***
— Белла, — знакомый голос позвал меня, яркий свет ударил в глаза. Я застонала. — Белла, — на этот раз я узнала Карлайла. — Она в порядке, — сказал он кому-то, — головой не ударилась, ничего не повредила, но, кажется, она вымотана. Скорее всего, причиной её обморока стало моральное и физическое истощение. — Спасибо, — тихий голос Джаспера заставил мои веки наконец подчиниться, его обеспокоенное лицо было всего в паре сантиметров от меня, он положил голову на край моей кровати, — девочка моя, — его голос был полон нежности и тоски, пальцами он нежно провел по моей щеке. — Эдвард? — хрипло спросила я, не уверенная, что моё бормотание можно разобрать. — Жив, — мягко сказал Карлайл, — ты… вовремя поспела, — его лицо исказилось, словно он тут же подумал, что было бы, не появись я там. — Я пойду, — он качнул головой, странно, но, кажется, Карлайл постарел за последние недели, он кажется… таким человечным, — сейчас я нужнее дома, — мрачно добавил он, исчезая в окне. Только в этот момент я осознала, что лежу в собственной комнате. — Джас, — я всхлипнула, потянувшись к нему, — Джаспер, — он залез на кровать, лишая меня необходимости делать лишние движения, — мне так жаль… — Тссс, — его губы коснулись моих волос, — я должен был понять, это моя ошибка, — я непонимающе уставилась на него, смаргивая слёзы. — Я чувствовал отчаяние, знал, что ему нечего терять, чувствовал, что он пойдёт до конца, но, — он выругался и с досадой поморщился, — я даже не подумал, что конец и есть его цель. Он… Чёрт, — он поморщился, — он не настолько глуп, чтобы считать, что этот жалкий… — я коснулась пальцами его щеки, чувствуя, что ему нужна помощь, что его гнев грозится вылиться наружу, — Эдвард и на секунду не подумал бы, что Лоран сможет одолеть меня, насколько бы ослабшим я не был. Он подсунул Лорана, вполне возможно, на самом деле он хотел, чтобы это была Виктория… — Он хотел прислать Викторию? — спросила я, мысленно вздрогнув от упоминания рыжеволосой вампирши, напоминавшей дикую кошку. Такую же красивую, грациозную и такую же опасную, смертоносную. — Но ведь никто не знает, где она… — Он охотился за нею, — сказал Джаспер, хмурясь, — разве он не рассказывал? Точнее, пытался выслеживать… То время, после его отъезда из Форкса, — он запустил пальцы в золотые кудри, — он посвятил это время попыткам найти её след, выследить и уничтожить, поэтому ему было легче отыскать её в этот раз. — Почему он не сказал вам? — тупо спросила я, пытаясь собрать картинку воедино. — Он не видел непосредственной опасности от Виктории в данный момент, — он вздохнул, взглянув на меня, — к тому же, всё не так просто. Дар Виктории всё усложняет, — Джаспер выглядел задумчивым, — поэтому убить её не так просто, думаю, придя к Лорану, он надеялся, что она не удержится и пойдёт за ним, сюда… А я, всё поняв, разобравшись с ними, примусь за него, и он сразу убьёт двух зайцев, — он невесело усмехнулся, — собственно, примерно это и произошло. Точнее, произошло бы, не появись ты… — Джаспер, — я задохнулась, — если бы они пришли вдвоём… — Изабелла, — мягко сказал он, — поверь, меня одолеть очень сложно. Они — дикари, кочевники, не бойцы, — он мрачно усмехнулся, — опасны, но не непобедимы, — его брови сошлись на переносице, — к тому же, думаю, окажись они здесь вдвоём, у меня была бы подстраховка… Думаю, Эдвард придумал бы способ заставить Эммета оказаться в том же месте в то же время, понимаешь, — он взглянул на меня, — это ведь он сказал Лорану, где и когда напасть на тебя, — он выплюнул эти слова. — Ох, Джаспер, — всхлипнула я, утыкаясь ему в плечо, — мне так жаль, — в который раз повторила я, желая продолжить свои извинения, но Джаспер напрягся, осторожно приподнимая меня и глядя в темноту, я прищурилась, последовав за его взглядом. В углу моей комнаты, словно всегда там была, стояла Элис, настороженно разглядывая меня. — Я рада, что тебе лучше, Белла, — тихо сказала Элис без эмоций в голосе, — но теперь было бы неплохо узнать, почему любой вариант будущего, в котором есть ты, становится для меня невидимым? — почти прошипела она, склонясь ко мне. — Почему я не вижу тебя, Белла?Не то, чем кажется
30 января 2021 г. в 10:20
Дверь была распахнута, словно приглашая незваных гостей (или, в данном случае, неугодных членов семьи) зайти в гости к вампирскому семейству. Мы шли рядом и я ощущала странное спокойствие, вполне возможно, оно принадлежало вовсе не мне, но в этой ситуации я совсем не возражала. Едва мы зашли, я поняла, что что-то изменилось, неуловимо, но кардинально меняя обстановку дома. Я оббежала глазами стены, полы, всячески игнорируя рассредоточенных по комнате вампиров, и мой взгляд остановился на зияющей дыре почти в центре комнаты. Рояль Эдварда. Вот чего не хватало. Его отсутствие делало всё удивительно чуждым, странным, пустым.
