Лучшая модель "Киберлайф"

Нил и Форрест торопились по коридору незнакомого участка так быстро, как могли. Шериф, оставшийся после окончания рабочего дня, дожидался их с не самым приветливым видом. Они говорили только по телефону, но Нил безошибочно определил, что это именно он. — Сэр, спасибо за то, что согласились подождать нас… — У парня стресс, — оборвал все любезности шериф. Если он покосился на разные полицейские формы Нила и Форреста, то не задал сопутствующих вопросов. — И создавать лишнего не требуется. Ещё немного упорства и парень мог загреметь по статье «сопротивлении при аресте». Но, учитывая, что ранее он не был судим и… некоторые усложняющие факторы, мы ограничим дело штрафом. — Он не пострадал? — Травм нет, но он просит отпустить его в больницу к жене. Так что, выходит, что вы пока что единственная причина, почему я всё ещё держу его здесь. — Хорошо. Мы не задержим его надолго… Нил собирался пройти, но шериф не отодвинулся с прохода, чтобы это получилось сделать. — Заводной солдатик останется здесь. Нил не сразу понял, о чём идёт речь. Только когда заметил, что взгляд шерифа направлен в сторону RK900. — Этот андроид находится в моём подчинении. — Не в моём участке. Нил стал вспоминать, откуда ему знакомо его лицо. Однажды капитан Уильямс при просмотре теленовостей указал на шерифа Сейджа и упомянул его как их главного борца против присутствия андроидов в полицейских участках. Нил не собирался становиться тем, кто напомнит, что в итоге Джон первым нарушил этот негласный уговор. — RK900 — андроид-полицейский… — А я — балерина, — на лице шерифа не было ни намёка на улыбку, и Нил нахмурился. — Или входите вы двое. Или не входит никто. — Нил, — позвал его Форрест, без лишних слов прося не делать глупостей. Они потратили слишком много времени, чтобы приехать сюда. Они бросили поисковый отряд, назначив руководство на детектива Аллена. Уже темнеет, а им ещё предстоит заехать в другое место, которое необходимо осмотреть. Показания задержанного парня, только что покинувшего зону поисков и вызывающего много вопросов, были бы очень полезны. Но тогда это означает предать наставления Лорейн, что RK900 — часть их команды. И собственное убеждение в этом. Форрест точно не хотел, чтобы они уезжали отсюда ни с чем. Капитан Уильямс всегда говорил, что Нилу очень плохо удаётся скрывать эмоции. Ньюман посмотрел на RK900, и андроид, будто ждав это, едва заметно кивнул. Совсем немного, но немое согласие RK900 ослабило напряжение внутри детектива, но не избавило до конца от неприятного осадка, что он ничего не может требовать в чужом участке. У него нет никаких почестей и регалий, которые позволили бы ставить здесь свои условия. Всё ещё испытывая неудобство перед андроидом, Нил будто между делом достал свой телефон. Чтобы RK900 понял и выполнил подключение. Нил прошёл первым в комнату допроса, и шериф усмехнулся, заходя после Форреста и закрывая наглухо дверь. На ней не было электронных замков, только механические. Внутри помещения также не было камер. Конрад занял позицию у стены. Толщина перегородок не представляет никаких помех, когда и изображение, и голоса передаются через камеру и динамик телефона наставника. Шериф остался у двери как преграда, чтобы никто не мог помешать, а также служил напоминанием, что без его разрешения кое-кто не выйдет. Комната для допросов оказалась небольшой, как и ожидалось для малонаселённого городка, и слишком уютной. Так как доставленный парень не был ни преступником, ни подозреваемым, Нил не увидел на его руках наручников. Его поза не сходилась с тем, что он был задержан всего лишь за отказ остановиться по требованию полиции, а не схвачен с чем-то поличным. Весь бледный, как на пике тяжёлой болезни, и избегающий поднимать глаза на посетителей. Может быть, поэтому шериф Сейдж всё-таки согласился их принять, подозревая, что этот парень скрывает что-то ещё. На фоне тёмных волос парня разительно выделялись его вены. Может быть, наркоман и боится, что досмотрят? Нил не исключал, что и просто здешний шериф воздействовал так угрожающе. По сути, нет ни одной причины, почему парень должен что-то говорить без присутствия адвоката и выдвинутых против себя обвинений. Особенно — отвечать на вопросы полиции из другого города. Он может просто послать их, и шериф не сможет ничего сделать, если, разумеется, действовать по закону. Следуя этой мысли, Нил решил не доставать значок. Ньюман постарался принять вид не столько полицейского, сколько заинтересованного человека. — Спасибо за то, что согласились ответить на несколько наших вопросов, мистер Грайс. Меня зовут Нил. А это мой коллега Маршалл. Мы занимаемся расследованием, которое не имеет к вам прямого отношения, но вы были бы очень полезны нам как свидетель. Нам бы очень хотелось услышать подробности вашего задержания и пребывания в лесу. Ваши ответы никак не будут использованы против вас, вам не о чем беспокоиться. Прочитать что-то на чужом лице было сложно, учитывая, что парень никак не реагировал. Если бы здесь был RK900, то смог бы что-то понять. Лорейн говорила, что андроид отлично считывает эмоции, но сейчас у парня их просто не было. Не дождавшись никакой реакции, Нил вынул из куртки папку с распечатками последнего изображения RK800. Всего лишь краткая характеристика сбоку от фото. На RK900 полицейских листовок не было, ведь о нём особо не распространялись. Так как снимок лёг прямо перед лицом Грайса, Ньюман успел увидеть, как тот моргнул. Нил отметил, что парень полностью пропотел, и это в такую-то погоду — они даже не снимая курток после машины не ощущали в себе желание расстегнуться. — Мы опрашиваем всех, кто выезжает из леса. Наша спасательная команда занимается поисками двух андроидов, пропавших в этой местности, — Нил указал на фото. — Они очень похожи, но присутствуют небольшие отличия. RK900 — полицейский андроид и выглядит практически точно так же. Мы ищем его, так