Глава 18. Глаза смерти
1 мая 2022 г. в 17:53
Примечания:
Присутствуют элементы жестокости и подробное описание всех сопутствующих войне вещей.
Стычку между армиями прервал грохот, раздавшийся откуда-то справа. Я дернулась было, испугавшись, что сбоку вот-вот выскочит враг, но никто пока не приближался. Следовало поспешить.
Я не знала, как действовать в таких ситуациях, но одно понимала точно: мне нужно было найти Глорфиндела. Вовсе не из-за того, что эльф был единственным, кто мог хоть что-то сделать во всем этом хаосе, а потому что выбираться из битвы нужно было нам обоим. Только вместе — или никак. Я огляделась: эльфы мельтешили вокруг, закрывая обзор, но далеко впереди я разглядела раскидистые рога. Трандуил восседал на олене где-то посередине войска, — между авангардом и лучниками — а значит наставник должен был быть неподалеку.
Пришлось встряхнуться и напомнить себе о том, что находились мы далеко не в безопасном месте. Я глубоко вздохнула, избавляясь от всех лишних мыслей, и огляделась, пытаясь придумать хоть какой-то план. Взгляд на поверженных воинах Трандуила далеко впереди я старалась не задерживать, и это получалось до омерзения легко.
Пробираться к наставнику сейчас было сродни самоубийству.
Казалось, будто вокруг показывали ужасно отснятый фильм: никакой красоты кадров, честных поединков на мечах и виртуозных приемов — только кровь. Море крови. И подлые удары в спину. Кто-то кричал, кто-то выл, кто-то молил о помощи. А кто-то вовсе не успевал произнести ни звука — падал на землю с испуганным взглядом мертвых глаз.
Битва была наполнена шумом — и пугающей тишиной. В ушах звенело — или то был лязг оружия вокруг? Все смешалось воедино. Я мчалась сквозь строй солдат, уворачиваясь от летящих в мою сторону ятаганов и не отмечая в сознании ничего, кроме увиденных вскользь фигур. Помнила, как едва не упала, споткнувшись о чье-то тело. Помнила, как какому-то эльфу пришлось спешно меня оттолкнуть — так резко, что из груди вышибло весь воздух. И все моменты эти слились в одно размытое пятно.
Я не была создана для битв или сражений. Даже когда Глорфиндел впервые вложил мне в руки деревянный меч для тренировок, я думала о том, что никогда не смогу кого-то убить. Ошибалась ли я? Конечно. И от этого иногда становилось гадко от самой себя. Первой моей жертвой стал арахнид в Лихолесье, потом — гоблины в Туманных горах. Это было лишь началом, но я чертовски боялась в один миг перейти с морготовых тварей на людей и других разумных существ. Грань была слишком тонкой, особенно — в этой суете, где можно было прирезать союзников по нелепой случайности.
Все закончится. Все закончится… все обязательно скоро закончится…
— Госпожа, в сторону!
Я инстинктивно дернулась, в очередной раз споткнулась, тут же падая на землю. Вражеский клинок просвистел совсем близко, почти над моей головой, и я успела лишь порадоваться своей неожиданной неловкости. Синда помог мне встать и спешно приказал отступать.
— Где Лаурефиндэ?!
Эльф махнул свободной рукой в сторону, и я тут же бросилась в нужном направлении. Синда что-то крикнул мне в спину, но его слов я уже не расслышала, задыхаясь от быстрого бега и слабой тошноты. Сколько времени уже прошло с начала нападения? Казалось, будто целая вечность, а на деле — меньше получаса.
— Отступаем в Дейл!
Я дернулась в сторону людей и так и замерла, не решаясь сделать шаг. Оставаться на равнине было куда опаснее, чем пытаться сражаться в окруженном и почти захваченном городе — там хотя бы был шанс укрыться в домах. Я покачала головой. Нужно было срочно что-то решать! Вокруг была настоящая мясорубка, и в ней, совсем недалеко, высилась фигура короля Лихолесья.
— Владыка Трандуил! — заорала я во всю мощь легких.
Он смерил меня стальным взглядом и промчался мимо, ухватив на ходу прямо поперек живота. Я едва не задохнулась от резкой смены положения: эльф усадил меня перед собой и понесся дальше, даже не сбавляя скорость.
— Держись крепче, — бесцветно посоветовал тот и как ястреб спикировал на орков.
