Считая Шаги. Сага о равновесии. Часть 2: Тьма.

Несмотря на неотвратимое ощущение чужой смертности - а может и благодаря ему - Эриал провела с Еленой Павловной просто потрясающий день. Директриса заставила Ри в подробностях рассказать, что случилось за прошедшее время - а та только рада была, потому что выплеснуть все, что произошло, единым комком, было безумно приятно. Женщина молчала и только, печально хмурясь, качала головой, слушая рассказ воспитанницы. Она была достаточно мудра, чтобы видеть в выросшей за эти полгода почти девушке сильную личность, бессмертную и обладающую уникальными способностями. Но все же больно было слышать истории про предательство и вырванное сердце, про смерть, которую так часто видела своими глазами Ри. Про вещи помимо смерти, которые она видела. - Ты повзрослела лет на двадцать, - грустно улыбнулась Елена Павловна, дослушав эмоциональный рассказ. - Но я рада, что у тебя есть те, кому ты можешь верить абсолютно. Директриса поделилась и новостями приюта: забрали знакомого Ри мальчишку, весельчака и балагура, с которым она поцапалась за камелоты. Привезли двоих тяжелых подростков, и непонятно, что с ними делать. Запуганные мальчишки, голодные до тепла, и это по ним видно, так ведь не подойдешь! Эриал была уверена, что женщина с ними справится, и эти двое полюбят ее так же, как любит каждый ребенок, росший в этом детском доме. Уточнила про сердце. Оказалось - инфаркт. Врачи говорят, это все старческое, нужно принять и стараться беречь себя. Ри могла подтвердить слова лекарей, что, стыдливо отведя глаза, и сделала. - Я... я бы не дала вам... я бы вылечила, но..! - Ну тихо, тихо, - Елена Павловна с улыбкой положила ладонь поверх сведенных стыдом и страхом пальцев воспитанницы. - Я ведь никогда не умру. Ты сама рассказывала. Я бы хотела пронести это знание... вспомнить и в следующий раз. Тогда мир стал бы для меня намного светлее. Может, получится, но если нет - все равно не страшно. Девушка заставила себя не плакать. Тем более, снова вскипел чайник, и женщина засуетилась, заваривая третью уже порцию вкуснейшего цветочного чая. К вечеру Ри засобиралась. Директриса не была против - понимала желание девушки посмотреть мир, в котором та родилась. На предложение отправиться вместе ответила отказом - успела за молодость побывать почти везде, а теперь даже желания не было, все было направлено на приютские хлопоты. Эриал не стала настаивать: она могла не просто видеть, а чувствовать, тихое счастье, освещающее черты лица женщины. "Вернусь на Шиан - спрошу, если ли способ продлить человеку жизнь. Технический хотя бы", - пообещала она себе. Переночевала прямо в истребителе. Правда, с утра было ощущение - лучше бы и не ложилась. Раскалывалась голова, болело все тело, как будто ее всю ночь швыряли о стенки корабля. И снилось что-то откровенно мерзкое, тяжелое... Девушка могла вспомнить только ощущение крайней ненависти и боли, а еще - ужас, захватывающий все ее естество. - Бр-р-р-р-р, - передернулась Эриал и решила дальше в себе не копаться. Вспоминать противное сновидение не было никакого желания. Да и после душа и вкусного завтрака утренний морок почти развеялся, как туман над рекой. Так что землянка уселась в кресло пилота, отхлебнула еще глоток кофе: - А я выбрала, куда мы полетим! В Германию! На Берлин! - и сама засмеялась своей неказистой шутке. Ворон был вполне способен домчать ее туда и без управления, чем девушка воспользовалась, с удивлением глядя на то, как смазывается пространство под кораблем из-за громадной скорости. Им хватило буквально секунды, чтобы оказаться над немецкой столицей. Ри только сейчас смогла оценить реальную скорость звездолета и только головой покачала: это было очень, очень круто. *** Берлин путешественнице понравился. Там было красиво. По-настоящему красиво. Девушка гуляла по площадям и музеям весь день, подкрепляясь в уличных забегаловках. Смотрела на красивых людей - что за дурацкое поверье, что иностранки страшные? Она всегда была уверена, что это полный бред, но теперь наконец смогла убедиться сама. Смотрела на готические соборы. С удовольствием улыбалась