Самозванка

      — Поняла что-нибудь? — Старлайт с интересом смотрит на меня, задумчиво крутя в воздухе карандаш.       Поняла. Поняла что будь я супергероем, паутина вылетала бы то из руки, то из уха, то из левой пятки.       Ну не знаю я, как это работает!       Мы составили список моментов когда моя магия проявляла себя и попытались повторить хоть один из результатов, за исключением случая в школе, конечно. К сожалению, все попытки с треском провалились.       — Хоуп, ты меня слышишь?       — Слышу, но понимания от этого не прибавляется.       — Давай сделаем перерыв, а потом попробуем ещё раз, — кобылка опускает карандаш на стол и направляется к выходу.       — Старлайт, а может дело в том, что магия срабатывает всего один раз? Ну знаешь, в одну реку дважды не войдёшь и всё такое.       — Невозможно, — единорожка решительно мотает головой. — Магия так не работает. Подожди здесь, я скоро вернусь. Уверена, у тебя получится.       По коридору разносится удаляющийся цокот копыт.       Получится… Старлайт легко говорить, она с детства с магией на «ты». По дороге к замку Твайлайт рассказывала мне, что по мастерству кобылка ничуть не уступает аликорне, а ведь последняя была ученицей самой принцессы.       Подойдя к столу рассматриваю листы, заполненные волнистыми линиями разной степени протяжённости. Записи сделанные единорожкой. В них всё, что удалось вспомнить и узнать о моих способностях. Жаль, ни строчки не понимаю…       Как-то же это должно работать. Думай, Кристина, думай! Что-то явно упущено из виду. Есть что-то, чего я не учла.       Например, что окажусь в другом мире и застряну в нём на неопределённый срок?       Пропасть! Чувствую себя каплей расплавленного металла в огромной бочке воска. Несмотря на постоянную смену событий, не покидает ощущение что жизнь, моя жизнь, остановилась с того момента, как очутилась здесь. Будто всё это — долгий, слишком реалистичный сон.       А вдруг так и есть? Вдруг в родном мире со мной что-то случилось? Может я впала в кому и лежу где-нибудь, подключённая к множеству аппаратов? Жаль что не помню, как именно сюда попала…       В памяти сами собой всплывают строчки известной песни.       — Замороженными пальцами в отсутствие горячей воды, — скорее проговариваю чем пою, надеясь отпустить переживания вместе со словами. — Заторможенными мыслями в отсутствии, конечно, тебя*…       Даже если что-то действительно случилось, и это всё мне лишь кажется… Возможно ли, что через символическое возвращение на Землю может произойти возвращение в настоящий мир?       Я в виртуальной реальности, выстроенной собственным сознанием? Может быть. Хотя с трудом верится, что мне хватило бы на подобное фантазии. По крайней мере, это абсолютно точно не похоже на обычный сон: уже давно бы проснулась.       Значит, игры разума? Ну, ничем не хуже теории о внезапном появлении окна в другой мир, в которое и провалилась по какой-то причине. Хорошо хоть, способ выбраться у обеих теорий один на двоих, так что портал придётся открывать в любом случае.       Пока не знаю как, но обязательно это сделаю. Рано пока сдаваться, рано.       И я застыну.       Выпрямлю спину.       Кепки надвину       И добрый вечер!       Я не нарочно,       Просто совпало       Я разгадала       Знак бесконечность…       Ощущение покалывания в районе лба… Несколько золотистых искр попадают в поле зрения. Поднимаю голову и вижу крохотное золотистое скопление. Раз, два… Не меньше десяти сверкающих точек невесомо парят в воздухе, постоянно перемещаясь относительно друг друга, и медленно затухают.       Это же… Я смогла! У меня снова получилось!       — Отлично! А теперь вспомни всё что было перед этим.       Что за?!       Старлайт оказывается совсем рядом. На этот раз без ярких световых вспышек и тому подобного. Мягкое свечение проходит от мордочки кобылки до хвоста, постепенно делая магичку видимой. Тут есть мантии-невидимки?       — Как ты это сделала?       — Заклинание невидимости плюс поглощение шума, — отмахивается кобылка.       Точно, кому нужны мантии, если есть магия: она всегда при тебе, её не съест моль и, к тому же, до поры до времени другие могут не знать о её существовании…       Вот же!.. Хорошо ещё, что у меня нет привычки проговаривать мысли вслух. Пропасть! Она наверняка видела в каком я состоянии. Магия, чтоб её!       — Я думала ты пошла за чаем или вроде того… А ты просто следила за мной…       — Это было в первый и последний раз, обещаю, — быстро вставляет кобылка, виновато прижимая ушки.       — Зачем ты вообще это сделала?       — Чтобы проверить одну догадку. Ты знала, что Флаттершай боится петь на публике? У неё очень красивый мелодичный голос, но об этом мало кому известно. Вот я и подумала, что у тебя может быть что-то похожее. И оказалась права! — уже скорее воодушевлённо, чем виновато, заявляет кобылка. — А теперь сосредоточься и вспомни, как ты себя чувствовала и о чём думала незадолго до появления этой… пыльцы.       Я ей что, фея или какой-нибудь цветок? С чего вдруг пыльца?!       — Хоуп, сосредоточься. Это очень важно! Вспомни, ты ещё пела. Только вот я слов не разобрала…       — Неудивительно: я пела на другом языке. Вспомнилась одна песня.       — И о чём она была? — магичка чуть подаётся вперёд и навостряет ушки.       — Она… непонятная. Это просто набор фраз, призванный выразить сильное чувство.       — Какое?       Откровенничать на такие темы в мои планы точно не входит.       — Там много смыслов. Для каждого прозвучит что-то своё.       — И для тебя в том числе?       Вот же упрямая!       — Да, и для меня в том числе.       — И ты решила её спеть потому что… — Старлайт делает многозначительную паузу.       — У меня было подходящее настроение.       — Вот оно! — кобылка с силой бьёт лапкой об пол. — Думаю, мы нашли ключ!       — Угу, осталось только отдать его Паспарту, ** — ворчу на родном языке, хмуро глядя на единорожку.       Как-то не получается разделить радость момента после этой её выходки с невидимостью. Вот что мне теперь, всю комнату песком засыпать, чтобы по следам вычислять? Так ведь пролевитирует… Надеюсь, она сдержит обещание и больше не станет так грубо вторгаться в личное пространство.       — Тебя пегас случайно не лягал?       Вопрос ставит в тупик.       — Ты о чём?       Наверное, у меня ужасно идиотский вид, потому что кобылка тут же прыскает от смеха.       — Прости, просто ты такая милая когда удивляешься. Ты не знаешь этой поговорки, да? Если кто-то из пони постоянно отвлекается, становится задумчивым, то говорят, что его лягнул пегас. Имеется в виду что мысли этого пони где-то далеко, в недосягаемости для действительности.       Эдакий эквивалент фразы «ты витаешь в облаках»? Забавно.       — Ну, допустим, мои мысли ко мне вернулись, — стараюсь, чтобы в голосе не было недовольства. — Так что мы выяснили?       — Похоже, ты можешь влиять на настроение окружающих. Думаю, твоей особенностью является внушение. Я считаю, что по какой-то причине у твоей магии принцип действия совершенно отличен от общепринятого. Поэтому-то ты и не можешь колдовать в привычном для единорогов понимании. Но и использовать имеющиеся способности ты тоже практически не можешь, и я, кажется, только что нашла этому причину: концентрация.       Магичка смотрит на меня, ожидая хоть какой-нибудь реакции, а я, в свою очередь, смотрю на неё, ожидая дальнейших пояснений. Может быть, из меня получился не самый внимательный единорог на свете, но уж поддерживать разговор и держать в уме какое-то количество задач одновременно до сих пор вполне получалось. Так что мне очень интересно послушать, какие именно аргументы Старлайт будет приводить в пользу своей теории.       — Нетрудно было заметить, с каким трудом тебе даются манипуляции с предметами при помощи магии.       Это она про телекинез?       — Мы с Твайлайт думали, что это из-за способности отторгать магическое воздействие: она могла повлиять на твой внутренний магический запас, уменьшить его до совсем крохотных размеров. А ведь именно благодаря запасу магии единороги и творят свои заклинания. Однако, произошедшее в школе убедило нас, что с запасом у тебя всё в порядке. Просто ты владеешь им как совсем юные единороги, если не хуже, — кобылка ненадолго замолкает. — Можно подумать, что до недавнего времени ты не использовала магию вовсе.       Старлайт, ты не поверишь!       — И поэтому ты решила, что проблема в…       — Концентрации. Ты совершенно не умеешь управлять магическим потоком и тратишь невероятно большое количество сил на самую простую манипуляцию из всех возможных. Для левитации даже нет специальной формулы или заклинания: она слишком для этого естественна. Но зато, стоит тебе сосредоточиться по-настоящему, полностью погрузиться в какой-либо образ, как способности проявляются в полную силу. Это напоминает спонтанные магические всплески у единорогов, когда они совсем ещё малыши. В такие моменты происходит что-то вроде настройки на окружающий магический фон.       А это многое объясняет. По крайней мере, звучит правдоподобно.       — Так значит, мне нужно…       — Больше практиковаться! И делать мы это будем с помощью самой естественной для пони манипуляции.       Телекинез?!       Похоже, догадка так явственно читается на моей мордочке, что кобылка тут же кивает. Ой-ёй…