Я едва сдержала себя от позорного визга, когда мы помчались на врагов, но постаралась отыскать среди войска макушку Глорфиндела. Не было. Его нигде не было… Неужели с ним что-то случилось?! Нет, не могло. Он лучший воин, с ним точно должно быть все в порядке!
Мы проскакали по мосту, на ходу сметая врагов. Трандуил двигался с пугающей грацией, едва ли не играючи уклоняясь от всех направленных на него ударов, и это смертельное изящество страшило еще сильнее, чем тысячное войско вокруг. Слишком плавно — и обманчиво стремительно двигался зажатый в его руке клинок.
Трандуил не просто наслаждался сражением — он буквально им жил.
Бегло осмотревшись, король синдар все же остановил оленя. Орков вокруг почему-то не было, и я торопливо спешилась. Широкие пролеты, каменные лестницы, колонны — почти все было разрушено. В одном из проемов лежал труп с отрубленной головой, чуть дальше — еще один мертвец, горло которого было разорвано в клочья, словно в мужчину вгрызлась дикая собака. И вокруг, почти на каждом шагу, валялись порубленные орочьи тела. Очень много крови…
— Почему ты осталась?
Я повернулась. Льдом в голосе лесного короля можно было замораживать реки за доли секунд — таким резким, недовольным и отрывистым он был. Прямо под стать владельцу. Мне пришлось впиться ногтями в ладонь, чтобы отрезвиться от всего увиденного и услышанного за прошедшее утро и найти силы для внятного ответа.
— Я не успела уйти.
Ничего героического в моем присутствии не было. Совсем. Ни желания помочь, ни жажды призвания, ни мечты о подвигах. Ничего такого. Просто очень сильно хотелось выжить — как и всем здесь.
Я отошла от короля на несколько шагов, тревожно вслушиваясь в гул улиц. Враги подступали сбоку, и от их тяжелой поступи вибрировала земля. Совсем рядом уже слышался лязг оружия и вскрики людей. Я сжала ладонь, не замечая, как ногти впились в кожу — нужно было что-то решать. Нужно было решиться на этот отчаянный, самоубийственный шаг и помочь им.
Я оглянулась на Трандуила в последний раз, и рванула в сторону лестницы. Меч на удивление легко выскользнул из ножен, и я сжала его изо всех сил. Пусть я и была ужасной эгоисткой, которая хотела спасти свою шкуру, но не помочь людям было бы кощунством — все они представляли из себя лишь рыбаков, старых или слишком молодых людей, которые и оружие то в руках раньше держали редко. А меня учили этому — защищать слабых. Глорфиндел учил…
Люди в лохмотьях путались в несвязном ритме, но оказывались бессильны против количества орков. Их было больше десятка против одного, но с каждым мгновением врагов становилось все меньше — но все равно не настолько, чтобы мужчины смогли одержать победу.
Сталь со свистом рассекала воздух, создавая собственную музыку. Несколько плавных шагов ей в такт, и высокий орк упал на землю, бессмысленно хватаясь за вскрытое горло. Грузная тварь бросилась на меня с хриплым криком со спины, но пошатнулась от удара рукоятью прямо между глаз. Короткий голубоватый росчерк, — лезвие вошло в глазницу без какого-либо сопротивления — и орк рухнул на землю.
Кровь заливала брусчатку, пачкала свежий, недавно выпавший снег и расползалась по одежде жуткими пятнами. Совсем молодой парень неподалеку тоже влился в бой, парируя удары орков. Дрался он не слишком умело, зато с огромной долей храбрости рвался вперед, стремясь дать женщинам и детям отступить.
Короткий женский вскрик позади заставил меня вздрогнуть. Парень сбился с шага, неосознанно повернул голову, отвлекшись всего на пару мгновений. И вражеская стрела пробила его шею насквозь. Оглушительный хруст, с которым стрела прорвала мышцы, раздался неестественно громко. Будто у самого уха. Я ощутимо вздрогнула, разом растеряв весь пыл. Перед глазами осталась только фигура того несчастного паренька, который с растерянным, беспомощным выражением коснулся древка и начал неумолимо падать вниз. Издевательски медленно.
