Сильнее красоты твоей Моя любовь одна. Она с тобой, пока моря Не высохнут до дна. Роберт Бёрнс
— Норт… — прошептал парень, видя перед собой расплывчатым пятном лицо любимой. — Я здесь… Маркус, я здесь, с тобой… Все будет хорошо… — девушка всхлипнула, гладя большим пальцем бледную ладонь такого родного и тёплого человека. Маркус спохватился, предпринимая попытку приподняться, оперевшись на спинку койки, но сдавленно застонал, почувствовав, что мир разом закружился перед глазами и опустился обратно. Норт слабо улыбнулась и поправив подушку под его головой, укоряюще взглянула на него. — Ты только проснулся, а уже рвешься в бой. Вы с Коннором стоите друг друга. — парень тихо засмеялся, стараясь не потревожить швы на боку. — Как он? — тихо спросил Маркус, казавшийся сейчас совершенно умиротворенным, прикрывший веки уставших глаз и закинувший левую руку под голову. — Он… Он… Выглядит ужасно, но не хочет этого признать. — заворчала девушка, завороженно разглядывая любимого в столь расслабленной позе. — Настоящий боец. — парень глубоко вздохнул, будто собираясь с силами. — А как… Эмма? — Я была дома два часа назад, она спала. Сейчас с ней Хэнк и Алиса. — прошептала русоволосая, отводя взгляд шоколадных глаз. — Норт… Я хотел спросить… Хм, у нас же все хорошо? В смысле мы же… Вместе? — Маркус приоткрыл налившиеся свинцом веки и устремил серьёзный взор на девушку. Норт застыла, пораженная не столько резкой сменой темы, сколько словами, произнесенными в этот момент. Взгляд парня был полон решительности и затаенной надежды. Он смотрел так, будто готов был отступить, стоит ей только сказать «нет» в ответ на его вопрос. Так, будто был уверен, что все кончено. Уверен, будто ответ её будет отрицательным. Неужели он считал, что она его отпустит несмотря на то, сколько им пришлось пройти. Разве она — Норт могла так поступить с ним, с собой, с их жизнью в конце концов из-за сложностей, ждущих их впереди. Неужели… — Ты… серьёзно? — безжизненно вопросила она, смотря куда-то сквозь него. — Да. Я думал, что после того, что случилось ты будешь… не знаю… презирать меня или… ну… Я буду противен тебе, как человек? — скомкано, путаясь в элементарных словах, говорил он, опасаясь ответа. — Я… Маркус, буквально двадцать часов назад ты ворвался в мою квартиру, заставил гореть от твоих страстных прикосновений, горячих поцелуев и нежных слов любви. Буквально двадцать часов назад я стонала в твоих объятиях, млея от жара наших тел. Маркус, последние два часа я не находила себе места, ожидая, когда меня пропустят к тебе. — подавленная девушка мелко покачала головой, слабо усмехаясь. — Маркус, если это не помогает тебе понять, что ты мой и ничей больше, то я не знаю, как тебе это доказать. — Я так тебя люблю, Норт. Твою улыбку, твои ясные глаза, озорные ямочки, твой заливистый смех, твой запах. Люблю то, как ты выпускаешь когти, словно маленький испуганный котенок и как ты расслабляешься рядом со мной. Я люблю тебя всю, Норт. И так будет всегда, до конца наших с тобой жизней. Мы связаны, Котенок, связаны судьбой крепко и навечно. — произнес Маркус, поднося дрожащую ладонь девушки к губам и с каждым словом поочередно целуя хрупкие пальцы, не отводил взгляд от таких любимых и родных глаз. В носу противно защипало, а внутри наоборот поднималось приятное, вязкое тепло, сжимая внутренности в жарких тисках. Сердце разогналось до неведомых темпов, а дыхание предательски сперлось, мешая вздохнуть полной грудью. На глазах выступила влага, а взгляд помутнел от еле сдерживаемых слез. — Я тоже люблю тебя, Маркус. — и две трепещущие, ищущие любви души слились воедино, вместе с губами, соединившимися в глубоком, чувственном, немного отчаянном поцелуе, с привкусом солёных слез, сладкого счастья и горечи прожитых дней***
Два месяца спустя
«Счастье. Тихое, умиротворяющее, обнажающее сердце и душу, превращающее нутро в туго сжимающийся нерв. Чувство, что не покидало Норт все это время, разрастаясь, кружа голову, сводя с ума, окуная в сладкий, тягучий дурман. Чувство, которое она ощущала при взгляде на Маркуса и Эмму. Чувство, которое усиливалось при упоминании простого слова: «Семья». Чувство, в которое она окуналась, слыша признание любви любимого и принимая всю ответственность за дочь, становясь ей матерью. Чувство, которое Норт принимала." — Дорогая, нам пора. Коннор и Кэра уже ждут. — широко улыбнулся Маркус, впиваясь нежным и ласковым взглядом в глаза любимой. — Эмма ужасно хочет увидеть Алису и Сумо. — Идём. — счастливо смеясь, прошептала Норт и добавила чуть громче: — Эмма, собирайся, уже уходим. — Вместе… — наклонившись к ее уху, прошептал Маркус, чуть прикусывая мочку. — Всегда… — ответила Норт, прижимаясь к жаркой груди любимого, чуть выгибаясь от удовольствия.