Равнение на флагмана!

- Да как они смеют?! - аватара линкора «Конго» смотрела по сторонам и не могла поверить в то, что видят сенсоры и ее собственные глаза. Вокруг буквально кишели корабли, на которых были люди. И в отличие от тех далеких событий, когда Туманный Флот пустил ко дну флот Объединенных Наций – совершенно ее, «Конго», не боялись. Раньше все было иначе… Еще не успел рассеяться дым от догоравших эсминцев и крейсеров людей, как все эти мелкие пароходики, теплоходики, моторные и парусные суденышки бросились как капли ртути во все стороны, стараясь избежать оружия туманников, укрыться в гаванях и бухточках. Легкие крейсера и эсминцы Тумана настигали их, и совершенно беззащитных топили в море вместе с экипажами. «Люди не должны выходить в море» - так гласил Адмиралтейский код. И любой корабль Тумана, от эсминца до супер-линкора неукоснительно следовал ему. Смельчаки и глупцы, кто не понял этого, стали кормом для рыб, и на долгие года над морями не витал дымок двигателей, не белел парус, и даже небольшие лодчонки не решались отойти больше чем на несколько кабельтовых от берега. И наступила Великая Скука бесконечного патрулирования. День за днем, месяц за месяцем, год за годом бороздили корабли Тумана океанскую гладь, не встречая никого, кроме таких же туманников… А здесь… Люди плыли по своим делам и не обращали на огромный черный линкор никакого внимания! Первые секунды «Конго», увидев все это скопище входящих и выходящих из ее будущей базы кораблей, опешила. Столько нарушителей разом и в одном месте она не только не видела, но и представить себе не могла. Незамедлительно орудия сошли со стопоров и дернулись, выцеливая первую жертву… Видимо за ней внимательно наблюдали с идущего впереди авианосца «Рюджо». Над морем покатился тяжелый, протяжный гул сирены, вслед за которым над авианосцем взвился сигнал: «Задробить стрельбу!», продублированный по радио. Красные, словно налитые кровью глаза Конго оторвались от идущего всего в паре кабельтовых мористее парусно-моторного рыболовецкого траулера, и посмотрели в сторону авианосца. Тонкие губы на бледном лице сжались в узкие ниточки. Нехотя, словно хищник выпускающий добычу, орудия медленно встали снова на ноль. - Похоже, хлебнем мы с ней еще горя. Не к добру это, женщина на корабле, не к добру… - опустив бинокль пробормотал негромко, но отчетливо Рио Кавабе. Стоявший рядом с ним командующий согласно покачал головой. - Да уж, приз. Как всегда, подарочек из серии, что и выбросить жалко, и держать, как горячую картошку – обжигает. Вот бывает же такое – линкор, с характером, да еще и с женским! - Командующий, а откуда такая радость на нашу голову свалилась? - Да сам не знаю. По характеристикам смотрел, «Конго» и «Конго», ничего необычного. Только капитан – девушка… - Не девушка, а Нуре-онна. - Кто, простите?! - Амфибия с головой женщины и телом змеи. Высосет она из нас всю кровь, помяните мое слово… Командующий с удивлением смотрел на своего капитана первого ранга. Одетый в строгую военно-морскую форму, хорошо воспитанный и образованный невысокий японец оказывается все так же суеверен, как и его предки, веками служившие своему дайме с мечом-катаной в руках. - Как говорят у нас на Руси, на каждую хитрую Бабу-Ягу найдется свой Илья Муромец с Мечом-Кладенцом – командующий подмигнул своему каперангу, и даже хотел одобряюще хлопнуть его по плечу, но вспомнив, как японцы трепетно относятся к своему личному пространству и физическому контакту, удержался. Кайгун дайша молча пожал плечами, явно выражая: «Ну Вы старший, значит знаете что делаете…» А у него, как командира корабля, сейчас хватало и своих забот – встать на бочки, начать ремонт боевых повреждений, погрузку новых самолетов, боезапаса, горючего… База не впечатляла. Никакого сравнения с огромной Главной Базой Туманного Флота, или даже Базой флота Мира Кораблей. По сути, это была просто естественная бухта, образованная древним вулканом, на склонах которого расположился невысокий, двух-трехэтажный тропический городишко. В ходе своих долгих патрулей в Тихом океане Конго видела немало таких островков, только они, потеряв свое важнейшее назначение, выход в море, были изрядно потрепанными и заброшенными. А здесь был живой островной порт. Туда-сюда сновали маленькие рыбацкие лодки, почти касавшиеся могучего бронированного корпуса, у деревянных пирсов стояли небольшие каботажные пароходики, на берегу тарахтели грузовички, подвозя свои нехитрые