***
Увидев завтрак, Гарри вздохнул. Было очевидно, что мадам Помфри запланировала на ужин сегодня. Он сел, взял ложку и начал есть кашу, стоявшую перед ним. Он облизнул губы и усмехнулся, обнаружив, что в ней есть клубника. Он стал есть ее с большим аппетитом, наслаждаясь пряно-сладким вкусом фруктов в каше, разглядывая тосты и апельсиновые дольки, лежащие на маленькой тарелке рядом с ним. Рядом стоял большой стакан с чем-то похожим на виноградный сок. У Северуса тоже была каша, но вместо клубники в ней была черника, и у него был стакан молока, а не сока. — А почему у вас нет клубники? — спросил Гарри, указывая на овсянку Северуса. Северус ухмыльнулся. — Я вытаскивал из нее клубнику, но Поппи заметила и заставила меня заменить ее чем-то другим. Мы пошли на компромисс. Я не особенно люблю клубнику и стараюсь есть что-нибудь другое, когда это возможно, — сказал он мальчику. Гарри кивнул, удивляясь, как кто-то может не любить клубнику, но принял это как еще одну вещь, которая делала Северуса Снейпа тем, кем он был. Покончив с завтраком, они спустились в подземелья, чтобы почитать о законах, касающихся Альф и Омег.***
Гарри глубоко задумался, когда Северус закрыл книгу и отложил ее в сторону. — О чем вы думаете? — прямо спросил он. Гарри глубоко вздохнул. — Значит, Альфа, с которым я связан, может сделать со мной все, что угодно, и даже если он убьет меня, он получит только пятилетний срок в Азкабане вместо пожизненного заключения за убийство другого человека? — спросил он. Северус склонил голову. — Верно. К сожалению, это так, — подтвердил он. — И он будет владеть мной, как домашним животным? — добавил он. Северус кивнул. — Верно, — сказал он честно. Гарри заслуживал правды, хоть и горькой. Лицо Гарри вытянулось. — Эти законы отвратительны, — выплюнул он. — Так и есть, — согласился Северус. — Однако многим существам приходится еще хуже. Например, законы об оборотнях даже не позволяют им покупать дома или работать. Вы должны оставаться дома и заботиться о детях, но вы можете приобрести дом самостоятельно. Он будет просто по умолчанию будет привязан к вашему имени, когда вы свяжетесь с Альфой. Гарри нахмурился. — А что, если я никогда не буду связан с Альфой? Что, если я останусь один, как и вы? — спросил он. Северус покачал головой. — Не будьте смешны. Вам придется страдать от течки в одиночестве, что будет ужасно, — сказал он мальчику. — Ну и как вы это проходите? — продолжал Гарри. — У Альф не бывает течек, Гарри. И мы войдем в колею, только если Омега находится в течке на расстоянии, на котором мы можем их учуять. Однако, когда вы попадете в течку, за вами будет охотиться любой зрелый Альфа в школе, и вас возьмут, с вашего согласия или без него, и, как вы читали, для Омеги в течке нет законного средства правовой защиты. Это будет рассматриваться как готовность, так как ваш запах во время течки предназначен для соблазнения Альфы, — сказал ему Северус. Глаза Гарри наполнились слезами. — Я не хочу этого, — прошептал он, качая головой. Северус вздохнул. — Тогда послушай моего совета: найди Альфу, который сможет выстоять перед началом вашей течки, и проводите время в его присутствии, когда это возможно. Он начнет формировать предварительную связь, которая позволит вам противостоять притяжению к другим альфам, когда начнется ваша течка. С предварительной связью вы почувствуете, что вас тянет искать своего избранного Альфу, когда придет ваша течка, и вы сможете бежать от любых Альф, которых вы не выбрали. Без предварительной связи вы будете подчиняться любой команде Альфы, в том числе не убегать, как только она у вас начнется, — сказал он Гарри. — Предварительная связь дает вам некоторую меру безопасности. Гарри кивнул. — Хорошо, Северус. Что мне нужно делать, кроме того, как проводить с ними время? — спросил он. Северус улыбнулся. — Не так уж много. Будьте добры к ним, учтивы и повинуйтесь им. Проводить с ними время — это самое главное. Ваша магия начнет формировать связь с любым Альфой, которому Вы доверяете, и будьте уверены, что вы позволите любым чувствам развиваться, которые могут появиться. Симпатия к избранному Альфе также укрепит связь, — сказал он. — Разве мы не формируем предварительную связь? В смысле, в последнее время я все время провожу с вами, и… — Ты еще не Омега, Гарри, — прервал его Северус. — Ты просто на грани этого. Не волнуйся, ты не останешься со мной, как со связанным Альфой, — заверил он мальчика. Гарри нахмурился. Конечно, он мог придумать и худшую судьбу.***