как он является собственностью полицейского департамента города Денвер. Может быть, вы видели кого-то похожего на этого андроида или слышали что-нибудь странное в лесу? — Нет. Было хорошо услышать его голос. Но не такой короткий ответ. — Вам ведь уже сообщили о том, что ваш загородный дом сгорел? Вы находились в нём, прежде чем вас задержали? Охранная вышка заметила дым и передала информацию нашим поисковикам. Вы находились в доме, когда начался пожар? — Нет. Вот это уже было лучше. Нил ближе подсел. — Вы можете рассказать подробности? Когда вы приехали в дом и когда уехали из него? Вы что-нибудь слышали или видели странное, пока находились в нём? — Нил надолго уставился, потому что парень просто молчал. Это ведь был лёгкий вопрос. — Давайте начнём по порядку. Вы ведь должны были выехать ранним утром, если наших постов ещё не было на дороге, иначе они бы вас остановили. Зачем вы выехали в такую погоду так рано в лес, Джоэль? — Сэм забыла телефон. — В доме в лесу? — Да… Мы отдыхали там. Сэм поняла, что забыла телефон, и я предложил переночевать и вернуться за ним утром одному, — взгляд парня на время ушёл в никуда. — Сэм боялась, что я усну за рулём и мы поехали вместе. — С домом было всё в порядке, когда вы приехали? — Да. — То есть когда вы приехали в дом, пожара в нём ещё не было? У вас есть предположения, каким образом в доме мог начаться пожар? — Я, кажется, оставил зажённым камин. Нил нахмурился. — Кажется? — Из трубы шёл дым. Форрест до сих пор молчал. Нил понятия не имел ни как тот работает, ни есть ли у него в принципе какие-то вопросы. Ньюман бросил на «напарника» взгляд, в расчёте, что тот поможет. Присутствие шерифа напоминало, что им нужно торопиться и что они не могут давить. Нил решил зайти с другой стороны. — Постовая охранная служба велела вам остановить машину, когда вы проезжали их пост. Вам был отдан приказ по рупору, но вы продолжили ехать. Почему вы не отреагировали и не остановились, Джоэль? — У Сэм отошли воды, и я… испугался и не стал останавливаться. — И мы понимаем это, Джоэль. Никто не будет осуждать вас за то, что вы беспокоились о жене. Любой судья простит вам этот поступок. Вы и сейчас, наверное, очень хотите поехать в больницу к ней? — Нил держал на одном уровне голос, желая смягчить бдительность парня перед тем, как придёт черед горькой таблетки. — Вы должны вспомнить, видели ли вы что-то странное в лесу или слышали, быть может, рядом с домом? Нил сосредоточенно следил за лицом парня, который всё ещё избегал смотреть в ответ, поэтому можно было, не скрываясь, всего его разглядывать. Никаких видимых ранений, порезов, синяков, хотя сообщили, что на их автомобиле обнаружена вмятина на багажнике. Словно от столкновения с деревом. — Вы выехали в такую погоду? — уточнил наконец Форрест. Упрямое решение Саманты невольно напомнило ему его собственную жену. — Вы могли выждать пару дней. — В телефоне Сэм оплата всех моих больничных счетов. С тех пор, как болезнь полностью ушла, мне запрещено пропускать приём, — Нил зажмурился, чтобы скрыть реакцию. Вот почему вид парня показался болезненным. — И в новостях говорили, что погода будет становиться только хуже. Это дом семьи Сэм, но я часто был в нём. Я знал, что смогу доехать до него. Форрест подался вперёд. — Как вы чувствуете себя сейчас? Уверены, что вам не нужно воды? Грайс посмотрел, будто впервые задумавшись, хотел ли он за последние несколько часов пить. Похоже, он не догадывался, насколько у него мерцают капли пота на лбу и шее. — Нет, — в итоге он качнул головой. Форрест не торопил, решая, что парень ещё что-то собирается сказать, если продолжать молчать. Грайс выдохнул. — Мы не хотели напрягать родителей Сэм, что находились в доме и забыли телефон. К тому же, Сэм не была уверена, точно ли забыла телефон в доме или он мог выпасть где-то снаружи. Тогда бы мы его точно не нашли. Ньюман почувствовал затылком взгляд шерифа, который громко прочистил горло. Всё, что они спрашивают, RK900 не касается. Нил поторопился. — Вы приехали за телефоном, но решили остаться? Грайс застыл. — Что? — Вы приехали, чтобы забрать телефон. Вы решили остаться, раз разожгли камин? Было что-то странное в том, как тихо Грайс дышал. Нил подумал даже, что он перестал это делать вовсе и скоро свалится вниз. Форрест открутил крышку бутылки с водой, которую носил с собой. После пробуждения в больнице у него регулярно пересыхало в горле. Ньюман был уверен, что в этом нет смысла, но Грайс неожиданно принял из его рук бутылку. — Это был очень старый дом? — поддержал беседу Маршалл. — Да, — голос парня упал. — Это дом прадеда Сэм. Он очень дорожил им. — Должно быть, вы в шоке, что всё так произошло. Может, вышла из строя проводка? В домах без регулярного ремонта — это не редкость. — В доме не было электричества, — Форрест и так это знал, потому что полицейские уже были на месте и успели передать Нилу поверхностные данные. — Да. Я… подумал, что мы отдохнём с дороги, чтобы у Сэм не болела спина. У меня была канистра для розжига. Когда Сэм сказала, что чувствует сильную боль, я, видимо, оставил канистру рядом с камином. Наверное, тогда всё и произошло. Нил переглянулся с Маршаллом. То, что показалось им таким подозрительным совпадением, разрушалось, как карточный домик. Всего лишь стечение глупых обстоятельств. — Спасибо, что ответили на вопросы, — Ньюман произнёс это без какой-либо искренней благодарности. Он поднялся на ноги, собирая папку. Не лучший отчёт для Лорейн, на что они потратили время. — Мы всего лишь хотели убедиться, что с вами ничего не произошло. Знаете, в лесах бывает неспокойно. А гражданские иногда имеют свои предубеждения, чтобы не доверять полиции… Но вы бы точно рассказали нам всё, что знаете, если только нет какой-то причины, чтобы от нас это скрывать? Нил надеялся, что шериф не прервёт прямо сейчас. Потому что Грайс на него смотрел. Рассчитывая хоть на что-то, на любую брошенную