Я стиснула зубы, пытаясь не смотреть. Не смотреть на пробитую, залитую ярко-алым шею, на застывшее лицо и тусклые глаза. Не смотреть на слишком молодое лицо, которое уже навеки застыло, словно маска. Не смотреть на лежащих прямо под ногами людей, на лужи крови вокруг и обломки стрел и копий. Я сорвалась с места. Бежать. Неважно, куда — подальше от этого безумия! Подальше от всех смертей, подальше от полных надежды взглядов, подальше, подальше…
Это безумие… Боже мой, почему все именно так?!
В разрушенном переулке больше не было людей. Часть внутренней стены была снесена чем-то мощным, и в образовавшейся дыре виднелись дома и часть еще целых колонн на другой улице. Я измученно привалилась к стене, растирая пальцами виски. Тошно. Тошно от себя, от своих действий, от орков и людей — от всего тошно! Весь внутренний двор накрыла густая, вязкая тишина, наполненная удушающим запахом смерти. И совсем недалеко, словно на соседней улице, этой тошнотворной тишине вторила какофония криков, гвалт и ругань.
Оглушительный звук рога заставил меня отлепиться от стены. Я взглянула на гору, даже из-за стен города видневшуюся слишком отчетливо, и сжала пальцы в кулак. Ты слишком долго думал, Торин Дубощит. Слишком долго… Сколько людей, эльфов и гномов уже успело погибнуть? Тут же оглушительно вздрогнул колокол, грузно посыпались обломки каменной стены, заставив на секунду сжать уши ладонями.
Я побежала вперед, почти сразу же наткнулась на группу орков, но успела проскочить через дыру в стене. Та вывела меня к алькеру, — верхние этажи его валялись на земле грудой обветшалых камней — и я припала к разрушенной стене, пытаясь хоть что-то рассмотреть.
Торин бежал впереди в сверкающей кольчуге, ведя за собой выжившую часть гномов и эльфов. Последних было меньше — видимо, Трандуил отправил основные силы в город. Я подтянулась чуть выше, пытаясь высмотреть происходящее на нижних улицах Дейла: толпа стремительно сгущалась, стекаясь с других улиц и переулков, и почти со всех сторон надвигалась армия врага. Уже…
Если сейчас гномы из отряда Торина побегут к Вороньей высоте, никто уже не сможет им помочь. Трандуила искать было бесполезно — не станет отправлять своих воинов на выручку гномам, Гендальф с Бильбо затерялись где-то внизу, Глорфиндел — и того лучше. Я вздрогнула, ощутив россыпь мурашек на спине. Наверху Вороньей высоты снова протяжно завыл орочий рог.
Горло от ужаса стиснуло спазмом, и я мгновенно похолодела. Нужно было уходить. Нужно было вернуться, отыскать Трандуила, Гендальфа — да хоть кого-нибудь. Предупредить. Сделать хоть что-то, а не стоять, словно статуя, не в силах даже пошевелиться. Черт возьми, приди уже в себя!
На секунду я оглянулась, заметила золотистые всполохи доспехов, — эльфы пробирались к центру города с другой стороны Дейла — но никого хотя бы отдаленно похожего на Лаурефиндэ среди них не было.
Зато был Леголас.
Эльф словно бы танцевал среди нацеленных на него клинков. Он играючи уклонялся от всех ударов — почти как его отец — и отталкивал врагов ногами так, что те врезались в стены, падали на груды камней или обломки досок и больше не поднимались. Вот он — шанс хоть кому-то помочь!
Я рванула назад, к лестнице на нижние этажи города, пытаясь всеми силами успеть. Принц, у которого в распоряжении еще была лошадь, мог помочь мне сразу с двумя вещами: подкинуть до Вороньей высоты и заодно найти во всем этом месиве наставника. Может, я все-таки смогу оказаться полезной.
Крупные и мелкие обломки, завалившие городскую лестницу, разъезжались под ногами, не позволяя толком опереться. Я мысленно выругалась. Если сейчас задержусь даже на секунду, Леголас ускачет. Нужно было поднажать, но, как назло, развалины города мешали продвигаться вперед. Я уже не обращала внимания на мертвые тела под ногами — сейчас важно было совсем другое. Липкий страх все расползался вдоль позвоночника, но я старалась подавить его. Справлюсь, обязательно справлюсь!
— Аранен Леголас! — крикнула я, взбираясь на парапет, — подождите!
Эльф услышал. Отвлекся на секунду от битвы, мазнул по мне несколько растерянным взглядом и резко крутанул в руке кинжал, всаживая тот прямо в глазницу врага.
