***
Поев, Шурик довольная подползла к горячей батарее. Прикрыв глаза, девушка задремала, ощущая убаюкивающее тепло. Коннор, наблюдая за подобной картиной, сел на кресло. В последнее время для него стало вполне привычно, как говорила Саша, погружаться в «спящий режим». Все же он был создан для расследований, активной деятельности, а не праздного безделья. Это состояние андроида люди бы назвали ностальгией и тоской по прошлому. Хотя, конечно, в его жизни на данный момент тоже было полно плюсов. Внезапно девушка широко распахнула глаза и уставилась на андроида. — Конь, а Конь, погнали, купим елку, пока остались еще хорошие, — заявила девушка, как бы спрашивая разрешения. Андроид пожал плечами, вынужденно соглашаясь, ведь против танка не попрешь. Еще до конца не проснувшись, она поплелась одеваться. Сняв с себя майку, девушка натянула темно-зеленый свитер, подняв воротник. Почесав затылок, для верности, Саша натянула подштанники и утепленные джинсы. Оглядев себя в зеркале, она довольная направилась в прихожую. Намотав шарф в несколько слоев, обувшись в теплые сапожки и поменяв шапку и куртку, девушка стала походить на пингвина. — Коннор, я всё! — отозвалась девушка, поправляя в очередной раз съехавшую на нос шапку. Андроид появился в коридоре, накидывая куртку и обматывая вокруг шеи шарф. Парень замер на месте, раздумывая, является ли эта импровизируемая капустка хозяйкой этой квартиры. — Это ты ещё не видел, как у нас детей одевают. Варежки на веревочке пропускают через рукава куртки, болоньевые штаны на подтяжках, а еще шапка-ушанка, туго завязанная под подбородком. Ммм… ностальгия. Особенно, если мама случайно прищемит «собачкой», когда будет застегивать куртку. А с горки на картонке… чудо, а не жизнь! — Ладно, пойдем, — смирился с внешним видом подруги Коннор. Выйдя на улицу, Саша довольно улыбнулась, словно мартовский кот, которому посчастливилось искупаться в целом молоковозе, наполненным сметаной и очуменными кошечками с соседней крыши. Хитро улыбнувшись, девушка притормозила, позволяя Коннору отойти подальше. Затем, сгребая липкий снег в одну кучу, девушка сделала снежок ладошками. Предчувствуя веселье, она ехидно посмотрела на друга. — Коннор! — окликнула она, поджидая момент. Ничего не подозревавший парень обернулся к девушке. Та запустила в него снежок, наблюдая, как снег прекрасно смотрится на лице андроида. Тот, не понимая, что происходит, удивленно посмотрел на Шурика. Та, скорчив рожицу, запустила очередной снаряд в полет. В этот раз Коннору почти удалось увернуться, поэтому не тратя много времени на раздумья, андроид слизнул белую субстанцию. Выяснив, что Саша проводит обстрел обыкновенными кусками замерзшей воды, парень попытался защититься и слепил снежок, запуская его не глядя. С точностью биатлониста, парень сбил шапку с головы Самойловой. Та, ойкнув, злобно хихикнула и попыталась отбиться от града снега. Пользуясь преимуществом бывалого бойца, девушка отступила и, периодически отстреливаясь, начала возведение крепости, благо необычная для этого времени заснеженность позволяла сделать защиту. Коннор, проследив за действиями подруги, решил возвести свою собственную преграду для снежков. Увлеченно разгребая кучи, они прекратили обстрел, позволяя противнику выстраивать крепость. Когда же приготовления закончились, война продолжилась. Прохожие мягко улыбались, глядя на парочку, пытающуюся погребсти друг друга под снегом. Как никак Новый год. Когда же Саше надоело пытаться закидать парня снегом, она затаилась, пробираясь к Коннору со спины. Тот неловко выглянул из-за крепости, высматривая Шурика, внезапно заглохшую. В следующий момент за шиворот парня была высыпана целая куча и горсточка снега. Саша осознала свой очередной провал против машины, не чувствующий холода, когда он равнодушно вытряхнул снег из куртки и моментально погрузил девушку в