***
Они играли в шахматы, когда Гермиона вернулась и села рядом с Гарри. — Законы ужасно отвратительны, нужно что-то делать! — громко заявила Гермиона. — Тс-с! — прошипел Гарри, оглядываясь вокруг, чтобы посмотреть, не подслушивает ли кто-нибудь. — Пойдем в спальню, там мы сможем поговорить наедине, — сказал он ей и Рону. Рон вздохнул, но оставил незавершенную игру как есть. Они все сели на кровать Гарри. — Итак, Миона, ты что-то говорила? Гермиона кивнула. — Эти законы просто ужасны! Кто-то должен высказаться против них, и я уверена, что если бы Гарри Поттер выступал против них и люди бы узнали, что ты Омега, все бы изменилось! Просто сделай так, чтобы твое мнение было услышано, и я уверена, что ты мог бы получить поддержку, чтобы изменить эти законы! Гарри побледнел и отчаянно замотал головой. — Нет. Я никому не позволю узнать, кто я такой, пока не стану чьей-то парой и не буду в безопасности от Альф. Ты видела законы, ты знаешь, что им позволено делать! — Тем больше оснований дать о себе знать! — настаивала Гермиона. — Кто-то же должен положить этому конец! У кого еще есть такая власть?! — спросила она. Гарри непонимающе уставился на нее. — У Дамблдора, — ответил он. У Гермионы загорелись глаза. — Правильно! Я пойду поговорю с ним о начале кампании против этих законов! Он послушает! — яростно воскликнула она. Она ушла, а Гарри и Рон посмотрели друг на друга, потом пожали плечами и спустились вниз, чтобы закончить свою игру.***
Гарри подскочил, когда Фоукс появился перед ним во вспышке пламени. Он взял письмо, которое держал Феникс, и прочитал его; Рон подошел сзади, чтобы посмотреть, что там написано. Гарри, Ваша подруга, Мисс Грейнджер, пришла ко мне в кабинет и заговорила о начале революции в отношении законов, которые веками составляли саму основу волшебного общества. Я попытался вразумить ее и объяснить, что не хочу полностью перестраивать наше общество, но она не сдавалась, и я был вынужден изменить ее память относительно вашего нового статуса. Она больше не помнит, что ты Омега, или кто такие Омеги вообще, и мне бы хотелось, чтобы все так и оставалось.Альбус Дамблдор
Гарри и Рон долго молчали, обдумывая про себя то, что Дамблдор изменил память Гермионы. — Я полагаю, что если менять законы опасно, то это единственный способ, — тихо сказал Рон, и в его голосе прозвучала неуверенность. Гарри пожал плечами: — Думаю, да. Я вообще не хотел, чтобы она знала, так что я не слишком расстроен из-за этого. Это просто странно, что он должен был сделать что-то настолько радикальное. Рон кивнул: — Ну да, но это же Дамблдор. Я уверен, что у него есть на то свои причины. — Так или иначе. Гермиона немного раздражает, если честно, — сказал Гарри. — Что ты такое говоришь? — спросил Рон. Гарри что-то промычал и откинулся на спинку стула. — Да ничего особенного, наверное. Только то, что я не могу поладить с ней так же хорошо, как и с тобой. Почему мы вообще с ней дружим? Рон пожал плечами: — Потому что мы спасали ей жизнь, и она нам тоже помогла, — указал он на нее. Гарри вздохнул: — Да, наверное. Но Сириус пытался научить меня всему, что мне нужно знать, чтобы быть Лордом, и она идет против всего, чему он учил меня, в той или иной степени. Мне кажется, что если у меня есть хоть какая-то надежда вписаться в волшебный мир, то я должен вычеркнуть ее из своей жизни. В противном случае, никто не будет принимать меня всерьез. Рон долго молчал, а потом тихо сказал: — Ты же знаешь, как она страшна, когда спорит с нами. Если мы отвернемся от нее, она станет в десять раз хуже. Ты готов с этим мириться? Гарри пожевал губу несколько мгновений, затем кивнул. — Я смогу с этим справиться. А ты? Рон пожал плечами: — Пока мы вместе, я смогу это выдержать. Мне просто нужно знать, что ты меня прикроешь. Гарри усмехнулся и кивнул. — Лучшие друзья навсегда, — подтвердил он. — Тогда давайте покинем всезнайку, — сказал Рон.***