— На подходе вторая армия, возглавляемая Болгом, — отрезал эльф, едва я приблизилась к нему, и отточенным движением метнул кинжал в последнего орка. Тот нелепо дернулся и сполз по стене на брусчатку, — где Гендальф?
— Был в той стороне, — я махнула в сторону сбившихся в кучу людей, — нужно срочно добраться до вороньей высоты! Если атакуют с севера, отряд Торина окажется окружен.
— Я не говорил, что Болг атакует с севера.
Я обернулась. Если бы не усталость, мой удивленный вид явно навел бы аранена на весьма подозрительную мысль. Тяжелый вздох вырвался сам собой. Я постаралась ответить настолько расслабленно, насколько можно было во всей этой кошмарной ситуации:
— Это не новость. Глорфиндел предполагал такой исход.
Леголас отрешенно скользнул взглядом по бегущим людям и подошел к стене, чтобы забрать оружие. Я все же набралась смелости и спросила:
— Не одолжите коня, принц Леголас?
Мимолетная усмешка тронула его губы, и синда скосил на меня глаза.
— Собираешься на выручку Торину?
— Нужно предупредить, — я кивнула, — а вы как раз успеете найти Гендальфа.
— А вот ты можешь не успеть, — четко, размеренно, будто маленькому ребенку, начал объяснять тот, — немудрено, что после твоих действий Лаурефиндэ объявит нам войну. Лично.
— Этот вопрос предлагаю оставить на более поздний срок, — начала было я, но тут же замолкла. Время утекало сквозь пальцы, и тратить его на пустую болтовню было нельзя.
— Поехали.
Я удивленно воззрилась на вскочившего на лошадь принца, но протянутую руку приняла. Леголас сорвался с места, тут же лихо рванул через толпы людей и узкие переулки города, на ходу прорубая путь удлиненными кинжалами. Вокруг кружились смазанные фигуры врагов, силуэты варгов и устлавшие припорошенную снегом брусчатку золотые доспехи синдар. Я же могла только цепляться замёрзшими пальцами за камзол Леголаса, молясь, чтобы в нас не прилетела стрела, и отчаянно надеяться, что где-то поблизости мелькнет светлая макушка Лаурефиндэ.
Внутри все сковывало обжигающим льдом. Я вдруг ощутила себя так, словно начала задыхаться от подступающей тошноты. Пришлось зажать ладонью рот и закрыть глаза, но крики вокруг никак не позволяли отрешиться от происходящего. Соберись! Только истерики еще не хватало!
Я все же оторвалась от спины Леголаса, за которой позорно пряталась, пытаясь не смотреть на битву вокруг. Положение сил на поле боя уже давно изменилось в пользу орков: мы успели выскочить за стены Дейла за несколько минут до того, как город был полностью окружен. Гномов и оставшихся эльфов у ворот Эребора уже оттеснили к горе, зажимая со всех сторон, а армии врага словно не было конца. Я вздохнула — почти беспомощно. Создавалось ощущение, что мы совершенно не успевали.
До Вороньей высоты мы добрались относительно быстро, вот только до самой сторожевой башни дойти было практически невозможно из-за отвесной скалы. Мы синхронно спешились, ступая на каменную стену, и я задрала голову вверх. Откуда-то сверху слышались воинственные крики гномов и визгливые голоса гоблинов и орков. Я облегченно выдохнула — мы успели! Если отряд Торина еще сражался с гоблинами, Фили и Кили не успели уйти на разведку. Вот только, чтобы предупредить их, сначала нужно было как-то залезть на самый пик горы.
— Туда! — принц коротко ткнул острием кинжала на более-менее пологий спуск, — возле башни должна быть лестница.
Мы тут же побежали вперед, карабкаясь по горной породе. Небо сохраняло угрожающий сизый цвет, и с него все еще падали грязные хлопья снега, похожие на пепел. Я оглянулась на секунду, ловя взглядом окутавший Дейл дым и красновато-оранжевые всполохи огня на поле битвы, и полезла вверх с еще большим рвением.
Я перевела взгляд вбок, наконец цепляясь за разрушенный каменный бортик. Эльф вылез на ровную площадку возле башни следом за мной и тут же принялся оглядываться в поисках лестницы. На секунду я вздрогнула, буквально кожей ощутив возросшее на мгновение напряжение, и резко подняла голову. Откуда-то сверху вдруг рухнула размозжённая туша гоблина. Я вздрогнула, инстинктивно дернулась назад, но все же собралась с силами и побежала наверх.
