Allemande

      Школа Скайуокер для глухих была на другой стороне городка, где жил Армитаж, и он изначально беспокоился о том, как он будет туда добираться. Маратель, однако, накануне вернулась домой с новым велосипедом для него. Она спрятала его в гараже и сказала:       - Мы должны будем придумать что-нибудь, когда пойдет снег, ведь ты будешь продолжать заниматься, верно?       Хакс тогда обнял ее с искренней любовью и благодарностью.       Утепленный шарфом, шапкой и перчатками, он отправился в школу и пристегнул велосипед к стойке снаружи. Трехэтажный особняк в колониальном стиле был старым, как и большинство зданий в Эндор-Кросс, и перестраивался несколько раз. В новой части размещалось несколько учебных кабинетов и большой актовый зал. Комната, которую Хакс искал, была на третьем этаже, где крыша была под сильным наклоном и удерживалась массивными стойками.       Кроме Хакса на курсы пришли еще несколько человек, всем и м было от двадцати до тридцати лет.       - Я уверена, нас спросят, почему мы изучаем ASL, - сказала красивая женщина с темно-каштановыми волосами, заплетенными в замысловатые косы, - а что привело сюда именно тебя?       - Просто интерес, - соврал Хакс. – а вас?       - Моя племянница родилась глухой, - ответила она, - и я хочу быть в состоянии понимать ее.       - Это очень мило с твоей стороны, - улыбнулся Хакс.        - Я Арианна, - протянула она руку Армитажу.       - Хакс.       Они выбрали соседние столы, Хакс положил свой блокнот и сложил руки на коленях. Оживленные разговоры учеников стихли, когда в комнату вошел мужчина с темными с проседью волосами, спускающимися на воротник его синей рубашки. На шее у него был повязан красивый желтый галстук. Позади него появилась худенькая девушка возраста Хакса; она держала в руках стопку бумаг.       - Добрый вечер, - начал мужчина. Его речь была чем-то похожа на речь Бена, может, немного более ясная. - Меня зовут Люк, и я буду учить вас на этом курсе. Рей, моя дочь, будет помогать мне в процессе обучения. – Он указал на девушку позади себя.       Сначала она поздоровалась со всеми вслух, а потом показала жестами.        - Я приветствую всех вас здесь, - сказал Люк. - Мы рассмотрим основы ASL, которые вам нужно будет отработать. Кто-нибудь здесь уже знаком с алфавитом?       Хакс поднял руку.       - Не мог бы ты назвать свое имя по буквам? – спросил Люк. – И показать нам остальные буквы       Хакс поднялся и сложил на пальцах буквы «H-U-X». А затем показал весь алфавит сначала.       Люк поднял руки и пошевелил пальцами.       - Это знак аплодисментов, - сказал он. - Очень хорошо, Хакс.       - Спасибо, - ответил Армитаж. Он чувствовал себя смелее, показывая ответный жест.       Улыбнувшись, Люк постучал Рей по плечу. Она собрала свои листочки и начала раздавать их ученикам. Это были распечатки алфавита в знаках, чтобы уметь представиться и поздороваться. Хакс поначалу немного разочаровался, ведь он уже знал все это. Однако это были курсы для новичков, и было понятно, что они начнут с основ.       - Как много ты знаешь? - спросила Рей, когда подошла к нему и выдала нужные листы. Судя по ее речи, девушка была слышащей.       - Не так уж много, - ответил Хакс. - У меня есть друг, который меня учит.        - Это круто, - усмехнулась она. - Ну, тебе может немного скучно, но через несколько недель мы перейдем к более сложным жестам и знакам.       Небольшими шагами она поспешила вернуться обратно в переднюю часть класса.       - Мы начнем с небольшого экскурса в историю, - сказал Люк. - Можете делать заметки, если хотите, но проверяться это не будет. Это просто для вашей информации.       Он оперся о широкую столешницу учительского стола перед досками и начал рассказ.        - Американский язык жестов существует с девятнадцатого века и до сих пор. Изначально известная как «Американское убежище», в Хартфорде была основана первая школа обучения глухих и глупых в 1817 году французом Томасом Хопкинсом Галлодет. Долгое время он провел о Франции, приобретая навыки и методики французского языка жестов, который в сочетании с региональным языком жестов Мартас-Виньярд, откуда пришли большинство его первых учеников, начал формировать то, что стало впоследствии Американским жестовым языком. Позже в девятнадцатом веке было открыто больше таких школ, и ASL распространился по всей стране. Созданные организации, такие, как Национальная ассоциация глухих, поддержали принятие ASL на широкой географической территории Штатов, что было беспрецедентным. Раньше все языки жестов создавались и использовались на региональном уровне. ASL продолжает развиваться и сейчас, расширяя жестовый лексикон за счет новых слов. То, что мы будем изучать здесь, - это полезно как для общего развития, так и увлекательно для общения, потому что позволит вам стать частью сообщества глухих людей.       Люк мягко улыбнулся, и Хакс признал, что ему нравится такая открытая манера обучения. Это был хороший курс, решил Армитаж, и он значительно приблизит его к Бену.       Они проработали основные жесты для остальной части учеников. Рей иногда помогала другим, исправляя неточности. Люк же в большинстве случаев молча наблюдал за тем, как проходит занятие. Он несколько раз обратил внимание на то, как выполнял задания Армитаж, потому что его движения были более четкие и правильные.       Когда занятие подошло к концу, Люк подошел к нему и показал: «Ты умный мальчик. Почему ты здесь?»        - Из-за моего друга, - ответил Хакс. - Он глухой. Я хочу общаться с ним жестами.       Следующие знаки, которые показывал Люк, он не понял и знаками попросил объяснить.       - Это замечательно, - сказал Люк. - Ему повезло, что у него такой хороший друг. Я с нетерпением жду возможности работать с вами в классе.       Он показал напоследок: «Увидимся в четверг» и вышел из кабинета, оставляя Хакса на Рей       - Ты ходишь в городскую среднюю школу? - спросила она.       - Да, - ответил он.       - Ты ученик по обмену? – поинтересовалась Рей и добавила, - твой акцент.       - Нет, я здесь живу, - пояснил он, - но я новичок. И я не видел тебя в школе.       Она сложила бумаги, которые остались, и спрятала их в папку.       - Не-а. Я дома учусь. Люк – папа - учит меня сам.       - Это обычное явление в вашей стране? – полюбопытствовал Хакс, скрестив руки на груди. Он не встречал никого в Англии, кто обучался бы на дому.       - Ну, оно распространено, - пожала плечами Рей. - В основном это люди с нездоровым фанатизмом к религии. А я просто плохо училась в школе еще в начальных классах, поэтому Люк забрал меня и начал обучать самостоятельно.       - Не было обидно?       - Нет, что ты. У меня много друзей из этой школы, - улыбнулась она. - Я тоже обучаюсь на некоторых курсах. Мы как семья.       