***

      — А вот так? — спрашиваю Старлайт, при помощи магии охлаждающую графин с коктейлем, ещё утром заботливо приготовленным Спайком.       С момента начала тренировок прозрачно-синяя ёмкость и пара стаканов стали неизменной частью интерьера, где бы не проходили наши с магичкой занятия. Даже здесь, на пляже у озера, им нашлось своё местечко.       Надо сказать, что в последнее время я всё реже пользуюсь этим замечательным средством. Мои способности телекинеза день за днём улучшаются, становясь куда менее затратными по вкладываемой энергии. Пусть пока и не могу поднять что-то тяжелее яблока больше чем на пять секунд, но зато рисовать на песке, как сейчас, могу около часа без особого вреда для здоровья. И этим беззастенчиво пользуется Старлайт, во всю гоняя меня по основному письменному языку пони.       — Уже лучше, — подойдя кивает единорожка. — Только наклон должен быть чуть правее, а дуга — больше.       Подхватив палочку, кобылка чертит небольшую волнистую линию.       — Не вижу никакой разницы. Похоже, я безнадёжна.       — Жеребята поначалу тоже часто путаются, хотя с детства видят этот язык повсюду. Давай сделаем перерыв.       Всё же, в мире с магией есть свои преимущества: уже через секунду на песке появляются покрывало и корзинка со съестными припасами.       — Как тебе здесь? — будничным тоном спрашивает кобылка, невозмутимо протягивая мне сэндвич с зелёным салатом.       — В каком смысле?       Перехватываю угощение более осторожно чем собиралась и торопливо перемещаю его на тарелку. К такому вопросу я не была готова: до сих пор мы беседовали на нейтральные темы или обсуждали то, что касалось моего обучения, но не больше. Иногда я задавала Старлайт вопросы касательно замка или быта пони, но никогда не затрагивала более личные темы. Я не спрашивала, как долго и почему магичка живёт именно в замке, почему не переедет. Я не спрашивала, почему она не слишком часто и охотно выбирается в город. Я не спрашивала, есть ли у неё любимая еда или хобби. Пропасть! Я старалась уважать чужое личное пространство, насколько возможно, так почему?.. Я благодарна Старлайт за её старания, за её потраченное время и за её доходчивые объяснения, но почему нельзя обойтись без этих вот копаний?       — Ты ведь недавно здесь. Этот город, замок, поездка в Кантерлот — как они тебе? Я ни разу не слышала, чтобы ты хоть как-то делилась своими впечатлениями, — прямой взгляд кобылки не оставляет сомнений в важности начатого разговора. — Это может прозвучать грубо, Хоуп, но ты как будто… Будто отгораживаешься ото всех. Будто никого к себе не подпускаешь. У тебя есть чувства, ты умеешь смеяться и злиться, но по какой-то причине стараешься сохранять нейтралитет и не слишком сближаться с остальными пони. Тебе здесь не нравится?       — Нравится. Здесь все очень добры и заботливы.       — Но ты так осторожничаешь, будто одно неверное слово и тебя возьмут под стражу. Чего ты так боишься, Хоуп?       — Ничего.       — Это из-за кьютимарки? Из-за способностей? Из-за чего-то ещё?       — Старлайт, не надо!       Сама не заметила, когда успела вскочить на лапки. Дыхание участилось. Я смотрю на кобылку и практически её ненавижу.       — Я здесь чужая, ясно?! Вы все, ничего из того, что вокруг, не являетесь частью моей жизни, моего прошлого! Вы просто… Возникли из ниоткуда! А я ведь даже не просила…       Отворачиваюсь и закрываю глаза, стараясь выровнять дыхание. Злость не даёт расплакаться прям тут же. Это хорошо.       Пропасть… Кобылка всё же смогла меня выбесить и докопаться до правды.       — Прости меня, — встревоженно-сочувствующий голос единорожки раздаётся совсем рядом, но дотронуться она так и не решается. Оно и к лучшему. — Ты права, мы не часть твоего прошлого, и никогда его не заменим. Но, здесь и сейчас, мы — часть твоего настоящего. Уверена, твоё прошлое обязательно к тебе вернётся, но, пожалуйста, не отворачивайся от того, что имеешь уже сейчас. Поверь, я знаю, что это ужасная ошибка. Сумей я вовремя это понять… — кобылка замолкает на несколько секунд. — В общем, пожалуйста, дай настоящему шанс, о большем я не прошу. Возвращайся, когда будешь готова.       На солнечном свете вспышка не так заметна, зато чуткие ушки улавливают характерный звук телепортации. Обернувшись вижу, что осталась одна: Старлайт исчезла, а другие пони приходят сюда не так уж часто, как ни удивительно.       Что за несносное создание! Сначала разбередит, а потом в кусты… Ладно, буду честной, я и правда рада, что мне дали время прийти в себя. Очень предусмотрительно со стороны магички.       Теперь, высказавшись, чувствую себя немного лучше. Не ожидала, что смогу поделиться чем-то подобным, но. . . Это было куда лучше, чем могла себе представить. Магичка не только отнеслась с пониманием, но и… дала совет?       Дать настоящему шанс? Перестать жить прошлым, посмотреть вокруг и понять, что есть сейчас? Легко ей говорить… Или не так уж и легко? Не зря же единорожка оборвала фразу на полуслове.       Посмотреть вокруг, значит? Найти плюсы в настоящем?       Хорошо, допустим…       Ну, меня спасла Зекора, не дав стать обедом. Не появись зебра так вовремя — я бы лишилась всякой надежды на возвращение домой. И ещё повезло, что в этом мире есть магия, благодаря которой я, надеюсь, смогу открыть обратный портал. Правда, не будь этой магии — не открылся бы первый портал, и я вообще сюда бы не попала, скорее всего… Так, ладно, не совсем удачный пример. Что ещё? О, знаю! Хорошо, что я появилась тут как пони, а не как человек: легче сойти за местную. И хорошо, что всё же единорог, а не земнопони или пегас: оказаться простой пони было бы совсем печально, а иметь возможность летать хоть и заманчиво, но не так полезно как магия. Правда, этой магией я чуть не утопила несчастных жеребят…       Да пропасть! Почему везде грабли?!       Так, ладно, ещё одна попытка.       Солнышко светит — это же хорошо, да? Ещё как. И прогнозы погоды в Эквестрии сбываются со стопроцентной вероятностью. Хорошо? О, просто замечательно! Я попала в… Если не мир, то страна точно очень дружелюбная. Тоже ведь плюс? Могла попасть в мрачный мирок с военными действиями или в страну с правителем-тираном… Да, тоже плюс, однозначно. И вообще, тут природа, свежий воздух, очарование сельского городка во всей его красе…       Память услужливо подкидывает момент с открывающей песней из «Красавицы и чудовища». Может подкинуть пони идею о съёмке мюзикла? А что, половина декораций и так готова, замок возьмём в аренду у Твайлайт, говорящую посуду наколдуем, на роль Белль с радостью согласится Рэрити, а волшебницей пусть будет принцесса Селестия… Ой, меня что-то унесло…       Дать шанс… Дать шанс местным обитателям…       Ладно, я попробую. В конце концов, потеря памяти отличный аргумент, чтобы не слишком много рассказывать о себе, как о человеке. Но, думаю, пони не прочь познакомиться со мной как с единорогом. И потом, вдруг в возвращении домой мне потребуется куда большая помощь, чем я рассчитываю?       Что же, Старлайт, ты умеешь быть очень убедительной. Думаю теперь я готова возвращаться в замок…       Пропасть! Совсем ведь забыла о покрывале и корзинке! Ну, и как мне одной тащить их обратно?..