Мы успели. Я едва не согнулась пополам от усталости и быстрого бега по ступеням, но стоило увидеть изумленные лица гномов, как все чувства затуманились. Изо рта вырвалось:
— Вы живы…
Лицо Торина на секунду съежилось, будто он только что испробовал на вкус лимон, и по этой выразительно гримасе я поняла, как сильно он был «рад» меня видеть. Особенно — в компании лихолесского принца. Двалин, заметив гримасу короля, тихо присвистнул.
— Так это ж та девчушка! Ну, здравствуй!
Я уже хотела было улыбнуться, но вспомнила про цель всей этой безумной поездки на лошади. Не нужно было и говорить, как помрачнело лицо Торина, когда улыбка на моих губах резко померкла. Я судорожно завертела головой вокруг, пытаясь осмотреть за доли секунды все пространство вокруг башни, но поняла лишь одно: Торин и Двалин были здесь единственными гномами.
— С севера приближается еще одна армия, — спокойно резюмировал Леголас, а я все никак не могла сдвинуться с места. Не могли… Они никак не могли уже уйти на разведку!
Торин громко выругался на кхуздуле, с невыпущенной злобой пиная тушку гоблина. И этот звук был единственным в оглушающей тишине, которая накрыла Воронью высоту, словно купол.
— Где Фили и Кили?
Мне не нужен был ответ — хватило лишь одного взгляда Торина, который вдруг осознал всю плачевность ситуации, и страх в его глазах стал для меня спусковым крючком. Я рванула к башням, заскользив по кристально чистому льду, едва не рухнула, но в последний момент устояла на ногах. Вокруг не было ни души. Только гномы и застывший на другом берегу эльф. Вот только светящееся слабым голубоватым отблеском лезвие не оставляло даже малейших сомнений.
— Фили! Кили!
Я побежала дальше. Воздух вокруг загустел, смешался с чем-то тяжелым, вязким и буквально звенел от напряжения. Я крикнула снова, намного громче, не опасаясь уже ни орков, ни кого бы то ни было еще. Спустя несколько минут я добралась до развилки, но оба прохода казались мне абсолютно одинаковыми. Я попыталась вглядеться лучше, надеясь увидеть какой-то опознавательный знак, но снова ничего не нашла. Проклятье!
Прикрыла глаза, пытаясь придумать, как быть дальше. В груди все нарастало беспокойное чувство тревоги, которое мешало сосредоточиться. Как бы поступил Глорфиндел на моем месте? Держу пари, он бы просто не полез в такую авантюру.
Оркрист светился все столь же слабо, мягко освещая пространство вокруг. На секунду стало спокойнее, словно теплый, едва ощутимый ветерок пробежался по коже. Это было странное чувство: я не могла видеть это своими глазами — ощущение за гранью органов чувств. Что-то на грани интуиции, — только глубже, сильнее — будто какое-то особое понимание резко проснулось внутри и изменило мир вокруг.
Я двинулась влево, почему-то твердо уверенная в правильности направления. Но на столь странное проявление интуиции обращать внимание было некогда. Раз уж она редко подводила меня, доверюсь и в этот раз. Я снова прибавила шаг, перескакивая через обломки камней на полу, и на очередном повороте неловко затормозила, впечатываясь телом в Фили. Я не успела понять, что произошло, только покачнулась, нелепо всплеснула руками и едва не перелетела через разрушенный пролет. Благо, гном успел меня схватить и тут же шепотом припечатал:
— Какого… ты здесь забыла? Еще и голосишь на всю округу!
Я тут же ухватила племянника Торина за ворот и затараторила, мешая в кучу слова и звуки:
— Ловушка… армия с севера… хочет окружить высоту, надо уходить! Где Кили?
В светлых глазах гнома сверкнуло мрачное напряжение. Он напористо оторвал мои руки от своей рубахи, и с суровой воинственностью кивнул в сторону прохода.
— Брат, иди сюда! — негромко позвал того гном.
Каменное сооружение казалось совершенно опустевшим и заброшенным на первый взгляд — но только на первый. Из переходов все тянуло чем-то противным, металлическим, если не сказать, что ржавым. Запах этот, не сказать, что отталкивал — скорее, предупреждал о возросшей угрозе. Справа вдруг материализовался Кили, и я едва удержала себя от вскрика.