кость. Их спасательный отряд до сих пор не нашёл никаких следов. — Не знаю, о чём бы я мог ещё вам рассказать. Полицейские дали немой знак друг другу, и Ньюман на долю секунды заметил, как опустились плечи допрашиваемого. Когда Форрест тоже поднялся со стула, шериф подошёл, готовый их выпроводить. — Спасибо ещё раз, что нас приняли. — Не каждый день нарушителя дорожно-постовой службы допрашивает полиция двух штатов, и при этом дело не касается ФБР. — Вас можно поздравить? — Форрест неожиданно повернулся к Грайсу и протянул ладонь. Парень уставился на неё. — Что? — испугался он. — Вы стали отцом. Ньюман непонимающе наблюдал за перепуганным лицом парня. Джоэль зажмурился. — Да, — ладонь Грайса в момент рукопожатия показалась Форресту полностью мокрой на ощупь. — Я всё ещё… не осознал этого. — Уже придумали имя? — Нет. Мы думали принять окончательное решение, когда впервые увидим сына. Форрест улыбнулся. — Скажу по собственному опыту, вы будете в ещё большем ужасе каждый новый день. Пока однажды просто не примете, что больше ваши жизни не будут такими, как прежде, — Грайс очень пристально на него посмотрел. — Передавайте вашей жене от меня пожелания быстрого восстановления. Сейчас вы очень сильно нужны ей. Нил сдержанно кивнул Джоэлю и пошёл вслед за шерифом. Он обернулся только на секунду перед выходом. — Если что, имя «Нил» звучит неплохо! RK900 сделал вид, что не был готов к тому, что люди выйдут в коридор. Нил ещё раз попросил шерифа сообщать о любых автомобилях, въезжающих и выезжающих из леса, а после они с Форрестом двинулись снова на холодную улицу. Нил уже начинал привыкать к постоянному пребыванию на морозе. И он не хотел обсуждать в чужом участке то, что крутилось в голове. Поэтому стоило им оказаться на улице и отойти к их автомобилю, где никто точно не мог подслушать, как Ньюман не выдержал. — Тебе не показался он слишком странным? — Что ты имеешь в виду? — уточнил Форрест. — У него только что родился ребёнок, а он выглядит как тот, кто впервые украл мешок кукурузы и его сразу поймали, — Нил спрятал руки в карманы, потому что не хотел ещё садиться за руль. Форрест мягко улыбнулся. — У него родился сын. Причём не в безопасной больнице под чётким наблюдением, а раньше срока, по дороге из леса, в мороз, в полицейской машине. С обделавшимися офицерами постовой службы, которые минуту назад были готовы в него стрелять, а затем осознали, что обязаны принять роды у его жены, если не успеют доставить её в больницу. Это огромный шок — осознавать, что теперь ты несёшь ответственность за нового живого человека. Я могу понять его. — Сколько ему? Двадцать пять? Слишком рано он ввязался в это, если так реагирует на новость, к которой должен был привыкнуть уже месяцев так семь. — Не всем нужны десятки лет совместной жизни, чтобы осознать, что человек, которого ты любишь, останется твоей любовью до конца. Нил закатил глаза. Вряд ли Форресту что-то известно о его личной жизни. — Туше!.. Но я всё равно считаю, что что-то не так. — И что ты хочешь этим сказать? Андроид молчал, и Ньюман обернулся к нему. В голове тут же кольнуло при воспоминании, что RK900 всё это время не был в допросной и потому не получится спросить его, что тот думает о состоянии парня. — Нам нужно осмотреть сгоревший дом. RK900 сможет его осмотреть. Поискать причину возгорания, пока там всё не убрали. — Если ты считаешь это необходимым, значит, поедем. Ньюман дождался, когда Маршалл окажется в салоне, чтобы остаться рядом только с RK900. — Есть какие-нибудь мысли насчёт случившегося? — Вы считаете, что мистер Грайс вёл себя подозрительно? — А есть причины так не думать? Разве что… Твой супер-взгляд андроида-детектива подтвердит все его слова. Нужно восстановить, как произошёл пожар. Никаких других зацепок у нас всё равно нет, — Нил вздохнул. — И прости за то, что произошло. Ты должен был присутствовать вместе с нами. — В здешнем департаменте отсутствуют другие виды андроидов на службе. Недоверие к моему присутствию логично. — Это не имеет значения. Ты полицейский. Андроид или человек — не должно иметь никакой разницы, если дело касается выполнения нашей работы и помощи людям. Это была открытая ксенофобия. — Но вы тоже не были рады мне, когда я появился в участке в первый раз. — В отличие от шерифа, я не отвечаю за целый округ, поэтому имею право быть придурком. Конрад улыбнулся. Нил перехватил эту улыбку, выпуская на холодный воздух облако пара. Молчание затянулось и не было уже никаких причин просто стоять и рассматривать андроида, поэтому Нил сел в автомобиль. Когда Ньюман оказался за рулём, лицо Форреста за передним сиденьем было заметно бледнее, чем у него, учитывая, что Маршалл уже должен был согреться. Андроид занял место на заднем сиденье так, чтобы люди одновременно оставались в поле зрения. — С вами всё в порядке, детектив Форрест? — Что? — выпал из мыслей человек. — Ваше состояние с каждым часом анализируется моей системой, как ухудшающееся. — Возможно, температура. С тех пор как очнулся, очень сильно болит голова. — У меня были лекарства, — предложил Ньюман, — могу выйти и посмотреть в багажнике. — Не стоит. Я дотерплю. Станет хуже — останусь на ночь в больнице. Нам нужно торопиться до темноты… Не волнуйтесь, нести меня никому из вас не придётся. Вся дорога до леса прошла почти без разговоров, не считая попыток Ньюмана как-то нарушить тишину. Включать радио желания не было, потому что Нил всегда был готов получить сигнал от разыскной группы. Форрест думал о том же. Уже темнело, и они потратили очень много времени, разъезжая то в одну, то в другую сторону, а сообщать ему в участок Денвера было нечего. К счастью, дом Грайсов, в отличие от участка, теперь был к ним намного ближе. Нил рассчитывал на что угодно, что может соответствовать описанию «от канистры произошёл пожар», но не рассчитывал не увидеть второго этажа. Тот лежал полностью на первом. Детективы и андроид