***

      — Твайлайт, мне не даёт покоя один вопрос…       Кобылка отвлекается от чтения и поворачивается в мою сторону.       — Спрашивай, не стесняйся, — в глазах кобылки появляется любопытство.       — Почему Спайк изрыгает письма от принцессы Селестии? То есть, я не понимаю, как такое возможно! Или это обычно для дракона?       — В каком-то смысле, — задумчиво кивает Твайлайт. — Дело в том, что у драконов есть способность, о которой они и сами давно забыли: общаться, будучи на огромном расстоянии. В самых древних настенных письменах пони есть упоминание о «говорящем пламени» некоторых драконов, приходящихся друг другу роднёй или парой. Наши исследователи полагают, что настроившись особым образом, дракон выдыхал пламя определённого цвета, а второй дракон повторял то же самое, как бы далеко не находился в этот момент. К сожалению, сейчас этот способ практически забыт по ряду причин, но Спайк делает что-то очень похожее, когда отправляет письма принцессе и передаёт мне ответы.       — Но как? Вы ведь не драконы.       — Можно сказать, что это случилось по моей вине, — краснея сообщает кобылка. — Будучи ещё жеребёнком, я решила изучать магию. На вступительном экзамене Школы Принцессы Селестии для Одарённых Единорогов нужно было продемонстрировать свои умения на большом, фиолетовом в крапинку, яйце. Так случилось, что мой магический импульс не только погрузил кабинет в хаос, не хуже Дискорда, но и дал вылупиться из яйца маленькому дракончику. Это и был Спайк, — голос-ветерок становится невероятно тёплым, буквально переполненным заботой. — С тех пор мы почти неразлучны.       Аликорна замолкает, окончательно уйдя в себя. И как теперь быть?       Вопрос решается сам собой, когда неожиданно возникшее в горле першение вынуждает меня тихонько прокашляться.       — Ой, прости! О чём мы говорили?       — О посланиях, передаваемых драконами. — аликорна кивает.       — Так вот, моя магия, похоже, не только позволила Спайку вылупиться, но и каким-то образом перенастроила его на меня, сделав равноправным с ним отправителем. Если честно, мы и сами не до конца понимаем, как это работает, просто однажды, когда маленький Спайк ещё плохо контролировал огненное дыхание, я упомянула, что готовлю реферат для принцессы Селестии. Спайк повернулся к столу и выдохнул пламя необычного зелёного цвета, в котором и исчез мой труд нескольких дней подготовки. Меньше чем за сутки я смогла написать и закончить вторую версию работы, но когда прибежала к наставнице, обнаружила её читающей мой первый экземпляр, как я думала, сожжённый Спайком. До сих пор помню, как принцесса выглянула из-за обожжённого по краям свитка и с улыбкой спросила, почему мой недописанный реферат возник прямо перед ней из ниоткуда во время годового собрания о сборах урожая, — кобылка