Тонкая грань

Глава бюро расследований Тор Одинсон тоже злился. Вот только причина его злости была куда более прозаичной. Никаких убийств, никаких журналистов, никакого лишнего внимания. Он всего лишь расстался с девушкой, на которой всерьёз подумывал жениться. Хотя сейчас, оглядываясь назад, Тор понимал, что всё к этому и шло. Последние два года их отношения лишь тлели по инерции, как почти затухнувший костёр, оставленный на воздухе. Ни огненной страсти, ни умиротворяющей нежности – лишь едкий дым, разъедающий лёгкие, и они вдвоём, пытающиеся сделать вид, что всё нормально. Но какое нормально может быть, если видя собственную девушку, стоящую на коленях, ты думаешь не "Какая задница!", а "Какого она забыла под диваном? Лишь бы не нашла заначку". Нет, всё шло к расставанию. Пожалуй, это должно было случиться даже раньше, во время очередной ссоры из-за какой-то ерунды, которая постепенно переросла в невероятных масштабов скандал. Но тогда Тор решил, что нужно попросить прощения, помириться, дать ещё один шанс... В общем, с усердием пинал лошадь, в упор не замечая, что та давно сдохла. Конечно, ему стоило насторожиться ещё раньше, ведь звоночки о том, что что-то не так, были буквально на поверхности. Но давняя привычка к человеку брала своё, не позволяя так быстро разрушить отношения с той, которая буквально вытянула Тора со дна, когда тот самозабвенно предавался саморазрушению, не видя в будущем ни малейшего просвета. Тогда... Этот момент совершенно не хотелось вспоминать. Малейшая мысль о нём вызывала ноющую боль где-то в груди и желание забыть о нём толкала на совершенно необдуманные поступки, такие, как сейчас. Одинсон потёр виски, всё ещё болезненно ноющие после очередной попытки залить так некстати нахлынувшие воспоминания алкоголем и направился на третий этаж, где располагался отдел бюро расследований. Передать дело Стивену... Вот уж с кем маньяк точно навсегда останется в добром здравии и на свободе. Конечно, Стивен Стрендж занимал своё место не просто так, но иногда Тору казалось, что его помощник – не меньший псих, чем те, с кем иногда приходилось сталкиваться, раскрывая очередное преступление. А вспомнишь солнце, как говорится, вот и лучик. – Тор! – Стивен сиял, как начищенный пятак. Одинсон поморщился: конечно, ещё бы ему не радоваться. Всё-таки, пусть и на месяц, но занять место, ранее маячившее только и исключительно в мечтах... – Стивен, – Тор пожал протянутую руку. – Я так понимаю, ты уже был у Одина? – Ага, – кивнул Стрендж. – На самом деле, я знал, что так и будет. Одинсон кисло улыбнулся. – Опять твои звёзды так сошлись? Помнится, в прошлый раз они говорили, что тебе стоит воздержаться от походов куда-либо, и мы чуть не упустили преступника. – Звёзды – прошлый век, – Стивен, казалось, совсем не уловил иронии. – Вообще-то, это была кофейная гуща. Всё говорило о повышении и вообще-то, тебе бы тоже не мешало этим поинтересоваться. Вот смотри... – Да, я понял, – поспешно перебил его Тор, на всякий случай ища взглядом пути к отступлению. Дай повод Стренджу сесть на своего излюбленного конька – и он точно не отцепится, весь мозг выест своей магией, предсказаниями и прочей бурдой, слушать которую сейчас совершенно не хотелось. Конечно, просто уйти, пробубнив что-то невнятное, хотелось ещё меньше. Исключительно чтобы не казаться невежливым. Но сейчас, когда голова вновь начала болеть, словно умоляя о таблетке обезболивающего, такой вариант вовсе не казался чем-то неподходящим. – Прости, мне нужно идти, – всё-таки торопливо бросил Тор, заметив вспыхнувший маниакальный огонёк в глазах помощника и бочком направился в собственный кабинет, выдохнув с облегчением только тогда, когда оказался на пороге. – Ну и пожалуйста, – обиженно поджал губы Стивен, когда тяжёлая дверь захлопнулась прямо перед его носом.