грузы, и много, очень много людей. Конго впервые входила в человеческий порт, и поражалась суете, царящей вокруг. Ничего схожего с суровой целеустремленностью и отточенной функциональностью ее бывшей Базы. Своя жизнь, текущая безумной рекой, не знающая страха перед морем, никогда не слышавшая о Туманном Флоте… Собственно от военной базы здесь были только плавучий док, хорошо хоть, солидных размеров, способный вместить корпус линкора, и несколько тяжелых транспортов снабжения. Шедший впереди авианосец сбросил ход до самого малого, и начал описывать циркуляцию вправо, готовясь встать на бочки в западной части гавани. Из-за его зеленого корпуса появился небольшой паровой катерок, и натужно пыхтя, подняв сигнал «Двигаться за мной» направился в сторону «Конго». Следуя самым малым ходом к месту своей якорной стоянки за этим уродливым суденышком, Конго наконец смогла спокойно осмотреть тот флот, в котором ей предстояло служить. И снова разочарование. Она была третьим линкором в эскадре. Первым был весьма крупный, нагруженный башнями главного калибра как гроздь винограда ягодами, японский «Фузо». Сейчас этот грозный исполин явно находился на ремонте и обслуживании, с него сдирали остатки обгорелой краски, готовясь восстанавливать боевой камуфляж. Одновременно большим плавучим краном, как гнилые зубы, выдирали из второй, возвышенной, носовой башни, изломанные орудия главного калибра. Видимо, в последнее время этому линкору солидно досталось. Вторым был американский «Нью-Мексико», тяжелобронированный, с четырьмя трехорудийными башнями главного калибра. Его короткий, бочкообразный корпус, а также куча надстроек, были густо утыканы зенитными установками. Конго, ранее не сталкивавшаяся с реальной угрозой летательных аппаратов, смотрела на это как на излишество. Тем боле, этот тихоход вряд ли бы смог угнаться за ней. Вобщем, опасный, конечно, но только вблизи. «Фузо» поопаснее будет. Авианосцев было два, уже знакомый «Рюджо», и переделанный из легкого крейсера типа «Кливленд» легкий же «Индепендентс». Эсминцев три: японский «Хатцухару», американский «Фаррагут» и советский «Гневный». Особо не производил впечатление последний – пушки у него, конечно, мощные, для эсминца, а вот торпеды… Тут даже не скажешь, «оставляют желать лучшего», а были просто откровенно плохими. Именно из-за этого никакой угрозы он даже в теории представлять не мог. Да и вообще, выходить на нем в море может или безумно смелый командир, или просто самоубийца. А вот крейсера удивили «Конго». Хорошо знакомая «Аоба» - предшественница серии «Миоко». Рядом, опять же американская «Пенсакола», со своими мощными 203-миллиметровыми пушками в медленно вращающихся башнях и с картонным бронированием. А дальше… Крейсер под военно-морским флагом Советской России, не сразу такой и вспомнишь, а уж в море «Конго» не видела его ни разу. Да и сам корабль отсутствовал в базах Туманного Флота. Узнавались черты легкого «Кирова», и легкого, но более крупного и мощного «Свердлова», но все-таки, он был какой-то иной. Башен три, как на «Кирове», но пушки иные, и вообще, конструкция посовершеннее, что ли. Впервые за долгие годы «Конго» встретила незнакомый боевой корабль, потому тщательно просканировала его и включила в новый раздел, озаглавив «Буденный» - именно так его название было написано на борту. Интересный корабль, правда надводный борт великоват и представляет собой весьма заманчивую мишень. А вот дальше стояли… Настоящие чудеса. Нет, конечно, это может как-то держаться на воде, но чтобы сражаться… Рядышком стояли, пыхтя черным угольным дымом два бронепалубных крейсера, американский «Олбани» и германский «Эмден». Когда-то давно, они были современными и грозными кораблями, но встретить такой анахронизм сейчас – непостижимо. Да «Конго» может любого из них прихлопнуть, как комара! Любой эсминец, из тех, что ранее сопровождали линкор в патрулировании, расправится с обоими даже одной артиллерией, не применяя торпед. Зачем эти плоты-переростки здесь – совершенно непонятно. И завершал строй, хоть и более современный, но тоже, далеко не грозный германский крейсер «Карлсруэ». Все… Чувство обманутости овладело «Конго» - ради того, чтобы служить в этом сборище, она покинула свой мир, и пережила полное переоснащение?! Вместе с ними сражаться?! Аватара села на настил мостика, подтянула колени к груди и уткнулась в них лицом, сильно зажмурившись. А вокруг гремели пушки, салютуя вновь прибывшему линкору…