Приключения Тераны. Или: Когда я была маленькой девочкой.

Сидя на столе, через открытые двери Терана вглядывалась в коридор по другую сторону бассейна. И вскоре в нём показался жёлтый котёнок. Казалось, он что-то искал, идя и приговаривая: ”Джоуд-и-Джоун! Дро'Вирр не успеет до вечера! Где Дро'Вирр потерял их?! Дро'Вирру нужно было потерять глупый его хвост! Всё пропало!” Терана сразу догадалась, что искал жёлтый котёнок. Она осталась на своём месте: замерла и едва дышала (чтобы не спугнуть котёнка). И котёнок так искал глазами пол, что даже не заметил её, пока не оказался в преддвернике. ”Всё из-за пронырливого рыжего котёнка! – тут же зарычал он на Терану. - Зачем рыжий котёнок сунула сюда её любопытный нос?! Три недели брожения! Дро'Вирру ни сна ни покоя! – продолжал рычать и плеваться он на неё, - теперь они говорят Дро'Вирру, уплываем! Что рыжий котёнок скажет Дро'Вирру теперь делать?!” Терана настолько не ожидала такого, что совершенно растерялась. Она даже неверяще оглянулась, вполне ожидая найти в преддвернике или рыжего котёнка, или уж хотя бы другую рыжую девочку (ни то ни то на Вварденфелле не было редкостью). Но, нет. Других маленьких рыжих проныр в комнате не было. И за исключением её самой и жёлтого котёнка, деревянных ящиков и железного стола, преддверник был пуст. Жёлтый котёнок заглянул под стол: “Рыжий котёнок не находила перчаток и ковша Дро'Вирра?” ”Нет, - ответила Терана, и всё же ей было любопытно, - зачем они котёнку?” Котёнок продолжал свои поиски, даже заглянул в несколько пустых ящиков, продолжая приговаривать: ”Джоуд-и-Джоун! Всё пропало или не видать Дро'Вирру его хвоста, как ушей!” И, кажется, вовсе не собирался ей отвечать. ’Да словно я и вправду котёнок, - дивилась Терана, - а жёлтый котёнок как ни есть телванни.’ ’Верно он сейчас обернётся и спросит у... у... – Терана ещё раз оглянулась, - нушеньки, почему бы не у стола, «Скажите-ка, гошподин стол, сколько вы хотите за этого маленького рыжего котёнка?», а как же он удивится, когда стол ответит «Простите, мутсера жёлтый котёнок, она не—»’ Но не успела Терана закончить свою мысль, как жёлтый котёнок радостно подпрыгнул, обернулся и оценивающе посмотрел на неё: ”Дро'Вирр спросит, маленький рыжий котёнок телванни знает, что делать в алхимической лаборатории?” ”Конечно! - прилежно ответила Терана и, немного придя в себя, разве что добавила, - только я не умею толочь алмазы (Терана не любила толочь алмазы). ”Дро'Вирр выглядит, как у него есть алмазы?! – жёлтый котёнок постучал когтем по столу, - Дро'Вирр говорит рыжему котёнку быстро слезать со стола и бежать со всех ног следить за перегонным кубом! – он указал в сторону бассейна, - по коридору и вверх по лестнице, рыжий котёнок не пропустит машинную комнату. Дро'Вирр говорит быстро! Рыжему котёнку с Дро'Вирром надо успеть до вечера!” И Терана побежала. ’В котёнках у жёлтого котёнка, - сама не веря себе, думала она, - нушеньки, что же это происходит? Если так пойдёт и дальше, не успею заметить, как дома Ра'Бана станет мной помыкать.’ И уже взбегая по лестнице, стала воображать, как это будет происходить: ’«Госпожа Терана, - скажет он мне, - а ну-ка сию минуту сюда играть со мною!» Я, конечно, тут же исполняю. А сестра зовёт меня: «Терана, помоги замешать соляной раствор, у меня ящерица пропадает!» А я ей: «Мне не позволено, Ра'Бана велит играть с ним до обеда!»’ Терана нашла машинную комнату и, стоя у входа, закончила: ”Конечно, дома от Ра'Баны такого никто не потерпит. И кончится всё тем, что я останусь без котёнка.” Вскорости вернулся жёлтый котёнок, неся кухошный половник и миску. Он сунул миску в руки сидящей на табуретке Теране и тут же принялся за дело, всё так же что-то приговаривая. ’Фху!’ - Теране вовсе не надо было заглядывать в миску: гадкий запах зелий поднятия интеллекта ей было ни с чем не спутать. Всё же, поковыряв ложкой в рагу, она выудила из него кусочек мяса никс-гончей. ”Фху! – попробовав, Терана тут же выплюнула кусочек назад в миску, - всё пробататино.” И, поставив миску на пол, задвинула её ногой под машину позади её табуретки. ’Я ещё не настолько голодна, чтобы есть бататы и пробататщину, - решила она, – мало того, что от этих вонючих пепельных бататов ни вкуса, ни пользы. Я уверена, съешь я их сейчас, всё обязательно станет только ещё страннее.’ Тут её позвал жёлтый котёнок. И за работой Терана едва ли могла сказать, сколько прошло времени. Она осталась в комнате одна (пока желтый котёнок ушёл относить к лодкам первую партию бутылок). ’Как же хорошо мне было дома, - отжимая и процеживая нечто ещё более вонючее, чем пепельные бататы, думала она, - самое худшее, что приходилось делать – толочь алмазы. А уж котята с босмерами знали свое место.’ Терана положила в рот ещё несколько слегка забродивших ягод комуники (из одной из стоявших на полу бочек). ’Но, постойте-ка, раз я сама теперь котёнок, - продолжала она свои размышления, - когда тут всё наоборот, что же это я—’ Терана совсем запуталась. Но тут другая мысль пришла ей в голову: ’А что если я теперь навсегда останусь котёнком?’ Терана взяла ещё несколько ягод: ’Вернусь я домой, и что же тогда получается?‘ Терана замерла. ”Не быть мне магистром!” – в ужасе прошептала она. ’Слабым же мне будет утешением, - тут Терана бросила сито, - что не придётся больше учить «Уроки», - сорвала фартушок, - и «Кантаты».’ ”Ну уж нет! – сообщила Терана перегонному кубу, - Меня такое не устраивает!” После своего бунта она перешла к табуретке и, сев, принялась раздумывать, что делать дальше. Но от размышлений её отвлёк незамеченный ею до этого двемерский рычаг, который манил её со стены напротив. ’Нушеньки?’ Терана встала и подошла. Попробовала опустить. Только рычаг никак не желал опускаться. Она повисла на нём всем своим весом, всё тщетно. Тогда она обошла комнату и, заметив в одном из углов бочку с длинными металлическими прутьями, устремилась к ней. Повытаскивав прутья, она заглянула внутрь. ”Обрезок метала... отмычка... обрезок метала... – рылась она в бочке, - масло... Нушеньки! Вот оно!” И, откинув следом за прутьями флакон с маслом, принялась перетаскивать телекинезом тяжёлую шестерёнку, что нашла на дне бочки. После нелёгких усилий, она передвинула шестерёнку к рычагу. И после ещё более нелёгких – подняла и нацепила её на него. Рычаг под весом шестеренки чуть сдвинулся. Терана снова повисла на нём, и тогда тот наконец-то со скрежетом поехал вниз. Стена справа от Тераны начала раздвигаться. Но машина закрывала обзор. Терана вышла на середину комнаты. ’Ничегошеньки интересного’, - разочарованно сказала она себе. Открывшаяся небольшая комнатушка (кладовка, назвала её Терана) была заполнена всего лишь всякими центурионами. Терана уже было собиралась вернуться к своей табуретке, как они все начали активироваться и устремились к ней. Терана взлевитировала в третий раз и оказалась выше внимания и досигаемости пауков, сфер и двух паровых центурионов. Тут дверь открылась и, после последовавшего за открытием взмяукиванья, закрылась. Щёлкнул замок. ”Теперь ещё меня и заперли! – негодовала Терана, - Ну уж нет!” И хотела было открыть замок и выпустить себя и центурионов. Но передумала, решив, сперва ещё разок взглянуть и проверить кладовку. И не напрасно, кладовка оказалась дном глубокой шахты. ”Вот я поднимусь по этой шахте, - заверила себя Терана, - и снова стану собой.” ’Что странней со мной может ещё приключиться?’ И, даже забыв выпустить центурионов, начала свой подъём вверх. И вверх. ”Страшно, - заметила Терана, - у меня никогда прежде не кружилась от левитации голова.” И вверх. Пока не добралась до самого верха и не оказалась под завершавшей шахту металлической шляпкой. Терана вылеветировала из под неё в небольшой грот. Под ней стелилась ровная гладь воды. Впереди, где должно быть был выход из грота, едва просачивался золотистый вечерний свет. Левее находился небольшой причал с тремя привязанными к нему лодками. За причалом, освещённый двемерскими лампами туннель уводил куда-то назад вниз. Ещё левее – другой туннель или пещера, но в уютном и знакомом свете сыроежек. Плюх! По воде пошли круги. Наглотавшись солёной воды, после двух тщетных попыток снова прочитать Левитацию, Терана прочитала вместо Водное дыхание. ’Нушеньки!’ – увидела она в воде дреуга. Но дреуг тоже увидел Терану и, не успела она сказать про себя «-ки!», как он уже плыл к выходу из грота. Оставшись ни с чем, Терана поплышла ко второму туннелю. ”Какие оказывается дреуги сплетники”, - выбравшись из воды, отжимая юбку и волосы, сокрушалась Терана. Теране очень хотелось иметь ручного дреуга. Но как с позапрошлого турдаса, когда в позапрошлый миддас она попыталась поймать и упустила одного, все дреуги при её появление на берегу тут же спешно расплывались. ”Всё же, - дав последний отжимок своей юбке, говорила себе Терана, - хотя и мокрее, - Терана подняла голову, - я определённо чувствую себя менее стра—” ”А-аа!” – вскрикнула она. Из пещеры на неё глядели, казалось, вовсе не видя её, золотистые глаза самого страшного мера, которого Теране доводилось видеть. Альтмер, а это была бесспорно альтмер, вальяжно лежала на импровизированном ложе, затягивалась трубкой для курения и выпускала причудливые дымные узоры.