хихикает, но всё же смущённо заливается краской, видимо заново переживая тот момент. — Конечно, я всё ей рассказала, а новая способность Спайка стала темой для моего первого практического проекта, который мы готовили втроём, одновременно будучи и участниками, и наблюдателями. Нам так и не удалось выяснить, какую именно магию я применила тогда, в день вылупления Спайка. Мы не смогли отменить её воздействие, но зато помогли ему освоиться с этой необычной способностью.       — Выходит, он посылает письма от твоего имени только принцессе Селестии, потому что…       — Именно с наставницей мы были тогда очень близки. Видимо, для связи драконы выбирают кого-то одного, с кем чаще всего общаются к моменту первого проявления способности. Во время обучения я почти не жила с родителями и редко с ними виделась, а подруги… Я уже рассказывала, как воспринимала дружбу в то время, — на этот раз Твайлайт виновато прижимает ушки.       Поверить не могу, что она умеет говорить так открыто о важных и даже не слишком приятных для неё вещах. Мне бы так…       — Но сейчас ты уже другая. Ты доказала это не только на словах, но и делом. Элементы Гармонии без дружбы не работают, ведь так? — Она кивает.       — Спасибо, Хоуп, — аликорна кивает вновь, становясь прежней, но вскоре её мордочка приобретает хитрое выражение. — Но от занятий это не освобождает, а раз уж ты здесь…       — Ещё один вопрос! — предупреждающе вскидываю лапку вверх. — На этот раз последний, обещаю.       — Давай, — вздыхает кобылка, одновременно меняя одни книги на столе на другие.       — Один из коридоров ведущих в зал с картой увешан множеством фотографий. Почему они именно там?       — Потому что это мой коридор, — в голосе аликорны улавливаю грусть. — Только переехав в Понивилль, я поселилась в городской библиотеке и довольно долго жила там. Потом библиотека оказалась разрушена, а за городом сам собой возник этот замок. Он мне нравится, но, знаешь, иногда я скучаю по времени, когда библиотека была невредима. Порой мне снова хочется почувствовать себя частью этого уютного городка, но не всегда находится время для неторопливой прогулки по знакомым улочкам. Поэтому я и развесила те фотографии, чтобы не забывать, какие замечательные пони живут совсем рядом.       — Прости. Мне не стоило… Это ведь твоё, слишком личное…       — Лучше уж тебе, чем девочкам, — отмахивается лапкой Твайлайт. — С них станется обустроить здесь небольшую деревушку и ходить ночевать по очереди. Совсем недавно узнала, как именно они старались обустроить замок, когда я только в него переехала и сказала им, что чувствую себя здесь ужасно неуютно. Оказалось, что каждая… — кобылка делает небольшую паузу. — Лучше оставлю эту историю для перерыва, а пока приступим к занятиям. Сегодня познакомлю тебя со следующими символами…