Бен говорил то же самое, и у Хакса возник соблазн спросить девушку, знает ли она его. Однако он не был готов признаться ей, что учится вместе с Беном. Разумеется, в школе это секретом не было, но Хакс не особо доверял Рей, опасаясь, что при случае она сдаст его.       - Это мило, - сказал Хакс, пожав плечами, и надел перчатки и шапку. – В таком случае, до четверга?       - Да, - улыбнулась ему Рей. - Увидимся!       Поездка домой была бодрящей, и Хакс был несказанно рад вернуться в теплый дом. Маратель и Брендол сидели в гостиной у камина и смотрели по телевизору какую-то ерунду.       - Как твоя встреча в клубе, Армитаж? – спросила его Маратель, попивая очередной дико полезный коктейль на ночь.       - Хорошо, - сказал он. - Я собираюсь закончить домашнее задание, а затем лечь спать. Так что заранее спокойной ночи.       Наверху он переоделся в пижаму, почистил зубы и улегся в постель. Вытащив телефон, он отправил Бену сообщение.       «Привет»       Ответ пришел сразу.       «Привет. Как там дела с химией? Я переделал тонну заданий по математике, и на это ушла целая вечность. И я до сих пор не уверен, что там все правильно».       «Хочешь сравнить ответы?» - спросил Хакс.       «Нет, все в порядке. Если я ошибусь, то пусть так и будет. Думаю, если я сразу сделаю все правильно, то это вызовет подозрения»       «Мы можем оставить пару заданий незаконченными».       «Не волнуйся, - сказал Бен. - Я приму позор, как полагается мужчине».       Спустя некоторое время он прислал еще сообщение «Как там твоя французская сюита?»       Хакс теперь работал над четвертой частью, и пока что выходило не так красиво, как ему виделось после школы. Предстояло много работать перед тем, как показать выученный отрывок Рэй или родителям.       «Неплохо, - написал он в ответ. - Хотя мне нужно еще много работать над ней».       «Знаешь, - сказал Бен, - весной у нас ставят мюзикл, и им вечно нужен кто-то, кто играет на пианино. Обычно это делает миссис Робертсон, учитель хора, но я готов поспорить, что она тебе даже заплатит за то, что ты сыграешь».       «Это, наверное, займет много времени, - ответил Армитаж, - я не знаю, отпустит ли меня отец».       «Даже если ты все время занимаешься?»       «Хорошо, в принципе, можно что-то придумать. А что насчет шоу, оно нормальное?»       «Откуда мне знать? - ответил Бен. – Ну, визуально это выглядит неплохо. Они проводят генеральную репетицию для всей школы».       «Я подумаю», - ответил Армитаж, удержавшись от извинения за бестактный вопрос.       «Что ты сейчас делаешь?» - спросил Бен.       «Ну, я мог бы посмотреть какую-то дичь по телевизору с Маратель и Па, - ответил Хакс, - но мне еще дороги собственные глаза».       «Хотел бы я услышать, как ты говоришь «Па», - написал Бен. - Это, наверное, совсем не так, как в моей голове. Я никогда этого не видел».       «Это как «Папа», только без второго слога, сказал Хакс. - Длинный звук «а», если это немного поясняет».       «Ммм… Я, наверное, не буду даже пытаться это сказать, потому что ошибусь».       «Ничего страшного, если ты ошибешься, - набрал в ответ Армитаж. - Мне нравится иногда слышать твой голос». Чем больше они узнавали друг друга, тем свободнее Бен говорил вслух, но он все же избегал такого общения, когда была возможность написать с телефона.       «Я хотел бы услышать твой голос, - сказал Бен. - Акцент и все такое. Я вижу, как ты меняешь слова, но было бы приятно услышать. Правда, что английский акцент – это сексуально?»       Живот Армитажа свело от смеси удовольствия и легкого возбуждения. Бен считал его сексуальным? Нет, скорее всего, нет. Все же американцы считали акцент Хакса довольно милым и никогда не стеснялись об этом сказать.       «Я слышал, что здесь так считают, - ответил Хакс. – Хотя я не вижу особой привлекательности, потому что привык. Каждый день одно и то же.       «А как говорят американцы? - спросил Бен. – Я говорю как они?»       «У тебя трудно выделить акцент, - написал в ответ Армитаж, - Вообще, трудно понять американскую речь с первого раза. И американский акцент более плоский и более ... округленный, я полагаю, чем мой?»       «Ха, - набрал Бен. В любом случае, звучит круто. Как там книга?»       «Хорошо. Кассад – мудак»       «Да, но какой офигенный. Тебе все еще нравится Брауни? И Джонни?»       «Их история увлекательна, - сказал Хакс. - Я хочу взять сборник стихов Китса».       «У меня есть один, - напечатал Бен. - Я принесу его тебе завтра. Нравится поэзия?»       Парней из Арканиса заставляли читать наизусть разные стихи для всего класса, и Хакс всегда наслаждался этим. У него был хороший слух и поставленный голос, за который учителя его всегда хвалили.       «Хорошо, спасибо, - набрал он Бену. - Тем не менее, я мало знаю о романтиках».       «Узнаешь, если будешь читать Китса, - сказал Бен. - Раньше я пробовал читать его вслух. Учителя в моей старой школе сказали, что это помогает нам научиться контролировать голоса. Думаю, мне это помогло. Мне нравились стихи»       «А ты сам пишешь что-нибудь?» - спросил Хакс. Он знал, что тот писал прозу, но вот о поэзии ему не было известно.       «Не особо, - ответил Бен. - Я бы предпочел написать роман».       «О чем бы он был?»       «Я еще не знаю, - написал Соло. - У меня куча разных идей, но воплотить их на бумаге сложно. Я бы хотел пойти на курсы или что-то в этом роде»       «Конечно, такие есть, только в городе» - сказал Хакс. Он открыл окно браузера и вбил в поиск «курсы художественного письма в Нью-Йорке». Результатов были много, они охватывали все жанры, которые только можно себе представить. Арми отправил Бену скриншот своей страницы.       «Я думаю, что я слишком трусливый, чтобы записаться хотя бы на один, - сказал Бен. - Никто никогда не читал мои рассказы»       «Даже твои родители?» - переспросил Армитаж.       «А они особенно. Я действительно не говорю людям, что мне нравится писать»       «Тогда почему ты сказал мне?» - набрал Хакс и отправил сообщение Бену.       Овал с точками некоторое время висел на экране диалога, прежде чем появилось сообщение от Соло.       «Я не знаю почему, но от тебя мне трудно что-либо скрыть, - писал он. – Ты так смотришь на меня своими зелеными глазами, с таким интересом, что просто пронизывает до мозга костей. И я верю тебе, что ты не станешь надо мной смеяться. Это, наверное, странно?       Армитажу действительно очень понравилось то, что Бен доверял ему, и… он заметил цвет глаз? Он постарался не принимать близко к сердцу то, что прочел.       «Я не думаю, что это странно, - сказал Хакс. - Я думаю, это здорово, что ты хочешь быть автором. С чего бы мне смеяться?»       «Думаю, ни с чего, - сказал Бен. - Но все же ... спасибо. Может быть, если я напишу что-то, что мне действительно нравится, ты прочтешь и скажешь мне, что это полная ерунда?»       «Я, конечно, не критик, - напечатал Хакс, - но я прочитаю все, чем ты захочешь со мной поделиться»       «Спасибо, Хакс. Я собираюсь спать, так что увидимся завтра»       «Доброй ночи, Бен».