Гарри закончил свое эссе по зельям и поднял глаза от написанного. — Эй, Северус? Мужчина издал вопросительный звук, но продолжал исправлять эссе, которое читал. — Не мог бы ты взглянуть на мою работу, прежде чем я сдам ее завтра? — спросил Гарри, поднимая свое эссе. Северус ухмыльнулся. — Нет. Однако я могу оценить ее пораньше, если ты этого хочешь, — сказал он Гарри. Гарри нервно посмотрел на свое эссе. С одной стороны, он был почти уверен, что хорошо понял зелье, о котором шла речь в эссе. С другой стороны, Северус был суров, когда оценивал. — Хорошо, почему нет? — он протянул ему эссе, и Северус начал его просматривать. После десяти минут чтения Северус что-то промычал и вернул эссе обратно. — Допустимо, — сказал он мальчику, делая пометку в своем учебнике. Гарри просиял: — Отлично! А теперь мне нужно поработать над чарами. Северус кивнул. — Занимайся. Ты останешься здесь или вернешься в свою башню? — спросил он. Гарри наклонил голову, обдумывая вопрос. — Ну, у Рона с близнецами есть планы на сегодняшний вечер, он будет помогать им тестировать материал, и там обязательно будет громко, так что… здесь? Если тебе это приемлемо. Северус отложил свое перо и поднял глаза. — Ну что ж, чары у тебя послезавтра, а все остальное у тебя сделано… — задумчиво произнес он. Гарри оживился: — Что у тебя на уме? Северус немного улыбнулся, подошел, встав рядом с ним. — Хочешь помочь мне с экспериментом? — спросил он. Гарри усмехнулся: — А что это за эксперимент? Улыбка Северуса стала еще шире. — Тайный и нелегальный, — тихо сказал он. При этой мысли по спине Гарри пробежал холодок. Он кивнул. — Потрясающий. Я в деле, — нетерпеливо сказал он. Северус усмехнулся. — Я так и думал, что ты согласишься. Это магия крови, поэтому она незаконна, но в ней нет ничего темного. Я просто хочу знать, какими свойствами обладает кровь Омеги. Я проверил кровь Альфы и обнаружил, что она может усилить иммунную систему и увеличить рост мышц, если ее использовать в качестве добавки. Это действительно очень интересно, — тихо сказал он, когда они шли в его лабораторию. — Круто, — сказал Гарри. — А как ты думаешь, что будет с моей кровью? Северус взглянул на Гарри, когда тот открыл дверь в лабораторию. — У меня есть идея, так как есть некоторые старые зелья, в которых используется кровь Омеги. А именно — зелья красоты и плодородия, поэтому я думаю, что кровь способствует плодородию и, вероятно, уменьшит морщины или разгладит грубую кожу, — начал он собирать флаконы и расставлять их перед Гарри. — Есть три разных зелья, которые подробно описывают магические свойства того или иного ингредиента, поэтому мне понадобятся три флакона с небольшим количеством крови, — быстро сказал он. Гарри схватил свою палочку и сделал небольшой порез на ладони; кровь потекла во флаконы. — Так зачем же ты проверяешь кровь, если ее запрещено использовать в зельях? — спросил он как бы между прочим. Северус пожал плечами. — Пытливый ум хочет знать. Можно многое сказать о знаниях, независимо от того, будут ли они когда-либо использованы. Гарри тихо рассмеялся. — Ты уверен, что ты не равенклонец? — поддразнил он. Северус усмехнулся: — Шляпа действительно рассматривала возможность отправить меня в Равенкло. Но я был слишком коварен и хитер для них. К тому же я боялся высоты. Я бы в башне не справился. В этом году ты провел в подземельях ужасно много времени. Ты уверен, что тебе не место в Слизерине? Гарри пожал плечами: — Шляпа пыталась отправить меня в Слизерин. Мы с Драко не поладили изначально, а он попал на Слизерин. Я умолял шляпу распределить меня куда-нибудь в другое место, — сказал он это мужчине. Северус прекратил свое занятие и долго смотрел на Гарри, явно что-то обдумывая. Наконец он кивнул, придя к какому-то выводу. — Да, вижу. Твое прошлое превратило бы тебя в идеального слизеринца, со склонностью не высовываться, когда все неопределенно, но с честолюбивым стремлением показать себя всем, кто сомневается в тебе. Ты мог бы далеко пойти, если бы не… — он слегка поморщился, — определенные вещи, — закончил он. Гарри закончил переливать кровь во флаконы и залечил порез. — Ну, я оказался в Гриффиндоре, и Сириус убежден, что именно там мое место. Северус слегка усмехнулся. — Сириус Блэк просто гордится тем, что ты попал на его факультет. Он так влюблен в мысль, что у него есть крестник, что попади ты в Слизерин, вероятно, он бы полюбил и этот факультет, — сказал он Гарри. Гарри улыбнулся: — Но он хороший человек. Может быть, он в какой-то степени чересчур волнуется, но у него добрые намерения. И я могу сказать, что он никогда не причинит мне вреда. У тебя с ним похожи взгляды на Омег, знаешь ли. Вы оба принадлежите к тому типу людей, которые хорошо относятся к