его взрослый низкий голос, от которого у неё по спине бегут мурашки. Аппетит окончательно пропадает, и Эрика снова пьёт одну воду, слушая хохот своего отца и Джереми.       - Эрика, милая. - Вдруг зовёт ее Миссис Бибер.       - Да? - Девушка поднимает глаза, старательно избегая попадания в своё поле зрения Джастина.       - Как ты закончила школу? - Спрашивает женщина с лёгкой улыбкой на губах.       - Неплохо. - Малышка пытается улыбнуться.        - Она у меня такая молодец. - Вдруг говорит Эдисон. - Всего две четвёрки. А могла бы стать золотой медалисткой!        Время длится мучительно долго. Девушка не устаёт слушать говор взрослых, но уже начинает уставать от какой- то волнительной дрожи внутри себя. Она чувствует его взгляд. Парень сидит прямо напротив и смотрит на неё. Она выросла. Она повзрослела. Она стала ещё более красивой. Бибер замечает ее волнение. Эрика вечно поправляет волосы и крутит в руке вилку, при этом совсем не притрагиваясь к еде. На самом деле перед приездом сюда он тоже ощущал волнение. Мать ещё вчера предупредила его об этом ужине и об Эдисоне с дочкой. Он не почувствовал ничего от этой новости. Но уже за несколько часов до этого вечера его ни с того ни с чего начали тревожить мысли: Эрика и их отношения. И теперь он сидел напротив и просто наблюдал за ней.       Вдруг из коридора Эрика слышит знакомую мелодию. Звонит ее телефон. Она извиняется и как можно скорее выходит из-за стола. Девушка достает телефон из сумки и уходит в гостиную, отвечая на звонок Ханны.       - Алло? - Негромко говорит она, подходя к окну.        - Привет, Эрика. - Произносит Ханна как всегда с ноткой жизнерадостности в голосе.        - Привет.       - В общем. - Вздыхает девушка в трубку, словно готовит для Эрики какое-то важное объявление. - Я поговорила насчёт работы.        - Да? И что? - Спрашивает Эрика.        - Тебя согласились взять. Но для начала тебе нужно будет некоторое время побыть на испытательном сроке. Посмотреть, может быть, чему-нибудь научиться. Понимаешь?       - Да, конечно. Но Ханна, я ещё не знаю точно, смогу ли...       Эрика перекидывает волосы через плечо, и вдруг ощущает аромат духов. Дорогой запах муската, отдающий едва уловимой ноткой парфюмерного спирта щекочет ей нос. Она не предполагает, что это может быть ее отец или Мистер Бибер, или его старший брат. Она сразу думаю о нем. Девушка чувствует настойчивый взгляд прямо в спину.        - Нет-нет, конечно. Тебя никто не заставляет выходить прямо сейчас. У тебя есть время подумать. - Понимающе говорит Ханна.        - Спасибо... Как там вообще работать?       - Весело.       - Шутишь? - Усмехается Эрика. - Пьяные мужики - это весело?       - Я серьёзно. Особенно когда они начинают друг перед другом петушиться, но при этом бояться что-нибудь начать делать. - Хохочет Ханна.       - Да уж. - Протягивает Эрика. Вот примерно так она себе такие места и представляет.        - Но это бывает редко. - Досадно говорит Ханна. - И все же место неплохое и платят тоже неплохо. А если ещё и считать чаевые только лишь за милую улыбку...        - Хорошо. Я обязательно позвоню, как обдумаю все. Но мне нужна работа, поэтому деваться некуда. Думаю, скоро ты точно будешь меня видеть намного чаще.       - Это отличная новость. - Говорит Ханна и,кажется, улыбается. - Тогда я жду твоего звонка.       - Да, обязательно позвоню.       Ханна отключается, но девушка все равно ещё некоторое время держит телефон у уха, словно продолжает разговор. Он старательно оттягивает время личной встречи с ним. Эрика совсем этого не хочет. Но она все-таки убирает телефон и поворачивается, поддаваясь интересу. Джастин сидит на диване совсем рядом с ней и внимательно смотрит на неё.       - Привет. - Хриплым голосом произносит он.       - Привет... - Выдыхает Эрика.       Бибер ясно слышит, как она невольно перестаёт дышать и каждый раз насильно заставляет себя вдыхать полной грудью. Парень поправляет упавшие на лоб волосы и прикладывает сжатую в кулак ладонь к губам. Он даже двигается по-другому. Эрика не понимает, как сработал этот период его становления как взрослого мужчины, но он изменился полностью: от голоса до самых обычных движений рукой. Джастин смотрит ей прямо в глаза своими тёмными в освещении одного тёплого светильники. И смотрит он тоже по-другому: так серьёзно, заискивающе и осмысленно. Что-то подсказывает Эрике, что он на самом деле изменился и как человека, и ей очень хочется верить, что теперь он более серьёзно относится к окружающим его людям и наконец ценит то, что у него есть.        - Неважно выглядишь. - Говорит Джастин.        - Спасибо. - Хмыкает Эрика.        - У тебя все нормально?       - Для чего ты это спрашиваешь? - Щурится малышка. - Наконец решил поинтересоваться моей жизнью? Не поздно ли?       - Лучше поздно, чем никогда. - Спокойно говорит Бибер, чем в миг раздражает девушку.        