— Ты чего так неожиданно подбираешься? — взволнованно укорила того я, — напугал до чертиков!
Спрашивать, что или кто такие чертики, Кили не стал — лишь удивленно на меня воззрился. Я не стала больше медлить: схватила обоих гномов за шкирку, но с места, естественно, не сдвинула — лишь разозлила.
— Нужно уходить! — рассерженно зашипела я. Фили мотнул головой, но все же сдался:
— Ладно. Уходим. Кили, иди первым. Мы вернемся через другой проход.
Другой проход? Да он с ума сошел! Я не для того сюда так торопилась, чтобы оба гнома померли, согласно канону!
— С ума сошел?!
— Успеем, — было мне ответом, — надо кое-что проверить.
Мы двинулись в другую сторону под мягкий, нарастающий свет Оркриста. Я была напряжена, как струна — все чувства словно обострились, а липкое напряжение лишь усиливало дрожь. Возможно, что я была не права и зря себя накручивала. Мало ли, подумаешь — фильм. Но интуиция орала так яростно, что я только сильнее зацикливалась на ней и на всех резко обострившихся чувствах. Чёрт бы побрал их! Моргот со всеми этими гномами! Убью. Если выживем — убью сама.
Хотелось взвыть и проклясть эту чертову ситуацию, но я лишь крепко стиснула зубы и прибавила шагу. Возмущаться бесполезно. Нужно просто поторопиться, чтобы успеть дойти до выхода раньше, чем сюда доберется Азог. Мы не могли бежать, чтобы не вызвать лишнего шума — на полу было полно каменного крошева и обломков стен. Приходилось замирать у каждого поворота, прислушиваясь, не шел ли кто навстречу, и только затем нырять в следующий проход. Фили вел уверенно, но ладонь его была ледяной и влажной.
Тихо. Темно. Только подошвы сапог шуршали по полу, и этот звук казался оглушительным.
Мы крались, торопливо проскальзывали вдоль стен, прислушиваясь к каждому шороху. Оркрист в руке нетерпеливо нагревался, все сильнее и сильнее испускал свой голубоватый свет, но Фили не останавливался. Налево, прямо, затем направо, снова в какую-то строну — я уже терялась в бесконечных коридорах. Начинало казаться, что мы не выберемся отсюда никогда. Темнота душила. Словно ледяные пальцы страха сжимались вокруг шеи кольцом.
Когда впереди вдруг показались всполохи факелов, мы резко нырнули в ближайший коридор. Фили замер, озадаченно нахмурился, слегка высунул голову в полумраке и застыл. Я прижалась к стене, задержала дыхание, изо всех сил желая слиться с тенями. Единственным звуком, который разбавлял вязкую тишину, оставался звук гулко колотившегося сердца.
Я повернула голову, осторожно тронув гнома за плечо. Тот мазнул по мне взглядом и, удостоверившись, что я смотрела на него, кивнул сначала в одну, а затем в другую сторону. Что?! Не полезу я ни вправо, ни влево! Тем более, что лево мне вообще не нравилось. Как там говорил Гендальф? «Если не знаешь, куда идти, полагайся на свой нос!» Митрандир глупого совета не дал бы, вот я туда и не полезу ни за какие шиши! Тем более именно с левой стороны горели факелы.
И вот, словно по заказу, слева что-то упало. Железное. Только звук был такой, как будто произошло это в глубине коридора — словно что-то столкнулось со стеной, гулко отрикошетило от каменной кладки и со звоном рухнуло наземь. Я с ужасом вжалась в стену. В ушах звенело, к горлу подступила тошнота. Пришлось прижать ледяную, подернутую дрожью ладонь к щеке. Взгляд забегал по лестнице, ведущей куда-то на верхний этаж — забираться туда нам было совершенно нельзя, потому что спуститься стало бы еще сложнее. С выходом мы явно промахнулись, но ведь должен был быть еще один?
Поделиться с Фили умозаключениями не удалось: рядом вдруг оглушительно загрохотало. Мы синхронно ринулись назад, успели пробежать несколько шагов, как снова наткнулись на факелы. Дернулись обратно, уже слыша перед собой гомон орков.
Черт! Попали!
Времени на раздумья не было. Я слепо схватила гнома за шкирку, с усилием заталкивая того на лестницу. Оркрист буквально ослеплял голубизной, делая нас и без того заметными в царящем мраке.