вышли навстречу к крыльцу, где их дожидались полицейские из поискового отряда. У них уже закончились силы на этот день, поэтому на лицах читалось нахождение здесь на недобровольных началах. — Ни черта не видно, — пробормотал Ньюман. Дом освещался только благодаря всего паре осветительных прожекторов, которые захватили с собой, но, раз никого в доме предположительно не осталось, осмотр не считали практичным в темноте. Разумеется, при такой температуре дом уже остыл, но было по многим причинам плохой идеей разбирать завалы сейчас. — Если найдёшь что-то странное — сообщи, — скомандовал Ньюман, и RK900 пришлось отойти от их группы, шагая ближе к дому. Входить внутрь он не сможет, так как даже люди не пробирались туда из-за опасности, что всё завалит ещё больше, поэтому андроид пригнулся, заглядывая в щели, которые давали обзор. Всё обуглилось и не могло сохранить хоть какие-то намёки на отпечатки или следы присутствия кроме стихийных. Машина обернулась, изучая снег и сканируя людей, снующих туда-сюда. Здесь уже натоптали и RK900 стал сравнивать отпечаток, оставшийся на земле возле каждого из полицейских, включая Ньюмана и Форреста, а затем находя каждый из этих следов вокруг. Чтобы систематизировать и проанализировать, какой не будет похож ни на один другой. Требовалось, чтобы он полностью сохранил свои очертания и не был перекрыт чьим-то чужим. Анализ не выдал никаких результатов и на этот раз. Никаких отпечатков не соответствующих людям, которые были здесь. Машина задумчиво спустилась к сараю, осматривая местность рядом и внутри него. Предметы были не на своих местах, хоть и заметить это было сложно для взгляда человека. С другой стороны, Грайс ведь доставал канистру. Именно на неё упал взгляд RK900, и система сразу же сделала заметку. Либо канистр несколько, либо Грайс врёт. RK900 отошёл от сарая, теперь всматриваясь в снег внимательнее. Всё ещё ничего примечательного, без отпечатков, но, может быть, что-то иное. RK900 приблизился к деревьям, которые получили повреждение от впечатавшегося в них автомобиля с людьми. Были видны следы шин, которые чудом не скрыли приехавшие полицейские. Он пошёл по этому следу, двигаясь по направлению к лесу, куда никто из людей и не собирался идти, так как не видели в этом смысла. Уже опустился мрак, и машина решила проверить местность вокруг, включив фонарик. Чтобы лучше изучить снег. Любые крошечные частицы. RK900 сделал несколько равномерных шагов, анализируя то, что воспринял за каплю, отличающийся цветом от других. Синего цвета, крошечный кристалл, застывший перед тем, как испариться полностью. Это был тириум, не нужно было даже опускаться и проверять. И принадлежал он модели RK800. Машина медлила. Он не может привлекать внимание людей, снующих и делающих фото в округе. Они никогда не обнаружат того, что нашёл андроид. Значит, Коннер был тут. Непонятно, что именно произошло, ведь человек утверждал, что никого не видел. Возможно он пробрался в его дом позже. Или прятался внутри, а затем сбежал. Нет никаких шансов на то, что RK800 смог бы проделать такой путь сам. Слишком большое расстояние. На это способен с большей вероятностью RK900. Машина сделала вывод, что они оба здесь были. Каким образом замешан дом? Зачем его нужно было поджигать? Скрыть какие-то следы? Но важнее вопрос, где они сейчас. Конрад посмотрел в сторону расходящихся деревьев. Эрик должен был повести Коннера туда. Если они идут на своих двоих, то для них путь будет дольше. Дом догорел ещё днём, значит у них был целый день. Здесь не работает связь, но если Эрик достиг точки, где вышка работает, то он уже знает, где именно находится заправочный городок, и, вероятнее всего, движется туда. У него должен подходить к концу запас электричества. Ему потребуется подзарядка, а до города слишком далеко. Значит, Эрик должен сделать крюк и пойти в сторону поселения, чтобы зарядиться полностью и там украсть автомобиль. Но на всех дорогах в город сейчас посты — он не сможет просто проехать. И если Эрик не будет скрывать себя, в придачу удерживая RK800 — он привлечёт внимание. В любой момент Ньюману может поступить сигнал, что кого-то подозрительного увидели в округе. Пока сейчас ночь, шансы, разумеется, меньше. Чуть более тщательный анализ показал, что этот кристалл в снегу не был одинок. Если присмотреться, то тириум, будучи тяжелее воды, замёрз и провалился ниже в снег. Если его там много, при свете солнца он заблестит и это заметит даже человеческий глаз. Машина сделала шаг, изображая наблюдение и впечатывая ботинок, чтобы прикрыть снегом этот участок. Ему нужно убедиться, что нигде больше подобных следов не осталось. — Нашёл что-нибудь? — появился из-за спины Ньюман, получив всю информацию от полиции, и с надеждой приблизился к RK900. — Пока сложно сказать. Вокруг дома нет никаких следов кроме полиции и мистера и миссис Грайс. Внутри дома я не смог определить что-либо, что могло бы говорить о том, что здесь что-то произошло. Если территорию очистят, я смогу попасть к камину и сказать больше о том, как началось возгорание. — За сегодня мы уже не успеем убрать доски и осмотреть хоть что-то. — Вы не считаете, что это был пожар? — попытался андроид. — Очень удивительное совпадение. Мы ищем андроидов в лесу — в этот же день среди мерзлоты, где редко можно найти людей, сгорает целый дом с вековой историей… Я просто не могу представить, каким образом целый дом мог сгореть зимой в такую низкую температуру. Пламя не должно было просто потухнуть? — Если разлился бензин, — напомнил Форрест, — а дом полностью из дерева и был сухим изнутри или содержал легковоспламеняемую мебель — то не настолько сложно. Я видел дома, которые сгорали за пару минут целиком как спички. Тоже зимой. Это вовсе не спасение, наоборот, воздух здесь плотнее. Благодаря холоду у дома сохранились внешние стены, вместо того чтобы сложиться как карточный домик. К тому же, если это всё не случайное