всем и всему вокруг, понимая, что как только закончится война, она даст себе хотя бы месяц таких прогулок. Городов и стран достаточно много, и Ри хотела посетить их все. Когда на улицы опустился закат, Эриал сидела на веранде уютного ресторанчика с чашкой горячего кофе, смотрела в медленно темнеющее небо и была абсолютно счастлива. Вокруг было невероятно красиво. Алый свет заката отражался от плит, которыми была вымощена площадь, красил в розовый здания, бликовал на окнах. Ри понимала, что упустить такую красоту и уйти с улицы просто не имеет права. Она же себе не простит! Сил и энергии в ней все еще было хоть отбавляй, спать не хотелось вовсе - то ли прогулка по городу вселила в нее второе дыхание, то ли это была заслуга кофе, девушка не знала. Так что она решила, что не будет пока заселяться в гостиницу и пытаться уснуть. Лучше продолжить прогулку, теперь уже по ночному городу. У официантки - милой дородной женщины с пышными пшеничными волосами - она спросила, как можно добраться до окраин Берлина и есть ли там красивые места. Хотелось посмотреть не только центр, который Эриал исходила уже вдоль и поперек. В ответ услышала полный восторга рассказ об отреставрированной старой часовне - раньше она была разрушена, но недавно ее все же отстроили заново*. Немка с полной уверенностью заявляла, что это настоящее святое место, и каждый хоть раз должен побывать там. Впечатленная убежденностью этой милой женщины, девушка поскорее допила кофе, еще раз попросила объяснить, как добраться к часовне, и тут же отправилась в путь. Благо, она еще успевала доехать туда на городском транспорте. Конечно, можно было бы вызвать и такси, но Ри считала, что в автобусах есть своя романтика. Тем более, ее уже давно не укачивало. Чуть не убивший ее полет на Серебряной Птице полностью вылечил этот ее недуг. Пересадка, еще одна - и вот девушка уже идет по асфальту, ориентируясь по подробному описанию, данному официанткой. На удивление, даже плутать не пришлось: к часовне она вышла с легкостью, с удивлением понимая, что женщина была абсолютно права! Церквушка действительно излучала Свет. Ри благоговейно ступила на устилающую небольшой дворик плитку, поднялась по каменной лестнице, толкнула тяжелую дверь... - Эм... Что?! Прямо у огромного креста, который висел на стене, стоял на коленях мужчина. Он тянулся к кресту руками, что-то бессвязно бормотал - девушка смогла различить всего несколько слов, кажется, мужчина молил о прощении. И это, наверное, вполне нормальная картина для подобного места. Если бы незнакомец не горел. Ри даже сбивать огонь не стала - просто схватила мужчину и потащила его на улицу, чувствуя, как яростно тот отбивается. Где-то внутри девушка была уверена, что пламя имеет скорее магическую природу, и это просто существо, которому нельзя входить в святые места. И поведение незнакомца полностью подтверждало эту догадку. А еще уверенности добавляло то, что огонь не причинял ни малейшего вреда самой Ри. С обыкновенным пламенем так бы не прокатило. - Ты что, самоубиться решил? - бурчала Эриал, выволакивая тяжелого сопротивляющегося мужчину наружу. - Таким способом? Мазохист совсем? На удивление, она совсем не чувствовала его боли. Ри решила, что это из-за воздействия разлитого в часовне Света, и мысленно подготовилась к тому, что скоро ей будет очень, очень плохо. И, в общем-то, не ошиблась. Вот когда девушка смогла по достоинству оценить разумность своего корабля! Она позвала его, ни на что особо не надеясь, понимая, что сама вряд ли сможет дотащить незнакомца до истребителя. А на транспорте - тем более не довезет. Проблем будет чертова куча. Но Ворон прилетел. И приземлился прямо во дворе часовни, благо места там хватало. Впритык, но хватало. Кое-как затолкав мужчину в истребитель, девушка потащила его в жилой отсек, сгрузила на кровать. Он уже не горел, и смотрел на нее преисполненными ненавистью черными глазами демона. А как же ему было больно! Ри почти дышать не могла от этой боли, сжимала кулаки, кусала губы, плакала тихонько под внимательным взглядом чужака. - Сейчас будет легче, - пообещала она, касаясь его