***

      Признаю, начинаю уважать земнопони. Твайлайт объясняла, что волнообразную письменность придумали именно они. Аликорна уточнила, что внешний вид букв задумывался таким для простоты в написании, поскольку карандаш приходилось держать зубами, но мне слабо в это верится, если честно. Ради интереса я попробовала этот способ и теперь почти уверена, что настоящая причина в чём угодно, только не в простоте написания: движения должны быть чуть ли ни ювелирной точности… да ещё и плохой обзор и капающая на бумагу слюна… Жуть, одним словом.       Ещё и эта их одинаковость…       В который раз вглядываюсь в лист с местным алфавитом. Возле каждой буквы-волны мной выведен аналог из родного языка. Что интересно, количество букв практически совпадает, но это делает запоминание ещё более сложным.       По совету Старлайт перевожу взгляд на стены комнаты, рассматриваю свою кровать с оранжевым покрывалом и прикроватный столик, шкаф для одежды и полочку для книг, на которой дожидаются своего часа сборник детских рассказов и несколько небольших легенд. Когда бы ещё я сказки почитала, как ни в другом мире в качестве тренировки?       Впрочем, до этого ещё далеко… Или нет?       Снова смотрю на листок и не верю глазам. Вот эта, похожая на протяжную «и» — думаю, теперь везде её узнаю. И вон ту, напоминающую по звучанию «э» тоже можно отличить по особому скосу линии, уходящей вниз.       Ну да, точно!       Подбежав к полке, достаю первую попавшуюся книжку и возвращаюсь с ней к столу. Открываю на случайной странице и принимаюсь искать там знакомые изгибы линий.

***

      — Старлайт, давай начнём с чтения.       — Вот так сразу? — удивлённо косится в мою сторону кобылка.       За время занятий у нас появилось что-то вроде традиции: в конце магичка предлагает мне прочесть несколько слов, случайно вытянутых из шляпы. Ещё ни разу мне не удавалось прочесть ни одного, но сегодня я в себе уверена как никогда.       — Да, я настаиваю.       — Ладно, — легко соглашается единорожка, тут же левитируя ко мне тёмно-коричневую шляпку с изумрудной лентой. Запускаю в неё лапку и вытаскиваю три скрученных листочка.       Некоторое время рассматриваю их, стараясь не торопиться. Вот же! Напечатанное в книгах разбирать куда проще, чем написанное кем-то… Ладно, рискнём.       — Опахало, картошка, веер! — выпаливаю и одновременно зажмуриваюсь в ожидании вердикта.       — Вообще это были «одеяло», «кошка» и «ветер», но успех явно есть.

***

      Негромкий стук в дверь заставляет повести ухом и отвлечься от книги. Наверняка это Старлайт: она частенько телепортируется, из-за чего в коридоре не раздаётся предупреждающего цокота копыт.       — Да, я здесь!       Не успеваю закончить фразу, как в комнату уже заглядывает единорожка.       — Ты идёшь обедать?       — Уже?!       — За книгой время летит незаметно, да? — понимающе подмигивает магичка. — Что читаешь?       — «Столпы Древней Эквестрии для жеребят».       — И как тебе? — почему-то ушки кобылки встают торчком.       — Я пока только половину прочла, но легенда о Сомнамбуле понравилась больше всего. Каждая из историй по-своему поучительная, но некоторые слишком уж приукрашают действительность, как по мне.       — Приукрашают? Ну ладно, пусть так, — легко соглашается единорожка чему-то улыбаясь. — Я хотела спросить: тебе сегодня снилось что-то связанное с шоколадом?       Что за дурацкий вопрос?! А вообще…       — Откуда ты знаешь?       — Ты сегодня очень долго не выходила из своей комнаты…       — Я проспала.       — Знаю, — кивает кобылка. — Я заглянула утром, хотела разбудить, а над тобой кружила золотистая пыльца. Мне стало интересно, и я дотронулась до неё. Пришла в себя уже на кухне, жуя кусок шоколадного торта.       — С арахисом?!       — И бисквитно-банановой прослойкой.       Быть не может!       — Прости пожалуйста, Старлайт!       Магичка только смеётся в ответ.       — Мне было вкусно, так что извиняться тут не за что. К тому же, я ведь сама дотронулась до пыльцы. И знаешь, думаю нам пора приступать к практической части освоения твоих способностей.       — Но я же ещё…       — После обеда и чая с тортом, конечно.