***

      - Дай-ка мне лакмусовую бумагу, - попросил Хакс, протягивая руку Фазме. Они снова были в лаборатории, и в этот раз проводили опыт с кислотами и щелочами.       Она поправила свои очки и достала из раздаточного устройства тонкую полоску красной бумаги.       - Итак, - сказала она, - как дела обстоят с Беном Соло?       - Что ты имеешь в виду? - Хакс осторожно опустил кончик бумаги в раствор в своей пробирке.       - Я имею в виду, что вы все время проводите вместе, - сказала она, опираясь на столешницу опасно близко к горелке. – Тебя больше ни с кем другим не увидеть. Все так серьезно?       - Что? - прошипел Хакс. Его пальцы затряслись, и он уронил лакмусовую бумагу в пробирку. – Черт.       Фазма посмотрела на него с абсолютно невинным видом.       - Я имела в виду то, что вы хорошие друзья… Так, а ты что подумал?       Хакс моментально покраснел.        - Я слышал, как ты это сказала, - он строго посмотрел на нее. – Ты делаешь совершенно определенные выводы, которые понравятся далеко не всем.       - Я не хотела никого обидеть, - примирительно подняла руки Фазма.       - Ты не обидела, - вздохнул Хакс. - Но между мной и Беном ничего не происходит, уверяю тебя. Мы просто друзья. - Он сузил глаза. - Хорошие друзья, как ты выразилась.       - Принято к сведению, - Фазма улыбнулась. - Это очень здорово. С тех пор, как ты появился, он стал более… живым, что ли? Сегодня утром он уже не смотрел на меня хмуро на математике. И он просто светится, когда ты рядом. Это мило.       - В этом нет ничего странного, - Хакс сцепил зубы. - Я искренне наслаждаюсь его компанией, он меня до сих пор не послал, поэтому я думаю, что он мне нравится. Почему это должно означать нечто большее, чем друзья?       Фазма повернулась к нему лицом, переключая на него все внимание.       - С тех пор, как он появился в нашей школе два года назад, за ним закрепилась репутация одиночки. Насколько я знаю, несколько человек попытались завязать с ним дружбу, но он их всегда отталкивал. Люди просто сдались, когда он перестал вообще с ними разговаривать. Ты же сделал почти невозможное – разговорил Бена Соло. Мне кажется, это многих впечатлило.       - Тебя, к примеру, - заметил Армитаж.       - Да, - кивнула девушка. - Из-за этого люди тоже интересуются. У тебя и самого друзей – раз-два и обчелся, но ты как-то смог растопить ледяное сердце нашего Бена. Тебе неплохо бы поговорить с окружающими, познакомиться с ними. У тебя отлично получается общаться с людьми.       - Я не заинтересован в том, чтобы быть популярным, - хладнокровно ответил Хакс. - У меня нет времени баллотироваться в студенческий совет и ходить на все футбольные матчи.       - Разумеется, - Фазма закатила глаза. - Сначала твоя музыка.       Никто не был в курсе, что упор всех сил Армитажа был именно на фортепиано, но он рассказал Фазме, по какой причине он переехал в Штаты в первую очередь. Учитывая, что никто в школе не знал этого, он мог предположить, почему так заинтересовал остальных и обратил внимание на себя - он только что появился в классе, новичок с забавным акцентом, который не интересуется кружками и клубами, и который внезапно начинает дружить с изгоем класса.       Он посмотрел вниз на медленно растворяющуюся лакмусовую бумагу. Для него было неважно, что друзей у него было мало, но, возможно, с кем-то из одноклассников он мог бы и подружиться. В таком случае, предложение Бена по поводу мюзикла не казалось уже настолько неприемлемым для Хакса.       - Не хочу быть обузой, - сказал он Фазме. - Но ценю твой совет.       Она лучезарно улыбнулась в ответ.       - Слушай, почему бы тебе не отправиться в кино с нами в эти выходные? Финн, По и я что-нибудь посмотрим. Мы заранее заказываем пиццу, а потом объедаемся во время просмотра.       - Звучит не очень, - сказал Хакс. - Но да, мне бы хотелось. Когда?       - Суббота, в пять. Я скажу всем, что ты с нами.       У Хакса на языке вертелась просьба взять с собой Бена, но он был не уверен, что в кино будут показывать субтитры. Интересно, а если попросить, то это сделают? Он не знал. В конце концов, если Фазма пригласила только его, значит, пожалуй, не стоит брать Бена.       - Хорошо, - сказал Хакс. Подняв пинцет, он начал доставать лакмусовую бумагу из пробирки. – Давайте уже доделаем эту лабораторную.

