Не сказка о вампире и принцессе

      Я просыпаюсь от будильника, тут же вскакивая на ноги. Голова кружится и я падаю обратно на кровать, слыша лёгкий смешок. Резко — слишком резко — повернув голову, я вижу Джаспера, вальяжно раскинувшись на кресле и положившего ноги на край моей кровати. Стоит отдать ему должное: под ботинки он положил какую-то тряпку, чтобы не испачкать простыни. В руках он держал ноутбук, подключённый к розетке.       — Доброе утро, — спокойно сказал он, вернув глаза к монитору.       — Доброе, — пробубнила я, краснея и не зная, куда себя деть от смущения.       — Мне уйти? — мягко поинтересовался Джаспер, аккуратно опуская крышку ноутбука.       — Нет, просто… Слишком много всего свалилось, — тихо сказала я, пожав плечами. — Тяжело осознать все вещи, которые изменились за последние несколько недель. Немного… волнуюсь, — он понимающе кивнул, машинально проведя рукой по джинсам, словно стряхивал пыль.       — Сколько раз за ночь ты переодевался? — я подняла бровь, оглядывая Джаспера, теперь одетого в белую футболку и тёмные джинсы.       — Всего раз, — он засмеялся. — Извини, у меня выработался рефлекс — переодеваться каждый раз, когда я прихожу домой. Поживи ты пятьдесят лет с Элис, тоже переодевалась бы по десять раз, — я поморщила нос, а он слегка наклонил голову. — Я подожду внизу, — сказал он и, забрав ноутбук и куртку, ушёл вниз, позволив мне немного собраться с мыслями.       Зная, что он так близко, собрать мысли в кучку и проанализировать происходящее не получилось, решив разобраться с этим позже, я вышла из ванной и застопорилась в комнате. Джаспер видел меня всякой, сомневаюсь, что он вообще замечает, во что я одета, но почему-то так не хотелось выходить в мешковатом свитере и джинсах. Впрочем, каблуки и платье, которых у меня в повседневном гардеробе не наблюдается, тоже были бы странным выбором для школьного дня.       Я достала из шкафа красный топ с длинными полупрозрачными рукавами, за который мне стоило благодарить бывшую того мужчины, которого я так хочу впечатлить и взяла в руки толстовку, зная, что без неё буду мёрзнуть в школе. Заменить джинсы было нечем, поэтому, завязав непослушные волосы в высокий хвост, я взяла сумку и сбежала по лестнице, стараясь не излучать столь явный энтузиазм.       Судя по лёгкой ухмылке Джаспера, едва бросившего на меня взгляд, мои ухищрения не остались незамеченными. Более чем уверена, что моё лицо и топ практически сливаются, приобретая один оттенок красного.       — Ты уверена, что стоит сегодня идти в школу? — он внимательно посмотрел на меня, став серьёзным.       — А что, есть более интересные предложения? — я подняла одну бровь.       Вчера Джаспер сказал, что нам будет лучше притормозить. Он хочет дать мне время разобраться в себе, но только вот мне сейчас нужны совсем другие вещи. Мне нужен он и он это знает. Видимо, родившись джентльменом, остаёшься им и после смерти, а вся эта ситуация, если верить ему, заставляет его чувствовать себя так, словно он меня принуждает к чему-то. Я хожу по тонкому льду, пытаясь его провоцировать, но, если я его привлекаю так же сильно, как и он меня, то долго мы так не продержимся.       — У тебя температура, — проигнорировав моё замечание, ответил он и добавил: — Да и день в школе выйдет шикарный. Ты будешь в центре внимания, как никогда, — я поёжилась, уже представляя эти взгляды и пересуды.       — С чего ты взял что у меня температура? — решив не заострять внимание на одноклассниках, которые со вчерашнего дня, наверное, только и делают, что обсуждают меня и Джаспера, поинтересовалась я.       — Чувствую, — сказал он таким тоном, словно это само собой разумеющееся.       