обожженной руки. Закрыла глаза, вспоминая, как лечила Эрэдиана, попыталась повторить - не вышло. Не потому что у нее что-то не получалось, вовсе нет! Просто демон сопротивлялся, изо всех своих сил сопротивлялся, и их хватало на то, чтобы не позволить девчонке, будь она хоть трижды Хранителем, его лечить. И пламя ненависти в его глазах разгоралось все жарче и жарче. - Не даешься? Что, хочешь мучиться подольше? Ответа она, конечно, не услышала. Он молчал, и сожженные губы были сжаты в тонкую полоску. Ожоги уже покрывались коркой, и из-под них текла темная сукровица. - Ладно, тогда мы сделаем так, - Ри, за неимением ножа, прокусила себе руку, как могла, расширила рану, поднесла ко рту демона. Он сначала никак не реагировал, но терпеть долго все же не смог: инстинкты взяли верх, и он впился в рану, сделал несколько судорожных глотков. Отстранился с полным ярости шипением почти сразу, не отказав себе в удовольствии напоследок порвать ей руку острыми клыками. Эриал только хмыкнула: плевать, заживет. Главное, что этот псих получил хоть немного энергии. Наскоро перевязав руку найденным в аптечке бинтом, девушка ушла в рубку. Надо было срочно связаться в Аргоной и лететь обратно на Шиан. Демона она самостоятельно вряд ли вылечит, по крайней мере пока он сопротивляется. Так что отпуск накрывается медным тазом. Супер! Феникс ответила сразу: - Эриал, я понятия не имею, что ты хочешь мне сообщить, но учти: попробуешь приблизиться к Шиану, и я тебя обстреляю! - Э... Но..! - Ничего не хочу слышать, - ехидно сообщила женщина. - Отдыхай. И отключилась. Ри несколько секунд тупо смотрела на черный экран связи, но решила так просто не сдаваться и позвонила снова. На пятом вызове девушка поняла - смысла пытаться дальше нет. Аргона достаточно упертое создание, чтобы не выходить на связь, а заодно и чтобы правда обстрелять подлетевшего Ворона до кучи. - Ну Феникс, ну погоди у меня! - ругалась Эриал, кружа по рубке. - Ну я тебе это припомню... Так! Зион! Я могу попытаться попросить помощи у Зиона! Малыш, вызовешь? Истребитель не стал утруждать себя ответом - понимал, что ситуация серьезная, и тратить лишнее время плохая идея. Он просто сразу же выполнил просьбу, связываясь с демоном. На экране почти тут же появилось лицо темного. Но прежде, чем Ри успела что-то сказать, он улыбнулся, сверкая золотыми глазами: - Я выяснил местонахождение одного крайне редкого растения. Боюсь, меня не будет ближайший месяц. Других средств связи я не оставлю, извините. Я увижу ваш вызов, когда вернусь, и обязательно свяжусь с вами! Экран погас. - Ну офигеть теперь, - протянула Ри. Помощи ей ждать было теперь вообще неоткуда. *** Ночь она провела в попытках придумать, что же делать. К утру план вырисовался в голове, но девушка все же решила сначала проверить демона: вдруг что-то изменилось, и он все же готов лечиться? Ха-ха, конечно! Сил у него явно поприбавилось за ночь, но все они шли на то, чтобы сопротивляться попыткам Эриал ему помочь. Так что девушка силой влила в него еще порцию крови - теперь для этого пришлось размыкать его рот - и отправилась по аптекам, перебинтовав заодно и искусанные пальцы. На удивленный вопрос фармацевта, что у нее с рукой, девушка ответила первое, что пришла в голову: "Собака покусала". А потом смела с полок все противоожоговое, что только смогла нагуглить ночью. И бинты. И витамины с раствором глюкозы - есть сам пациент вряд ли будет, придется кормить внутривенно. Провизор смотрела на это круглыми глазами, но ничего не сказала. Просто пробила товары, а затем проводила Ри долгим пристальным взглядом в спину. Демон на ворвавшуюся в отсек жизнеобеспечения Эриал посмотрел с подозрением. Понимал, что куча пакетов, которые она еле тащит - не к добру. Яростно зашипел и полоснул когтями, когда девушка потянулась к его одежде. - Она все равно вся сгорела, успокойся, - проворчала Ри, успевшая уклониться в последний момент. Но пациент успокаиваться не желал, так что лицо и тело девушки украсились длинными глубокими царапинами. Правда, она все равно его раздела. Теперь нужно было нанести мази и перебинтовать. Предвкушая