— Там свет!
Позади полыхнуло алым, лязгнуло железо. Мы бросились вперед без всяких раздумий, тараня поджидавшую нас группку орков. Фили резко вырвался вперед, крутанул топором перед собой, разбрасывая по коридору врагов, и снова побежал дальше. Все происходило настолько быстро, что я даже не успевала реагировать: только и бежала вперед, перепрыгивая через трупы и пытаясь не потерять светлую макушку гнома во тьме башни.
— Наверх! Лестница! — закричала я.
Вспышка света — меч описал широкий полукруг и, словно раскаленный, перерубил орка напополам. Я успела перехватить оружие другой рукой, в спешке пытаясь нашарить на бедре кинжал, и снова погналась за Фили. Живот сводило от страха, колени подрагивали — орков вокруг было слишком много. Фили прорубал мне дорогу. Гном бился отчаянно, резко, даже одной рукой умудряясь отбиваться от вражеских атак, и пока что ему удавалось хоть немного приблизиться к лестнице.
— Осторожно!
Я успела обернуться, с ужасом взирая на огромное тело белого орка, на секунду застывшего в коридоре, и рухнула на землю. Перекатилась за секунду до того, как Бледный орк взмахнул зажатой в руке цепью, и вскрикнула, давясь воздухом. Над головой раздался грохот — мощный, с какими-то странными, влажными нотками. На пол заморосила темная кровь. Я рассеянно посмотрела наверх, в сторону стены — и следующий вздох застрял в легких.
Огромная булава — только на цепи — снова просвистела в воздухе, вгрызаясь шипами в податливую плоть орков, перерубая тем хребет и с чавкающим звуком дробя черепа. Азог потянул цепь на себя. Я засеменила ногами, ползком пытаясь поскорее добраться до следующего прохода, но странное чувство заставило меня отпрыгнуть в сторону. В следующую секунду на то самое место рухнул, раздирая каменную кладку, отделанный шипами шар.
Следующий удар Азога пришелся по стене башни. Уже разрушенная временем, та разлетелась на куски, заваливая лестницу булыжниками. Фили успел отскочить в последний момент. Обо всех страхах и липком ужасе при единой мысли об Азоге тут же забылось — он уже стоял напротив, хищно скалясь в ожидании крови.
Откуда-то вдруг взялись силы — я дернулась, уходя от железной руки врага. Лезвие прошло по каменной кладке, оставив за собой огромную царапину, и от размашистых шагов Бледного орка разбрызгалась осевшая на пол кровь. Азог не гнушался бить своих же: безумно — или наоборот, хладнокровно? — разил всех булавой по площади, пытаясь задеть и нас с гномом, и с влажным хрустом наступал на подрагивающие головы своих подчиненных.
Хрусть.
Придавленная ногой голова орка словно взорвалась, разбрасывая вокруг остатки мозга.
Неловко покачнувшись, я впечаталась в стену. Не волнуясь уже за орков и тот факт, что меня, возможно, прикончат, я рванула к свету, но не успела — почувствовала лишь ошеломляющий удар по спине. Я пролетела вперед, ударяясь плечом об обломки, и обессиленно откинула голову на камень. Резкая, раздирающая боль в руке на мгновение отрезвила.
Азог с рычанием взмахнул рукой — серебристый метал на мгновение вспыхнул в отблесках тусклого солнца, и Фили с силой отбросило в сторону. Гном закричал. Я дернулась, но тут же замерла, чувствуя, как горячая, почти обжигающая кровь потекла по виску вниз, застилая обзор. Силы утекали. Я мазнула взглядом по Фили: кажется, гном еще дышал.
Бледный орк выпрямился, предвкушающе взмахнув лезвием. Блеклые, словно вылепленные из стекла глаза орка впились в мое лицо. Азог сделал шаг.
Оркрист издевательски валялся прямо возле моих ног, но тело не слушалось, будто налитое свинцом. Внезапно накатила вселенская усталость и какое-то смирение — захотелось чисто по-женски взять и зареветь: в голос, чтоб даже в Валиноре видели и слышали, как нам тут было хреново!
Азог сделал еще шаг.
Я даже вдохнуть не могла от ужаса: буквально окаменела, глядя в глаза своей смерти.
Секунда.
Азог размашисто вскинул руку.
И огромный шипастый шар полетел в мою сторону.
Примечания:
Все еще в поисках беты :(