***

      - Уж ты ушел, мой милый,       Моя любовь, мой муж, властитель, друг!       О, каждый день в течение часа       Должна иметь я о тебе известья:       Ведь для меня так много дней в минуте!       По этому расчету сильно я       Состареюсь до той поры, как снова       Увижу я Ромео моего.       Хакс, держа книгу за руках, читал в ответ Джессике, которая читала партию Джульетты:       - Прощай, мой друг; поверь, не пропущу       Ни одного я случая - послать       Тебе привет сердечный, дорогая.       Джессика читала нараспев в ответ:       - Ты думаешь, мы свидимся опять?       - Да, в этом я сомненья не имею;       И обо всех печалях этих нам       Со временем приятно будет вспомнить, - Армитаж старательно подбирал слова и нужную интонацию.       Он на мгновение отвернулся от текста, чтобы посмотреть на мистера Таркина, который, опираясь на край стола, кивал в такт с декламацией. Они читали этот раздел Ромео и Джульетты вслух в течение нескольких минут, и Хакс был бы рад закончить. Не то, чтобы он возражал против Шекспира, но это была восьмая часть, и ему уже не терпелось сесть на свое место.       Джессика же тем временем продолжала, вдохновившись отведенной ей ролью Джульетты:       - О, Господи, к предчувствиям зловещим       Склонна душа моя: теперь, когда       Ты там, внизу, сдается мне, что вижу       Я мертвеца во глубине могилы...       Или глаза так изменяют мне,       Иль бледен ты.       Хаксу не нужно было смотреть в книгу, чтобы рассказывать, и вместо этого он посмотрел на Бена, который пристально смотрел на него, сосредоточившись на губах Армитажа, когда он читал.       - Поверь, что точно так же       Ты бледною мне кажешься отсюда.       Скорбь жадная пьет нашу кровь. Прощай!       Он старался артикулировать слова как можно четче, чтобы упростить Бену задачу считывания по губам.       Бен выглядел будто бы остекленевшим, почти заколдованным, когда смотрел, и Армитаж старался не думать о том, что это немое восхищение во взгляде вызвано его, Хакса, внешностью. Соло все чаще снимал наушники, и сейчас они болтались на шее парня. Крупные уши выглядывали из-под волос, и Хакс хотел обвести пальцем одно ухо, чтобы только увидеть его реакцию. Когда Бен, наконец, очнулся, он показал: «Отличная работа».       «Спасибо», - жестом ответил Хакс       Резкий голос мистера Таркина прорезал комнату:       - У вас есть что-то, что вы хотите сказать классу?       Хакс быстро повернулся к Бену, опустив огорченный взгляд. Он был готов извиниться, но прежде чем открыл рот, Бен сказал:       - Я просто сказал ему, что он хорошо поработал, - сказал он.       Ученики ошарашено вытаращились со всех концов кабинета, и Хакс догадался, что они ни разу не слышали от Бена ни слова. Армитаж не мог увидеть, как они смотрят и на него тоже.       - Да, он неплохо справился, - произнес Таркин, - Армитаж, вы можете попробовать свои силы в драмкружке.       - Да, сэр, спасибо, - пробормотал Хакс, желая скрыться от всего этого пристального внимания в своей книжке. И он был очень рад, когда Таркин перешел к обсуждению последней прочитанной части пьесы.       Когда раздался последний звонок, Хакс поспешно собрал свои принадлежности, готовый слинять из кабинета. Внезапно кармане он почувствовал вибрацию телефона.       «Ты так смутился на уроке. Если тебе некомфортно, я не буду показывать тебе что-то жестами» - гласило сообщение от Бена.       Хакс поднял глаза, пытаясь найти Соло, и увидел, что тот все еще сидит за своим столом с каменным лицом. Армитаж подошел к нему, на ходу набирая ответное сообщение.       «Меня это не беспокоит. Просто у нас будут проблемы, если мы будем сидеть и так беседовать при всем классе»       Бен пристально посмотрел на него, но сердито напечатал в ответ: «Ну и пошли они все».       «Ну, мне бы не хотелось оставаться после уроков», - ответил Армитаж.       Плечи Бена упали.       «Нет, извини. Я просто подумал, что тебе не нравится общаться жестами со мной за обедом. Наверное, это странно».       «Это не странно,- быстро ответил Хакс. - Нет ничего плохого в языке жестов. Мне хочется общаться так с тобой как можно больше. И я не стесняюсь этого, как ты можешь подумать».       Плотно сжатые губы Бена немного смягчились улыбкой.       «Хорошо» - ответил он, собрал вещи в рюкзак и перебросил лямку через плечо.       «Что делаешь в эти выходные?» - набрал Бен, выходя из классной комнаты.       Хакс долго раздумывал над тем, как сказать Бену о своих планах, и в итоге решил сказать все, как есть.       «Завтра занятие по фортепиано, а потом Фазма позвала в кино».       «Надо же, - бесстрастно ответил Бен, - посмотрите по телеку сериал и приятно проведете время вместе?»       «Нет! - ответил Армитаж, нахмурившись. – Меня Фазма вообще не интересует. Ты же знаешь, не мои предпочтения»       «Я знаю, я знаю, - поспешил отписать Бен. - Я просто пошутил. Забудь, что я это сказал. Какой фильм?»       «Вот этого не знаю, - честно сказал Хакс. – это как карта ляжет. В любом случае что-то из того, что я не против посмотреть». Он сделал паузу, снова обдумывая то, что собирался написать. «В кинотеатрах включают субтитры?»       «По закону, да, - сказал Бен. - Но я занят в субботу. Мой дядя приглашает на обед»       Они вышли на улицу – в начале октября было уже довольно прохладно. Бен собирался на тренировку по бегу в три часа, но так сложилось, что он выходил вместе с Армитажем, чтобы проводить его до автобусов. Они ни разу не договаривались об этом заранее – такие встречи получались сами собой, но никто из них не стремился их прервать.       «Это звучит неплохо, - написал Хакс. – Ты будешь с родителями?»       «Да, но вот у моей кузины получается отделаться от всего этого и свалить с друзьями. Она всегда приходит к нам домой на ужин, даже если мне разрешают на нем не присутствовать».       Он остановился возле бордюра, где выстроились автобусы.       «Знаешь, мне обычно там ОЧЕНЬ скучно»       «И так каждую субботу?» - усмехнулся Хакс.       «В основном» - ответил Бен.       «Значит, в следующий раз, когда у вас будет такой обед, мы отправимся в город на весь день, - набрал он. - Мы можем сесть на поезд утром и вернуться вечером после обеда. Конечно, тебе придется посидеть в студии, пока я буду заниматься, но ты можешь что-нибудь почитать. Или я попрошу у Слоун разрешения поприсутствовать».       Бен искренне просиял, прочитав сообщение.       «Это было бы потрясающе! Я давно не был в городе»       «Почему? - спросил Хакс. – Это ведь недалеко»       «Мама и папа слишком заняты. И нам там нечего делать»       «Тебе не нужно обязательно что-то делать, чтобы поехать в город, - вздохнул Хакс. - Ты ведь можешь просто прогуливаться и наблюдать за людьми. Выпить кофе, посмотреть на витрины магазинов...Просто сесть на метро до Центрального парка и погулять там»       «Я бы очень хотел сделать это с тобой» - улыбнулся Бен.       «Так и сделаем, обещаю».       Водитель автобуса завел двигатель, показывая, что он уже готов отъезжать. Хакс спрятал свой телефон в карман и показал Бену: «Хорошей тебе тренировки. Увидимся».       «Увидимся позже» - показал он в ответ и направился обратно в здание.       Сев на свое привычное место в середине автобуса, Армитаж начал планировать все места, куда они с Беном пойдут в городе, начиная со студии Рэй, его любимой кондитерской и кафе,и заканчивая прибрежной зоной парка. Возможно, это была бы не такая полезная прогулка, какую можно было представить, но все лучшее из того, что мог придумать Армитаж за все время.