***

Тяжело приземлившись на стул, Тор устало прикрыл глаза. В голове, казалось, звенело от отсутствия мыслей и сконцентрироваться хоть на чём-нибудь стоило больших усилий. Стажёр... Конечно, это было унизительно! Столько усилий, положенных на алтарь достижения должности главы целого бюро – и всё в трубу из-за проблем в личной жизни. Пусть и не навсегда, на месяц – сути это не меняло. Да и не объяснишь коллегам, чего это начальник отдела так расклеился, а вот шёпот и насмешливые взгляды будут преследовать ещё долго. Всё, что было – странный знак бесконечности на теле каждой жертвы. Но это никак не привязывалось к делу и вообще казалось чем-то бесполезным. Мало ли, что это может значить? Может, маньяк желает этим сказать, что жертв ещё будет очень много, до бесконечности – кто знает? В любом случае, больше никаких других зацепок не было. Да и ещё одно. Один упоминал какую-то помощь со стороны. Неужели решил приставить ко временно выбитому из колеи сотруднику штатного психолога? Тор усмехнулся своим мыслям. Как заботливо... Только зачем психологу таскаться вместе с ним на убийства? Всё-таки, криминальный эксперт и знаток человеческих душ – вещи немного разные. Продолжить и дальше думать обо всей отвратительности собственного положения Тору помешал писк переговорника. – Да? – постаравшись не звучать так, будто это он сейчас кого-то убил, сказал Одинсон. – К вам посетитель, – раздался голос из динамика. – Говорит, что пришёл по просьбе мистера Олмахтига*. – Скажите, чтобы заходил. И как же он потом жалел, что не сделал вид, будто его нет на работе, в городе и вообще в этой жизни.

