***
Маленькая Элизабет стояла в пышных юбках красного цвета, пока Анна командовала фрейлинам заколоть платье, принести жемчужную сетку, туфли, пояс или наоборот, убрать что-то. Самой девочке было неуютно, но она стойко переносила переодевания, как настоящий воин. — Елизавета порвала свое чудесное платье, лазая по деревьям, как дворовый мальчишка! — в гневе сообщила королева секретарю, когда тот поравнялся с ней. — Разве так ведут себя королевы? Провинившееся дитя грустно опустило голову, поджало губы и шумно втянуло воздух в себя. — Не шмыгай носом! — крикнула Анна. — Достань свой платочек! Бесс тут же вынула кружевной платок, скомкала и убрала его, слегка промокнув нос. Затем она подняла глаза, и Кромвель увидел не королеву, не принцессу, а всего лишь расстроенную и заплаканную девочку, которую отчитывает мать. Секретарь был уверен- у половины Англии есть такие же строптивые девчонки. Половина и покрасивее неё будут. Почему же Бог решил наделить именно эту душой принцессы и дать Анне около трёх лет назад? Внезапно Анна обернулась, и министр увидел, что у той глаза были на мокром месте, как и у дочери. В недоумении Кромвель смотрел на неё, пока наконец королева не опустилась на колени и в сумбурном порыве прижала Елизавету к себе. — Дорогая, прости меня, милая Лиззи, — шептала она, целуя её в рыжую макушку и в щёки. — Не обижайся на меня, хорошо? Ты же знаешь, что никого у меня больше нет. Никого… Ты одна, да, ты, моя милая, спасла меня и заставляешь жить дальше. Если бы не ты…- тут голос Анны прервался, и она разрыдалась. Томас Кромвель был далёк от понятия нрава и сознания женщины, но такое поведение было Анне Болейн совершенно не свойственно. Он умилялся, глядя на столь чудесную картину матери и дитя, но сомнения не покидали его.***
— А если кто-то войдёт? — ненароком вырвалось у Томаса Кромвеля. Анна откинулась на подушки. Её лоб покрылся испариной и блестел, а черные глаза были широко открыты и сияли. — Такое ощущение, что я разговариваю с девственницей, Томас! — съязвила она и расхохоталась. — Твой сын Грегори был рожден силою мысли? Непорочное зачатие? Кромвель мысленно усмехнулся и провел рукой по своим намокшим кудрявым волосам. — Будет неловко, если сейчас зайдут фрейлины, — заметил он. — Разве мы не хотели держаться друг от друга подальше, чтобы сохранить свой трон? — Разве ты коронован? — хохотнула Анна. — Мне все равно. Пусть ходят. Пусть смотрят. Я живу однажды, верно? И я имею право быть с человеком, которого люблю… Анна заерзала на кровати и, пододвинувшись, поцеловала Кромвеля. Затем уголки её губ дрогнули и растянулись в подобии улыбки. — Это не повод терять голову от страсти, — заметил он, не сумев скрыть довольную усмешку. — Тогда почему же ты словами не затащил меня в постель, а применил столь варварский способ мужа и авторитета? — засмеялась Анна. — Если мне не изменяет память, я все еще королева, а мы все еще не женаты. Кромвель похолодел от этой мысли, столь сладкой и недоступной. — Ты предлагаешь… Анна вновь расхохоталась и убрала мешавшие ей пряди с лица. — Не все сразу, не все сразу! На секунду лорд-канцлер позволил себе забыть о титулах, о той громадной пропасти между ним и Анной, а просто позволил себе сделать всё, чего желала его душа, и чего не менее сильно хотела его венценосная любовница.***
Анна поднялась с постели, закутавшись в тонкую шаль, и подошла к окну, осторожно ступая босыми ногами по полу. Но и это задело чуткий слух Кромвеля, поэтому он сразу проснулся и посмотрел на неё. Королева приоткрыла бархатные занавески, и яркие солнечные лучи пошли по всей комнате. Помотав головой, Анна плотно закрыла их. — Я не хочу выходить в свет, — едва слышно прошептала она-развернувшись, Анна прижалась спиной к стене и опустила голову. — Какой от этого прок? — А какой прок от нахождения здесь? Королева судорожно вздохнула, широко раскрывая глаза и запуская ладонь в спутанные чёрные волосы. — Я ничего более не желаю так страстно, как быть с тобой, — выдохнула она. — Эти вечные игры, притворство перед всеми…они выматывают меня. Кромвель не знал, что происходит с Анной, но он понимал, что её апатичное состояние буквально разрушит и без того хрупкую власть монархии. Он клялся защищать монархию и путем всего ему придется это сделать. Даже если придется оттолкнуть Анну Болейн.