Считая Шаги. Сага о равновесии. Часть 2: Тьма.

С появлением Сайлента отношения между Лордами пошли на лад. Ри понятия не имела, что именно произошло в их внутреннем сложном мире, и не горела желанием выяснять - проблем итак был полон воз. Инс до сих пор не вернулась и даже на связь почти не выходила - так, писала короткие письма через сеть, что очень беспокоило ее подруг. Но повлиять на ситуацию они не могли. Ри подумывала отправить к ней кого-то из доверенных лиц, какого-то Лорда или хотя бы Хенну, но решила не усугублять. Если на Орионе ситуация настолько нестабильна, что требуется неустанное внимание Сай-Раэна, его дочери и Эрэдиана, но при этом они не просят помощи, значит и не стоит вмешиваться. Аргона решила составить план завоевания Светлого Сектора. И заодно - список реформ, которые необходимо провести, чтобы темных приняли как можно мягче. Так что Эриал просто не вылезала из ее кабинета. Правда, половины того, что женщина говорила, девушка все равно не понимала, но они все же смогли худо-бедно составить список ключевых для завоевания миров. И, заодно, несколько законопроектов, в основном касающихся правосудия и экономики. Одним из них - основным, как считала Ри - был закон о равном наказании. То есть неважно, темный ты или светлый - правосудие для всех едино. Правда, вставал вопрос о том, в какой именно момент после завоевания он должен начать действовать. Потому что если пустить его в массы сразу, подавление бунтов станет преступлением. Как и сам бунт, но от этого не легче. А если внести поправки, тёмным будет слишком легко пользоваться лазейками, и у них появится много привилегий, что приведёт к не самому лучшему отношению со стороны светлых... в итоге Эриал вдруг осенило. - А что, если просто сразу же сделать часть пришедших на планету темных силовой структурой? - Так они вроде уже, - хмыкнула Феникс. - Причём все. Под ее глазами залегли темные круги, и Ри даже думать не хотела о том, сколько женщина спит. И спит ли вообще. Впрочем, она была совершенно уверена, что этим вечером погонит ее в кровать даже при сопротивлении. Потому что у Феникса уже присутствовала раскоординированность движений. Это у неё-то! - Нет, погоди... я имею в виду - внутренними силовыми структурами мира. Ну... эм... полицией? - девушка вспомнила, что на Шиане такого отродясь не водилось, потому что проблем с внутренней безопасностью просто априори не было, и решила пояснить: - Это такая... - Я знаю, что такое полиция, - кивнула Аргона. - Наверное, эта идея может сработать. Надо доработать, конечно, но... так, марш отсюда! Я сейчас буду очень занята. Дважды просить не пришлось - Ри пулей вылетела из кабинета. И тут же отправилась на поиски Хенны и Лордов. Надо было обсудить с ними пару идей. Обнаружились они, что было уже совсем привычно, в ее комнате. Ян привычно сидел на подоконнике, Сайлент оккупировал кровать, Хью развалился на полу, а Алый и Хенна устроились прямо на столе, небрежно опираясь на стену. Эриал ошалело хлопнула глазами. Выглядели Лорды так, как будто с них смахнули слой пыли. Живыми выглядели, расслабленными. Спокойными. Как будто с появлением Сайлента их мир стал цельным. Возможно, так и было. Вряд ли наказание Первого было воспринято безболезненно. Вряд ли это вообще было чем-то, что можно было просто так пережить. Это ломало их всех, медленно, подспудно, перемалывало изнутри. А теперь раны начали заживать. - Тетушка тебя отпустила? - удивилась Хенна. Бахрома на ее кофточке была теперь разноцветной, и почему-то это казалось хорошим знаком. - Выгнала. Она новый закон шлифует, я буду только мешать. Так что у меня предложение. - М-м-м-м-м? - Я не помню, говорила ли я вам про идею со Школой... - Говорила, - кивнул Хью. - Я же и передал её Аргоне. - Мне тоже интересно, - напомнил о себе Сайлент. - Я, если что, ни о какой идее не знаю. Эриал со вздохом быстро пояснила: - В общем, я хочу как можно быстрее начать мирить Тьму и Свет, в том числе и совместным обучением. Аргона слишком занята, ей совсем не до того. Так что я предлагаю самим слетать к Рыжему и поставить ультиматум. Пусть он принимает на обучение и темных детей. - И кто из нас в своем уме отдаст свое дитя в светлую школу магии? - едко поинтересовался Первый. - А вот для того, чтобы отдавали, мне и нужна ваша помощь, - парировала девушка. - И я предлагаю всем вместе загрузиться в Ворона... - Чтобы его расстреляли в первую же секунду? - А вы типа не сможете его защитить? - вскинула бровь Эриал. Хенна хохотнула в плечо