После нескольких дней размышлений Гарри смирился с возможностью стать Омегой. Все, что ему действительно нужно было сделать, это найти хорошего Альфу и установить с ними предварительную связь до того, как у него начнется течка, и Северус сказал ему, что Сириус сможет объяснить ему все, когда Гарри переедет к нему. Гарри не был уверен, знал ли он кого-нибудь из Альф на своем курсе, но Северус объяснил, что в большинстве чистокровных семей есть по крайней мере один Альфа или Омега-ребенок. Учитывая количество чистокровок, которых он знал, вполне возможно, что один или несколько из его друзей были либо Альфой, либо Омегой. Он написал об этом Рону, спрашивая, знает ли тот об Альфах и Омегах, и ожидал, что ответ придет с утренней почтой. Северус постучал в дверь, и Гарри сел на кровати. — Я встал! Подожди секунду! — он встал и открыл дверь. — Пора принимать душ, Гарри, — сказал Северус с легкой улыбкой. — Бери свою одежду и иди туда, — сказал он мальчику, указывая на ванную. Гарри схватил свою одежду и пошел в ванную, чтобы принять душ. Когда он закончил и оделся, то вернулся, высушив волосы, и улыбнулся Северусу. — Готов идти! — объявил он мужчине. Северус оторвался от книги и коротко кивнул. — Хорошо. Тогда пошли, — сказал он, отмечая место, где остановился, и откладывая книгу. Они прошли в Большой зал и сели за стол. Сегодня Северус предлагал вариант английского завтрака, поэтому Гарри схватил с тарелки кусок бекона и принялся с удовольствием его жевать. Он поднял голову, когда пришла почта, и улыбнулся, увидев летящую к нему Хедвиг с письмом. Она приземлилась, и он взял письмо, дав ей немного бекона, прежде чем она улетела. Гарри открыл письмо и начал читать. «Гарри, Да, я слышал об Альфах и Омегах. Чарли — Альфа, а Близнецы — Омеги. Я Бета, как и Билл, Перси и Джинни. Мама — Омега, а папа — Альфа. Так ты собираешься встретиться и жить с Сириусом Блэком? Папа сказал, что он Аврор и был очень близким другом твоего отца. Они были не разлей вода, — сказал он. Так что я думаю, это круто, что ты услышишь невероятные историй о своем отце. Должно быть, оставаться со Снейпом — ужасно. Это тяжело. Я сочувствую тебе. Но прошло уже три недели, так что ты почти свободен. Дай мне знать, когда Сириус заберет тебя, может быть, он разрешит тебе навестить нас здесь. Было бы здорово, если бы вы могли провести здесь несколько дней или даже неделю. Мама не будет возражать, я уверен, и все хотят тебя видеть. Напиши мне в ближайшее время, Рон» Гарри улыбнулся. Значит, в семье Рона тоже были Альфы и Омеги. Теперь он уже не чувствовал себя таким одиноким. Знание того, что в школе есть и другие Омеги, очень помогло. — Северус? — спросил Гарри, наблюдая за мужчиной, который ел яйцо. — Хм? — спросил Северус, проглотив глоток чая. — Да? Гарри склонил голову набок. — А ты знал, что близнецы Уизли — Омеги? — спросил он. Северус поджал губы. — Нет, я этого не знал, и новость из не очень приятных. Зная их, они проигнорируют все признаки своей первой течки и в конечном итоге вызовут течное безумие. Не могу сказать, что с нетерпением жду этого. Они должны быть представлены в следующем году или через год, — с отвращением протянул мужчина. Гарри закусил губу. — Течное безумие? — спросил он. Северус кивнул. — Это то, что происходит, когда один или несколько Альф улавливают запах Омеги в течку. Они уходят в гон, и если источник не будет помещен за сильные обереги, Альфы разорвут друг друга на части, чтобы быть тем, кто заявит права на Омегу, — сказал он Гарри. Гарри побледнел. — И тот, кто это сделает, начнет формировать связь с Омегой, если не будет предварительной связи, верно? — спросил он. — Верно, — сказал ему Северус. — Секс во время течки очень часто заканчивается тем, что Альфа и Омега начинают процесс соединения. К счастью, все, что нам нужно сделать, когда у Омег начнется течка, — это доставить их в больничное крыло без происшествий. Обычно это легко сделать, если их так же легко запугать, как большинство Омег во время течки. Гарри кивнул. — Почему в больничное крыло? — спросил он. — У Поппи есть три карантинные комнаты, отведенные для Омеги, у которых во время учебного года начинается течка. Они помещаются за самые сильные обереги в школе, чтобы их запах не воздействовал на Альф, — объяснил Северус. — А что будет, когда они