***

      «Мы в «Bella Italia» на Эш-Стрит», - написала Фазма в половину пятого на следующий день, когда Хакс играл на фортепьяно композиции Билла Джоэля, которые отец ненавидел, а Маратель обожала. Он поднялся наверх, чтобы переодеться в более теплый свитер и причесаться, прежде чем отправиться на велосипеде в ресторан. Брендол дал ему двадцать долларов на ужин и фильм, и Хакс сложил деньги в новый кошелек, пахнущий кожей, который получил в подарок на прошлое Рождество.       Когда Хакс зашел внутрь, он обнаружил Фазму, того самого Финна, с которым они здоровались в кабинете, По, защитника футбольной команды и бойфренда Финна, и, к его удивлению, Рей – ту самую, с которой они познакомились на курсах. Она беззастенчиво поздоровалась с ним жестами.       - Я вижу, вы двое уже знаете друг друга, - сказала Фазма, когда Хакс сел за их стол. Они взяли на себя смелость заказать ему содовую, которую он без энтузиазма потягивал из стакана.       - Да, - сказал Рей. - Он с курсов ASL, которые ведет отец для начинающих.       Хакс сдержанно улыбнулся       - Если ты не возражаешь, я бы не стал распространяться вокруг о том, чем я занимаюсь. Это должно быть сюрпризом для моего друга.       По, довольно привлекательный парень с волевой челюстью и волнистыми черными волосами, сказал:       - Для Бена? Это действительно здорово, парень.       - Бена? В смысле, Бена Соло? - Глаза Рей широко распахнулись       - Верно, - тут Хакс уже никак не мог отвертеться.       - Боже мой, - сказала Рей, и от ослепительной улыбки, казалось, ее лицо треснет. - Ты его школьный друг? В последнее время он стал намного счастливее, и он всегда переписывается с кем-то. Я думала, что он просто зависает в своем телефоне, но потом я увидела сообщения.       - Ты читаешь нашу переписку? – вспыхнул Армитаж.       - О, нет, нет, - отмахнулась Рей. - Я только видела, что он задумался. Она рассмеялась, звонко и переливчато. – Ты действительно ему нравишься.       - Мне он тоже нравится, - сказал Хакс, прежде чем спрятаться за стаканом с содовой.       Фазма многозначительно покосилась на Армитажа, но По и Финн на его смущение никак не отреагировали. Финн взял меню и передал его, сказав:       - Обычно мы берем половину гавайский и половину пепперони. Ты, конечно, можешь взять то, что захочешь.       Хакс взял меню, но отложил его.       - Звучит здорово. Спасибо, что пригласили.       По, который сидел рядом с ним, хлопнул его по спине.       - Конечно, приятель. Фазма говорит, что ты довольно крутой. Тебе сейчас нравится в Эндор-Кросс?       - Ага – согласился Хакс. – Все по-другому, но все добры ко мне.       - Ты был на футбольном матче?       - Боюсь, нет. Только на соревнованиях по бегу.       - Хан сказал, что какой-то друг Бена приходил посмотреть, как он бегает на прошлых выходных, - очнулась Рей. - Бен был так взволнован. Он старался как никогда, мы все это видели.       Хакс снова уткнулся в свою содовую, но любопытных взглядов нельзя было избежать.       - Да, я познакомился с Ханом и ... Чуи?       - Ах да, - сказал Рей. - Он и Хан - деловые партнеры, давно дружбу водят. Он всегда приходит на соревнования Бена.       Армитаж вспомнил, что Бен говорил о своей семье – большая, состоящая даже не из родственников.       - Ну, - сказал По, - ты должен пойти на бал. Каждый должен побывать там, а потом на выпускном.       - Разве бал отличается от выпускного? - спросил Хакс. – Я такое только в кино видел».       - Да, отличается, - рассмеялся Финн. Бал – осенью, а выпускной - весной. Новички туда не ходят, ограничиваются балом. Вы должны подумать о том, чтобы найти пару.       Он толкнул Фазму в плечо.       - Ты почти такой же высокий, как и она. Может быть, вам пойти вместе?       - Брось, ты же знаешь, что я та еще лосиха, - рассмеялась Фазма       - Ты просто не нашла правильную девушку, - сказала Рей, может быть, немного скромнее, чем показалось Хаксу… Но девушка? Что ж, он не мог этого предвидеть, но, по крайней мере, это объясняло хорошее понимание Фазмой собственной ориентации Хакса из пятничных намеков на Бена. К сожалению, чем больше времени проводил с ним Арми, тем точнее были эти намеки.       К абсолютному удивлению Хакса, щеки Фазмы порозовели, и она уткнулась в свой стакан с содовой. Рей тянула через соломинку, не поднимая глаз. Ага, вот оно что. Он задавался вопросом, сколько времени понадобится, чтобы выяснить, что происходит на самом деле. Финн и По были, похоже, того же мнения, что и Армитаж; они обменялись понимающими взглядами.       - Во всяком случае, это весело, Хакс, - сказал По. - Настоящий кусочек Америки. Тебе нельзя такое пропускать.       - Ладно, ты меня убедил, - ответил Армитаж со сдержанным энтузиазмом, - я могу присоединиться ко всем вам, наверное?       - Нет, никаких «наверное», - усмехнулся Финн. - Ты можешь пойти с нами. И кстати, почему бы тебе не позвать Бена? Не припомню, чтобы он там появлялся.       - Ни за что, - покачала головой Рей. – Он не душа любой школьной вечеринки. Бен и танцы? Забавно.       Хакс это понимал. Он знал, как танцевать, но это были танцы с партнером вроде фокстрота, а не то, что большинство людей отплясывало на школьных дискотеках в фильмах.Такое его особо не интересовало.       - Почему бы тебе его не спросить? - сказал Финн. – Если он не захочет приходить, мы поймем, но поинтересуйся, в любом случае.       - Верно, - согласился Хакс.       По возился со своим заказом на две средние пиццы с ананасом и ветчиной и пепперони. Хакса же подробно проинструктировали о том, что происходит в оркестре - Финн был трубачом в первом ряду, и он узнал, что Фазма, оказывается, пела в хоре среди альтов.       - Я могу попробовать, - сказала она, - в зависимости от того, что поставят в этом году.       - Мне сказали, что может понадобиться пианист, - задумчиво произнес Хакс.       - О, черт возьми, да, понадобится! - воскликнул Финн с полным ртом пиццы. - Ты играешь?       - Он почти профессионал, - сказала Фазма. – Правда ведь?       - Ну, это не совсем так, - сглотнул Хакс, - но ...       Объяснение заняло всего несколько минут, и к тому времени, когда он закончил, все были впечатлены.       - Это действительно здорово, Хакс, - сказала Рей.       - Спасибо, - ответил он, допивая содовую.       - Ты когда-нибудь писал свою собственную музыку? - спросил По.       Раньше Хакс писал короткие простые мелодии с уклоном в классику, но никогда ничего исключительного. Концертному пианисту не обязательно быть композитором.       - Я не пробовал, - ответил он. – Но, думаю, что когда-нибудь смогу.       - Действительно потрясающе, - сказал Финн. - Пианисты - музыканты высокого уровня. Я не могу себе представить, как одновременно играть все это. Я восхищаюсь тобой.       - Это не так невероятно, как кажется, - усмехнулся Хакс. - Просто требует много практики.       - И совсем немного таланта, - сказала Фазма, улыбаясь ему. Она бросила салфетку. – Так, все готовы? У нас двадцать минут, чтобы добежать до кино.       Когда они оплатили счет, то отправились по улице к кинотеатру с тремя залами в центре города. Хакс шел рядом со своим велосипедом, слушая, как они все болтали между собой о других одноклассниках, о сериях побед «медведей», которыми руководил По. Хакс решил, что это был обычный вечер компании американских подростков. И он наслаждался им. Единственный, кто сделал бы этот вечер лучше – это Бен.

***

      Дом был достаточно небольшим для того, чтобы музыкальные упражнения Армитажа было слышно от спальни наверху до кухни, где Маратель по воскресеньям устраивала день выпечки. Хакс чувствовал сладкий запах печенья, сидя на скамейке для фортепиано. Часть с гавотом получалась неплохо, хотя ему самому больше нравились другие партии. Но аллеманде он любил.       Армитаж приближался к концу отрывка, когда увидел, что на экране телефона высветилось новое сообщение; он держал его экраном вверх на скамейке рядом с ним, пока репетировал. Он дал свой номер всем ребятам, с которыми был в кино, чтобы они могли обмениваться сообщениями, но почему-то Хакс знал, что это не они. Сообщение было от Бена.       «Мне так скучно, - писал он. - Что делаешь?»       «Репетирую, - ответил Хакс»       «Какая часть?» - спросил Бен.       Ранее на этой неделе Хакс показал ему ноты, хотя Бен не смог их прочесть.       «Французская сюита. Сегодня я на гавоте» - набрал в ответ Армитаж       «Забавно звучит»       «Ну спасибо тебе. А почему ты заскучал?»       «Нет никого дома, - ответил Бен. – Родители вчера в Чикаго уехали».       Он мало рассказывал о том, чем занимался его отец, но это было что-то связанное с доставкой, и он летал на небольшом самолете. Мать же работала в посольстве Нигерии в городе. Бен снова отписал сообщение:       «На Netflix ничего нет, и утром я дочитал книгу»       Хакс улыбнулся про себя, представляя, как Бен валяется на диване, с раздраженным видом просматривая огромный список фильмов и шоу на своем телевизоре. На Netflix и в самом деле ничего не было, но Хакс просто не знал, что конкретно он бы хотел посмотреть. И нельзя было сказать, что он часто смотрел телевизор.       «Тебе было бы все равно скучно, - он послал в ответ. - Я весь день сижу перед фоно»       Пузырек набора сообщения появлялся и исчезал несколько раз, как будто Бен писал ответ, а затем удалял его и снова начинал. Наконец, сообщение пришло через несколько секунд.       «Я могу к тебе прийти?»       Хакс задумался. Раньше он играл для многих людей, но за упражнениями наблюдали только учителя и родителями. Его это не смутило, но тот факт, что Бен, возможно, устанет, наблюдая за долгой игрой без возможности слышать музыку, привлек внимание. Однако идея ему все же понравилась.       «Ладно, - сказал он. - Если ты хочешь»       «Круто, - напечатал Бен. – Мне нужно полчаса, чтобы добраться до твоего дома».       От волнения у Хакса свело желудок. О, ему очень нравилась идея визита Бена.       «Позвони в дверь. Я успею открыть раньше Маратель».       «Твои родители не против того, что я приду?»       Хакс никогда раньше не принимал гостей, но не думал, что кто-то будет возражать, тем более, что он продолжит заниматься, пока Бен будет здесь.       «Все нормально. Приходи».       «Отлично, тогда до встречи через полчаса».       Заблокировав экран, Хакс соскользнул со скамейки и отправился на кухню.       - Гавот сегодня у тебя замечательный, - отметила Маратель, заметив его появление.       - Спасибо, - сказал он. Проведя ладонями по бедрам, он нерешительно спросил:       - Могу ли я ... можно ко мне придет друг?       - В самом деле? Друг из школы? - Маратель посмотрела на него с любопытством.       Хакс кивнул, а она, отряхнув муку со своих рук, поправила идеально причесанные волосы.       - Конечно, Арми. Твоим друзьям будут здесь рады.       - Всем? - уточнил Хакс.       - Ты прекрасный молодой человек, с которым любому будет интересно, - заметила Маратель, мягко посмотрев на него. - И вчера так и было. Как зовут твоего друга? Сделать вам бутерброды?       - Нам не нужны бутерброды, - Хакс улыбнулся в ответ на ее заботу. - И его зовут Бен. Он закусил губу. - Он глухой, поэтому говорить будет немного.       - О, - задумчиво ответила Маратель. – Тот самый, ради кого ты занимаешься? Но если ты еще не можешь с ним поговорить...       - Мы переписываемся, - объяснил Хакс, помахав телефоном. - И я немного знаю жестовый язык, чтобы немного с ним поговорить.       - Армитаж, это замечательно. – Она прижала руки к груди. - Хорошо, я нарежу вам немного яблок, а печенье будет готово через час. Как я должна с ним говорить? – внезапно спросила мачеха.       Хакс был рад тому, что она подумала об этом - его отец не стал бы обращать на это внимание.       - Так же, как и с остальными. Он может читать по губам. Просто говори помедленнее, он не очень хорошо понимает наш акцент.       - Наш ... о, ну, да, - сказала она сдержанно. – Постараюсь сделать все, чтобы его не обидеть.       - Если ты где-то ошибешься, его это не испугает, - Хакс нахмурился. – В школе к нему не особо добры.       - Но не ты, - подметила Маратель.       - Я ему нравлюсь, - сказал Хакс. Он сказал это как можно тише, но от Маратель это не укрылось, и Армитаж покраснел от ее слишком знающей улыбки.       - Он тоже тебе нравится? - спросила она.       - Не в этом смысле, - поспешил оправдаться Армитаж, - мы просто друзья.       - Как скажешь, дорогой, - сказала она. - Закуски будут готовы через несколько минут.       Хакс вернулся в гостиную и сел за фортепиано. Он считал минуты, лениво перебирая пальцами клавиши; не хотелось играть слишком громко, чтобы не пропустить звук дверного звонка. Его тревожило то, что окружающие так легко догадывались о том, что Бен нравится ему больше, чем все остальные. Но ему никогда не приходилось скрывать свой интерес к кому-то раньше. В Арканисе он мог запросто подойти к парню и предложить что-то. Если парня это не интересовало, то он так и говорил, и Хакс возвращался к своим делам, как ни в чем не бывало. В этом не было чего-то неловкого, Армитаж всегда долго присматривался, прежде чем что-то предлагать.       Но с Беном все было совсем по-другому. Хакс улавливал короткие вспышки интереса с его стороны, но не был в них однозначно уверен. Он осознавал, как быстро может все разрушить, если он будет откровенен с ним в отношении своей привязанности. Ему нравились парни из Арканиса, но он никогда не задумывался о чем-то большем, значительном. И если говорить честно, то Армитаж стремительно влюблялся в Бена.       Хакс несколько раз нажал Си-бемоль, даже не задумываясь о том, что делает. Было что-то бесспорно интимное в игре для кого-то одного, только одного человека. Он иногда испытывал это с Рей, но романтики в этом не было. Армитаж боялся, что это будет с Беном; он хотел показать, да, но ведь Бен будет смотреть только на него, только на его движения, а не слушать музыку. Это будет так, как на уроке английской литературы, где Бен смотрел на него, а Хакс чувствовал этот взгляд самым сердцем.       В дверь позвонили, он сразу поднялся на ноги, спеша к двери, и открыл ее. Бен, в своей куртке и вязаной шапке стоял на пороге. Он показал: «Привет». Хакс ответил теми же жестами, придерживая дверь и пропуская Бена внутрь. Он не знал нужного жеста, поэтому просто указал на вешалку и протянул руки. Бен понял, что от него требуется, и сбросил с плеч куртку, передавая Хаксу для того, чтобы тот ее аккуратно повесил.       Маратель показалась из кухни, и Бен улыбнулся ей.       - Привет, - сказала она. - Я мачеха Армитажа, Маратель. Приятно познакомиться.       Бен, сняв шапку, сказал:       - И мне приятно с вами познакомиться. Я Бен. Спасибо, что позволили мне прийти.       - Конечно! - сказала Маратель, просияв. - Пожалуйста. Хочешь что-нибудь выпить?       - Маратель, все хорошо - сказал Хакс. - Мы просто будем в гостиной.       - Разумеется, - кивнула она, - ну, я вас оставлю.       Она снова улыбнулась Бену и вернулась на кухню.       «Она хорошая» - показал Бен.       «Мне она нравится, - ответил Хакс. - Иди за мной».       Он прошел в гостиную, и Бен сразу же обратил внимание на пианино. Он провел кончиками пальцев по клавишам, нажав на клавишу «до», наклонил голову в сторону и ударил другую. Хакс показал жестами «соль». Сделав шаг назад, Бен указал на скамейку. Хакс кивнул в сторону дивана, и Соло сел туда, сложив руки на коленях.       Заняв свое место, Хакс расположил ноты, чтобы начать аллеманде. Он будет играть гавот, потому что он был не слишком длинным и утомительным для Бена. Он вздохнул, поднял пальцы над клавишами, а затем начал играть. Армитаж позволял нотам дрожать, склоняясь над ними, и иногда закрывал глаза. Он ощущал пристальное внимания Бена на себе, но это не отвлекало – наоборот, Хакс вовлекался в игру всем телом. Когда, наконец, он закончил играть гавот, он отклонился и позволил последним аккордам задержаться в воздухе.       Бен сделал знак для аплодисментов, мягко улыбаясь ,как представлял себе Армитаж. Он встал и помпезно поклонился, а Бен схватил свой телефон и начал печатать.       «Ты полностью отдаешься игре. Это очень круто»       «Спасибо, - ответил Хакс. - Мне это действительно нравится»       «Хотел бы я услышать это, - сказал Бен. - Держу пари, что ты действительно хорош. Твои руки быстрые, никаких проблем с жестовым языком не должно быть»       «Да ну тебя» - насупившись, показал Арми.       Бен в ответ лишь усмехнулся. «Это правда, что если я лягу на пианино, я могу «почувствовать» музыку?»       Хакс читал об этом в Интернете, когда заинтересовался тем, как глухие люди могут воспринимать музыку. Он до поздней ночи читал статьи о глухих музыкантах и о том, как они научились играть, не имея возможности слышать звуки.       «Я слышал, что это правда, - сказал он, - но тебе лучше знать. Мы можем попробовать, если хочешь. Позволь мне только опустить крышку»       Он встал, чтобы опустить тяжелую крышку, пряча внутренности инструмента. Бен поднялся с дивана и наклонился над роялем, плотно прижимая ладони к дереву. Была надежда, что это сработает, и Хакс вернулся на скамейку, заново отыгрывая аллеманде.       Теперь Армитаж не смотрел на ноты, а сосредоточился на Бене, который прижался к роялю всем телом. Постепенно он положил голову на крышу, прижался щекой и закрыл глаза.       Хакс играл динамично и решительно, хотя он не мог заставить молотки бить по струнам сильнее, чем задумано. Бен выглядел умиротворенным, лежа на инструменте, и в груди Хакса разливалось тепло. Он уже любил это, любил делиться музыкой в той мере, в какой Бен мог ее воспринять.       Когда он остановился, Бен моргнул и улыбнулся. «Я в порядке, - показал он. – Сыграй еще».       