Не забыв закатить глаза, я залила хлопья молоком и принялась есть. Вновь отдаю должное вампиру, он даёт мне личное пространство, позволив позавтракать без разговоров и взглядов, а вот я не могла перестать смотреть на него. В Джаспере есть что-то необъяснимое, притягательное. Сила, свобода, жестокость…       По моему телу прошла дрожь, а Джаспер поднял на меня глаза, в которых читался вопрос. Вместо ответа я встала, решив ускользнуть под предлогом мытья тарелки. Судя по времени, мне уже стоило торопиться, но мне страшно отойти даже на минуту, словно в эту самую минуту Джаспер испарится и больше никогда не вернётся.       — Мы встретимся после школы, Белла, — мягко сказал Джаспер, подойдя сзади. — Буду ждать у себя, — тихо добавил он, едва ощутимо коснувшись моих волос губами.       Легкий ветерок, а также внезапная пустота сообщили о том, что Джаспер ушёл, я же, подавив вздох, надела толстовку и натянула сверху толстую куртку, приготовившись к «шикарному», как выразился Джаспер, школьному дню.       Никаких сомнений не возникает — он прав, я буду главной сплетней. Точнее, мы. Для человека, который не любит внимание, я слишком часто попадаю в самый эпицентр скандалов и интриг. Да и мой внешний вид добавит вопросов.       Ещё вчера я выглядела так, словно собралась умирать, злилась на всех, не упускала шанса сорваться на несчастном прохожем в школьном коридоре; сегодня же я выглядела как и раньше, может, даже и лучше. Во всяком случае, я не припоминаю, чтобы у меня так сияли глаза и кожа. Я внимательно посмотрела на себя в зеркало заднего вида, прежде чем покинуть машину. Разве это может быть фальшивым?       Как и на большинство вопросов, окружающих меня последний месяц, я не могла дать точного ответа на этот. Впрочем, я дала себе обещание подумать на эту тему сегодня, поэтому, не желая опаздывать на урок и оттягивать раздумия, я побежала к нужному корпусу, очень стараясь игноривать взгляды и перешёптывания, сопровождающие меня всю дорогу.       Зайдя практически первой, я достала учебник и карандаш, начав равномерно постукивать вторым, что, впрочем, очень быстро начало раздражать. То и дело, стоило кому-то зайти в класс, я слышала своё имя, сказанное полушёпотом на ушко товарищу. Пожалуй, мысль Джаспера о прогуле была не такой уж и глупой. Преподаватель закрыл дверь, оповещая начало урока, и я позволила себе полностью уйти в себя.       Итак, Джаспер. Что мне ясно на данный момент?       Я без ума от него и это взаимно. Настоящее ли это? Не могу сказать наверняка, чем это вызвано, вполне возможно, той самой связью, которая описывалась в легенде, но значит ли это, что наши чувства — фальшь? В моей жизни не было ничего реальнее и я не хочу верить, что это лишь иллюзия, созданная даром Джаспера. К тому же, он не пытался меня подчинить, он лишь убирал боль, значит ли это, что наша связь другая? Не знаю, Джаспер тоже не может сказать наверняка.       Умру ли я? Вполне возможно, но мы все умрём, не так ли? Я печально усмехнулась, в очередной раз отмечая своё спокойное отношение к возможности скорой гибели. Я спросила Джаспера о возможности обращения, если дела станут плохи, но ответов у него не больше, чем у меня. Легенда об этом умалчивает, но Джаспер уверен, если бы был способ спасти Анну, Люциан бы воспользовался им. Возможно, дело в отсутствие контроля и он просто боялся, что убьёт любимую, пытаясь обратить, однако, если выбора не останется, Джаспер сказал, что мы прибегнем к этому варианту.       