***
Завтрак прошел в тишине. Вернее, я так считал. Демон принес еду точно ко времени, утренняя ссора была позабыта, я не видел смысла возвращаться к теме, поднятой Ви и Себастьяном в моей спальне. Но я зря надеялся, что все так легко уляжется. Послышался шум и я незамедлительно пошел проверить, что же произошло. Увиденное меня поразило: леди Ви выглядела весьма плачевно, а при этом Себастьян держал ее в своих руках. Я смел предположить, что они все еще в ссоре из-за случая с информатором. Я глубоко ошибался на счет самой девушки и леди Алисы. Эти две, почему они никак не придут к согласию или, в конце концов, не прекратят свои отношения и игру в дружбу? Я приблизился к девушке рассматривая ее, а также я был рад, что на ней не было особо сильных повреждений, ведь это грело душу, хотя ее волосы были в ужасном виде. Однако, ее повреждения не сравняться с тем, что произошло с кухней: та буквально была в руинах, будто не две хрупкие девушки подрались, а Финни вышел из себя. Я глубоко вдохнул, выдохнул и попытался утихомирить девушку, хотя бы привести в себя леди Ви, напомнив ей, о сказанных ею же когда-то словах. Ви, угомонись, нельзя решать вопросы на эмоциях, разве не ты мне так говорила? Когда девушки, наконец, более-менее успокоились, если это так можно назвать, слуги принялись за уборку. Я неодобрительно покосился на Себастьяна, казалось мне, что он не последнюю роль сыграл в начатом споре, но не стал заострять внимание. Это ведь девушки, они все время ссорились с того момента, как прибыли в этот мир, так мне казалось, по крайней мере. Давно я не видел их веселящимися и дружелюбно настроенными друг к другу, казалось, что мои усилия были напрасны, кажется, даже прошедшее мероприятие не смогло сплотить подруг. У меня не было времени думать о них и заботиться об их проблемах, они обе живы и здоровы, а их ссоры — это их дело, хотя меня и расстраивало то, что в стенах дома более не звучит смех и их веселые голоса.***
Шло время. Прошел примерно месяц с моего последнего дела и, следовательно, с ссоры подруг. Девушки все еще не ладили, даже не так, они избегали и тихо ненавидели друг друга. С недавних пор, мисс Хопкинс стала частым гостем в моем поместье, особенно она подружилась с леди Ви, которая ежедневно ходила теперь в разнообразных нарядах, придуманных ею на манер ее родного мира. Я же взял своеобразный отпуск, когда покончил с последним делом и всерьез стал подумывать над тем, как бы вновь сплотить леди Ви и Алису. Если первая полностью погрузилась в дела слуг и не покидала поместье, то вот леди Алиса все меньше находилась в том, все чаще наведываясь к Гробовщику. Мне становилось грустно, когда я наблюдал за тем, как близкие друг другу люди проходят мимо друг друга так, будто никогда и не были знакомы. Возможно, на меня так повлияла погода, ведь уже минули солнечные дни. Деревья скидывали с себя листву, а большинство цветов в саду увядали без солнечного света и необходимого им тепла. Все вокруг казалось таким унылым и серым, ничего не имело смысла, но возможно, если Алиса и Ви вновь будут общаться как прежде, то это оживит поместье и в нем не будет так зябко и одиноко?***
Прошли первые грозы и настали выходные, они выдались довольно теплыми, по крайней мере, еще не появился осенний холод, который плавно переходил в зимний, когда все живое замирает, а природа погружается в сон. Было решено, что в эти выходные будет устроено чаепитие. Я давно не беседовал с девушками наедине и не проводил время в их чудной компании, а ведь мне не хватало бесед с ними и их шуток, смеха, простых улыбок. Я отпустил слуг, но это было слишком неожиданно для тех, ведь с того момента, как появились гостьи, это был уже второй раз, когда я отсылал их прочь из поместья. Финни возражал и упирался, боясь, что я их прогоняю навсегда, однако он всегда так думает. Мэйлин и Бард более жизнерадостно отнеслись к моему объявлению, хотя им тоже не хотелось покидать дом и пропустить «что-то интересное», но им пришлось, они ведь на то и слуги, чтобы следовать приказу. Себастьян подготовил сад для нас, приготовил чай и сладости, не забыв принести плед на случай, если кто-то замерзнет, но скорее всего, он принес его для Ви. Красноволосая любимица мисс Хопкинс умудрилась заболеть во время одной из гроз и я переживал, что у нее могут возникнуть осложнения, настаивая на визите к лекарю, но девушка как обычно упиралась и пришлось сдаться. Ви с радостью приняла приглашение выпить чай, я в ней не сомневался, однако расстраивало то, что они все также с Себастьяном были холодны друг к другу и она более не подшучивала над ним, а ведь это было забавно и по-своему мило. Что же касается леди Алисы, та всем видом показывала, что подобное собрание ее ничуть не радует и она не желает проводить время в нашем обществе, а тем более разговаривать с нами. Хм, что же, я бы понял, если бы злилась