совпадение, то какая ещё могла бы быть причина сгорания дома? Ньюман выглядел мрачным особенно в этой темноте. — Нам нужен список всех домовладельцев в этом лесу. Если есть этот дом, значит, есть другие. Нужно собрать данные о местонахождении каждого и посетить по очереди. Мы должны были подумать об этом в самом начале… — Ты считаешь?.. — У охотников и просто отдыхающих здесь повсюду коттеджи, но где именно — выяснить можно только с помощью вертолёта. Раньше были карты, отчёты, платили налоги. Сейчас это всё брошено, по крайней мере, я так думал. Нам нужно разрешение у собственников, если мы хотим осмотреть их дома и приблизиться к ним. — Вертолёт не будет летать ночью. Мы должны искать андроидов, а если потратим завтра весь день на поиск домов… — Форрест обернулся. — Ты уверен в этом? — Я уверен, что шанс есть. Мы осмотрели территорию в секциях A, B, C. И не обнаружили ничего, — Нил шагнул к нему. — Мы не нашли тело ни одного из них. И тут два варианта: они всё ещё движутся и мы их найдём, — Ньюман вздохнул, — или найдём, где они лежат замёрзшие в следующих секциях. Или они могли найти похожий дом, развести огонь, не уследить за ним и возник пожар. Здесь поблизости река, поэтому охотники их и строились вдоль неё. Со стороны Форт-Уэрта таких лачуг нет. Нужно требование местной полиции, чтобы мы смогли добраться до собственников. Уверен, большинство домов просто брошены и владельцев не найти с хвостами. Возможно, мы потеряли время, приехав сюда, но у нас теперь есть новое ответвление для поисков. Если был буран, то крыши такие же белые и искать с высоты их будет сложно. Попробую уговорить шерифа поискать отчёты, где и кто тут владел территориями. — Мы можем разделиться. Кто-то будет продолжать осматривать местность, а кто-то искать дома и просить разрешение на их осмотр у собственников. — Да. Значит мы с вами будем работать по связи и с вертолётом. Нужно будет одолжить снегоходы и каждый отправится в путь самостоятельно. Отряды продолжат осматривать лес. — Это лучший вариант. Окончательно наступила ночь, пока они ехали в сторону Форт-Уэрта. По скоростному шоссе, на которое они выехали, дорога шла гладко, особенно в сопровождении полицейских машин. Нил приободрился, поэтому был в приподнятом настроении. Форрест тоже расслабился. Андроид наблюдал за ними двумя, рассчитывая, какие шансы у RK900 и RK800, если они правда подожгли дом, а после отправились глубже в лес. Если на всех дорогах сейчас расставлены полицейские машины. Их ориентировки тоже повсюду. Есть ли ещё какой-то дом в лесу? Спутниковые снимки давали малополезные данные об этом. Не все строения всё ещё находятся в данный момент в лесу, большинство, скорее всего, снесены после введения закона о запрете охоты. Семья Саманты Грайс была не бедна, поэтому могли себе позволить сохранить дом до сегодняшней ночи. Её муж даже принял их фамилию, а не наоборот, как это обычно принято у людей. К тому же, вряд ли дом использовался для охоты в последнее время. Скорее для отдыха. Когда они уже вошли в больницу, Нил опомнился. — Вы уже решили, где останетесь в Форт-Уэрте на время расследования? Я могу поселить вас у себя. Я давно собирался устроить с Коннором ночёвку. Присоединяйтесь! Или я могу написать парням и они снимут вам номер в отеле. — Я уже сильно злоупотребил вашим гостеприимством. Номер в отеле мне подойдёт. — Как скажете. Но, просто к слову, я даже не храплю по ночам. Форрест сделал ещё пару шагов, когда поморщился из-за очередного укола боли в голове. — Всё в порядке? — забеспокоился Нил. — Наверное, мне лучше поехать отдыхать прямо сейчас. — А может вам сделать снимок? Пока мы в больнице. Вы говорили, что тот девиант ударил вас, возможно в этом причина. Вам делали проверку на сотрясение? Конрад внимательно присмотрелся к детективу. Он был занят размышлениями о Коннере, поэтому только программа имитации сообщила об опасности. Ньюман всё ещё что-то говорил, убеждая, и Форрест выглядел задумчивым, взвешивая за и против. — Наверное, стоит. — Мы сами пойдём к Лорейн и всё доложим ей, — Нил мягко дотронулся до плеча Форреста. Он вспомнил. — О чёрт! Точно! Я совершенно забыл об этом… Нил вытащил фотографию, которую передал ему один из офицеров по его требованию после осмотра автомобиля, на котором приехали Форрест и RK900. Это была маленькая фотография с лобового стекла. — Не хотел, чтобы его добавили к делу. Тогда забрать его у вас вышло бы ещё не скоро. Взгляд Форреста изменился, различив знакомые лица семьи, улыбающиеся с небольшого квадрата. Он задержался на них на некоторое время, при виде чего-то такого знакомого и родного. Маршалл спрятал фото во внутренний карман. — Спасибо, Нил. — Мы сообщим, если будет что-то новое. Оставайтесь на связи, Маршалл. Коннор? — Нил пошёл вперёд к лифту, поэтому не обратил внимания на то, как запоздало шагнула машина. Форрест шёл к приёмному пункту, потирая лоб, чтобы узнать, могут ли его внепланово осмотреть. Пока он будет решать вопрос со страховкой и дожидаться врача это ещё займёт какое-то время. Время, через которое он узнает, что удара по голове не было. А затем сдаст кровь как всегда делают в таких случаях, и узнает, что его головная боль — последствия принятого сильнодействующего снотворного препарата. Который, когда будет следующая инвентаризация, не обнаружится в этой больнице в количестве одной штуки. Нил задумчиво изучал андроида, пока они стояли в лифте. — Ты какой-то притихший сегодня. На тебя это непохоже. Я имею в виду… Я чего-то не знаю о детективе Форресте и ты можешь мне это рассказать? Машине пришлось сосредоточиться на вопросе. — Нет. Детектив Форрест профессионально выполняет свой долг. Из того, что он рассказывал, я сделал вывод, что он уважительно и профессионально относился к модели RK900. У меня нет оснований считать его неподходящей кандидатурой при выборе наставника для другого RK900. — Хорошо, — похоже, Нил был этим полностью