Ещё одна вещь, которая ей в нем не нравилось - его чрезмерное спокойствие. Это всегда толкало на мысли, что его абсолютно ничего не волнует. Но на самом деле это не всегда так. В большинстве случае спокойствие Бибера связано именно с этим, но не в данный момент. Его на самом деле настораживает ее внешний вид: уставшее бледное лицо и тёмные круги под глазами - это не знак хорошего здоровья. С ней однозначно что-то не так.        В воздухе нависает напряжение. Эрика всячески пытается занять свой взгляд чем-нибудь, только бы не смотреть на парня. А вот Джастин как раз-таки не отказывает себе в возможно понаблюдать за ней. Он замечает за ней старые привычки: нервное покусывание губ, вечное дерганье пальцами, в надежде за что-то ухватится и сбитое шумное дыхание. Все это с ней происходило, когда она тревожилась или нервничала. Но что ее тревожит сейчас? Бибер не исключает, что ведёт себя так девушка из-за него. Он знает, что она перестала относится к нему хорошо ещё два года назад. Он принимает также факт, что она по сей день относится к нему также плохо. Возможно, даже ненавидит его и все ещё таит на него обиду, но в этом Джастин уверен абсолютно точно.        Парень встаёт с дивана и делает несколько шагов к Эрике навстречу. Он знает, что в ее жизни продолжается сложный период, и ему хочется хоть как-то поддержать малышку. Джастин был с ней тогда, на похоронах, и прекрасно понимал, что никто другой ей не поможет. Он нужен был ей тогда, но нужен ли сейчас?        - Мне жаль, что так получилось. - Говорит Бибер и продолжает смотреть ей в глаза.        - Ты о чем? О том, что когда у меня умирала мама, ты даже не удосужился ответить на звонок? Или о том, что пускал слухи? Или о том, что вечно оставлял меня, когда был мне нужен? За что ты извиняешься, Джастин? - Эрика сердито смотрит на него из-под чёрных длинных ресниц.        Малышка начинает вспыхивать от злости к нему. И так с ней было всегда, когда он был рядом. Он всегда давал повод злиться на него, и каждый раз она прощала ему все его промахи. Но Джастин никогда их не признавал. Эрика не удивится, если сейчас он тоже скажет, что такого не было.        - Тебя никто не оставлял. - Качает головой Бибер.        - Это единственное, что ты не признаешь? - С горькой ухмылкой спрашивает у него девушка.        Бибер отводит глаза в сторону. На секунду девушке кажется, что он чувствует себя виноватым, но потом она вспоминает, что это Бибер. Он никогда не признает своих ошибок, но не упустит момента ткнуть в ошибки других. Может быть, он действительно стал другим, но что-то в нем уже никогда не изменится. И почему-то Эрике досадно это осознавать.        Эрика рассматривает его лицо в профиль, пока Бибер смотрит куда-то за ее плечо. Он о чем-то задумался, но только Богу известно, о чем именно.       - Все прошло. - Вздыхает она. - Не волнуйся, я не стану пытаться связаться с тобой.У меня новая жизнь. Без тебя. - Эрика заправляет прядь его волос обратно в густую шевелюру.       Он переводит на неё холодный взгляд карих глаз. Красивые и глубокие глаза смотрят на неё как на врага народа, но она ничуть не расстраивается. Так и должно быть. И почему-то девушке очень жаль. Она не сможет его простить, не сейчас.       - Тебе нужна работа? - Интересуется он. - Я услышал, ты говорила по телефону про работу.        - Мне не нужны твои деньги, Бибер.        - Я не сказал, что деньги буду платить я. - Скалится парень. - У наших соседей уволилась нянька. Люди занятые, на детей времени нет.       - Я подумаю. - Кивает Эрика.       - Прости, Эрика. - Опять говорит он, поджимая губы. - Оставь свои извинения для кого-нибудь другого. - Девушка горько усмехается. Она не видит искренности в его словах, она не верит ему. - Я не стану больше налаживать с тобой отношения. Прошло два года, все изменилось.       Его лицо напряжено и холодно. На нем не отражается ничего. Он словно просто в один момент закрывается от всего мира. Джастину обидны ее слова. По сей день он не рылся в себе и не рассуждал о том, как ему будет житься, если Эрика снова будет где-то рядом. Но сейчас он думал только об этом. Каково это: продолжать радовать лишь себя одного, зная, что она снова в одном с ним городе, зная, что она зла на него, зная, что ей нужен кто-то рядом?       Но он слишком горд, чтобы признать все свои ошибки.       Девушка молча проходит мимо него и мысленно борется с желанием оглянуться назад.       - Подожди. - Говорит Бибер.        Девушка замирает на месте. Что-то внутри неё трепещет, она надеется, что сейчас он снова извиниться, и тогда она его простит. Но нет. Эрика останавливает свои мысли, забежавшие далеко вперёд.       - Если надумаешь по поводу работы, позвони моей маме.       - Хорошо..       Эрика возвращается за стол и снова берётся за стакан воды. Джастин приходит немного позже. На нем нет лица, а голова занята множеством мыслей.