на меня Ви, ведь это я тогда Себастьяна отправил к информатору, но вот на что уже успела обидеться эта светловолосая барышня — я не мог понять. Тайна женской души, по всей видимости, никогда не будет раскрыта, даже демоном. Я ушел в себя, проигнорировав вопросы девушки и в итоге, сказал ей первое, что пришло мне на ум. Создание новой игрушки. А это было бы кстати, судя потому, как загорелись глаза рыжеволосой и как леди Алиса подалась немного вперед, резко заинтересовавшись диалогом. Девушки ведь должны любить игрушки, особенно милых плюшевых зверьков. Правда, мне пришлось сдерживать свое раздражение, хоть это и плохо выходило, когда Ви предложила создать КОТА. Она ведь знает, как я ненавижу этих шерстяных попрошаек, заполняющих улицы города сотнями, и как их любит демон. Я попытался ее вразумить, что не стоит создавать такую игрушку, но что я мог поделать с ее слезами? Пришлось согласиться и перестроить данное предложение в довольно выгодную сделку. Я подумал, что это был удачный момент, чтобы поставить одно единственное условие, при котором я осуществлю их задумку с игрушкой-котом. Повисла минута молчания, та затянулась и, казалось, прошла вечность, прежде чем они сделали шаг навстречу друг другу и высказали все, что накопилось в них за прошедшее время. Это был успех, я не смог сдержать довольной улыбки, ведь им было это так же необходимо, как и мне. С моей темной души будто камень упал, я ощутил небывалое облегчение, надеясь, что теперь все будет как и прежде, я даже пообещал сделать кота-дворецкого. Ощущая, что мой долг выполнен, я вернулся в поместье, собираясь исполнить часть уговора, но едва я успел подняться на второй этаж, как услышал голос Гробовщика, прибывшего к леди Алисе с важной новостью. Я непроизвольно прислушался, замедлив шаг, но лучше бы я этого не делал. Слова Легендарного резали по живому. Я нашел способ вернуть вас домой, но это будет лишь после наступления весны. Казалось, я должен был радоваться, но от чего-то на меня накатила волна усталости и печали. Недавняя радость растворилась в океане пустоты и печали, а я не понимал, почему мне так было больно, поэтому ускорил шаг и предпочел запереться в своем кабинете. Так мало времени осталось, чтобы провести его в компании этих очаровательных «путешественниц сквозь время «. Создавалось ощущение, будто мою жизнь вновь разрушают и я опять утрачу недавно обретенную семью. Ведь эти две девушки успели стать мне настоящими близкими людьми за столь короткое время, я с сожалением признавал то, что без них моя жизнь утратит смысл. Конечно, при мне останутся слуги и Лиззи, но я не смогу говорить с ними и затрагивать те же темы, что и в обществе светловолосой помощницы Гробовщика и слишком много знающей обо мне рыжеволосой. Останусь ли я сам в живых после их ухода? Кажется, я позабыл о том, насколько короткое время отведено мне самому. Мой контракт, напоминание о котором скрывает ужасающая повязка и челка темно-синих волос, и время которого так быстро истекает, ведь Себастьян выполнил свое обещание и мне оставалось лишь ждать и более ничего. Я даже не уверен был, что доживу до того момента, когда они вернуться домой, да и я не хотел видеть то, как они уйдут позабыв обо мне, покинут этот причудливый мир, вернувшись к себе. Да, они ведь вернуться к своей жизни и семье, им тут совсем не место. Как я мог позабыть об этом? Они так хорошо вписались в жизнь графа Фантомхайв, что казалось, будто они были тут всегда. Как они могли спокойно уйти после всего того, что с ними тут произошло?! Для них это все будет сном? Страшным воспоминанием или сладкой мечтой? Будут ли они помнить хоть что-то из того, что с ними приключилось здесь? Если так посудить, то время действует против нас, оно убегает так стремительно, но мне казалось, что еще вчера я только встретил девушек в лавке Гробовщика, а уже завтра они покинут поместье и меня навсегда. Но нет, на самом деле время еще есть, хоть его не так много, но оно есть. Я подошел к приоткрытому окну всматриваясь в небо. Погода будто услышала меня и само небо разделило со мной мои тревоги, мгновенно почернев. Первые капли дождя упали с неба, затянувшегося серыми тучами. Или это были не капли дождя, а мои собственные слезы? Я поднес руку к щеке смахнув те. Не думал, что что-то сможет тронуть меня настолько глубоко, ведь мне казалось, что я давно отбросил все чувства. Так почему же так больно? Почему моя душа рвется на части, а глупое сердце с замиранием бьется, словно часы, отсчитывающие последние мгновения? Мне хотелось, чтобы все замерло вокруг, чтобы не наступила никогда весна, а природа спала вечным сном и не пробуждалась от назойливых лучей солнца, ведь когда из земли пробьется первый росток и потянется к свету и теплу, когда сойдут снега и в воздухе будет весело звучать пение птиц и таять запах первых цветов, мой мир канет в беспроглядную тьму.