сблизятся? — спросил Гарри. Северус покачал головой. — Насколько мне известно, им предоставят отдельную комнату, в которой они смогут проводить время со своими связанными супругами, — ответил он. — Ох… Северус усмехнулся. — Пока они не связаны, Поппи поместит каждого из них в карантинную комнату и усыпит их на время течки, которая обычно длится четыре-пять дней. В следующий раз они распознают предупреждающие знаки и смогут самостоятельно отправиться в больничное крыло, как только она начнется, — сказал он Гарри. Гарри нахмурился. — Есть предупреждающие знаки? — спросил он. Северус кивнул. — Предупреждающие знаки различны для каждого человека, но да, они есть. Я не могу сказать тебе, какие из них ты испытаешь, это то, что ты должен будешь выяснить для себя, но как только ты научишься их распознавать, ты сможешь сказать, когда наступит течка. У вас, как правило, будет день или два перед началом. Но пока хватит разговоров. Ешь свой завтрак. Блэк расскажет тебе все, что нужно знать об этом, — твердо сказал он. Гарри кивнул и сосредоточился на еде.***
— Я сказал рубить, а не растолочь в пыль, — огрызнулся Северус, забирая у Гарри червяков и спасая то, что мальчик еще не успел непоправимо испортить. Гарри вздохнул. — Вот в чем проблема уроков зельеварения! Вы говорите нам, что делать, но вы никогда не показывали нам, как это делать! Какая, к черту, разница?! — спросил он, бросив нож на рабочий стол и всплеснув руками. — Растолочь означает, что их надо резать как можно меньше. Измельчение означает оставлять их в четко различимых кусках; кусочки — размером с укус. Не то чтобы вы хотели есть сырых червяков, но я полагаю, вы поняли, что я имею в виду? — спросил Северус. Гарри нахмурился, но кивнул. — Да, кажется, я понял. Спасибо, сэр. Так что же мне еще приготовить? — спросил он, беря нож и протирая его тряпкой, прежде чем отнести его к раковине, чтобы помыть. Гарри начал обращаться к нему как к «сэру», как только тот стал превращаться обратно в профессора. Северус становился его другом, но Гарри по-прежнему недолюбливал профессора Снейпа. Северус вздохнул. —Растолките златоглазку. Помните, нужно нарезать как можно меньше, чтобы нельзя было разобрать, что это был за ингредиент ранее, — сказал он Гарри. Гарри кивнул. — Я так и сделаю, сэр, — сказал он, вынимая златоглазки из бутылки и начиная осторожно их измельчать. Северус наблюдал за ним несколько мгновений, затем кивнул и начал перемалывать клыки. Он то и дело поглядывал на рабочее место Гарри, но так как мальчик, казалось, неплохо справлялся с работой, то позволил ему продолжать работать самостоятельно. «Возможно, мне стоит потратить несколько часов, чтобы научить его правильной технике заваривания», — задумался он. — В конце концов, сын Лили не должен быть совсем бездарен». Приняв решение, Северус взял лунный камень, который требовалось в зелье, и положил его в неиспользуемую ступку. Он подождал, пока Гарри закончит с златоглазками, затем передал ему пестик и подвинул ступку к нему. — Растолочь все в порошок, — проинструктировал он, а потом стал наблюдать за техникой мальчика. Гарри взял пестик и принялся колотить им по камню. — Нет, — остановил его Северус. — Положите пестик на камень, — сказал он, подходя к Гарри сзади и кладя свою руку поверх руки мальчика. — Надавливайте и раскачивайте круговыми движениями. Нет никакой необходимости бить по нему. Таким образом, вы избегаете отходов и можете раздавить камень точно так же, — он помог Гарри раздавить камень, а потом взял пестик. — Именно так и должно выглядеть нечто, когда его раздавят. А теперь мы его перемелем, — сказал он, кладя пестик обратно на раздавленный лунный камень и раскачивая пестик маленькими кругами. Через несколько мгновений он поднял его и показал мальчику мелко размолотые гранулы. — Это гранулы. Обратите внимание, что они меньше, когда раздавлены. Далее мы перетрем все в порошок, — он положил пестик обратно на каменные гранулы и надавил еще немного. Он поднял пестик и показал Гарри порошок лунного камня. — Это порошок. Заметьте разницу. Это очень поможет вашей технике, — посоветовал он. Гарри улыбнулся ему. — Спасибо, Северус. Это очень поможет, — сказал он, явно довольный. Северус слегка улыбнулся ему. — Мы обсудим остальные приемы, когда я закончу варить. Мы используем большинство из них для этого зелья, так что будьте внимательны. Я не люблю повторяться. — Хорошо, — согласился Гарри.