Anyplace, anywhere, anytime

Музыка: Audiomachine — Empathy              Доктор Молли Хупер в беспокойном нетерпении дожидалась начала заседания экстренной комиссии, на которую она, являясь лучшим специалистом по ксенопсихологии в Земной Федерации, была приглашена в качестве эксперта. Комиссии предстояло определить судьбу существа, найденного патрульным звездолетом Федерации во время экспедиции к самым дальним рубежам              В XXIII веке человечество освоило межзвездные полеты и установило дипломатические отношения с представителями многих инопланетных цивилизаций. Однако далеко не все разумные миры были настроены миролюбиво, а потому Земная Федерация тратила огромные средства на охрану своих границ и с каждым годом увеличивала количество патрульных звездолетов.              Одним из таких звездолётов и был обнаружен инопланетный корабль, подающий стандартный сигнал SOS. Из доклада капитана звездолёта, который Молли внимательно изучила, ей было известно, что на борту инопланетного корабля патрульные встретили пилота, выглядящего как мужчина-землянин; также при осмотре корабля ими был обнаружен целый отсек с криокамерами, с находящимися в них в состоянии анабиоза инопланетянами. По какой-то причине кто-то поместил в криокамеры и отправил в путешествие, не задав в навигационных приборах точку прибытия, тысячу мужчин и женщин.       С помощью универсальной программы-переводчика земляне пытались установить контакт с инопланетянином, но тот почти ничего не смог сообщить ни о себе, ни о корабле за исключением того, что в его задачу входило управлять звездолетом, следить за тем, чтобы все системы жизнеобеспечения в криокамерах работали исправно и доставить находящихся в них людей в безопасное место. После того, как корабль пострадал в результате столкновения с астероидом, пилот решил подать стандартный сигнал SOS в надежде, что поблизости окажется какой-нибудь звездолет.              Далее из доклада следовало, что после короткого совещания с Землёй патрульному звездолёту было приказано доставить инопланетянина на Землю, чтобы в лаборатории лучшего научно-исследовательского института по изучению инопланетных форм жизни, находящегося в Лондоне, ученый могли провести всестороннее обследование и попытаться выяснить, кто и зачем отправил в космос людей, погруженных в анабиоз.       Молли, которая слыла эксцентричной чудачкой в том числе и из-за своей любви к старомодным бумажным книгам, написанным несколько столетий назад, искренне повеселилась, найдя в докладе упоминание о том, что один из членов экипажа патрульного звездолета, обнаружив, что инопланетянин обладает исключительными аналитическими способностями, в шутку называл его Шерлоком Холмсом, в честь некогда популярного на Земле героя серии детективных историй.              Молли было известно, что по прибытии на Землю инопланетянин был временно помещен в карантин и подвергся первичному медицинскому осмотру, в результате которого выяснилось, что Шерлок является полностью органическим существом, но созданным искусственно. Неведомые создатели наделили его уникальными способностями: мгновенной реакцией, телекинезом и телепортацией. Кроме того, обнаружилось, что кто-то намеренно стер ему память о событиях, предшествующих попаданию на корабль.        Молли знала, что многие эксперты, помимо неё приглашенные на заседание комиссии, выступают за то, чтобы провести над инопланетянином серию экспериментов, пользуясь тем, что поскольку его юридический статус установлен не был, он сам не был наделен субъективными правами, которые гарантировали бы ему свободу перемещения и неприкосновенность.       Особенно на необходимости проведения лабораторных экспериментов настаивал экзобиолог Аджинкья Кратхик и только высочайший авторитет Молли в научном мире помог ей убедить комиссию в том, что она сумеет помочь Шерлоку восстановить память, но только не в условиях постоянного стресса, который он испытывает, находясь в лаборатории, как подопытное животное.              Вместе с Шерлоком Молли уехала в Уэльс, где поселилась вместе со своим подопечным в небольшом старомодном коттедже в живописном уголке на берегу Бристольского залива. День за днем Молли помогала Шерлоку адаптироваться к новым для него условиям и старалась завоевать его доверие и дружбу. И через некоторое время её усилия были вознаграждены: Шерлок также начал испытывать привязанность к единственному человеку, видящему в нем нечто большее, чем объект исследования или инопланетную диковинку.       