***
Коннор не хотел ждать машину, поэтому пошел пешком, надеясь поймать попутку. Но попутные авто не останавливались, а такси и вовсе не попадались. Только через пару перекрестков машина желтого цвета с шашечками на боку попала в поле зрения парня. Когда Коннор упал на заднее сиденье, назвал адрес и расслабился, ему жутко захотелось курить. Последний раз он держал в зубах сигарету, когда ему было семнадцать, сейчас ему уже за двадцать, с чего такая тяга к курению? Ответ искать парень хотел в последнюю очередь, а в первую удовлетворить потребность. Когда машина остановилась у стриптиз-клуба «Рай», парень вышел и с натянутой улыбкой зашел в заведение. — Ой, Коннор? — улыбнулась бармен. — Что-то тебя долго не было. Как дела? — Наладилось, — раздраженно бросил он. — Если я здесь, то как они могут быть? Виски. — Хватит с тебя алкоголя. На девочек лучше посмотри, может с кем-нибудь из них уедешь, — ответила девушка. Коннор покачал головой. Не сегодня. Настроения не было никакого. Он волновался насчет реакции Рида, который и так был не самым светлым человеком, а тем более треплом. Расскажет или все же нет? Плюс ко всему, где-то внутри крысой сидела мысль, что если плохая полоса началась, то жди беды и дома. От этой мысли Коннора передернуло. Он опрокинул внутрь пару стопок коньяка, после чего мозг покинул парня, уступая лобное место для сердца. После еще трех стопок чистого виски, сознание частного детектива затуманилось, а память решила взять отгул, поэтому далее парень ничего не запомнил.***
Гэвин в это время уже сидел на рабочем месте и пытался закончить внутреннюю борьбу. С одной стороны уязвленное самолюбие подстрекало рассказать все о Конноре, а с другой стороны непонятное и чистое чувство внутри запрещало это сделать. Сам Рид уже и не знал, может он и на самом деле влюбился в Джефферсона, хотя тогда все это попахивает мазахизмом. Мысли бились о черепную коробку изнутри, словно червяки копошились и скручивались. Гэвин решил, что в любом случае Коннор плевать на него хотел, так почему ему должно быть до него дело? Но отомстить все-таки стоило. — Эй, Андерсон! — крикнул он, подойдя к коллеге. — Чего тебе? — развернулся к Риду мужчина. — Аккуратнее будь, за тобой следят. — Кто? — полицейский слегка удивился. — Коннор. Джефферсон, — ответил Рид и развернулся, уходя назад. В любом случае, Коннор был тем еще засранцем по отношению к Риду. Но, как говорится, не все коту масленица. В голове полицейского же случился такой фейерверк мыслей, что и описать невозможно. Миллиарды воспоминаний и умозаключений завертелись в голове в жутком танце осмысления, а после все разбилось в осколки, Хэнка захлестнула ярость и обида. Сжав кулаки до хруста, чтобы ничего не сломать, Андерсон вздохнул. Он понимал, что его жизнь всегда была одной сплошной дорогой из дерьма и проблем, а теперь и вовсе все стало хуже некуда. Он разрывался между импульсами убить кого-нибудь или застрелиться, но здравый смысл восторжествовал, насколько это было возможно, и было принято единственное верное решение: напиться. Напиться до потери памяти. На улице дышалось легче чем в душном участке, но холодный ветер гудел в ушах и обжигал легкие. Несмотря на лето, погода была похожа на осень. Циклон холодным фронтом накрыл весь Детройт. Хотелось на Гавайи и на теплый пляж с улыбчивым, кареглазым парнем, который оказался той еще занозой в заднице и последней крысой. Лучше Коннору сменить внешность и город, иначе при встрече он точно потеряет свою привлекательную внешность. Телефон зазвонил, Андерсон достал ненавистный гаджет. Коннор. Легок на помине. Сбосив вызов, лейтенант вырубил аппарат, направляясь в любимый паб, дорогу к которому он преодолевал на автопилоте.***
Утром Коннор был готов проклясть все и всех. Голова каждые три секунды рассыпалась на атомы и вновь собиралась в единое целое. Во рту было настолько противно, что по сравнению с этим любые отходы были прекрасны. Тошнота и отсутствие четкого зрения только подстегивали желание умереть. Запах перегара в комнате был чудовищный. Даже заботливо открытое кем-то окно не спасало, дышать было невыносимо. Твердо стоять на ногах Коннор не мог, как бы не пытался, но для полного счастья боги принесли ему еще с добрый десяток проблем в виде Кэры и ее виноватого взгляда. В проеме двери появилась свежая и очень смущенная сестра с бутылкой минеральной и негазированной воды. — Кэра, ты лучшая сестра в мире, — произнес парень, забирая бутылку. — Как твои дела? — спросил парень после пары глотков. — Коннор, тут такое дело… — сказала девушка. — У меня проблемы. Точнее, не совсем у меня. — Кэра, в двух словах, — улыбнулся брат. — Лютера посадят, — выпалила сестра Парень распахнул глаза, резко сел и тут же об этом пожалел. Тело не желало слушаться и упало обратно на подушку. Внутри черепа зашумело, а по пищеводу что-то поползло. Пришлось напрячься, чтобы дослушать сестру. — Ладно. Давай в четырех — через боль усмехнулся Коннор. — Тодд, отец той девочки из садика, пришел в сад под «льдом» и хотел забрать дочь. Это было запрещено и поэтому я пыталась ему объяснить это. Но… — Кэра поджала губы. — Он ударил меня, а Лютер вступился и на него подали в суд, — закончила девушка. — Что? Какое он мог ударить тебя? Кусок говна! Как я могу помочь? — спросил Коннор. — У тебя есть знакомые юристы? Желательно, хорошие адвокаты, — спросила Кэра. — Да… но, ты должна понимать, что они не бесплатные, — сказал Коннор. — В нашей жизни бесплатным был лишь сыр в мышеловке, — нотка отчаяния послышалась в голосе девушки. Коннор взял свой сотовый и, зажмурившись от жуткой головной боли, воспользовался голосовым помощником. После он поднес телефон к уху и дождался ответа. Тихий голос на том конце ответил почти незамедлительно. — Элайджа? Это Джефферсон. Нужна твоя помощь. Вопрос жизни и смерти.