Если всё получится, что станет с нашей связью? Не знаю. Джаспер говорит, что вампиры поддаются легче, так как Джаспер знает их гораздо лучше, чем людей, поэтому их внутренний мир для них гораздо проще, если говорить о манипуляции, но при этом вампиры гораздо сильнее и он очень сомневается, что подобная связь может существовать у вампиров, но не отрицает подобной возможности. Скорее всего, как сказал Джаспер, если моё перерождение удастся, то в этот момент наша связь оборвётся, так как моё тело умрёт, а вот сможет ли он восстановить связь, если захочет — другой вопрос, на который у нас так же нет ответа.       Что может случиться с Джаспером? Честно говоря, этот вопрос меня пугает гораздо больше, чем другие. Я больше всего боюсь, что он пострадает из-за меня. Если он, как и Люциан из легенды, не справится и покончит с собой… Я подавила дрожь, очень стараясь об этом не думать, надеясь, что найдётся выход, если не для меня, то хотя бы для него. Даже если рассматривать вариант с обращением и обрыванием связи, кто даст гарантию, что, порвав связь, мы сможем сохранить наши жизни?       Каллены. Этот вопрос так и остался нерешённым, так как Джаспер всё ещё предпочитает хранить молчание, однако, насколько я поняла, он готов вернуться в семью, но только если со мной всё будет в порядке. Очередные муки совести, я полагаю, впрочем, если мой внутренний мир — открытая книга для Хейла, то его — абсолютная тайна для меня.       Я так и не отрывалась от размышлений, машинально передвигаясь между классами, затем на ланч, где заняла отдельный столик и вновь в класс, где меня уже ждала Джессика, которая всё чаще отсаживалась от меня, до сегодняшнего дня, конечно. Нацепив на лицо самую дружелюбную улыбку, я села и вежливо поздоровалась, выкладывая книги на стол. Джессика разве что на стуле не подпрыгивала, ожидая услышать самые интересные новости из первого источника. Я никак не могла избавиться от дежавю.       — Ты встречаешься с Хейлом? — вместо приветствия выпалила девушка.       — Да, — спокойно сказала я. Если уж я Чарли созналась в отношениях, которые сложно так назвать, то почему бы не сказать правду сейчас.       — Боже мой! — Джессика чуть не вскрикнула, даже не замечая, что урок начался. — А как же Элис? — я почти поверила, что ей есть до этого дело.       — Они расстались, — нарочито спокойно ответила я, невольно краснея.       — Давно вы вместе? — её глаза расширились.       — Совсем недавно, — Джессика издала недовольный стон, а я сделала вид, что тема меня безумно интересует, нарочито старательно выводя каждую буковку в тетради.       — Эдвард знает?       — Не имею понятия, — холодно ответила я, пытаясь не замечать той боли, которая появилась в сердце, стоило мне подумать о нём. А ещё страх. Сомневаюсь, что он будет рад, если узнает, что я переключилась на другого вампира.       — Белла, из тебя щипцами ничего не вытащишь! — Джессика была явно недовольна.       — Я ответила на твои вопросы, Джесс, и даже не соврала, — тихо сказала я, переводя взгляд на девушку, — но наши понятия о конфиденциальности и личном пространстве очень отличаются, прости, — пока Джессика обдумывала мои слова, нахмурившись, я вернулась к учебнику, не спеша погружаться в себя. Боюсь, Джессика может продолжить свой допрос.       Однако, как оказалось, мои опасения были беспочвенны и Джесс, так и просидев остаток урока молча, удалилась раньше меня. Я почувствовала укол совести, не стоит мне быть такой грубой, впрочем… Разве я обязана рассказывать всем о том, что происходит в моей личной жизни?       Итак, возвращаясь к неразрешённым вопросам, пора подойти к самому страшному: к тому, что я откладывала в долгий ящик.       