Хакс кивнул и начал следующую часть. Он снова добрался до гавота и, взглянув на Бена, показал: «Готово».       Бен поднялся, вытянув плечи и руки. «Это здорово», - ответил он жестами.       Хакс усмехнулся в ответ, вставая со скамейки для легкой разминки. В какой-то момент во время его мини-концерта Маратель вошла с ломтиками свежих яблок в миске с водой, двумя стаканами и бутылками Перье, которую она всегда пила, и тарелкой свежеиспеченного овсяного печенья. Все стояло на подносе на кофейном столике. Хакс показал на него, и Бен нетерпеливо подошел, чтобы снова сесть на диван. Подняв одно печенье, он показал ему нужный знак. Бен продемонстрировал это и для остальных закусок, и все это Хакс повторял за ним.       В конце концов, Бен достал свой телефон.       «Я определенно шутил, когда сказал, что ты не умеешь общаться жестами, - писал он. - Ты удивляешь меня. Получается очень естественно»       «Спасибо, - ответил Хакс. - Мне это правда нравится»       «Когда-нибудь ты должен попробовать поговорить с кем-нибудь еще, - сказал Бен. - Ты можешь прийти к нам домой на ужин»       «Мне бы хотелось, - напечатал Армитаж, втайне наслаждаясь предложением. – Только мне нужно отпроситься у отца, чтобы не присутствовать на ужине здесь».       «Глубокоуважаемый папенька, могу ли я рискнуть отправиться в поместье моего школьного товарища Бенджамина?» - Бен капризно наморщил длинный нос.       Хакс толкнул его в плечо, и Бен рассмеялся - настоящий сюрприз. Обычно он улыбался, когда был удивлен или обрадован, но Армитаж никогда раньше не слышал, чтобы он смеялся вслух. Это был громкий и пронзительный звук, но он сразу пришелся Армитажу по душе. Он хотел услышать его снова.       Краем глаза Хакс заметил Миллисент, - она рыскала по комнате, гордо задрав пушистый хвост. Она подошла прямо к дивану, запрыгнув Хаксу на колени, и тот почесал ее за ухом.       «Милая кошка, - показал он, - напомни, как ее зовут?»       Хакс начал показывать нужные знаки, когда она отважилась перебраться на колени к Бену. Тот протянул руку и слегка погладил ее большим и указательным пальцем, чтобы подтолкнуть к себе. Любопытно, что она обнюхала его пальцы - Хакс ожидал, что Милли отвернется - она не очень любила незнакомцев, но потом она боднула головой о руку Бена. Бен улыбнулся.       «В любом случае, - Хакс написал сообщение, пока Бен гладил Миллисент, - я спрошу у моего отца сегодня вечером, могу ли я прийти к тебе домой на ужин. В эти выходные?»       «Скорее всего, в субботу, - сказал Бен.- Я скажу маме, чтобы она приготовила для тебя место»       «Она общается с тобой знаками?» - спросил Хакс. Он знал, что некоторые родители глухих детей так и не научились хорошему жестовому языку и находили другие способы общения с ними.       «Плохо, - ответил Бен. - Когда я был ребенком, она учила его со мной и папой, но упустила половину жестов из-за своей работы. В настоящее время я переписываюсь с ней.       «Как она разговаривает за обеденным столом?» - поинтересовался Армитаж. Вежливый разговор был отличительной чертой семейных обедов Хаксов.       «Она может спросить жестами о моем дне в школе и тому подобное, - сказал Бен, - но не так, как может сделать это отец. Он действительно научился. Но они будут разговаривать, когда ты придешь»       «Я не хочу заставлять тебя сидеть во время всего этого» - Хакс прикусил губу и посмотрел на друга.       «Все нормально, - Бен пожал плечами. – Теперь я читаю по губам не так, как раньше в школе. У меня получается лучше»       «Как? - спросил Хакс. - Мы ведь мало говорим»       Бен опустил взгляд, пряча лицо, и обратил все внимание на Миллисент. Хакс терпеливо ждал, когда тот наберет свой ответ.       «Я смотрю, как ты или Фазма говорите на уроках, - признался он. - Как на английском языке в пятницу, помнишь?»       Хакс попытался подавить в себе волну удовольствия от его слов, надеясь, что сможет сохранить невозмутимое выражение лица. Ему было бы лучше скрывать от Бена то, что он чувствует. «Ты так меня так смотришь каждый день?» – набрал он.       Мускулы его шеи напряглись, когда Бен сглотнул, все еще пряча взгляд.       «Меня это не беспокоит, - сказал Хакс, чтобы смягчить предыдущий вопрос. - Я хочу, чтобы ты мог меня понимать»       «Я не хочу быть странным» - напечатал Соло.       «Ты не странный, - сказал Хакс. - Научи меня знаку «странно».       Бен сформировал С правой рукой на уровне лица, почти обрамляя его, а затем переместил его запястье, чтобы отверстие С повернулось вниз. Хакс повторил за ним один раз, прежде чем сформировать фразу: «Ты не странный. Правда».       Бен вздохнул, но, похоже, успокоился.       Они выучили еще несколько знаков, и Армитаж использовал их, чтобы составить полные предложения. Он старался не употреблять слишком много новых жестов, которые он изучил на курсах, чтобы не сдать самого себя. К счастью, Бен, похоже, не заметил, что был у Хакса не единственным учителем.       Прошел час, потом и второй. Они слопали все закуски, хотя Бен ни разу не притронулся к чистой прохладной воде. Он сделал паузу, чтобы взглянуть на свой телефон, когда было около пяти часов.       «Я должен идти, - сказал он. – Придет дядя, чтобы забрать меня на обед в центр, где работает мама. Наверное, кузина тоже там будет».       Хакс показал: «Хорошо», а потом написал сообщение.       «Я рад, что ты пришел. Позволь мне тоже повидаться с тобой»       В коридоре он передал Бену его куртку и шапку, которые он надел.       «Увидимся завтра», - показал Бен, когда шагнул за дверь.       «Увидимся», - ответил жестами Хакс. Он закрыл дверь от холода, но через окно наблюдал, как Бен идет по тротуару, держа руки в карманах куртки.       - Какой милый мальчик, - сказал Маратель из-за спины, снова поражая его.       - Да, - ответил Хакс повернулся       - Пускай приходит, когда захочешь, дорогой, - сказала она.       - По-моему, так и будет, - с радостью ответил он.