сугроб. Пискнув, она принялась барахтаться и пытаться воззвать к совести мучителя. Когда же через миллион попыток она все же выбралась на асфальт, то больше походила на взъерошенного воробья, только что покинувшего самую большую лужу города, нежели на милую девушку. Перчатки так и не спасли ее от холода, поэтому фыркнув, Шурик стащила их, запихивая в карман. Коннор покинул поле боя, поняв, что продолжения шоу не будет. Но Саша, оглядев местность на наличие портативных обогревателей, обнаружила только один. Тонкие пальчики скользнули под слои одежды, чувствуя тепло тела андроида. Тот, почувствовав сенсорами внезапную перемену температуры тела в области пресса, вздрогнул, косясь на девушку. Та пробурчала себе под нос: — Наглость — второе счастье. Когда же Саша отогрелась, цепко схватив руку парня, Шурик потащила его на ёлочный базар. Там с умным видом побродив среди деревьев, девушка заприметила зелёненькое деревце. Победно усмехнувшись, Саша вытащила ёлочку, но дорогу преградила полная тётушка. Поставив руки в боки, она с полной уверенностью в своей победе заявила: — Милочка, я первая облюбовала это дерево, так что прошу передать его законной хозяйке. — Было ваше, стало наше! Дамочка опешила от дерзости девушки и возмущенно заметила: — Вот что за молодежь пошла! В наше время такого не было! Верните ёлку. — На каком основании? — Вам ещё основания нужны? — Ага, ещё бы и законные, желательно. Решив не дожидаться конца этого абсурдного спора, Шурик сгребла деревце и поскакала в сторону продавца. Женщина явно не хотела соглашаться с таким раскладом и встала посреди пути, растопырив пальцы. Юркнув под рукой псевдовратаря, Саша всучила деньги Коннору и попросила его рассчитаться, а сама понеслась прочь от разъярённой тётки. Андроид неловко оправдываясь, заплатил за ёлку, наблюдая, как тучное тело пытается догнать хрупкую девушку наперевес с деревом. Получив сдачу, Коннор поспешил прийти на помощь Самойловой, догнав её и отобрав ношу. Тётка, пробежав ещё пару метров остановилась, пытаясь перевести дух и медленно заковыляла обратно к базару. Добежав до очередного перекрестка, запыхавшаяся Саша заметила: — Ты свои силы не расходуй так активно. Нам еще предстоит битва за последнюю банку горошка для оливьешки. А еще рулетка под названием «Среди-этих-упаковок-майонеза-есть-одна-свежая». Короче говоря, репертуар развлечений у нас широкий. Заметив почти удивленное лицо парня, Саша усмехнулась. Она прекрасно знала, что в памяти андроида много чего было заложено, да и сам по себе он не глупый, но видеть это необычное выражение лица, вводить в ступор одной фразой, ломать все принципы и представления о мире было так приятно…***
Добравшись до уютной квартирки, девушка с удовольствием принялась командовать, после того как она с облегчением сняла все слои одежды. — Так. Найду сейчас тебе подставку, — сказала девушка, отправляясь на балкон. Как любая истинная русская баба, Шурик любила собирать разные вещи, будь они жизненно важными или откровенным хламом. Поэтому её балкон больше напоминал Выручай комнату, заполненной непонятно чем. И хоть со стороны все это производило впечатление идеального порядка, где легко можно было найти что-то, но в действительности все было наоборот, а поиск порой превращался в невероятную эпопею, затягивавшуюся на года, если забыть, зачем полез туда, ведь вещей много, а воспоминаний, связанных с ними ещё больше. Но найти подставку оказалось достаточно просто, поэтому гордая достижением Саша двинула на кухню ставить воду. Затем она вернулась в гостиную и плюхнулась в кресло, внимательно следя за действиями андроида. — Да, как ты ставишь! — возмутилась девушка в очередной раз, наблюдая за попытками парня. — Левее, она завалилась у тебя в сторону шкафа! О, Господи, теперь она слишком накренилась к стене! — Может поможешь? — жалобно попросил андроид, устав слушать