Алого. - Сможем, - кивнул Ян. - Это не так сложно. Но я, честно говоря, не вижу в этом смысла. - Да ты вообще ни в чем не видишь смысла, - отмахнулась девушка. - Но именно вот такие маленькие бессмысленные действия покажут Тьме и Свету, насколько они похожи друг на друга. А это - самое важное, понимаешь? Тогда все поймут ненужность этой войны. Ян дернул плечом, отвернулся. - Мрази-то все равно останутся, - правильно поняла его жест Ри. - А значит, тебе всегда будет чем заняться. - Слишком много знаешь, убивать пора, - фыркнул демон. Ри со вздохом обняла Шестого, положила голову ему на плечо. Пальцы Лорда слегка погладили ее кисть, он как-то злобно фыркнул, но касание не разорвал. - Это все конечно очень мило, - хмыкнул Хью, который все же не растерял своего яда по отношению к Яну. - Но мы собираемся куда-то лететь или нет? - Хью, - тихий голос Сайлента разнесся по комнате так, словно он кричал. - Первый, хватит уже его защищать, он убил..! - У меня тоже, - откликнулся Сайлент. - Мы тут, кажется, о мире говорили? Прощении? Ян снова фыркнул, но промолчал, только пальцы его конвульсивно дернулись. - Я предлагаю все же прояснить отношения, - Ри залезла на подоконник. - Ян, позволишь я опишу ситуацию так, как вижу сама? Демон небрежно взмахнул ладонью: давай, мол. - Точнее, я и описывать ничего не стану. Просто один вопрос задам: Хью, ты в состоянии сопротивляться Клятве? Ответ последовал незамедлительно: - Нет. - А почему тогда ты до сих пор так зол на Яна? Думаешь, он мог сопротивляться лучше? - Что? - Четвертый мотнул головой, сощурился: - Что значит... Ян, ты что, действовал по приказу?! Шестой, не поворачиваясь, кивнул. - И почему не сказал? - тихо прошипел Хью. - Почему молчал... все это время?! - Мне было плевать, - спокойный, безэмоциональный ответ. - А сейчас? - болотные глаза Четвертого Лорда сузились. - Не знаю. Сейчас - не знаю. *** "Летать!" - оглушило Ри радостным криком, как только она зашла в ангар. Девушка улыбнулась: ее истребитель развивался с огромной скоростью. Ей казалось, что еще немного - и Ворон сможет общаться с ней вне зависимости от расстояния. Это с одной стороны чертовски радовало, с другой даже слегка пугало. Времени на то, чтобы заниматься кораблем, у нее просто не было, так что кто знает, во что он в итоге превратится. - Забирайтесь, - девушка махнула рукой, задумчиво глядя на то, как аж три Лорда и одна шианка скрываются внутри истребителя. Сама она зашла последней, устроилась в кресле пилота. - В Четырехсекторку, - буркнула она, унимая мандраж. - Ты знаешь, как лететь. Ещё не оторвались, а уже так страшно! Но страх её был понятен и обоснован: они отлично общались с Рыжим, и сама мысль о разочаровании в его глазах причиняла нешуточную боль. Ворон оторвался от земли, взмыл в небо, сделал, явно красуясь, лёгкий вираж, и рванул в сторону Школы. - Ри, - хрипло прошептала Хенна. - Это как... А как же управление... - Давно не нужно. Он сам понимает, куда лететь, и сам летит. - То есть это полноценный искусственный разум, ты хочешь сказать? - заинтересовался Ян. - Но Шиан точно не занимался его разработкой. В противном случае я бы знал об этом. Хенна вскинулась, на время забыв о страхе: - Откуда бы тебе знать о наших научных проектах? Демон пожал плечами: - Разведка. Если захочешь, позже объясню тебе, как технически мы все организовали. Смысл делать из чего-то тайну: мы тут с вами все повязаны накрепко... Но мы отклонились от темы. Это искусственный разум? Ри не знала, что ответить, да ещё и Ворон притих - то ли смущался, то ли боялся реакции пассажиров. Разобрать было не так просто. - Эм... Наверное, да. Он имеет свою волю, эмоции - это же ИИ, да? Девушка искренне не понимала реакцию друзей. Шианка вообще сидела ни жива ни мертва, Хью нервно отбивал пальцами незамысловатый ритм на подлокотнике своего кресла... да даже Ян напрягся. Правда, траурную обстановку легко разрушил искренний смех Сайлента: - Что, дитя, все, что окружает тебя, становится чем-то особенным? Эриал была ему искренне благодарна: давящая атмосфера медленно сменялась чем-то вроде ироничного понимания, что это не последний сюрприз. "Корпорация Ри и Ко - только качественное удивление!" - мелькнул в голове забавный слоган. Девушка тут же его озвучила, вызвав взрыв слегка нервного смеха и бурное обсуждение того, как именно землянка умудрялась выбить почву из-под ног своей команды. Так что полет прошёл скорее весело, чем нет. Девушка даже успокоилась, решив - будь что будет. О прибытии Ворона в Школе узнали