Эсми и Карлайл вышли вперед, с опаской глядя на Джаспера, чей взгляд не предвещал ничего хорошего. Эсми бросила взволнованный взгляд в сторону второго этажа, а затем умоляющий на Джаспера. Карлайл медленно перевел вопросительный взгляд на Элис, которая сидела сгорбившись у подножия широкой лестницы, положив голову на колени и запустив пальцы в волосы в жесте отчаяния. Краем глаза я заметила, что Джаспер дернулся в сторону Элис, словно хотел утешить, но сжал кулаки и остался стоять на месте.
— Джаспер, — как можно спокойнее проговорил Карлайл, кладя руку ему на плечо, — послушай меня, сын…
— Оставь это, Карлайл, — холодно проговорил Эдвард, медленно, даже по человеческим меркам, спускаясь по лестнице. Его вид заставил меня вздрогнуть. Он казался ещё бледнее, синяки под чёрными глазами напоминали впадины, рубашка была та же, в какой я видела его последний раз несколько дней назад, невольно мой взгляд упал на Элис, которая просто не могла этого допустить, но маленькая сгорбившаяся вампирша, казалось, не замечала ничего вокруг. — Джаспер, — его голос стал почти насмешливым, а я вздрогнула, — Белла, — теперь он был полон горечи, режущей в самое сердце, — не ожидал вас увидеть… сегодня, — Эдвард ухмыльнулся, в его словах, казалось, был какой-то подтекст, который, судя по тихому рыку Джаспера и настороженному взгляду Карлайла, услышала не только я. — Как поживаете, ребята? — буднично спросил он, оказываясь прямо перед нами.
— Мне вот что интересно, — так же буднично, словно ведя диалог о погоде, протянул Джаспер, медленно обходя Карлайла и сокращая расстояние между ним и Эдвардом, — как ты опустился до такого, ублюдок? — он приподнял бровь и слегка наклонил голову, словно ему было действительно интересно.
— Ты о Лоране? — почти весело поинтересовался Эдвард, не обращая внимания на судорожный вздох, вырвавшийся изо рта Эсми. — Даже не знаю, — он пожал плечами, — наверное, осенило, — засмеялся Эдвард.
— Эдвард, — прошептала я, поняв, что глаза застилают слёзы. Черт, я так надеялась, что Джаспер не прав, просто преувеличивает, просто слишком беспокоится, просто его дар барахлит, любые «просто», но не это. — Эдвард, — всё так же тихо произнесла я, в моём голосе звучало отчаяние, вампир перевёл взгляд на меня и на секунду в его лице что-то изменилось, словно маска упала и вместо самодовольства там отразилась боль и тоска.
— Ты ведь любишь её, — тихо сказал Джаспер с болью в голосе, — действительно любишь, — Эдвард поморщился, как от пощёчины, — как ты мог пожелать ей смерти?
— Ты ошибаешься, — вдруг сказала я, вновь испытав неожиданный прилив эмоций, которые невозможно сдержать, — он меня не любит. Никогда не любил.
— Белла, — только и смог выдавить Эдвард, отшатнувшись от моих слов, как от роя диких пчёл. — Моя маленькая, глупая Белла, — в его голосе было столько боли, казалось, я слышу слёзы, вполне возможно, он заплакал бы, если бы мог.
— Не твоя, — сказала я надломившимся голосом, добивая его, мои щёки намокли и я почувствовала острый приступ вины. — Эдвард, — мягче сказала я и сделала шаг вперед. Джаспер не попытался меня остановить, но слегка наклонился, в готовности совершить смертельный бросок в любую минуту, — ты оставил меня, ушел, сказал, что не любишь, — я старалась говорить мягче, убирая обвинительные нотки из голоса, не позволяя себе выплеснуть всю боль того дня, когда он оставил меня в лесу, когда сказал, что я ему больше не нужна.
— Как ты могла поверить в это, Белла? — с отчаянием воскликнул он, окончательно позабыв об игре, которую вёл. — Сколько месяцев я говорил тебе каждый день, что люблю? Разве я не говорил, что не смогу жить, если в этом мире не будет тебя, Белла? — его глаза горели почти что фанатичным огнём, голос наполнился страстью.
— Но ты ушел, — сухо констатировала я, — ты жил без меня эти месяцы, жил бы и дальше. В один прекрасный день, Эдвард, я скончалась бы, и меня не было бы больше на этой земле, потому что ты не захотел провести со мною вечность, а ты продолжал бы жить дальше, — я не узнавала свой голос, лишенный эмоций.
— Ох, Белла, глупая Белла, — повторил он и рассмеялся.