***

      — Значит, нужно пожелать…       — Чтобы я что-то сделала с каким-либо предметом из этой комнаты, — Старлайт обводит лапкой комнату, специально для занятия обставленную самыми разнообразными вещами. — Не бойся, Твайлайт ведь здесь, она вмешается, если что-то пойдёт не так.       — А если я и её…       — Не думаю, ты ведь уже умеешь направлять свою магию.       В этом единорожка права. Первое, что было освоено — управление «пыльцой», как называет её единорожка. По ощущениям это очень напоминает телекинез с той только разницей, что золотистые искорки не способны удерживать или сдвигать с места какие-либо предметы. Зато они хорошо развеивают проходящие сквозь них заклинания, а если сосредоточусь достаточно хорошо, то способны весьма ловко маневрировать в пространстве и даже строить подобие защитных экранов. Правда длится это всё совсем недолго и требует больших усилий, после чего пыльца тает в воздухе, а я вспоминаю о коктейле Спайка.       — Хоуп, ты готова?       Вот же! Да я без понятия, чего бы такого загадать, как я могу быть готова?       Взгляд падает на пушистое белое пёрышко, неизвестно почему торчащее из тёмно-синего вязаного свитера, накинутого на спинку плетёного кресла.       — Вингардиум Левиоса!       Стараясь удержать в голове нужный образ, объединяю его с собственным намерением и на волне восторга позволяю этому идти дальше, за пределы собственного тела.       От рога к единорожке устремляется тоненькая дорожка золотистых искр.       Немного времени, и они окружают её со всех сторон.       — Думаю, я поняла, — отзывается кобылка, и я тут же прекращаю, позволяя магии исчезнуть.       Старлайт оглядывает комнату, а затем и несколько раз обходит её, пока не натыкается взглядом на белое перо. Лёгкий пасс, и перо поднимается в воздух, плавно раскачиваясь наподобие лодки, плывущей по большим волнам.       — Всё получилось! — попеременно поворачиваясь к кобылкам, успеваю заметить как гордо вскидывает голову единорожка, и как стекает капелька пота с виска облегчённо выдыхающей аликорны.

***

      Перо скрипит по бумаге, оставляя волнистые линии чернил. За прошедшее время мой навык левитации значительно улучшился. Благодаря постоянной практике и советам кобылок, теперь мне и правда удаётся сконцентрироваться гораздо быстрее, затрачивая при этом в разы меньше усилий. Сейчас, например, я не только управляю пером, но и перевожу на эквестрийский одну известную песенку из моего мира. А что, и язык практикую, и концентрацию.       Кобылки заняты в школе, так что до обеда у меня свободное время, а вечером мы с Твайлайт продолжим изучение символов, предназначенных для магических записей.       Вот где у меня не складывается, так это в них. Символов около сотни, и в каждом может быть зашифровано до десяти значений одновременно, зависящих от того, какие символы стоят рядом. Одно хорошо: многие сочетания часто повторяются, являясь устойчивыми конструкциями. Например, я уже сейчас могу узнать «магический поток», «усиление намерения», «расщепление рога» — это часто встречается в качестве предупреждения к мощным заклинаниям — и ещё десятка два сочетаний.       Одновременно с этим Твайлайт объясняет мне теорию магии и особенности построения заклинаний. У меня до сих пор так и не получилось повторить ни одно из них, но вдруг просто требуется больше времени для их освоения?       Хотя обе кобылки склоняются к версии, что моя магия просто очень узконаправленная и имеет иную природу возникновения. Я могу влиять на эмоции и желания других, но не могу как-либо взаимодействовать с предметами или изменять окружающее пространство.       Ну да, логично: у камней ведь нет чувств.       Стук в дверь возвращает к реальности. Кажется, я знаю, кто это, но почему она так рано?       Быстро сгребаю свою писанину и прячу в ящик стола.       — Входи, Старлайт! — вставая со стула, направляюсь на середину комнаты.       — Хоуп, у меня есть задание, с которым справишься только ты! — с порога заявляет кобылка.