заранее: Лорды решили, что их ауры послужат хорошим сообщением. О том, что они прилетают, и о том, что нападать лучше не стоит. Никто и не стал проявлять агрессию, так что истребитель спокойно приземлился. И на посадочной площадке их ждали - Рыжий, как и в прошлый раз, встречал свою гостью. Причём глаза его, вопреки опасениям Эриал, выражали скорее весёлое любопытство. - Здравствуй, - искренне улыбнулся директор. - Привет, Хенна. Так что, вы привезли с собой Лорда?.. ох. Ри даже посочувствовала Рыжему: трое Лордов, включая "надёжно нейтрализованного" Сайлента и машину для убийств Яна, это зрелище не для слабонервных. - Невероятно, - прошептал маг, тряхнул копной бронзовых волос, на сей раз не рассыпанных по плечам, а уложенных в какую-то странную, но красивую причёску: - Идём. Поговорим у меня в кабинете, хорошо? *** Эриал в кабинете директора была впервые. В прошлый её прилёт они общались в столовой, так что она с интересом оглядывалась. Приятного песочного цвета стены, увешанные картинами и фотографиями, искусная имитация звёздного неба вместо потолка, забитый до отказа шкаф в углу, рядом с ним, прямо у окна, шикарный письменный стол и очень удобное кресло. Точно посередине комнаты стоял ещё один стол, вокруг которого были расставлены кресла, точно копирующие директорское. - Присаживайтесь, - пригласил маг, и тут же сам подал пример, заняв ближайшее к нему сидение. Заговорил он снова только после того, как все расселись, и на столе появились фрукты и кофе. Забавное сочетание, но самое то для жаркой погоды и важного разговора. - Так что вы хотели обсудить? Да ещё и такой делегацией... Эриал вздохнула, облизала губы и выдала: - Совместное обучение тёмных и светлых детей в Школе. Она ожидала, что Рыжий удивится, рассердился, возмутится даже. Но уж точно не шкодливой улыбки, к которой она так привыкла за время общения с директором: - Это было бы очень интересно! Уклад, быт, традиции тёмных - то, о чем почти никто в Светлом Секторе не знает. И я буду счастлив, если именно моя Школа будет тем самым местом, где два мира начнут соприкасаться. Ри, ну что ты так смотришь? Да, я знаю, что случилось с Шианом и Орионом, включая последние новости. Жаль только, бал посетить не удалось... Ты хорошая девочка, Эриал, я понял это ещё когда только тебя увидел. Тебе доверились Аргона и Сай-Раэн, и целых три Лорда... - Четыре, - вставил Хью. - Алый просто занят. - Тем более. Четыре. Я подумал, что мне тоже стоит попробовать. Ри закрыла глаза, вцепившись в кресло изо всех сил. В прошлый раз проведённое с Рыжим время стало настоящим глотком свежего воздуха. Но тогда она не задыхалась так отчаянно, как сейчас, ещё не успела привыкнуть к мысли, что ничего не дастся ей без боя, ещё не научилась ожидать худшего и отдавать приказы об атаке. А сейчас она чувствовала себя как человек, который из душного подвала выбрался на свежий воздух. Голова кружилась так, что она боялась упасть к кресла. - Ну, девочка, выпей кофе, тебе станет легче, - Рыжий перегнулся через стол, слегка сжал её плечо. Для старого мага её внутренние терзания секретом не были. - На самом деле, я и сам давно хотел хоть что-то узнать о тёмных детях. А тут такая возможность! Но я попросил бы, чтобы рядом со мной всегда был какой-нибудь тёмный, а лучше несколько. Один повлиятельней, чтобы я смог заполучить учителей из вашего сектора, или хотя бы узнать программу обучения. И ещё несколько помощников. К тому же, чем больше тут будет тёмных взрослых, тем легче привыкнут дети. - Пожалуй, я останусь, - почти баз паузы выдохнул Сайлент. Ри даже не удивилась: от него по мере речи Рыжего исходило все большее и большее предвкушение. Было понятно, чем дело закончится. Она вдруг почувствовала себя пустой и усталой, как лопнувший воздушный шарик. - Я пришлю ещё штук двадцать демонов. И не только демонов... Подойдёт? Дождавшись согласия директора и Сайлента, девушка выбралась из-за стола. - А мы домой. Обратный путь Эриал находилась в прострации. Усталость навалилась огромным комом. Она готовилась к атаке, к сражению, а получила радостное согласие. И это было отлично! Но такой резкий переход просто забрал остатки её сил. Девушка пообещала себе минимум двухдневный отдых. В такой же прострации она находилась, и когда они приземлились на Шиане. И вышла из неё, только обнаружив на своей кровати огненноволосое создание с платиновым ушками, которое уже и не чаяла увидеть. - Инс?! - радостно ахнула Хенна. Орионка задорно улыбнулась: - Ну наконец-то! Замучилась вас ждать!