— Ты пытался убить меня сегодня, — мой голос дрогнул, — Так ты не можешь жить без меня?
— Знаешь, Белла, — безразлично сказал он, распрямившись, — я предпочёл бы видеть тебя мёртвой, чем с ним, — он бросил презрительный взгляд на Джаспера, — лучше смерть, чем это, — его лицо перекосило.
Я отшатнулась, глядя на того, кого я любила, глядя на того, кого я ненавидела. Дальше всё происходило слишком быстро. Я почувствовала холодные руки, обвившие мою талию, волна пушистых волос накрыла меня и вот Эсми уже прижимает меня к стене. Элис вздрогнула и вскочила с места, куда уже через несколько секунд приземлилось тело Эдварда, раздрабливая лестницу и стену. Джаспер совершил прыжок. Карлайл оттолкнул Эдварда, надеясь как-то удержать Джаспера. Всё размылось, тени плясали, вспышки белой кожи и низкие звуки, похожие на рычание диких животных. Сфокусировавшийся взгляд Элис остановился на мне и на её красивом лице мелькнула тень понимания, она что-то прошипела Эсми и та, коротко кивнув, оказалась со мной на улице.
— Нет, — вскрикнула я, безуспешно пытаясь вернуться на место битвы.
— Белла, — всхлипнула Эсми, — не надо, — она подняла на меня взгляд полный боли, её красивое, мягкое лицо было перекошено, словно она рыдала, — я не могу потерять ещё и тебя, — она закрыла рот ладонью и зажмурилась.
— Пожалуйста, — я вцепила пальцами в шелковую фиолетовую блузу, заглядывая в глаза вампирши, она покачала головой, не ослабевая хватки. Какой бы нежной и хрупкой не была Эсми, она — вампир, а это значит, что никакого равного боя не будет, мне не вырваться, если она мне не позволит.
Из дома раздался треск, звон разбитого стекла, Элис выпорхнула на улицу, бросила раздражённый взгляд безумных глаз на меня и села чуть поодаль, вновь сгорбившись на влажной траве. У меня засосало под ложечкой, чувство вины и стыд накатил в двойном объеме. Я тяжело дышала, глядя в сторону дома, прокручивая в голове слова Эдварда. «Я не смогу жить, если в этом мире не будет тебя». Зачем он говорит это? Зачем он напомнил мне обо всех словах, которые перечеркнул тогда в лесу? Зачем? Было не время об этом думать, но что-то в моей голове настойчиво требовало, чтобы я думала. Почему-то мне казалось важным всё понять сейчас, понять, пока не поздно. Поздно для чего?
Я обессилено села на землю, поджав колени к подбородку и раскачиваясь туда-сюда. Эсми присела рядом, погладив меня по голове, я едва обратила на это внимание, откапывая в памяти тот фрагмент нашего разговора, произошедшего тогда, в другой жизни. Мы сидели, смотрели Ромео и Джульетту, Эдвард рассуждал о том, как легко оборвать человеческую жизнь, что однажды он хотел для тебя того же…
— Ну, однажды я об этом думал, хотя по опыту Карлайла знал: дело нелегкое. Трудно сказать, сколько раз он пытался покончить с собой после того… после того, как понял, кем стал… — Бархатный голос омрачился, затем вновь просветлел. — А здоровье у него до сих пор отменное.
Я обернулась, чтобы заглянуть ему в глаза:
— Что ты имеешь в виду? Что значит «однажды об этом думал»?
— Прошлой весной, когда тебя… чуть не убили. — Эдвард глубоко вздохнул, с трудом возвращаясь к привычному насмешливому тону. — Разумеется, я надеялся найти тебя живой, однако в глубине души прикидывал и альтернативный план. Говорю же, для меня это куда сложнее, чем для людей.
Ещё один рык заставил меня вздрогнуть, я зажмурилась и закрыла уши, возвращаясь в воспоминания, пытаясь откопать что-то непонятное, но такое необходимое.
— Что еще за альтернативный план?
— Без тебя я жить не собирался, — сказал Каллен спокойно, будто это было прописной истиной. — Только как и что делать, понятия не имел. Само собой, Эмметт с Джаспером помогать бы не стали…
— Черт, — вскрикнула я, вставая на ноги, — нет, — я закричала, — Элис громко застонала, обхватив голову руками, я почти не обратила на это внимания, — Эсми, пусти, пожалуйста, — она машинально покачала головой, но, кажется, что-то в моём выражении лица заставило её передумать, она отступила и я вбежала в дом, — Джаспер, нет, — вскрикнула я, не видя ни одного из вампиров, — Джаспер, он хочет этого, слышишь, — мой голос сорвался, кажется, я плакала, — он пытается покончить с собой, — тише сказала я, когда стены внезапно закружились. Кажется, эти вампиры крутят дом. Это возможно?
Моё сознание помутнело, щека коснулась холодного пола, а в голове была яркая картинка Эммета, жонглирующего особняками.