удовлетворён. Нил ворвался в палату Лорейн, не удерживая широкую улыбку. Она сидела в кровати с ноутбуком. — Ваши ноги вернулись, детектив Вульф! Ваш покорный Арчи, мальчик на побегушках, пришёл со сбором свежих новостей. — В таком случае, не вижу пива, — всё-таки поддержала его Лорейн. — Можешь уходить и без него не возвращаться. — Как ты себя чувствуешь? — Пыталась развлекать себя насколько это возможно. В больнице знаешь ли не слишком много ярких событий. А что у вас? — Зато нам есть, что рассказать, — улыбнулся глядя на RK900 детектив. — Это, конечно, только надежда. Хотелось бы других результатов, но никаких следов андроидов мы не нашли… — Придержи на минутку свою мысль. Коннор, тебе не будет сложно принести мне что-то из кафе? Очень хотелось бы чего-то горячего перед сном, мне так легче засыпать. RK900 быстро обдумал это. Это было именно то, что ему нужно. — Разумеется, детектив Уильямс. Что вы предпочитаете? — Может быть, горячий шоколад? Кофе не очень полезен вечером, как ты мне это уже многократно говорил. — Я буду через несколько минут. Машина сразу же вышла из палаты. Нужно придумать, как задержать детектива Форреста, которого уже оформляли, судя по данным на осмотр для выявление черепно-мозговой травмы. Сейчас они дожидались врача, готового принять его почти ночью. Прибор, находящийся в палате для сканирования головы, был единственным в больнице и создан компанией «Киберлайф». Машина не создана для ремонтов других андроидов, но вывести прибор из строя получится, чтобы человек не смог воспользоваться им и отправился в отель, как и собирался. Нил выдвинул стул у кровати Лорейн, чтобы сесть рядом с койкой. — Можешь начинать, — Лорейн отложила ноутбук, чтобы взять блокнот и карандаш. Нил впечатлился её готовностью внимать ему, что она даже будет записывать важные слова за ним. Теперь её черёд слушать об успехах и провалах по расследованиям. — Сегодня мы смогли собрать поисковый отряд из ста четырёх человек, но один парень в самом начале поисков повредил очень сильно ногу и вдобавок получил обморожение, пока дожидался автомобиля помощи, — детектив задержал взгляд на сосредоточенном лице, потому что Лорейн записывала. Кажется, он начал нервничать и говорил теперь не совсем то, что собирался. Но остановить поток сумбурщины уже не мог. — Молодой парень, доброволец, еле уговорили его уехать, представляешь, всё рвался в бой. Отправили его домой. Остальных мы поделили на пять групп для пяти секций. Карта местности вышла слишком большой, — Ньюман вытащил планшет, чтобы показать, но устройство успело разрядиться на морозе. — В это же время был выпущен вертолёт, который должен был сделать патруль сверху. Именно тогда мы получили новость, что пожарная вышка видит дым. Я подумал, что это хороший знак, и ты не поверишь, куда нам пришлось ехать и кого я сегодня видел… Лорейн повернула блокнот исписанной стороной к его лицу, и Нил с задержкой опустил взгляд на бумагу. Вчитываясь в смысл, оставленный карандашом без каких-либо знаков препинания, крупным шрифтом и второпях. «ПРОДОЛЖАЙ ГОВОРИТЬ И НЕ ЗАДАВАЙ ВОПРОСОВ». Лорейн отвернула блокнот как ни в чём не бывало, снова шурша по жёлтой бумаге кончиком карандаша. Ньюману потребовалось несколько секунд, чтобы проснуться. — Мы… Мы получили… — в голове кольнуло от усталости. Нил стал забывать всё, что с таким увлечением прокручивал в виде цельного рассказа в своей голове до порога больницы. — …сообщение от полиции. Семья, владельцы сгоревшего дома, покидали лес и не остановились по требованию полиции. В результате этого их задержали и я предположил, что мы должны приехать в их полицейский участок и допросить… Нил посмотрел на появившийся чуть ниже первого текст, когда блокнот развернулся к нему снова. «ОНИ СЛЫШАТ ЧЕРЕЗ УСТРОЙСТВА. НЕ ЗВОНИ. НЕ ПИШИ. НЕ ПРОИЗНОСИ ВСЛУХ». Лорейн с большей скоростью начала черкать что-то новое. — Мы отправили один отряд с полицией к дому, а сами поехали к шерифу. Допросили Грайса. Он объяснил нам, что торопился из-за беременной жены. А огонь в камине произошёл якобы из-за случайности. Мы отправились самостоятельно к дому, чтобы ещё раз проверить… Снова. «ПРОВЕРЬ ЗАМЕШАН ЛИ КОННОР. ОН НЕ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ ЧТО Я ПОДОЗРЕВАЮ ЕГО». Лорейн быстро посмотрела на дверь. Она всё время прислушивалась к звукам в коридоре. Она неожиданно вырвала исписанный лист, комкая его в ладонях. — Мы с Форрестом решили, что андроиды могли бы оказаться в одном из таких домов и спрятаться на ночь, — Лорейн сунула себе в рот бумажный комок, — поэтому завтра мы будем с ним вместе искать собственников охотничьих домов в округе сгоревшего дома, чтобы посетить каждый из них и убедиться, что девиант не прячется в одном из них… Дверь палаты открылась, и Лорейн взяла стакан с водой, смягчая бумагу, чтобы протолкнуть в горло. RK900 поднёс закрытый стаканчик с приятно пахнущим напитком к её койке. Лорейн улыбнулась, переводя поддерживающий взгляд на Нила, чтобы продолжал. Но лицо детектива Ньюмана было другим, не таким, как когда RK900 уходил. — Ваш напиток, детектив Уильямс. — Спасибо, Коннор. Значит, охотничьи дома? А мне так хотелось, чтобы Коннор завтра остался на весь день со мной, — Лорейн отложила блокнот и карандаш, чтобы дотронуться до руки андроида. Нил только сейчас заметил, что блокнот был закрыт на момент вхождения RK900. Ньюман пытался сосредоточиться на том, как сидел и куда смотрел, но всё в теле ощущалось одеревеневшим и почему-то сильно болела часть головы на уровне затылка. Он заставил себя сделать спокойный вдох, чувствуя, что начал потеть. Невовремя мелькнула мысль: «Прямо как Грайс недавно». — С вами? — уточнил RK900. Это отличный шанс больше не находиться в местах, где может из ниоткуда появиться Эрик или RK800. И не осматривать сгоревший дом. — Да! За сегодняшний день у меня было время соскучиться. Шеф просит от меня отчётов, а у меня всё валится из