Омегам. Это дает Омеге, вроде меня, надежду на будущее. Может быть, со временем все обернется к лучшему, — задумался он, наблюдая за тем, как Северус возится вокруг. — Возможно, — сказал Северус. — Но ты же понимаешь, что для того, чтобы передать наши взгляды, мы должны произвести потомство, — заметил он. — Блэк в молодости оставил после себя целую вереницу женщин с разбитым сердцем, в то время как я вполне счастлив в браке со своими зельями. Надежда на то, что у нас обоих будут дети, небольшая. Гарри усмехнулся: — У Сириуса есть отношения. Ну, так по крайней мере были, но в своем последнем письме он говорит, что сможет ее вернуть, — сказал он профессору зельеваренья. — И ты совсем не старый. У тебя еще есть время найти кого-нибудь. — Не своди меня ни с кем, Поттер, это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни, — предупредил Северус. Гарри рассмеялся: — Не волнуйся, я не собираюсь навязывать тебе кого-то, кого ты терпеть не можешь, — заверил он этого человека. — Хорошо, — твердо сказал Северус и протянул руку. — Флакон с кровью. Гарри протянул ему первый флакон. — Кстати, если бы тебе пришлось выбирать между двумя Омегами, парнем и девушкой, кого бы ты выбрал? — спросил он. Северус вздохнул. — Десять лет назад я бы сказал, что женщину, но в последнее время мои вкусы изменились в сторону мужчин. А теперь перестань совать нос в чужие дела, я отказываюсь отвечать на личные вопросы, — твердо сказал он. «Пока что ты отказываешься, — самодовольно подумал Гарри. — Но это не может продолжаться вечно.»***
— Лорд Поттер. Гарри и Рон оторвались от книг, которые помогали им при написании своих эссе, и увидели Драко, стоящего рядом с их столом. — Да, Наследник Малфой? — осторожно спросил Гарри. Малфой впервые был один, что было необычно, и он выглядел немного нервным. — Я хотел поговорить с тобой. Наедине, — сказал он, взглянув на Рона. Гарри посмотрел на Рона, который пожал плечами. — Он обращается к тебе как наследник к Лорду. Он не будет пакостничать, когда обращается по титулу, — рассказал Рон Гарри. Гарри кивнул и встал. — Следуй за мной, — он привел Малфоя в книжный лабиринт и наложил отвлекающие чары на всякий случай. — Чего ты хочешь, Малфой? Малфой закусил губу и помялся. — Я кое-что знаю о чудовище из Тайной Комнаты, — прошептал он. У Гарри перехватило дыхание. — Что ты знаешь? — настойчиво спросил он. Малфой покачал головой. — Во-первых, мне нужно кое-что от тебя, — твердо сказал он. — Чего же ты хочешь? — спросил Гарри. — Защиты. От Темного Лорда, если он возвратится. Мой отец — один из его последователей, но я не уверен, что это то, чего я хочу. Я хочу быть уверен, что ты мне поможешь, — закончил Малфой. Гарри кивнул, исподтишка принюхиваясь к Драко. Он с удивлением обнаружил, что от него пахнет детской присыпкой. Значит, незрелая Омега. — Я обещаю, что буду оберегать тебя от него. Просто скажи мне, что ты знаешь. Малфой глубоко вздохнул. — Мой отец сказал, что это существо — Василиск. Это гигантская змея, и она может убить одним взглядом, но только если встретиться с ней с глазу на глаз. Никто из тех, кто видел его, не смотрел напрямую в глаза. Еще… — прошептал он. Гарри молча кивнул. — В этом есть смысл. Малфой переступил с ноги на ногу. — Лорд Поттер, я не мог не заметить кое-что за последние две недели… — замолчал он. — Что? — подтолкнул его Гарри. — Вы отталкиваете грязнокровку? — спросил Малфой. Гарри стиснул зубы. — Обзываешься, наследник Малфой?! — прошипел он, свирепо глядя на другого мальчика. Малфой вздрогнул как от яркого света. — Извини. Я не хотел оскорблять… Гарри вздохнул: — Не ври мне, — рявкнул он. Малфой был смертельно бледен. — Я вовсе не хотел рассердить тебя своим неудачным выбором слов. Просто вырвалось, — пробормотал он. Гарри фыркнул: — Это правда. По правде говоря, мы с Роном решили перестать общаться с Гермионой. А что? Малфой облизнул губы. — Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь в решении каких-либо вопросов, где требуются чистокровные, я готов помочь вам за определенную плату, — предложил он. Гарри прищурился. — Какая цена? — спросил он. — Я еще ничего не решил, — беспечно сказал Малфой. — Когда вернусь, дам знать. Гарри пожал плечами: — Никаких сделок, пока ты не назовешь свою цену. Малфой ухмыльнулся. — Вполне справедливо. Увидимся позже.