то, что ее порвут на британский флаг, Эриал принялась за дело, в процессе выяснив, что все силы темного ушли на борьбу с раздеванием. Он, похоже, не ожидал, что будет что-то еще, и теперь только злобно шипел и пытался кусаться. Правда, после того как Ри буквально запихала ему в рот руку и не позволяла выплюнуть, пока он не сделал несколько судорожных глотков крови, он перестал и кусаться. Просто смотрел, и взгляд этот обещал девчонке долгую и страшную смерть. "Ага, ты на ноги встань сначала, - мрачно подумала землянка. - Двигаться не можешь, а все туда же..." Перебинтовав демона, девушка обессиленно сползла по стене, пообещав себе, что вот сейчас немного посидит, и сразу же сделает ему капельницу. Ночью она прочитала кучу инструкций, и теперь в теории отлично знала, как это делать. Теперь бы на практике суметь... Открыла глаза она, как казалось, буквально через несколько секунд. И удивленно обнаружила себя свернувшейся в клубочек на полу. Тело затекло от неудобной позы, а бинт на руке сбился, открывая уже зажившую рану. Спала девушка минимум часов восемь. "Хорошо иметь быструю регенерацию, - оценила Ри, избавляясь от повязки. - Блин, а его-то теперь тоже перебинтовывать..." Демон отреагировал шипением уже на то, что Эриал снова взяла в руки мази. И шипение это перерастало в рычание по мере того, как девушка приближалась. Она, впрочем, старательно на это не реагировала, медленно разбинтовывая мужчину. Хотелось просто разрезать бинты, но - а вдруг он насадится на ножницы? В стремлении умереть темный был достаточно последователен, и Ри ожидала худшего. Так что приходилось жертвовать временем, а еще - подставляться под острые когти. Темный, кажется, так и не осознал, что сколько бы он ее ни бил, она не отстанет, и старался хоть как-то отогнать горящую огнем сострадания девчонку. Хорошо, что у него быстро заканчивались силы, и перевязать его получилось довольно легко. Сразу же девушка взяла бутыль с глюкозой, ввела туда витаминный коктейль, огляделась - куда можно закрепить капельницу? Решила, что высокое изголовье кровати сойдет, накрепко замотала бутылку и принялась вставлять туда систему. Первую девушка испортила сама: казалось бы, просто трубка с иглой на конце и колесиком, а сколько мороки! Вторая получилась, и даже в вену удалось попасть с первого раза, но стоило Ри отойти, как пациент изодрал ее в клочья, попутно порвав себе иглой всю вену. Эриал, пришедшая проверить, как он тут, чуть не потеряла сознание, увидев пропитанную черной кровью простынь. - Твою мать! Преодолев бешеное сопротивление, девушка вытащила иглу, которая еще и каким-то невероятным образом умудрилась погнуться, посмотрела на готового биться насмерть темного и приняла единственно верное решение: привязать его руки к кровати. Ибо иначе витамины и глюкоза никак не попадут ему в кровь. А эти вещества для скорейшего выздоровления необходимы. Когда она начала привязывать его руку, демон, кажется, оторопел от ее наглости. Он смотрел на нее расширившимися глазами, в которых в кои-то веки плескалась не ненависть, а сильнейшее изумление. Он даже не мешал ей, настолько сильно его сковал шок. И вторую руку тоже получилось привязать без проблем. Темный просто с открытым ртом наблюдал за ее действиями. И молчал. Девушка же невозмутимо проверила вязки, поняла, что пациент вряд ли сможет из них вырваться, и пошла доставать следующую систему. "Хорошо хоть, впрок купила!". Демон же, когда она приблизилась снова, растянул губы в ухмылке - корка на ожогах потрескалась, потекла вязкая сукровица - и дернул руками. Кажется, он был уверен, что сможет с легкостью порвать бинты, но не учел, что сил в нем сейчас немногим больше, чем у человеческого подростка. Зашипев, он снова попытался освободиться, забился в сковывающих его путах, взвыл. И, услышав этот вой, Ри поняла: она обрела себе самого страшного врага. - Ничего, - прошептала она, положив ладонь ему на лоб. - Ничего, вылечишься - что хочешь со мной делай. Только вылечись, ладно? Темный затих, глядя на девушку сощуренными глазами. Эриал поежилась под этим взглядом, вздохнула, и снова поставила капельницу.