рук из-за приёма лекарств. Ты очень бы помог мне. Так что? Побудешь завтра моим личным помощником? — Вы уверены, что я не потребуюсь детективу Ньюману? — По-моему, они с детективом Форрестом отлично справляются? Я не стану настаивать, если ты видишь целесообразность остаться в лесу, я просто думала, что никто, кроме тебя, не сможет в лучшей мере мне помочь. — Тогда с удовольствием, детектив Уильямс. — Ты очень устал с дороги, Нил? — Лорейн напускно обратила внимание на него. Он выглядел слишком несобранным. — Тебе бы прилечь и поспать. — Да… — Уверена, завтра уже будет что-то ясно. Этот лес не бесконечный. Езжай домой, Нил. Сообщи Коннору, если мы с ним тебе понадобимся. Коннор вмиг мне передаст. Нил поднялся и вышел, не пожелав как обычно приятных снов, но по оценке машины Лорейн не сильно расстроилась этому. Она подняла ноутбук, возвращаясь к своим записям. Машина заметила среди них таблицу с цифрой RK800. Программа адаптации рассчитала, что следует убедиться, что детектив Ньюман хорошо чувствует себя. — Я предложу детективу Ньюману его подвести. Он выглядит слишком уставшим, чтобы самостоятельно садиться за руль. Вы не будете против? — улыбнулся андроид, и Лорейн застыла, не успевая придумать убедительный ответ. — Обещаю, что очень быстро вернусь. Машина вышла из палаты следом. Нил совершенно забыл про лифт. Он в прострации спускался по лестнице, поэтому не ожидал того, что андроид окажется прямо сзади него. — Детектив, — RK900 использовал вежливое обращение, когда в округе много посторонних людей, кто легко может услышать разговор. — Вы уверены, что я не должен поехать с вами, а остаться на ночь в больнице? — Тебе сейчас, наверное, лучше побыть рядом с Лорейн. Она выглядела радостной, когда тебя увидела. — Возможно, она была рада вам, — улыбнулся RK900. С очень похожей улыбкой на детектива Ньюмана, которого часто изучал. Ньюман ничем не ответил. — Вас что-то беспокоит, детектив? — Что? — не поверил Нил. — Ваше сердце. Я не понимаю, почему ничего не происходит, а ваш пульс продолжает расти. Нил задержал дыхание, понятия не имея, должно это помочь или ухудшить сердцебиение. RK900, должно быть, сканировал его, потому что в этом взгляде было отличие от его обычного состояния. Что-то вовнутрь, что может быть только не у человека. Изучающее как под препарированием. Нил впечатал ладонь в плечо RK900. — Это всё твой пылкий взгляд! Сбавь обороты, мы ведь на работе!.. И не скучайте здесь с Лорейн, пока меня не будет, — это не было ответом, но он не мог сказать что-то ещё, проводя ладонью по спине RK900. — Устроим ночёвку в следующий раз? Передай от меня Лорейн сладких снов. Нил поспешил на выход. Машина осталась на месте, прослеживая, что человек действительно садится в автомобиль, что было ясно по его сотовому. Она не двигалась с места, сколько детектив шёл. В кабинете МРТ включился свет. Приятная женщина надевала перчатки, пока подготавливала оборудование. — Вы уже делали МРТ устройством «Киберлайф»? Форрест снял верхнюю одежду и обручальное кольцо, как советовала врач, прежде чем прикрепить датчики. — Нет, до сих пор не было повода. — Тогда это точно для вас. Держите, — из рук женщины в ладонь детектива переместился крошечный круг. — Тревожная кнопка. Мы даём её всем на случай, если испугаетесь внутри. Шум, свет, замкнутое пространство иногда вызывают чувство клаустрофобии. Особенно у детей. — Я офицер полиции, — Форрест, чуть подумав, оставил тревожную кнопку в ладони. Он уже словил на входе в больницу собственное отражение в одном из зеркал. Он действительно не уверен, как будет чувствовать себя внутри. Разумеется, он не испугается, но если начнёт терять сознание… — Надеюсь, не понадобится. — В этом не будет ничего предосудительного. Кстати. Можем предложить ещё мягкую игрушку, — она улыбнулась, и детектив сосредоточил внимание на своём оголённом туловище, не уверенный, мерещится ему её интерес или нет. Врач что-то нажимала на панели, и чем дольше это происходило, тем задумчивее становилось её лицо. — Странно, — нахмурилась она. Пока Форрест сидел на койке, головокружение почти не ощущалось, но всё ещё было сильное желание спать. Даже обычное раздевание утомило, силы уменьшились. Стало неприятно от одной мысли просто надевать всё обратно. Аппарат «Киберлайф» представлял собой горизонтальную камеру для сканирования тела на предмет повреждений. Всё как и обычное устройство, но более совершенное. Искусственный интеллект, к счастью, беззвучный. Наиболее точный и способный прочитать человека всего при необходимости. На экране панели что-то зажглось, и врач довольно подняла взгляд. Сканер начал работать. — Включилось! Наверное, зависла программа. Пересаживайтесь сюда, я надену сетку. Будет немного холодно. Форрест сделал как приказано. Ему прежде не приходилось оказываться в чём-то настолько замкнутом. Он не хотел думать про гроб, но эта мысль всё равно пришла. И почему-то вспомнился Джек. Аппарат сделали округлённым и белым для меньших ассоциаций, но лучше бы добавили узоры. Неудивительно, что создали его в «Киберлайф». Что-то снова издало странный звук, пока врач пригладила сетку на его груди и лбу, и Форрест вскинул голову. Но аппарат продолжал, по наблюдению, работать. — Всё точно работает? — Наверное, из-за бури проблемы с электричеством. У нас в последнее время многое выходит из строя. Но не волнуйтесь, если свет отключат или что-то выйдет из строя, у сканера есть защита, которая моментально выключит его. И он просто перейдёт в перезагрузку. Это совершенно безопасно, — она придержала его голову, чтобы плавно опустить на мягкую подставку. Стоило ей отойти, как панель самостоятельно стала заезжать внутрь, где, к счастью, горел свет. — Вам нужно лежать ровно и смотреть на точку наверху. Не отводите от неё взгляд. Если она перемещается, вы вращаете глазами тоже. Форрест сощурился, концентрируясь на слабом огоньке, меняющем цвет из-за того, что он