Серповидные шрамы. Вчера я не поняла, мой мозг был слишком затуманен Джаспером и его близостью, сейчас я потираю запястье, точно зная, что это за шрам. Я видела, как минимум, два шрама: на шее и на ключице, смею предположить, что это далеко не все «отметины», которые он носит, а это подводит к мысли о том, что же ему пришлось пережить в прошлом. Я вспоминаю Джеймса и вздрагиваю. Мне страшно представить, сколько раз Джаспер переживал такое и, тем более, при каких обстоятельствах. Думаю, именно его прошлое служит причиной его внутренней опасности, которую невозможно не чувствовать, что подводит меня к следующему вопросу.       Глаза Джаспера покраснели. Я достаточно долго знала вампиров, чтобы спрашивать, что это значит или придумывать альтернативные объяснения. Джаспер, пусть и почувствовал мой страх, не стал ничего объяснять, а я не стала спрашивать. Слишком страшно услышать ответ, впрочем, пожалуй, это придётся сделать сегодня, иначе я не смогу перестать об этом думать. Джаспер сорвался — это факт. Вопрос в том, продолжает ли он пить человеческую кровь. Меня передёрнуло, а в области груди всё сжалось.       Смогу ли я быть с ним, по-настоящему, зная, что он убивает людей? Смогу ли я смириться с этим? Буду ли я чувствовать себя в безопасности рядом с тем, кто убил прошлой ночью мать, идущую домой или мужчину, потратившего всю свою жизнь на помощь другим, или же молоденькую девочку, бегущую поздно вечером домой… Думать, какое из объявлений в газете о пропаже человека — дело его рук… По моим щекам покатились слёзы, а руки снова забило дрожью. Нет, я не смогу.       Я принимаю вампирскую сущность и понимаю, что срывы возможны, но… Это срыв или же Джаспер вернулся к тому образу жизни, от которого пытался избавиться так много лет? Возможно, именно Элис и Каллены — то, что заставляло его держаться, а теперь он со мной и я не могу оказать ему той поддержки, которая ему нужна.       Мне стало тоскливо, когда я подумала об Элис. Меня разъедала ревность, но в то же время я безумно скучала по своей подруге и мне хотелось её увидеть. Впрочем, далеко не факт, что она так же скучает по мне. Всё таки, если я ревную к их прошлому, то у неё есть гораздо более серьёзные поводы для ревности.       Краем сознания поняв, что звонок оповещает о последнем уроке и возвращении домой, точнее, к Джасперу, я пошла к пикапу: подавленная и воодушевлённая одновременно. Руки тряслись, когда я заворачивала к дому Калленов, но, думаю, это уже практически привычное состояние для них. Он сказал, что я могу приехать после школы, но, может, он передумал? Я до боли закусила губу, выходя из машины и подходя к двери.       — Входи, — крикнул Джаспер, когда я занесла руку, готовая постучаться. Я не могла сдержать улыбку.       — Что меня выдало? — тихо спросила я, заходя и тут же сбрасывая грязную обувь.       — Шутишь? — раздался его весёлый голос. — Твою машину за десять минут слышно, — я скривилась, идя на звук голоса. — Кстати, предпочитаешь гоночный вариант или же что-нибудь покрупнее, вроде грузовика… или танка?       — Меня вполне устраивает моя машина, — настороженно сказала я, наконец-то находя Джаспера за обеденным столом, который, как говорил Эдвард, так же именовали столом переговоров. Он сидел со своим ноутбуком, так же сосредоточенно продолжая что-то искать, его глаза то и дело бегали по монитору, словно он читал что-то.       — А меня нет, — улыбнулся он, закрывая ноутбук и подпирая голову кулаком.       — Но ездить мне, — нахмурилась я, садясь напротив.       — Твои условия, — без лишней болтовни сказал Джаспер, внимательно глядя на меня. До меня далеко не сразу доходит, что он имеет в виду.       — Ты хочешь услышать мои условия для того, чтобы я позволила тебе купить мне новую машину? — мой голос звучит неуверенно, я сомневаюсь, что поняла его правильно, однако он утвердительно кивает. — У меня нет никаких условий, мне не нужна машина, — я старалась говорить твёрже, но это звучало скорее как просьба.       — Я всё равно куплю тебе машину, а ты её примешь, иначе обидишь меня, — не обращая на меня внимания сказал Джаспер, — просто сейчас у тебя есть шанс сделать это на выгодных для тебя условиях, — я открыла рот, чтобы возмутиться, но тут же его закрыла. Он прав. Если он купит мне машину, то у меня не останется выбора, кроме как принять её. Так чего же я хочу? Я глубоко задумалась, откинувшись на спинку стула, Джаспер терпеливо ждал.       — Правду, — тихо сказала я, опуская глаза и боясь его реакции. Судя по всему, не зря. Он выдохнул, проведя руками по волосам.       — Я ничего от тебя не скрываю, Белла, — тихо сказал он, однако по его голосу было ясно, что ему есть о чём умалчивать.       — Что произошло между тобой и Калленами? — выпалила я самый безобидный вопрос, всё равно сжавшись от страха.       — После… того случая, — через минуту молчания, хорошо обдумав ответ, начал Джаспер. Даже я, не будучи эмпатом, чувствовала, что ему стыдно, — они не осуждали, ничего не говорили… Не вслух, во всяком случае, но со мной это и не обязательно. Эдварду было больно, сердце Эсми обливалось кровью из-за конфликта внутри семьи и того, как Эдварду пришлось поступить с тобой, Карлайл был расстроен, а Розали была просто счастлива, что, как ни странно, стало последней каплей, — я не смогла сдержать улыбку, я не была удивлена, что Розали была рада произошедшему. — Ту неделю, что я провёл с ними, я жил в атмосфере осуждения, боли и злости. Злости на меня. Они говорили, что это не так, они меня понимают и любят, и я знал, что они говорят правду, но от этого было ещё больнее, поэтому я принял решение уйти. Я мог представить себе жизнь без них, но не без Элис, она, как мне тогда казалось, тоже, поэтому я сообщил ей о своих планах и она согласилась уехать. Мы поехали в Сиэтл, чтобы решить, куда двигаться дальше и пробыли там ещё неделю.       — А что дальше? — после минутного молчания поинтересовалась я.       — Всю эту неделю я чувствовал, как больно Элис, как сильно она скучает по семье, как сильно она хочет уехать, а так же то, какой обязанной она себя чувствует… И я отпустил её, — он грустно улыбнулся.       — Ты всё ещё любишь её? — я прикрыла глаза, ожидая подтверждения, которое послужит самым настоящим ударом в спину.       — Элис живёт своими видениями, она увидела меня, потому что я нуждался в помощи, она развивала эту мысль и увидела нас вместе, только поэтому мы и были вместе, — он небрежно убрал прядь волос с лица. — Я любил её и всегда буду любить, но это не то чувство, которое, как мне казалось, у нас было.       — Разве ты, специалист по эмоциям, не должен разбираться в том, что настоящее чувство, а что нет? — я закусила губу и сплела руки в замок.       — Со своими эмоциями всегда сложнее, разве нет? — он криво улыбнулся и я не смогла сдержать улыбки в ответ. — Я мог бы понадеяться, что это конец вопросов, но очень в этом сомневаюсь.       — Откуда у тебя шрамы? — поинтересовалась я, оттягивая самую пугающую часть.       — Ты знаешь что-то о начале вампирской жизни? — я покачала головой и Джаспер поморщился. — В таком случае, будет очень сложно тебе это объяснить. Давай я тебе расскажу эту историю как-нибудь вместо сказки на ночь? — почти умоляюще произнёс Джаспер.       — Ты обещал правду, — надула губы я.       — Я и не отказываюсь от этого, — он поднял перед собой руки, словно защищался, — но подожди пару дней. Мне нужно хорошенько подумать, в каком формате подать тебе эту историю, хорошо? — я кивнула. — Ещё вопросы? — это было произнесено почти с вызовом. Он знал, что я хочу спросить.       — Не заставляй меня произносить это вслух, — спустя минуту молчания взмолилась я, подняв на него взгляд.       — Я хочу знать, что именно ты хочешь услышать, — достаточно жёстко ответил вампир.       — Ты… убиваешь… — я так сильно сжимала столешницу стола, что мои пальцы побелели, а взгляд затуманился из-за подходящих слёз.       — Я убил троих на прошлой неделе, — тихо сказал он, а я сжалась пополам, не в силах сдержать истерику и завываний, едва приглушаемых рукавом толстовки.       Дав мне секунд десять, Джаспер присел передо мной так, что его лицо было на уровне моих коленей и легонько оторвал мою руку от лица, смахивая слёзы сам.       — Мой организм не воспринимает животную кровь, именно поэтому я и уехал, — тихо сказал Джаспер, заглядывая мне в глаза. — Я тогда ещё не начал чувствовать эту связь так сильно, думаю, ты тоже, — я кивнула, пытаясь услышать что-то, что даст нам надежду, — и уехал я вовсе не на поиски легенды о Люциане и Анне, а именно на поиски ответа, что происходит со мной. Жажда становилась только сильнее, сколько бы крови я не пил, глаза не светлели, ярость усиливалась, а дар ослабевал. Что забавно, но именно в Германии, у одного моего старого знакомого, огромная библиотека вампирских легенд, собранных им за последние сто лет, именно там я и прочитал эту историю. Тогда я уже начал сильно ощущать это, — Джаспер вздохнул, пояснив: — наше расставание, свою потребность в тебе, поэтому мои поиски завершились на этом. Я очень надеялся приехать домой и увидеть, что ты в полном порядке, живёшь, страдая от боли расставания с Эдвардом, как и было до меня, но… — он тяжело вздохнул. — Когда я бежал домой, я был голоден, зол и безумно напуган. Я так не боялся последнюю сотню лет, поэтому это чувство оказалось совсем… обезоруживающим. Я учуял медведя и решил начать охоту, но местность была незнакомая и я недостаточно хорошо проверил всё перед охотой… Там была палатка, в которой остановились три туриста, — я прикрыла глаза, сглатывая слёзы.       — А сейчас? — тихо спросила я, боясь посмотреть на него.       — Донорская кровь. Я решил, лучше так, чем позволять себе подобную потерю контроля, — я буквально выдохнула. — Один пакетик раз в два дня и жажда утихает, — мягко, словно успокаивая, сказал он, добавив: — пока, во всяком случае, это работает.       — Почему ты не можешь пить животную кровь? — тихо, едва контролируя свою речь, спросила я.       — Не знаю, — раздосадованно выдохнул Джаспер, распрямившись, — вампиров-вегетарианцев не так уж и много, поэтому ничего путного найти не удаётся, но, могу предположить, что это как-то связано с тобой. Возможно, наша связь требует больше сил, чем может дать животная кровь, — он взмахнул руками.       — Ты не будешь убивать? — с надеждой спросила я.       — Поверь, Белла, это совсем не доставляет мне удовольствия, — заверил меня Джаспер, — и я сделаю всё, что в моих силах, лишь бы избежать ненужных смертей, — я старалась не заострять внимание на «ненужных».       — Я поеду домой, — тихо сказала я, встав. В глазах Джаспера появилось разочарование. — Мне просто нужно всё обдумать, хорошо? — он кивнул. — К тому же, мне ведь нужно выбрать машину, — я попыталась вложить в голос весь энтузиазм, но прозвучало это как смертный приговор. Джаспер слегка усмехнулся, а я, встав на цыпочки, поцеловала его в щёку. — До завтра? — спросила я, выходя за дверь.       — До завтра. Ты знаешь, где меня искать, — попрощался Джаспер, закрывая за мной дверь.       Уезжая, я чувствовала его взгляд. Мне очень больно оставлять его в подобных эмоциях, но мне необходимо подумать.