***

– Ты? – шокированно выдохнул Тор, глядя на человека, стоящего в дверном проёме. В ответ усмехнулись. – Как видишь. Я войду? Не дожидаясь ответа, человек прикрыл дверь и тут же направился к дивану, с донельзя довольным видом смахнув на пол какие-то листы, чтобы освободить место. – Что ты тут забыл? – нахмурился Тор, стараясь взять себя в руки. Нельзя показывать собственные эмоции – иначе этот засранец, который чуть не разрушил его жизнь, тут же не преминет этим воспользоваться. В тонкой игре на чужих нервах он был специалистом. – Отец позвал, – пожал плечами Локи, рассеянно оглядывая кабинет. – Сказал, что ты не справляешься со своими обязанностями, слёзно умолял тебе помочь. Я смотрю, всё действительно плохо. – Перегаром воняет на весь кабинет, – пояснил он в ответ на недовольный взгляд. – Ты что, пьёшь на рабочем месте? Впрочем, я не удивлён. Знаешь, эти твои привычки... Странно, что здесь нет разбросанных носков. Дополнило бы картину, – Локи лениво потянулся. – Ну давай, рассказывай, как живёшь, чем увлекаешься, помимо ежедневных встреч с красавчиком Джеком. – Так, хватит! – не выдержав, прервал его Тор, ударяя кулаком по столу. – Какого чёрта ты здесь делаешь? Локи поджал губы, всем своим видом демонстрируя сомнение в интеллектуальных способностях Одинсона. – Меня попросили, – почти по слогам повторил он и добавил с какой-то непонятной язвительностью: – Отец говорит, у тебя всё совсем плохо. Тор поднялся со своего места и направился к дивану. – Он тебе не отец, ясно? Только не после того, что ты сделал. Так что можешь попытаться разобраться с этим делом, хотя я понятия не имею, каким образом ты можешь помочь, и выметайся! – Как грубо, – поморщился Локи. – И не делай вид, будто не интересовался, чем я занимаюсь. Полиция, если ты не знал, имеет право привлекать сторонних специалистов, если такие, как ты, не справляются со своими обязанностями. Если у вас весь отдел такой, то мне просто страшно за будущее нашего города. С такими-то борцами с преступностью. – Сам-то далеко от них ушёл? – с невинным видом поинтересовался Тор. Что ж, раз Локи решил поупражняться в умении зацепиться за неприятную тему, то и он не будет отставать. В зелёных глазах что-то вспыхнуло. – А это тебя не касается, – процедил Лафейсон, мгновенно теряя всё напускное ехидство. На секунду Тору показалось, что кулаки Локи сжались, словно в готовности ударить, но тот довольно быстро успокоился, вновь возвращая насмешливое веселье. – Ты сам знаешь, что произошло тогда. – Поэтому и говорю, что знаю, – подмигнул Одинсон и направился к столу, оставляя Локи злобно пыхтеть в одиночестве. – На месте отца я бы тебе дело о краже вафель из супермаркета не доверил, не то, что поиск маньяка. Но раз уж ты так уверен в собственных силах, то держи. Не ответив, Лафейсон цапнул папку с материалами по делу, сверкнув глазами, и погрузился в чтение. В кабинете повисла тишина. Воспользовавшись случаем, Тор принялся рассматривать лицо Локи, который сосредоточенно хмурился, вчитываясь в материалы. Тот, кажется, совсем не изменился за время, что они не виделись, будто время не имело над ним власти. Всё такой же насмешливо-цепкий взгляд, всё те же длинные уложенные волосы, которые Тор раньше называл девчоночьими – просто потому, что после таких слов Локи очень смешно злился и фыркал, как рассерженный кот. Он вообще был очень похож на кота – своевольный и гордый, но такой послушный и мягкий в руках своего хозяина... Тор потряс головой, будто пытаясь отмахнуться от странных мыслей, назойливо лезущих в голову. Почему он вообще об этом вспомнил? Всё это давно в прошлом. Не стоит забывать о том, кто Локи на самом деле. – Так, – внезапно произнёс Лафейсон, отрываясь от чтения. – Зодиак номер два? – Газет перечитал? – тяжело посмотрел на него Тор. – По-твоему, это смешно? Локи закатил глаза. – Я знал, что ты идиот, но не настолько же, а? Всё очевидно. Смотри. Он убивает каждую неделю. Первый труп – в ночь воскресенья, первого числа. Убийца сначала перерезал жертве коронарную артерию, а затем бил ножом, как попало – явно для отвода глаз. – Я рад, что ты умеешь читать, – поморщился Одинсон. – И что? – Вторая жертва – ночь понедельника, – проигнорировал вопрос Локи. – Две раны в живот. Найдена недалеко от скульптуры медитирующей женщины. Третья – через неделю, вторник. Умерла от потери крови. Перерезано горло и две неглубокие раны в грудь. Труп нашли... – В парке Боулинг-Грин, – перебил его Тор. – Вообще-то, я там был. Локи презрительно фыркнул. – И ничего не заметил? Странно, что твой помощник так ничего не заметил, с его-то любовью к астрологии и прочей чуши. – Он что, предлагал тебе погадать? – хмыкнул Одинсон. Локи поморщился. – Почти. Предсказывал дорогу дальнюю и дом казённый. Но давай к твоему делу. Астрологи утверждают, что каждая планета имеет свое число и свой день недели. И орган в теле человека, за который отвечает. Номер один - солнце. Его день - воскресенье. Орган - сердце. Наиболее сильно оно влияет на знаки Зодиака, относящиеся к стихии огня. И покровительствует Льву.  – Статуи львов возле библиотеки! – Да неужели, – Лафейсон наградил его ещё одной насмешливой гримасой. – И жертва в Брайант-парке. Следующая – Луна, понедельник. Органы – пищеварительный и детородный. Тор кивнул. – Два удара в живот. – Точно, – Локи издевательски усмехнулся. – Надеюсь, остальное тебе пояснять не надо? Четвёртая жертва – ещё через неделю, в пятницу, четыре неглубокие раны, пятая, смертельная – в печень. И знак зодиака – стрелец. Труп рядом с музеем Метрополитен.Там находится статуя юного лучника. – Получается... Локи устало выдохнул, кажется, борясь с желанием постучать Тору по голове – чтобы убедиться, что там не совсем пусто. – Ночь пятницы уже завтра. Советую тебе, вернее, твоему помощнику, – он сделал акцент на последнем слове, – оцепить район вокруг Твидова суда. Там находится статуя Фемиды. – Весы? – Рад, что до тебя дошло, – голосом мамочки, сын которой впервые получил оценку выше F**, протянул Локи. Затем хмыкнул и, несильно шлёпнув Тора по заднице, направился к двери. – Надеюсь, с задержанием ты справишься.