так долго на него смотрел. — Продолжайте не шевелиться. Дышите ровно. Я запускаю аппарат. Обдало воздухом в затылок. Жар прошёлся по всему телу одновременно. Это было странно, учитывая, что прошла всего секунда, и ему до сих пор не казалось, что в кабинете жарко. В следующий момент что-то произошло. Правая рука дёрнулась, и почему-то вздрогнул палец другой руки. Одновременно. Прямо там, где была кнопка. Что-то точно начало происходить, и детектив подумал, что наличие тревоги действительно не такая плохая идея, потому что эти стенки снаружи, кажущиеся большими и безопасными, сейчас психологически окружили со всех сторон. А в следующий момент у него будто раскололась голова. Маршаллу показалось, что он в ту же секунду, как раздался шум, схватился за стенки, и как обезумевший, вытащил себя вместе с панелью из аппарата вниз. Врач неподвижно стояла у стены. Панель погасла, и эхо этого звука в ушах всё трещало в голове детектива, это было похоже на то, что в проклятой установке поломалось что-то пополам. — Какого чёрта?! — в глазах помутнело. Она всё ещё молчала. Она, похоже, была в шоке, смотря то на него, то на погасшую панель и снова на детектива. — Меня… я будто… — голова чертовски закружилась, но он ведь подскочил. Так бывает, когда сидишь над столом за работой весь день и резко поднимаешься. Он выскочил из этой чёртовой штуки словно за секунду. Даже не успел подумать. — К чёрту! Спасибо за осмотр, моя голова полностью излечилась!.. Она не остановила его, когда детектив не глядя взял рубашку и полицейскую куртку с койки, чуть было не уронив кольцо, и кинул на стол кнопку. Он натягивал всё уже на ходу, благо, что редкие люди в коридоре смотрели. Кто тут в больнице не ходит в разных степенях адекватности. Он не смог бы их разглядеть из-за того, что после лазера в глазах все лица размывались. Форрест вышел наружу. Пару шагов словно в пустоту, пока не опомнился, что он в незнакомом городе, и нужно посмотреть адрес отеля, который ему выбрали, и вызвать такси. Этот треск… Прямо в ушах. До сих пор был ярко в памяти. Странно, откуда он услышал эти звуки, ведь ничего зрительно в аппарате не сломалось. Руки всё ещё подрагивали. Всё в порядке. Пришлось присесть на пустую скамейку рядом с красиво ухоженной входной частью больницы, потому что упасть в незнакомом городе посреди улицы во второй раз за два дня было бы худшим завершением вечера. В отеле его узнали быстрее, чем он показал документы. По полицейской форме, так как форт-уэртовцы уже были здесь и сняли комнату на имя кого-то из них. Номер оказался ничем не выделяющийся. Ему требовался только душ и удобная кровать, но сейчас даже на это не осталось сил. Разве что, нужно снять холодную куртку и обувь и запечатать табельное оружие, так как он не доверял никаким незнакомым местам. Форрест бросил куртку на стол, вспоминая, что уже очень давно не ел, поэтому головокружение может быть просто от голода и начинающейся мигрени. Не стоило соглашаться на этот осмотр, но сейчас не было желания тратить время на самообвинения. Он не знает, во сколько Ньюман позовёт его завтра. Раздался звонок сотового, раздражающе громкий, и пришлось вернуться мыслями в комнату. Он запоздало подумал, что дети уже спят, поэтому вряд ли это звонит жена. Он попросил её дожидаться самой его звонков. — Маршалл Форрест. — Детектив Форрест, — раздался знакомый голос молодого офицера Денвера в подчинении Форреста. Офицер Хью. Маршалл опёрся бёдрами о стол, не уверенный, что будет соображать, если лечь. Хью когда нервничал с вышестоящими скатывался в свой трудноперевариваемый южный акцент, поэтому придётся вслушиваться. — Да, я слушаю, говори. — Вы велели докладывать обо всём странном, что мы обнаружим. Мы осмотрели останки PC200 и ещё раз проверили дом, в котором Бёрк был обнаружен, как вы и просили. — Да. — Поторопил офицера Форрест и потёр глаза. — Мы считали, что PC200 услышал, как девиант RK800 позвал его, спустился в подвал и там RK800 с ним разделался. Окно в помещении очень маленькое и высоко. Сэр, мы проверили, оно не открывалось очень долгое время, краска стёрлась, как только мы сделали это. RK800 позвал PC200, и тот взломал дверь. Потому что замок лежал на полу. — Вы говорили это. — Но, сэр, мы нигде не нашли ключ, которым была заперта дверь. В лаборатории говорят, что им не пользовались изнутри. Ключ использовался только снаружи. А через окно в подвал не пробраться. — Только снаружи? Где-то на задворках пробежала мысль, что он должен понять смысл этих слов и связать их воедино, но тот ускользал. Почему так холодно в комнате отеля? Что-то стекло по губам. Форрест глянул на красное пятно, оказавшееся на ковре между его ступней. За ним сразу же последовала вторая. Маршалл коснулся губ немеющими пальцами, осознавая сквозь ухудшающееся зрение на подушечках невероятно алый цвет. Он с учёбы в академии не видел свою кровь, если только не в пробирках для анализов. Остальное в комнате перестало различаться. — Мы думаем, — продолжал офицер, — что кто-то закрыл RK800 снаружи. А дверь выломал наш андроид. И таким образом он выпустил RK800. Но если RK800 был заперт, то кто-то тогда должен был закрыть его. Раздался удар телефона о что-то, и Хью замолчал, неуверенный, что это был за грохот. Детектив Форрест на другой стороне связи никак не показывал того, должен ли он продолжать говорить. Хью подождал. — Детектив Форрест? У вас проблемы со связью? — офицер перепроверил, что вызов не сбросился. — Если вы что-то говорите, то повторите, потому что я вас больше не слышу. Мы должны доложить обо всём капитану Робу или вы сделаете это сами? — судя по отсутствию ветра, детектив был в помещении. Но он не успел дать им координаты о своём новом местоположении. — Детектив Форрест? Алло? Детектив Форрест? — офицер услышал наконец звук, но это были не слова. Он подумал, что помехи, пока не соотнёс обрывистый хрип с недавним ударом. — Проклятье, Маршалл!..