возмущения. — Нет! Я тебя брала в дом на правах раба! Так что работай, Коннор, солнце ещё высоко! Ставь ровнее! Акселератор в тебе что ли заклинил? — Мне надо в туалет, — явно попытался избавиться от работы парень. — Как же ты до этого прожил у меня несколько месяцев без туалета? — ехидно заметила Саша. — Да, я в окно, — буркнул Коннор, пытаясь отвязаться и надеясь, что та не услышит его слов. Шурик подавилась воздухом, но через пару мгновений всё же пришла в себя. — Слышь, мой личный кислотный дождичек, у тебя елка теперь вперед заваливается! Когда же страдания закончились, Коннор попытался спрятаться в ванной от женщины, выедавшей его механический мозг чайной ложечкой. Но раздался властный крик Шурика: — Стоять! А кто вешать будет со мной шарики? А то придется тебя повесить за место игрушки! Коннор, осознавший свой провал, вернулся назад. Шурик, захихикав, умчалась на балкон. Через несколько минут она вернулась с несколькими огромными коробками. Встав посередине комнаты, она принялась рьяно тыкать пальцем в коробки. — Тут мишура, гирлянда и прочие удавки. В этом ёлочные игрушки, а тут… да кто его знает, что тут лежит! В общем, по ходу дела разберемся. С этими словами продолжились пытки Коннора. Саша постоянно была чем-то недовольна, или ей срочно что-то нужно было поменять или исправить. Несколько раз она воспользовалась парнем в качестве стульчика, чтобы добраться до верхушки елки. И все же это представление проходило в духе Шурика. Она не уставала искать поводы для веселья, один раз она обмоталась мишурой и сделала несколько фотографий на память с Коннором. К концу вечера девушка была усталой, но довольной, и засыпала она с улыбкой на лице.***
Коннор осторожно приблизился к ёлке. Вот уже второй час кот увлеченно что-то делал здесь. Бегемот отвлекся от серпантина и удивленно посмотрел на приблизившегося парня. Скептически оглядев его, кот продолжил дергать свисающий серпантин. Андроид, найдя в этом деле какое-то буддистское упоение, начал качать игрушку пальцем. Это бы растянулось еще на несколько часов, если бы когти Бегемота не зацепились за ёлочное украшение. Кот ошалевши потянул на себя лапу, пытаясь выпутаться из сложившейся ситуации, но лишь сильнее застрял. Испугавшись, Бегемот дернулся и рванул куда подальше. Дерево обреченно последовало за ним, безвыходно продолжая падение, но Коннор вскочил и попытался исправить положение. Но андроид не учёл мишуру, которая помешала успешному осуществлению миссии. Деревце накренилось и стало ускоренно продолжать состыковку с полом. В последнюю секунду Коннор, расставив широко ноги остановил падение. Облегченно вздохнув, парень попытался представить последствия такой котострофы. Подсчитав в уме, андроид пришел к выводу, что он своевременно спохватился и исправил положение. Попытавшись принять более удобное позу, Коннор заскользил правой ногой по полу. Привязавшаяся мишура потащила за собой ёлку, и всё же это случилось. Ёлка с грохотом приземлилась на пол. Звон разбитых игрушек. Крик кота. Неловкое ёрзание андроида. Шурик влетела в комнату, ошарашенно глядя по сторонам. Девушка втянула побольше воздуха, чтобы начать ругаться, но так и замерла посреди комнаты. Коннор дернулся, пытаясь выбраться из ёлки, но лишь сильнее запутался, беспомощно глядя на Сашу. — Помоги, — прошептал он, стремясь выбраться. Бедному андроиду вторил истошный вопль кота, которого придавила ёлка с Коннором. Оглядев еще раз эту мешанину, Шурик начала смеяться, стараясь разозлиться на этих породителей хаоса. Бегемот издал мяв посильнее, пытаясь привести в чувства хозяйку, поехавшую крышей окончательно. Не переставая беззвучно сотрясаться от смеха, Шурик помогла подняться Коннору и вернуть на место бедное деревце. От некогда красивых игрушек не осталось и следа. Затем, торжественно вручив виновникам совок и веник, Саша удалилась в свою комнату.