Наконец, спустя несколько месяцев, с помощью уникальных методик Молли Шерлок вспомнил, что был создан специально для того, чтобы доставить в безопасное место последних жителей планеты Десса.       Из рассказа Шерлока Молли стало известно, что находящаяся в одном из отдаленных уголков Вселенной Десса, в результате экологической катастрофы, превратилась в безжизненный океан, большая часть которого оказалась скована токсичными льдами. Когда стало очевидно, что Дессу уже не спасти, группа местных ученых отобрала тысячу лучших мужчин и женщин, которым предстояло возродить дессианскую цивилизацию на другой планете.       Также Шерлок вспомнил, что ученые намеренно стерли память ему и другим дессианцам, чтобы ужасные воспоминания о гибели родной планеты не тяготили последних выживших.              После того, как Молли передала полученную от Шерлока информацию комиссии, земляне, обладающие технологией терраформирования, приняли решение возродить планету и сделать её снова пригодной для жизни, Шерлок же, признанный наконец Земной Федерацией как субъект права, решил присоединиться к группе ученых, разрабатывающих проект по возрождению Дессы. Когда все подготовительные работы на Земле были завершены, и на Дессу был снаряжен звездолет с оборудованием для терраформирования и командой специалистов, в которую вошел и Шерлок, Молли также приняла решение лететь на Дессу, чтобы своими глазами взглянуть на родную планету Шерлока.       Однако вскоре после прибытия на Дессу Молли получила приказ лететь на одну из планет системы Эпсилон Эридана, где из-за недопонимания, возникшего вследствие семиотических различий, вспыхнул дипломатический скандал, грозящий перерасти в вооруженное столкновение. Молли, обладающей опытом урегулирования конфликтов подобного рода, предстояло помочь предотвратить войну, способную уничтожить целую цивилизацию.              — Прощай, Шерлок, — грустно улыбнувшись, сказала Молли, когда пришла пора покинуть Дессу.       — Люди говорят «Прощай», когда расстаются навсегда, — заметил он. — Значит ли это, что мы больше никогда не увидимся?       — Я очень надеюсь, что когда-нибудь все уже увидимся, — мягко сказала Молли.              Шерлок пристально посмотрел на девушку, словно стараясь запечатлеть в памяти каждую, даже самую крохотную черточку её милого лица.              — Я сделал ментальный слепок, — сказал он. — Теперь твой образ навсегда останется в моей памяти.              Молли встала на цыпочки и, потянувшись, прикоснулась к губам Шерлока в легком поцелуе.       — Для чего ты сделала это? — спросил он, удерживая девушку в объятиях.       — Считай, что я тоже сделала ментальный слепок, — чуть порозовев от смущения, ответила она. — Теперь твой образ навсегда останется в моем сердце.       — Это ведь был поцелуй? — спросил Шерлок. — Я видел, как целуются люди, но не мог понять, зачем они это делают. Это казалось таким… странным.       — А что ты думаешь о поцелуях теперь? — улыбнулась Молли.       — Теперь я не могу понять, почему люди не занимаются этим постоянно, — улыбнулся в ответ мужчина.       — Значит ли это, что тебе понравилось? — тихо спросила Молли.              Вместо ответа он сам поцеловал её со всей страстью, на которую был способен.              — Думаю, мне понравилось бы и то, что следует за поцелуями, если бы я разделил это с тобой, — сказал Шерлок, когда ему пришлось прервать поцелуй, чтобы не потерять контроль над собой. — Судя по тому, что я видел в обучающих фильмах, секс может быть очень приятным. Мне хотелось бы проверить это эмпирическим путем вместе с тобой.       — Где ты смотрел обучающие фильмы на эту тему? — спросила несколько сбитая с толку Молли.       — В Глобальной информационной сети много фильмов, где люди демонстрируют различные способы того, как можно заниматься сексом, — невозмутимо ответил мужчина.       — Это не совсем то, что можно назвать обучающими фильмами, — пробормотала девушка.       — Неужели? А судя по тому, как подробно были показаны все нюансы, выглядело именно как обучающий демонстрационный материал, — заметил Шерлок, заставив Молли тихо рассмеяться.       — Знаешь, — начала она, спустя несколько мгновений молчания, — я могла бы вернуться на Дессу. Потом, после того, как мы уладим конфликт в системе Эпсилон Эридана, если, конечно, нам это удастся, и мы сумеем предотвратить войну. Я могла бы вернуться сюда, к тебе.       — Я буду ждать. Всегда. Столько, сколько потребуется. До тех пор, пока не погаснут звезды, — решительно произнес Шерлок, так, будто приносил клятву, прежде чем приникнуть к губам Молли в последнем поцелуе.